Zacarias 4:6

Nem por força, nem por poder

A Palavra do Senhor a Zorobabel

Pense na notável interpretação da visão dada pelo próprio Deus nas palavras do texto.

I. Os falsos fundamentos de confiança que devem ser rejeitados. Resumido nas palavras “força e poder”, incluindo todos os meios terrenos e instrumentalidade humana. Devemos ter cuidado para não substituir a obra do Espírito por meios temporais e instrumentos mortais, ou seja, a glória de Deus. Nada menos do que o poder onipotente de Deus pode abrir os olhos cegos ou despertar as afeições mortas do homem natural para ver e abraçar o Evangelho.

Se não podemos confiar na força da razão, ou na força da verdade, tampouco podemos confiar na capacidade da oratória. Os dons de oratória ou eloqüência são amáveis ​​e excelentes, mas confiáveis ​​ou glorificados se tornam armadilhas e pedras de tropeço, afastando de Cristo o coração e as afeições, e convertendo nossos atos de adoração em um serviço idólatra. Cada cristão também tem uma esfera de influência para servir e honrar a Deus, e para ajudar e fortalecer os outros.

Mas não se deve descansar nisso. A religião deve ser uma preocupação pessoal, um contrato, uma vida de comunhão entre a alma e Deus. E há quem imagine que ama a verdade porque ama alguns dos que a professam. O poder da afeição na mente dessas pessoas é quase ilimitado. Mas uma religião baseada em tais bases não é confiável. Quando o Espírito de Deus não é o Autor da obra, ele não pode ser julgado, mesmo neste mundo; nunca pode resultar na salvação da alma.

II. A única fonte de prosperidade espiritual. A obra e eficiência do Espírito de Deus. Em três coisas este trabalho se distingue.

1. Na transformação do personagem.

2. Em vencer o mundo.

3. Em glorificar a graça de Deus. ( JM Wilde, BA )

Força - espiritual e material

Precisamos estudar a dinâmica cristã. Bons arranjos, boas instruções, boas intenções, tudo bem; mas de que podem valer sem uma força suficiente e contínua? Vamos aprender a lição do anjo que falou ao profeta. O objetivo de Zacarias era instruir os judeus no retorno do cativeiro e animá-los na obra de reconstrução do templo. Eles não deviam ser aterrorizados por obstáculos sempre tão formidáveis, pois a obra era de Deus, e Deus era capaz de remover montanhas de dificuldade do caminho.

Nenhum adversário poderia prejudicá-los. É fácil passar disso para o ensino do Novo Testamento. O fundamento da Igreja foi lançado; ele cresce lenta mas seguramente, um Templo Sagrado no Senhor. O trabalho avança lentamente porque é árduo em sua própria natureza, obstruído por muitos adversários. O templo de Zorobabel foi concluído em cerca de vinte anos; mas um edifício que é espiritual precisa de muito mais tempo do que aquele que é feito de madeira e pedra.

As afeições e disposições dos homens não podem ser moldadas como as coisas materiais podem ser; e justamente porque a Igreja é uma estrutura tão nobre, uma habitação de Deus no Espírito, seu progresso é difícil, e em comparação com as obras do homem é lento. Também foi prejudicado pelos erros e dissensões dos construtores; mas no final o mesmo Príncipe que lançou seus alicerces certamente o terminará.

Ele dirá: “Está consumado”, e em Sua Igreja completa, Ele encherá toda a terra com Sua glória. Falamos da propagação do Evangelho e da construção da Igreja: um movimento é difusivo, o outro formativo; ambos concordam em um, e ambos são do Senhor. A propagação do Evangelho não é apenas para, mas também por Cristo. Ele publica o testemunho por toda a terra e salva pecadores.

A construção da Igreja também é feita por Cristo do princípio ao fim, e os construtores, de Paulo e Apolo para baixo, não são nada sem ele. E oh! com que paciência e com que sabedoria preside Sua vasta e complexa obra. Cristo está sempre construindo Seu povo junto, curando, reconciliando, moldando, unindo, compactando-os como pedras vivas que formam o Único Templo do Único Espírito Santo.

Já dissemos que há muita oposição a esse trabalho. Sempre foi assim, e especialmente em emergências críticas, montanhas ameaçaram cair e destruir a obra de Deus. Moisés desceu ao Egito para redimir Israel; então foi o poder do Faraó como uma grande montanha contra ele. E à medida que o povo escapava, a montanha parecia se aproximar, o exército egípcio os perseguia e ameaçava destruí-los.

Ezequias reviveu a religião em Judá; então veio o poder da Assíria, e como uma grande montanha iminente sobre Jerusalém. O exército pagão investiu na cidade, e Ezequias não teve poder de resistência, e ele divulgou o assunto perante o Senhor, e em uma noite o anjo da morte removeu a montanha e deixou o exército assírio quieto e morto. O Messias veio, não para condenar, mas para salvar o mundo; então os reis da terra se estabeleceram e os governantes deliberaram contra o Senhor e Seu ungido.

Herodes, Caifás, Pilatos, fariseus, saduceus, sacerdotes, anciãos e população se juntaram em uma resistência desesperada. Os atos dos apóstolos foram todos realizados, apesar das montanhas de obstrução, pelo poder do alto que repousava sobre eles. Assim, eles levaram o Evangelho à Europa e o plantaram na Macedônia, na Grécia e na Itália, e muito depois os missionários de espírito apostólico o carregaram através das densas florestas da Helvécia, Gália e Alemanha, e penetraram nas costas distantes da Grã-Bretanha.

A fúria dos pagãos ameaçava devorá-los, mas o Senhor permaneceu com eles e, diante de Sua face, as montanhas se derreteram. Ainda temos grandes montanhas contra nós; enormes massas de paganismo que resistem às nossas missões. O ceticismo que se torna cada dia mais pronunciado. Há outra coisa a fazer do que torcer as mãos e derramar lamentações sobre os ouvidos. Tenhamos a fé que remove montanhas e, oponha-se e zombe de nós, sejamos corajosos e edificados.

Para isso, marque bem qual é a energia que supera ou remove obstáculos. Não pode, nem o poder do homem mortal. Teria sido inútil para os judeus de Zorobabel lidar com o poder de Dario, ou para os apóstolos e os primeiros cristãos lutarem contra o poder do imperador romano, ou para alguns trabalhadores atacarem uma montanha nos Alpes com seus espadas e tente reduzi-lo a uma planície.

E igualmente impossível é para nós remover as obstruções mais intelectuais ou espirituais no caminho do Evangelho por meio de argumentos e persuasões meramente humanas. A remoção das montanhas que encontramos só é possível com Deus. Não foi antes de Moisés, Ezequias, Pedro ou Paulo, Columba ou Bonifácio, Zwingle ou Lutero, que as montanhas se tornaram planas, mas antes de Jesus Cristo. Zacarias teve uma visão do suprimento contínuo do Espírito como óleo sagrado fluindo através de tubos de ouro de duas oliveiras ou galhos.

Por isso entendemos as instituições reais e sacerdotais que eram representadas na época pelo príncipe Zorobabel e pelo sumo sacerdote Josué. Em Jesus Cristo, nosso exaltado Salvador, a realeza e o sacerdócio estão unidos. Ele é o sacerdote em um trono, e do Pai por meio de Jesus Cristo procede à Igreja um constante suprimento do Espírito. Esta é a verdade presente para nós; se acreditamos, por que cedemos ao langor ou ao desânimo? Se temos força, aprendizado, dinheiro, vamos consagrá-lo ao Senhor.

Mas, sabendo que isso não pode prevalecer, vamos levantar nossos olhos para o próprio Senhor, e lançar sobre ele nosso cuidado. Deixe-me encorajar todos os professores e pregadores cristãos a perseverar nesta confiança, destemidos e incansáveis. O templo sagrado na rocha será concluído e a lápide mostrada com gritos. Na verdade, nenhum homem pode compreender toda a simetria do plano de nosso Senhor até que seja completado; mas então, será visto como Ele superou todas as perseguições, martírios e controvérsias para fins superiores, e fez até mesmo a ruptura da estrutura externa da Igreja de Deus um meio de preservar e purificar sua vida interna.

Que admiração quando tudo estiver terminado! Que gritos de louvor, graça, graça! Nenhum grito de nomes humanos ou distinções partidárias será tentado naquele dia brilhante. Tudo se deve à graça do Pai, do Filho e do Espírito Santo, a quem seja a glória na Igreja. ( D. Fraser, DD )

O espirito do senhor

A mensagem que esta visão pretendia transmitir era uma garantia da presença de Deus e prontidão para ajudar, e de total dependência dEle. O profeta ficou muito intrigado com essa visão. A interpretação foi dada na forma que provavelmente a tornaria mais eficaz para a empresa em questão.

1. Governantes e pessoas devem entender desde o início que, como escolhidos de Deus, eram totalmente dependentes dEle. É verdade para todos os homens de todas as épocas. Nem com um braço direito forte podemos ter nosso sustento espiritual; nem com um intelecto poderoso podemos planejar e executar os propósitos de uma vida santa. O Espírito do Deus vivo deve vivificar, energizar, inspirar.

2. A visão foi interpretada como significando que as dificuldades não devem bloquear o caminho. Todos os obstáculos desaparecerão. Deus deve tocá-lo com Sua mão todo-poderosa. Nada é muito difícil para ele.

3. A visão garantiu a conclusão definitiva do templo. O trabalho havia definhado por anos. Mas quanto à questão final, não havia sombra de dúvida. Um dia de grandes coisas estava chegando, se o presente parecia ser um dia de pequenas coisas. Lembre-se de que vivemos na dispensação do Espírito. A Igreja é o organismo através do qual o Espírito trabalha para a restituição de todas as coisas.

A Igreja é o único grande poder da história. Sua influência é inexplicável em qualquer aspecto, exceto sobrenatural. Em cada ponto da fé e da vida cristã, somos dependentes de sua influência. Nossa vida começa com a operação do Espírito no novo nascimento. Nossa santificação é pelo Espírito. Um caráter simétrico não surge de outra maneira. Nosso sucesso no serviço cristão é condicionado da mesma maneira. ( DJ Burrell, DD )

A necessidade do Espírito de Deus

Esta cena tem uma aplicação natural ao trabalho divino entre os homens e sugere a necessidade do Espírito de Deus. O espírito humano deve ser o templo de Deus. Seus fundamentos estão assentados nas capacidades da alma feita à Sua imagem. O pecado se opõe à obra, o mundanismo a impede. Como deve ser concluído? “Não por força nem por violência, mas pelo Meu Espírito, diz o Senhor dos Exércitos.”

I. Precisamos do Espírito de Deus, porque por meio do Espírito a Deidade se revela mais claramente. Nossa primeira necessidade é conhecer a Deus.

1. Alguns dos atributos Divinos são revelados na natureza. Sabedoria, poder, glória em todos os lugares, mas não o Rei eterno, imortal, invisível. A Escritura declara que desde a fundação do mundo Seus atributos invisíveis são claramente vistos, sendo compreendidos pelas coisas que são feitas. Marque a reserva - Seus atributos, não Ele mesmo. Ele está sempre escondido em um isolamento impenetrável. A natureza nos deixa chorando: "Mostre-nos o Pai."

2. Deus foi revelado em Cristo. Porque os homens nunca poderiam, por meio de busca, encontrar o Todo-Poderoso, a Palavra que estava com Deus, e era Deus, se fez carne e habitou entre nós, revelando-O até mesmo aos nossos sentidos. A encarnação mostra que, embora a Divindade seja um Espírito Infinito que permeia a imensidão, Ele ainda é uma pessoa. Ele tem sentimento, pensamento e vontade, como nós. Tomando para Si um corpo como o nosso, Ele manifesta todas as qualidades que tornam reais os amigos terrenos. O próprio Deus estava com os homens em corpo e alma humanos.

3. Deus é revelado por Seu Espírito. Quando Jesus ascendeu, a dispensação do Espírito começou, uma manifestação Divina mais próxima e plena. A encarnação não foi uma revelação imediata de Deus. Pelo Espírito Santo, Deus entra diretamente em nosso espírito; nós O conhecemos, comungamos com Ele, sem nenhuma faculdade terrena chamada para interpretar. Nem a encarnação completou a revelação. A manifestação mais completa de Deus ao homem começou no Pentecostes.

O ofício do Espírito não é substituir a revelação por meio de Cristo, mas revelar seu significado e aplicar seu poder. A natureza mostra Deus acima de nós; Cristo é Deus conosco; o Espírito Santo é Deus em nós.

II. Precisamos do Espírito de Deus, porque por meio do Espírito a mais poderosa influência Divina é exercida sobre os homens. Deus não se revela meramente à alma, mas também age sobre ela.

1. A influência do Espírito foi necessária para escrever as Escrituras. Homens santos de Deus falaram movidos pelo Espírito Santo. Ele colocou diante de seu intelecto coisas profundas que foi acelerado para apreender. Suas afeições foram exaltadas para se deleitarem na graça infinita que lhes foi revelada. Sua consciência foi purificada para contemplar e adorar a santidade divina. O que eles viram e sentiram, eles foram movidos a declarar ao mundo.

É essa influência sobrenatural sobre os escritores que deu à Bíblia sua autoridade e poder. Por esta influência as Escrituras são compreendidas. Só quem iluminou o escritor pode iluminar o leitor. As coisas espirituais são discernidas espiritualmente. A perspicácia crítica sem visão espiritual não pode compreender o livro.

2. A influência do Espírito é necessária na regeneração e santificação. As mais claras verdades do caráter de Deus não renovarão por si mesmas a alma. O intelecto os discerne, o coração sente, a consciência treme, a vontade pode lutar para obedecer, mas tudo isso não dá vida. Deve ser adicionado um Divino, um toque criativo, que enviará uma nova energia a cada faculdade, vibrando por meio da própria vontade e acelerando tudo para as atividades sagradas de uma alma regenerada.

Este ato criativo separa a nova vida em seus primórdios mais débeis, a uma distância mundial das mais admiráveis ​​exibições da velha vida. Maravilhosa e terrível é a entrada de Deus na alma humana. Na dispensação do Antigo Testamento, o Espírito foi enviado a indivíduos excepcionais para propósitos excepcionais; é missão do Consolador habitar permanentemente em cada crente, trazendo-o à união pessoal com Deus e tornando-o semelhante a Deus.

O fruto do Espírito não são sonhos e visões, sinais e maravilhas, mas amor, alegria, paz, longanimidade, gentileza, bondade, fé, mansidão, temperança, ”- virtudes diárias saudáveis ​​que tornam maridos bondosos, mães pacientes, obedientes crianças, cidadãos íntegros e funcionários puros.

3. A influência do Espírito é necessária no trabalho cristão. O Todo-Poderoso usa agentes humanos. Os pagãos no exterior e os incrédulos em casa devem ser salvos por meio dos esforços dos cristãos. A mais poderosa influência Divina é dada a eles para realizar isso. Nem sempre percebemos que o Todo-Poderoso está trabalhando com mais eficiência em Sua presente manifestação por meio do Espírito do que jamais operou em qualquer outro método.

Aquele que dá graça para receber a verdade também dá graça para falá-la. A mente compreensiva, o coração fervoroso, a língua sábia, estes são o dom do Espírito. Todo o poder cristão vem dessa ajuda. Por meio de nosso estudo, nossa súplica, nossa oração deve respirar aquela presença sagrada que é o poder de Deus para a salvação. Esta lição tem uma promessa especial para igrejas enfraquecidas e cristãos desanimados. Mostra que toda oposição humana é irrelevante aos olhos de Deus. Ele dá poder aos fracos e graça aos falhos para fazerem Sua obra. ( Sermões do clube às segundas-feiras ) .

O poder do Espírito

Qual é o segredo da imensa e surpreendente vitória do Cristianismo? Está no Espírito derramado do Pentecostes. Foi isso que tornou o poder da fraqueza irresistível; foi isso que deu à frágil muda sua vitalidade imperecível. Nem é apenas porque o Cristianismo ainda é pregado; ainda não é uma doutrina morta, mas uma força viva para aqueles que verdadeiramente a recebem. Não há nada para os homens cheios do Espírito de Deus fazerem agora? Olhe para o mundanismo universal ao nosso redor; olhe para a adoração apaixonada de Mammon; na competição imprudente; na profanação dos domingos na mera devassidão voluptuosa do prazer. Ó Deus, dê-nos santos; Ó Deus, derrame o Espírito de Teu poder! ( Dean Farrar. )

O espírito conquistador do mundo

O trabalho das primeiras igrejas e das igrejas desta época concordam em princípio e propósito. As dificuldades e formas de oposição são substancialmente as mesmas. Eles são mais morais do que intelectuais.

1. O espírito mundano predominante.

2. O espírito descuidado se manifesta em outra direção. Existe uma indiferença intelectual ao Cristianismo. Mas a maioria daqueles que são indiferentes ao Cristianismo não afirma ter tais dificuldades. Eles são simples e totalmente descuidados.

3. O espírito cético que levanta sua voz ao nosso redor. Então onde está nosso poder? É nas sutilezas intelectuais do raciocínio? Nenhum poder intelectual pode tocar a raiz da alienação do homem de Deus. Encontra-se no poder sobrenatural: um poder que, brotando do coração Divino, se apodera de nossos corações e os permeia com Sua própria energia, infundindo nossas faculdades intelectuais com Sua própria força.

Com maior poder sobrenatural - o poder do Espírito - ainda viremos contra o espírito do mundo, o espírito descuidado, o espírito cético, e os derrubará, e o mar de amor eterno rolará até "o conhecimento do O Senhor cobrirá a terra como as águas cobrem o mar. ” ( RF Bracey. )

O trabalho espiritual da Igreja

1. É com a natureza espiritual do homem que a Igreja tem a ver.

(1) Seu propósito não é político. Ela certamente é um grande e importante fator em todo verdadeiro progresso político; mas ela não foi instituída para promover o republicanismo ou o imperialismo.

(2) Seu propósito não é efetuar grandes reformas sociais e morais. Essas reformas são resultados certos de seu progresso. Onde quer que ela se torne uma potência, o caráter do povo é purificado, o tom da vida é elevado.

(3) Seu propósito não é apenas assegurar a crença do mundo em seu credo.

2. Na natureza espiritual do homem, ela deve efetuar as mudanças mais radicais - as maiores transformações. A conversão deve ser feita. Deve haver uma mudança na condição do espírito, nas relações do espírito e nas aspirações do espírito.

A realização deste trabalho requer um poder especial, um poder espiritual.

1. Isso não pode ser feito pelo poder e pelo poder da espada. Ou--

2. Pelo poder da lei. “Você não pode tornar os homens morais por meio de atos do parlamento.” Ou

3. Pela força e poder da razão. Suas premissas podem ser admitidas, seus argumentos conclusivos e seus púlpitos distinguidos pela força lógica, mas os homens podem permanecer como pedras e nossas igrejas como desertos. Ou--

4. Pela força e poder da simpatia. A simpatia pode tocar o coração como nenhuma outra van de força humana. Mas a simpatia falha em converter e renovar. O poder essencial está apenas no Espírito do Senhor dos Exércitos.

1. Este Espírito é maior do que as forças em oposição.

(1) Maior do que o espírito humano que deve ser conquistado.

(2) Maior do que o espírito do mal, unido ao espírito humano, que deve ser conquistado.

2. Este Espírito infunde uma nova vida. Ele cria.

3. Este Espírito efetua a mudança em perfeita harmonia com a liberdade do homem. A Igreja está em maior poder quando ela está mais cheia do Espírito Santo. Cheia do Espírito, ela pode ter certeza de que terá sucesso, embora seus membros sejam poucos e as forças opostas sejam fortes. Os amigos mais verdadeiros da Igreja são aqueles que são os mais espirituais e que buscam com mais fervor o poder do Espírito nela. ( Rombeth. )

O espirito do senhor

Esta mensagem de Deus é dirigida a Zorobabel, como a primeira foi dirigida a Josué. Nesse fato, a diferença na natureza da visão deve ser levada em consideração. Josué representava a nação espiritualmente, e a nação havia pecado. Portanto, a mensagem para ele é uma mensagem de misericórdia, perdão e promessa. Zorobabel era o governante civil e representava o poder, os recursos e os meios de defesa da nação. Portanto, ele não deve confiar neles, como estava propenso a fazer, mas confiar em Deus. Dois pensamentos são proeminentes.

I. O templo concluído foi simbolizado. Zacarias viu um castiçal de ouro. O que isso significa? O castiçal que antigamente havia sido feito por Moisés e colocado no tabernáculo, e que depois foi removido para o templo de Jerusalém, havia sido removido de seu lugar por causa das infidelidades e pecados do povo. Não havia tabernáculo agora onde Deus morava, nenhum templo com seu propiciatório e castiçal de ouro.

Mas lá estava ele em sua beleza perfeita e incomparável diante dos olhos do profeta como o símbolo de um templo restaurado, com sua lâmpada e altares de sacrifício e incenso e canções de adoração alegre. Era uma imagem do que deveria ser, uma previsão de um futuro que, no propósito da graça de Deus, estava próximo.

II. A restauração completa da vida nacional. Israel foi feito para ser a luz do mundo, assim como a Igreja Cristã o é de uma maneira mais perfeita. Quando a nação escolhida caiu em pecado e teve que ser punida com a desolação do templo, da cidade e da terra, o mundo escureceu e a lâmpada que Deus acendeu antes que as nações se apagassem. A adoração restaurada e uma nação revivida significaram um reacender desta lâmpada.

Para ilustrar essas idéias e aplicá-las aos perigos e deveres diários. ( Mateus 5:14 ; Marcos 4:21 ; Lucas 12:35 ; Filipenses 2:15 ; Apocalipse 1:20 ; Apocalipse 2:5 )

III. O meio de restauração foi declarado. “Não por força nem por violência, mas pelo Meu Espírito, diz o Senhor dos Exércitos.”

(1) O homem tende a confiar no material. Nunca isso foi mais manifesto do que hoje. O homem acredita em si mesmo, em seus recursos, em seu domínio sobre o mundo. Ele se gaba do que sua ciência descobriu, do que suas mãos fizeram. “Olhe”, diz ele, “as pontes que atravessam fígados poderosos, os túneis que perfurei na terra. Veja como posso controlar a faísca elétrica e fazê-la iluminar grandes cidades e enviar minhas mensagens aos confins da terra.

“Mas o poder que realmente faz todas essas coisas é de Deus. Um objetivo da Bíblia é corrigir a miopia do homem, que falha em ver através dos modos de operação do Motor Divino e Sustentador do universo, e assim nos ensinar a não confiar em nossa própria força, ou na força de aliados humanos, ou das forças da riqueza, nem ainda ter medo do fracasso na obra de Deus, porque conscientemente fracos e pobres e cercados de perigos. A visão é igualmente adequada para nos humilhar na hora do triunfo e inspirar coragem na hora do aparente fracasso e no dia dos pequenos começos.

(2) O material freqüentemente falha. O sucesso marca a vida do homem, sim, mas o fracasso também. Uma geada enfraquece suas pontes, e elas se transformam na torrente. As forças da natureza freqüentemente se levantam para desafiar o homem. Nos acontecimentos da vida, acidentes imprevistos frustram seus planos e despejam zombaria em seus dispositivos. Os judeus desmoronaram em suas tentativas de reconstruir o templo. Eles começaram bem e lançaram as suas bases com alegria, mas seguiram-se reveses e eles desistiram. Não devemos confiar em nós mesmos em nossa vida. Não é do homem que anda para dirigir seus passos.

(3) Deus trabalha por nós quando trabalhamos para ele. “Pelo Meu Espírito, diz o Senhor.” Essa verdade foi maravilhosamente ilustrada na história do povo hebreu. Mas o que aconteceu com eles foi um exemplo para nós. Ele está conosco se estivermos com Ele, e podemos dizer com ousadia: “O Senhor dos exércitos está conosco, o Deus de Jacó é o nosso refúgio”.

(4) Deus nunca falha. O que Ele promete fazer, Ele faz - faz perfeitamente e na hora certa. Vamos olhar para cima. Vamos confiar Nele. ( T. Vincent Tymms. )

A verdadeira fonte de poder

Reconhecemos a lição que essa visão fornece, a saber, que Deus está em Sua Igreja e no mundo, e que Seu governo em ambos é reforçado e apoiado pela adoção de suas próprias agências. E, além disso, aprendemos que há ordem e unanimidade no emprego de tais agências. No símbolo há unidade, ordem, cooperação e manutenção. A vida vegetal é mantida por meio de um sistema de organização.

Todo o sistema da vida humana é conduzido pelo mesmo princípio. A grande verdade apresentada em nosso assunto é a cooperação. Os tubos de ouro do castiçal cooperam com o apagado para iluminar as lâmpadas. Não são as meras formas externas e instituições pelas quais somente a Igreja deve preservar seu caráter divino e difundir sua influência boa e salvadora sobre o mundo, mas pelo Espírito Divino agindo por meio delas, unindo-as a Si mesmo em uma grande esquema de cooperação.

Os meios são necessários, mas eles devem ser feitos subservientes à vontade Divina e cooperar, em sua dependência e confiança, com a onipotência e orientação do Todo-Poderoso. Considere, então, a verdadeira fonte -

I. De poder. “O poder pertence a Deus”. A Ele atribuímos todo o poder. Esta é a única fonte de nosso poder, pessoal ou nacionalmente. Temos nossos instrumentos, temos nossa Igreja e aparelhos nacionais para edificar e ampliar tudo o que é certo e benéfico; mas esperamos que o fogo do céu o acenda.

II. De coragem. A coragem não está na destreza, mas no coração, na mente. É demonstrado por uma obediência fria, por uma firmeza de propósito viril. Coragem verdadeira é o poder da mente sobre a matéria. Mas, a fim de rastrear sua fonte, devemos olhar acima da mente para aquele Espírito Divino que atua sobre a mente.

III. De conquista. A batalha mais nobre é contra o pecado, e a conquista mais nobre é a do eu. Portanto, à medida que os inimigos de Deus, de nós mesmos e da verdade se acumulam em nosso caminho de vida, possamos enfrentá-los com um poder, uma coragem e uma conquista incorporada nas palavras - "Não por força, nem por poder, mas pelo Meu Espírito, diz o Senhor dos Exércitos. ” ( WD Horwood. )

A agência do Espírito Santo

A alusão primária a essas palavras não requer explicação. A importação típica não é menos aparente do que a referência primária. Que pela lei dos tipos não é mera, não semelhança acidental, mas semelhança projetada, assim como completa e inquestionável. O homem foi criado para ser o templo de Deus. Esse templo está agora em ruínas. O grande objetivo do cristianismo é restaurar esse templo, limpar o lixo que esconde sua glória.

Da contemplação da ruína existente, olhe para o ideal de restauração futura, - suas amplitudes, sua integridade, sua perpetuidade. Como a visão pode ser realizada? Se, olhando para a desproporção da agência, sobrevém ao coração a dolorosa impressão de inadequação, e o correspondente, a contingente apatia do desespero, então ouça o espírito: voz agitada do texto, Nem por força, nem por força , mas pelo Meu Espírito, diz o Senhor dos Exércitos.

“Não devemos concluir que a fraqueza esteja necessariamente ligada a esta influência do Espírito. As leis que determinam a natureza e regulam a ação desse poder da mente. Deve ser semelhante àquilo sobre o qual atua. Novamente, a mente é responsável; e para ser assim deve ser livre. Portanto, nada que o mova não deve interferir em sua liberdade de escolha ou de julgamento.

Novamente, a mente é infinita e constitucionalmente diversificada. Suas idiossincrasias são infinitas e, sob a influência de um poder espiritual, temos motivos para esperar total tolerância de tais variedades, e nenhuma tentativa será feita para reduzir tudo à uniformidade maçante. Não devemos interpretar o texto como ensinando que o Espírito deve agir independentemente e desconectado da agência humana. O poder de coerção, nosso Evangelho deixa ao erro ou sistemas secularizados.

A filosofia da Cruz, no entanto, associa continuamente o poder divino e a agência humana. Em seus cânones e aparatos morais, a energia de Deus não substitui a atividade do homem; nem é a atividade do homem eficiente sem a energia de Deus. Essas observações conduzem à proposição do texto, de que nenhum ser humano, nenhum instrumento criado, que age independentemente e sozinho, é adequado para a restauração do templo caído; mas que o Espírito do Senhor dos Exércitos fornece a única energia eficiente para a conversão do mundo.

Eu reconheço a adaptação da verdade, verdade escriturística, à natureza e necessidades do homem. Essa adaptação é universal. A verdade bíblica se adapta inteiramente à nossa condição e caráter. Deixe a verdade ser admitida ao coração e ela deve vencer. Sem dúvida, deve. Mas existe uma questão prévia, como é obter a admissão lá? As avenidas estão bloqueadas pelo pecado.

1. Agora, é justo raciocinar para a verdade de um princípio a partir das inconsistências necessárias de seu oposto, insistir nas anomalias irreconciliáveis, exceto na suposição da exatidão da afirmação diante de nós. Considere então essas anomalias. Será geralmente aceito que em circunstâncias semelhantes a uniformidade de causa será acompanhada de uniformidade de resultado. Se, consequentemente, no plano evangélico nenhum poder além do humano estiver em ação, uma energia externa semelhante produzirá resultados semelhantes.

No entanto, essa não é a nossa experiência. Se dependente do poder humano, o Evangelho terá mais sucesso quando pregado pelos homens mais eloqüentes. A habilidade de um advogado freqüentemente compensa o vazio da causa. Mas se a medida do verdadeiro sucesso ministerial é a conversão de almas a Deus, os pregadores mais lógicos e eloqüentes do Evangelho não são os mais bem-sucedidos. Novamente, a Bíblia contém um sistema de ética pura. Podemos esperar a recepção mais cordial desse sistema por parte dos moralistas mais puros, quando e onde for proposto. Toda a história atesta o contrário.

2. Outra seqüência de ilustração se desdobra em analogia. Os emblemas da conversão não são mais numerosos e variados do que um, indiretamente, mas realmente, atribuindo todos os resultados do Evangelho ao poder do Espírito de Deus. O que queremos é um ministério estimulado pela vida pelo Espírito de Deus, e levando os homens a uma vida vigorosa, saudável e sustentada, pelo mesmo Espírito, induzida pela fé e oração.

3. Coincide com esta conclusão a experiência da Igreja, não apenas em seus movimentos mais ordinários e rotineiros, mas em suas épocas que se destacam em ousado relevo. Considere então a história da Igreja moderna reavivada. Considere o sucesso relativo da pregação de nosso Senhor e de Seus apóstolos. Conclua apelando para a afirmação das escrituras. O Espírito então é o poder com o qual a Igreja deve ser armada. ( Thomas Archer, DD )

Independência do Cristianismo

O primeiro e maior objetivo de Deus é Sua própria glória. Isso é verdade no geral dos grandes atos de Deus, isso é igualmente verdade nas minúcias deles. Deus tem ciúme de sua própria honra; Ele não permitirá que nem mesmo Sua Igreja seja entregue de maneira a honrar mais os homens do que a Deus; Ele assumirá o trono sem rival.

I. Não por força. “Poder” significa propriamente, o poder de vários homens combinados. “Poder” significa a destreza de um único indivíduo. Tratar pode como um significado pode coletivamente.

1. Poder coletado em exércitos humanos. A Igreja não pode ser preservada, nem seus interesses podem ser promovidos por exércitos humanos. O progresso das armas de uma nação cristã não é o progresso do Cristianismo.

2. Poder pode significar grandes corporações ou denominações de homens. Nunca deveria ter havido denominações, afinal. Eles podem fazer algo de bom, mas fazem um mundo de travessuras. Sempre que uma denominação começa a ficar grande demais, Deus corta seus chifres e tira sua glória, até que o mundo diga: “Não é por força nem por poder”.

II. Nem pelo poder, ou seja, pela força individual. As maiores obras que já foram feitas foram feitas por aqueles. Pegue qualquer igreja, há multidões nela, mas são duas ou três que fazem o trabalho. Afinal, o esforço individual é o mais importante. O aprendizado é útil, assim como a eloqüência; mas Deus não opera por meio dessas grandes obras.

III. Pelo Espírito de Deus. Que mudança magnífica ocorreria na face da cristandade se Deus de repente derramasse Seu Espírito como fez no dia de Pentecostes. A grande coisa que a Igreja deseja neste momento é o Espírito Santo de Deus. Quaisquer que sejam as falhas em nossa organização, elas nunca podem impedir materialmente o progresso do Cristianismo, quando o Espírito do Senhor está em nosso meio. Esteja fervorosamente orando por isso. Tudo o que queremos é o Espírito de Deus. ( CH Spurgeon. )

Um trabalho além da capacidade humana

I. Como implicando algumas proposições importantes.

1. Muitas coisas que é nosso dever tentar estão evidentemente além dos poderes humanos.

2. Temos motivos para esperar que Deus concederá a ajuda necessária enquanto usamos os meios que estão ao nosso alcance.

3. Deus comunica ajuda espiritual de uma maneira escondida da observação humana.

4. Essas operações invisíveis do Espírito Santo não substituem a agência humana, nem alteram, em geral, a conexão entre causa e efeito.

5. Deus usa os homens e os meios de maneira a não deixar dúvidas a quem se deve a realização.

II. Como sugerindo algumas admoestações úteis.

1. As palavras transmitem instruções. Eles lançam grande luz sobre eventos que ocorreram, para os quais os historiadores não foram capazes de atribuir uma razão adequada.

2. Uma lição de reprovação. Alguns dão grande ênfase aos recursos humanos e não procuram as influências do Espírito.

3. Uma lição de encorajamento. Somos muito propensos a desprezar "o dia das pequenas coisas". Deus age gradualmente. O reino de Deus é como um grão de mostarda, mas pode crescer e se tornar uma grande árvore. ( C. Jerram, MA )

O triunfo do reino divino

Tanto está nas mãos da providência que, em geral, podemos apenas conjeturar qual pode ser o resultado. Na medida em que os eventos dependem da vontade de Deus, eles são incertos para nós.

I. O Altíssimo prometeu claramente em Sua Palavra, que o reino de Cristo finalmente prevalecerá sobre a terra. A história religiosa do mundo apresenta um aspecto triplo.

1. Podemos considerar o homem no estado em que foi mergulhado pela primeira transgressão; desagradável para a ira do Altíssimo., e distante Dele. Os homens se dividem em duas classes: - aqueles que se esquecem totalmente de Deus e os judeus a quem foram confiados os oráculos de Deus.

2. Para o cabeça do povo judeu foi prometido: "Em Ti serão benditas todas as nações da terra."

3. Essas promessas faziam parte da alegria apresentada ao Redentor, pela qual Ele foi estimulado em Sua obra de abnegação.

II. Deus ordenou que seja um dever de Sua Igreja se empenhar em promover esse fim. Os escritores inspirados derivaram essa noção de duas fontes.

1. Comandos expressos.

2. O princípio em que esses comandos foram. A nomeação de um ministério cristão implica este dever.

III. O Altíssimo comunicou à Igreja os meios adequados para atingir esse fim. Não precisamos agora da ajuda de milagres. Nosso poder está na presença e impulso do Espírito da verdade.

4. Podemos antecipar o período em que o reino estará totalmente estabelecido. Alguns sinais de esperança são -

1. Um crescente respeito pela Palavra de Deus.

2. Um apelo mais geral ao grande princípio de conversão da Palavra de Deus.

3. Um esforço universal para pagar a dívida da obrigação para com a difusão da Palavra de Deus.

4. Muito sucesso já acompanhou o trabalho dos cristãos, e isso mostra como Deus sorri para as energias crescentes de Sua Igreja.

5. O estado de esperança da Igreja como administradora da verdade nos dias atuais. Se o Espírito da religião cristã mora em nossas mentes, não devemos desejar nenhuma exortação para fazer avançar uma causa como esta. ( W. Wilson, AM )

A necessidade da ajuda do Espírito Santo

O sentimento aqui registrado refere-se à construção do segundo templo. Quando o profeta contemplou as dificuldades que se encontravam no caminho para a realização desse grande desígnio, a magnitude da obra, os obstáculos a serem superados e a insignificância das melhores energias do homem, ele estava pronto para se desesperar. Mas a certeza veio a ele de que a obra certamente seria realizada, mas não pelo poder do homem, apenas no poder do Espírito de Deus.

I. Uma proposição negativa. “Nem por força”, qualquer projeto pode ser levado a uma edição bem-sucedida. Ilustre relembrando algumas das grandes ocorrências que ocorreram na história do mundo e que declaram esta verdade incontestável. História de Tiro, Babilônia, ataque assírio a Israel, degradação de Roma, história da Armada Espanhola, Revolução Francesa, etc.

II. Uma proposição afirmativa. Ilustre alguns exemplos do sucesso que acompanha os esforços espirituais sustentados em meio a orações e abençoados pela presença do Espírito de Deus. Noé, o único homem justo no mundo naquele período de pecado predominante. Sucesso de Josué quando as mãos de Moisés foram levantadas. Sucesso dos Apóstolos. Reforma de Lutero. Triunfos de missionários. Este princípio de dependência do Espírito se aplica à nossa leitura da Palavra de Deus e ao modo de aceitação do pecador diante de Deus. ( John Cumming, DD )

A obra do] Espírito Santo

A principal aplicação dessas palavras foi aos judeus que estavam empenhados na grande obra de reconstrução de seu templo. Por não poderem depender de si mesmos, o Senhor, nessas palavras dirigidas a Zorobabel, abriu um recurso melhor. Não era “por força ou poder” que eles deviam ter sucesso, mas por Seu Espírito. Ora, o Espírito, por meio do qual Deus ajudou os judeus em sua necessidade, era o mesmo Espírito que, desde o início, se preocupou em tudo o que diz respeito ao bem-estar do homem e ao governo deste mundo inferior.

Ele “moveu-se sobre a superfície das águas”. No mundo assim criado por meio do Espírito eterno, a obra da redenção deveria ser realizada e cumprida. Não nos maravilhamos que o Senhor Jesus, ao entrar na grande obra de Seu ministério, tenha recebido uma comunicação visível desse mesmo Espírito; e por meio desse mesmo Espírito Ele se ofereceu em sacrifício a Deus. O Espírito Santo agora não desce para operações milagrosas na Igreja. Mas a promessa do Espírito Santo é uma promessa perpétua. E é necessário para toda a comunidade cristã.

I. A influência do Espírito em trazer a aceitação do Evangelho. Os apóstolos e os primeiros missionários tiveram que enfrentar dificuldades de todas as formas e características. Onde eles conseguiram a sabedoria que seus adversários não foram capazes de contradizer ou refutar? Como eles puderam falar aquelas palavras graciosas que nunca falhavam? Foi por meio do Espírito de Deus. Não limitamos essas maravilhosas interposições do Espírito aos tempos apostólicos. O Espírito sempre acompanhou a Palavra com poder.

II. A influência do Espírito Santo em levar avante a obra de santificação e semelhança com Deus. Depois de nossa conversão, devemos contar com muitos dias longos e cansativos de provações e tentações, conflitos espirituais e angústia de coração. Se quisermos ter uma visão mais profunda das coisas de Deus, devemos pedir ao Espírito Santo que tome as coisas de Jesus e as mostre a nós. Nossos inimigos podem ser vencidos, porque maior é Aquele que está conosco do que todos aqueles que podem estar contra nós.

É prometido que seremos “fortalecidos com poder pelo Espírito no homem interior”. E a consolação do coração de um homem cristão vem diretamente da influência do Espírito Santo. E o que é verdade com respeito ao indivíduo é verdade com respeito ao grande corpo cristão. Quando a Igreja é desprezada e perseguida e em toda parte se fala contra, Deus estende Seu braço de interposição, livra Seu povo e os conforta, confirmando a verdade de Sua antiga palavra: “Não por força nem por violência, mas pelo Meu Espírito, diz o Senhor dos Exércitos. ” ( E. Robins, MA )

A força e o poder do Espírito de Deus demonstraram

Nosso assunto é a influência do Espírito na mente humana.

I. A necessidade de influência espiritual. Considerando os vários efeitos morais da queda, podemos perguntar: pode algum agente menos poderoso do que o Espírito de Deus reorganizar nossas faculdades e alegar harmonia, beleza e ordem, a partir da confusão que prevalece dentro de nós? Ninguém pode salvar a verdade e ser realmente santo, a não ser como ensinado por Deus e santificado pelo Espírito Santo.

II. A natureza da influência espiritual. Não somos chamados a explicar o modo ou maneira da operação do Espírito na mente humana. O fato é suficiente para nosso propósito. O valor da agência corresponderá à natureza do agente. Agradável à Sua elevada e essencial excelência será a obra do Espírito Santo. A obra do Espírito não deve ser considerada milagrosa. Nós lutamos apenas por um tipo comum e necessário de influência, e isso apenas de uma maneira comum, e pelo uso de meios comuns. Isto é--

1. Vivificação em sua natureza, "O Espírito que vivifica."

2. É esclarecedor.

3. É renovador.

4. É santificador.

5. É consolador.

6. É seguro.

III. A evidência da influência espiritual. A árvore é conhecida por seus frutos, assim também o é o Espírito Santo. Seus frutos são “amor, alegria, paz”, etc. Um efeito imediato da agência sobrenatural será uma convicção profunda e humilhante do pecado. Outro será - uma inquietação incessante até que a misericórdia e o perdão sejam obtidos. Um terceiro será, - uma avaliação suprema de Jesus Cristo. Um quarto será - um desejo prevalecente de ser santo. ( W. Mudge. )

Uma lei das operações divinas entre os homens

Uma regra sobre a qual o Deus eterno atua nos assuntos de Seu povo. A lei é esta - que não a energia humana nem os recursos, mas o Espírito produz o bem; que não o homem, mas Deus dá sucesso. Lembre-se de algumas ilustrações desta lei.

1. Nas circunstâncias em que foi dado. Os construtores do segundo templo ficaram desanimados e prejudicados. Seu poder se foi; foram ensinados a olhar para o poder divino que atuaria por meio deles.

2. Nas operações da terceira Pessoa da Trindade sobre a Igreja. Seu progresso sempre foi devido, não ao poder e ao poder humano, mas ao Espírito Santo.

3. O efeito da verdade sobre o coração do homem não é do homem, é de Deus.

4. O avanço da vida Divina na alma está de acordo com a mesma regra. Torna-se então o dever dos crentes depender do Espírito Santo em todos os momentos para o sucesso. Confiar no Espírito Santo para produzir efeitos espirituais é a regra para os cristãos. Perder essa regra de vista prejudica os esforços, por mais fervorosos que sejam. Essa confiança agirá de duas maneiras; impedirá qualquer descanso ou ostentação de recursos humanos legítimos; e dará incentivo onde há poucos recursos humanos.

A fé no poder do Espírito Santo inspirará os homens, lançará nova luz sobre seu humilde caminho, dará novo vigor a seus esforços e os tornará ousados ​​para Deus de acordo com sua medida, capacidade e recursos. E surge uma necessidade urgente de oração contínua para que o Espírito seja dado. Enquanto você busca mais do Espírito para si mesmo, ore fervorosamente para que o dom seja concedido a outras pessoas. ( Forster G. Simpson, BA )

A Palavra do Senhor a Zorobabel

A visão do profeta Zacarias neste capítulo é evidentemente descritiva do caráter espiritual e da força da Igreja de Deus, brilhando com uma luz comunicada e sustentada por uma força comunicada perpetuamente suprida. Detemos sua interpretação. Somos informados--

1. Os falsos fundamentos de confiança que devem ser rejeitados. “Força e poder” incluem todos os meios terrenos e instrumentalidade humana. Os poderes de raciocínio, a exibição da verdade ou a força do argumento não devem ser desprezados ou negligenciados. É a confiança neles, o descanso neles, ou a vanglória deles, que deve ser, e deve ser, totalmente rejeitado se quisermos buscar o favor e as bênçãos do Deus Todo-Poderoso.

Se não podemos confiar na força do pedreiro, ou na força da verdade, tampouco podemos confiar nos poderes da oratória. Os dons de oratória ou eloqüência são amáveis ​​e excelentes, mas confiáveis ​​ou glorificados se tornam armadilhas e pedras de tropeço, afastando de Cristo o coração e as afeições, e convertendo nossos atos de adoração em um serviço idólatra. Cada cristão tem sua própria esfera de influência peculiar para servir e honrar a Deus.

Mas todos os que estão sob tal influência devem se precaver para não descansar nela e não seguir adiante. A religião deve ser um concerto pessoal. Depois, há aqueles que imaginam que amam a verdade, porque amam aqueles que a professam. Uma religião baseada em tais fundamentos não é confiável. Quando o Espírito de Deus não é o autor da obra, ele não pode ser julgado, mesmo neste mundo.

2. A única fonte de prosperidade espiritual. Existem três particularidades nas quais a obra do Espírito pode ser distinguida. Na transformação do personagem. Em vencer o mundo. Em glorificar a graça de Deus.

3. A certeza desses efeitos da obra do Espírito fluindo na glória da graça de Deus. Aquilo que somente Deus pode efetuar, somente a Deus pode ser atribuído. Trazer o homem de volta à Sua semelhança é a própria obra de Deus, para a manifestação de Seu poder onipotente, a revelação de Seu amor infinito e a perfeição de Seu louvor eterno; quando, o templo sagrado concluído, a pedra superior será trazida com gritos de: "Graça, graça a ela." ( JM Wilde, BA )

Oposição ao Evangelho em todas as épocas

A oposição feita à construção do templo naquela época pode ser considerada emblemática da oposição feita ao Evangelho de Jesus Cristo no coração dos homens e no mundo. Pelo “Espírito do Senhor” podemos entender o poder divino em geral, ou o Espírito Santo. A proposição a ilustrar é que a existência e prevalência da religião no coração e no mundo não se devem ao poder humano, mas totalmente ao Espírito Santo. Se fosse o resultado do poder humano, então -

1. Homens de grande erudição e talentos seriam os primeiros a abraçar o Evangelho. Seus talentos e conhecimentos parecem qualificá-los de maneira peculiar para investigar as evidências da verdade da religião. É razoável esperar que eles sejam os primeiros a receber com mansidão, humildade e gratidão todas as doutrinas que a Bíblia revela. Quão diferentes são os fatos reais! A maioria dos homens de talento e erudição rejeitou a Bíblia ou a tratou com desprezo. E os comparativamente ignorantes e iletrados tornaram-se "sábios para a salvação". Como devemos explicar essa diferença? Nunca, sem levar em conta a obra do Espírito Santo.

2. Se a religião no coração fosse pela força e pelo poder, então aqueles que são decentes e morais seriam os primeiros a abraçar o Evangelho. A todos os deveres da segunda mesa eles prestam a mais estrita atenção. Para tais, pode-se supor que o Evangelho seria extremamente aceitável. Então, há pessoas que parecem totalmente descuidadas e mortas; a todas as aparências, eles são filhos da perdição. E ainda, ao contrário de todas as expectativas, vemos o formalista decente passando suavemente para a perdição; enquanto os perversos e profanos são frequentemente "arrancados como tições da fogueira".

3. Se a religião fosse por força e poder, então aqueles que ouvem os pregadores mais hábeis sempre seriam os melhores cristãos. Mas os fatos não correspondem às expectativas. Alguns dos pregadores mais hábeis trabalharam com pouco sucesso; enquanto outros, muito seus inferiores, têm sido "sábios em ganhar almas". Visto que a existência e prevalência da religião no coração é inteiramente obra do Espírito de Deus; portanto, a existência e prevalência da religião no mundo deve ser fruto da mesma agência.

Os argumentos que ilustram um também ilustram o outro. O progresso da religião no mundo é apenas o progresso da religião em uma multidão de corações. Veja a situação do mundo quando os Apóstolos de Cristo foram enviados pela primeira vez para pregar "o Evangelho do Deus bendito". Os homens enviados para pregar eram poucos em número, sem cultura, sem riqueza, sem influência, sem eloqüência.

O que tornou seu trabalho tão bem-sucedido? Somente o poder do “Espírito do Senhor”. Com o passar do tempo, a superstição quase extinguiu a luz do Evangelho. A corrupção se espalhou tão rapidamente, e se difundiu tão amplamente, que em pouco tempo nada restou do Cristianismo além do nome. A reforma teria sido um grande poder e bênção para o mundo sem a presença do Espírito do Senhor? O sucesso das missões modernas não é devido à instrumentalidade, mas ao poder do Espírito na instrumentalidade.

Então, vamos orar pelo derramamento do Espírito do Senhor sobre nós e sobre nossos missionários. Este é um assunto de importância indizível. E vamos sentir um interesse mais profundo na salvação de nossa própria alma e da alma dos outros. Sejamos mais geralmente, com mais fervor e perseverança empregados na oração pelo Espírito do Senhor. ( WS Smart. )

Obra de Deus no homem

Na obra de Deus no coração e na obra de Deus em nossas vidas, exigimos a operação do Espírito Santo de Deus. O homem está continuamente buscando e reivindicando independência para si mesmo. Mas eles são felizes, e somente eles são felizes, os que podem entregar todos os seus caminhos ao Senhor seu Deus, quer sejamos convertidos ou não, devemos ser habitados por algum espírito.

I. A necessidade de uma agência espiritual. Isso surge -

1. Dos desejos do homem na terra. Ele precisa de vida. Por natureza, ele está morto, "morto em ofensas e pecados". Como a vida espiritual pode ser obtida? Deve ser o efeito da misericórdia soberana de Deus, pela operação do Seu Espírito Santo. Mas o homem quer luz tanto quanto vida. Ele é escuro por natureza. Com a queda, seu entendimento ficou obscurecido, e ele requer que esse entendimento seja renovado, antes que possa de alguma forma compreender a verdade clara e simples que diz respeito à sua paz eterna.

Os homens continuam caminhando na mesma escuridão em que foram originalmente criados. Ninguém, exceto o Espírito Santo de Deus ilumina o homem. Mas se o homem deseja luz e vida, também exige amor, porque por natureza está em inimizade com Deus. “A mente carnal é inimizade contra Deus.” Novamente, o homem precisa de saúde, pois está espiritualmente doente. Isso também vem pelo Espírito. O homem requer confiança em Deus, pois por natureza ele desconfia de Deus.

2. Precisamos do Espírito Santo para nossa admissão no céu.

(1) Deve haver um título para o céu. Como isso é obtido? Somos regenerados pelo Espírito. Somos adotados na família de Deus pela aplicação do sangue de Cristo à consciência por esse mesmo Espírito.

(2) Deve haver encontro para o céu. Isso não depende de nossas circunstâncias externas, mas da operação interna do Espírito Santo. É o mesmo Espírito que supre nossa necessidade diária de graça.

II. Os resultados que decorrem desta agência espiritual. Há segurança para nós em meio a todas as provações e tentações desta vida. O assunto nos sugere o maior encorajamento em meio a nossas muitas dificuldades. A estrada para a vida eterna está repleta de dificuldades. Quem será capaz de vencer esses “muitos adversários”? Ninguém, exceto aqueles que têm o Espírito de Deus trabalhando com eles.

Dirija-se aos que estão desanimados no esforço de viver uma vida cristã. Não tente servir a Deus com um serviço indiferente; o fracasso será tão completo em si mesmo quanto será miserável e miserável para você. Esteja decidido, se você realmente está procurando ser filho de Deus. Algum de vocês está tentando impedir a obra de Deus nos outros? Lembre-se, há Alguém acima que vê toda a malícia, percebe toda a inimizade e considera que qualquer oposição oferecida aos Seus filhos é oferecida a Ele mesmo. ( HM Villiers, MA )

Modos de trabalho de Deus

Quando Zorobabel estava pronto para curvar-se antes da interrupção de sua obra, seu coração foi grandemente encorajado a perseverar na árdua empreitada pela garantia de que, por meio da interposição especial e da graça de Deus, a obra deveria ser levada avante a um final feliz e honroso, até o fim ele deve trazer "a sua pedra angular com gritos: Graça, graça a ela." A expressão “Não por força”, etc., sugere que Deus continuará e completará Sua obra, como Ele começou sua libertação de Babilônia, não por força externa, mas pela influência interna de Seu Espírito sobre as mentes dos homens.

I. Observações para ilustrar o texto.

1. É comum Deus trazer os resultados mais importantes e estupendos de causas aparentemente triviais e sem importância.

2. As palavras do texto implicam a realização de Deus - dos mais graciosos desígnios dos instrumentos mais fracos e insignificantes.

3. Que é nosso dever tentar muitas coisas que estão evidentemente além do poder humano.

4. Deus concederá a ajuda necessária enquanto empregamos os meios que estão ao nosso alcance.

II. Inferências práticas a partir do assunto.

1. Que os ministros devem pregar o Evangelho com uma dependência humilde e confidencial da cooperação do Espírito para coroar seus trabalhos com sucesso.

2. Este assunto administra a reprovação para aqueles que a pervertem em um argumento para preguiça e segurança carnal.

3. Aprenda a não desprezar o dia das coisas pequenas. Assim como no mundo natural, também no mundo moral, o progresso do poder de Deus freqüentemente está oculto de nossa visão; mas ainda assim, não está avançando? O Espírito de Deus está novamente se movendo na face das profundezas, preparando-se para uma nova criação. ( James Hay, DD )

O único poder que pode consertar o mundo

Um infiel, que também era um conhecido socialista marcado pela polícia, entrou em uma reunião do Exército de Salvação na Suíça para fazer comentários satíricos para um jornal de Constantinopla, mas durante a reunião ele foi movido pelo poder de Deus, e no final, com lágrimas escorrendo pelo rosto, ele disse: “Ah, eu acreditava na dinamite para consertar o mundo, mas agora vejo que há outro poder, e o único”.

O espirito do senhor

Era missão de Zacarias estimular a coragem do povo de Deus, reacender o entusiasmo pelo templo e pela teocracia com que haviam saído da Babilônia. A oposição de seus inimigos, a enormidade da tarefa de restaurar o templo e a necessidade de prover um lar para si mesmos haviam quebrado sua coragem e os desviado da contemplação de seu grande destino espiritual.

Devem ser levados novamente ao profundo sentimento teocrático nutrido por seus pais de outrora. A mensagem do Senhor a Israel por meio de Zacarias foi comunicada ao profeta em uma série de oito visões. Foi uma lição difícil para esses exilados que voltaram, essa lição de confiança implícita em Deus. A nação estava acordando de uma longa noite, na qual Deus parecia tê-la abandonado. Eles tinham pouca prática em ver o invisível.

Como o servo de Eliseu, eles precisavam ter os olhos abertos para perceber as montanhas de Jerusalém “cheias de cavalos e carros de fogo” ao redor dos escolhidos do Senhor. A tendência de nossos tempos está longe de toda confiança especial no Espírito de Deus. Relativamente, temos muita fé nas causas secundárias. Para construir um templo, você só precisa de um arquiteto competente, um bom empreiteiro e uma boa equipe de pedreiros.

Se houver ameaça de oposição, simplesmente providencie uma força policial suficiente. Esse é o credo dos homens agora. Nós glorificamos a organização. Nós endeusamos a lei. Nós apoteosizamos o prático. Estamos testemunhando um renascimento da crença herética na salvação pelas obras. Se fosse necessário que Tiago dissesse: “A fé, se não tem obras, está morta, estando só”, é necessário dizermos: Trabalhe, se não tiver fé, está morta, estando só.

Desistimos de nossa inspiração para instituições. Perdemos o Espírito de Deus em métodos elaboradamente planejados para Sua operação. O intelectual, o prático, o espiritual; esta é a ordem de importância segundo o julgamento de muitos contemporâneos. Poucas coisas, portanto, poderiam ser mais importantes para a vida religiosa de hoje do que esta mensagem de Zacarias aos exilados que voltaram. Por mais verdadeira e claramente que videntes e profetas ainda possam apreender a Deus, a vida de milhares continua hoje em dia no ateísmo prático.

E a infecção se espalhou para as igrejas. Testemunhe os esforços quase frenéticos de alguns deles para se manterem vivos. Tendo-se retirado insensivelmente das fontes de piedade vital, seu único recurso é o processo de respiração artificial. Precisamos de educação na ciência da dinâmica espiritual e economia. Para que este pensamento possa assumir maior definição, deixe-me especificar algumas das lições que a visão de Zacarias tem para nós. Menciono, de muitos, três -

I. A relação adequada do Espírito de Deus com a Igreja é vital. Consideradas filosoficamente, as principais concepções de Deus correntes no progresso religioso da raça são duas: Deus como transcendente acima do mundo e Deus como imanente no mundo. Aquele que ergue um trono para o Governante do universo em algum lugar acima do céu, e O adora de longe. Alcançou sua forma extrema entre os deístas do século passado, que negavam toda interferência da parte de Deus nos assuntos do mundo.

Era a concepção dominante, embora não a única, de Deus entre os judeus antes da vinda de Cristo, o que ajuda a explicar a formalidade e esterilidade de sua religião. Nada priva tanto a religião de seu poder de transformação e sustentação quanto a retirada de suas sanções de alguma esfera distante e o adiamento de suas recompensas para alguma época futura. A outra concepção - a de que Deus é imanente ao mundo - encontra sua melhor exposição na literatura do panteísmo, e tem tido expressão e adeptos desde a época dos hinos védicos.

Ela atinge sua forma extrema na visão, ainda atual, que nega a Deus a personalidade, e O identifica com as forças que sustentam e impulsionam o mundo. Ambas as concepções são encontradas - embora não em suas formas extremas - na Bíblia. A doutrina do Espírito Santo do Novo Testamento pode ser considerada a contraparte evangélica da doutrina filosófica da imanência. O ensino do Novo Testamento aqui é resumido para nós no cumprimento, em Atos 2:17 , da profecia de Joel.

Deus não estaria mais confinado acima do céu, ou pelas paredes de um único edifício, ou pelas linhas que separam as nações. Ele sairia à luz, por assim dizer, e seria visto em todos os lugares. Ele tornaria cada lugar sagrado por Sua presença. O universo, e não mais uma barraca de peles ou uma casa de cedro, seria Sua morada. Esta dispensação do Espírito começou no dia de Pentecostes.

Nele, o Evangelho assume seu caráter e função universais. Mas o Novo Testamento não diz que o Espírito Santo habita no mundo e nas forças do mundo a ponto de se tornar um com eles. No ministério do Espírito Santo, Deus ainda é uma pessoa diferente de nós e do Seu mundo, mas não está mais distante. Com Paulo, ficamos emocionados com o temor de uma grande e terna reverência quando refletimos que “Ele não está longe de nenhum de nós; pois nele vivemos, nos movemos e existimos.

”Não conheço heresia mais terrível do que a negação prática entre nós deste ensino do Novo Testamento e do Antigo Testamento a respeito da presença do Espírito de Deus em Seu mundo, em Sua Igreja, como um equipamento vital, abençoado e poderoso para as batalhas e deveres da vida.

II. O Espírito de Deus é o único equipamento adequado para o serviço da Igreja. A presença do Espírito de Deus para defesa e agressão era o peso da mensagem de Zacarias a Zorobabel. Deus é nossa defesa. Diz-se que William Penn foi o único colono na América que deixou seu assentamento totalmente desprotegido por cercas ou armas, e que o seu foi o único que não foi atacado pelas tribos indígenas.

Os primeiros cristãos dependiam de maneira peculiar do Espírito Santo para proteção e liderança, e com o resultado foram libertados das mãos dos perseguidores. A história não oferece nenhuma aplicação mais notável da mensagem de Zacarias: “Não por força nem por violência, mas pelo Meu Espírito, diz o Senhor dos Exércitos.”

III. O Espírito de Deus, apropriado pela oração, agora deve operar por meio de todos os crentes. No tempo de Zacarias, o Espírito de Deus executou Sua vontade por meio de representantes especiais. As oliveiras forneciam o azeite ao candelabro. Apenas, os ungidos foram em plena medida supridos com o Espírito. Mas quando a profecia de Joel se cumpriu, o Senhor derramou Seu Espírito sobre toda a carne.

Foi uma nova época no progresso espiritual da humanidade. Deus deseja agora operar diretamente, sem mediação, nos corações e mentes de todos os crentes. O que importa, no entanto, se enquanto estivermos ao alcance da força escolhermos continuar em todas as nossas velhas fraquezas? A proximidade de Deus não garante que, apesar de nós mesmos, sentiremos pessoalmente a emoção e a alegria de Sua força. A oração é uma condição para isso.

Por meio da oração, o próprio ar ao nosso redor pode ser carregado com Deus, de modo a nos sustentar como águias em nuvens elétricas. Mais perto do que nossa respiração está Deus com Seu Espírito Todo-poderoso e graça. Antes da experiência de Franklin para controlar o raio, o ar estava tão cheio de eletricidade quanto hoje, mas os homens não sabiam como se apropriar dela. Uma bateria pode ser carregada com fogo elétrico, mas você deve fazer as conexões para obter energia.

Precisamos direcionar nossas vidas pessoais e nosso trabalho na igreja com o Poder que move o mundo. Então veremos uma revolução no comércio espiritual e na economia que trará rapidamente o reino completo que era a esperança de Zacarias e a inspiração de Sua mensagem a Zorobabel. Fazemos essa conexão por meio da oração. Ore com fé, e vibrará ao longo de cada fibra do seu ser uma emoção da vida, luz e poder de Deus. ( EM Poteat. )