Atos 4:33

Com grande poder, os apóstolos deram testemunho da ressurreição do Senhor Jesus.

O poder do testemunho apostólico para a ressurreição

Em que consiste esse grande poder?

I. No grande número de testemunhas. Aqui eram mais do que o necessário para a fabricação de uma fraude, e demais para mantê-la em segredo por muito tempo ( 1 Coríntios 15:5 ).

II. No conhecido personagem dos apóstolos. Eles eram pobres, tímidos e sem amigos; e, portanto, improvável de conceber, e incapaz de executar, um esquema para impor uma falsidade dessa natureza ao mundo. Acima de tudo, eram proverbiais para integridade de princípio e conduta. Tais qualidades tornariam qualquer evidência respeitável. Dir-se-á que sua simplicidade os expôs à ilusão? Havia entre eles Pedro, suficientemente perspicaz, e Thomas suficientemente escrupuloso.

Será dito que, como seguidores de Cristo; eles estavam interessados ​​no sucesso dessa história. Ai de mim! de que maneira a história poderia despertar o interesse de algum deles, se Jesus não ressuscitou? Teria sido muito mais natural, bem como razoável, para eles, como de fato fizeram após a crucificação, se encolherem da vista do público.

III. Nisso havia entre eles consistência, ousadia e comportamento correspondente.

1. Eles foram perfeitamente consistentes. Numerosos como eram os depoentes, não houve divisões, contradições ou interesses separados: e se houve algumas pequenas variações em suas narrativas, a respeito de questões minuciosas, estas são conciliáveis ​​e tendem antes a confirmar seus relatos, evidenciando que houve nenhuma combinação.

2. Eles foram destemidos. Embora antes, mortificados com desapontamento e tremendo de terror, eles evitassem até mesmo a luz, eles agora proclamavam aberta e avidamente que Aquele que havia sido crucificado havia ressuscitado dos mortos.

3. Houve também um comportamento correspondente. Eles exibiram aquela vida que a ressurreição necessariamente reforçou. Eles estavam animados com aquela alegria que foi calculado para inspirar. Eles manifestaram aquela ansiedade e diligência em manter e propagar a religião de seu Senhor que ela não poderia deixar de produzir.

4. Nisso eles trouxeram em seu apoio os tipos e profecias da palavra de Deus. O argumento era de maravilhoso poder com os judeus que haviam acalentado as revelações que o Altíssimo lhes concedera; e é de surpreendente importância, de força irresistível para todo homem que considera sobriamente o maravilhoso, o sobrenatural, o conectado, a natureza singularmente significativa da economia judaica.

V. No sentido de que deixou Seus adversários destituídos de qualquer replicação satisfatória ou razoável. Muito cabia aos governantes dos judeus provar ao povo, muitos deles atingidos pelos milagres de Cristo, que não haviam “crucificado o Senhor da Glória”. Em seu cuidado para proteger o sepulcro, eles traíram sua ansiedade em fazê-lo. E, bendito Senhor, eles poderiam ter produzido Teu corpo sagrado após o terceiro dia, com que triunfo ele teria sido exibido! Mas não houve tal refutação da ressurreição.

VI. Nisso foi acompanhado com a confirmação e bênção de Deus, e produziu grande e extensa convicção. O estabelecimento e rápido progresso de uma religião, cujo autor foi crucificado, e seus propagadores doze dos homens mais desprezados; de uma religião tão oposta às tendências mais fortes da natureza, tão diferente de tudo a que o homem estava acostumado, e tão destrutiva para os sistemas antigos, venerados e compatíveis; e isso, também, por meios tão simples e aparentemente inadequados ao objeto, é por si só uma demonstração da sabedoria e do poder com que suas testemunhas falavam ao povo. ( Bp. Dehon. )

Pregando a ressurreição de Jesus

Perceber--

I. O grande fato do qual eles deram testemunho.

1. Este fato era de importância essencial no esquema cristão. Todos os grandes eventos da história de nosso Senhor são de grande importância, tanto em si mesmos quanto em sua relação uns com os outros. De que teria valido a morte de Cristo se Ele também não tivesse ressuscitado?

2. Os apóstolos foram testemunhas disso. Portanto, eles foram preparados em todos os lugares para vindicar a doutrina da Ressurreição.

II. O caráter de seu testemunho. “Poder” pode se referir a -

1. O milagre que eles operaram.

2. A unção, a energia, a influência extraordinária de seu ministério.

3. Seu sucesso maravilhoso.

III. A graça abundante com que foram dotados. "Grande graça." Aplicativo:

1. Aprendamos a dar grande destaque às doutrinas e fatos fundamentais do Cristianismo.

2. Lembremos que o sucesso de nossos trabalhos não depende apenas do que é pregado, mas muito em como é pregado.

3. Tenhamos todos, e sempre, cuidado de ter uma grande graça - a graça da humildade, da paciência, da caridade, da fé - se quisermos ter grande sucesso. ( W. Antliff, DD )

A ressurreição de Cristo histórica

1. A ressurreição de Cristo é o evento mais importante de toda a história. Ele expressa em si mesmo todo o evangelho de Deus ao homem. Quando um novo apóstolo foi eleito, foi para ser “uma testemunha” disso.

(1) Este fato é a demonstração de todas as outras coisas vitais do evangelho que vieram antes dele. Por meio dela, Jesus foi declarado o Filho de Deus com poder. Por meio dela, Deus O reconheceu publicamente na face da terra e do céu, e testificou de todas as coisas vitais em Sua vida e missão, da impecabilidade de Seu caráter, da verdade divina de Seu ensino e da suficiência de Sua expiação.

(2) É também o penhor e a promessa de tudo o que ainda está por vir. Ele abre o portão de uma vida futura; é o padrão e a garantia de nossa própria ressurreição; a Igreja ressuscitou em Cristo, e cada membro individual dela tem o poder e o privilégio de dizer: “Porque Ele vive, eu também viverei!”

2. Com a verdade, portanto, este fato é colocado nas Escrituras, e em sistemas derivados de pensamento teológico, como a pedra fundamental do arco do Cristianismo. Retire-o e todo o sistema se desintegra. Nossa pregação é vã; sua fé é vã; ainda estamos em nossos pecados; não temos mais esperança em Cristo para esta vida, ou para qualquer outra.

3. Tal fato, por sua própria importância, requer a confirmação mais forte e, sendo um fato da história, a confirmação de um tipo estritamente histórico.

I. O fato em si.

1. É um fato perfeitamente passível de prova. Não há dificuldade em imaginar que tenha ocorrido. Não existem leis invencíveis contra isso. Não existem princípios naturais ou instintos da mente humana que o rejeitem. Tudo o que se pode afirmar é que não está de acordo com nossas experiências.

2. O que é evidência suficiente? Todas as leis humanas pressupõem que o depoimento de duas testemunhas, quando esse depoimento não é contestado e quando é confirmado por evidências colaterais, é suficiente. Isso não quer dizer que quaisquer dois homens acreditariam em qualquer coisa que decidissem dizer. Devem ser homens honestos e dignos de fé e devem ser capazes de mostrar que tiveram oportunidade adequada para averiguar ou observar aquilo de que dão testemunho, e que foram tolos de nenhuma ilusão e que estavam em plena posse de suas faculdades.

Então, a mente humana é constituída de tal forma que deve receber seu testemunho. Se não fosse assim; a sociedade humana não seria mais possível; nenhuma facilidade importante poderia ser decidida em qualquer tribunal; na verdade, nenhuma lei poderia ser administrada.

II. As testemunhas.

1. Quantos são? A primeira a ver o Senhor ressuscitado foi Maria; então suas companheiras, as outras mulheres, compartilharam o privilégio com ela. Então João e Pedro o viram. Mais tarde naquele dia, Ele encontrou os dois discípulos a caminho de Emaús. À noite, Ele apareceu aos irmãos enquanto eles se sentavam para comer; e novamente, uma semana depois, a eles na presença de Thomas. Ele veio para a companhia apostólica à beira do lago; na montanha, mais de quinhentos irmãos O viram de uma vez.

É provável que seiscentas ou setecentas pessoas, pelo menos, tenham visto Cristo depois que Ele ressuscitou. É verdade que não temos um testemunho escrito separado de cada um que O viu. Escrever naquela época não era uma tarefa fácil. Temos o testemunho dos quatro evangelistas e de Tiago, Pedro e Paulo - de quê? Não apenas ao que eles próprios viram e ouviram, mas ao fato de que muitos outros viram e ouviram com eles; e não há negação de qualquer um deles.

Aqui, por exemplo, está uma carta que Paulo escreve aos coríntios, que ele deve ter sabido que não seria mantida em segredo; e ele afirma nele que Cristo foi visto depois de Sua ressurreição por mais de quinhentos homens, a maioria dos quais, ele diz, estavam então vivos; e ainda não há contradição. Corinto estava cheio de objetores, e alguns deles não teriam sido nada inclinados a minar sua autoridade. A observação casual, “Alguns adormeceram”, indica que ele conhecia muitas das pessoas mencionadas e que, se fosse necessário, ele poderia ter dado mais detalhes a respeito delas.

2. Eles são homens honestos? Que qualquer um leia os Evangelhos e veja. Verdadeiros, honestos e simples são eles, se é que esses homens já existiram no mundo.

3. Quanto à sua sanidade mental. Onde há qualquer sinal de fraqueza ou de alucinação nestes Evangelhos, ou nas Epístolas, do primeiro ao último? Eles parecem quase calmos demais. É impossível conceber evidências fornecidas com mais perfeição. Eles foram objetos de profunda emoção; mas sabiam que o mundo não poderia se interessar pelo estado de seus sentimentos, e que o que deviam fazer era contar fiel e verdadeiramente os grandes fatos que os haviam suscitado.

4. Quanto às oportunidades de descobrir a verdade. Eles viram seu Senhor ressuscitado muitas vezes e em muitos lugares. Eles O ouviram falar; eles falaram com Ele; eles O tocaram; eles o viram comer; eles sentiram Sua respiração; eles O viram subir ao céu.

5. Mas eles não tinham algo a ganhar com esta história? Sim; eles ganharam descrédito, perseguição, deterioração de bens, como o preço de sua fidelidade. Eles ganharam laços e martírio. Se não acreditarem, seu curso de ação os torna os maiores loucos que o mundo já viu.

6. Seu testemunho foi recebido sem dúvida por homens de sua própria geração. Já foi dito que dezoito séculos é um longo tempo para verificar verdades históricas importantes. Mas foi apreendido e mantido por aqueles de quem estava perto, que podiam julgar sua verdade como julgamos as ocorrências de nosso próprio tempo, e que não podiam ser enganados. Lembre-se dos efeitos maravilhosos que essa crença produziu então; e agora a cristandade, com toda a luz, amor e ternura que contém, é fruto da fé de que existe um Cristo ressuscitado.

Conclusão: Oitenta anos antes da ressurreição, César pousou na costa de Kent. Quem pensa em duvidar disso? Suponho que, se a salvação eterna dependesse de acreditar nisso, não haveria um inglês são vivo que cairia do céu; e ainda a prova histórica real disso é muito menos completa, convincente, convincente, do que a prova de que Cristo morreu, ressuscitou e reviveu, para que Ele pudesse ser Senhor tanto dos mortos quanto dos vivos.

Os homens acreditam, sem qualquer dúvida ou dificuldade, na fazenda sabina de Horácio, onde seus amigos beberam o vinho das Falernas. Acreditamos que Virgílio morreu em uma viagem e que está enterrado, a seu próprio pedido, no segundo marco de Nápoles no caminho de Puteolano. Acreditamos no arado de Cincinato e na taça de veneno de Sócrates; mas todos os tipos de escrúpulos de consciência e dúvidas honestas, que devem ser tratadas com grande ternura e delicadeza, surgem em algumas mentes quando são solicitadas a crer na ressurreição e ascensão do Senhor Jesus Cristo.

Sentimo-nos inclinados a dizer disso, tudo no seu devido lugar. Não quebraríamos nenhuma cana quebrada, nem apagaríamos nenhum linho fumegante; mas se alguém não se der ao trabalho de examinar as evidências da ressurreição, e ainda reclamar que não é capaz de acreditar, a simpatia por tal pessoa pode ser infidelidade à verdade, e um desprezo até mesmo pela racionalidade, porque ele pede para conforto ao rejeitar a luz. Sejam os homens honestos e fervorosos neste grande assunto. ( A. Raleigh, DD )

O evangelho da ressurreição

Vamos considerar algumas das razões pelas quais os apóstolos atribuíram tal importância à ressurreição. Provou:

I. Que Cristo ainda estava vivo e havia retornado para Sua Igreja. Sua morte os deixou confusos e consternados, e o primeiro sentimento foi de profunda perda. A ressurreição foi o retorno de seu amado Mestre. Portanto, não adoramos um Cristo morto. Ele não é uma memória, mas uma presença.

II. Que Cristo não falhou em Sua obra. Essa já foi a impressão deles ( Lucas 24:21 ). Mas depois da ressurreição, tudo mudou. Aqui estava -

1. Triunfar sobre a morte.

2. A prova de que Deus aceitou o grande sacrifício.

3. A evidência de que o que parecia um obstáculo foi o próprio meio pelo qual o Salvador efetuou Sua obra de redenção.

III. Que Cristo era mais do que homem. Foi uma refutação triunfante do erro judaico. Eles zombaram de Suas reivindicações ( Lucas 23:35 ). Aqui estava a vindicação deles. Conseqüentemente, os apóstolos insistiram neste fato com grande persistência ( Atos 3:15 ). Ele não poderia ser um mero homem que poderia quebrar as grades da sepultura.

4. O caráter sobrenatural do Cristianismo. Se isso for concedido, é inútil criticar milagres menores. Admita isso, e todas as objeções anticristãs se desintegrarão em pó.

V. Que é possível ao homem ressuscitar dos mortos ( 1 Coríntios 15:20 ). ( WF Adeney, MA )

Grande graça estava sobre todos eles . -

Manifestações da graça divina

Graça às vezes denota a compaixão plena e imerecida que nosso Pai Celestial manifesta a um mundo perdido. Outras vezes, o termo é empregado para descrever os efeitos subjugadores e santificadores desse amor maravilhoso. No texto, deve ser entendido como se referindo a ambos. Grande graça foi manifestada -

I. Em suas orações sinceras e unidas. Eles mantinham comunhão frequente com o Deus de toda a graça. Essa prática era habitual ( Atos 1:14 ). Em qualquer ocasião incomum de provação, a oração era seu primeiro e último recurso ( Atos 4:31 ; Atos 12:5 ; Atos 21:5 ).

Se “grande graça” deve repousar sobre os crentes em nosso tempo, será quando eles cumprirem a promessa animadora de seu Senhor ( Mateus 18:20 ). Não importa quão pequeno ou grande seja o número, nem de que bairro, nem do local de reunião, Ele - o Profeta, Sacerdote e Rei de Sua Igreja - estará presente para abençoar.

II. Em sua devoção inabalável à doutrina das escrituras. A indiferença à verdade Divina é sempre o sinal de que a centelha da graça no coração está perto da extinção. Os primeiros frutos do dia de Pentecostes, em vez de se dividirem em facções rivais, para atender a seus caprichos individuais, “continuaram firmes na doutrina dos apóstolos” ( Atos 2:42 ).

III. Em seu amor um pelo outro (versículo 32). Quando uma companhia de cristãos na Numídia foi feita prisioneira por bárbaros, e as igrejas às quais (eles pertenciam não puderam pagar o resgate, eles enviaram para a Igreja em Cartago. O bispo Cipriano mal soube disso e começou a trabalhar , e nunca relaxou seus esforços até que ele coletou a soma necessária.Este símbolo substancial de bondade fraternal não foi mais gratificante do que a carta de simpatia e ternura cristã que o acompanhava.

“Em casos como esses”, escreveu o bispo, “quem não sentiria tristeza e quem não consideraria o sofrimento de um irmão como sendo seu?” Como diz o apóstolo: “Quando um membro sofre, todos os membros sofrem com ele” ( 1 Coríntios 12:26 ). Portanto, devemos considerar o cativeiro de nossos irmãos como nosso próprio cativeiro. Devemos ver Cristo em nossos irmãos cativos e redimi-lo do cativeiro que nos resgatou da morte.

4. Na santa alegria e paz em crer com a qual triunfaram em todos os lugares.

V. No espírito e comportamento com que recomendaram sua religião ao mundo ( Atos 2:47 ). Perguntaram a um jovem cristão o que o levou a abandonar sua carreira selvagem e impensada para se tornar um seguidor de Jesus. Foi um sermão ou um livro que o melhorou? Ele respondeu muito enfaticamente: Não.

Alguém falara com ele especialmente sobre religião? "Não. Era um homem cristão, que morava na mesma casa que eu. ” "Ele alguma vez falou com você sobre sua alma?" “Não, nunca, até que procurei uma entrevista com ele; mas havia uma doçura em sua disposição, uma mentalidade celestial nele, que me fez sentir que ele tinha uma fonte de conforto e paz, da qual eu era um estranho.

Toda a sua vida foi um sermão. Procurei uma entrevista com ele. Ele me indicou Jesus Cristo, orou comigo e me aconselhou. ” Neste e em todos os casos, a religião é pregada de forma mais eloqüente ao mundo. Cerca de vinte anos atrás, uma mulher cristã de Londres foi convidada a assumir o comando de uma classe bíblica de três jovens. Embora o trabalho fosse muito humilde, ela se esquivou de suas responsabilidades e, com muitas dúvidas, consentiu no julgamento.

A experiência do primeiro mês foi tão animadora que ela consentiu em continuar com o trabalho, e a turma aumentava constantemente em número. De cinquenta, logo cresceu para oitenta, e uma sala maior foi fornecida. No decorrer de alguns anos, a classe bíblica chegou a quinhentos alunos; e agora, aos sessenta e nove anos, a fiel professora (Sra. Bartlett) adormeceu em Jesus. Ela não era uma mulher de notável habilidade, mas simplesmente alguém que se entregou totalmente ao serviço do Senhor.

Esse foi o segredo de seu sucesso. Ela conhecia os membros de sua grande classe e os chamava pelo nome. Ela os visitava em suas casas e escrevia cartas aos ausentes. Por cada um, e por todos eles, ela orava incessantemente. Seus alunos estão espalhados por toda a Terra, e muitos deles estão contando a outros as boas novas que ela lhes trouxe. ( JN Norton, DD )

Feliz estado da Igreja primitiva

Devemos agora buscar uma ilustração do texto, perguntando onde tal graça eminente apareceu nesses crentes primitivos.

1. Grande graça apareceu em suas súplicas fervorosas e unidas.

2. Se apareceu em sua adesão inabalável à doutrina dos apóstolos.

3. Em uma adesão constante ao culto e serviço a Deus.

4. Em seu grande amor um pelo outro.

5. Esses cristãos primitivos estavam cheios de santa alegria e paz em crer, e triunfaram em todos os lugares.

6. Seu espírito e comportamento foram os que recomendaram sua religião à palavra ( Atos 2:47 ).

Eles abundaram naquelas graças cristãs que são amáveis ​​até mesmo aos olhos dos homens em geral. ( Esboço teológico ) .