Salmos 100:3-5

Saibam que o Senhor é Deus.

As reivindicações de Deus

“O objetivo principal do homem é glorificar a Deus e desfrutá-Lo para sempre.” Há uma grande quantidade de teologia e filosofia nessa resposta simples, que nossos antigos teólogos colocaram na boca de uma criança. Se hoje fôssemos o que deveríamos ser, seria nosso elemento amar, servir, adorar nosso Deus, e não precisaríamos de ministros que nos estimulassem a cumprir nosso prazeroso dever ou nos lembrassem das reivindicações de Jeová.

I. Tuas reivindicações de Deus, em que estão fundamentadas?

1. Eles estão fundamentados, em primeiro lugar, em Sua Divindade. “Sabei que Jeová é Deus.” Como Matthew Henry disse muito apropriadamente, a ignorância não é a mãe da devoção, embora seja a mãe da superstição. O verdadeiro conhecimento é a mãe e a enfermeira da piedade. Conhecer realmente a divindade de Deus, para ter alguma idéia do que significa dizer que Ele é Deus, é ter o argumento mais forte forçado sobre a alma para obediência e adoração.

2. O segundo fundamento da afirmação do Senhor é a criação de nós. “Foi Ele quem nos fez, e não nós mesmos.” Você nunca viu uma criança assustada quando foi dito pela primeira vez que Deus a fez, pois dentro dessa pequena mente habita um instinto que aceita a declaração.

3. Uma terceira razão para viver para o Senhor está em Seu pastoreamento de nós. “Somos o Seu povo e as ovelhas do Seu pasto”. Deus não nos deixou e foi embora. Ele não nos deixou como a avestruz deixa seus ovos, para serem quebrados pelo pé do transeunte. Ele está zelando por nós a cada hora; até mesmo como um pastor guarda seu rebanho. Ele exerce sobre todos nós um cuidado incessante, uma providência vigilante e, portanto, devemos retornar a Ele o louvor diário.

Homens, porque sois homens, adorai a Deus que vos mantém vivos; mas homens santos, homens renovados e alimentados com o armazém da graça divina, sirvam a seu Deus, eu te rogo, com todo seu coração, alma e força, porque vocês especialmente são as ovelhas de Seu pasto e o povo de suas mãos .

4. Um quarto motivo para adoração e serviço é o caráter Divino (versículo 5). Aqui estão três motivos principais para servir ao Senhor nosso Deus. Oh, que todos sentissem seu peso. Primeiro, ele é bom. Agora, se eu levantasse um estandarte nesta assembléia e dissesse: “Este estandarte representa a causa de tudo o que é justo, correto, verdadeiro, gentil e benevolente”, esperaria que muitos corações jovens se alistassem sob ele; pois quando pretendentes em todas as terras falaram sobre liberdade e virtude, os espíritos escolhidos foram encantados e correram para a morte pela grande e antiga causa.

Agora, Deus é bom, justo, correto, verdadeiro, gentil, benevolente; em uma palavra, Deus é amor e, portanto, quem não O serviria? Em seguida, é adicionado: "Sua misericórdia é eterna." Quem não serviria a alguém cuja misericórdia dura para sempre? Cruel é aquele coração que a delicadeza infinita não persuade. Se Deus é misericordioso, o homem não deve mais ser rebelde. É acrescentado: “Sua verdade dura por todas as gerações”, isto é, você não encontrará em Deus uma coisa hoje e outra amanhã.

O que Ele promete, Ele fará. Cada palavra Sua permanece firme para sempre, como Ele mesmo, imutável. Assim, apresentei diante de você os fundamentos das reivindicações de Deus; eles são sólidos? Você concorda com eles? Oh, essa graça soberana constrangeria cada um de nós a viver sozinho para a glória de Deus. É o que lhe é mais justo.

II. As reivindicações de Deus - como as consideramos? Responda por si mesmo. Infelizmente, alguns não respeitaram essas reivindicações - na verdade, eles as negaram e disseram com efeito: "Quem é o Senhor para obedecer à Sua voz?" Com tristeza, todos devemos confessar também que, onde tentamos honrar o Senhor, e o fizemos em parte por Sua graça, ainda assim falhamos na perfeição; temos que confessar que muitas vezes a pressão do corpo que está próximo e das coisas que são visíveis e tangíveis tem sido maior sobre nós do que a força das coisas que não podem ser vistas, mas são eternas.

Nós nos rendemos a nós mesmos com muita freqüência e roubamos o Senhor. O que devemos fazer neste caso? Ora, temos que abençoar nosso Deus e Pai eterno, que Ele providenciou um sacrifício expiatório por todas as nossas deficiências, e que há Um, participante de nossa natureza que está na brecha em nosso nome, em quem podemos ser aceitos, apesar de todas as nossas deficiências e ofensas. Vamos a Deus em Cristo Jesus.

III. As reivindicações de Deus, quando consideradas, como influenciam os homens? Deixe-me mostrar como é saudável servir a Deus. O homem que serve a Deus, guiado pelo Espírito de Deus para fazê-lo, é humilde. Se ele estivesse orgulhoso, seria uma prova imediata de que ele não estava servindo a Deus; mas a lembrança de que Deus é seu soberano, e o fez, que em suas mãos está seu sopro, faz o homem bom sentir que não é nada além de pó e cinzas no seu melhor.

Quão horrível é quando o homem vive para a luxúria e aplica todas as suas forças para satisfazer suas paixões! Brutos! bestas! Ai de mim! Eu calunio os animais quando os comparo a tais homens. O homem que vive para Deus é um ser muito mais nobre. Ora, no próprio ato de renúncia e de dedicação a Deus, o homem foi levantado da terra e de tudo o que o mantém até seu pó e lama, e ele se elevou muito mais perto dos querubins, tanto mais perto, de fato, do Divino.

Isso faz de um homem um homem, pois um homem que serve é corajoso e varonil demais para ser um escravo. O amor de Deus faz heróis. Dê a um homem a resolução de servir a Deus e ele será dotado de maravilhosa perseverança. Veja os apóstolos, mártires e missionários da fé, como eles avançaram, apesar de um mundo em armas; quando uma nação estava aparentemente inacessível, eles encontraram uma entrada; quando o primeiro missionário morre, outro está pronto para seguir seus passos.

A primeira Igreja, em sua fraqueza, pobreza e ignorância, lutou contra a filosofia, a riqueza e todo o poder da Roma pagã, até que finalmente os fracos venceram os fortes e os tolos derrotaram os sábios. Ó Senhor, Teu serviço nos torna semelhantes a Ti. Bem-aventurados os que vestem Teu caule. Com que força se tornam, como são pacientes para suportar, como são firmes para permanecer firmes, como são rápidos para correr. Eles montam com asas como águias quando aprendem a servir a Ti. O homem que é guiado pelo Espírito Santo para servir a Deus é assim incitado a um zelo, fervor e abnegação que nada mais poderia trazê-lo. ( CH Spurgeon .)

Foi Ele quem nos fez, e não nós mesmos. -

Feito por Deus ou pelo homem?

Há uma maneira superficial de ler essas palavras que as torna um mero truísmo. Aquela nobre paráfrase do salmo, “Todas as pessoas que moram na terra”, parece antes ficar vazia e obsoleta. “Sem a nossa ajuda, Ele nos fez.” O salmista não está dando expressão a um lugar-comum desse tipo. Esse não é o ponto, de forma alguma. O salmista está, como você verá, convocando todas as terras, as terras pagãs, a acreditar em Deus, a acreditar que Ele é o Senhor, e não há outro, porque Sua obra se manifesta no povo que Ele escolheu; Seu Espírito guia e formador está dentro deles e sobre eles para torná-los o que são.

Tudo o que eles têm de treinamento e continuação moral e religiosa é o dom de Sua graça e o resultado de Seu treinamento. Eles são a testemunha ao mundo da constância, fidelidade, verdade e misericórdia de Deus. Considere a aplicação dessas palavras -

I. É a vida cristã individual. Nenhum homem com qualquer convicção religiosa, ou qualquer emoção religiosa, pode olhar para trás para a história de sua vida até este ponto, por meio de todas essas mudanças, lutas, tentações e vitórias morais, sem sentir que a mão modeladora de Deus esteve com ele lá. durante todo. Aquele homem não vê nada claramente e não sente nada profundamente, que não vê e não sente que todas as melhores coisas nele não são feitas por si mesmo, mas são o resultado de forças não suas e superiores às suas.

Infelizmente, resta muito do self-made em todos nós, e é a parte da qual menos nos orgulhamos. Existem em nós pedaços do mundo, a carne e o diabo, que não foram crucificados com Cristo; e há duros caroços no mais terno coração que não sentiu o derreter de Seu amor. Queira Deus que eles foram substituídos por coisas Diviner! Mas tudo de bom que você tem e sabe, a nobre fé, a esperança edificante e animadora, o recuo do pecado e a paciência e a coragem e o auto-sacrifício e as fontes da piedade e as fontes do amor, a alegria em Deus, e o doce canto em seu coração no Nome de Jesus - tudo isso foi tecido em você por Deus, e o Espírito de Deus, e o Cristo que habita em você.

II. Na nação a que pertencemos. O modo como um leitor da Bíblia pode encontrar Deus em cada página da história judaica e não ver Sua presença ofuscante e orientadora na maravilhosa história do crescimento e da grandeza da Grã-Bretanha é para mim uma indicação de estupidez incompreensível. Não somos um povo self-made, não, de fato. “Nosso construtor e criador tem sido Deus.” Pois nenhum pensamento humano jamais teria imaginado, e nenhuma visão de profeta jamais teria previsto, o crescimento e expansão incomparável e extraordinário desta pequena ilha e seu povo.

Visto no mapa, é um mero ponto na superfície do globo; no entanto, seu nome, sua bandeira, seu poder governante e suas idéias modeladoras envolveram e quase abraçaram o globo. Os homens dizem que devemos isso à nossa posição insular, nossas costas protegidas do mar, ou talvez às nossas influências climáticas, ou à mistura singular de raças em nossa composição, ou aos erros e falhas de outras nações, ou à coragem e determinação em nosso caráter; ou devemos isso à sabedoria de nossos estadistas, à iniciativa de nossos mercadores, à ousadia de nossos marinheiros, ao valor de nossos soldados e à independência robusta e autossuficiente que tem estado na base de todo o resto.

E eles não veem que a maioria dessas são causas morais e religiosas; que atrás deles, na sombra, Deus estava parado observando e trabalhando, e que embaixo de todos eles estavam os braços eternos. Eles se esquecem de como a luz celestial raiou e brilhou sobre o povo em seus dias supersticiosos e obscuros, para dar-lhes a religião em sua forma mais pura e torná-los justos, amantes da verdade e fortes no temor de Deus.

Eles não se lembram de que nossos pais foram salvos quase apesar de si mesmos da praga da superstição, de como a verdade os libertou e deu-lhes espaço para se expandir. Eles não levam em consideração o quão grande é o papel desempenhado por nossa Bíblia aberta e nossos heróis em oração. Eles não veem que reverência e fé, justiça enraizada na fé e virtudes cristãs têm sido a própria alma e a espinha dorsal da força de nosso povo, e que quase todos os nossos maiores pensadores, escritores, estadistas, marinheiros e soldados cresceram em viveiros de oração.

Eles estão cegos para o fato, além disso, que uma e outra vez em dias de estresse e provação, nos dias escuros e nublados, quando a sorte da nação estava quase oprimida, o braço estendido de Deus trouxe nossos pais através dos mares vermelhos de problemas para um lugar seguro e rico. Não, podemos dizer que centenas de vezes os próprios erros, loucuras e crimes de nossos estadistas foram anulados e nosso povo conduzido por caminhos que sua própria sabedoria e previsão nunca teriam escolhido; e pode ser tudo resumido nisto, que através de todas as culpas e pecados que tiveram sua parte na edificação, o Arquiteto Todo-Poderoso tem sido o principal trabalhador em levar nosso nome e comércio aos confins da terra e em trazer centenas de milhões de almas sob nosso governo. ( JG Greenhough, MA .)

Deus o Criador

Não é na obra de Deus na criação que o texto é colocado, mas em Sua obra redentora na história. É uma exultante consciência histórica que ensina os lábios do salmista a cantar: “Foi Ele quem nos formou; e dEle somos nós. ”

I. As formas de Deus para a vida humana constituem a principal testemunha de Seu poder e glória para os homens. A mão de Deus foi sem dúvida o poder que moldou o curso notável da história de Israel. A grande diferença entre a história de Israel e a das nações contemporâneas correspondia precisamente à diferença em sua relação com Jeová. Enquanto outras nações vagavam atrás de deuses que não eram deuses, Israel era o servo de Jeová.

A autoridade de Jeová e a influência de sua adoração a Ele foram, além de qualquer dúvida, a força modeladora de sua história distinta e notável. Outras nações cresceram em esplendor externo; A própria consciência de Israel da grandeza nacional está na verdade interior. Outras nações produziram estadistas e conquistadores; Os filhos mais proeminentes de Israel foram seus videntes e profetas. Outras nações caíram quando o pé do conquistador as pisoteou até a escravidão; Israel se tornou maior nos anos sombrios do cativeiro.

II. O método de Deus em moldar vidas humanas é seletivo. O exemplo notável da nação de Israel que já mencionei. Esta pequena nação foi, por um processo maravilhoso de seleção que pode ser concebido apenas em referência a um plano divino, escolhida da massa geral da humanidade para bênçãos especiais, potências espirituais e responsabilidades religiosas. Apesar de suas perversidades e enfermidades, o chamado eletivo de Deus foi tão eficaz que atendeu ao chamado, tornou-se consciente de que foi escolhido por Deus e se tornou o centro radiante da verdade para todo o mundo.

Em vários graus e para diferentes fins, pode-se ver as operações eletivas da mão modeladora de Deus em referência a outras nações, e não menos importante na história surpreendente de nossa própria Inglaterra. A história das nações está repleta de atos que apontam irresistivelmente para um poder divino eletivo e discriminativo. Este princípio é ainda mais evidente, se possível, na vida de cada homem. No círculo da nação, da cidade, da aldeia ou da família, vemos constantemente esse processo de eleição, às vezes de formas muito surpreendentes.

Pela operação de alguma força invisível e misteriosa, "uma é levada e a outra deixada." Os homens mais fortes de Deus sempre viveram e agiram na santa consciência de que foram escolhidos por Deus.

III. O método seletivo de Deus é o de concentração com vistas à universalização mais eficaz. A essência interior da “eleição particular” é o anseio do amor de Deus pela salvação do mundo. Os “vasos de misericórdia” de Deus são fretados para levar o frete de Sua graça a todas as margens. Os “poucos são escolhidos” para que muitos sejam alcançados com mais eficácia. A exclusão é apenas uma fase passageira das eleições de Deus; a alma permanente deles é uma inclusão graciosamente determinada e abrangente.

A montanha da casa do Senhor é exaltada acima das colinas, a fim de que todas as nações possam fluir para ela. Este desenvolvimento gracioso do propósito eletivo de Deus multiplica a honra e a glória do espírito eleito. Pois nesta luz brilhante, cada “eleição” é dupla. É uma eleição de uma alma humana para a graça e Reino de Deus, e também é uma eleição para o ministério especial de salvação para outros. ( J. Thomas, MA .)

Há inspiração no pensamento de que Deus nos fez

Nossos poderes são finitos, e às vezes ficamos preocupados com esse fato, desejando poder fazer mais por nosso Senhor: mas não precisamos temer quando nos lembramos de que Ele nos criou e, portanto, fixou a medida de nossa capacidade. Em "Flores da História" de Roger de Wendover, uma antiga crônica saxônica , lemos sobre um rei saxão que, cavalgando por uma floresta, encontrou uma pequena igreja na qual um padre estava fazendo orações, e esse padre era coxo e corcunda. Apoiado; e, portanto, o áspero rei saxão estava pronto para desprezá-lo, até que o ouviu entoar estas palavras: "Foi Ele quem nos fez, e não nós mesmos." O rei corou e reconheceu sua culpa. Se, então, somos de pequena beleza ou esbelto talento, não nos queixemos, mas sirvamos Àquele que nos fez o que somos. ( CH Spurgeon .)

Somos o Seu povo e as ovelhas do Seu pasto. -

O pasto ou provisão para as ovelhas de Deus

I. Deus fornece um bom pasto ( Ezequiel 34:14 ). Embora falado de Israel, certamente o Israel espiritual de Deus pode impor a fé e a apropriação sobre as promessas deste capítulo. Uma idéia principal de boas pastagens na mente de um pastor seria pastagens das quais os nutrientes pudessem ser derivados sem medo de ervas prejudiciais.

O salmista diz: “Tua Palavra é muito pura” ( Salmos 119:140 ), e novamente ( Salmos 12:6 ). Os escritos dos homens podem ser bons e muito úteis, mas a Palavra de Deus é a essência. Nenhum outro livro irá satisfazer completamente a alma que encontrou um Cristo vivo na Palavra escrita, e que sabe experimentalmente como o Espírito Santo pode criar os versículos mais simples do Livro de Deus.

II. Deus fornece grandes pastagens ( Isaías 30:23 ). Isso parece referir-se a gado literal, mas 2 Timóteo 3:16 , incorpora o mesmo pensamento. Na Palavra de Deus pode ser encontrado tudo o que é necessário para o verdadeiro bem da alma, mas nada para especulações curiosas.

Sim, ampla - ampla como as necessidades do coração humano - extensa como a infinita plenitude de Deus. Cada promessa de capa a capa pertence ao crente, e não há necessidade do homem que não tenha seu suprimento correspondente nas promessas de Deus. Mas a mera letra da Palavra terá pouco proveito; é somente quando Cristo, a Palavra viva, em quem habita toda a plenitude, é vista e apropriada por meio da Palavra escrita, que a necessidade do coração humano e a plenitude infinita de Deus são reunidas.

III. Deus fornece pastagens verdes ( Salmos 23:2 ). "Ele me faz deitar em pastagens verdes;" ou, como margem, "pastagens de grama tenra" - alguém o interpretou como "grama nascente". Evidentemente, a ideia é de frescor - não de comida estragada. Há uma grande tendência em nossos dias de nos alimentarmos de comida espiritual estragada.

Um diz: “Tive uma grande bênção no ano passado com a pregação do Sr. Fulano de Tal”. Outro diz: “Minha Bíblia parecia estar iluminada em uma manhã da semana passada, e tenho vivido com a bênção que recebi desde então”. Se o pasto de Deus sempre é verde e nascente, por que você não tem comida fresca hoje? No campo, você verá as ovelhas deixarem a grama alta e alta em busca da delicada grama recém-nascida.

Seu corpo não pode ser forte com a comida de ontem, nem pode sua alma ser forte com experiências passadas de bênçãos na Palavra. O pasto fresco ainda está lá, e o Espírito Santo espera para nutrir a alma por meio dele. Consiga alimentos frescos diariamente.

4. Deus fornece pasto Ezequiel 34:14 ( Ezequiel 34:14 ). Aqueles que cuidam de ovelhas às vezes dizem que um pedaço de pasto “não tem coração”; e os cristãos às vezes dizem que acham suas Bíblias sem vida - eles as leem regularmente, mas não obtêm nenhum benefício delas. É possível ler capítulo após capítulo sem bênção, pois somente a letra da Palavra pode ser comparada à casca que cobre o grão - ao caixão que contém a gema preciosa.

Mas use isso para revelar Cristo; vê-lo nele e através dele; leve para casa seus avisos; reivindicar o cumprimento de suas promessas; toque em Cristo na Palavra; alimente-se Dele; procure extrair o grão de sua cobertura, a gema de seu caixão, sempre buscando e dependendo do ensino e poder do Espírito Santo, e não haverá mais reclamação sobre uma Bíblia enfadonha; mas será considerado pasto abundante e farto ( Salmos 36:8 ), e no qual a alma ganhará nova vida, força, alegria e poder para o serviço útil.

V. Deus fornece pasto em lugares altos ( Isaías 49:9 ). E em Ezequiel 34:13 , o Senhor promete alimentar Seu rebanho nas “montanhas” e “nos altos montes”. Não pode um Novo Testamento paralelo a esses “lugares altos” ser encontrado nos “lugares celestiais”, ou lugares celestiais, da Epístola aos Efésios? Cinco vezes nessa epístola as palavras ocorrem, e em nenhuma outra epístola.

Um estudo cuidadoso do contexto parece mostrar que é uma posição alcançada por meio da união com Cristo na morte e ressurreição - uma morte para o pecado ( Romanos 6:1 ), em Sua morte, que, ressuscitou com Ele, Sua a vida de ressurreição pode ser nossa; não judicialmente apenas, mas em fato e realização reais, por meio da fé no grande poder de Deus ( Efésios 1:19 ) e na promessa.

Uma morte diária para si e para o pecado, “para que a vida de Jesus se manifeste em nossa carne mortal” ( 2 Coríntios 4:10 ), que possamos dizer com o apóstolo ( Gálatas 2:19 ) ( O cristão .)