Deuteronômio 5:8-10

Não farás para ti nenhuma imagem de escultura.

O Segundo Mandamento

O segundo mandamento contém, como todos os mandamentos, um grande princípio - o grande princípio de que Deus pode ser buscado e encontrado, não pelas formas externas, mas apenas pelas mãos limpas e pelo coração puro. O primeiro mandamento nos convida a adorar exclusivamente o único Deus; o segundo mandamento nos convida a adorá-lo espiritualmente. O primeiro mandamento nos proíbe de adorar falsos deuses; o segundo mandamento nos proíbe de adorar o Deus verdadeiro sob formas falsas.

Qual é o significado principal do segundo mandamento? Proibiu as artes da pintura e da escultura? Provavelmente para os judeus, assim como até hoje é para os maometanos, que adornam suas mesquitas e templos apenas com padrões e arabescos. Entre os servos meio emancipados, era necessário desencorajar as artes plásticas; eles precisavam do ensino, não de pintores e escultores, mas de profetas; no entanto, a força literal das palavras: “Não farás para ti imagem de escultura”, não feita com a ideia de pagar a ela qualquer tipo de reverência religiosa, não é, portanto, contra a letra dos mandamentos.

Mas por que foi necessário dizer aos judeus, em meio aos trovões do Sinai: “Não farás para ti imagem de escultura”; e por que ainda é necessário republicar esse mandamento para os cristãos? A resposta a essa pergunta é: Porque existe na mente humana uma tendência perigosa de adorar ídolos que precisa ser combatida incessantemente. Os homens são muito carnais, muito sensuais, muito intrinsecamente supersticiosos para se contentarem com uma religião espiritual pura e simples.

É muito mais fácil inclinar a cabeça do que purificar o coração; muito mais fácil multiplicar os serviços externos do que ser gentil, verdadeiro e humilde. O advento de Cristo, longe de revogar este segundo mandamento, o reconstituiu com dez vezes mais ênfase. E a cristandade o manteve? Acho que de duas maneiras os cristãos infringiram perigosamente suas proibições. Eles o fizeram por meio de imagens materiais.

Em muitos dos nichos desta abadia, vemos que as estátuas foram removidas deles. Quem fez isso? Os Puritanos. E porque? Porque lâmpadas foram penduradas e incenso queimado diante daqueles ídolos de pedra. Eles não estavam certos? O resultado quase invariável do uso de meios inferiores para produzir excitação religiosa é confundir a excitação com a religião, é substituir, em última instância, a excitação pela justiça, é basear nossa religião em uma mentira, que a coisa dourada de nossa idolatria é necessário para tornar Deus mais próximo de nós do que antes.

O crucifixo, por exemplo, é, parece-me, um símbolo material perigoso e injustificável. Nos primeiros quatro séculos, os cristãos se esquivaram de representar Cristo. No ano 402, o altamente ortodoxo e universalmente respeitado Bispo de Salamina rasgou uma cortina em uma igreja na Palestina porque ela havia tecido uma imagem de Cristo; ele declarou que uma imagem de Cristo era contrária à religião cristã, e pediu ao atônito sacerdote que a usasse como mortalha de algum indigente.

Os primeiros cristãos por muitos séculos se esquivaram de uma impiedade de representar Cristo como morto, ou no momento de sua morte. Mesmo quando eles começaram a usar o símbolo de Cristo, eles o tornaram um símbolo triunfante, não mórbido. Foi verdadeiramente dito por um mestre sábio que a prostração da alma diante da mera imagem do Cristo agonizante torna nossa adoração e nossa oração irreal; estamos adorando um Cristo que não existe; Ele não está no Gross agora, mas no trono; Suas agonias acabaram para sempre; Ele está à destra de Deus.

Mas sem afundar nesses erros, é fatalmente possível quebrar o segundo mandamento fazendo para nós mesmos um falso ideal de Cristo. O significado próprio de “ídolos” é aquele em que o grande Lord Bacon usa a palavra - imagens sombrias, fantasmas subjetivos, ilusões intencionais, falácias acalentadas. Existem ídolos, diz ele, inerentes à alma do homem, que, como um espelho desigual, mistura sua própria natureza com o que distorce - ídolos do mercado, falsas concepções de Deus, que surgem da relação dos homens com um outro, e do glamour ilusório das palavras: ídolos da escola, noções falsas que vêm do espírito da seita e do sistema, e do partido e da teologia formal.

E mesmo o Deus-Homem, Cristo Jesus, pode ser monstruosamente mal interpretado para nós. Para Miguel Ângelo, ele era um Hércules vingativo e furioso, lançando dez mil trovões na multidão torturada por demônios pela qual Ele morreu. Para muitos escolares, seu único ideal era a auto-absorção do claustro monacal. Os sacerdotes nos ofereceram um Cristo morto pelo Cristo vivo, um Cristo agonizado pelo Cristo vivo, um Cristo eclesiástico pelo Cristo Divino, um Cristo sectário pelo Cristo universal, um Cristo mesquinho, formalizante e farisaico pelo Senhor Real dos Grandes , verdadeiro coração da masculinidade; um Cristo distante nos séculos em vez de um Cristo sempre próximo; um Cristo de um aprisco exclusivo para o Cristo do grande rebanho; um Cristo de Roma, ou Genebra, ou Clapham, ou Oxford para o Cristo do universo eterno e dos céus e todos os mundos.

Como, então, em conclusão, devemos escapar desses ídolos? Quando a Imperatriz Constantina pediu a Eusébio, o mais culto prelado de sua época, que a enviasse de presente uma semelhança de Cristo, ele respondeu, com indignação dificilmente reprimida: “O que quer dizer, Imperatriz, por semelhança de Cristo? Não, é claro, uma imagem Dele como imutável, não de Sua natureza humana glorificada. Essas imagens ”, disse ele,“ são proibidas pela lei mosaica, para que não pareçamos idólatras para carregar nosso Deus em uma imagem.

Já que confessamos que o Salvador é Deus e Senhor, preferimos vê-lo como Deus, e se você dá valor às imagens do Salvador, que melhor artista pode haver do que o próprio Deus-Palavra? ” Assim, ele encaminhou a Imperatriz aos Evangelhos para aprender o que Cristo realmente era. Se você pesquisar e ler esses Evangelhos diligentemente por si mesmo, com a mente limpa de preconceitos, interesses particulares e afeições parciais; se você os ler com olhos abertos e almas purificadas de ídolos, então verá o que Cristo era, e não precisará de nenhuma imagem ou falsa concepção humana Dele; você vai vê-lo, severo, de fato, para o fariseu e para o hipócrita, mas de grande coração, humano, amoroso, terno para a dor com uma ternura infinita, misericordioso e compassivo até mesmo para o mais culpado dos filhos que viriam com lágrimas ao Dele. (Dean Farrar. )

Deus é um espírito

“Não farás para ti imagem de escultura”, etc. ( Êxodo 20:4 ). A primeira palavra no Sinai declara que há apenas um Deus; a segunda palavra nos ensina que Deus não deve ser adorado sob qualquer representação ou forma visível. Isaías pergunta: “A quem, então, quereis comparar a Deus? ou que semelhança vos comparareis a Ele? ” Nas primeiras idades da história, não havia imagens conhecidas da Divindade .

Heródoto, ao escrever sobre as maneiras e costumes dos persas, diz: “Eles não têm entre si estátuas, templos ou altares; o uso do qual eles censuram como ímpio, e uma violação grosseira da razão, provavelmente porque, em oposição aos gregos, eles não acreditam que os deuses participam de nossa natureza humana. Seu costume é oferecer desde o cume das montanhas mais altas sacrifícios a Júpiter, distinguindo por aquele título toda a extensão do firmamento.

”A adoração dos corpos celestes foi a forma mais antiga de idolatria, e Moisés avisa contra isso:“ Tome cuidado para que não levante os olhos ao céu, e quando vir o sol, a lua e as estrelas, sim, todos o anfitrião do céu deve ser levado a adorá-los e servi-los. ” A origem da idolatria pode ser traçada a este fato, que os homens procuraram por algumas representações visíveis da Divindade invisível, e que com o passar do tempo a imagem ou o símbolo tornou-se um substituto para a própria Divindade.

Os homens procuraram por Deus em todos os lugares e não puderam vê-Lo; eles podiam ver as estrelas coroando a noite com glória, eles podiam ver a luz do sol inundando o universo, e eles disseram: "O sol e as estrelas serão para nós uma imagem da divindade todo-gloriosa, um símbolo de Sua grandeza, e poder e bondade. ” Mas, com o passar do tempo, os próprios símbolos foram deificados, e o sol, a lua e as estrelas, até mesmo todas as hostes do céu, foram adorados e servidos.

Os israelitas, então, foram proibidos de erguer uma imagem do Deus verdadeiro; não apenas proibido adorar falsos deuses, mas também proibido fazer qualquer imagem do Deus verdadeiro. Quando Arão fez o bezerro de ouro, e Jeroboão, filho de Nebat, fez imagens semelhantes, em ambos os casos era a adoração de Jeová representada pela imagem que se pretendia; e, em ambos os casos, um elo de ligação com o Egito nos é fornecido na narrativa sagrada.

No caso de Aarão, temos o fato de o Egito ter sido a terra natal do povo pecador; enquanto no caso de Jeroboão temos o fato de que foi após uma longa residência no Egito, na corte de Shishak, que ele planejou este culto. Os profetas de Jeová o denunciaram; e no Segundo Livro dos Reis a queda do reino é expressamente atribuída aos deuses de Jeroboão. A adoração de animais era comum entre os egípcios; uma multidão de animais, pássaros e peixes eram considerados e servidos como representantes de suas divindades; o falcão, o crocodilo, a serpente, o leão, o lobo e outras criaturas eram as formas sob as quais os deuses eram adorados.

Acreditamos que as obras-primas da arte, seja na pintura ou na escultura, têm uma influência refinadora e elevadora sobre quem as admira e estuda. Mas a arte não é necessariamente religiosa, e algumas das épocas em que a arte floresceu não foram notáveis ​​por sua pureza ou refinamento. Pintura e escultura não eram proibidas por esta segunda palavra da lei - e lemos sobre as formas dos querubins no templo - mas nenhuma imagem deveria ser colocada como objeto de adoração; e a influência dessa proibição sobre a história dos judeus é percebida no fato de que nenhum pintor ou escultor jamais surgiu entre eles.

Eles tiveram poetas e músicos, mas nenhum pintor; e enquanto entre os gregos Fídias e Praxíteles estavam esculpindo as estátuas que se tornaram as maravilhas do mundo, no rol de dignos hebreus não encontramos o nome de nenhum pintor ou escultor. É notável que nos quatro Evangelhos não temos nenhuma descrição da pessoa de nosso Senhor, nenhuma dica quanto à sua estatura ou rosto. A arte incorporou suas concepções mais elevadas do rosto divino na tela, mas, "Transfiguração" de Raphael, Holman Hunts "Luz do mundo", "Cristo deixando o Pretório" de Dore, "Cristo antes de Pilatos" de Munkacsy, maravilhosos como todos eles são como obras de gênio, não satisfazem a alma que entrou em comunhão com a vida Perfeita e que sente que há uma beleza infinita e indizível Nele.

É uma das coisas mais estranhas na história do mundo que um ser racional e inteligente pegue um pedaço de metal ou de madeira e o molde em uma determinada forma, e então, investindo-o com os atributos da divindade, caia para baixo diante dela, e orar a ela, e adorá-la. Bem, o profeta inspirado pode usar o chicote da sátira ao falar disso. Ele diz: “O carpinteiro estende seu governo ( Isaías 44:13 ), Isaías 44:13 -se sobre ele, e o adora, e ora a ele, e diz: livra-me, porque tu és meu deus.

“Isso é feito, não por uma criancinha que mama e fala com a boneca como se fosse um ser vivo; mas por um homem inteligente, que pode conduzir negócios, elaborar leis sábias para uma nação, discutir grandes problemas morais ou falar eloqüentemente no fórum ou na escola; este homem cai diante do ídolo, do brinquedo, da nulidade, e diz: "Livra-me, pois tu és meu deus." A idolatria rouba a honra de Jeová e, portanto, é denunciada como um crime, uma injustiça, uma ofensa contra a Majestade nas alturas.

“Levareis os pecados de vossos ídolos e sabereis que eu sou o Senhor Deus”. Um verdadeiro patriota não olharia com indignação para a bandeira do inimigo plantada na costa da Inglaterra? Não seria seu desejo pisar na lama, ou rasgá-la em tiras, e desfraldar o velho estandarte inglês que “enfrentou durante mil anos a batalha e a brisa”? E o apóstolo considerava a adoração de ídolos em Atenas como a bandeira de um inimigo no território de Deus, como a ocupação por um inimigo do palácio que pertencia a Deus.

A idolatria era o pecado ao qual os judeus estavam mais sujeitos. Cercados por nações pagãs e esquecidos das misericórdias que haviam recebido de Jeová, eram freqüentemente contaminados com a adoração de ídolos; e até mesmo Salomão abandonou o templo de Jeová por um bosque de ídolos. Essa adoração de imagens é proibida por esta segunda palavra da lei; como, então, Roma lidou com essa proibição? Com a astúcia dos homens que espreitam para enganar, omitiu esta palavra do Decálogo e dividiu o último mandamento em dois, para formar o número dez.

A idolatria praticada na Igreja Romana é um dos sinais de sua apostasia e da certeza de sua condenação; pois, como diz Max Muller, "uma das lições que a história das religiões certamente ensina é esta, que a maldição pronunciada contra aqueles que transformam o invisível em visível, o espiritual em material, o Divino em humano, o infinito em finito, tornou-se realidade em todas as nações da terra. ” Considere, então, as razões pelas quais essa proibição é aplicada.

1. Ele é um Deus ciumento. Nosso caráter receberá sua forma e impressionará muito com as noções que nutrimos de Deus. Se o considerarmos como um Ser impassível, sem emoção e sem coração, que é muito elevado para ter qualquer interesse neste mundo, que não é afetado por nossas tristezas, por nossas circunstâncias, por nossas súplicas que requerem, não nossa adoração, então o efeito será que encontraremos indiferença com indiferença, levaremos vidas descuidadas, não seremos vigilantes na formação de um caráter que nunca será inspecionado pelos olhos da Divindade.

“Como Deus sabe? Ele pode julgar através da nuvem escura? " Mas se O considerarmos como o Pai justo e misericordioso, que olha com piedade para Seus filhos rebeldes, o efeito será visto em nosso retorno penitencial a Ele, e em nosso desejo de agradá-Lo e servi-Lo. Agora, este versículo nos revela algo sobre a natureza e o caráter de Deus. Ele é um Ser pessoal, não uma abstração, não uma mera força; não uma tendência ou (como diz Matthew Arnold) “um poder que não trabalhamos para a justiça”, seja o que for que tal frase possa significar.

Adorar um Deus que nada mais é do que isso seria como homenagear uma soma em álgebra, orar a um teorema de Euclides ou adorar a Corrente do Golfo. Ele é um Ser pessoal que ama, que pode se ofender, que é ciumento; não tem ciúme de que Ele sofra qualquer diminuição de Sua glória e bem-aventurança pelo pecado do homem, mas tem ciúme de que o pecado desfaça e destrua a natureza que Ele considera tão preciosa.

Seu ciúme é Seu amor em chamas, amor ferido, amor insultado, amor indignado. Se seu filho fosse desencaminhado por maus companheiros, se sua filha se tornasse presa do tentador e caísse do belo Éden da pureza para o inferno de uma vida abandonada, você não ficaria com ciúme e zangado? O homem é filho de Deus; e quando a criança é desencaminhada e se torna um Absalão, com o fogo do desafio em seus olhos e a arma da hostilidade em suas mãos, não é de admirar que Deus esteja com ciúmes.

2. Ele pune Seus inimigos. “Visitando a iniqüidade dos pais sobre os filhos até a terceira e quarta geração”, etc. Do outro lado do brilho do mundo está a sombra negra do sofrimento. Ele está lá, quer você acredite na Bíblia ou não. Vemos em toda parte que características morais e enfermidades físicas e sofrimentos são transmitidos de uma geração para outra. E este princípio de transmissão hereditária é reconhecido na Bíblia.

Os judeus disseram: “Nossos pais pecaram e já não existem, e nós levamos as suas iniqüidades”. E essas palavras de condenação foram pronunciadas por Cristo: “Para que o sangue de todos os profetas, derramado desde a fundação do mundo, seja requerido desta geração; desde o sangue de Abel até o sangue de Zecarias, que pereceu entre o altar e o templo; em verdade vos digo que isso será exigido desta geração.

“Você não vê esse princípio ilustrado na vida diária? Os filhos herdam a constituição física, as propensões, as doenças, a riqueza ou penúria, a glória ou desgraça de seus pais. Às vezes, os homens se orgulham de seus ancestrais e “pedem mérito aos mortos” e, se um baronete ou senhor alguma vez apareceu em sua família, eles se esquecem de não proclamar o fato. O bem e o mal são transmitidos de uma geração a outra.

Mas embora um homem possa sofrer por causa dos pecados de seus ancestrais, o sofrimento nunca é da natureza de retribuição, a menos que a própria culpa do homem o exija. Se a penalidade cair para a terceira e quarta geração, então eles são, Deus diz, "a terceira e quarta geração dos que Me odeiam". E embora crianças inocentes possam sofrer as consequências dos pecados de seus pais, essas consequências são temporais; em outro mundo, e no próximo dia de prestação de contas, todos serão julgados pessoal e separadamente; o filho não será punido pelos pecados de seus pais, nem será desculpado com base na retidão de seus pais.

Um homem sente, e com razão, que não é responsável pelos pecados de seu avô; mas ele pode ser em alguma medida responsável pela conduta de seus filhos, e até mesmo netos. E os homens são incentivados a agir com sabedoria pelo bem de seus descendentes - para ser bom e fazer o bem pelo bem dos outros. Os israelitas reunidos ao redor da base do Sinai foram os fundadores de uma nova nação, uma nação que teria um papel importante, que teria um nome na história até o fim dos tempos, e se a nascente fosse profanada, os riachos seriam lamacento também.

3. E Ele abençoa Seus amigos. “E ter misericórdia de milhares dos que me amam e guardam os meus mandamentos” - por milhares de gerações. “Onde abundou o pecado, superabundou a graça.” “A misericórdia se alegra contra o julgamento.” Há misericórdia brilhando até mesmo na lei. Em meio às tempestades do Sinai, a misericórdia está aparecendo como uma estrela sem extinção. Eu disse que qualidades morais são transmitidas, assim como características físicas.

A mentira tornou-se tão característica dos habitantes de Creta que o apóstolo citou o provérbio: “Os cretenses são sempre mentirosos”. E os hábitos de diligência, temperança e veracidade podem ser transmitidos como sangue saudável de uma geração a outra, até mesmo por milhares de gerações. Mas não pense que a graça renovadora de Deus no coração pode ser transmitida de pai para filho, ou que a vida espiritual fluirá com a vida natural de pais e mães para seus filhos.

As disposições herdadas com base na educação e no exemplo podem contribuir muito para garantir esse resultado, mas toda criança deve buscar para si mesma "a parte boa que nunca lhe será tirada". Não é a piedade dos pais, mas a misericórdia de Deus, que desce por milhares de gerações e os converte em gerações que O amam e guardam Seus mandamentos. ( James Owen. )

O Segundo Mandamento

I. O que é estrita e apropriadamente proibido neste mandamento? É bastante evidente que a lei proibitiva se refere exclusivamente à religião - às imagens que foram feitas para serem “adoradas e curvadas a” - nada mais e nada mais. Não deviam apenas ter outros deuses além de Jeová, mas também não deviam adorar o próprio Jeová sob quaisquer semelhanças.

1. As representações do Deus verdadeiro, como aqui interditadas, foram provavelmente a origem de todo o sistema idólatra. O segundo mandamento, entendo, deve ser considerado tanto como uma proibição do que em si mesmo era errado; e, ao mesmo tempo como guarda para o primeiro, para que eles não só sejam impedidos de abraçar diretamente as idolatrias dos países vizinhos, mas também de introduzir uma prática na adoração de seu próprio Jeová que tende a conduzi-los finalmente a os mesmos erros.

2. O mandamento evidentemente foi projetado para nutrir conceitos justos da natureza espiritual de Jeová e da espiritualidade correspondente da adoração que Ele requeria.

3. As concepções espirituais da natureza de Deus estão conectadas com as concepções espirituais de Sua adoração. O horror da incompreensibilidade sentida é uma impressão, em relação ao Espírito Infinito - o grande objeto de nossa adoração, incomparavelmente mais desejável e benéfico do que um de familiaridade material grosseira. Há sublimidade nisso. E há nele a impressão de proximidade constante. Ao passo que quando a adoração é associada a emblemas materiais, a mente, pela força do hábito, torna-se incapaz de perceber a presença da Divindade quando o emblema com o qual essa presença está associada está ausente.

II. O motivo anexado a este mandamento.

1. O que Jeová quis dizer quando se designou “um Deus zeloso”?

2. A maneira pela qual este ciúme Divino opera, ou se manifesta. “Visitando as iniquidades.”

(1) A “visita das iniquidades dos pais aos filhos” não fazia parte, nem era de todo um princípio, da lei judicial em Israel. Ao contrário, foi peremptoriamente interditado ( Deuteronômio 24:16 ; 2 Reis 14:6 ). Era o próprio Jeová, em Sua própria administração judicial e providencial, que exemplificava o princípio em sua aplicação real.

(2) Se Jeová reteve o princípio e a aplicação dele em Suas próprias mãos, isso mostra que era um princípio que só podia ser confiado a ele mesmo. Só ele, o Deus onisciente, era capaz de distinguir em que casos seria, sem violação da equidade, posto em prática.

(3) Os julgamentos e correções de uma descrição nacional, se eles tivessem de ser executados, não poderiam, pela natureza das coisas, ser executados de outra forma. Eles inevitavelmente envolveram os filhos da geração atual; e, se continuado por uma série de anos sucessivos, envolve todos aqueles das gerações seguintes.

(4) Houve casos, eles eram muito frequentes, em que os próprios filhos persistiam nos pecados de seus pais.

(5) Parece ser com base neste princípio que Jeová raciocina com Seu antigo povo, no capítulo dezoito do livro de Ezequiel, e justifica Seu procedimento de suas objeções caprichosas e taciturnas a ele. No espírito de orgulho, insatisfação e auto-justificação, estavam colocando seus próprios sofrimentos à porta dos pecados de seus pais. Mas Jeová questiona suas consciências se, sob a suposição de que os pecados de seus pais fossem retirados da conta, e de que Ele os “julgasse segundo os seus próprios pecados”, seus sofrimentos, como Sua visitação judicial, seriam removidos ou amenizados.

(6) Restam casos e neles reside a principal dificuldade, em que o inocente parece sofrer com o culpado; crianças inofensivas com seus pais criminosos; famílias com seus chefes culpados ( Josué 7:24 ; Números 16:27 , etc.

) Com relação a isso, atentemos para as seguintes considerações: - Em primeiro lugar, a retribuição deve ser vista como limitada à vida presente. Em segundo lugar, o número realmente envolvido no pecado e sua culpa pessoal, é, em tais casos como os referidos, difícil para nós determinar - até que ponto, em cada um dos dois citados, por exemplo, as esposas, os filhos , e as filhas e outros participaram, direta ou indiretamente, do crime.

Sabemos que Acabe foi incitado por Jezabel; o mesmo aconteceria com Acã por sua esposa, e o mesmo ocorreria com Corá, Datã e Abirão. Em terceiro lugar, quando crianças pequenas sofriam, que não podiam tomar parte na transgressão e não contrair culpa pessoal, era no caso delas apenas a morte física vindo sobre elas de outra forma e em um momento mais cedo do que poderia ter ocorrido de outra forma.

(7) Pode-se ainda observar que a declaração está em harmonia com inúmeros fatos na administração ordinária da providência divina. Quantas vezes os vícios da intemperança, incontinência e extravagância acarretam doença e miséria na descendência imediata e ainda mais distante de um homem!

(8) Quão surpreendente e encantador é o contraste entre a extensão, respectivamente, da visitação da iniqüidade e da demonstração de misericórdia. A todos, sem exceção - individualmente, que “O amam e guardam os Seus mandamentos”, Ele “mostra misericórdia”. Mas o contraste é entre a terceira e a quarta geração de um lado e a milésima do outro. O contraste é projetado para intimar e impressionar o deleite Divino na misericórdia.

III. A idolatria, ou melhor, a adoração de imagens da chamada Igreja Cristã. É muito estranho, e mostra a inconsistência do erro, e como "difícil fazer" às vezes é algo dizer por si mesmo, que a colocação da serpente de bronze foi citada como um exemplo de reverência devido às imagens, como se a ordem para os israelitas olharem para ele tinha sido uma ordem de adoração para o objeto olhado.

A melhor resposta para isso é simplesmente apontar o que aconteceu com a serpente de bronze; o que foi feito com ele pelo simples fato de ter se tornado um objeto de reverência idólatra e confiança supersticiosa. ( R. Wardlaw, DD )

O Segundo Mandamento

I. O que ele proíbe.

II. O motivo da proibição. Para verificar isso, vamos perguntar por que o homem faz uma imagem ou um quadro para ajudá-lo em sua adoração. A resposta pode ser declarada resumidamente - o sentido espiritual no homem, aquele que realiza Deus, está morto. Ninguém que sabe o que é viver e andar com Deus em meio ao trabalho da semana obteria ajuda de uma imagem colocada à sua frente durante o culto. Pelo novo nascimento do Espírito, eles tiveram a consciência espiritual restaurada: para que conheçam a Deus e sejam capazes de comungar diretamente com Ele.

Se um homem anseia por ajuda, fica provado que ele não tem consciência espiritual. Essa mesma falta o torna incapaz de criar qualquer coisa que dê uma representação adequada de Deus. Deus sabia que se os homens que haviam perdido o sentido Dele e Sua presença fizessem algo para representá-lo, seria uma falsa representação e, portanto, os homens obteriam falsas noções dele, mesmo quando procurassem adorá-lo.

Veja o assunto de outro ponto de vista. No instante em que o homem estabelece uma representação de qualquer descrição para ajudá-lo a compreender Deus, ele nega o que é essencial em Deus. O ilimitado está no coração e no centro do pensamento de Deus, e no momento em que um homem faz uma imagem, ele nega a essência de Deus. O pensamento de Deus produzido por uma falsa representação de Deus produzirá um caráter falso. Com efeito, Deus diz ao homem: “Não tentarás me comparar a coisa alguma: porque todo esforço desse tipo deve resultar em fracasso e deve reagir sobre o homem para seu prejuízo permanente”.

III. Maneiras em que o mandamento é quebrado hoje. Qual é o padre? Uma tentativa de revelar Deus ao meu coração, para que eu possa adorá-Lo. Sempre que um homem dá a sua alma ao sacerdote, porque imagina que está conhecendo a Deus por meio do sacerdote, este torna-se para o homem imagem e ídolo. Em todos os casos em que isso foi feito, a concepção que o homem tinha de Deus sofreu, e o resultado foi a degradação do adorador.

O mesmo perigo é visto em relação ao ritual. Supõe-se que um serviço ornamentado e um ambiente bonito e estético criem as condições para a verdadeira adoração. Perguntamos qual é o resultado de tudo isso sobre a natureza espiritual do homem. Os homens e mulheres que seguem para o ritualismo em qualquer cormo estão se tornando mais espirituais? Quando o serviço ornamentado é colocado no lugar dos direitos das almas individuais, somos tão grandes idólatras quanto os homens de antigamente, que faziam imagens esculpidas ou pintavam quadros e se prostravam para adorá-los.

Saindo desse nível superior, lembramos o quanto é dito hoje sobre adorar a Deus por meio da natureza. Amo as flores, os vales, as colinas, o sol, os pássaros; mas eu digo a você que nenhum homem jamais chega a Deus por meio da natureza. Os homens chegam à natureza por meio do Deus que a criou. Deixe um homem estar bem com Deus, e ele encontrará a chave mística que abre toda a natureza para ele; mas os homens que tentam chegar a Deus por meio da natureza nunca conseguem.

O novo culto do humanitarismo é realmente uma tentativa de adorar a Deus por meio da natureza humana; mas é um negócio lamentável. Se esta nova ideia de Deus se expressa no indivíduo ou na soma total da raça, que seja lembrado que o próprio Deus se torna culpado de todas as coisas terríveis que mancharam a página da história humana - um pensamento terrível!

4. A advertência solene e a graciosa promessa ligada ao mandamento. Se em sua adoração você coloca algo no lugar de Deus, se você fica sob a influência da adoração, que é uma tentativa de colocar algo entre Deus e o homem, então você não está apenas prejudicando a si mesmo, mas também a seu filho. A probabilidade é que a sua ideia de adoração seja transmitida ao seu filho, e a ideia de adoração do seu filho seja transmitida ao filho dele, de modo que o mal que você faz a si mesmo ao representar falsamente a Deus é um erro que você está cometendo ao seu filho Da mesma forma.

Esse, creio, é o primeiro e simples significado das palavras usadas em conexão com este mandamento. Mas passamos a notar a graciosa promessa lado a lado com o aviso: “Mostrar misericórdia a milhares”. Quer dizer, se um homem varre os ídolos e entra em uma conexão viva com Deus, adorando-O sem nada entre os dois, o resultado será que seu filho adorará dessa forma, e o filho de seu filho provavelmente adorará. ( G. Campbell Morgan. )

A idolatria de homens civilizados

Às vezes nos perguntamos o que para nós cristãos instruídos, que não podemos conceber a nós mesmos, mesmo na imaginação, curvando-nos a uma imagem de escultura, o que pode ser mais a lição do segundo mandamento. Qual é a utilidade de repeti-lo? Podemos imaginar a tentação de fazer isso? Mas não existem outras coisas, os ídolos de homens refinados e civilizados, nenhuma outra "semelhança" que não era conhecida nos tempos antigos, "das coisas que estão no céu em cima, ou na terra embaixo, ou nas águas embaixo da terra, ”Para a qual a adoração é feita, sutil, profunda e absorvente, - ídolos que ocupam o lugar de Deus, ou talvez professam representá-lo, - ídolos que nos encontram a cada passo, e que precisam e justificam o comando reiterado, “Não te prostrarás diante deles, nem os adorarás”?

1. Por exemplo, Deus é todo-poderoso, todo-poderoso, e nós adoramos Aquele que é o Criador e Governador de todas as coisas. Mas o mundo, como o conhecemos e temos a ver com ele, está cheio de forças e necessidades, cuja origem e lei se perdem nas trevas, que não podemos rastrear mais além, que parecem auto-originadas e auto-atuantes . Eles são terríveis, tremendos, irresistíveis, irreversíveis. Eles parecem cegos e sem objetivo.

Somos impotentes em suas garras se nos opormos a eles; se podemos usá-los e dirigi-los, ainda são forças cegas, surdas, imutáveis ​​e sem sentido. Eles nos amarram com força em sua corrente; eles atravessam o campo da vontade, sentimento e propósito humanos, sem se importar com a destruição que causam, com as esperanças que decepcionam. No movimento e na maré do que parece um oceano sem limites, compreendendo todas as coisas, desde o átomo hipotético ou a célula microscópica e germe até o sol mais distante, o mundo moral, como o conhecemos, parece inundado e perdido.

Eles não se importam nem com o bem nem com o mal. Eles nos amarram com laços que nos oprimem e nos esmagam. Este tremendo lado da natureza é uma ideia que o conhecimento ampliado trouxe para a nossa geração com uma nitidez e precisão nunca antes reconhecidas. Ele preenche e ocupa as mentes, até mesmo a consciência da vontade ser ofuscada e lançada em segundo plano, um fenômeno ou uma dúvida. E com essa linhagem terrível diante das mentes dos homens, surge uma terrível religião de desespero. A natureza, em seu traje de destino e necessidade, excluiu Deus.

2Existe uma religião da literatura. A literatura, registo e imagem dos pensamentos, impressões e sentimentos dos homens, nas mais diversas condições e na mais diversificada expressão, é um dos dons que se fizeram ao nosso tempo: um dom, um dom real e inestimável isto é; um estranho e novo, distribuindo sem restrição a muitos o que costumava ser prerrogativa e tesouro de poucos; abrindo cada vez mais as maravilhas inesgotáveis ​​do intelecto e do caráter do homem; colocar dentro de um alcance crescente o acesso a tudo o que é mais elevado e mais sábio, mais perfeito e mais nobre naquilo que os homens agora e antes de nós pensaram e disseram; deixando-nos totalmente sem desculpa se, com o mais alto colocado ao nosso alcance, escolhermos o refugo e o vil. Mas é um presente deslumbrante,

Isso não é suficiente para o coração e a alma do homem, pelo menos do homem, culto, civilizado, instruído, iluminado! Não é suficiente para suas meditações, suas aspirações, seus atos secretos de homenagem devota e elevação devota do espírito? Não será a religião dos grandes livros e grandes pensadores, a religião do gênio e da verdade poética, uma religião suficiente!

3. Existe um poder misterioso no mundo, um dom misterioso dado ao homem, uma das mais maravilhosas e elevadas de todas as suas prerrogativas - o senso de beleza. É surpreendente que a arte quase se torne uma religião - uma adoração e um entusiasmo em que as sombras maravilhosas da glória de Deus tomam o lugar do próprio Deus, em Sua santidade, Sua justiça, Seu terrível amor? Não é surpreendente; mas, ai de nós, se cedermos à tentação! O amor pela beleza, no trabalho, na fala e na pessoa, foi a paixão mestra da inteligência revigorante da Itália: atraiu, dominou todos os que escreveram, todos os que cantaram, todos os que pintaram e moldaram a forma.

Dela surgiu, austera e magnífica, mas viva com todos os instintos de beleza, a Divina Commedia, o pensamento poderoso de Leonardo e Miguel Ângelo, a devoção patética e a paz profunda das escolas lombardas, toscanas e da Úmbria; mas para gerações inteiras daquele povo maravilhoso - desde os escritores de sonetos e contadores de histórias da meia-idade final, Guido Cavalcanti e Boccaccio, ao completo refinamento dos dias dos grandes mestres venezianos e Ariosto - a adoração do bela, como a devoção mais nobre e digna, ocupava o lugar da verdade, da moralidade, da bondade, da vida cristã. Essa idolatria da beleza trouxe seu próprio castigo, a degeneração e a profunda degradação tanto da arte quanto do caráter.

4. Sim; o mundo em que agora passamos nossos dias está cheio de grandes poderes. A natureza é grande em sua generosidade, em sua severidade, em sua uniformidade ininterrupta; a literatura, a arte são excelentes no que criaram para nós; a beleza é grande em suas infinitas expressões: mas essas não são as faculdades para o homem - o homem, o responsável, o homem, o pecador e o penitente, que pode ser o santo - prostrar-se e adorar.

Eles devem passar com o mundo em que os conhecemos, o mundo do qual fazem parte; mas o homem permanece, permanece o que é em alma, caráter e afeições. Eles pelo menos sentem isso que estão se aproximando do invisível e desconhecido além; aqueles para quem, pode ser, estes grandes dons de Deus, o encanto e maravilha da arte e da literatura, a glória e a doce ternura da natureza, têm sido o brilho e a alegria de dias que agora estão terminando rapidamente - eles sentem que ainda há uma falta absoluta do que essas coisas não podem dar: que a alma e o coração desejam algo ainda mais profundo, algo mais amável, algo mais Divino, aquilo que realizará os ideais do homem, aquilo que completará e preencherá sua incompletude e seu desamparo, - -sim; a verdadeira semelhança em pensamento, vontade e caráter com a bondade de Jesus Cristo.

“Minha carne e meu coração desfalecem; mas Deus é a força do meu coração e a minha porção para sempre. ” O homem tem dentro de si aquilo que lhe diz como presságio e parábola de coisas maiores e mais terríveis do que qualquer coisa que ele ainda possa admirar e se deleitar: ele tem aquilo sem ele que o certifica de que suas esperanças e aspirações são justificadas; que, quando essas coisas preciosas do presente devem passar com o mundo a que pertencem, está reservado para ele o que "os olhos não viram, e os ouvidos não ouviram, e não subiram ao coração do homem, o que Deus preparou para aqueles que ame-O, ”- impecabilidade, força, paz, a visão de Deus. ( Dean Church. )

Pois eu, o Senhor teu Deus, sou um Deus zeloso .

O senhor é um deus zeloso

1. Primeiro, Ele é assim com respeito à idolatria. “Eles O levaram ao ciúme com imagens” ( Salmos 78:58 ). “Eis na porta do altar esta imagem do ciúme” ( Ezequiel 8:5 ) - um lugar mais provocador do que se fosse um lugar menos santo.

Considere o Maometismo, onde o ídolo de um falso profeta ocupa o lugar do Ungido do Senhor; ou Socinianismo, onde o ídolo da razão humana usurpa o lugar da Revelação Divina; e esses dois não são nem melhores nem piores do que a idolatria da falsidade pagã ou papal: eles são igualmente a ereção do homem contra Deus, e da razão humana em oposição à Palavra de Deus.

2. Deus é um Deus zeloso em relação a toda a justiça própria, mentalidade mundana, dependências da criatura, orgulho, formalidade ou qualquer outro princípio carnal que excluiria a humildade espiritual, e de fato cria ídolos no coração, sob os Reformados religião que professamos, embora seja em si uma forma mais pura de cristianismo do que qualquer outra.

3. Deus é um Deus zeloso a respeito mais especialmente de Sua honra entre Seu povo que professa peculiarmente. "O que você faz mais do que outros?" “Não há contigo, mesmo contigo, pecados contra o Senhor teu Deus?” O Senhor procura aqui frutos proporcionais, que ainda não encontra. Uma carruagem não santificada desonra nosso Pai celestial e provoca Seu ciúme. Uma caminhada estéril e infrutífera também faz isso. Um espírito descontente e queixoso tem o mesmo efeito. ( Observador Cristão. )

Visitando a iniqüidade dos pais sobre os filhos .--

Os pecados dos pais atingiram os filhos

Entre os vários motivos usados ​​por Deus para desencorajar os homens de quebrar Suas leis mais sagradas está o medo da punição que Ele freqüentemente tem o prazer de infligir nesta vida. Deixe-nos oferecer alguma defesa desta maneira de Deus lidar com a humanidade ao visitar, em algumas ocasiões extraordinárias, a iniqüidade dos pais sobre os filhos, ou os pecados de uma geração nas idades seguintes.

1. Então será de alguma utilidade para nós, a fim de libertar a doutrina do texto das dificuldades que podem parecer acompanhá-lo, considerar a malignidade mais do que comum daqueles pecados que Deus é provocado a infligir à descendência de pais perversos. O pecado mais particularmente apontado no texto é o da idolatria, que é um pecado de natureza hedionda.

2. Novamente, embora seja dito no texto que Deus visitará os pecados dos pais sobre os filhos, esta visitação deve ser entendida como não implicando mais do que a inflição de males temporais apenas. Pois assim como as virtudes dos pais, por mais eminentes que sejam, não serão imputadas como retidão a uma posteridade degenerada, o mesmo ocorre com seus vícios.

3. E para prosseguir ainda mais, até mesmo os males temporais denunciados por Deus no texto contra a descendência de pais notoriamente perversos devem (normalmente, pelo menos) não se estender além da terceira e quarta geração daqueles que O odeiam ; cujo período de tempo é, portanto, concebido para ser mencionado para nos satisfazer que Deus principalmente e mais especialmente designa punir o pecado em seus autores imediatos, uma vez que pode ser presumido e muitas vezes é verdade, de fato - que pais ímpios podem viver para vêem-se assim punidos naqueles que saem de seus lombos; ao passo que, pelo contrário, a bondade do Deus Todo-Poderoso é tal desequilíbrio para Sua justiça vingativa que Ele também declarou que mostrará misericórdia para com milhares daqueles que O amam e guardam Seus mandamentos.

4. Acrescente a isso, que a maldição temporal pronunciada no texto deve normalmente ser permitida ser apenas condicional - isto é, não ocorrer de outra forma, a não ser que os pais perversos continuem obstinados na prática ou defesa dos pecados pelos quais eles havia provocado a vingança divina - cuja condição, deve-se confessar, pode ser substituída por um arrependimento completo; e quando for assim, pode ser do agrado de Deus interromper a execução de Sua sentença, ou mitigar, conforme houver razão suficiente, sua severidade.

5. Por último, para uma vindicação mais clara e completa da justiça do procedimento de Deus visitando, em algumas ocasiões especiais, os pecados dos pais sobre os filhos, será necessário que consideremos mais detalhadamente o caráter e as qualificações daquelas pessoas sobre as quais Ele determina visitar, da maneira acima mencionada, os pecados de seus antepassados. Pois não devemos imaginar que Ele pune, mesmo com males temporais (de acordo com os métodos usuais de Sua providência), os pecados dos pais culpados de uma prole inocente.

Por outro lado, existem várias maneiras pelas quais os descendentes de uma linhagem perversa podem tornar própria a culpa originalmente contraída por seus pais em alguma medida, seja seguindo os passos de seus ancestrais - o que não é incomum, considerando o poderosa influência de seus maus princípios e exemplos, inclinando-os fortemente a tal imitação, pela qual e outros meios os vícios familiares, bem como as doenças, se tornam hereditários - ou por presumir justificar ou atenuar a malignidade das transgressões cometidas por eles ; ou ainda mais, por não humilhar suas almas, sob um senso justo e vivo de sua hediondez; ou, finalmente, por alguns crimes pessoais próprios, não menos notórios, que podem justamente provocar Deus a aproveitar a ocasião para visitar os seus próprios e a iniqüidade de seus pais sobre eles.

Em vários casos, não temos razão para denunciar a justiça do trato de Deus com a humanidade. Também esses julgamentos de Deus, por mais severos que sejam, podem sempre ser aproveitados para o benefício espiritual e muitas vezes temporal daqueles a quem eles incidem, se eles não desejam para si mesmos fazer um uso adequado deles; o que é tão evidentemente verdadeiro, de fato, que os males temporais são às vezes o único meio, sob Deus, de reclamar sociedades de homens, bem como pessoas privadas, da culpa dos pecados mais ousados ​​e presunçosos. ( John Pelling, DD )

Um deus ciumento

Nessa descrição gloriosa, três pontos são mal interpretados e, portanto, exigem explicação. Ele diz: “Eu sou um Deus ciumento”. Em seu livro erudito sobre o estudo das palavras, Dean Trench nos deu um capítulo sobre a “mutação da linguagem”, mostrando como uma palavra pode mudar seu significado com o passar dos anos. Talvez nenhuma palavra em nosso idioma tenha sido mais abusada do que a palavra "ciumento". Nas Escrituras, tem um significado duplo.

Basicamente, significa: “Sou sensível aos Meus direitos e honra”. E quem não é? Aquele que é indiferente aos seus direitos e honra é indigno da masculinidade; pois subjacente a essa sensibilidade está a apreciação do caráter nobre, do qual vêm aquelas forças que tornam os homens bons, poderosos e dignos. Este é o significado de Elias, quando disse: “Tenho sido muito ciumento do Senhor Deus dos Exércitos” - isto é, “Tenho sido muito sensível quanto à Tua honra; Eu proclamei Tua majestade e declarei Tua lei nas planícies de Esdraelon, no cume de Gilboa e nas alturas do Monte Carmelo; Arrisquei tudo porque sabia que Tu tinhas Teus direitos e honra, e que fui posto para defendê-los.

“São Paulo usa o termo com outro significado, sugerindo uma solicitude e uma profunda preocupação pelo bem-estar dos outros. “Estou com ciúme de você com ciúme piedoso” - isto é, “Estou profundamente preocupado com a sua felicidade; minha preocupação é profunda. ” É nesse sentido cativante, como se o Todo-Poderoso tivesse dito: “Não posso permitir que Minhas criaturas se coloquem em uma posição em que não possa amá-las e abençoá-las.

”Poderíamos pedir mais ao Pai Infinito do que ser solícitos por Seus filhos, para que não se coloquem na posição de idólatras e, assim, perderem Sua bênção graciosa? Como um patriota, verdadeiro e ardente, poderia dizer: "Não posso permitir que meu país seja colocado em uma posição, por uma falsa administração, pela promulgação de leis injustas, pela adoção de uma política externa, pela qual seria excluído o favor de Jeová e a prosperidade que brota de seus princípios e história.

”E então um verdadeiro marido diria:“ Não posso permitir que minha esposa se coloque em tal estado em que eu não possa amá-la e tratá-la com carinho ”. Nenhum homem verdadeiro é indiferente ao bem-estar da mulher com quem se casou, nem exporia seu amor e pessoa a uma companhia repleta de tentações e perigos; fazê-lo provaria sua indignidade de ser uma lavoura e de uma masculinidade honrada. O marido é o guardião eterno da esposa de seu seio.

Ele deve protegê-la até o último grau; para preservar sua honra, ele deve sacrificar tudo, até a própria vida. Nesse sentido mais elevado, Jeová diz: “Eu sou um Deus zeloso; não adore ídolos e, assim, coloque-se além das limitações do Meu amor e bênção. ” Há outra declaração nesta lei antiga capaz de uma explicação que reflete uma visão melhor e mais verdadeira de nosso Criador soberano: “Visitando a iniqüidade dos pais sobre os filhos até a terceira e quarta geração.

”A antiga interpretação é falsa e cruel, que“ o Senhor do céu responsabiliza os filhos pelos pecados dos pais ”. Quão monstruosa é essa concepção do Criador! Para vindicar-se contra tal acusação degradante, Ele deixou registrada a seguinte resposta: “Os pais não serão mortos pelos filhos, nem os filhos serão mortos pelos pais: todo homem será condenado à morte pelos seus próprio pecado.

”Qual é, então, o significado desta expressão extraordinária? O termo “iniqüidade” não é equivalente a punição. Ele não diz que visita os castigos devidos aos pais sobre os filhos até a terceira e quarta geração, mas simplesmente declara uma grande verdade, revelada distintamente pelos mais eminentes cientistas de nossos dias, que a lei da transmissão é um fato, que o passado é passado, que tendências virtuosas e viciosas são transmitidas de geração em geração.

Toda a história do mundo é prova disso; todo homem é uma ilustração viva de um fato que não pode ser negado. Nossas características físicas, intelectuais e morais são uma herança. Os homens nascem mentirosos, ladrões, assassinos, como outros nascem amantes da verdade, a alma da honra e terno da vida de todos os seres vivos. Gibbs, o pirata, era um pirata desde o ventre de sua mãe; o Booth mais velho, o famoso trágico, que poderia personificar o assassinato no palco com tal realidade aparente que seus auditores gritaram "Assassinato, assassinato!" no entanto, desde o nascimento até a morte, foi sensível a tudo o que tinha vida.

É um dos provérbios de toda a literatura que os homens nascem poetas, oradores, guerreiros. Júlio César, Marco Antônio, Colombo, Voltaire e David Hurtle representam essa grande lei de transmissão, cujas características foram herdadas e foram tão conspícuas na infância quanto em seus anos mais maduros. Nessas palavras de Sua lei, Deus apenas proclama o que já havia escrito sobre toda a ordem e constituição da natureza. Nisto ele aplica essa lei, em suas operações, à transmissão de tendências idólatras à terceira e quarta geração.

O “terceiro e quarto” podem aqui ser proverbiais, como os termos “sétimo” e “décimo” são proverbiais; e é um fato significativo e histórico que, na história dos judeus, são necessárias três ou quatro gerações para que a mancha da idolatria siga seu curso e se extinga. Os cativos hebreus, ao retornar da Babilônia, não eram mais idólatras. Qualquer que tenha sido sua ofensa, acusada contra eles antes de seu exílio, a geração que veio das margens do Tigre e do Eufrates, e que era da terceira e quarta gerações, estava livre do pecado que levou ao cativeiro de seus ancestrais.

Aqui, então, está simplesmente uma declaração do funcionamento de uma lei que reconhecemos no cão que nos acaricia, no cavalo que nos carrega, nas flores que nos alegram, em quase tudo o que vive. Vimos o filho herdar as tendências malignas de seu pai e testemunhamos os resultados de uma vida pródiga e viciosa de pai nas gerações seguintes. Se a falha for encontrada nos ensinos da Bíblia a esse respeito, a falha deve ser encontrada na ordem da natureza.

E é tão notável quanto verdadeiro que o que pode ser afirmado de indivíduos pode ser de nações; pois esta lei de transmissão vincula a vida nacional como o faz a vida da individualidade. O que somos hoje, estamos sob a operação desta lei terrível, e o que as gerações americanas podem ser, através de incontáveis ​​séculos, estará sob a operação desta mesma lei maravilhosa do patrimônio. É sob essa luz que, quando Jeová fala em visitar as iniqüidades dos pais sobre os filhos até a terceira e quarta gerações, Ele fala da mácula da idolatria e declara um fato que toda a história é uma prova.

Há um terceiro ponto nesta imagem maravilhosa que merece um momento de consideração - Deus se declara um juiz discriminador, “que de forma alguma inocentará o culpado”. E quem quer que Ele inocente o culpado? Fora desta questão cresce a mais profunda, teremos governo ou não teremos governo? Um governo sem justiça não merece o nome dele. A lei que pode ser infringida impunemente, onde não se executam penas pela sua violação, é indigna da honrosa designação de lei.

Se o direito de punir é inerente à família e à sociedade organizada, por que não podemos presumir que está de acordo com o governo do Soberano Infinito do universo? Um sistema de penas e penalidades prevalece em toda parte. Podemos fazer uma distinção entre penalidades e consequências, mas a questão é a mesma - a dor acompanha a transgressão da lei. Todo o universo se move em procissão ordenada.

As uniformidades da natureza declaram que a ordem é a primeira lei do céu. O homem não é exceção a esta regra de administração. Ele é um código de leis vivo e ambulante e, seja qual for sua fé religiosa ou propósito, ele sofre se pecar. Há mais beneficência nas proibições da lei do que nas permissões e mandatos. Sem dúvida, o Todo-Poderoso teve uma escolha, na criação do homem, se Sua nobre criatura deveria ser uma máquina, cujos atos deveriam ser automáticos e sujeitos ao toque de outra pessoa, ou se ele deveria ser dignificado com a soberania da liberdade, para resistir ou cair para si mesmo, para obedecer ou desobedecer, para viver em harmonia ou em dissonância com seu Criador.

A coroa de glória do homem é a liberdade. Liberdade significa livre arbítrio, livre arbítrio significa governo, governo significa lei, lei implica pena, pena implica dor. O Todo-Poderoso poderia ter sido simplesmente nosso Criador e indiferente aos nossos atos e aos resultados de nossas ações; mas na infinidade de Sua beneficência, Ele nos colocou sob o domínio da justiça, e em mantê-la há grande recompensa. ( JP Newman, DD )

Nossa herança dupla

Que um homem, justo ou injusto, seja punido por um crime que não cometeu, como seu senso de justiça é ultrajado! - que ressentimento ardente surge dentro dele contra aqueles que o infligem! Sua briga é com seus semelhantes, com todo o mundo, se isso o condena, inocente, a sofrer com os culpados. Não há nada na natureza das coisas que decrete que essa lei seja assim, e não de outra forma.

De todas as leis formuladas pelo homem, apenas uma coisa pode ser prevista com segurança: pelo homem, elas serão alteradas. As leis que são formuladas por qualquer nação podem ser boas, mas não podem durar para sempre. Eles são a personificação da concepção de justiça daquela nação. Mas essa concepção deve se tornar maior à medida que a mente e o coração da nação crescem. Se conhecêssemos a justiça em abstrato, o trabalho de nossos legisladores seria comparativamente fácil; toda a sua tarefa seria aplicar seus conhecimentos ao concreto.

Mas não podemos conhecer a justiça absoluta; portanto, devemos nos contentar se nossas mudanças de leis forem etapas que conduzam sempre ao nosso ideal de relacionamento perfeitamente justo. Mas existem outras leis maiores do que essas - leis que não denotam o progresso do tempo, mas permanecem ao longo do tempo como representantes do eterno; permanecem, em meio a um mundo de mudança, os símbolos do imutável, desenvolvendo-se infalivelmente e sem piedade.

Certamente, rebelar-se contra essas leis é apenas invocar o desespero. Todos nós temos orgulho de nos considerarmos herdeiros de épocas passadas. Mas ser suas vítimas - não parece difícil? O velho dogma teológico da predestinação, a doutrina que ensinava que a humanidade estava dividida em eleitos e não eleitos, que antes que um homem fosse condenado, ele poderia não passá-lo, parece-nos peculiarmente revoltante. A injustiça disso não poderia deixar de despertar e inflamar as piores paixões em uma natureza forte.

Foi a sentença de morte de esforço e aspiração. Que era uma doutrina má, poucos negarão. Por que, então, ele viveu tanto e morreu tanto? Simplesmente porque havia um certo grau de verdade nisso. Mas a verdade nisso foi levada ao extremo e se tornou falsidade. A ciência reafirmou a lei em seus próprios termos. Ela não persegue o indivíduo infeliz além do túmulo e por toda a eternidade com sua condenação do mal predestinado e inalterável.

Ela simplesmente o entrega à lei que descobriu e repete em linguagem, e com provas que não podem ser negadas: "Os pecados dos pais visitam os filhos". A lei da hereditariedade está ocupando um lugar cada vez maior na ciência e no pensamento de nossos dias. Sua influência é traçada em um organismo físico, em nossos dotes mentais e em nosso poder moral. Homens que fizeram das doenças mentais seu estudo especial nos dizem que nosso trabalho, preocupação, dor violenta ou dor, tudo isso e os muitos males afins que tendem a induzir a loucura, não devem ser contados em número contra os casos em que a influência de a hereditariedade pode ser claramente rastreada.

E pondo de lado esses casos do que podemos chamar de insanidade acidental, e considerando apenas o hereditário, descobrimos que sempre o progenitor dela foi o pecado. Mas não apenas os pecados de nossos pais descem sobre nós no sofrimento corporal ou nas diversas peculiaridades da mente; eles nos descobrem em nossa natureza moral também, em uma predisposição para gostar dos pecados como nossos antepassados ​​pecaram, em uma fraqueza de nossa vontade diante de certas tentações.

É uma coisa terrível. Desperta dentro de nós um novo medo de nossos semelhantes e um novo medo de nós mesmos. Existe um homem ou mulher adulta que não pode fornecer uma analogia com a experiência da própria íris? Depois de nos esforçarmos, agonizarmos e orarmos, e por meio de dolorosas provações e longas lutas construirmos hábitos de virtude para nós mesmos, nunca vimos todos eles se afastarem de nós e nos conhecermos despojados e despidos de nossa virtude e força, um com a fraqueza e o pecado que nos assediam, sabendo, mesmo em meio ao nosso clamor frenético para sermos mantidos longe daquele pecado, que teremos rendido nossa vontade a ele? E assim nossas almas convictas de pecado abandonam suas doutrinas muito valorizadas de livre arbítrio e reconhecem sua vontade acorrentada por desejos inferiores, em cativeiro aos pecados do passado;

Mas existe um outro lado da lei. A segunda parte do nosso texto nos proclama - “ter misericórdia de milhares daqueles que me amam e guardam os meus mandamentos”. A fraseologia da posição das duas orações nos leva a um erro que só o pensamento sobre o assunto pode corrigir. Todo o texto evoca antes de nossa visão mental duas classes distintas de pessoas. Por um lado, vemos os descendentes sofredores de progenitores pecaminosos trabalhando a lei até a terceira e quarta gerações; por outro lado, vemos os milhares felizes que amam a Deus e guardam Seus mandamentos, deleitando-se em Sua misericórdia, ou, como a nota marginal da Versão Revisada nos permite dizer, vemos a misericórdia de Deus sobre aqueles que guardam Seus mandamentos, descendo por mil gerações.

Mas quando olhamos para isso mais de perto, vemos que fomos enganados para fazer tal divisão. Na vida real, essa divisão não é possível. Esses são os dois extremos entre os quais todos os homens estão compreendidos. Além disso, como não há ninguém, nem nunca existiu, que seja totalmente mau ou totalmente bom, segue-se que, embora não haja um de nós que não sofra em algum grau pelos pecados daqueles que agora morreram, também não há um de nós que é tão pobre que não tem a herança da misericórdia de Deus legada a nós de algum progenitor que a conquistou para nós por amar a Deus e guardar Seus mandamentos.

A ciência nos conta a mesma história. Não é apenas o mal que persiste, mas também o bem. Não ouvimos muito sobre isso. Todos nós sabemos e pensamos muito sobre o mal que existe no mundo e muito pouco sobre o bem. E então nos voltamos para o pessimismo, e chamamos de verdades nossas fantasias sombrias. Os pecados são visitados até a terceira e quarta geração. A misericórdia de Deus se estende por mil gerações. Que riqueza de significado e verdade está escondida aí! Pense apenas nos números.

Três ou quatro, até gerações, não temos dificuldade em imaginar por nós mesmos. Eles existem ao mesmo tempo entre nós. Mas mil gerações! A imaginação exulta na comparação entre três e quatro e mil. Mas consideremos a verdade disso como atestada por nossa razão e experiência. O mal tem dois fins, e apenas dois, que lhe são possíveis. O czar será superado pelo bem e, sendo assim, sua história se confunde com a do bem, e sua existência como mal termina; a outra é que deve persistir até morrer.

A tendência inevitável do mal é a autodestruição. O mal repetido e repetido não ganha força e poder a cada repetição. Por algum tempo, sim, mas aos poucos, a cada repetição, fica mais fraco; cada reprodução de si mesma significa uma nova drenagem de um poder vital que não tem fonte perene de vida para recorrer, de modo que se esgota. A imaginação nem mesmo pode conceber uma coisa que se torne cada vez mais má, até que seja totalmente assim, e ainda assim continue a viver.

Mas nós, que conhecemos o bem e o mal lutando juntos dentro de nós, somos tentados a pensar que um é tão grande quanto o outro porque está o mais próximo de nós. “Os pecados dos pais são infligidos aos filhos até a terceira e quarta geração” - isso é verdade! Sim, a superfície da verdade. A misericórdia de Deus dura até mil gerações - isso é verdade! - sim, verdade fundamental, o segredo de nossa natureza, a fonte de nossa esperança imorredoura.

E essa verdade encontramos em todos os lugares. Se examinarmos nosso estoque de experiência e observação, descobriremos que está escrito ali. E se pedirmos ao nosso intelecto que se pronuncie sobre isso, ela separa o bem do mal para que possamos ver a natureza de cada um. Ela nos mostra o mal, separado do bem ao qual se apega, lançando-se em uma fuga precipitada para o nada eterno. Ela nos mostra o bem, seguindo a lei de sua natureza, subindo com passo lento e seguro as alturas do céu. ( AH Moncur Sime. )

A lei da hereditariedade

Mesmo as qualidades morais são freqüentemente herdadas, pois a nascente é envenenada na nascente e a água nunca mais é pura. Impureza, falsidade, paixão, - quantas vezes podemos tristemente traçar neles a semelhança maligna do pecado dos pais. Não vamos, entretanto, exagerar a verdade. Deus nunca acusa uma criança da culpa pelo pecado de seus pais. O resultado mais terrível do pecado, sua culpa aos olhos de Deus, nunca é transmitido.

Foi neste ponto, entre outros, que o calvinismo mais antigo naufragou. Ensinava que os filhos eram culpados diante de Deus por causa do pecado de seus primeiros pais; que éramos acusados ​​da culpa pelo pecado de Adão, e estávamos sujeitos à morte eterna por isso; e ao dizer isso, o Calvinismo ultrajou a consciência da humanidade, e caiu por causa do ultraje. Deus realmente faz um filho sofrer pelo pecado de seus pais, mas Ele nunca imputa a culpa sem transgressão pessoal.

Tudo o mais que resulta do pecado, sua degradação física, incapacidade mental, enfermidade moral da vontade, gostos e apetites depravados, inclinação interior para o mal, tudo isso é o legado do mal que o pecado passa de pai para filho; e todos estão incluídos nesta lei solene: “porque eu, o Senhor teu Deus, sou um Deus zeloso, que procuro a iniqüidade dos pais sobre os filhos”, etc. Pode-se dizer que isso não alivia a dificuldade desse mandamento.

Por que, pode-se perguntar, um Deus justo e amoroso permite que uma criança inocente sofra pelos pecados de seus pais? Eu respondo que pode ser impossível para nós dar uma resposta completa a esta questão, mas há algumas considerações que servem materialmente para aliviar a dificuldade.

1. Não esqueçamos que, por mais que o possamos explicar, os fatos permanecem. Se não houvesse Bíblia, nenhuma revelação de Deus em Cristo, os trágicos efeitos da hereditariedade permaneceriam.

2. E mais ainda, tenhamos em mente - e isso me parece profundamente importante - que a lei da hereditariedade não é uma lei destinada a amaldiçoar, mas sim a abençoar o homem. Em outras palavras, o fato de que a iniqüidade dos pais atinge os filhos é apenas parte de uma lei mais ampla, de que qualidades morais e físicas são transmitidas, uma lei que se destinava a garantir um vínculo de bênção sobre a posteridade, e não uma herança da desgraça.

Uma “semente piedosa”, que riqueza de bênçãos incalculáveis ​​há nessas palavras! Se lermos o Antigo Testamento, nada é mais significativo do que notar como essa lei da herança da bênção se repete continuamente. ( Gênesis 18:19 .) ( Salmos 102:28 .

) ( Provérbios 20:7 ) ( Salmos 45:16 .) Não podemos ver esta lei em funcionamento diante de nossos olhos hoje? Não existem lares que conhecemos que foram abençoados por causa de seus pais?

3. E em terceiro lugar, podemos ver que mesmo na sanção solene a esta lei há uma herança maior de bênçãos prometidas do que do mal. Se olharmos para a margem da Versão Revisada, encontraremos a tradução verdadeira, não "milhares", mas "até mil gerações". (Compare com Deuteronômio 7:9 .

) Estamos agora sob o sol pleno desta lei benéfica. Uma pergunta permanece. Por que essa sanção a esta lei foi introduzida aqui? Acho que a resposta é dupla. Primeiro, havia na sanção solene da lei uma advertência especial aos judeus contra o perigo da adoração de imagens ou ídolos. Descenderia a seus filhos e os envolveria, assim como seus antepassados, em sua punição. Infelizmente, eles descobriram que isso era verdade.

Geração após geração de israelitas sofreram com a idolatria de seus pais. Só depois que os ferozes incêndios da dispersão e o exílio na Babilônia consumiram os últimos resquícios da idolatria do coração da nação é que eles obedeceram a essa lei. Em seguida, houve outra razão mais geral para este aviso, e que se aplica a todas as nações, bem como aos judeus. A adoração de falsos deuses e a falsa adoração do Deus verdadeiro são crimes contra a santidade e majestade do Deus Eterno e, como tais, são visitadas com as mais terríveis penalidades.

A religião falsa vicia a família e a nação, bem como o indivíduo. Existem nações na Europa, por exemplo, que estão sofrendo hoje porque esta lei de Deus foi perversamente quebrada. ( GS Barrett, DD )

Incitamentos para guardar os mandamentos de Deus

As “dez palavras” são precedidas da declaração: “Eu sou o Senhor teu Deus”; agora Ele declara: "Eu, o Senhor teu Deus, sou um Deus zeloso - mostrando misericórdia." Nossos pais declararam que essas palavras de Deus são "terríveis para os seus inimigos e graciosas para com os seus amigos". Considerar--

I. Como este zelo de Sua ira é manifestado para aqueles que O odeiam.

1. Isso é mostrado em vários exemplos no Novo Testamento. O castigo segue, como uma sombra escura, os passos do criminoso. Na verdade, basta olhar ao redor do mundo para ver como isso é verdade. Qual é o significado do provérbio: “Assim como os homens vivem, isso lhes convém”? Significa que os homens observaram e notaram que quando um homem pecou por excesso contra um corpo são e contra a razão, ele se deu mal! O corpo ficou doente, a mente fraca; que quando um homem está descontente com uma vocação honesta, ou administra descuidadamente os bens que lhe foram confiados, isso não lhe agrada. Seu comércio não o sustenta, suas posses desaparecem, seu fim é a carência, a mendicância ou o crime. Para os infiéis, etc., virá o provérbio: "Deus pune um malandro por meio de outro", etc.

2. Isso significa que o pecado é punido naturalmente? sim. “O pecado é a destruição de um povo.” Deus formou o mundo de tal maneira que este é o resultado.

3. Mas o zelo de Deus contra aqueles que O odeiam se manifesta de maneiras que não podemos entender; por exemplo, quantas vezes os exemplos que provam os provérbios, “O ganho mal obtido nunca prospera”, “Não chega à terceira geração”, vêm antes dos homens! O mesmo ocorre com o ditado: “O jarro vai para o poço até que se quebre”. Muitos começam um curso sem Deus aparentemente com sucesso, até que em algum momento vem a palavra: “Até agora e não mais longe”, e em um momento o tecido formado por más ações se estilhaça em fragmentos. “Os moinhos de Deus moem lentamente, mas moem excessivamente pequeno.” “Quem bebe fundo deve acabar com as borras.”

4. Mas a mão de Deus freqüentemente é vista, por assim dizer, visivelmente nesta obra terrível. O duque Rodolfo da Suábia, que se rebelou contra o imperador, há mais de oitocentos anos, quando sua mão foi decepada em batalha, ele amaldiçoou o coto ensanguentado e disse com um suspiro: "Esta foi a mão com a qual jurei fidelidade ao imperador Henry. ” O mesmo aconteceu com as pessoas, os cananeus - os romanos do final do império.

5. Esta palavra é terrível para os inimigos de Deus, e embora muitos malfeitores pareçam prosperar, ainda assim poderíamos ver seu coração! O homem mau carrega um algoz dentro de si. “Uma má consciência é como um fogo no peito” - é um espelho que reflete cada pecado. Com prazer, o filho pródigo deixa a casa do pai - com dor ele deve voltar, se é que o faz. E para o homem mau, o pensamento da morte é como o pensamento do carrasco para o criminoso.

6. Mas suponha que o castigo não venha aqui, que a consciência do pecador esteja endurecida e que ele encontre a morte repentinamente, sem pensar no passado ou no futuro - e então? Deixe quem vai chamá-lo de feliz. Nem mesmo o pagão fez isso, mas considerou que a recompensa viria. E assim, também, a Escritura declara que a recompensa pela prática do mal sem arrependimento seguirá o pecador ao invisível. Aqueles que Me odeiam - e há muitos que não podem ser classificados como assassinos, ladrões, etc., que o fazem: zombadores da religião, etc., desprezadores da Palavra e da lei reveladas de Deus.

7. E que os pecados dos pais incidem sobre os filhos é um fato da experiência real. O inimigo da fé, que educa seus filhos para desprezar a religião, etc., está tirando o fundamento moral da vida de seus filhos. Os filhos de filhos pródigos podem ser mendigos; os filhos do libertino herdam uma estrutura fraca e débil, pode ser, etc. Esta é a ordem do mundo. No entanto, para os filhos, esta é uma cruz salutar ensinando-os a evitar os pecados dos pais, pois Deus também disse: “O filho não levará a iniqüidade”, etc. ( Ezequiel 18:20 ).

II. Considere como o zelo do amor de Deus é demonstrado por aqueles que O amam.

1. Ele mostra misericórdia a milhares - por muitas gerações - daqueles que amam e mostram seu amor em guardar Seus mandamentos. Não que possamos ganhar ou comprar a misericórdia divina mantendo perfeitamente a lei divina. Nenhum homem pode fazer isso.

2. Mas Deus mostra misericórdia para aqueles que O amam. É bem agradável a Ele quando os homens procuram guardar Seus mandamentos por amor a Ele - não apenas por amabilidade de caráter, ou por medo de punição, ou com vista a recompensa presente ou futura, mas por amor a Deus.

3. Se amamos a Deus porque Ele nos amou primeiro e enviou Seu Filho, etc., porque conhecemos Cristo e as riquezas de Sua graça, e procuramos mostrar nossa gratidão a Ele fazendo Sua vontade - isso Deus vê em corações retos que O amam, e por causa dessa boa vontade, Ele não rejeita nossos esforços imperfeitos para servi-Lo. “Tu, Senhor, abençoas os justos”, etc. Salmos 5:12 ).

Muitos homens piedosos podem ser pobres e de pouca importância no mundo - sua vida parece pobre em alegria, etc. No entanto, pergunte-lhe como está se saindo com ele, e você descobrirá que em meio à sua pobreza ele pode se alegrar nesta bem-aventurança do justo.

4. “Diz ao justo que ele irá bem”, etc. ( Isaías 3:10 ). Não é seu destino semear e não colher, trabalhar e ainda assim ter falta de pão, construir e ainda assim ficar sem teto, etc. Uma bênção repousará sobre seu trabalho, etc .; seus filhos se levantarão e os chamarão de bem-aventurados; enquanto os ímpios não verão quando o bem chegar, e no final serão como a palha que o vento leva embora ( Salmos 1:1 ).

5. São aqueles que acreditam que “a bênção do Senhor enriquece” é que permanecerão firmes nos dias maus. Eles confiam na amizade de Deus e não temem a inimizade do mundo; não vão com a multidão para fazer o mal, mas andam nos caminhos de Deus. O Senhor pode prová-los e prová-los, mas é para que permaneçam mais firmes em Sua força; mas Ele endireitará o torto diante deles. A manhã pode estar escura, mas o dia vai clarear.

“Se devo escolher”, disse um bom homem, “preferia semear com tempo chuvoso e colher com tempo bom do que semear com tempo bom e colher na chuva” ( Salmos 126:1 ).

6. E a bênção do Senhor continuará na casa dos justos - por mil gerações. Sobre a árvore plantada junto aos cursos de água, é dito que "sua folha não murchará". Os filhos justos dos justos herdarão a bênção. Bem disse o apóstolo: “A piedade para tudo é proveitosa”, etc. ( 1 Timóteo 4:8 ). ( KH Caspari. )