Josué 7:25-26

E disse Josué: Por que nos perturbaste?

o Senhor te perturbará neste dia.

Os problemas do pecado

I. Esse pecado é uma coisa muito problemática.

1. A carga de culpa pela qual nos oprime.

2. As mudanças, subterfúgios e truques usados ​​com o propósito de esconder nossos pecados, ou transferir a culpa para os outros, são provas convincentes de que o pecado nos perturba.

3. O pecado nos perturba por sua influência corrupta e inquieta sobre os temperamentos e disposições.

4. Mas é principalmente no futuro que devemos procurar os problemas do pecado ( Provérbios 11:21 ; Ezequiel 18:4 ; Romanos 6:23 ).

II. Por mais habilmente oculto que seja, o pecado deve ser exposto.

1. Os pecados mais secretos são freqüentemente revelados neste mundo.

2. Os pecados que escapam à detecção aqui, serão manifestados no último dia ( Eclesiastes 12:14 ).

III. Quando o pecador é exposto, ele fica sem qualquer desculpa razoável. Josué disse: "Por que nos perturbaste?" O que ele poderia dizer? Ele poderia alegar ignorância da lei? Não; foi publicado no acampamento de Israel. A fraqueza da natureza humana? Não; ele tinha força para cumprir seu dever. A prevalência da tentação? Não; outros tiveram tentações semelhantes e, ainda assim, venceram. E o que teremos a dizer quando Deus nos chamar ao Seu bar?

4. Essa punição segue as pegadas do pecado. "O Senhor te perturbará hoje."

1. Deus tem poder para perturbar pecadores. Toda a criação é um “grande reservatório de meios”, que Ele pode empregar à sua vontade.

2. Deus perturbará os pecadores. Ele os levará ao arrependimento, quando “olharem para Aquele a quem traspassaram e prantearão”, ou os atormentará em Sua ira e os despedaçará como um vaso de oleiro.

Inferir--

1. Que poderoso preventivo deve ser para nos impedir de cometer pecados.

2. Ver a loucura dos pecadores, que, por causa de alguns prazeres desprezíveis sórdidos, que sempre deixam um ferrão para trás, mergulharão desesperadamente em um abismo de problemas que não conhece limite nem fim.

3. Visto que o pecado é tão problemático, vamos todos buscar a libertação de seu domínio e influência.

4. Aprenda que idéias você deve ter daqueles que procuram induzi-lo a pecar. Eles são agentes do diabo, e você deve evitá-los como evitaria a perdição. ( Esboços de quatrocentos sermões. )

Israel o apedrejou com pedras e as queimou a fogo .

Punição de Achan

A punição do próprio Acã não oferece dificuldade. Ele conhecia o decreto e optou por arriscar sua vida contra alguns artigos valiosos que excitaram sua ganância. A manutenção da disciplina em um exército é sempre de primeira importância. Na Guerra da Península, dois homens foram fuzilados por roubar maçãs, furto tendo sido proclamado crime capital. O duque de Wellington era um homem humano, mas conhecia a necessidade da obediência à lei e o valor de um exemplo notável.

Os israelitas eram uma nação e um exército ao mesmo tempo. O respeito pelo bem-estar geral, acima de tudo o engrandecimento privado, tinha que ser encorajado. O senso de um interesse comum logo seria minado, se um espírito de furto se estabelecesse e um egoísmo ganancioso recebesse qualquer apoio. Além disso, a todo custo, a reverência por sua Deidade tinha que ser mantida. Sua majestade deve ser justificada. Resultados desastrosos só poderiam ocorrer com a diminuição do sentimento religioso entre o povo.

Mas a associação da família de Acã em sua terrível pena, como um processo judicial calmo, envia um arrepio de horror em nossos corações. Mas então, somos "os herdeiros de todas as idades, nos principais arquivos do tempo". Nós apreciamos a herança de milênios de educação Divina. Não podíamos esperar que Josué agisse de acordo com o espírito de seu tempo. O mundo antigo era deficiente em sua concepção do que o homem era.

Demorou muito para que ele passasse a considerá-lo um indivíduo, um ser completo em si mesmo. Enquanto um homem continuar a ser considerado parte de outro, ou em qualquer sentido propriedade de outro, os pais podem comprometer a vida de seus filhos, e famílias inteiras expiam os crimes de um único membro sem chocar o senso público de justiça, mas não é dito que a destruição da família de Acã foi por ordem expressa de Jeová? Não é esta a explicação? A ordem, moldando-se na mente de Josué na forma de uma convicção irresistível, seria que a justiça fosse executada.

Josué só conseguia entender a justiça no sentido em que seus contemporâneos a entendiam. Seu senso moral daria caráter e cor à justiça a ser tratada. Sua convicção íntima, que era, em verdade, a mensagem inspirada de seu Deus, impôs-lhe a necessidade de uma vindicação assinalada da majestade da lealdade e retidão, e agiu de acordo com a luz que possuía. ( TWM Lund, MA )

O incômodo de Achan

Duas questões se apresentam. Por que todo o Israel deveria ter sido envergonhado e derrotado pelo pecado de um homem? E por que Deus teria exigido que toda a congregação, dessa maneira dramática, participasse da execução do ofensor? Para nossas mentes, a princípio, parecia provável que os corações das pessoas fossem brutalizados, que todos deveriam ser obrigados a tomar parte nessa vingança sangrenta. A título de exemplo, Deus pode desejar que toda a congregação esteja presente na retirada do lote.

Ele poderia ter apontado o criminoso a Josué de uma maneira simples e direta, mas escolheu dar a todo o Israel um aviso muito salutar. O fato de o dedo infalível de Jeová apontar assim o homem culpado foi uma notável lição objetiva a respeito da verdade de que nenhum pecado é tão secreto a ponto de ser escondido do Deus que tudo esquadrinha. Mas isso não explica por que todas as pessoas deveriam sofrer vergonha e derrota por causa do pecado de Acã, pois a grande investigação poderia ter sido feita com a mesma profundidade antes da derrota em Ai.

Podemos dizer, talvez, que Israel precisava da lição dessa derrota para ensiná-los a depender de Deus tanto para a menor como para a maior vitória. Imaginamos poder detectar um pouco de arrogância nas palavras dos batedores (versículo 3). E se perguntarmos a respeito dos trinta e seis homens que morreram enquanto Israel estava recebendo esta lição de humildade, podemos responder que tais assuntos devem ser deixados, e sem inquietação podem ser deixados nas mãos de Deus.

Não podemos saber sobre vidas individuais. Deus certamente em todos os casos trata com sabedoria e misericórdia. No entanto, não avançamos muito em nossa solução desta dificuldade, que Deus permitiu que todo o Israel sofresse pelo pecado de um homem. E é uma dificuldade que vale a pena tentar resolver, porque é do mesmo tipo daquela que nos encontra todos os dias de nossas vidas e faz com que os homens descuidados questionem a justiça e a lealdade do Deus Todo-Poderoso.

Quem é que não sofreu ferimentos, problemas ou infelicidade pelas transgressões de seus vizinhos? O estelionatário consegue o dinheiro de centenas de pessoas pobres e inocentes investidas em seus esquemas deslumbrantes e depois sai com seu saque, deixando para trás a desolação e a miséria. Quantas pessoas sofrem com a maldade ou o ódio de seus semelhantes, porque os ofenderam inocentemente.

Sim, quantos sofrem, muitas vezes mais cruelmente, com a negligência e imprudência de outros, que nunca tiveram a intenção de fazer mal, mas falaram tola e excessivamente sobre coisas que não entendiam. Pensamos no dano que suportamos nas mãos de outros, sabendo que não merecíamos nada disso; e dizemos: "Por que Deus permite que o inocente sofra assim pelos pecados de outros homens?" Talvez, de fato, seja para nos lembrar que não somos tão inocentes quanto imaginamos.

Pensamos no dano que os outros nos causam e raramente pensamos nas muitas maneiras pelas quais causamos o mal aos outros, pode ser muito irrefletido, mas ainda assim muito pernicioso. Nossas palavras apressadas e mal pensadas, nossos exemplos desagradáveis, quanta maldade eles podem causar a nossos semelhantes, embora estejamos completamente alheios a isso. Um jovem é desonesto e sai com grandes somas do dinheiro de seu patrão; nós o condenamos de todo o coração, e ainda assim pode ser aos olhos de Deus que a própria atmosfera em que ele foi criado em nosso meio estava tão cheia de elogios à riqueza e a excelência da astúcia e habilidade nos negócios, o poder do capital, e as coisas boas que o dinheiro pode trazer para a vida de uma pessoa, que nossas palavras e pontos de vista têm sido os professores que fomentaram no coração do transgressor o próprio pecado que agora condenamos tão implacavelmente.

Não pode ser que os próprios erros que tantas vezes sofremos imerecidos] y nas mãos de outros sejam os instrumentos misericordiosos de Deus, para nos permitir suportar um pouco da penalidade que nossas próprias palavras descuidadas e maus exemplos merecem, que constantemente, todos insuspeitados por nós mesmos, estão prejudicando nossos vizinhos? Não temos o direito, então, nem mesmo de reclamar da injustiça no fato de termos que sofrer pelos pecados de outros homens, a menos que possamos ter certeza de que nossos pecados não causam tanto dano às almas, se não aos corpos, de muitos de nossos semelhantes.

Ainda há um sentido mais profundo no qual podemos aprender a lição de todo o Israel sofrendo pela transgressão de Acã. Deus, portanto, ensinou a Seu povo a solidariedade de sua vida nacional como Seu povo. Em outras palavras, que os homens são responsáveis ​​por seus vizinhos. Ninguém em Israel pode dizer: “Isso não é da minha conta”, pois Deus mostrou a eles que o pecado de um homem afetou toda a comunidade; portanto, toda a comunidade tinha uma certa responsabilidade para com as transgressões individuais.

Todas as nações civilizadas admitem essa responsabilidade da humanidade, pelo menos até certo ponto. Os homens ouvem falar de enchentes, fome ou pestes em alguma parte longínqua do mundo, devastando distritos populosos na Índia, ou na China, ou em alguma ilha distante do Pacífico. Imediatamente o sentimento da humanidade abre suas bolsas, e o alívio vai generosamente para os sofredores. Por que deveríamos nos preocupar em ajudar aqueles selvagens, que provavelmente não nos matariam se fôssemos entre eles como viajantes? Porque eles são homens; eles compartilham de nossa humanidade comum, e não podemos esquecer nossa irmandade de raças.

Por que as nações europeias deveriam enviar navios de guerra ao Mar Vermelho e à costa da África Oriental para impedir o comércio de escravos da Arábia? Que direito eles têm de interferir? Você responde que o comércio de escravos é brutal e desumano, e o sentimento da humanidade obriga aqueles que têm o poder de interferir, para salvar os pobres negros de seus perseguidores diabólicos. Leve o mesmo pensamento um pouco mais longe e você terá a concepção cristã mais elevada do dever do homem para com todos os seus semelhantes.

Qual é o maior mal do mundo? Você responde pecado, porque o pecado é a raiz de todos os outros males. Bem, então, nós, cristãos, devemos à humanidade fazer tudo o que está ao nosso alcance para tirar o pecado do mundo. Esse é o grande princípio das missões cristãs. Não importa se as missões não parecem ser muito bem-sucedidas, não teremos perdido esta lição dos sofrimentos que temos que suportar pelos pecados de outros homens se tivermos feito bravamente o que estava ao nosso alcance para tornar conhecidos a nossos semelhantes o eficácia do precioso sangue de Cristo.

Nossa outra pergunta era: Por que Deus exigiu que toda a congregação participasse do apedrejamento de Acã? Existem males da ignorância, também existem males do desafio arbitrário à conhecida lei do direito. Enquanto os homens pecarem por ignorância e superstição, podemos ser movidos apenas pela compaixão para ajudá-los. O espírito missionário deve sempre ter piedade cristã para com os que são ignorantes e fora do caminho.

A Inglaterra envia seus heróicos missionários ao coração da África e da China enquanto, ao mesmo tempo, patrulha o Mar Vermelho com navios de guerra para impedir na boca do canhão o comércio de escravos e envia um exército ao Irrawaddy para conquistar o monstro Rei Theebaw da Birmânia , e assim para acabar com suas terríveis crueldades. Existe inconsistência nisso? Não. Era dever de Israel apedrejar Acã tanto quanto ensinar seus filhos com amorosa assiduidade a enormidade de desobedecer a Jeová.

Devemos a Deus fazer o que está ao nosso alcance para acabar com a iniqüidade flagrante. Somos muito descuidados com isso em nossas vidas cristãs. Não podemos punir indivíduos, pois Deus confia essa autoridade ao Estado; mas devemos confrontar e denunciar todos os princípios iníquos, levantar-nos e lutar contra o pecado que desafia a Deus. Não importa se não tivermos sucesso em matar Acã. Não importa se os homens nos dizem para cuidar da nossa vida e não interferir neles. É uma grande coisa ter atirado uma pedra para o Senhor, mesmo que não tenha parecido de forma alguma ferir o inimigo. ( Arthur Ritchie. )

Eles levantaram sobre ele uma grande pilha de pedras .

Nêmesis

Novamente estamos ao lado de um monte de pedras. Mais uma vez, será proveitoso formular e responder à pergunta: "O que vocês querem dizer com estas pedras?" Esta é a terceira ocasião em que tal pergunta pode surgir. A primeira pilha de pedras foi erguida à beira do Jordão; a segunda ficava a alguns quilômetros de distância; o terceiro está ainda mais longe. A primeira pilha era um sinal do poder de Jeová; pois tirados do leito do rio por doze guerreiros robustos, eles disseram a todas as gerações seguintes que por uma mão forte e um braço estendido Israel foi trazido para Canaã.

O segundo monte, estendido por toda a parte, as ruínas de uma cidade famosa, era o sinal do julgamento de Jeová. Este terceiro montão no vale de Acor, o túmulo erigido sobre o cadáver de Acã, era o símbolo da disciplina de Jeová. As doze pedras falam da relação de Jeová com o pecado daqueles que confiam Nele e aceitam Sua liderança. Ele enterra todas as suas iniqüidades, Ele os traz para Sua herança prometida e lhes dá um lugar permanente ali.

A cidade em ruínas fala da relação de Jeová com o pecado daqueles que teimosamente resistem a Ele. Ele os golpeia com uma barra de ferro. Essa pilha acidentada fala da relação de Jeová com o pecado dos que professam obedecê-Lo, mas que em suas obras O negam. Se Ele julga o mundo, muito mais deve julgar Sua própria casa. As doze pedras na margem do Jordão eram um monumento da esperança de Israel. Aquele que os havia conduzido e trazido, certamente os abençoaria com todas as bênçãos terrenas em Sua bela herança.

As ruínas de Jericó foram um monumento da fé de Israel. Pois nada além da fé poderia ter sido tão paciente, tão dócil, tão poderoso, tão vitorioso "Pela fé os muros de Jericó caíram." A pilha no vale de Acor era um monumento do amor de Israel. Eles amontoaram este túmulo de condenação para mostrar seu ódio pelo crime do qual Acã era culpado. Assim, este ato revelou seu amor a Deus sob a luz mais forte.

Ao lado dessa terceira pilha nos encontramos e, ao fazê-lo, ponderemos sobre a descoberta do crime de Acã, sua confissão e punição. Josué não deu descanso até que ele chegou à raiz deste assunto. Embora horrorizado por tais sinais severos do desagrado divino, ele não murmurou contra Deus, mas persistentemente fez perguntas a Deus. Ele não se queixou de Deus, ele se queixou de Deus; e sua persistência fiel foi recompensada (versículos 10-12).

“Levante-se. Minha mente não mudou. Meu braço não está encurtado. Minha palavra não foi quebrada. Levante-se, para a descoberta e punição deste pecado. ” A descoberta do pecado de Acã foi, portanto, o resultado das orientações divinas. Foi Deus quem colocou tudo em movimento para a detecção do criminoso oculto. A descoberta foi empreendida da maneira mais solene, como um ato profundamente espiritual e religioso (versículo 13).

Três vezes no curso de sua história os filhos de Israel foram chamados solenemente para se santificarem. Na primeira ocasião, foi ao pé do Sinai, na perspectiva da promulgação da lei. Na segunda ocasião foi no Jordão, com perspectiva de entrar na terra. Na terceira vez, foi aqui, na perspectiva da descoberta e punição do transgressor. Para receber a vontade de Deus, para entrar na herança de Deus, para eliminar a transgressão, tais coisas exigem a mais completa consagração.

Está claro no registro Divino que Israel realizou esta obra solene da maneira certa. Não houve explosão de excitação ingovernável e fúria popular cega. Com calma judicial e reverência religiosa, o terrível drama começou, continuou e terminou. Também foi processado deliberadamente. Não houve pressa ou confusão imprópria. Uma proclamação foi feita na noite anterior quanto à forma de procedimento no dia seguinte; e então a execução do processo de sorteio deve ter sido lenta e deliberada.

Que noite deve ter sido para Josué! Com que gratidão ele deve ter se deitado para descansar na abençoada consciência de que tão certo quanto a escuridão da noite voaria antes do amanhecer, todas as suas dificuldades desapareceriam e toda a desgraça de Israel seria apagado. E que noite deve ter sido para Achan! Ele se sentiria como outra pessoa cuja tortura mental um grande poeta descreveu -

"Macbeth assassinou o sono, o sono inocente,

Sono que tricota a lasca desgrenhada do cuidado,

Bálsamo de mentes feridas. ”

Oh! que noite longa, negra e miserável foi aquela. A voz gritou: “Não durma mais”, e no dia seguinte, com os olhos injetados de sangue, ele assumiu seu lugar nas fileiras de sua tribo, o que deve ter sido seu terror! E então, para marcar o círculo de condetonação se fechando sobre ele, crescendo cada vez menos a cada lançamento do lote, ele enraizou entretanto na mancha escura, seu centro, até que finalmente, apontado pelo dedo de Deus, ele ficou sozinho, a encarnação do desastre e da desgraça, o objeto odioso para todos os olhos em Israel, o foco terrível de sua indignação ardente, queimando em sua alma um pensamento, uma agonia, “Nós te encontramos, ó nosso inimigo.

“O método de descoberta foi mais impressionante para o povo, revelando tão maravilhosamente o dedo de Deus. Qualquer que tenha sido o processo preciso do sorteio, e isso é difícil de descobrir, não houve dificuldade, hesitação, timidez, incerteza ou parcialidade em sua execução. O método de descobrir o crime também foi o mais misericordioso que poderia ter sido adotado para o infrator. Isso lhe deu tempo para pensar; um espaço abençoado para o arrependimento; uma oportunidade, se houvesse alguma centelha de vida espiritual dentro, de se livrar do incubus de iniqüidade.

Cada passo serviria para convencê-lo de quão completamente tolo era prometer a si mesmo segredo no pecado, e quão certamente Deus iria discriminar entre o inocente e o culpado, porém por um breve momento eles estiveram envolvidos na mesma condenação. Assim Acã fica exposto aos olhos de todo o Israel. Josué, cheio de indizível compaixão pelo pecador trêmulo, embora absolutamente certo de sua culpa, não tem nenhuma palavra dura para proferir, mas apenas busca conquistá-lo para um estado de espírito correto.

Nada poderia ser mais comovente do que as palavras deste venerável líder. Ele lida com ele como um pai grisalho com um filho rebelde, incitando-o a seguir o único proceder que, nas circunstâncias, poderia produzir uma centelha de consolo (versículo 19). Achan desmorona com essa gentileza inesperada. Ele não esperava nada além de severa reprovação e severidade absoluta; portanto, com sotaque interrompido, ele responde: "Na verdade, eu pequei", & c.

Essa confissão é digna de nota, e possui algumas características que aliviam a escuridão da cena. Para começar, era voluntário. Não houve aqui nenhuma extorsão de confissão de lábios relutantes. Josué falou com amor, chamando-o de "meu filho". É evidente que ele não tem má vontade pessoal, nenhum duro espírito de vingança. Ele apelou para a glória de Deus. Assim, Josué apresentou esta confissão gratuita da culpa de Acã.

Sua confissão foi tão completa quanto gratuita. O miserável homem não escondeu nada. Ele fez disso um olho limpo. Sua confissão completa mostra que os penitentes não podem ser muito exigentes. Sua confissão também foi pessoal. Ele sentiu que era antes de tudo, e acima de tudo, um assunto entre ele e Deus e, portanto, embora outros, com toda a probabilidade, fossem participantes de sua culpa (pois ele não poderia ter escondido essas coisas em sua tenda sem o conhecimento de sua família), ainda não fez nenhuma menção deles, ele não condenou ninguém além de si mesmo, pois se sentia o maior pecador.

Além disso, a confissão de Acã foi sincera. Ele não tentou, no mínimo grau, desculpar-se. Ele não implorou paliativo para sua ofensa. Certamente, portanto, nesta confissão temos um raio de luz lançado na escuridão desta narrativa. Assim como em uma foto deste vale escuro e sua pilha negra de pedras, vimos um pássaro branco pairando em meio à escuridão, então esta confissão é o pássaro branco da esperança pairando sobre o túmulo de Acã, e aliviando um pouco a escuridão de sua escuridão, Sua punição acompanhou rapidamente sua confissão.

Esta punição foi ao mesmo tempo uma expressão solene do mal do pecado, uma vindicação da verdade e da justiça de Deus, um prelúdio para a vitória futura e um monumento a todas as eras que se seguiram, declarando: "Esteja certo de que seu pecado o descobrirá." Também somos informados de que todas as substâncias de Acã foram destruídas, tanto as que ele possuía quanto as que roubou. Que prêmio pobre tinha Achan nas coisas que tanto admirava.

Nada de bom vem de ganhos mal obtidos. Em relação a essa punição de Acã, o destino de sua família merece ser notado. O que aconteceu com eles? Duas explicações foram oferecidas. A primeira é que eles compartilharam o pecado de Acã e, portanto, compartilharam sua punição. Outra explicação é que a família de Achan foi poupada. Isso se baseia no fato de que há uma mudança do plural no versículo 24 para o singular no versículo 25.

Josué levou Acã e todos os seus bens e toda a sua família para a cena da execução, mas o castigo caiu apenas sobre Acã, pois Josué disse (versículo 25): “Por que nos perturbaste? o Senhor te perturbará neste dia. E todo o Israel o apedrejou com pedras, e os queimou (seu gado e seus bens) a fogo depois que os apedrejaram. ” Qualquer que seja a explicação verdadeira, podemos estar certos de que as exigências da justiça não foram ignoradas.

Assim, deixamos Acã e, certamente, enquanto nos posicionamos ao lado desse monte de pedras e consideramos seu triste fim, essas palavras vêm à mente - "o amor ao dinheiro é a raiz de todo mal, que embora alguns desejassem, eles se desviaram a fé e atravessou a si mesmos com muitas tristezas. ” Olhando novamente para este evento, ficamos surpresos com o paralelismo entre a história primitiva de Israel, conforme registrada no Livro de Josué, e a história primitiva da Igreja, conforme registrada nos Atos dos Apóstolos.

A tomada de Jericó corresponde em seu poderoso triunfo ao Dia de Pentecostes e à derrubada dos muros de rebelião e preconceito por meio da proclamação do evangelho. Então, o pecado de Acã é surpreendentemente paralelo ao de Ananias e Safira. A causa da transgressão era a mesma em ambos, e as punições apresentam notável semelhança. Foi uma lição salutar ensinada tanto a Israel quanto à Igreja.

Mostrou que o Deus que habitava entre os homens era um fogo consumidor, que Seu julgamento deve seguir breve e seguramente nas costas do pecado, e que a santidade é a única fonte e segredo do sucesso na obra do Senhor. ( AB Mackay. )

O vale de Achor .--

O vale de Achor

I. Devemos lamentar mais pelo pecado do que por seus resultados. Assim que cometemos pecado, olhamos furtivamente em volta para ver se fomos vigiados e, então, tomamos medidas para amarrar as consequências que naturalmente adviriam. Caso contrário, ficamos profundamente humilhados. Tememos as consequências do pecado mais do que o pecado; descoberta mais do que má conduta; o que os outros podem dizer e fazer mais do que o olhar de dor e tristeza no rosto que olha para nós da multidão de espíritos glorificados que nos cercam.

Mas com Deus não é assim. É o nosso pecado, uma das características mais graves em que é nossa falha em reconhecer seu mal intrínseco, que o pressiona para baixo, como uma carroça geme sob sua carga. O verdadeiro caminho para uma compreensão adequada do pecado é cultivar a amizade do Deus santo. Quanto mais O conhecemos, mais profundamente entraremos em Seu pensamento sobre o mal sutil de nosso coração. Encontraremos o pecado à espreita onde menos antecipamos, em nossos motivos, em nossos atos religiosos, em nosso julgamento precipitado dos outros, em nossa falta de amor terno, sensível e compassivo, em nossa condenação censória daqueles que podem ser contidos pela ação de uma consciência mais sensível do que a nossa, de reivindicar tudo o que afirmamos possuir.

Devemos aprender que cada olhar, tom, gesto, palavra, pensamento, que não é consistente com o amor perfeito, indica que o vírus do pecado ainda não foi expulso de nossa natureza, e não devemos lamentar tanto pelo resultado de pecado quanto ao próprio pecado.

II. Devemos nos submeter ao julgamento de Deus. “E o Senhor disse a Josué: Sobe; por que estás assim deitado de bruços? " Foi como se Ele dissesse: “Tu te afliges pelo efeito, antes te afliges pela causa. Sou capaz de preservar Meu povo dos ataques de seus inimigos, embora toda Canaã os assedie, e sou igualmente capaz de manter a honra de Meu nome. Esses não são os principais assuntos de preocupação, mas que um verme já está roendo a raiz da abóbora, e uma praga já está consumindo os órgãos vitais das pessoas que eu resgatei.

Com Meu braço direito, protegerei vocês do ataque, enquanto vocês se entregam à investigação e destruição da coisa amaldiçoada. ” Sempre que houver falha perpétua em nossa vida, podemos ter certeza de que existe algum mal secreto à espreita no coração e na vida, assim como a difteria irrompendo repetidamente em uma casa é uma indicação quase certa de que há uma fuga de gás de esgoto dos ralos .

1. Ao pesquisar as causas do fracasso, devemos estar dispostos a saber o pior, e esta é quase a condição mais difícil. Como avestruzes, todos nós escondemos nossas cabeças na areia de notícias indesejáveis. É a voz de uma resolução de ferro, ou de uma experiência cristã madura, que pode dizer sem vacilar: "Deixe-me saber o pior." Mas ao nos desnudarmos ao bom Médico, lembremo-nos de que Ele é nosso marido, que Seus olhos brilham com amor e piedade, que Ele deseja indicar a fonte de nossa tristeza apenas para removê-la, para que por Ele e por nós ali pode ser o vigor da saúde perfeita da alma e conseqüente bem-aventurança.

2. Quando Deus lida com o pecado, ele remonta a sua genealogia. Observe a particularidade com que duas vezes sobre o sagrado historiador dá a lista dos progenitores de Acã. É sempre, “Acã, filho de Carmi, filho de Zabdi, filho de Zerá, da tribo de Judá” (versículos 1, 16-18). O pecado é esporádico. Para lidar com isso completamente, precisamos voltar à sua linhagem. Freqüentemente, um longo período se interpõe entre o primeiro germe do pecado, em um pensamento permitido ou relance do mal, e sua flor ou fruto em ação.

Geralmente lidamos com o mal que se arrasta diante dos olhos de nossos semelhantes; devemos ir para trás, para a faísca, uma vez que permaneceu fumegante por horas antes, e para o descuido que a deixou lá. Só acordamos quando a rocha se desintegra e começa a cair no telhado de nossa casa; Deus nos levaria de volta ao momento em que uma minúscula semente, carregada pela brisa, flutuando no ar, se alojou em alguma fenda de nosso coração e, embora o solo fosse escasso, conseguiu manter-se firme, até que teve atingiu sua pequena âncora em uma fenda e reuniu força suficiente para rachar a rocha que lhe dera as boas-vindas. E por meio dessa compreensão de pequenos começos, nosso Deus nos protegeria contra grandes catástrofes.

3. Às vezes é bom reunir clãs de coração e vida. Devemos fazer com que as principais tribos de nosso ser passem diante de Deus. O público, e o privado, nosso comportamento nos negócios, na família, na igreja, até que um deles seja levado. Aí pegar aquele departamento e passar pelos seus vários aspectos e compromissos, analisando em dias, ou funções; resolvendo-o em seus vários elementos e examinando cada um deles.

Esse dever de auto-exame deve ser cumprido por aqueles que menos gostam dele, pois provavelmente eles realmente precisam dele; ao passo que aqueles que são naturalmente de uma disposição introspectiva ou mórbida não deveriam se envolver nisso em grande medida. E quem quer que o faça deve fazê-lo com confiança no Espírito Santo, e dar dez olhares ao bendito Senhor por cada um que é levado às corrupções do coração natural. É olhar para Jesus que é o verdadeiro segredo do crescimento da alma.

III. Não devemos negociar com o pecado descoberto. Deus nunca revela um mal que Ele não exige que removamos. E se o coração e a carne falharem, se nossa mão se recusar a obedecer à nossa vontade vacilante, se a paralisia do mal nos enfraqueceu tanto que não podemos levantar a pedra, ou empunhar a faca, ou bater nas pederneiras para o fogo, então Ele fará por nós o que deve ser feito, mas que não podemos fazer.

Alguns são moldados em um molde tão forte que podem ousar erguer a machadinha e cortar o braço que acabou de ser mordido loucamente, e antes que o veneno passe dele para o organismo; outros devem aguardar o bisturi do cirurgião. Mas a única lição para toda a vida interior é desejar que Deus faça Sua obra em nós, por nosso intermédio ou por nós. Assim, o vale de Achor se torna a porta da esperança. Desse vale estéril e protegido por montanhas, Israel marchou para a vitória; ou, para usar as imagens coloridas de Oséias, era como se as lajes maciças se abrissem nos penhascos e as pessoas passassem por campos de milho, vinhas e olivais, cantando em meio a sua rica exuberância enquanto cantavam em sua juventude em o dia em que eles saíram do Egito.

Ah! metáfora tão verdadeira quanto justa! Por toda a nossa vida interior, não há vale de Achor onde a obra de execução seja fielmente executada sem uma porta de esperança, entrada para o jardim do Senhor, e uma canção tão doce, tão alegre, tão triunfante, como embora a vivacidade da juventude estivesse casada com a experiência e a suavidade da idade. ( FB Meyer, BA ).