Colossenses 1:9-12

Para orar por você e desejar que você possa ser preenchido com o conhecimento.

A oração

I. A fonte ou raiz de todo caráter cristão. "Para que você possa ser preenchido ... compreensão."

1. O que se deseja é o aperfeiçoamento dos colossenses no conhecimento religioso.

(1) A ideia de completude até a altura de sua capacidade é dada em “preenchido”; como uma jarra carregada de água com gás até a borda.

(2) O grau avançado de conhecimento é dado em uma palavra favorita que significa conhecimento maduro, compreensão mais profunda da verdade de Deus.

(3) A rica variedade desse conhecimento é apresentada nas cláusulas que podem ser lidas "cheio ... para que abundem em ... sabedoria e entendimento", ou com "o conhecimento de Sua vontade" , isto é, manifestado nessa vontade. Esse conhecimento florescerá em todo tipo de sabedoria e compreensão.

2. Os princípios que essas palavras envolvem.

(1) Que o fundamento do caráter e conduta cristãos é estabelecido no conhecimento da vontade de Deus. O que nos interessa saber não é a verdade abstrata, ou revelação ou pensamento especulativo, mas a vontade de Deus. Nenhuma revelação alcançou seu propósito quando um homem simplesmente a compreendeu. A luz é o conhecimento que se destina a moldar a prática. Se isso tivesse sido lembrado, dois erros opostos teriam sido evitados.

(a) O erro que ameaçava os colossenses, de que o cristianismo era meramente um sistema de verdade em que se acreditava. Uma heterodoxia nada prática era o perigo deles, uma ortodoxia nada prática é a nossa. A única questão importante é: nosso cristianismo funciona?

(b) O erro inverso ao do conhecimento não prático, ao da prática não inteligente, é igualmente ruim. Muitas classes professam não dar importância à doutrina cristã, mas dão ênfase à moral cristã. O que Deus uniu, nenhum homem separe. O conhecimento é sólido quando molda a conduta; a ação é boa quando baseada no conhecimento.

(2) O progresso no conhecimento é a lei da vida cristã. Deve haver contínuo avanço na apreensão da vontade de Deus desde o primeiro vislumbre que salva para este conhecimento maduro. O progresso não consiste em deixar para trás verdades antigas, mas na concepção mais profunda do que nelas está contido. As mesmas constelações que queimam em nosso céu da meia-noite olharam para os astrônomos caldeus, mas quanto mais se sabe sobre eles em Greenwich do que se sonhou na Babilônia.

II. O rio ou hastes da conduta cristã.

1. Dignamente do Senhor. Existem outras formas da mesma expressão ( Efésios 4:1 .; Romanos 16:2 ; Filipenses 1:27 ; 1 Tessalonicenses 2:12 ), em todas as quais há a ideia de um padrão ao qual a vida prática deve ser conformado.

(1) O cristão deve “andar” de uma maneira que corresponda ao que Cristo fez por ele. Dizemos que não somos nós mesmos, mas que compramos por um preço. Então, como vamos reembolsar essa compra cara. Nada menos que a entrega total pode caracterizar a caminhada que corresponde às nossas obrigações para com Cristo. Deveres repugnantes tornam-se então símbolos de amor, agradáveis ​​como sempre é todo sacrifício feito por sua ordem.

(2) O cristão deve agir de maneira correspondente ao caráter e conduta de Cristo. Nada menos do que o esforço para seguir Suas pegadas é uma caminhada digna do Senhor. Toda dessemelhança com Seu padrão é uma desonra para Ele e para nós mesmos.

2. “Para agradar a todos”, que apresenta o grande objetivo como sendo agradar a Cristo em tudo e satisfazê-lo por meio de nossa conduta. Não devemos nos importar com a aprovação de outras pessoas. Podemos fazer sem isso. O que importa quem elogia, se Ele franze a testa? ou quem culpa se Ele sorri. Nada nos estimulará tanto à diligência e tornará toda a vida solene e grandiosa quanto o pensamento de que “trabalhamos para que (…) possamos agradá-Lo.

”Nada irá tão esticar os músculos para a luta e nos libertar de complicações como a ambição de“ agradar Aquele que nos chamou para sermos soldados ”. Os homens voluntariamente jogam fora suas vidas por algumas linhas de elogio em um despacho. Procuremos viver e morrer para obter “menção honrosa” do nosso Capitão.

III. As quádruplas correntes ou ramos em que esta concepção geral do caráter cristão se parte.

1. “Produzindo frutos em toda boa obra.”

(1) Aqui, o homem em quem a palavra (versículo 6) é plantada é considerado o produtor de frutos. A caminhada digna se manifestará primeiro na produção de uma rica variedade de formas de bondade. O único fruto verdadeiro é a bondade; tudo o mais são folhas. Muito de nosso trabalho e seus resultados não são mais frutos do que galhas em folhas de carvalho.

(2) A vida cristã deve ser “frutífera em toda boa obra”. Devemos procurar preencher todo o circuito do ano com várias santidades e fazer nossas próprias formas muito diferentes de bondade. Vamos almejar essa virtude multiforme global, e não ser como uma cena para um palco, tudo alegre e brilhante de um lado, e telas sujas e macas penduradas com teias de aranha do outro.

2. “Aumentando no conhecimento de Deus”. A figura da árvore provavelmente continua aqui. Se frutificar, sua circunferência aumentará, seus galhos se espalharão, sua parte superior será montada e, no próximo ano, sua sombra cobrirá um círculo maior. A fecundidade em boas obras leva a um maior conhecimento, e todo conhecimento verdadeiro tende a influenciar a ação. A obediência dá uma visão. “Se alguém quiser fazer Sua vontade, ele o saberá”, etc. A verdade moral torna-se obscura para um homem mau. A verdade religiosa se torna brilhante e se torna boa.

3. “Fortalecido ... alegria.” Saber e fazer não são a vida inteira; há tristeza e sofrimento também.

(1) Aqui, novamente, temos os "todos" favoritos de Paulo. Todo tipo de força que Deus pode dar e o homem receber deve ser buscado. E esse poder divino deve fluir para dentro de nós, tendo isso por medida e limite - "o poder da Sua glória". Sua “glória” é a luz brilhante de sua auto-revelação; e a energia luminosa revelada nisso é a medida incomensurável da força que pode ser nossa.

(2) E que missão exaltada está destinada para isso? Nada que o mundo pense grande -

(a) paciência, incluindo a ideia de perseverança no proceder certo e de suportar o mal sem reclamar, enviado por Deus;

(b) longanimidade, o temperamento sob o sofrimento considerado como um dano e injúria feita pelo homem.

(c) com alegria - flores sob a neve, canções à noite.

4. Dando graças ao Pai. Este é o ápice de todos e deve ser difundido por todos. A gratidão deve se misturar com todos os nossos pensamentos e sentimentos, como a fragrância de algum perfume penetrando no ar sem cheiro. ( A. Maclaren, DD )

Uma oração apostólica abrangente

Era--

I. Expressivo de profundo interesse espiritual.

1. Sugerido pelo relato de virtudes cristãs ativas. “Por esta causa.” Eles acreditaram em Cristo, amaram os irmãos, esperaram pelo futuro, deram frutos. Tudo isso excita o coração grato de Paulo a orar por maiores bênçãos para eles. A melhor maneira de demonstrar nosso amor pelos outros é por meio da oração. Isso sempre é necessário, pois os votos cristãos são imperfeitos e podem decair ou ser abusados.

2. Constante e fervoroso. “Não cesse.” Paulo tinha fé inegável na eficácia da oração.

II. Para conhecimento mais amplo.

1. O assunto principal deste conhecimento. O homem tem sede de conhecimento, mas o mais elevado é o conhecimento de Deus; não simplesmente de sua natureza, mas de sua vontade.

2. A medida em que o conhecimento pode ser possuído. A palavra indica um conhecimento vivo e completo da vontade divina. Não há limite para nosso aumento em conhecimento Divino, mas nossa própria capacidade, diligência e fé.

3. A forma prática em que o conhecimento deve ser exercido. “Com toda a sabedoria e compreensão espiritual.” A palavra espiritual se aplica tanto à sabedoria quanto ao entendimento. Os falsos mestres ofereciam uma sabedoria que era apenas uma demonstração dela; uma falsificação vazia que se autodenomina filosofia. A sabedoria e a compreensão que o evangelho transmite são obra do Espírito Santo. Nenhuma quantidade de cultura mental ou moral pode supri-lo. Este era o poder que faltava aos gálatas, e para salvar os colossenses de seu destino, Paulo ora para que eles possam discernir entre o verdadeiro e o falso, o carnal e o espiritual.

III. Pela carreira cristã mais elevada. Observar--

1. O alto padrão de conduta cristã. Para este propósito, somos preenchidos com o conhecimento de Sua vontade. O fim do conhecimento é a prática.

2. A regra pela qual esse padrão é mantido. Não devemos agradar a nós mesmos ou aos outros como um objetivo final. Se nossa conduta agrada aos pais, amigos, país e também a Deus, está bem; mas embora todos os outros estejam descontentes, devemos agradá-Lo. Esta é a mais simples, bem como a mais grandiosa regra de vida, e resolverá muitas questões desconcertantes do dever humano.

3. A produtividade da consistência cristã. Não é suficiente dar um tipo de fruto; deve haver fertilidade em “todo” bom trabalho. O cristão simpatiza e promoverá todo empreendimento que visa o bem-estar físico, social ou moral do homem.

4. Progresso em conhecimento Divino. Não podemos nos lembrar de nenhum estágio em que o conhecimento adicional seja desnecessário. A atividade no bem aguça a faculdade conhecedora e aumenta as reservas de sabedoria, e o aumento do conhecimento estimula o trabalhador ( João 7:17 ; Mateus 25:29 ).

4. Para força sobrenatural.

1. A adequação e plenitude da bênção desejada. O homem é moralmente fraco pelo pecado. Cristo introduziu outra força que neutraliza o pecado e o destruirá. Todos os que crêem Nele têm essa força e é preciso perceber as bênçãos pelas quais Paulo ora. Nossos inimigos são numerosos e nossas enfermidades são numerosas. Precisamos, portanto, de todo tipo de força para suportar ataques ou solicitações.

2. Sua fonte sobrenatural, "poder de Sua glória". O poder moral não é nativo do cristão. O poder é um atributo da glória de Deus e se manifesta nas esplêndidas obras da criação.

3. Seu grande propósito prático. Paciência é o temperamento que não sucumbe facilmente sob a provação: longanimidade, ou longanimidade, é o autodomínio que não retalia apressadamente um erro. A paciência respeita o peso da aflição: longanimidade a sua duração. O primeiro é exercido em nossa relação com Deus, o último em nossa relação com o homem. A verdadeira força do crente consiste, não tanto no que ele pode fazer, mas no que ele pode suportar ( Isaías 30:15 ).

A característica tanto da paciência quanto da longanimidade é "Alegria". Sofrer com alegria é a grande distinção e triunfo do espírito cristão: a perseverança do estóico costumava ser o efeito do orgulho ou da insensibilidade.

Aprender:

1. Quão sublimes são os tópicos da oração genuína.

2. O conhecimento experimental profundo das coisas de Deus é essencial para uma carreira elevada e útil.

3. Conhecimento, sabedoria, fertilidade espiritual e força são dons de Deus. ( G. Barlow. )

Um passeio digno

I. Suas fontes. Toda a base desta oração é encontrada em "quem nos fez encontrar", "quem nos livrou do poder das trevas".

1. O dom da filiação Divina.

2. Um aumento no conhecimento da vontade de Deus. Devemos saber qual é a vontade de Deus antes de andarmos dignamente, etc. Sua vontade é revelada em Sua Palavra.

3. A transmissão de sabedoria e compreensão espiritual.

4. A concessão da força divina. A filiação não está sozinha.

II. Seus frutos.

1. Boas obras.

2. Paciente resistência às tribulações, bem como perseverança apesar delas.

3. Longanimidade para com os inimigos pessoais e os inimigos da verdade.

III. Seu fim. Uma caminhada digna começa na filiação, prossegue para a santificação e termina na glória. ( Family Churchman. )

O desejo de Paulo para os colossenses

Os colossenses foram distinguidos pelo amor, e por essa “causa” o apóstolo mostra seu interesse por eles e gratidão por isso orando por eles. Nobre exemplo! Ele continua dizendo que desejava certas coisas para eles - lit., “Pediu”, elevou seus desejos.

I. A questão do desejo do apóstolo.

1. Para que eles sejam preenchidos com o conhecimento da vontade de Deus.

(1) Uma coisa é ter um conhecimento completo e outra é estar cheio de conhecimento. No que diz respeito a Deus ou à Sua vontade, não podemos ter um conhecimento completo. Deus só conhece o amor, a glória, a vontade de Deus. Mas é possível ficar cheio do conhecimento de Deus. A menor das xícaras pode estar tão cheia quanto o grande oceano. Assim, as menores mentes podem ser preenchidas com o conhecimento da vontade de Deus.

(2) Não eram espaços imensos de imaginações vagas e devaneios que ele desejava, mas o conhecimento das realidades, aquele conhecimento que é “a coisa principal”.

(3) Mas não numerosos detalhes do conhecimento em geral; a mente do homem é muito limitada para isso. Ele deve escolher entre saber bem algumas coisas e um grande número indiferentemente. Portanto, Paulo limita sua petição a um departamento muito importante - a vontade de Deus. Isso tem duas aplicações distintas - o que Deus está determinado a fazer e o que Ele deseja que façamos. No primeiro sentido, é usado em Efésios 1:11 e na confissão de Nabucodonosor; mas é mais freqüentemente usado no segundo.

“Seja feita a tua vontade na terra” - não feita pelo eu de Deus. No que diz respeito à determinação de Deus de seguir Seu próprio caminho, Sua vontade é sempre feita. A referência é aquela vontade que devemos fazer, e com o conhecimento de que Paulo orou para que os colossenses fossem cheios.

2. “Com toda a sabedoria e compreensão espiritual.” A sabedoria era necessária, proveitosa para direcionar para as coisas mais dignas e melhores; e compreensão, para que possam penetrar abaixo da superfície das coisas, de modo a estarem sob elas e, assim, compreendê-las. Quando assim entendidas, as coisas são unidas em uma unidade de pensamento subjetivo, e uma agência superior à do homem obtém amplo espaço para uma operação graciosa e benéfica.

3. Mas o conhecimento mais elevado é apenas um meio para um fim ( 1 Coríntios 13:1 ). O conhecimento possuído por Deus, embora imenso, não é o mais glorioso de Seus atributos; mesmo para Ele, é apenas um meio para um fim. É apenas um de seus atributos naturais. Os mais ilustres dos atributos de Deus são os morais - aqueles que têm uma vontade dentro deles.

II. O propósito de seu desejo. Portanto, não é surpreendente que o apóstolo deva guardar os colossenses contra a idéia de que eles não precisam almejar mais alto do que esse conhecimento. Ele pediu que eles o tivessem, que -

1. Eles deveriam

(1) andar - lit., “Andar por aí”. Ele apreendeu uma característica proeminente da sociedade humana. Os homens andam de um lado para o outro em suas casas, nas ruas e no campo. Eles saem pela manhã, “cuidando de seus negócios”; e à noite caminhe dentro do círculo de seus amigos e os visite. Nas casas, as mães caminham para ajustar vários detalhes.

(2) Existem diferentes maneiras de nos rebaixarmos à medida que caminhamos. Alguns saem furtivamente para prender os incautos e confidentes; alguns no escuro para esconder suas más ações; alguns decididos a lucrar com os outros ou a divertir-se. Paulo pode ter orado para que os colossenses pudessem andar circunspectamente, humildemente e consistentemente, com dons nas mãos ou amor em seus corações; mas ele prefere dizer que podeis andar por um caminho digno do Senhor.

(3) Presume-se que o valor transcendente está no Senhor. Como as visões apocalípticas nos mostram, na avaliação de todos os seres celestiais Ele é infinitamente digno; e, portanto, é que Ele merece todas as honras possíveis que podem ser refletidas Nele pela mais bela conduta e “os mais caros sacrifícios de Seus discípulos. Portanto, devemos sempre ter como objetivo andar dignos Dele, e todo o nosso conhecimento deve ser subserviente a isso.

2. Os colossenses são informados de que, se o fizerem, Cristo tomará nota de cada passo que dermos e ficará satisfeito. Ele apreciará nosso objetivo e terá em relação à nossa conduta um sentimento de prazer. Quão diferente isso de "expô-lo a uma vergonha aberta". Podemos fazer nosso Salvador feliz, e não apenas em referência a alguns atos de esforço excepcional, mas em referência a todos os incidentes humildes de nossa vida diária.

3. Mas nada será realmente agradável se houver falta de fecundidade.

(1) Folhas não bastam, nem flores. Cada colossiano deveria ser uma árvore de justiça para produzir frutos para o refrigério do grande Lavrador.

(2) Frutífero em toda boa obra - na longanimidade no lar e fora dela; na contenção e orientação contínua de todas as paixões; nos frutos do Espírito - “amor, alegria, paz,” etc.

(3) Quais são os meios dessa fecundidade abundante? “Pelo conhecimento de Deus.” A garantia mais eficaz para aumentar a fecundidade é o conhecimento de Deus com o qual ele desejava que eles fossem preenchidos. “Esta é a vida eterna, para que Te conheçam”, etc. ( J. Morison, DD )

Conhecimento espiritual e seus resultados práticos

I. A preciosidade do conhecimento espiritual. Considerar--

1. A intensidade do desejo do apóstolo por isso. É o assunto de ser sério; oração incessante.

2. Os homens pelos quais é desejado. Santos e irmãos fiéis, que conheciam a graça de Deus em verdade e estavam dando frutos para Deus. Não devemos parar de orar por aqueles que conhecem o Senhor para que saibam mais.

3. A medida desse conhecimento. “Preenchido” - grande bolsa de estudos para ter a mente, o coração e toda a masculinidade repleta de conhecimento. Quando uma medida está cheia de trigo, não há espaço para joio. O verdadeiro conhecimento exclui o erro. Se tivermos lugares vazios em nossa mente, não armazenados por ensinamentos sagrados, eles serão um convite ao diabo para entrar e habitar. Experimente e conheça a verdade Divina mais intimamente. Você conhece um homem, pois passa por ele nas ruas com um aceno de cabeça; você conhece outro muito melhor, pois você está hospedado na mesma casa com ele; mas você o conhece melhor de todos os problemas e alegrias que compartilhou e com quem teve a mais íntima comunhão.

4. A questão disso. A vontade revelada de Deus.

(1) A vontade perceptiva. “O que queres que eu faça?”

(2) A vontade de Deus como constitui o evangelho. “Esta é a vontade daquele que me enviou, que todo aquele que crê”.

(3) “Esta é a vontade de Deus, sim, a sua santificação”.

5. A maneira.

(1) “Em toda a sabedoria”, que é melhor do que o conhecimento, pois é o conhecimento corretamente usado. O conhecimento pode encontrar espaço para a tolice, mas a sabedoria a expulsa. O conhecimento pode ser o cavalo, mas a sabedoria é o condutor. A sabedoria permite que você aplique seu conhecimento de maneira prática na vida, separando o que é precioso do vil e conduzindo corretamente seus negócios. “Toda” sabedoria - sabedoria que será útil na loja, no contador, na igreja, etc.

(2) Essa sabedoria opera por uma compreensão espiritual que é poderosa por dentro. Este é um conhecimento interior da verdade, um discernimento espiritual, sabor, experiência e recepção da verdade por meio do qual a alma se alimenta dela e a leva para dentro de si.

II. O resultado prático do conhecimento espiritual. “Para que andeis” - não para que falem, se sentem e meditem e se divirtam. Ele deseja que eles sejam instruídos, a fim de andar -

1. De acordo com o melhor modelo. Não deixe um discípulo andar de modo a trazer desgraça sobre seu Senhor! Quando você anda com um rei, você deve ter o andar da realeza; quando você comunga com um príncipe, não deve bancar o palhaço. É bom não ter padrão inferior do que a vida de Jesus, a vida de ternura, sacrifício, amor, serviço santo e comunhão com Deus.

2. Para agradar ao nosso melhor amigo.

(1) Alguns vivem para agradar a si próprios ou a suas esposas, vizinhos e alguns, ao diabo. Nosso negócio é agradar Aquele de quem somos servos. Sem santidade nenhum homem O verá, muito menos O agradará.

(2) Desagradável - desde o momento em que nos levantamos até deitarmos, comendo e bebendo, etc.

(3) Paulo deseja que sejamos cheios de conhecimento para esse fim. Se eu não conheço a vontade de Deus, como poderei fazer?

3. Para que possamos produzir os melhores frutos. Sem conhecimento, não podemos ser frutíferos. Alguns são impedidos de fazer isso porque não sabem como iniciar o serviço sagrado. Como um homem pode ser frutífero como pregador se não sabe o que pregar? De centenas de maneiras, a ignorância nos fará correr riscos, perder oportunidades de utilidade e cair em erros perigosos.

4. Para que ele possa cultivar uma ampla variedade das melhores coisas. "Em tudo." Aqui há espaço e alcance suficientes. Que obras de obediência, testemunho, zelo, caridade, piedade, tudo seja encontrado em sua vida. Não selecione coisas grandes como sua linha espiritual, mas glorifique ao Senhor nos pequenos. O Senhor Jesus, se estivesse aqui, de bom grado faria mil coisas que Seus pobres servos são grandes demais para tocar.

III. A ação reflexa da santidade no conhecimento.

1. Santidade é o caminho para o conhecimento.

2. Este conhecimento aumenta de tom - antes estava na vontade de Deus, agora está no próprio Deus.

3. Ele teria em nós uma capacidade aumentada de saber ainda mais. No versículo 9 está “cheio”; mas se um homem está cheio de conhecimento, como pode aumentar? Aumente o vaso. Que nenhum homem pense que não pode ir mais longe. Bernard diz: “Não é bom em tudo aquele que não deseja ser melhor”. ( CH Spurgeon. )

Oração de intercessão

Seria um exercício útil agradecermos pelos dons e graças de nossos irmãos. Receio que estejamos mais inclinados a espiar suas faltas, e supor que as deploramos, do que discernir a obra do Espírito Santo nelas. Agora, Paulo pesquisou a Igreja em Colossos, observou sua fé, amor e esperança e agradeceu a Deus por eles. Mas ele notou que eles careciam de algum conhecimento.

Eles eram diferentes dos coríntios, que abundavam em talento e enriqueciam-se de conhecimento. Os colossenses tinham menos irmãos talentosos, e como Paulo não queria que eles atrasassem em nenhuma realização desejável, ele fez esta oração. Ele sabia que a ignorância espiritual é a fonte constante de erro, instabilidade e tristeza; e, portanto, ele desejava que eles pudessem ser profundamente ensinados nas coisas de Deus. A oração de intercessão é -

I. Uma parte muito importante do trabalho dos cristãos uns pelos outros. Não fomos enviados ao mundo para vivermos para nós mesmos, mas somos membros de um corpo, e espera-se que cada membro contribua para a saúde e o conforto de todos. Nem todos podemos pregar ou distribuir esmolas, mas todos podemos orar.

II. Uma prova inestimável de amor e criadora de mais amor. O homem que orar por mim me perdoará se eu o ofender e me aliviará se eu precisar.

III. Um meio infalível de obter as bênçãos que desejamos para nossos amigos. A devoção altruísta que pleiteia tão avidamente pelos outros como por si mesma é tão agradável a Deus que Ele a honra muito. Se desejarmos alguma bênção para eles, nosso melhor procedimento é orar. Se desejamos que eles sejam convertidos, ensinados por Deus, vivificados para uma vida mais nobre, etc., leve o caso a Deus em oração.

4. Será ainda mais valioso se for nosso resort imediato. “Desde o dia em que ouvimos.” Paulo começou a orar imediatamente. Sempre que perceber que a santa mudança começou, ore imediatamente para que ela prossiga com poder e descobriremos que Deus, ao responder rapidamente, dá uma dupla bênção. Aquele que ganha riquezas terrenas é o mais diligente em sua busca e será o mais rico para com Deus, que é o mais diligente na súplica.

V. Serão ainda mais valiosos se forem incessantes e imediatos. “Nós não cessamos.” Ele estava sempre orando por eles no sentido que explica, "e desejar". O desejo é a essência da oração. Embora você não possa estar sempre falando em oração, você pode estar sempre desejando. O ato de orar é abençoado, o hábito mais, o espírito mais, e isso pode continuar por meses e anos.

VI. Será aumentado em valor se oferecido em união com outros santos. "Nós também." "Em dois de vocês concorda em tocar Meu reino." Aqui está Paulo, e com ele o jovem Timóteo, que, comparado a Paulo, é insignificante; no entanto, a oração de Paulo é ainda mais eficaz porque a de Timóteo está associada a ela. Nosso Senhor enviou Seus servos dois a dois, e é bom quando eles voltam a Ele em oração dois a dois. “O hábito de orar juntos com frequência deve ser elogiado. ( CH Spurgeon. )

O valor da oração de intercessão

Uma senhora idosa, membro da minha igreja, que eu conhecia com frequência, sempre me pareceu ter um interesse mais do que comum na prosperidade da religião. Ela costumava perguntar: “Algum de nossos jovens está vindo a Cristo?” Um dia, quando eu estava passando por sua casa, ela me chamou. Ela disse: “Pedi que viesse aqui porque queria dizer que um avivamento está chegando.” "Como você sabe disso?" disse

I. “Minha nossa”, diz ela, “agora não pense que sou uma dessas pessoas que se consideram particularmente favoritas do Senhor, pois foram inspiradas. Mas eu tenho fé, tenho olhos e ouvidos e acredito na oração. Talvez você me ache muito certo, mas digo que um avivamento está chegando; e também não sei por milagre, ou porque sou um Khan melhor do que outras pessoas, ou mais próximo de Deus.

Mas, por enquanto, todos os dias, quando estou no meu jardim, tenho ouvido aquele velho diácono ”(apontando para sua casa)“ orando em seu quarto, onde pensa que ninguém o ouve. A janela está aberta um pouco longe do meu jardim, e eu o ouvi orando ali todos os dias. Ele não pode sair muito de casa, porque tem apenas uma perna; mas se ele não pode trabalhar, ele pode orar; e suas orações serão respondidas.

“Um reavivamento veio. Em menos de um ano daquela época, mais de cem pessoas naquela congregação foram levadas a ter esperança de que haviam nascido do Espírito. Entre eles estavam um filho e uma filha daquele velho de oração, e um neto desta mulher que acreditava na oração. ( IS Spencer, DD )

A ocupação abençoada

Isso é possível. Paulo estava se divertindo.

I. A natureza da vontade de Deus. O moinho é a expressão da natureza interna. Deus é amor. Sua vontade é boa vontade para com todos. Significa felicidade para todos os que não frustram Seu propósito amoroso.

II. O conhecimento da vontade de Deus. Isso pode ser obtido estando disposto a fazer, pesquisando as Escrituras e ouvindo a voz do Espírito.

III. A medida desse conhecimento. “Preenchido” - sem espaço para si mesmo. Todos os armários foram abertos, as portas destrancadas, as janelas levantadas e todo o ser inundado. Então, as bênçãos fluem. ( FB Meyer, BA )

O conhecimento da vontade de Deus

I. A vontade de Deus.

1. A frase traz diante de nós a personalidade da Divindade. Ele não é uma força cega, mas um ser consciente, ou Ele não poderia ter uma vontade.

2. O texto contradiz o deísmo, que diz: “Deus não se preocupa conosco”.

3. Mas imagine que Deus tem uma vontade malévola a nosso respeito! Como é, entretanto, a vontade de Deus não se move meramente sob a influência de Sua inteligência e justiça, mas de Sua misericórdia. É “em Cristo Jesus a nosso respeito”.

4. Essa vontade se refere a toda a nossa natureza.

(1) Para nossa mente; e, portanto, Deus colocou diante de nós a doutrina. Deus tem uma vontade a respeito de nossos pensamentos e, portanto, nos forneceu temas para meditação.

(2) Aos nossos corações. Podemos não confiar, desconfiar, amar, tudo o que quisermos. Deus indicou os objetos e a medida de nossa confiança e afeição.

(3) À nossa vontade; dando-nos princípios e motivos, e regras de ação, para que Sua vontade nos dirija em todas as coisas. Isso não é escravidão, mas liberdade. Ele é o escravo amarrado a seus caprichos e desejos; é livre aquele que se move em harmonia com a vontade que está conectada com a sabedoria e o amor perfeitos.

II. A vontade de Deus revelada.

1. Não inteiramente, como, por exemplo, em suas circunstâncias futuras; estes são misericordiosamente ocultados.

2. A mídia empregada.

(1) Consciência - imperfeita, mas sob a influência de Cristo gradualmente se tornando sã.

(2) Palavra de Deus.

(3) Espírito de Deus.

(4) Providência.

(5) Cristo, em quem está perfeitamente corporificado.

3. Existe alguma dificuldade em obter essa vontade. Você deve pesquisar as Escrituras e analisar cuidadosamente sua própria consciência para julgar se é um índice da vontade de Deus. Mas o conhecimento vale bem a pena. Se você não se incomodar, ficará perplexo, mas se o fizer, Ele o ensinará.

III. A vontade de Deus conhecida. A revelação é distinta do conhecimento e pode ser possuída sem ele. O conhecimento deve ser buscado. Olhe para isso como -

1. Completo.

(1) Podemos conhecer a doutrina e não o preceito; ambos, e não as promessas; ou parcialmente. O conhecimento é completo quando sabemos tudo o que precisamos saber.

(2) Um jovem discípulo em seu noviciado não pode saber tudo o que é revelado, nem mesmo o maduro. Muitas coisas estão ocultas da Igreja em seu estado atual.

(3) Mas há coisas que podem ser compreendidas na era presente e no estado atual da mente do crente. A Bíblia se abre como flores. Você deve às vezes esperar antes de um texto e buscar uma influência correta em seu espírito antes que o significado se manifeste. A Bíblia para a criança tem uma manifestação, para o jovem outra e para o homem maduro outra.

2. Aplicado corretamente. Pode ser mal aplicado; daí a oração “com toda a sabedoria”, etc. Devemos chegar abaixo da letra ao Espírito subjacente e, com sagacidade divina, aplicá-lo às nossas circunstâncias.

3. Um assunto adequado para oração.

4. Um assunto de profunda ansiedade para os ministros, como essencial para a santidade e a atividade da Igreja. ( S. Martin. )

O conhecimento de Deus

1. Este conhecimento está na base de toda religião verdadeira. É a falta ou falta de clareza disso que ocasiona a estupidez dos pecadores, as falsas esperanças dos professos e a maioria dos erros religiosos que abundam. Embora esteja aberto a todos, é muito pouco. Há tanta incredulidade, orgulho, mundanismo, culpa, que se esquiva de visões claras de Deus, lentidão, que liga a alma à terra, que a massa até mesmo de cristãos passa para a sepultura com um conhecimento muito incompetente de Deus. De vez em quando, um cristão surge de piedade preeminente, e quando você busca a causa disso, você a encontra em seu conhecimento superior de Deus.

2. Em geral, o grande objetivo para o qual fomos enviados ao mundo foi aprender o caráter de nosso Mestre, estudando Suas glórias em Suas obras e palavra, para que pudéssemos obedecê-Lo e desfrutá-Lo. O objetivo no qual Seus olhos estão fixos, e que Ele alcançará plenamente, é que a Terra se encha do conhecimento de Sua glória.

3. Ele é o Ser com quem temos a conexão mais íntima e interessante e, portanto, nos interessa principalmente conhecê-Lo. “Nele vivemos e nos movemos”, etc., e Ele será nosso Juiz final.

4. Há espaço para um conhecimento muito mais amplo de Deus do que qualquer um de nós já adquiriu. Em Sua natureza há tesouros de conhecimento que a pesquisa eterna não esgotará. É claro que ninguém, a não ser Cristo, poderia, com propriedade perfeita, dizer: “Eu sei disso”, mas podemos prosseguir para conhecer o Senhor.

5. Este conhecimento é -

I. Muito purificador. A visão de Deus é transformadora. Quando vemos com o rosto aberto, como em um vidro, a glória do Senhor, somos carregados com a mesma imagem. Quando Deus é visto em toda a majestade de Sua glória e santidade, o cristão não pode, não ousa, pecar voluntariamente.

II. Muito humilhante. Outro conhecimento “incha”, mas quanto mais Deus é visto, mais humilhada será a alma. Todas as sombras de culpa e temores do inferno que não são acompanhados por um discernimento espiritual de Deus não humilharão a alma. Quando Isaías viu o Senhor, ele exclamou: “Eu sou um homem de lábios impuros”, e quando Pedro descobriu a Divindade de Cristo, ele caiu a Seus pés, dizendo: “Afasta-te de mim,” etc.

III. Muito exaltante. Fará mais para enobrecer a mente e elevá-la acima das disputas vulgares do que todos os outros pontos de vista. Se é uma dignidade conhecer intimamente os grandes homens, qual é a dignidade de conhecer e ser conhecido por Deus.

4. Muito abençoado. Uma visão direta de Deus enche a alma de maior paz do que as mais esplêndidas realizações em outros ramos do conhecimento e do que todas as glórias do mundo. Esta deve ser a felicidade do céu, porque nada maior pode ser fornecido. ( ED Griffin, DD )

O conhecimento experimental de Deus é o fim de todo esforço cristão

É pela falta de manter esse objetivo firmemente em vista que muitas pessoas fazem tão pouco progresso. Seus esforços são mal direcionados. Eles confundem os meios e efeitos da religião com sua vida. Cavar, adubar, podar e produzir frutos não são a vida de uma árvore. Qual, então, é a alma da religião para a qual todos os esforços devem ser dirigidos.

I. A vida da verdadeira religião é um conhecimento experimental de Deus. Tal apreciação da excelência de Seu caráter satisfaz a alma. Filipe disse: “Mostra-nos o Pai, e isso nos basta”. Nenhuma fonte terrena de felicidade é suficiente. A busca dos desejos terrenos é como a caça do camponês ao arco-íris. Eles, um após o outro, decepcionam aqueles que os alcançam. Suas cores prismáticas desaparecem quando nos aproximamos deles, e um novo arco-íris é visto à frente para nos atrair para outra busca infrutífera. Mas nosso Criador não zomba de nós implantando grandes anseios de felicidade que nada têm que corresponder a eles. No conhecimento e desfrute dEle, o homem pode encontrar descanso.

II. Esse conhecimento é o fim dos fins, aos quais todas as outras partes do sistema religioso estão subordinadas. É o fim da obra expiatória e intercessora de nosso Senhor. Isso remove as barreiras que impedem a comunhão. Qualquer conhecimento de Deus independentemente de Cristo deve nos assustar dEle, pois Deus é infinitamente santo, e Sua santidade é um fogo consumidor.

III. Os exercícios são mais diretos para esse fim.

1. Viver muito com ele. Se apenas encontramos um homem ocasionalmente e em público, e não vemos nada de sua vida privada, não podemos dizer que o conhecemos. Todo o conhecimento de Deus que muitos cristãos professos têm deriva da saudação formal que Lhe fazem em suas orações. Mas nenhum progresso pode ser feito assim. Tente atrair Deus para o seu trabalho diário; consulte-O sobre isso; ofereça-o como uma contribuição ao Seu serviço; peça a Ele para ajudá-lo e abençoá-lo; refira-se a Ele em suas tentações; volte imediatamente para Ele se você o deixou; em suma, ande de mãos dadas com Ele, temendo acima de tudo abandonar o Seu lado; não procure orar, mas viver em uma atmosfera de oração.

2. Estudar Sua mente em Sua Palavra. Podemos dizer que conhecemos um autor, quando lemos cuidadosamente suas obras a ponto de absorver seu espírito. É através da Sua Palavra que Deus nos fala, assim como é através da oração que falamos com Ele. Cultive o gosto pelas Sagradas Escrituras. "Oh, quão doces são as tuas palavras ao meu paladar ... O dia todo é meu estudo delas." Minha mente em que ela está armazenada está sempre recorrendo a ela nos intervalos dos negócios, examinando-a com uma nova investigação sobre seu significado, encontrando novas ilustrações de sua verdade na natureza, na vida e na experiência. Há um estudo da Escritura que é análogo à oração ejaculatória, que entrelaça a Palavra na vida diária do cristão, uma ruminação que pode ser realizada sem livro.

3. A disciplina de vida. Se um homem não tem negócios conosco pessoalmente, embora ele possa não ser um estranho para nós por reputação, não podemos dizer que o conhecemos. Mas se transações acontecem entre nós, seu caráter transparece. Agora Deus se aproxima de nós, se entregarmos nossos corações a Ele, e lida conosco em todas as cenas de mudança da vida. Enquanto as pessoas O mantiverem à distância, Ele apenas varrerá a circunferência de sua existência. Os que desejam ter conhecimento prático dEle em Suas ações, procuram aprender a lição de cada parte de sua experiência.

4. O aumento no conhecimento de Deus, conforme caracteriza a atual conduta do verdadeiro cristão, será seu negócio por toda a eternidade. Não devemos conceber um santo glorificado como se ele fosse estereotipado e não pudesse avançar mais no conhecimento de Deus. Nossa natureza é constituída de modo a não consentir em uma medida particular de conhecimento sobre qualquer assunto. E por que, visto que Deus é infinito e Seus recursos de sabedoria, poder e amor são inesgotáveis, uma eternidade abençoada não pode ser gasta em novas descobertas de Sua glória, cada uma das quais lançará as descobertas anteriores para a sombra? ( Dean Goulburn. )

Deus conhecia de maneira imperfeita, mas realmente

Ninguém pode pegar um lápis e marcar os traços de Jeová e dizer: “Até agora está Deus, e não mais longe.” Que pobre Deus deve ser aquele que eu entendo! Ele não seria maior do que a medida do meu pensamento - e isso seria realmente pequeno. Nenhum homem pode limitar e definir Deus depois que todas as declarações intelectuais foram feitas, depois que todas as definições foram dadas, muito mais é deixado intocado do que foi tocado.

Mas as funções da natureza divina, a qualidade dessa natureza e sua essência moral, pode-se suspeitar ou saber sem compreender tudo de Deus. Traga-me apenas um copo d'água, E eu sei o que é água. Posso não saber, se não viajei, quais são as nascentes da montanha, o que são cascatas, quais são os riachos que trovejam por desfiladeiros profundos, o que são rios alargados, o que são baías ou o que é o oceano; e ainda assim posso saber o que é água.

Uma gota em meu dedo me diz sua qualidade. Disso sei que não é madeira, que não é rocha, que não é ar, que não é outra coisa senão água. Não sou capaz, por meio da pesquisa, de encontrar Deus com perfeição; e ainda assim eu sei que, tanto quanto eu O descobri, e tanto quanto Ele vai ser descoberto, tudo o que há na nobreza, tudo o que há na bondade, tudo o que há na doçura, tudo o que há na paciência; tudo o que pode ser revelado pelo berço, pelo berço, pelo divã, pela mesa; tudo o que existe no amor doméstico e em outros amores; o que quer que haja no heroísmo entre os homens; tudo o que há de bom relatório; tudo o que foi alcançado pela imaginação ou pela razão; tudo o que separa o homem da besta bruta e o eleva acima do torrão - eu sei que todos esses elementos pertencem a Deus,

Embora eu possa não ser capaz de desenhar um círculo enciclopédico e dizer: “Tudo dentro disso é Deus, e tudo fora dele não é Deus”; no entanto, sei que tudo o que tende para cima, que tudo o que vai de uma vida inferior a uma superior, que tudo que vai do basilar ao coronal, que tudo cujos resultados são bons, é uma interpretação de Deus, que, embora possa ser considerado diferente do que supomos, será considerado não menos, mas mais glorioso do que suspeitamos. ( HW Beecher. )

Conhecimento da vontade divina

O conhecimento da vontade Divina abrange em si o conhecimento

(1) da lei, que nos mostra o abismo de nossa miséria, e também propõe aos regenerados uma regra de nova vida;

(2) do evangelho, que nos abre as profundezas da misericórdia divina e também ensina o método de obtenção da salvação. Nem a mera apreensão dessas coisas é chamada de conhecimento da vontade divina, mas a apreensão eficaz que aplica Cristo a nós mesmos e expressa a regra da lei em nossa vida e ações, até onde reside. ( 1 João 2:3 ) os mandamentos, bem como a respeito da fé e da obediência. ( Bispo Davenant. )

Cheio do conhecimento de Sua vontade

O mundo está em trevas. Este é o começo de um dia normal. O sol ainda não nasceu. Aqui está um ótimo edifício. Você vê; o sol nasce e toca o topo dela; gradualmente ele toca as cristas e janelas mais altas; então desce e toca outra história, e outra, até que finalmente a luz, em toda a sua plenitude e amplitude, enche a casa inteira e banha todo o edifício com o esplendor de seus raios.

Cada sala - da mais baixa à mais alta - está toda cheia! Agora, isso lhe dá uma vaga idéia do que o apóstolo quer dizer. O conhecimento de Deus preenche, não apenas uma faculdade, não o intelecto que olha a verdade objetivamente, mas toda a natureza; sentimento, imaginação, sensibilidade, tudo inundado com esta luz Divina. ( T. Binney. )

O uso da compreensão espiritual

Pela sabedoria e compreensão espiritual, os cristãos em Colossos seriam levados a “distinguir as coisas que diferem”; para detectar o sofisma de novos professores; discernir os rolamentos perigosos de sistemas engenhosos, mas sedutores; manter-se fiel à letra e ao espírito das Escrituras; para olhar ao redor em toda a bússola da verdade e todos os métodos das dispensações de Deus antes de se comprometerem com qualquer opinião conclusiva; usar cada parte da revelação Divina para os propósitos, e na proporção, e de acordo com a ordem e no espírito do registro divinamente inspirado. ( Bispo D. Wilson. )

Que andeis dignos do Senhor .

A vida a pé

Tendo entrado no mundo, saímos imediatamente do momento do nosso nascimento, como ponto de partida, e avançamos incessantemente para a morte, como uma habitação comum, onde, mais cedo ou mais tarde, todos os homens se encontram. Outros viajantes podem, se quiserem, atrasar sua viagem ou refazer seus passos; mas não podemos fazer nada. O tempo, envolvendo-nos desde o primeiro momento da nossa vida, leva-nos perpetuamente para a frente, quer estejamos acordados quer durmamos, quer o consentamos quer resistamos, sem nos permitir retroceder ou nos entregarmos ao mais breve repouso.

Somos como ele a bordo de uma embarcação movida pelo mar e pelo vento, cujo movimento pessoal não detém ou diminui seu curso. Mas, como as estradas e os projetos dos viajantes são muito diferentes, há uma grande diversidade de hábitos e maneiras na vida dos homens. Homens maus seguem um caminho e homens bons seguem outro. O pagão segue um curso, o judeu outro, o muçulmano outro, e o cristão outro, cada um totalmente diferente dos outros.

Isso é o que a Escritura chama de “o caminho do homem”; isto é, a moda e o método de vida que cada homem segue. E apropriadamente para esta figura expressiva, muitas vezes faz uso da palavra andar, para significar uma regulação e enquadramento da vida de uma certa maneira, seja boa ou má; significando o teor de nossas vidas, e nossa conduta costumeira. Não há nada mais comum nos Salmos e nos Provérbios do que essas formas de linguagem; “Andar em integridade”; ou, pelo contrário, “andar na fraude e na iniqüidade”: e nos escritos do Novo Testamento, “andar na luz” ou “nas trevas”; “Depois do Espírito” ou “depois da carne”; com outras frases semelhantes, todas significando uma certa maneira e condição de vida, boa ou má, conforme qualificado. Em concordância com este estilo escriturístico, o apóstolo diz aqui, “para que andeis”; significado, que você pode viver, que você pode regular e formar suas vidas. (J. Daille. )

Caminhe dignamente

Diz-se que, entre os altos Alpes, em certas estações, o viajante deve prosseguir em silêncio; pois nas encostas íngremes acima da cabeça a neve pende tão uniformemente equilibrada que o som de uma voz ou o disparo de uma arma pode destruir o equilíbrio e trazer uma avalanche imensa que subjugará tudo em ruínas em seu caminho descendente. E assim, em nosso caminho, pode haver uma alma na própria crise de sua história moral, tremendo entre a vida e a morte, e um mero toque ou sombra pode determinar seu destino.

Uma jovem que estava profundamente impressionada com a verdade e estava pronta, sob a convicção do pecado, a perguntar: “O que devo fazer para ser salva”, teve todas as suas impressões solenes dissipadas pelas zombarias indecorosas de um membro da Igreja. Seu espírito irreverente e mundano lançou uma sombra repelente sobre a jovem não muito longe do reino de Deus. Quão importante é que devemos andar sempre e em todos os lugares dignos de nossa alta vocação como cristãos. ( T. Stork. )

Caminhando para agradar a Deus

1. Todo mero conhecimento especulativo é inútil. Se todo o mundo da ciência estivesse diante de mim, e ainda se seus princípios não fossem aplicados, isso poderia me inflar, mas não teria nenhuma utilidade. Muito mais é isso no que diz respeito à verdade divina. Posso ter todo o conhecimento, mas se me falta a fé que opera pelo amor, é em vão.

2. Mas há uma glória peculiar sobre a verdade Divina - aquele que conhece uma verdade não pode ser totalmente ignorante de sua orientação. É uma corrente que envolve elo por elo, e quem toca um pode mover o todo. Por exemplo , aquele que tem um conhecimento espiritual de Deus o ama, e aquele que O ama ama Sua vontade, e aquele que ama Sua vontade deseja fazê-lo.

I. A caminhada digna. Existem passagens semelhantes em Efésios 4:1 ; 1 Tessalonicenses 2:12 .

1. Todo homem que vive em pecado está morto, um obstáculo ao solo e só pode ser derrubado. Esta é a sua inutilidade. Ele é um servo inútil e espiritualmente imprestável. Este é um dos primeiros ensinos do Espírito, e até o santo é compelido a confessar que nele não habita nada de bom ( Gênesis 32:9 ). Esta foi a confissão do Centurião e do Pródigo.

2. Mas embora no homem natural assim seja, e o homem espiritual seja levado a sentir isso - ainda este último sabe que foi redimido pelo precioso sangue de Cristo, redimido para a glória e renovado pelo Espírito Santo, e assim é feito digno pela graça.

3. Conseqüentemente, ele tem fortes obrigações de andar dignamente, sendo frutífero em boas obras. Este homem natural não pode ser mais do que uma árvore ruim pode produzir bons frutos, mas o homem renovado pode ser e é.

(1) As características de um bom trabalho são -

(a) que Deus o ordenou;

(b) que é o resultado da fé - pois sem fé é impossível agradar a Deus.

A fé primeiro pleiteia a justiça de Cristo como base de aceitação, e então se apodera da força de Cristo como poder para o desempenho. “No Senhor tenho justiça e força.”

(2) Devemos ser frutíferos nesse tipo de obra. Não deve haver reserva. Tudo o que temos e somos deve ser dedicado ao serviço de Deus.

II. O grande objetivo - agradar a Deus em todas as coisas.

1. Isso é impossível para o homem natural que não tem fé. Até mesmo um filho de Deus faz muitas coisas que desagradam a Deus. Havia apenas um que agradava perfeitamente a Deus. Mas Nele também agradamos - pois somos feitos justiça de Deus Nele.

2. O cristão visa cumprir essa justiça em obediência sem reservas, tanto nas pequenas como nas grandes coisas - no comer e no beber, etc. Com uma vida assim, Deus se agrada.

III. O conhecimento Divino. Observe a ordem do procedimento - conhecer a vontade de Deus, fazê-lo e, ao fazê-lo, aproximar-se de Deus. “Se alguém fizer a Sua vontade, ele saberá.” “Assim saberemos se seguirmos em frente para conhecer o Senhor.” Davi sabia mais do que os antigos, porque guardava os preceitos de Deus. ( JH Evans, MA )

Tudo agradável.

I. O que significa tudo agradável? Devemos agradar a todos para que possamos agradar a Deus.

1. O desejo de agradar ou de ser querido por todos é uma virtude ou um pecado, na medida em que é um meio ou um fim. Se você quiser apenas ser admirado, isso é egoísmo e não tem religião. Mas se você deseja agradar a que Cristo seja estimado, e que você possa ter mais influência para o bem, então agradando a outros você agradará a Deus.

2. Por esta regra, reconciliamos a aparente contradição de São Paulo: “Se eu ainda agradasse aos homens, não seria um servo de Cristo”, com “Cada um de nós agrade ao seu próximo por seu bem para a edificação”. É evidente que podemos, por um lado, fazer concessões a fim de agradar que não andemos dignos do Senhor, e que, por outro lado, podemos pensar que estamos andando dignos do Senhor por um rigor e severidade que certamente não são agradáveis.

3. Seria um grande erro supor que Cristo não agradou aos homens. Há alguns, é claro, que Ele nunca tentou agradar - os orgulhosos e hipócritas. Mas ele agradou à multidão. O registro de sua infância é "Ele cresceu em graça tanto para com Deus quanto para com os homens"; e depois "todo o povo se alegrou pelas coisas gloriosas que foram feitas por Ele".

II. Como Cristo agradou aos homens? e como podemos, agradando como Ele, andar dignos Dele?

1. O primeiro segredo de todo prazer é a humildade. Se você encontrar um homem que é em tudo seu superior, e ainda assim o trata como se fosse seu igual, sem a menor aparência de condescendência, há um encanto nisso que todos sentem. Isso foi exatamente o que Cristo fez e o que devemos fazer.

2. Simpatia. É a fonte de todo poder lançar-se na mente de outra pessoa, olhar com seus olhos, sentir com seu toque, fazer isso com tudo, e com o semblante e as maneiras, assim como com a palavra, e ser sempre respeitoso com sua simpatia . Essa é a capacidade de agradar, e Jesus a tinha sem medida.

3. Essa potente e rara arte de ver o bem em todos. Cristo viu o israelita de fato no rude Natanael; Ele amava o jovem impetuoso e auto-ignorante; e pediu a seu Pai que perdoasse seus assassinos, visto que eles não sabiam o que faziam. Existe então algo mais cristão do que ver o germe da piedade antes que se desenvolva, o pedaço de azul no céu escuro, a desculpa em tudo? Aquele que sabe fazer isso "caminha para tudo o que agrada".

III. É dever e poder de cada um ser agradável. Pois agradar não depende do rosto, vestimenta, forma, riquezas, talentos, riquezas, etc., mas do caráter moral, tato, esforço e simples motivo. ( J. Vaughan, MA )

Frutífero em todo bom trabalho.

Fecundidade e progresso

I. Fertilidade implica -

1. Vida. Uma árvore frutífera é necessariamente uma árvore viva. O cristão frutífero foi enxertado no Salvador e participa de Sua vida. Esta vida é digna de nossa natureza, capacidade e destino. Quão diferente é a ideia de muitos. Negócios, dinheiro, prazer, ciência, arte - a busca disso é vida; tudo o que exige de energia, tudo o que transmite de alegria.

2. Cultura. A árvore deixada sem poda logo produzirá apenas folhas. Portanto, o cristão fecundo é aquele que está sob os cuidados do lavrador divino ( João 15:2 ). A fertilidade abundante é o resultado de Sua cultura graciosa. Os processos de poda de Sua providência são freqüentemente necessários. Sem eles, pode haver rebentos lenhosos ou folhagem luxuriante, mas nenhum fruto.

3. O cristão que vive em Cristo e podado por Deus deve ser fecundo em toda boa obra ( João 15:8 ). As obras a serem feitas devem ser boas em sua natureza, influência e resultado, glorificando a Deus, benéficas para o homem e dignas da vida que o cristão tem em união com Seu Senhor. Observe a amplitude dos requisitos - “todos.

“A elevação física e social do estrangeiro, do proscrito e do ignorante deve ser acompanhada por agências de salvação. Cristo não era o médico para o corpo e a alma, o mais elevado filantropo, o mais sincero patriota, o mais verdadeiro amigo?

II. Progresso. A fecundidade não é exaustiva. A árvore cresce de maneira ainda mais saudável quando sua fecundidade é abundante.

1. Daí a conexão aqui entre fertilidade e progresso. Devemos dar frutos para que possamos ser fortes e fazer o bem para que possamos crescer. Muitos se esquecem disso e descobrem que “reter mais do que é justo leva à pobreza”. Seu egoísmo mata de fome suas almas.

2. O verdadeiro meio de crescimento é o conhecimento de Deus. Nossa fecundidade pode ser uma condição, mas não pode nos fazer crescer. O conhecimento de Deus é o verdadeiro alimento da alma. Um Deus na sombra ou desconhecido cria superstição, e vê-lo em apenas um aspecto de Seu caráter levará ao fanatismo ou ao misticismo.

3. Este conhecimento é o único conhecimento que abrange todo o nosso ser e preenche todo o homem. Fornece verdade para o intelecto, a consciência e o coração; estímulo e nutrição para todos os atributos de nosso ser. A devoção aos meros estudos humanos pode desenvolver o lado intelectual de nossa natureza em detrimento do moral e social, mas o crescimento que isso promove é simétrico e completo.

Conclusão: Essas duas coisas abrangem dois lados de nossa natureza, ação e reflexão. Eles agem e reagem uns aos outros. A atividade passaria ao formalismo se não fosse alimentada pela contemplação de Deus. Nossa meditação se tornaria fanatismo se não fosse regulamentada pelo serviço ativo. ( J. Spence, DD )

Fecundidade

Esta metáfora é tirada de uma árvore; não toda árvore, mas uma que Salmos 1:3 frutos ( Salmos 1:3 ; João 15:5 ). A partir desta nota de comparação -

1. Como nenhuma árvore pode dar fruto, a menos que tenha em si uma certa semente que dá vida e seja nutrida diariamente com boa seiva; assim, ninguém pode dar fruto espiritual, a menos que tenha em si a semente do Espírito e seja diariamente regado com os derramamentos da graça divina.

2. Como aquela árvore agrada a Deus, que não ocupa o solo em vão, nem dissipa a umidade que atrai nas folhas e flores sozinha; mas produz bons frutos: por isso, só ele agrada a Deus, que não ocupa inutilmente espaço na Igreja, nem usa apenas a aparência e forma de piedade, mas exerce o seu poder e virtude pela fecundidade.

3. Como uma árvore vive e dá frutos não para si mesma, mas para seu dono, e para outros a quem ele considere adequado dar seus frutos: assim, um homem piedoso não deve viver apenas para si mesmo, nem preocupar-se apenas para que sua vida seja honrada para si mesmo, mas para que seja honroso para Deus e benéfico para todos os seus irmãos.

4. Observe a maneira ampla como a fecundidade de um homem piedoso é exercida. Nisso ele difere de uma árvore. Pois ninguém busca frutos diferentes da mesma árvore, mas Deus espera que todo cristão produza todo tipo de boas obras ( Gálatas 5:22 ). Há, portanto, duas coisas a serem observadas na questão da fecundidade.

(1) Que Deus não aprova todo tipo de fecundidade, mas a restringe às boas obras. Mas essas são chamadas de boas obras que são comandadas e dirigidas por Deus. Com sabedoria e piedade, Cipriano disse: “Os exercícios de justiça não devem ser escolhidos por nossa própria vontade, mas pela vontade de Deus”. E em Isaías Deus reclama dos judeus, que eles O adoravam pelos preceitos dos homens ( Isaías 29:13 ).

(2) A fecundidade de qualquer tipo não é suficiente, mas devemos ser fecundos em toda boa obra. Se alguém produz o bom fruto da esmola, e mistura com ele o fruto impuro da lascívia; ou se alguém se destaca pela castidade e se contamina com a avareza; ele não responderia à vontade divina, ou ao desejo do apóstolo de ser frutífero em toda boa obra: não, ele é considerado por Deus como mau e impuro.

Pois quem dirá que alguém é limpo, que costuma chafurdar até mesmo no esgoto? ( 1 Tessalonicenses 5:22 ). ( Bispo Davenant. )

“Frutífero em todo bom trabalho”

Do decálogo para baixo. O ensino das Escrituras foi derramado imparcialmente em dois moldes - conhecer a verdade e fazer o que é certo.

I. A natureza de cada um.

1. Frutificação em toda boa obra.

(1) Trabalho. Aqueles que encontram a Cristo encontram descanso, mas não isenção do trabalho; “Paz em acreditar” apenas fornece um ponto de apoio sobre o qual o trabalhador pode permanecer mais estável e assim trabalhar com mais eficácia.

(2) . Bom trabalho, não apenas energia de ação.

(a) O Mestre é bom: Deus.

(b) O motivo: amor.

(c) O objetivo: o bem do mundo.

(d) O padrão: a lei.

(3) Cada.

(a) Não que o homem dê a volta ao mundo e se intrometa em tudo, mas que não negligencie nenhuma oportunidade que surja em seu caminho. Não perca tempo e esforço tentando fazer tudo de uma vez, mas cultive uma disposição universal.

(b) Use também aquelas virtudes que não estão em sua natureza. Quando um homem poderoso suporta as enfermidades dos mais fracos, e os tímidos mostram uma coragem de mártir, há evidências mais evidentes de graça.

(c) Não escolha e escolha, mas faça tudo o que Deus colocou em seu caminho, seja a abertura de uma igreja ou a abertura de um poço, o sustento de um missionário ou o alargamento de uma rua.

(4) Frutífero. Isso indica -

(a) Espontaneidade. A árvore foi primeiro curada e, então, os frutos cresceram espontaneamente. Um participante de Cristo apresenta ações semelhantes às de Cristo. Existe muita caridade artificial. As pessoas podem amarrar laranjas a um pinheiro; mas a verdadeira beneficência cristã é um fruto que cresce e não é amarrado. A água nas tubulações conectadas a um reservatório deve fluir devido à pressão de cima. “O amor de Cristo nos constrange.”

(b) Doçura e lucratividade.

(c) Abundância.

2. Aumento no conhecimento de Deus.

(1) Ao obter a reconciliação por meio de Cristo, temos o início desse conhecimento, e aqueles que alcançam o início nunca podem descansar lá.

(2) Entre outras características da natureza divina que o discípulo experiente conhece melhor agora, a Paternidade de Deus é talvez aquela em que os maiores avanços são alcançados. Demora muito antes que o amor perfeito elimine todo o medo; mas muito progresso é feito em sua diminuição pela entrada do amor confiante. É como o processo de exaurir o ar de um copo de vidro, fazendo-o aderir cada vez mais firmemente à mesa. Cada vez mais o medo sai do seio do cristão; cada vez mais firmemente, portanto, ele se apega à força Todo-Poderosa em que se apóia.

II. A união e as relações recíprocas dos dois.

1. Eles crescem juntos não apenas como dois ramos paralelos de uma árvore, um dos quais poderia viver se o outro fosse arrancado. A união é como os dois lados de um corpo humano: se um quisesse, o outro morreria.

2. Contemple os dois lados alternadamente.

(1) A obediência ativa é necessária para o aumento da experiência espiritual. A contemplação espiritual logo se espalha quando o dever é negligenciado. Os velhos monges desejavam aumentar o conhecimento de Deus e se esconderam em cavernas onde as boas obras eram impossíveis. Assim, eles se tornaram estéreis naquilo em que Deus lhes ordenou que frutificassem. Simão no topo de sua coluna com o mundo pensando nele como um santo, não conhecia a Deus tão bem como ele conheceria se tivesse mantido uma loja o dia todo e brincado com seus filhos à noite.

Na vida ativa, você fará mais progresso neste conhecimento. Quanto mais trabalho você faz, mais você se cansa, o que o levará a se apoiar com mais freqüência no Pai e, assim, aumentar seu conhecimento.

(2) A comunhão contemplativa com Deus é necessária para uma atividade bem-sucedida. Se você correr para o trabalho sem orar, o trabalho minguará como a chama de uma lamparina quando o óleo acabar. Quando nosso trabalho aumenta em massa, precisamos de mais comunhão experimental para animar o corpo estendido. ( W. Arnot, DD )

Frutificação multiforme

Você nunca viu na natureza uma árvore que desse todos os tipos de frutas, e nunca verá. Eu vi uma árvore tão enxertada que produzia quatro tipos de frutas ao mesmo tempo, mas observei que era um péssimo negócio em referência a duas das variedades; pois um dos enxertos, mais natural do que os outros para a haste original, extraiu a maior parte da seiva e floresceu bem, mas roubou os outros ramos. O segundo tipo de fruta conseguiu viver bem, mas não tão bem quanto teria feito em seu próprio caule.

Quanto ao terceiro e quarto, foram meras tentativas de frutos do menor tamanho. Esta árvore me foi mostrada como uma grande curiosidade; não é provável que jardineiros práticos sejam encorajados pelo experimento. Mas o que você pensaria de uma árvore na qual você visse uvas, figos e azeitonas e maçãs e todas as outras frutas boas crescendo ao mesmo tempo? Este é o emblema do que os crentes instruídos se tornarão: eles produzirão todos os tipos de bondade e graciosidade para a honra de seu Pai celestial, não tenho dúvidas de que você naturalmente abundará em certas boas obras para as quais você tem a maior capacidade, mas ainda assim nada deve sair errado para você.

Na grande casa da Igreja, queremos servos que não sejam simplesmente cozinheiras ou empregadas domésticas, mas servos gerais, empregadas domésticas para todos os serviços, preparados para tudo e qualquer coisa. Conheci pessoas no emprego doméstico na Inglaterra que não fariam nada além de seu trabalho especial para salvar a vida de seus senhores: trata-se de uma espécie de servos dos quais quanto menos, melhor. Na Índia, isso é levado a um extremo ridículo.

O aguadeiro hindu não varrerá a casa, não acenderá fogo, nem escovará suas roupas - ele buscará água, e nada mais: você deve, portanto, ter um servo para cada coisa separada, e então cada homem fará seu próprio pedaço, mas ele não irá um centímetro além. Quando entramos na Igreja de Cristo, devemos vir preparados para lavar os pés dos santos, ou carregar seus fardos, ou curar suas feridas, ou lutar contra seus inimigos, ou agir como mordomo, pastor ou enfermeiro.

Tem sido bem dito que se dois anjos no céu fossem convocados para servir ao Senhor, e houvesse duas obras a serem feitas, um império a ser governado ou uma travessia a ser varrida, nenhum anjo teria escolha quanto a qual ser nomeado, mas obedeceria de bom grado à vontade do Senhor. Estejamos igualmente preparados para qualquer coisa, para tudo pelo qual frutos possam ser produzidos para o Bem-Amado. ( CH Spurgeon. )

A necessidade do conhecimento divino para a fecundidade cristã

Há um poço em seu jardim e uma bomba para elevar a água à superfície. Isso para as estações normais é suficiente. Mas, por fim, uma seca o obriga a exigir mais do poço. Todos os dias você lida com o cabo com mais força e por mais tempo, para preservar a vida da vegetação enfraquecida. Por fim, o suprimento falha e você executa sua tarefa em vão. Não vem água, porque tem havido muito trabalho; o trabalho degenera em ruído estéril.

O que então? Mergulhe seu poço mais fundo e ele resistirá a uma tensão maior. Devemos ir e fazer o mesmo quando, por uma atividade continuada por muito tempo, nosso movimento se torna um trabalho infrutífero. Quando trabalhamos até que nossa alma se desenvolva, devemos ir mais fundo nas veias ocultas do suprimento da alma - ir mais fundo no amor de Deus, pela comunhão secreta com o Salvador; e o aumento de Seu favor, envolvendo conscientemente sua alma, sustentará um novo e maior esforço de atividade cristã. ( W. Arnot, DD )

A necessidade da fecundidade cristã para o conhecimento divino

No caso dos monges, sua pipa, por assim dizer, estava apontando para o céu e subindo; mas não estava subindo o suficiente nem rápido o suficiente. Parecia estar lutando para subir, mas mantido sob controle pelo barbante que o prendia ao chão. Aquela linha que o ligava à terra parecia o único obstáculo para seu vôo para o céu. Como crianças tolas, eles cortaram a linha que o prendia à terra, esperando vê-lo subir desimpedido para o céu; mas, olha! a pipa, quando assim libertada, em vez de ascender majestosamente ao céu, girou duas ou três vezes descontroladamente, vertiginosamente, e então caiu no chão. Esse foi o resultado do esforço de Roma para elevar seus devotos ao céu, cortando sua conexão com a Terra. Os chamados santos caíram mais abaixo do que antes. ( W. Arnot, DD )

A conexão essencial entre conhecimento e piedade

Como a oscilação do pêndulo para a direita se torna a força que o leva para a esquerda, e sua oscilação para a esquerda a força que o carrega de volta para a direita; assim, a verdadeira prática do bem faz com que o praticante conheça mais a Deus, e o verdadeiro conhecimento de Deus envia de volta o erudito com um novo impulso para sua obra no mundo. Além disso, pelas alternâncias de equilíbrio do pêndulo, as aberrações são evitadas e o andamento constante e verdadeiro do relógio é garantido; assim, a vida cristã vai melhor quando vai entre um conhecimento espiritual profundo, contemplativo de Deus e um trabalho prático vigoroso, tanto quanto a oportunidade oferece, para todos os interesses de cada irmão. Esses dois Deus uniu; que nenhum homem ouse separá-los. ( W. Arnot, DD )

Nenhum trabalho deve ser recusado

Você provavelmente já leu sobre um certo cabo de renome no serviço militar americano há um século. Um general, enquanto cavalgava, viu um grupo de homens se esforçando para erguer lenha. Estavam com falta de pessoal e o trabalho demorava, mas seu famoso cabo os mantinha dando ordens a um ritmo magnífico. O general fez uma pausa e disse: "Por que você não empresta ajuda e coloca seu ombro nisso?" “Ora, senhor”, disse o grande pequeno oficial, “como pode pensar em tal coisa? Você sabe quem eu sou? Eu sou cabo! “O general desceu do cavalo, tirou o casaco e ajudou a mover a madeira e, com sua ajuda judiciosa, os soldados cumpriram sua tarefa.

Então ele se virou para o alto e poderoso cavalheiro e disse: “Sr. Cabo, da próxima vez que quiser que um homem faça um trabalho como esse, pode mandar me buscar. Eu sou o General Washington. ” ( CH Spurgeon. )