Atos 22:12-16

E um certo Ananias ... disse: O Deus de nossos pais te escolheu.

A ordenação divina da vida humana

O verbo aqui traduzido como "escolhido" só ocorre nesta forma em um outro lugar ( Atos 26:16 ), onde tem o sentido de "fazer" ou "apontar". A ideia aqui é ordenação ou separação. Esta ordenação é -

I. Para uma compreensão do assunto mais elevado. "Para que conheças a Sua vontade." Deus tem uma vontade em relação a todas as existências e a cada homem individualmente. É a mola de toda existência, a regra de todo movimento, o padrão de todo caráter. Compreender é compreender a filosofia de todo ser, a causa de todos os fenômenos e a ciência de todos os deveres. Todos os verdadeiros assuntos de pensamento estão relacionados a ele e conduzem a ele como irradiação para seu centro.

É, portanto, o assunto mais sublime de pensamento. Expressa a natureza Divina, revela o universo. É, portanto, o grande tema para o estudo da eternidade. Para o estudo disso, Paulo foi assim ordenado. Ele começou então, ele está nisso agora, ele continuará para sempre.

II. Para uma visão da existência mais elevada. Não apenas para entender a vontade que é a lei do universo, mas para ver o próprio Legislador (cap. 3:14). Cristo é chamado de "o Justo", não apenas porque, como Deus, Ele é absolutamente justo, nem simplesmente porque, como homem, Ele "não pecou, ​​nem foi encontrada engano em sua boca", mas como Mediador que se comprometeu a tornar os homens injustos apenas para eles mesmos, para seus semelhantes, para o universo, para Deus. Paulo foi ordenado a Ele em ordem -

1. Renová-lo como pecador. A visão de Cristo é a força transformadora da alma. “Contemplando, como um espelho, a glória do Senhor, somos transformados”, etc.

2. Para qualificá-lo como apóstolo. Uma das qualificações necessárias de um apóstolo era que ele deveria ter uma visão pessoal de Cristo. Por isso ele diz: “Não sou um apóstolo? Eu não vi o Senhor? ”

3. Para consumar sua bem-aventurança como homem. Qual é o céu das almas? A visão beatífica de Cristo ( Apocalipse 5:6 ; Apocalipse 5:12 ).

III. Para uma recepção das comunicações mais altas. "E deveria ouvir a voz de Sua boca." Parecia necessário ter uma comunicação direta com Cristo para colocar Paulo no mesmo nível dos doze apóstolos ( Atos 13:3 ; Gálatas 1:1 ).

Mas embora isso fosse especialmente exigido para Paulo como apóstolo, é o alto privilégio de todos os homens bons. “Nunca homem falou como este homem”, disseram eles que O ouviram quando estava na terra, quando Ele falava apenas as poucas coisas que eles podiam suportar. Mas ouvir aquela voz no céu, que êxtase de alegria! Qual é a voz do seu Platão em comparação com a voz de Cristo?

4. Para cumprir a missão mais elevada. “Tu serás Sua testemunha”, etc. Para dar testemunho -

1. Dos fatos mais elevados sobre o maior ser.

2. Dos fatos mais elevados sobre o maior Ser para toda a humanidade. Quão fervorosamente devemos aspirar a tal ordenação! ( D. Thomas, DD )

Ordenação de Paulo

Disto vemos -

I. O que o pregador deve trazer junto com ele para o ministério.

1. O conhecimento da vontade Divina.

2. A experiência da graça divina.

II. O que o pregador deve fazer no ministério - ser uma testemunha para todos os homens em palavras e ações do que ele viu e ouviu.

III. Do que o pregador pode depender em seu ministério - da graça de Deus que o nomeou para o cargo e o fortalecerá nele. ( K. Gerok. )

Pois tu serás Sua testemunha .

Testemunhando por Cristo

Aqui está--

I. Um departamento especial de serviço cristão. “Tu serás sua testemunha.” Às vezes, um cristão é designado mordomo e confiado a Cristo; às vezes pastor, e recebe a ordem de alimentar o rebanho de Deus; mas aqui ele é chamado de testemunha. Uma testemunha é aquele que dá testemunho daquilo que conhece pessoalmente. O apóstolo foi uma testemunha competente - foi-lhe permitido ver e conhecer a Cristo; ele foi uma testemunha corajosa - não se envergonhou do evangelho de Cristo; e ele foi uma testemunha consistente - tanto por palavras como por atos, ele declarou todo o conselho de Deus. Como podemos testemunhar de Cristo?

1. Por nossos labores abnegados. Esta é a própria essência da religião cristã. “Todo aquele que não leva a sua cruz”, etc. A necessidade de um espírito de abnegação é abundantemente manifesta. Estamos rodeados de ignorantes, que devem ser ensinados; pelo descuidado, que deve ser despertado; e pelos perdidos, que devem ser conduzidos ao Salvador.

2. Por nosso comportamento sagrado. O fim da morte de Cristo é a santidade de Seu povo. O cristão recebe a ordem de deixar sua luz brilhar diante dos homens, para que vejam suas boas obras e glorifiquem a seu Pai que está nos céus. Santidade é poder. “Pode-se resistir à discussão, a súplica pode ser desconsiderada e a eloqüência pode ser desprezada; mas a exibição de uma piedade exaltada tem um poder que nada pode resistir.

É a verdade incorporada; é a pregação do evangelho na vida de seus devotos. Nenhum sofisma pode evitá-lo, nenhuma consciência pode evitá-lo e nenhum peito usa uma cota de malha que pode enfrentar a energia de seu ataque. ”

II. Uma extensa esfera de serviço cristão. "Para todos os homens." Se você examinar um mapa dos países por onde o apóstolo viajou, ficará surpreso com a extensão de seu trabalho. A distância não enfraqueceu seu zelo, nem o perigo desanimou sua coragem. Onde podemos testemunhar de Cristo?

1. Em privado. Esta é uma esfera de serviço muito mais importante do que muitas pessoas pensam. Somos diligentes no tempo de serviço? Somos pacientes na hora do sofrimento? Estamos resignados na época de luto? Então estamos testemunhando de Cristo.

2. Em público. Esta não é apenas uma tarefa difícil, mas muito delicada. Podemos desonrar a Cristo com nosso silêncio e desagradar aos homens com nossas palavras. Mas há maior perigo de entristecer a Cristo por nossa indiferença do que ofender os homens por nossa imprudência. Nosso testemunho deve ser constante e corajoso. Onde quer que nossa sorte seja lançada, devemos ser leais a Cristo.

III. Uma importante qualificação para o serviço cristão. "Do que tens visto e ouvido." Um apóstolo deve conhecer a vontade e experimentar a graça de Deus. Ele tinha visto o “Justo” e “ouvido a Sua voz”; e você poderia tanto ter tentado fazer com que ele não acreditasse em sua própria existência, como também que não acreditasse na vida, morte e ressurreição de Jesus Cristo. Se vimos a glória de Deus ou desfrutamos da comunhão de Cristo, devemos “testemunhar a todos os homens o que temos visto e ouvido”. ( JT Woodhouse. )

E agora por que te atrasas? -

Atraso

No Novo Testamento, todos os que vieram a Cristo vieram imediatamente. Os apóstolos, Saulo de Tarso, o carcereiro de Filipos, o eunuco da Etiópia, Lídia. Aqueles que hesitaram nunca vieram. Jovem governante rico, Agrippa, Felix. Isso nos ensina de maneira notável o perigo do atraso. Os homens, entretanto, insistem na razoabilidade da demora. Eles declaram que um assunto tão importante deve ser devidamente ponderado. Suas responsabilidades não devem ser assumidas precipitadamente. Por outro lado, existem argumentos solenes e urgentes para uma ação imediata.

I. A posição é de perigo. Se sua casa estivesse em chamas e você fosse acordado na calada da noite pelos gritos dos bombeiros chamando-o para escapar, você responderia que deve deliberar sobre a situação? Para usar a imagem do sábio ( Provérbios 23:34 ), se você estivesse deitado no topo do mastro quando o navio balançava violentamente e a tripulação o chamava para descer, responda que você deve pesar devidamente o assunto ?

II. A posição é pecaminosa. É um pecado contra a autoridade de Deus, que ordena que você venha; contra o amor de Deus, que anseia por você; contra Jesus Cristo - uma rejeição das reivindicações Divinas, de Sua misericórdia. Se fosse roubo, você diria: “Vou roubar mais um ano e depois paro”? Por que, então, você deveria dizer: "Vou pecar rejeitando a Cristo por mais um ano ou um dia, e depois disso talvez eu me desvie deste pecado?"

III. Pode ser executado instantaneamente. Você não pode parar de lutar contra Deus gradualmente. Você vai disparar algumas armas a menos amanhã e apenas uma arma ocasional no dia seguinte? Isso é fazer as pazes? “Assim como o embaixador romano desenhou um círculo ao redor dos príncipes cativos e ordenou-lhes que aceitassem seus termos antes de ultrapassarem seus limites, Deus exige uma resposta imediata à Sua abertura de misericórdia.”

4. Você agora tem a habilidade de executá-lo. Sem dúvida, você acha que prefere ter convicções mais profundas, desejos mais fortes e tudo mais; mas você deve aprender a agir de acordo com o que você tem. Um navio pode deixar o porto com um vento de quinze nós, ou dez, ou cinco, ou um nó por hora. “Aja de acordo com o que você tem; não pense no que pode ser. É melhor sair do porto da falsa facilidade e segurança ilusória em um vento que apenas enche as velas batendo do que não ir. ”

V. As dificuldades não diminuirão com o atraso. Você se lembra do conterrâneo da fábula de AEsop que se sentou perto de um riacho, dizendo: “Se este riacho continuar a correr como agora por um tempo, ele se esvaziará e eu andarei sobre calçada seca”. Ele esperou em vão! e você também. As dificuldades nunca serão menores.

VI. As dificuldades vão aumentar. A compra do céu é como comprar as profecias da Sibila - quanto mais você atrasar, mais caro será o preço. Os homens pensam que à medida que envelhecem, ficarão mais virtuosos. Isso é contradito pela lei do hábito. As conversões tardias são raras. “A velhice é, de todas as idades da vida, a menos adequada para a obra da salvação.” A facilidade no bem não vem de habitualmente ignorar a Cristo.

VII.A brevidade e a incerteza da vida. As perspectivas da vida vistas na perspectiva da esperança podem parecer longas para nós; os jovens podem sorrir às sugestões da tumba e, força consciente, podem repelir as insinuações da mortalidade; mas a mão irresistível do tempo está nos atraindo. Natureza e vida estão cheias de lembretes da brevidade e incerteza da existência humana. “A águia pairando por um momento na asa, e então avançando em sua presa; o navio que, lançando o spray de sua proa, voa antes do vento; a lançadeira, piscando através do tear; a sombra da nuvem varrendo a encosta e depois sumiu para sempre, sem deixar vestígios; as flores de verão que, desaparecendo, deixaram nossos jardins nus ”; a queda da folha de outono; o ímpeto da torrente da montanha; a dispersão da névoa matutina; o desbotamento do dia de verão; esses, com muitas outras coisas passageiras, são emblemas pelos quais Deus, por meio da natureza, nos ensina como somos frágeis; no máximo, quão curtos são os nossos dias! (ES Prout. )

Levante-se, seja batizado e lave os seus pecados. -

Um argumento para o batismo e um apelo

I. O batismo é uma ordenança de Cristo. Tem sido questionado se o rito é de origem judaica. Moisés, de fato, ordenou “várias lavagens”, às quais os anciãos acrescentaram muito mais. Mas estes eram essencialmente diferentes do batismo cristão; eles sendo “águas de separação”, isto de iniciação; eles sendo repetidos em qualquer poluição recente, isto não sendo repetido em hipótese alguma. O batismo de prosélitos judeus é mais análogo, mas não é mencionado até a era cristã.

O batismo de João tem mais semelhança com ele, sendo, como ele declarou, a sombra dele. Eles certamente não são idênticos, ou Paulo não teria batizado novamente os discípulos de João em Éfeso. Portanto, concluímos que o batismo é exclusivamente cristão. Como ou por que dificilmente podemos dizer, exceto que foram recolhidos de algumas dicas como aquela predição de Isaías - "Assim Ele aspergirá muitas nações." Prevaleceu entre os judeus a expectativa de que Cristo instituísse um novo e peculiar batismo.

Esta impressão é evidente a partir da pergunta feita pelos fariseus a João - “Por que batizas, então, se tu não és o Cristo? de arrependimento ”, nem Chat depois“ Jesus fez e batizou mais discípulos do que João ”; e a partir de Seu próprio batismo, necessário apenas por causa do exemplo, o Mestre do céu pôs em prática esta idéia prevalecente - uma idéia que deu um significado evidente e definitivo àquilo que Ele disse a Nicodemos: “Aquele que não nascer da água”, etc.

, que concordou exatamente com a expectativa atual, e deve ser lei enquanto os homens tiverem que ser transladados do reino deste mundo para o reino de nosso Senhor; que ainda aparece desde a última acusação do Salvador ( Mateus 28:19 ).

II. O batismo representa a purificação dos pecados. Nada pode ser mais claro do que isso. O pecado sempre foi considerado uma contaminação que requeria ser lavada para tornar o homem apto a permanecer à vista de Deus. Quando essa purificação se tornou possível, por meio “da água e do sangue” que fluía do lado do Salvador, o fato foi estabelecido por um rito no qual a água foi empregada; ao mesmo tempo, o Senhor declarou que o Espírito de Deus, que Ele veio dar, é essencial para aquele novo nascimento, sem o qual não há eficácia pessoal no batismo.

No entanto, este é o assunto sobre o qual tem havido confusão mais inexplicável e fatal. O texto diz: “Seja batizado e lave os seus pecados” - duas coisas tão diferentes como um sinal, e a outra coisa significada. No entanto, esses dois foram declarados o mesmo. Se assim fosse, eu mesmo teria sido “uma nova criatura em Cristo Jesus” em virtude disso, sem qualquer conversão; mas sei que não.

Se fosse assim, Simon Magus devia estar entre os salvos. A ideia de o batismo ser a remissão real dos pecados, ou regeneração, ou qualquer coisa além de um sinal destes como necessário e possível, é muito infundada para discussão. Mas mostra-nos, tão claramente quanto qualquer imagem terrestre pode, a necessidade e a possibilidade de "a lavagem da regeneração".

III. O batismo é de importância e obrigação perpétuas. Cristianismo e espiritualidade são termos sinônimos, sendo enfaticamente a dispensação do Espírito. A lei cerimonial de Moisés era em si muito pesada; mas aqueles que preferiam os ritos exteriores à verdadeira religião estavam sempre acumulando tradições sobre ela, até que se tornou um jugo de escravidão pesado demais para ser suportado. Então o Salvador deu o próprio caráter de Sua economia quando disse: “Deus é Espírito”, etc.

; em harmonia com a qual Ele também disse: “O reino de Deus não vem com observação,” etc., o que Paulo fez apenas ilustrar quando disse: “O reino de Deus não é comida nem bebida,” etc. Agora, destes e Poderíamos ter argumentado em cem dessas Escrituras que o puro Espírito de Cristo, sem qualquer figura, era o Cristianismo. Mas nossos conceitos, por mais lógicos que possam parecer, não são Cristianismo; e vendo que os pensamentos e caminhos de Deus são incomensuravelmente mais elevados do que os dos homens, e mais sábios e bondosos, é sempre melhor inquirir o que Ele decretou do que imaginar o que Ele faria.

Já provamos que Cristo instituiu esse rito. Sua própria instituição prova sua importância então; e se existia então, deve ter tanto, senão mais agora; pois se algum dia o sinal externo e visível pudesse ser dispensado, deveria ser enquanto o Divino Mestre estivesse vivendo em nosso mundo para explicar e fazer cumprir Suas doutrinas. E os homens mais espirituais confessaram que os dois sacramentos provaram ser uma ajuda real para sua fé.

Na dedicação de seus descendentes a Deus em Cristo, bem como à mesa do Senhor, eles sentiram e aprenderam o que nunca aprenderam, tornando-se mais espirituais do que nunca. Quer fosse assim ou não, o fato divinamente atestado de que Jesus decretou o batismo de todas as nações em Suas últimas palavras é a prova de que deve ter continuidade até o fim do mundo. Se alguém pode explicar os ritos ordenados pelo Senhor, outro pode explicar as doutrinas que foram ordenados a ensinar; e, infelizmente! muitos fazem as duas coisas neste dia.

O que os próprios apóstolos precisavam, não podemos menos precisar; e deve ser uma conclusão certa e segura que Cristo só pode desfazer qualquer ordenança que Ele tenha feito, e até que Ele o faça, ela repousa sobre todos os Seus discípulos como uma obrigação inquestionável.

4. O batismo deve ser administrado a todos os que adoram a Cristo. A última cláusula do texto é de toda a importância. Prova, mesmo antes de ser exposto, que somente o batismo, o rito como ação externa de outrem, não pode salvar, mas que sua eficácia depende do estado de espírito e coração no assunto; pois há algo mais a ser feito enquanto está sendo executado. O que é isso agora é a questão.

É claro que isso não significa a menção formal de Seu santo “nome”, nem significa “chamado”, sem qualquer desejo ou esperança de resposta. A frase é emprestada do Antigo Testamento, onde sempre pretende a verdadeira adoração a Deus na oração da fé. Nos Salmos isso; é dito: “Oferecerei a Ti o sacrifício de ações de graças e invocarei o nome do Senhor”; “Dai graças ao Senhor, invocai o Seu nome.

”A frase em questão é também uma daquelas que unem os dois Testamentos. Joel diz: “Acontecerá que todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo” - predição que tanto Pedro como Paulo citaram palavra por palavra; e qualquer que seja a ideia do profeta, sabemos a intenção do apóstolo em "o nome do Senhor". Isso não significava o Senhor Jeová, mas o Senhor Jesus.

Portanto, o que Ananias aqui exigia de Saulo era que com a maior intenção possível ele chamasse Jesus de “Mestre e Senhor”; e se alguém, seja o que for, fizer isso com aparente honestidade e ainda não for batizado, todo ministro de Cristo dirá a ele: “E agora, por que te demoras? levante-se, seja batizado e lave os seus pecados. ” ( J. De Kewer Williams. )

Instruções para o pecador desperto

Há esta ideia no texto, este significado e significado Divino - Todas as coisas estão prontas. Uma redenção é obtida. Um reino é comprado, toma posse e toma posse.

1. “Levantai-vos”, isto é, elevai vossos corações ao Redentor! “Ergue os olhos para a colina do Calvário, de onde vem a tua ajuda.” “Levanta-te”, pende e não inclina a cabeça mais como se não houvesse bálsamo em Gileade, ou como se lá não houvesse Médico que pudesse te curar; embora você seja um pobre filho pródigo e se alimentando de cascas, prazeres e vaidades de um mundo pecaminoso, você tem um Pai que o ama, levante-se e vá até ele.

Tu tens um querido Salvador cujas feridas vão curar tua natureza estragada e envenenada. Tu tens o “Espírito Santo, que te guiará e te confortará como uma mãe conforta seu único filho”. “Levanta-te”, deixa teus pecados, tua luxúria, teu lugar perigoso, e aventura-te a ir ao refúgio do pecador, e tudo irá bem para ti.

2. “Seja batizado”, seja imerso e coberto com o suor de sangue de Jesus, seja batizado com o batismo com o qual Ele foi batizado, aquelas grandes gotas que caíram Dele em Sua agonia limparão seus grandes crimes e ofensas terríveis.

3. “Lavar os teus pecados”, isto é, chegar ao sangue do Cordeiro. Sem Jordão, sem piscina de Siloé, sem Betesda é assim. Quem quer que venha a esta pia, a esta fonte, embora seus pecados fossem mais do que os cabelos de sua cabeça, ou as areias da praia, todos serão lavados e não mais lembrados: e embora seus crimes fossem os mais vis e abomináveis, de modo que seu coração falhou, mas o sangue de Cristo o tornará mais branco do que a neve em Salmon, e amolecerá e derreterá sua natureza dura e gelada, e dará paz e perdão a sua consciência culpada.

4. “Invocando o nome do Senhor”, isto é para direcionar você onde se dirigir, a quem você pode se dirigir e fazer seus pedidos, a saber, ao Senhor Jesus que apareceu a Paulo no caminho. Ele é o amigo dos pecadores. Ele é o Ministro do verdadeiro santuário, que ouve a oração e tem o coração mais terno. Peça a Ele e Ele lhe dará, busque a Ele e você encontrará, bata à porta do aprisco, e você encontrará entrada pelo novo e vivo caminho de Sua carne e sangue, no lugar mais santo de todos. ( John Cennick. )

Livrando-se do pecado

é--

I. Um trabalho possível. "Seja batizado e lave os seus pecados." A Palavra Sagrada representa o estado pecaminoso da alma sob diferentes figuras - sono, escravidão, doença, morte, poluição. Aqui a poluição. As palavras implicam que é -

1. Uma poluição lavável. Não está arraigado. É algo separável da alma. Pode ser lavado. O batismo de Saul simbolizaria a limpeza moral. Obviamente, nenhuma água pode lavar a alma; todas as águas do Atlântico não poderiam limpar uma mancha moral. Há, no entanto, uma água espiritual, “a verdade como é em Jesus”, pela qual o Espírito Eterno purifica ( Ezequiel 36:25 ; Ez 36:27; 1 Coríntios 6:11 ; Tito 3:7 ; Efésios 5:25 ; Apocalipse 1:5 ; Apocalipse 7:14 ).

2. Uma poluição da qual o homem deve se limpar: "Lava os teus pecados." Ninguém pode fazer isso por nós.

II. É um trabalho de oração. “Invocando o nome do Senhor.” O nome de Cristo é ele mesmo; invocar Seu nome é invocá-Lo.

1. Cristo é o limpador eficiente de almas humanas. Sua obra é lavar os pecados do mundo, purificar as vestes morais da humanidade.

2. A oração é o meio ordenado de alcançar Sua influência purificadora ( Romanos 10:13 ). A oração dirigida a Ele no cenáculo em Jerusalém trouxe Sua influência purificadora no dia de Pentecostes. Você pode obter riqueza pela indústria, inteligência pelo estudo, sabedoria pela experiência, mas pureza moral somente pela oração.

III. É um trabalho urgente. "Por que te atrasas?" Ou, mais literalmente, por que você está agindo, em vez de agir realmente? Não hesite um momento. Seja rápido. A importância da prontidão pode ser discutida -

1. Da grandeza do trabalho. A eternidade depende disso.

2. Desde o tempo já perdido. A vida inteira deveria ter sido dada a ele, mas muito foi desperdiçado.

3. Do aumento das dificuldades. Desinclinação, insensibilidade, força do hábito - tudo aumenta com o atraso.

4. Do caráter do futuro. Isto é--

(1) Breve;

(2) incerto. ( D. Thomas, DD )