Atos 4:23-37

E sendo despedidos, eles foram para sua própria empresa.

Ser liberado

Não sabemos o que nós ou outras pessoas somos até que a restrição seja retirada. Nós nos consideramos livres, mas não existe um homem absolutamente livre no universo. Temos a liberdade de lei. Temos a liberdade de uma teocracia. “O Senhor reina”, e Ele reinaria sem propósito se não restringisse toda criatura e restringisse com singular significado e graça a criatura que leva Sua própria imagem.

I. Boas restrições.

1. Socialmente, no nível mais baixo. Ele é um homem deselegante e totalmente indesejável que não é restringido pela presença de mulheres. Se não fosse por isso, você não saberia dizer que idioma ele teria usado. Ele não poderia estar em seu verdadeiro eu, não porque havia dez grandes mandamentos de fogo à sua frente, mas por causa de um sentimento de refinamento que tudo permeia. Mas se esses homens forem dispensados ​​e se juntarem a seu grupo ruim, você verá sua qualidade.

2. Ou tome os limites da hospitalidade. Um homem diz: “Não posso vingar este insulto agora, porque devo mostrar hospitalidade; mas, sendo dispensado, terei o direito de dizer ou fazer coisas que no momento não posso ”.

3. Ou, ainda dentro do escopo da questão, a ocasião faz o homem. Digamos que seja uma ocasião solene, um funeral, pessoas chorando por causa dos mortos e mortos. O homem modesto, em todo caso, pára, é silencioso, se não complacente. Ele não ousa dizer o que diria em outras ocasiões; mas sendo libertado da sepultura e da sombra do cipreste, você verá o que ele realmente é.

4Olhe, o assunto religiosamente. Aqui temos as restrições mais sutis. As ternas lembranças, as velhas, velhas, há muito tempo, de alguma forma, matar aquele tempo antigo seria como estrangular um anjo. A velha sensação de casa, os sons infantis, os velhos costumes da família parecem nos impedir de dizer “Cuidado, é melhor você não fazer isso! Fique parado! ” Quem pode avaliar o valor de uma educação religiosa? Primeiras orações, primeiros versinhos aprendidos e cantados por lábios de pássaros - quem pode dizer como essas coisas acontecerão com a criança quando ela se tornar um homem cheio de cuidados e tentado a pecar? As pequenas coisas que agora são motivo de diversão, podem um dia se levantar e dizer ao homem: “Você costumava ser uma criança de lábios puros, uma criatura amada e amorosa; mil orações foram oferecidas pela sua salvação. ” Quando você se mata, mata toda uma geração de mentores e suplicantes.

II. Má restrição.

1. Um homem está fechado em uma má sociedade, em uma atmosfera corrupta. Ele nunca ouve uma palavra que toque sua melhor natureza; ele anseia pelos espaços mais elevados e mais puros; pela liberdade moral; ele é um homem melhor do que poderia ser em suas circunstâncias. Deus fará a diferença, porque terá compaixão de alguns. Ele sabe exatamente quais restrições estão sobre nós e o que seríamos se pudéssemos quebrar a corrente e voar para o céu azul.

2. Outros são aleijados por falta de meios. Nós os consideramos desprovidos de boas ações e sentimentos elevados, e falamos sobre eles com nosso julgamento errôneo. Deus vai discriminar. Ele sabe o que a pobre alma será. Existe uma saída na outra extremidade! Grande liberdade moral, liberdade para dar à alma espaço para voar e templos para cantar não feitos por mãos. Deus sabe que munificência você mostraria se tivesse liberdade.

3. Muitos homens são mal interpretados por falta de liberdade. Ele está esperando. Conheci muitas vezes talentos esplêndidos que esperam muito tempo por uma chance. Eu conheci homens julgados mal, desprezados, surgindo em seu verdadeiro eu quando deixados para trás. Sua hora chegou; então você ouve a música de sua voz, e você sabe o comprimento de seu braço, e eles estavam esperando - grandes homens o tempo todo.

Conclusão:

1. Cada um de nós pertence a uma empresa e, até encontrarmos nossa empresa, ficaremos inquietos. Falamos em ser “um peixe fora d'água”, expressando plenamente a condição de homens que não estão em sua própria companhia. Alguns de nós somos apenas metade em nossa sociedade certa. Nascemos para a sarjeta e fomos destinados à baixa convivência, e por uma singular força da gravidade nos voltamos para o que é indigno.

Outros, novamente, são o contrário. Eles são forçados a fazer as coisas que odeiam. Eles dizem: “Não é nossa natureza; não é o lugar onde nasci. Este não é o ambiente que Deus deseja que eu desfrute. ” Portanto, por meio desse descontentamento de alma, Deus nos chama para nossa própria companhia.

2. Mas podemos ser convertidos! A natureza inferior pode ser convertida! A natureza inferior pode ser transformada na mais elevada. O homem que começou com desejos baixos pode vir a gostar do desejo de orar. A conversão é o estado que somos chamados pessoalmente a realizar e representar. Mera restrição não é conversão. Somos impedidos de iniciar no meio do culto e sair. Parece que estamos à altura do grande espírito da ocasião, enquanto na realidade estamos comprando e vendendo, fazendo negócios.

Portanto, não podemos dizer o que somos até que as restrições sejam retiradas, quando seremos deixados em nossa própria companhia e, se formos soltos, só iremos para baixo. Existem graus no devildom, e ainda há um cada vez mais baixo, até chegarmos ao fosso que nunca termina.

3. Estamos sob a influência certa? Não podemos testá-lo por meras leis, por arranjos mecânicos e imposições. Só o amor pode nos manter, e o amor nos manterá. E embora tenhamos sempre a liberdade de fazer o mal, teremos dentro de nós o amor que torna o uso dessa liberdade uma impossibilidade. Agora] [estou prestes a deixar você ir. Você vai para sua própria empresa? Mas, lembre-se, jovem, sabiamente treinado em casa, você não tem nada a ver com esse conjunto ruim. ( J. Parker, DD )

Nossa própria empresa

I. Todos nós sofremos uma espécie de prisão devido às nossas circunstâncias. Há--

1. A cadeia de trabalho. Nós e nossos filhos devemos viver. E para manter esta vida, nós voluntariamente doamos todos os dias uma parte de nossa liberdade pessoal. Essa necessidade é, em geral, benéfica e é perfeitamente compatível com a liberdade pessoal no sentido mais verdadeiro. Mas ainda há prisão de algumas das mais altas faculdades. A fé, a esperança, o amor, a alegria podem ser exercidos no trabalho, mas não o seu exercício mais perfeito.

Que prisão é uma grande cidade, e quantos estão nela com "trabalho duro!" Uma bela manhã amanhece. Você gostaria de se afastar, de ouvir o gorgolejar do riacho do campo, de ver as flores nas árvores, o pássaro voando, as nuvens flutuando tão repousantes no céu. Mas você é um prisioneiro. Você pode olhar através de suas barras para o lugar grande e rico, mas é apenas um olhar. Você deve voltar logo para o seu trabalho.

2. A cadeia do hábito. Não tanto dos próprios hábitos de um homem, mas da sociedade em que ele vive - as convenções da vida, nas quais todo homem está mais ou menos ligado. Não são, de forma alguma, insinceridades, hipocrisias. Geralmente são um produto justo do estado da sociedade da época. Se todas as nossas conveniências estivessem ausentes, algumas seriam melhores e outras piores. Para que todos fiquem presos por eles.

Há um grande ressentimento às vezes sentido contra aqueles que quebram a barreira; e tais tentativas geralmente terminam em submissão. Considere, por exemplo, nossas reuniões sociais. Com toda a sua liberdade e genialidade, há considerável restrição imposta pelas meras formas da sociedade. A pessoa se esforça para ser natural e quase consegue; mas não consegue. Outro busca conhecer um pouco melhor seu vizinho, mas o homem verdadeiro escapa dele e vai para casa para ser conhecido muito mais perfeitamente por seus filhos pequenos. Outro se esforça para expressar seus verdadeiros sentimentos; mas o espanto, a dor ou a desaprovação fazem com que quase se arrependa de ter falado - e certamente um pouco menos propenso a falar novamente.

3. A grande e forte cadeia de leis. Essa é, sem dúvida, uma grande salvaguarda da sociedade. Mas enquanto protege, restringe. Ele protege parcialmente ao restringir. Isso torna alguns homens mais virtuosos do que seriam e outros um pouco menos. Um homem poderia fazer um grande bem, e faria, mas a lei proíbe. Ele apenas envolveria a si mesmo e aos éteres em dificuldades e perdas fazendo a tentativa. Ou ele poderia fazer algum mal. Ele tem pensamentos impuros que podem se tornar ações; anseios injustos que poderiam se transformar em fraude, se a lei não existisse, franzindo a testa e suspendendo a pena.

II. Nessas circunstâncias circundantes, há, de vez em quando, claras aberturas providenciais - pelas quais o próprio homem real sai, visto por outros, ou visto apenas por ele mesmo e Deus! Uma hora de mudança é sempre uma hora crítica.

1. Quando o jovem sai de casa para subir à grande cidade, quão intensa é a solicitude paternal e amistosa! “Ele estava seguro aqui; mas ele estará seguro lá? Ele não escorregará ou talvez caia? Ou a mudança fortalecerá sua vontade de bondade e o atrairá mais claramente às fileiras dos fiéis de Cristo? ” Estas são as perguntas solenes e perscrutadoras, mas por que elas surgem? Porque se sente que mesmo em casa essa juventude não era totalmente conhecida, porque há possibilidades de dormir que outras circunstâncias podem transformar em realidade, e eles não têm certeza de como a balança pode mudar.

2. Uma mudança de residência mais tarde na vida às vezes funciona da mesma maneira. Ocorre então uma ruptura completa em uma classe de associações. Morar no novo bairro parece trazer um novo homem. Pode ser um homem melhor ou pior. As portas daquela prisão social onde antes ele era mantido em restrição, talvez protegido da ruína, foram abertas, e ele se mostrará mais como é.

3. A viagem continental é outra abertura da parede. As pessoas vão então a lugares que nunca pensariam em visitar em casa e, ao todo, sentem uma liberdade que em vão buscariam com as circunstâncias normais da vida ao seu redor. A liberdade pode ser corretamente usada para pôr de lado as correntes de opinião, preconceito e costume; ou pode ser muito abusado. Mas é liberdade e, portanto, desenvolve um pouco mais da realidade das pessoas do que normalmente se vê em suas vidas domésticas.

4. Então, novamente, a vida, à medida que avança, traz muitas oportunidades para uma ação mais livre e uma exibição mais plena do homem interior real do que as circunstâncias normais permitem. São oportunidades para o bem e para o mal. Para alguns, eles são "as portas da justiça", pelas quais eles "entram e louvam ao Senhor". Para outros, eles são apenas a porta que conduz a uma "prisão interna", onde seus "pés são presos no tronco".

III. Quando assim liberados, vamos para nossa própria empresa. Todas as noites, quantas multidões se precipitam pela porta da oportunidade para sua própria empresa! O dia os mantém na prisão, a noite traz a libertação. Vamos seguir alguns e ver que companhia eles fazem!

1. Considere aquele jovem por quem tanta ansiedade foi sentida quando saiu de casa. Entre com ele - não há companhia lá. Há a mesinha para refrescos que logo acaba; então ele pega os livros para o estudo, aos quais ele devotará essas horas noturnas - e essa é a companhia que ele mantém. Ele é atingido pelo amor ao conhecimento e, o que é muito melhor, pelo amor de Cristo. Ele tem certeza de que terá que servi-Lo em alguma esfera, e está decidido pelo estudo e oração a se preparar.

2. Ou vejamos esta jovem que passou o dia todo ocupada com sua agulha. Bênçãos em sua indústria! honra a sua virtude! paz para sua casa! Esta noite ela irá para sua própria empresa antes de chegar a sua casa. Haverá uma reunião de oração, uma grande bênção é esperada e ela deve estar presente para pedir junto com os demais.

3. Pegue outro, um homem. Ele teve o que é chamado de um dia pesado; mas, oh, que boas-vindas leves agora que ele está em casa! Pequenas mãos logo estão nas suas, e pequenas línguas estão contando as coisas maravilhosas que aconteceram durante o dia; e sorrisos caem de outro rosto, e há uma mistura confortável de pensamento e amor e simpatia e coração com coração. O dia abriu para ele o teatro do dever, a noite o leva assim para "sua própria companhia".

4. Outro; Onde ele está indo? A oeste, mas não fora da cidade. Em frente ele passa pelas ruas movimentadas sob os lampiões a gás, até chegar à entrada flamejante do local onde estará sua companhia. Com talvez apenas uma pontada de consciência, ele passa e ali, entre a multidão espalhafatosa e vertiginosa, fica sentado por horas ouvindo a música ou assistindo ao espetáculo. E essas, ele diz, são as horas mais felizes de sua vida. Aquele homem reduziu sua alma a uma condição lamentável quando, tendo todo este mundo para escolher, aquela alma “sendo deixada ir”, encontra sua própria companhia mais seleta em uma multidão frívola como aquela.

5. E outros vão para lugares ainda piores, que não podemos descrever; onde os fogos de Tophet já estão acesos, onde os convidados estão nas profundezas do inferno, e aí encontram “sua própria companhia”.

6. Mas chega! Onde encontramos o nosso? Não falaremos mais de lugares agora, mas falaremos apenas de pessoas. Quem são as pessoas em cuja presença e sociedade nossas almas encontram sua melhor companhia? Qual é o caráter deles? Qual é o seu objetivo na vida? Qual será o seu fim? Suponha que fôssemos presos com os apóstolos e, com eles, libertados, deveríamos ter ido com eles para sua própria companhia? Quando somos libertos, de vez em quando no curso de nossa própria vida, desejamos e buscamos comunhão com almas fiéis e corações puros? Existem apenas duas empresas no universo.

Mesmo agora, existem apenas dois, embora neste mundo eles estejam para nós inseparavelmente mesclados. A divisão e a separação ocorrem gradualmente. O evangelho faz isso. Nós mesmos fazemos nesses momentos seletivos de nossa vida a que nos referimos. Mas será feito de forma infalível e visível, no final, pelo próprio Senhor, quando as ovelhas estarão à Sua direita e os bodes à Sua esquerda. ( A. Raleigh, DD )

Sua própria empresa

O poder de cristalização da natureza. O que chamamos de força da gravitação é a força mais misteriosa e constante. Mas a força da gravitação é simples comparada com esta força ramificadora multifacetada da cristalização. A razão - as partículas finais da matéria estão procurando sua própria companhia; essas últimas partículas de matéria possuem pólos atrativos e repelentes; e à medida que esses pólos atômicos se atraem ou se repelem, a forma do cristal é determinada.

Há também um certo soberano de poder cristalizador na sociedade. Homens e mulheres têm pólos atraentes e repelentes. Por meio desse poder de cristalização social, muitas e diversas formas sociais estão se formando - nem sempre belas e nobres, às vezes más, feias, desastrosas. A respeito desse fato e força cristalizantes na sociedade, à luz desta narrativa, considere -

1. Obstáculo. Veja toda a narrativa de como Pedro e João foram impedidos de ir para sua própria empresa. Então, muitas vezes, somos impedidos de buscar a empresa realmente mais adequada para nós. Trabalho, exigências sociais, respeito pela reputação, falta de dinheiro, atrapalham. Aplicar para homens jovens, etc.

2. Permissão. “E ser dispensado” - o trabalho cessa, as exigências sociais permitem, o perigo especial para a reputação passa, os salários são pagos. Os homens são livres.

3. Gostar vai gostar. O personagem se afirma. Esses apóstolos foram para a companhia dos puros porque eram puros.

4. Lições.

(1) É a própria companhia do homem que nutre o que é predominante nele.

(2) A própria empresa de um homem o revela a outros.

(3) A própria companhia de um homem o revela a si mesmo.

(4) A própria companhia de um homem é o teste da vida regenerada. Sabemos que passamos da morte para a vida se amarmos os irmãos.

(5) A própria empresa de um homem define seu destino. ( Revisão Homilética. )

Ser liberado

“Sendo despedidos, eles foram para sua própria empresa.” Isso significa, em primeiro lugar, que não sabemos até que as dificuldades venham, o que são o coração e a real disposição de um homem. Você tem seus filhos com você em casa e pensa que seus filhos têm amor por isso, gosto por aquilo e um forte desejo pelo outro, mas “deixe-os ir”, e então você verá; enquanto estiverem sob restrições dos pais, você realmente não sabe o que são.

Eles devem ser testados sendo liberados. Eles vão para seu próprio resort e para seu próprio set. Oh, que coisas dolorosas acontecem na vida familiar quando os filhos têm idade suficiente, e você deve deixá-los ir, quando as restrições domésticas são removidas! Então você pensou que eles amavam tudo o que era honrado e de boa fama, e eles, talvez, também pensassem assim. Não é tanto hipocrisia quanto uma ilustração da verdade solene de que o coração é enganoso e cheio de coisas más.

Ao serem largados, o verdadeiro coração deles assume o comando, o verdadeiro piloto assume o volante e conduz a embarcação de acordo com seu gosto. “Sendo despedidos, eles foram para sua própria empresa.” Veja, por exemplo, as restrições da religião. Eu acho que sou um homem religioso, vocês pensam que são pessoas religiosas, mas se de alguma forma eu pudesse ser dispensado do ministério, e se você pudesse ser dispensado dos olhos que estão sobre você neste lugar, do associações e rotina que te trazem aqui, para onde você iria? O que está no coração determina a vida.

Esta noite você está livre dos negócios e, de certa forma, do escritório, mas você está, seu coração realmente está desapontado? Você está indo para a obra sagrada antes de nós esta noite, ou não é o caso de que mesmo enquanto você está sentado aqui, sendo liberado, seu coração está de volta às ações e ações, à compra e à venda, que mesmo aqui seu coração está buscando seu verdadeiro lar, sua verdadeira felicidade.

? Não está nesta coisa, está? Existem razões pelas quais viemos, por que em certo sentido gostamos, mas sejamos honestos conosco mesmos. É o que gostamos que seja o verdadeiro homem ou a verdadeira mulher. Como vai o coração quando somos liberados? Mas se falei assim do lado escuro, bendito seja Deus, há um lado mais brilhante, e acredito que podemos até, quando nos encontrarmos aqui à noite, experimentar a felicidade e o brilho do lado melhor.

Quando vamos para a Casa de Deus, para a reunião de oração, de toda a vida exterior, porque gostamos de fazer, gostamos de vir, como a bairnie com a mãe, um passarinho ao seu ninho, voamos para a casa de Deus , para a Bíblia, para Deus e o Livro de Deus, e a Casa de Deus, quando formos despedidos. Nós nos deleitamos quando as cordas são rompidas e quando podemos entrar na Casa de Deus. Somente durante o dia há uma espécie de inquietação irritante dentro de nós.

Oh, que chegasse a noite em que eu pudesse ir para a minha própria empresa! “Sendo despedidos, eles foram para a sua própria empresa.” Assim como na escola, acho que parecia que gostávamos da nossa escola, parecia que éramos diligentes, tínhamos que ser tão exteriormente, mas quando chegaram as quatro horas e as portas estavam abertas, você já viu os alunos que partiram com relutância, como se dificilmente pudessem cruzar a soleira e se afastar do lugar abençoado? Quase tropeçamos um no outro ao sair correndo.

Sendo soltos, fomos para casa. No entanto, não éramos hipócritas. É que nosso coração estava nisso e fomos restringidos; estávamos amarrados, retidos, mas, ao sermos soltos, todo o ímpeto e oscilação de nossa disposição desapareceram. Agradeça a Deus, então, pelo lado bom, e eu diria que você é encorajado a dar muito valor ao lado bom. Se você conhece a Deus, então agradeça a Deus, pois essa é uma planta frutífera que nunca cresceu na areia seca e sombria de nosso coração mundano.

E se eu falar para alguém com quem esta palavra é triste, você diz: "Bem, irmão, eu gostaria de ser assim, gostaria de poder ir correndo para a comunhão do povo de Deus, enquanto aqueles apóstolos correram para sua própria companhia, e enquanto as crianças correm da escola para casa e os homens de negócios cansados ​​voando para casa de ônibus e trem para a doçura e reclusão de suas próprias casas nos subúrbios. Eu gostaria de ter esse desejo pela Casa de Deus.

”Há mais alegria de coração aqui do que se eu estivesse no teatro ou music-hall, ou dança vertiginosa ou banquete, com sua chamada“ festa da razão e fluir da alma ”. Aqui, os melhores, mais profundos, os pensamentos mais verdadeiros em você saem e se apoderam do Deus profundo, verdadeiro, vivo e satisfatório. “Sendo despedidos, eles foram para sua própria empresa.” É isso, deixe-me apenas insistir, que devemos cultivar ainda mais, esta companhia e companheirismo.

Não deixe que um pouco nos atrapalhe. Os apóstolos teriam ficado muito desapontados se fossem para sua própria companhia e encontrassem uma pequena reunião quando tão grandes interesses estivessem envolvidos. Meu pai disse que quando ele era um menino indo para a escola, eles tinham que levar seu próprio fogo com eles, as brasas não eram fornecidas como agora, e cada menino carregava sua turfa debaixo do braço. Essa foi a sua contribuição de calor.

Traga sua turfa debaixo do braço, e como uma que é largada, como uma flecha de uma corda, venha com alegria e brilhantemente, e tentarei vir com a minha, e "cada pequena faz um ruído", e é maravilhoso o que uma fogueira crepitante e aberta podemos ter, mesmo neste bairro sombrio da Regent's Square, que luz e calor diante de Deus, e para Seu louvor. Venhamos como os apóstolos, ao serem despedidos, foram para a sua própria companhia.

Gosto de pensar no texto em sua aplicação final. Chegará o dia em que seremos despedidos. O lado escuro e o lado bom do meu texto receberão sua ilustração final e mais verdadeira então, pois cada homem vai para o seu próprio lugar. E quando o golpe da morte cortar todas as nossas cordas, e deixarmos cair esta vestimenta lamacenta de barro e, finalmente, formos soltos, dificilmente precisaremos do dia do julgamento e veredicto de Deus.

Alguns se levantarão como seres gloriosos, trilhando o caminho até o trono de Deus, e alguns irão para as trevas exteriores, pois sempre amaram as trevas em vez da luz, e as obterão. Sendo liberado, Deus finalmente dirá: “Não vou mais restringi-lo, não vou mais discutir com você, você seria livre, seja livre. Quem está sujo, suje-se ainda; quem é santo, suje-se ainda. Deixe-se levar e encontre sua própria empresa.

”Esta é a eleição do Senhor. Esta é a lei natural que atravessa o mundo espiritual, mesmo Aquele que opera em todas as nossas amizades e amizades, nossos gostos e desgostos, nossos desenhos e arrependimentos. É sendo solto que o homem encontra seu nível, busca e consegue sua própria companhia. No grande dia em que alguns de nós passarmos pela cadeira de julgamento a caminho de casa e ouvirmos a palavra: "Venham, benditos", será apenas um eco disso, pois vocês sempre têm vindo desde que foram convertido.

Foi o fim e a tendência, o foco de todo o seu caminho e trabalho. Somente quando alguns de nós ouvimos a maldição trovejante, "Parta!" entenderemos então que fomos, sempre amaldiçoados. “Eu nunca te conheci”, que palavra solene! Que brilhante! Que negro! Graças a Deus que a graça pode tornar tudo brilhante para você e para mim. O etíope pode mudar sua pele, o leopardo pode mudar suas manchas, o mais vil pode ser mudado, e mudado pela graça abundante de Cristo, recebida pela simples fé em Cristo.

Mais alguns minutos e você é liberado, e você vai para sua própria casa, e uma recuperação acontecerá. O coração deslizará para sua verdadeira base. Observe, pelo amor de Deus e do seu próprio. Sendo liberado quando a voz do pregador está quieta, as palavras sagradas não são mais faladas, o lugar sagrado com suas associações não está mais presente aqui, Deus conceda que tudo seja brilhante. ( J. McNeill. )

Empresa

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I. Todo homem tem sua companhia.

II. Às vezes, os homens são impedidos de fazer companhia aos amigos.

III. Quando essas restrições são retiradas, os homens voltam para a companhia de sua escolha. A própria vida é uma restrição, separando-nos dos companheiros que escolhemos, mas quando ela cessar, seu poder restritivo também cessará e iremos para “nossa própria companhia” no céu ou no inferno. ( WM Taylor, DD )

Cada homem em seu lugar

I. Os discípulos foram para sua própria companhia. Eles naturalmente desejavam a companhia daqueles que simpatizavam com eles.

II. Cada pessoa pertence a alguma empresa. Existem duas classes: santos e pecadores. Afinidades, inclinações, etc., são apenas subdivisões deles.

III. Restrições de vida podem impedir que ingressemos abertamente em nossa empresa.

1. Nosso trabalho.

2. Opinião pública.

3. Política.

4. Juros.

5. Falta de coragem.

4. Quando estes forem removidos, cada pessoa irá para seu próprio lugar. Que mudança se seguiria se este mundo não tivesse nenhuma lei social, civil ou moral colocada sobre ele - cada um uma lei para si mesmo! O diabo no homem causaria estragos na história humana. Isso foi comprovado sempre que as restrições foram afrouxadas.

V. O teste de caráter encontrado aqui.

1. Qual é a nossa empresa?

2. Somos impedidos por trabalho, circunstância ou política de ingressar nele?

3. É uma empresa que Deus pode aprovar?

4. Qual é a nossa influência sobre ele e sua influência sobre nós?

5. Devemos ir para nossa casa finalmente. ( GF Humphreys. )

Feliz apenas na “nossa própria empresa”

O seguinte incidente foi contado em minha audiência em uma das aldeias do Canadá para ilustrar a verdade, que tantos ignoram nos dias atuais, de que deve haver uma mudança de coração se algum dia formos autorizados a desfrutar "o resto que resta para o povo de Deus. ” “Há alguns anos, houve uma luta de prêmios em certo lugar da Inglaterra, e um grupo de homens alugou um barco a vapor para levá-los ao lugar na hora marcada.

Outro navio foi contratado para levar um grupo de cristãos a um tipo diferente de luta - uma luta contra o mal, que todo soldado de Cristo é chamado a fazer sob o comando do 'Capitão de sua salvação'. O local do último conflito nomeado foi um campo de acampamento metodista. Assim que o último sino tocou em cada navio (ambos foram fretados para sair na mesma hora - duas e meia da tarde), dois homens foram vistos correndo em direção aos vapores enquanto eles saíam do cais, e ambos saltaram para o que cada um um pensado para ser sua própria empresa.

Mas, oh! que erro! o metodista viu que ele estava entre os lutadores, e o lutador descobriu que ele estava entre os cristãos. Você acha que aqueles homens estavam contentes e felizes em sua companhia diferente? Um peixe fica feliz fora d'água? 'Não, não feliz, mas infeliz', você diz. Portanto, cada um desses homens estava infeliz porque estavam fora de seu elemento. O metodista veio ao capitão e disse: 'Capitão, entrei no vapor errado e não vou ficar aqui; é como um inferno estar entre esses homens que amaldiçoam e juram; leve o vapor de volta e me deixe sair.

Eu pretendia ir a uma reunião campal; ali está o vapor em que devo estar. ' Mas sua tentativa de se corrigir depois de ver que estava errado foi infrutífera. Bem, e o outro homem? 'Oh', você diz, 'ele estava bem e feliz entre aquele bom povo metodista.' Mas você está enganado, pois ele estava em um dilema pior do que o homem cristão. Ele foi até o capitão e pediu-lhe que levasse o vapor de volta, pois ele disse que deveria ir para a luta de prêmios.

Mas o capitão disse: 'Não: nossas ordens são para continuar nosso curso enquanto não houver nada de errado com o navio, e devemos obedecer'. Então o homem ofereceu dinheiro ao capitão se ele voltasse, mas o capitão estava decidido a continuar sua viagem. A essa altura, os metodistas pensaram que 'mostrariam sua fé por suas obras', falando ao lutador sobre sua alma; mas o lutador não aguentou, então ele foi até o capitão novamente e implorou que ele trouxesse o vapor um pouco mais perto da costa e ele iria pular na água e nadar até a terra. ” ( John Currie. )

Cada criatura segundo sua espécie

Uma misteriosa atração recíproca aproximou Pedro e João, embora eles não fossem de forma alguma iguais. Talvez suas diferenças os tornassem mais adequados um ao outro; como a força de um homem e a gentileza de uma mulher unem dois em um na vida de casado. Este nobre par era um dos três discípulos escolhidos, foram companheiros no sepulcro e estiveram juntos em todas as etapas deste incidente.

Agora, sendo livres, eles vão para o seu próprio. Semelhante desenha para gostar. Quando o mal estava para ser feito, os governantes colocaram suas cabeças juntas. “Pássaros da mesma pena voam juntos”; e se um pássaro ficou preso por algum tempo, quando a gaiola for aberta, ele voará direto e rápido para o lugar onde deixou seus companheiros. Sobre este princípio procede o telégrafo de pombo. Os instintos dos animais são perfeitos em sua espécie.

Quando um cordeiro cativo é posto em liberdade, ele nunca pára até que se junte ao rebanho. Com igual exatidão a porca lavada volta a chafurdar com seus companheiros na lama. Assim, repentina e seguramente, um mundano, que por algum tempo fora detido pelos discursos de Jesus, saltou de volta para seu elemento de ganância imunda. Assim que houve uma pausa no sermão, ele foi para o seu: “Mestre, diga a meu irmão que divida a herança comigo.

”Um exemplo da tendência oposta em um coração renovado é visto no homem possesso que nosso Senhor libertou em Gadara. Sendo libertado de Satanás, ele foi para o seu próprio - para o seu próprio Salvador e outros discípulos. Quantas vezes, quando os cristãos professos vão embora, eles deixam sua religião para trás. Nunca foi mais do que uma coisa externa, uma escravidão e, portanto, quando removida, a alma irreligiosa vai para a sua irreligião.

Um jovem está acostumado com a ordem de uma família cristã. Como as linhas de restrição foram impostas a ele quando era criança, ele não está muito consciente delas. Mas ele parte para a grande metrópole. Se sua religião foi apenas uma corda em volta do pescoço, como o freio e o freio que seguram o cavalo, ele agora está livre; ele irá para o seu e buscará a companhia dos descuidados ou profanos. Cordas desse tipo foram amarradas em Judas, mas quando por fim ele foi solto, que salto ele deu em seu próprio lugar! Demas foi levado por um tempo sob a poderosa influência de Paulo, que, no entanto, cedeu um dia, e para o mundo presente, sua porção escolhida, gravitou Demas, como uma pedra afunda quando você a deixa ir.

Mas a nova criatura age de acordo com sua espécie e também com a velha; quando as cadeias da escravidão são quebradas, o cativo retorna à casa de seu pai. Um jovem que ganhou um novo coração torna-se aprendiz em um estabelecimento de engenharia onde seu destino é o leste entre os profanos. Na primeira hora eles descobrem que um santo está entre eles, e fazem tudo que a engenhosidade diabólica pode sugerir para torná-lo um deles.

Se sua religião fosse uma douradura convencional, teria sido apagada na primeira semana; mas como tudo era ouro, quanto mais esfregado, mais brilhante ficava. A primeira noite chegou, e cada um foi para sua própria companhia - o aprendiz, articulado por uma aliança eterna com o Salvador, foi para os campos, as flores, os pássaros, com os quais costumava fazer companhia em casa; depois, à sua comida, que desfrutava com o sabor fresco de um trabalhador, e com o sabor mais fresco de um filho de Deus constantemente obtendo o pão de cada dia das mãos de um Pai; então para sua Bíblia, seu próprio Livro; depois, para seu próprio Salvador, na oração confidencial da fé.

Uma legião inteira de homens ímpios não vencerá este jovem - talvez ele subjugue alguns deles e os leve cativos a Cristo. Mais uma lição. O túmulo tem um apetite ganancioso e todos vão para ele. Um lugar estranho para os membros de Cristo estarem! Mas algum dia eles devem ser dispensados ​​e então irão para sua própria empresa. Um átomo de ar pode ter sido aprisionado em alguma embarcação forte no fundo do mar por séculos.

Por fim, o navio cede, e o átomo de ar, embora exilado por muito tempo, não se esqueceu de seu lar e não perderá seu caminho. Ele sobe em linha reta através das águas grossas e pesadas, e não para até que com uma explosão de alegria alcance o seu próprio. Tende bom ânimo, discípulos de Jesus. Vós sois mais valiosos do que muitos átomos de ar. ( W. Arnot, DD )

Os homens irão finalmente para onde eles estão aptos a ir

É relatado pelo ilustre Rev. Dr. Bellamy que ele teve temporadas de profundo desânimo, quando estava confiante de que estava indo para o inferno. Seus irmãos muitas vezes trabalharam com ele em vão. Um dia, depois que todo raciocínio falhou, um dos ministros disse: “Bem, irmão, você sabe mais sobre si mesmo do que nós. Para nós você parece muito bem: mas, afinal, você pode ser um sepulcro caiado - bonito por fora, mas interiormente cheio de corrupção.

Se for assim, você irá para o inferno. Eu gostaria, no entanto, de saber o que você fará quando chegar lá? ” "Fazer?" gritou o médico, com grande animação e ênfase; “O que eu vou fazer? Eu vindicarei a lei de Deus e marcarei reuniões de oração. ” "Tudo bem!" disse o irmão; “Mas nesse caso o diabo não o manterá lá; ele logo o considerará inadequado para o lugar e a companhia dele.

“O médico estava feliz. Os homens irão afinal aonde eles estão aptos a ir; e aqueles que passam suas vidas no serviço de Deus seriam uma péssima companhia para o diabo e seus anjos, enquanto aqueles que odeiam a Deus e desprezam os cristãos aqui devem ter noções estranhas se esperam ser felizes para sempre com eles no futuro. Os discípulos, “sendo dispensados, foram para sua própria companhia”. Então, tudo irá finalmente. ( JL Nye. )

Características da Igreja Apostólica

Por um termo tão simples é designada a Igreja nascente - "uma empresa". Assim que Jesus ascendeu, descobrimos que havia uma assembléia de Seus seguidores, que continuaram unânimes em oração, recorrendo a um cenáculo ( Atos 1:18 ; Atos 1:14 ).

Esta pequena assembléia foi rapidamente aumentada por novos adeptos. Nosso Salvador nunca organizou formalmente Sua Igreja: Ele a deixou para o funcionamento da mente humana auxiliado pela influência Divina. Os homens acham necessário se associar para todos os interesses importantes, e certamente o farão para fins religiosos.

I. A natureza da Igreja.

1. É uma sociedade voluntária ”aquela na qual os homens não nascem, mas à qual se ligam por escolha e por convicção. Essas assembléias foram inicialmente formadas em vários lugares, e cada uma era chamada de igreja. O termo não foi então usado, como tem sido desde então, para marcar todo o corpo de cristãos em qualquer distrito; mas sempre para toda a Igreja ou para alguma sociedade particular. No primeiro sentido, lemos que “Cristo é o cabeça sobre todas as coisas para a Igreja”. Neste último, ouvimos falar das Igrejas da Acaia e da Macedônia; da Igreja que está em Corinto, ou em Éfeso, ou mesmo na habitação duma só família.

2. É uma empresa separada; uma sociedade sagrada; seus membros são chamados a sair entre as pessoas do mundo.

3. É uma sociedade espiritual, em oposição a uma associação meramente civil. Nada secular pertence propriamente à Igreja. Assim como não podemos, por meio de enfeites artificiais, acrescentar nada à beleza real da natureza; assim, tudo o que o homem pretendeu acrescentar, na forma de pompa e circunstância à Igreja de Cristo, em vez de adorná-la, antes a desfigura.

4. Embora instrumentos humanos sejam empregados nesta sociedade, ela é totalmente de instituição Divina. Todos os seus variados ofícios e administrações são de origem divina: “Ele deu alguns apóstolos ... para a edificação do corpo de Cristo”.

5. É uma empresa imortal. Os membros individuais morrem; mas novas gerações de santos estão continuamente surgindo em sucessão. A lâmpada sagrada pode ser removida de um lugar, mas apenas para que possa brilhar mais forte em outro.

II. O desenho com o qual a Igreja é formada.

1. Para o benefício de cada indivíduo pertencente a ele. O Bom Pastor, enquanto alimenta todo o Seu rebanho, tem um respeito particular pelo estado e pelas necessidades de cada membro. Como na primeira era todos tinham todas as coisas em comum, os verdadeiros cristãos agora estarão prontos para compartilhar suas alegrias e tristezas; para ajudar os necessitados nas necessidades temporais; e, acima de tudo, nutrir uma união espiritual e simpatia. A relação cristã une os corações dos santos, "aqueles que temem ao Senhor falam frequentemente juntos."

2. Para a salvação de outros.

III. A maneira de seu governo. Como toda sociedade, para ser bem ordenada, requer regras; portanto, existem regras de governo da Igreja. Na verdade, são muito poucos e muito simples: os verdadeiros cristãos precisam de muito pouca lei; a lei é para os iníquos e desobedientes: mas deles é a lei do amor; o amor é o cumprimento da lei. ( R. Hall, MA )

Os apóstolos em liberdade

I. A igreja inteira está interessada nos procedimentos de seus membros individualmente. Pedro e João deram seu relatório a toda a empresa. Foi um relatório de -

1. Grande sucesso. Um homem foi curado, e nele o nome de Jesus foi glorificado.

2. Oposição, sofrimento, ameaça. Este é o tipo de relatório que a Igreja prestará até o final de seu curso benéfico. Os dois lados devem ser vistos juntos - um estimulará, o outro dará novos aspectos do pecado e exigirá uma devoção crescente.

II. O método correto de tratar a oposição ao Reino de Cristo.

1. Veja o que os apóstolos podem ter feito.

(1) Eles podem ter fugido antes da dificuldade. “Se estivermos expostos a tudo isso, desistiremos do nosso trabalho: não somos iguais a ele; será uma batalha perdida, nossos inimigos são tantos e tão fortes. ”

(2) Eles podem ter se formado em uma sociedade secreta para sua própria edificação e conforto. A contemplação teria tomado o lugar do serviço.

2. O que eles fizeram. “Eles levantaram unanimemente a voz a Deus” e se comprometeram com Ele como um Criador fiel. Uma oração feita em circunstâncias tão peculiares mostrará a força e o propósito da Igreja. Ele mostrou -

(1) A profunda religiosidade da Igreja. Instantaneamente, os discípulos fogem para o Santo. Não há confusão com causas secundárias; nenhuma conversa exagerada sobre dificuldade. A oposição colocou a Igreja face a face com Deus.

(2) A clara inteligência doutrinária da Igreja. Eles se voltaram para as grandes histórias e profecias sobre as quais repousa o reino de Cristo. Repetidamente, é visto como a Igreja primitiva conhecia completamente os escritos sagrados. Essa é a força da vida espiritual. "Deixe a Palavra de Deus habitar em você ricamente."

(3) Um desejo supremo pela glória de Cristo. Os apóstolos foram chamados de "servos". Era pelo “Santo Menino Jesus” que os suplicantes estavam preocupados.

(4) Preparação para mais serviço (versículo 29).

III. Os resultados espirituais e sociais que seguem a correta aceitação do serviço e do sofrimento.

1. Uma vasta adesão de graça espiritual. Os discípulos “foram todos cheios do Espírito Santo”.

2. Uma vasta aquisição de poder espiritual. Eles “falaram a Palavra de Deus com ousadia”.

3. A consumação da união espiritual. Eles eram "de um só coração e uma só alma".

4. O ideal de beneficência social. Eles não reivindicaram nada como seu, mas tinham todas as coisas em comum. Nesse caso, a oposição tornou-se a ocasião de um bem infinito. Não houve controvérsia verbal, mas uma dedicação renovada a Cristo. Toda oposição deve ser enfrentada da mesma maneira. ( J. Parker, DD )

Socialismo cristão

A narrativa nos dá uma visão disso que joga a coisa secular no desprezo e revela a lamentável imperfeição da comunhão espiritual moderna. Com isso, aprendemos que o socialismo cristão primitivo era -

I. atraente. Assim que os apóstolos foram livres, eles voltaram como se atraídos por uma força magnética para a sociedade escolhida. Havia duas coisas que o tornavam atraente.

1. Escuta responsiva. Existe uma lei da mente que incita o homem a comunicar o que julga ser de grande importância. Também é uma lei buscar ouvintes mais receptivos. Para aqueles que darão uma audiência cordial nós iremos, ao invés de para os hostis ou indiferentes. O verdadeiro socialismo cristão envolve isso. Lá o irmão que fala encontrará uma audiência toda franqueza e amor. Este não é o caso do socialismo secular, capcioso e pervertido e, infelizmente! nem sempre na Igreja onde muitas vezes há o preconceito que ensurdece o ouvido e fecha o coração.

2. Cooperação solidária. Por isso ansiamos instintivamente, e sem isso os mais fortes são fracos. Sem a brisa da simpatia social, as velas de nossos espíritos entrariam em colapso na viagem do dever. Pedro e João sabiam que eles tinham isso, e por isso eram fortes na prisão e antes do conselho, e quando “soltaram” eles instintivamente encontraram seu caminho para seus irmãos solidários. Assim, o socialismo cristão era atraente. Almas afins fluíram para ele como rios para o mar. Que círculo é tão atraente quanto aquele que tem -

(1) Um objeto comum de afeição suprema.

(2) Uma classe comum de pensamentos dominantes.

(3) Uma causa comum absorvendo as principais atividades do ser. Este é o ideal da comunhão cristã. Oxalá fosse realizado em todos os lugares.

II. Religioso. Isso sai em -

1. Atribuição. Aqui temos um reconhecimento de Deus -

(1) Autoridade. “Senhor, Tu és Deus.” A palavra é aquela da qual “déspota” é tirado. A empresa sentiu profundamente o caráter absoluto do controle Divino.

(2) Criação. “O que você fez”, etc.

(3) Revelação. “Pela boca de Teu servo Davi.”

(4) Predestinação. Eles consideravam todos os inimigos de Cristo como inconscientemente executando os planos eternos do céu.

2. Súplica. Observação--

(1) O conteúdo de sua oração. Eles invocaram

(a) Proteção pessoal. Observe suas ameaças, ou seja, as dos versículos 17 e 21. O significado é: “Guarda-nos e frustra os desígnios malignos de nossos inimigos”.
(b) O poder da utilidade espiritual. “Isso com toda ousadia”, etc. A proteção é desejada para o serviço, não porque temessem o martírio.
(c) Interposição milagrosa. “Que sinais e maravilhas”, etc .:
(d) “Capacita-nos a fazer milagres para que possamos ter mais sucesso em espalhar o conhecimento de Cristo.” Este poder Cristo havia prometido; eles tinham autoridade, portanto, para buscá-lo.

(2) O sucesso de sua oração (versículo 31). Em resposta houve -

(a) Um sinal milagroso, familiar aos santos do Antigo Testamento ( Êxodo 19:18 ; Salmos 68:8 ).

(b) Uma transmissão do poder divino - pregar o evangelho.

III. Amalgamação (versículo 32). Observe em relação a esta força de amalgamação que -

1. Foi muito caloroso e prático (versículo 34). A completa unidade da alma se expressa na entrega dos bens mundanos. Aristóteles define amizade como "uma alma residindo em dois corpos." Foi tão aqui. A crescente onda de afeição fraterna tirou de seus corações todo amor ao ganho.

2. Consistia em uma diversidade de posições e serviços (versos 35, 36). Os apóstolos eram os chefes espirituais e econômicos da comunidade. Os corpos materiais podem ficar tão completamente fundidos a ponto de perder todas as suas peculiaridades individuais; mas as mentes, embora intimamente unidas pelo amor social, reterão para sempre sua individualidade de ser, posição e missão. A unidade social não é a uniformidade de um regimento que se move com um passo e com o mesmo traje, mas sim como a variedade da paisagem, cada objeto vestido com seu próprio traje e curvando-se à brisa de acordo com sua própria estrutura e estilo. Não é o som de uma nota monótona, mas todas as notas variáveis ​​sendo trazidas à mais doce harmonia.

3. Foi produzido pelo gracioso favor do céu. "Grande graça estava sobre todos eles."

(1) O amor de Deus foi o pai de sua liberalidade.

(2) Essa liberalidade trouxe a estima dos homens. ( D. Thomas, DD )

Eles levantaram sua voz a Deus em um acordo . -

Recurso com problemas

I. Deus Todo-Poderoso (versículo 24). É bom às vezes pensar na riqueza do poder Divino. Tome, por exemplo, o objeto central nos céus que Deus fez: o diâmetro do sol, 112 vezes o de nossa própria terra; superfície, 12.611 vezes a da nossa terra; volume, 1.400.000 vezes o da nossa terra. Luz do Sol - 800.000 vezes maior do que a da lua cheia, 22.000 milhões de vezes mais do que a da estrela mais brilhante.

O sol - a fonte de luz, calor, vida. E, no entanto, toda a ação multifacetada nesta nossa terra é realizada pela parte dois milésimos trezentos milionésimos da radiação de força do sol. Pois isso é tudo que a terra pode captar os raios do sol emitidos em todas as direções. É por meio dessa fração lamentável do grande poder do sol que todo o trabalho da Terra é realizado. Agora, Deus é um Sol - quão ilimitado Seu poder, etc.

II. Como Deus Onisciente. Davi, mil anos antes, cantou, mas profetizou: “Por que os gentios se enfurecem”, etc. (versículos 25-27). Ou seja, o que foi previsto está ocorrendo agora. Tu não és, ó Deus, pego de surpresa e desapontado. Por mais desastroso que pareça para nós, está brilhando claramente para Ti.

III. Um Deus que tudo controla. “Para fazer tudo o que for”, etc. (versículo 28). Mistério aqui, mas conforto. Aqui está a grande verdade útil que Deus controla.

4. Este Deus todo-poderoso, sábio e controlador, conquistado pela oração (versículo 24). Nenhum pensamento para eles de que tal Deus não poderia responder.

V. Este Deus onipotente, onisciente e controlador, conquistado pela oração, para que neles a vontade divina seja realizada. Eles não pedem para serem libertados da perseguição, mas para que em suas atuais circunstâncias possam cumprir seu dever cristão (versículo 29). Eles pedem uma magnífica auto-entrega. Assim, eles tomam partido de Deus. Eles são um com a natureza das coisas. A derrota é impossível, Deles deve ser a libertação da vitória. Aplicativo. Não deixe seu problema ficar entre você e Deus. Deixe seu problema te fechar para Deus. ( Wayland Hoyt, DD )

A oração e as promessas são duplamente queridas nas extremidades

Quando fui para o mar, à medida que os ventos aumentavam e as ondas ficavam fortes, tive dificuldade em manter as pernas no convés, pois caí e me sacudi como uma toninha na água. Por fim, segurei uma corda que estava rolando e pude ficar de pé. Portanto, quando os problemas invadem, nós nos apegamos à fidelidade de Deus às Suas promessas e, apegando-nos, podemos nos manter firmes. ( HG Salter. )

Adoração primitiva

Sem dúvida, havia nele algo de caráter especial. Foi realizada em um momento de perigo. Houve, portanto, nas circunstâncias das quais a misericórdia de Deus nos poupou. Deveríamos estar aqui, se não? Aqueles de nós que, mesmo em tempos calmos, quando é respeitável ser cristão, não podem vencer a indolência, renunciar às inclinações, enfrentar um sorriso ou um escárnio, em nome de Cristo; o que fariam se a voz do mundo se voltasse totalmente contra Cristo? Certamente, então, nosso agradecimento deve elevar-se a Deus por nos ter permitido viver em tempos tranquilos. E então devemos nos preparar para tornar nossa adoração tão semelhante à deles quanto pudermos pela graça de Deus.

I. A maneira desta adoração. “Eles levantaram sua voz a Deus em um acordo.” Não apenas seu coração, mas sua voz.

1. Alguns chamaram isso de o primeiro exemplo de um credo, uma daquelas declarações conjuntas de uma fé comum que nossa Igreja nos prescreveu, por exemplo, em "Eu acredito em Deus, o Pai Todo-Poderoso, Criador do céu e da terra." “Senhor, tu és o Deus, que fizeste o céu e a terra”, etc.

2. Outros viram nisso a prova da existência de uma Liturgia. Eles disseram que, para erguer a voz a Deus com essas palavras, eles primeiro devem tê-los conhecido. Não entraremos nesses argumentos: eles pelo menos querem certeza.

3. Basta-nos observar que, enquanto um falava, todos o seguiam; a conhecida voz de São João ou São Pedro conduzia, e aqueles que ouviam não encontraram dificuldade em adicionar uma voz humilde, bem como um coração puro, às palavras de súplica, acompanhando o orador ao trono do céu graça, e dizendo a oração depois dele. Neste ponto elementar, sejamos diligentes em assemelhá-los. Se o coração estiver engajado, a voz não será retida.

II. Sua natureza. Era--

1. Reverente. Quão profunda é a adoração de Deus como o único Grande, Bom e Santo! Quão solene é o senso dessa soberania legítima sobre todas as coisas! O mínimo que se pode procurar nesta Casa de Oração é a reverência; o sentimento do pecador se aproximando do Imaculado, da criatura o Criador.

2. Escriturístico. “Quem disse Davi pela boca de Teu servo.” Não é essencial para a oração que seja em palavras das Escrituras, mas é essencial que seja fundamentada na doutrina das Escrituras; que nossas petições sejam dirigidas a Deus como Ele é, e não a Deus como O imaginamos. E só podemos conhecer a Deus como Ele é conhecendo-O em Sua Palavra.

3. Acreditar. Os homens incrédulos teriam visto apenas Herodes, etc., unidos contra Deus e contra o Seu Cristo, e disseram: O que somos nós contra o mundo? Mas seus olhos não eram assim limitados. Acima de todo agente humano para o mal, eles viram a mão de Deus trabalhando totalmente para o bem. O assassinato de Jesus, o que foi? Em si mesmo, um ato satânico, diabólico; em suas consequências, a execução do conselho de Deus; a redenção de um mundo.

4. Prático. Estamos prontos demais para permitir que nossas orações parem com elas mesmas; ficar satisfeito se um raio de conforto, se um pensamento passageiro de paz for deixado para trás. Temos nossa recompensa, assim como a prescrevemos. Mas esses adoradores olhavam para a conduta, para o dever, para futuras provas de sua fé e constância, e pediam graça suficiente. Para despertar esse zelo, para fortalecer essa devoção, eles oram para que a mão de Deus ainda possa ser estendida para curar; que Ele nunca os deixará sem testemunho, mas lhes dará provas diárias de que Seu santo Servo Jesus é realmente forte para ajudar, poderoso para salvar.

Devemos em oração nos lembrar da provação vindoura; e enquanto confiamos em Deus implicitamente com o imprevisto, para pedir Sua ajuda expressamente por aquilo que podemos ver diante de nós. Uma palavra de pedido definitivo vale volumes de aspirações gerais vagas.

(1) Em si; porque é real e significa algo; porque é o endereço de um homem vivo a um Deus vivo sobre um tema que diz respeito à vida.

(2) Em seus efeitos; porque uma coisa realmente concedida é uma prova de ser ouvido; é o próprio testemunho de Deus de Sua própria graça; é um sinal para o bem, mostrado e provado, encorajando a confiança nAquele que não é apenas o Doador de bênçãos individuais, mas a Fonte de toda a bondade e a própria fonte da vida.

III. Seus efeitos. Um sinal imediato o seguiu. O lugar estava abalado. Essas coisas são do passado. Os homens procuravam sinais exteriores e os desejavam, enquanto a fé era jovem. Nesta época não há nenhum sinal externo que o ceticismo não pudesse explicar: os sinais não convenceriam o infiel, e os crentes não os pedem. Mas Deus, então, nenhum sinal para o Seu povo? A adoração não tem sinal de sua aceitação? Não há nada que corresponda à chama do altar que ateste a consideração de Deus pela oferta do homem? Sim, há uma paz interior que segue a comunhão divina: um brilho de fé, um conforto de amor e uma alegria de esperança, pela qual “o próprio Espírito testifica com o nosso espírito que somos filhos de Deus.

“Aquele que busca a Deus de todo o coração, em qualquer ocasião de adoração, o encontrará, e saberá o que o encontra: ele sentirá bem por estar aqui e será enviado em seu caminho regozijando. Cheio do Espírito Santo, por meio de uma comunicação consciente entre sua alma e Deus, ele sairá para prestar um testemunho mais varonil e consistente do evangelho. Conclusão:

1. Espere grandes coisas da adoração. Adoração será, em grande medida, o que você faz em seu uso e expectativa. Se você buscar muito, também receberá muito: se esperar pouco, também colherá pouco.

2. Leve consigo seus pensamentos de adoração. Que eles não sejam dissipados por palavras vãs, por leviandade tola, apenas fora ou mesmo dentro destas paredes. O grande inimigo vigiará você após este serviço, para que possa arrebatar a semente lançada. ( Dean Vaughan. )

A oração da Igreja em Jerusalém sob perseguição

I. A oração.

1. Ele contém um reconhecimento distinto do poder onipotente de Deus. “Senhor, tu és Deus”, etc. Nossos conceitos mais elevados do poder de Deus são derivados do ato da criação. O poder finito pode moldar e modelar, mas nunca pode criar.

(1) Deus criou o céu dos céus: o lugar onde Ele ergueu Seu trono, e onde Ele tem o prazer de manifestar-se especialmente aos poderes celestiais. Lá a humanidade de Cristo é vista. Aquele mundo que nosso Salvador descreveu como a “casa do Pai”. Se a Rainha de Sabá desmaiou ao ver o esplendor da corte de Salomão, o que se pensará do templo do grande Rei? Ele criou todos os habitantes daquele mundo.

Destes, existem várias ordens. “Tronos, domínios,” etc. Seus números são grandes. Todos derivam sua existência de Deus, sua imortalidade, seu poderoso intelecto, seu conhecimento profundo e abrangente, seu amor ardente, seus ricos e elevados prazeres.

(2) Ele fez os céus visíveis. O sol, a lua, as estrelas e os planetas. Suas magnitudes; a regularidade e rapidez de seus movimentos; a vasta extensão de suas órbitas; todos declaram a grandeza de Seu poder.

(3) Ele fez a terra. Suas planícies e vales, seus desertos, suas colinas, suas substâncias minerais, suas fontes refrescantes, seu movimento diário e anual, com suas mudanças de estação, as nuvens que o abastecem com a chuva frutífera, os ventos que varrem sua superfície, a atmosfera em que se move, todos atestam a grandeza de Seu poder. Ele fez tudo o que a terra contém. As variedades do reino vegetal; as aves do ar, com o séquito infinito de criaturas sencientes.

O homem, sua estrutura externa, “feita de maneira tão espantosa e maravilhosa”, sua mente, por cuja sagacidade os segredos da natureza são penetrados, e os elementos indisciplinados e animais tornados subservientes; e pelo qual o conhecimento de Deus é adquirido, e uma adoração espiritual é apresentada. A lição é que a mão poderosa que fabricou tudo isso está empenhada em defender o cristão do mal. Daí esta oração. A tempestade de perseguição estava se alastrando.

O perigo é terrível; mas Deus está perto; e Seu povo refugia-se em Sua onipotência. Qual é o poder dos governantes diante do grande Senhor da terra e do céu? “O nome do Senhor é uma torre forte: o justo corre para ela e está seguro!” Aqui, então, está um exemplo digno de imitação. Em toda perplexidade e perigo, invoquemos a Deus em oração e nos cobramos com Sua onipotência. “Deus é nosso refúgio e fortaleza, socorro bem presente na angústia. Portanto, não teremos medo. ”

2. Um reconhecimento distinto da sabedoria governante de Deus (versículos 25-28; cf. Salmos 2:1 .).

(1) Porque os homens que mataram nosso Senhor fizeram o que Deus havia “determinado antes que fosse feito”, alguns concluíram que foram compelidos. Mas quanto à perpetração dela, esta opinião é desonrosa a Deus e prejudicial à piedade. Devemos provar que não é a doutrina da Sagrada Escritura.

(a) O propósito de Deus era que Seu Filho morresse. Este foi o método indicado para a salvação humana. O homem pecou e não poderia ser justificado sem expiação. Essa expiação foi, portanto, determinada nos conselhos da Mente Divina antes que o tempo começasse; pois Ele “em verdade foi preordenado antes da fundação do mundo”. A morte de Cristo, portanto, foi declarada na primeira promessa: foi prefigurada pelos sacrifícios das antigas dispensações e foi atestada pelos profetas.

Mas agora observe que, no que diz respeito aos judeus, a crucificação envolveu uma desatenção criminosa às predições de suas próprias Escrituras. Eles voluntariamente fecharam os olhos contra a luz da mais clara evidência, quanto ao Seu caráter real, decorrente de Seus milagres e ensino. Supor que Deus deveria proibir solenemente toda esta maldade, e revelar Sua ira contra ela, e ainda impelir qualquer de Suas criaturas a cometê-la, é uma calúnia infame sobre Sua verdade e santidade, bem como sobre Sua justiça e amor.

(b) Concluiu-se precipitadamente que, se as autoridades acreditaram em Jesus e se abstiveram de impor as mãos violentas sobre Ele, o plano divino de redenção deve ter falhado; mas tais apreensões surgem de visões muito imperfeitas da profundidade dos conselhos de Deus. Sua sabedoria poderia ter planejado mil meios de assegurar a morte de Seu Filho independentemente de todo agente pecaminoso. Se Ele “não precisa da obra do homem”, a fim de cumprir Seus planos, certamente não precisa da maldade do homem para tal propósito. Mas sobre tal assunto é inútil especular. A morte de Cristo foi consumada e com ela a redenção do mundo.

(e) Algumas pessoas pensaram que as profecias impunham ao povo judeu a necessidade de matar Jesus; mas disso não há prova. A profecia, neste caso, era simplesmente uma expressão da presciência de Deus. Tivesse a conduta das autoridades judaicas e romanas em relação a nosso Senhor sido amigável, a Mente Divina teria visto assim; e a profecia teria correspondido com ele. O simples conhecimento prévio não influencia mais um fato do que o conhecimento posterior; e as ações de um agente moral não são mais determinadas por uma mera predição do que pela história.

(2) Em todas as circunstâncias que acompanham a crucificação, temos uma impressionante demonstração da sabedoria de Deus. Os judeus inquestionavelmente pretendiam -

(a) Para cobrir Seu nome com ódio indelével, mas Deus fez disso uma ocasião da mais alta glória.

(b) Para subverter Seu reino espiritual. Homens vaidosos! Os meios que eles adotaram o levaram à posse de um domínio amplo como o universo e duradouro como a eternidade.

(c) Pela terrível e atormentadora morte a que nosso Senhor foi submetido, para aterrorizar e espalhar Seus discípulos. Aqui novamente vemos a miopia do homem; a Cruz foi o meio de ligar os discípulos de Cristo a Ele para sempre.

(3) Aqui, então, está outra base de confiança para com Deus. Aquele que assim tirou o bem do mal é sempre o mesmo. Os homens muitas vezes são pegos de surpresa; mas Ele vê o fim desde o início e, portanto, está preparado para todos os eventos.

3. Uma aplicação direta a Deus para Sua interposição imediata. Eles pedem que ousadia sobrenatural seja dada aos apóstolos no exercício de seu ministério. Esta é uma petição muito notável, e coloca em uma luz notável a singeleza de coração dos primeiros cristãos. Facilidade, honra, liberdade, amigos, a própria vida, tudo deve ser sacrificado, ao invés da palavra de Deus deve ser limitada.

Como um meio de inspirar os apóstolos com a necessária “ousadia”, a Igreja ora para que os milagres continuem e aumentem. Presume-se aqui que os milagres são uma obra peculiar de Deus: pois, se o poder milagroso fosse inerente, a oração teria sido absurda. Milagres foram de fato operados pela instrumentalidade dos apóstolos, porque se destinavam a autenticar o sistema de verdade que foram designados para ensinar; mas os próprios milagres foram efeitos produzidos pelo exercício imediato do poder de Deus; e em todos os casos eles dependeram de Sua vontade.

4. A oração é marcada pela ausência de todo sentimento de ira. Ao pregar a Cristo, os apóstolos não violaram nenhuma lei; não feriu nenhum homem; eles conferiram o maior bem possível às multidões. Enquanto assim descarregavam suas consciências e beneficiavam a humanidade, foram censurados, presos, espancados na testa e severamente ameaçados. No entanto, a única alusão feita a essa conduta cruel e irracional é: “E agora, Senhor, eis as ameaças deles.

”Quão parecido com o seu Senhor que, quando Ele“ foi injuriado, Ele não injuriou novamente ”!; e "quando Ele sofreu injustamente", Ele se absteve de "ameaçar". Estêvão sofreu com o mesmo espírito Houve um tempo em que os discípulos se propunham a punir as pessoas inóspitas com fogo do céu. Mas agora eles eram movidos por sentimentos mais sagrados. O espírito do Cristianismo é um espírito de amor.

5. A oração apresenta um belo exemplo de unanimidade cristã. A multidão reunida "levantou suas vozes em um acordo." Quão diferente das congregações de homens ímpios, reunidos para algum objetivo mundano, e movidos pelo egoísmo, raiva ou curiosidade ( Atos 19:32 ). Aqui está uma unidade completa de propósito e desejo.

Nem um olho errante, nenhuma indiferença, desatenção ou formalidade; sem lábios silenciosos; pois aqui não há coração frio e insensível. O Espírito Santo produziu em todos eles um desejo intenso pela preservação e extensão da causa de Cristo. Oh, quando nossas assembléias se parecerão com isso! Quando deixaremos de reclamar de atrasos em nossas ordenanças religiosas? de adoradores não devotos?

II. A resposta que Deus graciosamente concedeu.

1. Eles receberam um sinal sensível da presença Divina. “O lugar foi abalado.” Todo o tecido foi movido pelo poder de Deus; mas nenhuma pedra parece ter sido deslocada. O efeito deve ter sido um tanto semelhante ao produzido em Jacó e Elias ( Gênesis 28:16 ; 1 Reis 19:12 ).

Somente neste caso não havia culpa para aterrorizar; pois seu pecado foi purificado; e o mais fraco entre eles era maior em conhecimento divino e desfrute celestial do que o mais ilustre profeta. Para eles, portanto, a presença de Deus era causa de santa alegria. Os milagres não são mais necessários e, portanto, são interrompidos; mas Deus está tão realmente presente nas assembléias de Seu povo hoje como estava quando eles se reuniram em Jerusalém; e todo o nosso espírito e comportamento em Sua casa devem corresponder a essa convicção.

2. Eles foram favorecidos com uma rica efusão de influência Divina. “Todos foram cheios do Espírito Santo”. Sendo este o caso -

(1) Eles foram, é claro, esvaziados de tudo o que se opunha à Sua mente e natureza; e tudo o que havia de defeituoso na piedade de qualquer um deles foi agora fornecido. Aqueles que eram fracos na fé agora eram inspirados com forte confiança. Cada um deles foi inteiramente santificado para Deus e aperfeiçoado em cada graça cristã. Eles não foram apenas salvos de todos os pecados, mas foram cheios da plenitude de Deus.

Eles habitavam em Deus, por atos constantes de fé e amor; e Ele habitou neles em toda a plenitude do poder de Seu Espírito. Pode-se questionar com justiça se o poder do Cristianismo se manifestou de forma mais notável do que nesta ocasião. Quem eram essas pessoas? A maior parte deles eram judeus sobre os quais a pureza imaculada do exemplo de nosso Salvador, e mesmo a ressurreição de Lázaro, não causaram nenhuma impressão salutar.

Na verdade, eles foram "Seus traidores e assassinos". Ainda assim, eles tão logo crêem em Jesus, e são trazidos sob o pleno poder do Espírito Santo, eles se tornam exemplos para a Igreja em todos os tempos até o fim dos tempos. Quem, então, pode se desesperar com a conversão de alguém? Por que não deveríamos testemunhar nos dias atuais as demonstrações do poder e da graça de Cristo igualmente impressionantes? Mesmo nossos missionários nunca se encontram com pessoas mais profundamente depravadas.

(2) Eles “falaram a palavra de Deus” com renovada “ousadia”. Eles tinham plena certeza do triunfo da causa cristã, qualquer que fosse a oposição que encontrassem. Conseqüentemente, eles pregaram a Cristo em todas as oportunidades com ardor intrépido; pois sentiam que Deus estava com eles, conferindo ao mundo as mais ricas bênçãos.

(3) “A multidão dos que criam era um só coração e uma só alma.” O “pequeno rebanho” agora havia se tornado uma “multidão”; no entanto, eles eram perfeitamente um em espírito. Nenhuma controvérsia irada os agitou; pois não haviam aprendido a tentar resolver questões que nenhuma sagacidade humana pode resolver. A autoridade do Filho de Deus foi suficiente para fixar o assentimento de seus entendimentos, bem como para influenciar sua vontade e ordenar sua obediência.

Havia neles uma tal identidade de sentimento e ternura de simpatia e afeto, como o mundo nunca tinha visto antes. Os mais ricos compartilhavam as bênçãos da Providência Divina com os pobres; e os corações de todos estavam tão postos no tesouro celestial, que nenhum deles chamou de suas as coisas terrenas que pertenciam a ele. Eles não viveram sob um baixo grau de influência Divina; nem foi essa influência limitada a alguns indivíduos.

“Grande graça estava sobre eles”; e estava sobre eles "todos". Assim foi atendido o pedido moribundo do Salvador ( João 17:20 ).

3. A causa do Cristianismo foi grandemente estendida. A Igreja orou para que Deus “estendesse a mão”; e agora o historiador prossegue afirmando que “pelas mãos dos apóstolos muitos sinais e maravilhas foram operados entre o povo”.

Conclusão: o assunto nos lembra -

1. De nossas obrigações para com a providência misericordiosa de Deus, para nossa isenção daquelas perseguições hostis pelas quais a Igreja foi anteriormente oprimida.

2. Em tempos de dificuldade, buscar alívio na oração. Embora estejamos isentos de perseguição legal, estamos sujeitos a várias outras calamidades, das quais não temos meios de escapar.

3. Do verdadeiro segredo do poder da Igreja. Por mais fraca que seja a Igreja em si mesma, está armada com a verdade de Deus. Esta é a arma à qual nenhuma forma de mal pode resistir eficazmente, quando corretamente aplicada. A Igreja também é favorecida com a presença e operação do Espírito Santo. E onde está o Espírito do Senhor, aí está o zelo. Voltemos, então, aos primeiros princípios de nossa santa religião. Vamos estudar o Cristianismo como ele está corporificado nos livros do Novo Testamento, e como foi exemplificado pela Igreja sob o batismo pentecostal do Espírito Santo. ( Thomas Jackson. )

A oração da Igreja primitiva

A oração não é a origem de um movimento, mas o resultado de um. Você fica na margem de um lago e ouve um som misterioso vindo da parede morta de um castelo cinza em ruínas que fica em uma ilha perto da costa. O som, porém, não foi gerado naquela ruína. As palavras de um homem vivo, flutuando sobre a água parada, atingiram a velha fortaleza silenciosa, e sua parede devolveu o eco. A oração, o clamor do homem a Deus, é a segunda de uma série de vibrações, um eco despertado na humanidade muda e arruinada, pela doce promessa de Deus descendo do céu.

Podemos descobrir a promessa específica a que esta oração responde ( Isaías 40:26 ). Que posição sublime ocupam esses suplicantes! Eles são admitidos no conselho divino. “O segredo do Senhor está com aqueles que O temem.” Eles foram capazes de marcar nas Escrituras o ponto preciso que haviam alcançado no esquema da providência, como um capitão de navio marca sua latitude em seu mapa.

Na serena confiança da fé, eles percebem que combinações hostis apenas cumprem o gracioso propósito de Deus. No versículo 29 vem o mais importante de todos os seus pedidos. As petições parlamentares às vezes são extensas. Pode haver uma narrativa de fatos, longa e intrincada; pode haver a citação de precedentes; pode haver argumentos e planos; mas é comum passar por cima de tudo isso quando o documento é apresentado e ler apenas o que é denominado “a oração da petição” i.

e., a cláusula final que declara o que os peticionários desejam. O versículo 29 contém a oração desta petição. E o que foi? Não é vingança, não é imunidade ao perigo, mas graça para ser fiel sob perseguição. Isso demonstra uma bela desconfiança de si mesmo e confiança em Deus. Sua única ansiedade era que o recuo natural diante do sofrimento os tentasse a ocultar as partes pungentes de seu testemunho.

Nossas circunstâncias são diferentes das deles; no entanto, a pressão que tenta a infidelidade tímida só é removida de um lado para o outro. “O medo do homem traz uma armadilha”, mas as armadilhas não são todas da mesma forma ou material. Uma força difusa e suave pode ter uma pressão maior do que uma força aguda e dura, pois a atmosfera sobre o corpo de um homem pesa mais sobre ele do que qualquer outro fardo que ele já carregou.

Ameaçar uma testemunha de Cristo com a prisão ou o cadafalso é uma maneira de desviá-lo de sua fidelidade; oferecer-lhe o favor de um círculo polido, mas mundano, é outra. Se dois navios se perderem no mar devido ao falso apontamento de suas bússolas, não fará diferença quanto à perda de propriedade ou vida que a bússola de um navio foi impedida de apontar verdadeiramente por um prego que a prendia ao convés, e que a bússola do outro foi secretamente puxada para o lado por uma massa de ferro oculta no porão.

Assim, um antigo pregador que reteve a verdade por medo do calabouço, e um ministro moderno que suaviza e disfarça a verdade, porque uma congregação alegre, mundana e crítica escuta, deve ficar lado a lado. ( W. Arnot, DD )

O holocausto de uma verdadeira oração da Igreja

I. O altar em que deve ser colocado: a comunhão dos crentes.

II. O fogo em que deve arder: o brilho do amor fraterno.

III. O vento que deve soprar sobre ela: a tempestade da perseguição.

4. A madeira com a qual deve ser alimentada: as promessas divinas tiradas da floresta sempre verde da Escritura. W. O Deus a quem sobe: o Criador Todo-Poderoso e Senhor do céu e da terra.

VI. O Amém que cai sobre sua sorte; renovação e fortalecimento do Espírito Santo. ( K. Gerok. )