2 Timóteo 1

A Segunda Epístola a Timóteo tem um caráter muito peculiar. É a expressão de seu coração, que fora da Palestina, sob Deus, fundou e construiu a assembléia de Deus na terra, e foi escrita à vista de seu fracasso e de seu afastamento dos princípios sobre os quais ele a estabeleceu. Deus permaneceu fiel; Sua fundação era segura e imóvel; mas a obra entregue nas mãos dos homens já estava enfraquecida e decadente.

A consciência desse estado de coisas, que além disso se traiu na maneira como o próprio apóstolo foi abandonado, oprimiu seu coração; e ele a derrama no seio de seu fiel Timóteo. Por este meio, o Espírito nos instrui na verdade solene, que a igreja não guardou seu primeiro estado, e coloca diante de nós os caminhos de segurança para aqueles que buscam a Deus e desejam agradá-lo, em tal estado de coisas como este. .

O apóstolo João dá a história da queda da assembléia aqui embaixo, e de seu julgamento, e também do mundo. Ele também coloca diante de nós uma vida que, além de todas as questões da condição da assembléia, permanece sempre a mesma, que nos torna capazes de desfrutar de Deus e nos faz assemelhar a Ele em Sua natureza e caráter.

Como testemunha, João deveria permanecer até que o Senhor viesse: mas Paulo vê por si mesmo a ruína daquilo que ele havia construído e vigiado tão fielmente. Ele havia se gasto para a assembléia, realizando o que estava por trás dos sofrimentos de Cristo; e ele teve que ver aquilo que ele tanto amou (que ele cuidou assim como uma mãe cuida de seu filho que ele plantou como planta de Deus na terra) enfraquecer quanto à sua condição e testemunho no mundo, afastar-se a fonte da força, e se corromper.

Que experiência dolorosa! Mas é a do servo de Deus em todas as épocas e em todas as dispensações. Ele vê de fato o poder de Deus agindo para plantar o testemunho na terra, mas vê que os homens logo falham nisso. A casa habitada pelo Espírito Santo fica em ruínas e em desordem. No entanto (e adoramos repetir com o apóstolo) o fundamento seguro do Senhor permanece para sempre. Qualquer que seja a condição de todo o grupo, o indivíduo deve sempre se afastar de toda iniqüidade e manter, por si mesmo, se necessário, o verdadeiro testemunho do nome do Senhor. Isso nunca pode falhar a alma fiel.

Em vista da mistura e confusão que começou a se manifestar na assembléia, o conforto do apóstolo foi fundado nesses dois princípios, enquanto lembrava e aproveitava com alegria a comunhão e a fidelidade de algumas almas preciosas. Ele teve como Timóteo e Onesíforo, em meio às aflições do evangelho e a tristeza de ser abandonado por tantos que eram selos de seu testemunho diante do Senhor.

O apóstolo começa tomando o fundamento da graça e da vida individual que nunca muda em caráter essencial fora dos privilégios da igreja. Não que isso tivesse mudado; mas ele não podia mais conectá-los com o corpo geral na terra. Ele se chama aqui um apóstolo de acordo com a promessa de vida eterna que está em Cristo Jesus. Não é meramente o Messias, não é a cabeça do corpo, é a promessa de vida que está nEle.

Paulo dirige-se a seu amado filho Timóteo, de cuja afeição ele se lembra. Ele desejava muito vê-lo, lembrando-se de suas lágrimas, provavelmente derramadas no momento em que Paulo foi feito prisioneiro, ou quando foi separado dele naquela ocasião, ou quando ouviu falar disso. É a confiança de um amigo que está falando com alguém cujo coração ele conhecia. Vemos algo disso, mas na perfeição que era peculiar a Si mesmo, em Jesus na cruz, naquilo que Ele disse a João e à Sua mãe.

Uma forma semelhante teria sido inadequada em Paulo. As afeições dos homens se mostram em e por suas necessidades, as necessidades de seus corações; os do Senhor por Sua condescendência. Com Ele tudo é em si perfeito. Conosco, é somente pela graça que tudo está em seu devido lugar. Mas quando a separação para o serviço no poder, que sabe apenas isso, acabou, a natureza segundo Deus tem seu lugar certo. Na oferta de manjares consagrada que deveria ser feita com fogo, o mel não tinha lugar.

Versículo 3 ( 2 Timóteo 1:3 ). O apóstolo não fala mais do alto caráter de sua obra, mas de sua posição pessoal corretamente sentida de acordo com o Espírito. Ele havia servido a Deus, seguindo os passos de seus antepassados, com uma consciência pura. Em todos os sentidos ele era um vaso feito para honra. Por mais de uma geração seus ancestrais foram distinguidos por uma boa consciência; e a piedade pessoal, fundada na verdade, mostrou-se no serviço de Deus.

Paulo não estava aqui pressionando um julgamento quanto à condição interior de cada geração: era o caráter deles. Ele lembra um fato semelhante em relação a Timóteo, em cujo caso, por mais que se refira à fé pessoal, conhecida pelo próprio Paulo, de modo que o vínculo, embora de sentimento pessoal, era cristão. [1] O judaísmo, quanto às suas obrigações externas, está totalmente ausente; pois o pai de Timóteo era grego, e o casamento de sua mãe judia era impuro de acordo com a lei, e teria tornado Timóteo também impuro e privado dos direitos judaicos; e de fato ele não havia sido circuncidado quando criança.

Paulo fez isso, o que também não estava de acordo com a lei, a menos que Timóteo se tornasse um prosélito. Ambos os pagãos e seus filhos foram excluídos, como lemos em Neemias. O ato de Paulo estava acima da lei. Aqui ele não toma conhecimento disso; ele deixa o pai gentio fora de vista e fala apenas da fé pessoal não fingida da mãe e da avó de Timóteo, e de seu próprio discípulo amado.

O estado da assembléia era apenas uma ocasião adicional para o exercício de sua fé e para sua zelosa atividade de coração e coragem. Dificuldades e perigos se multiplicaram por todos os lados; a infidelidade dos cristãos foi acrescentada a todo o resto. Mas Deus não está menos com Seu povo. Deus não nos deu um espírito de medo, mas de poder, de amor e de moderação, para que o obreiro do Senhor, o homem de Deus, aquele que se manteve em comunhão com Deus para representá-lo na terra, era despertar o dom que havia nele e (como o apóstolo o expressa com admirável e tocante força e clareza) suportar as aflições do evangelho de acordo com o poder de Deus.

Aqui, no caso de Timóteo, o apóstolo pôde mencionar um dom especial do Espírito, que havia sido conferido a Timóteo pela imposição de mãos. Na Primeira Epístola, ele falou da profecia que o chamou ou apontou para a posse desse dom, e nos disse que foi acompanhado pela imposição das mãos dos anciãos; aqui ele nos diz que a imposição de suas próprias mãos foi o meio de concedê-lo a ele.

O apóstolo o lembra dessa prova de poder e realidade em seu ministério (e no do próprio Paulo), tendo em vista esse período em que seu exercício era mais difícil. Quando tudo é próspero e o progresso do evangelho é notável, de modo que até o mundo é atingido por ele, o trabalho é fácil, apesar das dificuldades e oposição; e tal é o homem, mesmo em consequência dessa oposição, é ousado e perseverante.

Mas quando outros, mesmo cristãos, abandonam o trabalhador, quando o mal e os enganos do inimigo vêm, quando o amor esfria, e, porque alguém é fiel, a prudência se alarma e deseja um andar menos à frente, para permanecer firme em circunstâncias como essas, perseverar no trabalho e manter a coragem, não é uma coisa fácil. Devemos possuir o cristianismo com Deus, para que saibamos por que permanecemos firmes: devemos ser nós mesmos em comunhão com Ele, para ter a força necessária para continuar trabalhando em Seu nome e o sustento de Sua graça em todos os momentos.

Deus então nos deu o Espírito de poder e de amor e de uma mente sã; o apóstolo havia recebido tal posição de Deus, que ele havia sido capaz de conceder a Timóteo o dom necessário para seu serviço, mas o estado de espírito e alma que poderia usá-lo era parte da herança de todo cristão que realmente se apoiava em Deus. Tampouco deveria se envergonhar do testemunho, que estava perdendo externamente sua corrente no mundo, nem de Paulo, que agora era prisioneiro.

Quão precioso é possuir o que é eterno, o que é fundado no poder e na obra do próprio Deus! De fato, havia as aflições do evangelho, mas ele deveria participar delas e não encolher, perseverando segundo o poder de Deus. Deus nos salvou, nos chamou com uma santa vocação, não de acordo com nossas obras, como se alguma coisa dependesse do homem, mas de acordo com Seu próprio propósito e Sua graça que nos foi dada em Cristo Jesus antes que o mundo existisse.

Este é o fundamento seguro e inabalável, uma rocha para nossas almas, contra a qual as ondas da dificuldade quebram em vão, mostrando uma força à qual não pudemos resistir por um momento, mas mostrando também sua total impotência contra o propósito e a obra de Deus. Os esforços do inimigo só provam que ele está sem forças, na presença daquilo que Deus é, e daquilo que Ele fez por nós. E o apóstolo identifica seu ministério com isso, e os sofrimentos que ele estava passando. Mas ele sabia em quem havia crido e sua felicidade estava guardada com Ele.

O que devemos buscar é o poder do Espírito, a fim de que possamos realizar este dom de Deus pela fé, e que possamos permanecer, em nossos corações, em nossa fé prática, no sentido de nossa união com Cristo, sobre este fundamento imutável, que é nada menos que a imutabilidade e a glória do próprio Deus. Pois Seu propósito foi manifestado; esse propósito, que nos deu um lugar e uma porção no próprio Cristo, foi agora manifestado através do aparecimento desse mesmo Cristo.

Não é mais uma nação escolhida no mundo para exibir nele os princípios do governo de Deus e de Seus caminhos em justiça, paciência, bondade e poder na terra (por mais imutáveis ​​que sejam Seus conselhos, por mais seguros que sejam Seu chamado), conforme manifestado em Suas relações com as pessoas a quem Ele chamou.

É um conselho de Deus, formado e estabelecido em Cristo antes que o mundo existisse, que tem seu lugar nos caminhos de Deus, fora e acima do mundo, em união com a Pessoa de Seu Filho, e para manifestar um povo unido com Ele na glória. Assim é uma graça que nos foi dada nEle, antes que o mundo existisse. Escondido nos conselhos de Deus, este propósito de Deus se manifestou com a manifestação dAquele em quem teve sua realização. Não eram meramente bênçãos e tratos de Deus com relação aos homens, era vida, vida eterna na alma e incorruptibilidade no corpo. Assim, Paulo foi apóstolo de acordo com a promessa de vida.

Enquanto o próprio Cristo estava vivo, embora a vida estivesse Nele, esse propósito de Deus não foi cumprido com relação a nós. O poder da vida, o poder divino na vida, deveria se manifestar na destruição do poder da morte trazido pelo pecado e no qual Satanás reinou sobre os pecadores. Cristo então em Sua ressurreição anulou a morte, e pelo evangelho trouxe à luz tanto a vida quanto a incorruptibilidade, isto é, aquela condição de vida eterna que coloca a alma e o corpo além da morte e de seu poder.

Assim, as boas novas desta obra foram dirigidas a todos os homens. Fundado nos eternos conselhos de Deus, estabelecido na Pessoa de Cristo, a obra necessária para seu cumprimento sendo realizada por Ele, possuindo um caráter totalmente fora do judaísmo e o mero governo de Deus na terra, o evangelho de Paulo era para todos os homens. Sendo a manifestação dos eternos conselhos e poder de Deus, tendo a ver com o homem como estando sob o poder da morte, e com a realização de uma vitória que colocou o homem além desse poder, e em uma condição inteiramente nova que dependia do poder de Deus e Seus propósitos, ela se dirigia ao homem, a todos os homens, judeus ou gentios, sem distinção. Conhecendo Adão morto pelo pecado e Cristo vivo no poder da vida divina, ele anunciou esta boa nova para a libertação do homem, e um estado de coisas totalmente novo.

Foi para proclamar este evangelho que o apóstolo foi chamado como arauto. Foi por isso que ele sofreu e, no sentido do que o causou, não se envergonhou de sofrer. Pois ele sabia em quem havia crido; ele conhecia Seu poder. Ele creu no evangelho que ele pregou e, portanto, no poder vitorioso daquele em quem ele creu. Ele podia morrer em relação à vida que havia recebido do primeiro Adão, podia ser desonrado e envergonhado no mundo e pelo mundo: vida em Cristo, o poder pelo qual Cristo conquistou um lugar para o homem fora do mundo condição do primeiro Adão, a vida como Cristo a possui agora não foi tocada por ela.

Não que a vida não estivesse lá antes, mas a morte e aquele que tinha o poder da morte não foram vencidos, e tudo estava escuro além do túmulo fechado: um relâmpago poderia atravessar a escuridão, terreno adequado ser estabelecido para a justa conclusão de o fariseu, mas a vida e a incorruptibilidade não foram trazidas à luz, mas em Cristo e Sua ressurreição.

Mas isso não é tudo o que é expresso aqui. O apóstolo não diz “no que tenho crido”, mas “em quem”: uma diferença importante, que nos coloca (quanto à nossa confiança) em conexão com a própria Pessoa de Cristo. O apóstolo havia falado da verdade, mas a verdade é aliada da Pessoa de Cristo. Ele é a verdade; e nele a verdade tem vida, tem poder, está ligada ao amor que a aplica, que a mantém no coração e o coração por ela.

"Eu sei", diz o apóstolo, "em quem tenho crido". Ele havia confiado sua felicidade a Cristo. Nele estava aquela vida da qual o apóstolo participou; nEle, o poder que o sustentou, e que preservou no céu a herança de glória que foi sua porção onde esta vida foi desenvolvida.

Encorajado por esta esperança e entregando-se a Jesus, ele suportou todas as coisas por Ele e por aqueles que eram Seus; ele tinha aceitado todo o sofrimento aqui, ele estava pronto para morrer diariamente. Sua felicidade, na glória dessa nova vida, ele havia confiado a Jesus; ele trabalhou enquanto isso na aflição, certo de encontrar novamente, sem ser enganado, o que ele havia confiado ao Senhor, no dia em que O visse e todas as suas dores terminassem. Foi na expectativa daquele dia, para reencontrá-lo naquele dia, que ele havia confiado a Ele sua felicidade e sua alegria.

Além disso, sua própria carreira logo terminaria; seus olhos, portanto, se voltam para Timóteo para o bem-estar da assembléia aqui abaixo. Ele o exorta a ser perseverante, a reter a verdade, como ele a havia ensinado (foi o testemunho do Senhor), mas a verdade em sua realização pela fé em Cristo e segundo o poder do amor que é encontrado em comunhão com Ele. É isso que, como vimos, o apóstolo percebeu.

A verdade e a graça viva em Jesus, na fé e no amor, que lhe deram força e valor, são como que os eixos da força e da fidelidade em todos os tempos, especialmente para o homem de Deus, quando o assembléia em geral é infiel.

A verdade como foi ensinada pelos apóstolos e expressa por eles, a maneira pela qual eles apresentaram a verdade, “a forma de sãs palavras”, é a expressão inspirada daquilo que Deus se agradou em revelar; e que, em todas as relações em que a verdade se une, em todas as suas diferentes partes, segundo a natureza viva e o poder de Deus, que é necessariamente o seu centro como Ele é a sua fonte.

Nada, exceto revelação, poderia ser essa expressão. Deus expressa tudo como é e de forma viva; e por Sua palavra tudo existe. Ele é a fonte e o centro de todas as coisas. Todos os fluxos dEle estão em relação com uma Pessoa viva, a saber, Ele mesmo, que é sua fonte, de quem todos sustentam sua existência. Esta existência só subsiste em conexão com Ele; e a relação de todas as coisas com Ele, e entre si, é encontrada na expressão de Sua mente, pelo menos na medida em que Ele se coloca em relação com o homem em todas essas coisas. Se entra o mal, no que diz respeito à vontade ou às suas consequências no juízo, é porque esta relação se rompeu; e a relação que se rompe é a medida do mal.

Assim vemos a imensa importância da palavra de Deus. É a expressão da relação de todas as coisas com Deus; seja no que diz respeito à sua existência, isto é, criação, ou no que diz respeito aos Seus conselhos; ou mesmo quanto à Sua própria natureza, e o relacionamento do homem com Ele, e a comunicação de vida recebida Dele, e a manutenção de Seu verdadeiro caráter. Ela vem do céu como fez a Palavra viva, revela o que está lá, mas se adapta, como a Palavra viva fez, ao homem aqui, dirige-o onde há fé aqui, mas o leva até lá onde a Palavra viva se foi como homem .

Quanto mais considerarmos a palavra, mais veremos sua importância. Analogamente a Cristo, a Palavra viva, tem sua fonte no alto, e revela o que está lá, e se adapta perfeitamente ao homem aqui embaixo, dando uma regra perfeita de acordo com o que está lá em cima, e, se somos espirituais, nos conduzindo para cima. lá: nossa conversa está no céu. Devemos distinguir entre o relacionamento em que o homem se manteve como filho de Adão e como filho de Deus.

A lei é a expressão perfeita das exigências do primeiro, a regra de vida para ele; encontra-se à morte. Uma vez que somos filhos de Deus, a vida do Filho de Deus como homem aqui embaixo se torna nossa regra de vida. "Sede imitadores de Deus como filhos queridos, e andai em amor como Cristo nos amou."

Em Sua natureza, como o autor de toda a existência e o centro de toda autoridade e subsistência fora de Si mesmo, Deus é o centro de tudo e o sustentador de tudo. Quanto aos Seus conselhos, Cristo é o centro, e aqui o homem tem um lugar peculiar; o beneplácito da sabedoria estava eternamente nEle, e tudo deve estar debaixo de Seus pés. Para que a natureza e os conselhos de Deus não fossem separados (o que de fato é impossível, mas o que estava em Seus conselhos para que não fosse), Deus se fez homem.

Cristo é Deus manifestado em carne, o Verbo feito carne. Assim, a natureza divina, a expressão dessa natureza, é encontrada naquilo que é o objeto de Seus conselhos, aquilo que forma seu centro. Assim Cristo é a verdade é o centro de todas as relações existentes: todas têm referência a Ele. Somos, por Ele, por Ele, ou somos contra Ele: todos subsistem por Ele. Se somos julgados, é como Seus inimigos.

Ele é a vida (espiritualmente) de todos os que desfrutam da comunicação da natureza divina; assim como Ele sustenta tudo o que existe. Sua manifestação traz à luz a verdadeira posição de todas as coisas. Assim Ele é a verdade. Tudo o que Ele diz, sendo as palavras de Deus, é espírito e vida; vivificando, agindo de acordo com a graça, julgando com respeito à responsabilidade de Suas criaturas.

Mas ainda há mais do que isso. Ele é a revelação do amor. Deus é amor, e em Jesus o amor está em ação e é conhecido pelo coração que O conhece. O coração que O conhece vive em amor e conhece o amor em Deus. Mas Ele também é o objeto em quem Deus é revelado a nós, e tornou-se objeto de total confiança. A fé nasce por Sua manifestação. Existiu de fato através da revelação parcial deste mesmo objeto, por meio do qual Deus se deu a conhecer; mas estas eram apenas antecipações parciais daquilo que foi plenamente realizado na manifestação de Cristo, do Filho de Deus. O objetivo é o mesmo: anteriormente, o assunto da promessa e da profecia; agora, a revelação pessoal de tudo o que Deus é, a imagem do Deus invisível, Aquele em quem o Pai também é conhecido.

Assim, a fé e o amor têm seu nascimento, sua fonte, no objeto que pela graça os criou na alma: o objeto no qual ela aprendeu o que é o amor e em relação ao qual a fé é exercida. Por Ele cremos em Deus. Ninguém jamais viu a Deus: o Filho unigênito, que está no seio do Pai, Ele o revelou.

A verdade é assim revelada, pois Jesus é a Verdade, a expressão daquilo que Deus é, para colocar todas as coisas perfeitamente em seu lugar, em suas verdadeiras relações com Deus e entre si. A fé e o amor encontram a ocasião de sua existência na revelação do Filho de Deus, de Deus como Salvador em Cristo.

Mas há outro aspecto da realização da obra e dos conselhos de Deus, do qual ainda não falamos: isto é, a comunicação da verdade e do conhecimento de Deus. Esta é a obra do Espírito Santo, na qual a verdade e a vida estão unidas, pois somos gerados pela palavra. É energia divina na Divindade, atuando em tudo que conecta Deus com a criatura ou a criatura com Deus.

Atuando na perfeição divina como Deus, em união com o Pai e o Filho, o Espírito Santo revela os conselhos de que falamos e os torna eficazes no coração, de acordo com o propósito do Pai e pela revelação do Pessoa e obra do Filho. Eu disse, energia divina, não como uma definição teológica que não é meu objeto aqui, mas como uma verdade prática, pois ao atribuir tudo o que diz respeito à criatura ao Pai (exceto o julgamento, que é inteiramente confiado ao Filho, porque Ele é o Filho do homem) e ao Filho a ação imediata na criação e na criatura, onde quer que ocorra, é atribuída ao Espírito.

O Espírito de Deus se moveu sobre a face das águas quando esta terra foi formada; pelo Seu Espírito os céus foram adornados; nascemos do Espírito; selado com o Espírito; homens santos de Deus falaram pelo Espírito; dons eram a operação do Espírito distribuindo a quem Ele quisesse; Ele dá testemunho com nossos espíritos; Ele geme em nós; oramos pelo Espírito Santo, se essa graça nos é concedida. O próprio Senhor, nascido como homem neste mundo, foi concebido pelo Espírito Santo; pelo Espírito de Deus Ele expulsou demônios.

O Espírito dá testemunho de todas as coisas, isto é, de toda a verdade na palavra: o amor do Pai, a natureza e a glória do próprio Deus, Seu caráter, a Pessoa, a glória e o amor do Filho, Sua obra , formam a substância de Seu testemunho, com tudo o que se relaciona ao homem em conexão com essas verdades. O testemunho do Espírito sobre essas coisas é a palavra, e produzida por meio dos homens toma a forma da verdade formalmente apresentada por revelação.

Cristo é a verdade, como vimos, o centro de todos os caminhos de Deus; mas o que estamos falando agora é a comunicação divina desta verdade; e assim pode-se dizer que a palavra é a verdade. [2] Mas, embora comunicada por meio dos homens, de modo que assuma uma forma adaptada ao homem, sua fonte é divina; e Aquele que o comunicou é divino: Aquele de quem é dito, ele não deve falar de si mesmo (isto é, de si mesmo - sem o Pai e o Filho).

Por conseguinte, a revelação da verdade tem toda a profundidade, a universalidade da relação, a ligação inseparável com Deus (sem a qual não seria verdade, pois tudo o que está separado de Deus é falsidade) que a própria verdade possui necessariamente, porque é a expressão das relações que todas as coisas têm com Deus em Cristo; isto é, dos próprios pensamentos de Deus, dos quais todas essas relações são apenas a expressão.

É verdade que esta revelação também julga tudo o que não está de acordo com esses relacionamentos, e julga de acordo com o valor do relacionamento que é rompido em relação ao próprio Deus e o lugar que esse relacionamento tem em Sua mente. [3] Quando esta palavra é recebida através da obra vivificante do Espírito Santo no coração, é eficaz; há fé, a alma está em um relacionamento real e prático com Deus de acordo com o que é expresso na revelação que recebeu.

A verdade que fala do amor de Deus, da santidade, da purificação de todo pecado, da vida eterna, do relacionamento dos filhos sendo recebidos no coração, nos coloca em um relacionamento vivo real e presente com Deus, de acordo com a força de todos essas verdades, como Deus as concebe e como Ele as revelou à alma. Assim, eles são vitais e eficazes pelo Espírito Santo; e a consciência desta revelação da verdade, e da verdade daquilo que é revelado, e de realmente ouvir a voz de Deus em Sua palavra, é fé.

Mas tudo isso é verdade na palavra revelada antes que eu creia nela, e para que eu creia, creia na verdade, embora somente o Espírito Santo nos faça ouvir a voz de Deus nela, e assim produza fé. E o que é revelado nele é a expressão divina do que pertence ao infinito por um lado, e se expressa no finito por outro; daquilo que tem a profundidade da natureza de Deus, de quem tudo procede, com quem e com cujos direitos tudo está em relação, mas que se desenvolve porque está fora de Deus na criação e no finito.

A união de Deus e do homem na Pessoa de Cristo é o centro que podemos dizer (agora que o conhecemos) o centro necessário de tudo isso, como vimos. E a palavra inspirada é sua expressão de acordo com a perfeição de Deus, e (nós bendizemos a Deus por isso, como o Salvador é o grande assunto das escrituras, "pois", disse Ele, "elas testificam de mim") em formas humanas .

Mas esta palavra, sendo divina, sendo inspirada, é a expressão divina da natureza divina, pessoas e conselhos. Nada que não seja inspirado dessa maneira pode ter esse lugar para ninguém, mas Deus pode expressar ou revelar perfeitamente o que Deus é, portanto, infinito no que flui nele; porque é a expressão e conectada com as profundezas da natureza divina e, portanto, em sua conexão infinita, embora expressa em um sentido finito, e até agora finita em expressão e, portanto, adaptada ao homem finito.

Nada mais é a expressão divina da mente e da verdade divinas, ou está em união direta com a fonte não misturada, embora tenha nascido da mesma fonte. A conexão imediata é quebrada; o que é dito não é mais divino. Pode conter muitas verdades, mas falta a derivação viva, a união infinita com Deus, a derivação imediata e ininterrupta de Deus. O infinito não existe mais.

A árvore cresce de sua raiz e forma um todo; a energia da vida permeia a seiva que flui da raiz. Podemos considerar uma parte, como Deus a colocou ali, como parte da árvore; podemos ver a importância do tronco; a beleza do empreendimento em seus mínimos detalhes, a imponência do todo, em que a energia vital combina liberdade e harmonia da forma. Vemos que é um todo, unido em um pela mesma vida que o produziu.

As folhas, as flores, os frutos, tudo nos fala do calor daquele Sol divino que os desenvolveu, do jorro inesgotável que os nutre. Mas não podemos separar uma parte, por mais bela que seja, da árvore, sem privá-la da energia da vida e de sua relação com o todo.

Quando o poder do Espírito de Deus produz a verdade, ela se desenvolve em união com sua fonte, seja na revelação ou mesmo na vida e no serviço do indivíduo; embora nos dois últimos casos haja uma mistura de outros elementos, devido à fraqueza do homem. Quando a mente de um homem apreende a verdade, e ele procura dar-lhe uma forma, ele o faz de acordo com a capacidade do homem, que não é sua fonte; a verdade como ele a expressa, mesmo que pura, está separada nele de sua fonte e de sua totalidade; mas, além disso, a forma que um homem lhe dá sempre traz a marca da fraqueza do homem.

Ele a apreendeu apenas parcialmente, e só produz uma parte dela. Assim, não é mais a verdade. Além disso, quando ele o separa de todo o círculo da verdade em que Deus o colocou, ele deve necessariamente revesti-lo de uma nova forma, com uma roupa que procede do homem: imediatamente o erro se mistura a ele. Assim, não é mais uma parte vital do todo, é parcial e, portanto, não é a verdade; e é de fato misturado com erro. Isso é teologia.

Na verdade há, quando Deus a expressa, amor, santidade, autoridade, pois são nele a expressão de Seu próprio relacionamento com o homem e da glória de Seu ser. Quando o homem lhe dá uma forma, tudo isso está faltando e não pode estar nela, porque é o homem que a molda. Não é mais Deus falando. Deus lhe dá uma forma perfeita; isto é, Ele expressa a verdade em palavras de certeza. Se o homem lhe dá uma forma, não é mais a verdade dada por Deus.

Portanto, manter firme a verdade na forma que Deus lhe deu, o tipo, a forma em que Ele a expressou, é de toda importância: estamos em relação com Deus nela de acordo com a certeza do que Ele revelou. Este é o recurso seguro da alma, quando a assembléia perdeu seu poder e sua energia, e não é mais um sustento para almas fracas; e o que leva seu nome não responde mais ao caráter que lhe foi dado, na Primeira Epístola, “a coluna e o suporte da verdade”.

"[4] A verdade, verdade clara e positiva, dada como uma revelação de Deus nas palavras revestidas de Sua autoridade, pelas quais Ele deu uma forma à verdade, comunicando os fatos e os pensamentos divinos que são necessários para a salvação dos homens , e por sua participação na vida divina é isso que devemos manter firme.

Só temos certeza da verdade quando retemos a própria linguagem de Deus que a contém. Pela graça posso falar da verdade com toda liberdade, posso procurar explicá-la, comunicá-la, instigá-la à consciência, de acordo com a medida da luz e do poder espiritual que me foram concedidos; Posso me esforçar para demonstrar sua beleza e a conexão entre suas várias partes. Todo cristão, e especialmente aqueles que têm um dom de Deus para esse propósito, podem fazer isso.

Mas a verdade que eu explico e proponho é a verdade como Deus a deu, e em Suas próprias palavras na revelação que Ele fez. Conservo firme a forma de palavras sãs, que recebi de uma fonte e autoridade divinas: ela me dá certeza na verdade.

E aqui é importante destacar a parte da assembléia quando fiel. Ela recebe, ela mantém a verdade em sua própria fé; ela a guarda, ela é fiel a ela, ela está sujeita a ela, como uma verdade, uma revelação, que vem do próprio Deus. Ela não é a fonte da verdade. Como assembléia, ela não propaga, não ensina. Ela diz "eu acredito", não "acredito". Esta última é a função do ministério, no qual o homem está sempre individualmente em relação com Deus por meio de um dom que ele recebe de Deus, e pelo exercício do qual ele é responsável perante Deus.

Isso é muito importante. Aqueles que possuem esses dons são membros do corpo. A assembléia exerce sua disciplina em relação a tudo o que é da carne neles, no exercício ou exercício aparente de um dom, como em tudo o mais. Ela preserva sua própria pureza sem respeitar as pessoas quanto à sua aparência externa, sendo guiada pela palavra (pois esta é sua responsabilidade); mas ela não ensina, ela não prega.

A palavra vai perante a assembléia, pois ela foi reunida pela palavra. Os apóstolos, um Paulo, aqueles que foram dispersos pela perseguição, mil almas fiéis, proclamaram a palavra, e assim a assembléia foi reunida. Foi dito que a assembléia era antes das escrituras. No que diz respeito ao conteúdo escrito do Novo Testamento, isso é verdade; mas a palavra pregada estava diante da assembléia.

A assembléia é seu fruto, mas nunca é sua fonte. A edificação mesmo da assembléia, quando reunida, vem diretamente de Deus, através dos dons que Ele concedeu; o Espírito Santo distribuindo a cada um de acordo com Sua vontade.

As escrituras são os meios que Deus usou para preservar a verdade, para nos dar certeza nela; vendo a falibilidade dos instrumentos pelos quais é propagada, uma vez que a revelação cessou.

Se no princípio Ele encheu certas pessoas com Seu Espírito de tal maneira que o erro foi excluído de sua pregação, se além disso Ele deu revelações nas quais não havia nada além de Sua própria palavra, mas como regra geral a pregação é fruto de o Espírito Santo no coração, e sua espiritualidade é apenas medida, e existe a possibilidade de erro. Aqui, qualquer que seja o poder da obra do Espírito, temos que julgar.

(Veja Atos 17:11 ; 1 Coríntios 14:29 ) Mais adiante veremos que ao formar este julgamento, são as escrituras que asseguram aqueles que são guiados por Deus.

Temos, assim, nos caminhos de Deus, respeitando este assunto, três coisas intimamente unidas, mas diferentes: o ministério, a assembléia e a palavra de Deus, isto é, a palavra escrita; quando não está escrito, pertence à ordem do ministério.

Ministério no que diz respeito à palavra, pois este não é o único serviço que prega ao mundo, e ensina ou exorta os membros da assembléia.

A assembléia goza da comunhão com Deus, alimenta-se e cresce por meio daquilo que seus diversos membros a suprem. Ela preserva e, em sua confissão, dá testemunho da verdade. Mantém a santidade e, pela graça e presença do Espírito Santo, goza de comunhão mútua; e, no amor, cuida da necessidade temporal de todos os seus membros.

A palavra escrita é a regra que Deus deu, contendo tudo o que Ele revelou. Esta completo. ( Colossenses 1:25 ) Pode, porque é a verdade, ser o meio de comunicar a verdade a uma alma: o Espírito Santo pode usá-lo como meio; mas em todos os eventos é a regra perfeita, a comunicação autorizada da vontade e da mente de Deus, para a assembléia.

A assembléia está sujeita, é ser fiel, não ter vontade. Não revela, sustenta por sua confissão, vigia o que tem, não comunica; recebeu e deve guardar fielmente. O homem dirige, isto é, Cristo: a mulher obedece, e é fiel aos pensamentos de seu marido pelo menos assim deve ser ( 1 Coríntios 2 ): esta é a assembléia. Os oráculos de Deus são confiados a ela. Ela não os dá; ela os obedece.

O ministro está vinculado individualmente à mesma fidelidade. Isso nós entendemos; e em nossa epístola tratamos especialmente dessa responsabilidade individual. O que a assembléia é a esse respeito é revelado na primeira epístola. ( 2 Timóteo 3:15 ) Aqui é o indivíduo que deve manter firme esta forma de palavras sãs que ele recebeu de uma fonte divina, pois o apóstolo era, em sua função apostólica, um instrumento.

Nem Timóteo nem a assembléia poderiam formular tal forma de palavras sãs; sua parte era mantê-lo firme, tendo recebido. E aqui, como dissemos, por mais infiel que seja a assembléia, o indivíduo é obrigado a ser fiel e sempre sê-lo.

Portanto, é isso que devemos fazer: a verdade que nos é apresentada é a palavra inspirada que devemos (e eu) manter firme, na forma em que nos é apresentada. Devo mantê-lo firme, não meramente como uma proposição, mas em união com a Cabeça, na fé e no amor, que estão em Cristo Jesus. A força para cumprir vem de cima. Pois aqui outro ponto é trazido diante de nós. O Espírito Santo foi realmente dado à assembléia; mas um período de infidelidade é aqui contemplado.

(Ver. 15) Ele foi dado ao homem de Deus, a cada cristão e a cada servo com referência ao serviço que lhe foi designado. Pelo Espírito Santo devemos guardar a coisa boa que nos foi confiada. Em dias como aqueles, este era o dever do homem de Deus; e em nossos dias, as coisas foram muito mais longe. Possuindo a promessa de vida, e abandonado pela massa dos cristãos, ele deve manter firme a verdade nas palavras em que foi expressa pela autoridade divina (isto é o que temos na palavra, e não meramente doutrina: as pessoas podem dizem que têm a doutrina de Pedro e Paulo, mas não podem dizer que têm suas palavras, a forma da verdade como Paulo e Pedro a deram, em outro lugar que não em seus escritos); e ele deve mantê-lo firme na fé e no amor, que estão em Cristo.

Além disso, ele deve guardar, pelo poder do Espírito Santo, a substância da verdade, o que nos foi dado como um tesouro, o depósito da verdade e das riquezas divinas, que nos foi dada como nossa porção aqui embaixo.

Nos versos 15-18 ( 2 Timóteo 1:15-18 ) descobrimos que a missa se afastou completamente do apóstolo, de modo que o afeto e a fidelidade de um se tornaram muito preciosos para ele. Que mudança já desde o início do evangelho! Compare os tessalonicenses, os efésios: eles eram o mesmo povo (pois Éfeso era a capital do que aqui é chamado de Ásia) entre os quais Paulo havia pregado, para que toda a Ásia tivesse ouvido o evangelho; e veja como todos eles agora o abandonaram! No entanto, não devemos supor que todos eles abandonaram a profissão do cristianismo; mas sua fé enfraqueceu-se, e eles não gostavam de se identificar com um homem que estava em desgraça com as autoridades, que era desprezado e perseguido, um prisioneiro, um homem cuja energia trouxe reprovação e dificuldades pessoais sobre si mesmo.

Eles se retiraram dele e o deixaram para responder sozinho por si mesmo. Triste resultado do declínio espiritual! Mas que sentimentos devem animar o homem de Deus em tal momento? Ele deve ser forte na graça que está em Cristo Jesus. Cristo não foi mudado, seja qual for o caso com os homens; e aquele que sofreu com sua deserção poderia, sem desanimar, exortar seu amado Timóteo a perseverar firmemente na palavra. Nem encontramos em nenhum lugar o homem de Deus chamado a uma coragem mais plena e sem hesitação do que nesta epístola, que é o testemunho do fracasso e ruína da assembléia.

Nota 1

É de fato a base da exortação do versículo 6 ( 2 Timóteo 1:6 ). Quando a fé de tantos está cedendo, ele se volta para a confiança pessoal que seu coração tinha em Timóteo, nutrida pela graça pela atmosfera em que vivia.

Nota 2

Por isso também se diz ( 1 João 5 ), "o Espírito é a verdade".

Nota 3

Isso é verdade no que diz respeito à culpa. Mas Deus, sendo perfeitamente revelado, e que em graça como Pai e Filho, nossa apreensão da ruína em que nos encontramos, vai mais fundo do que o sentimento de culpa como a ruptura de relacionamentos previamente existentes. Nós éramos culpados de acordo com nosso lugar como homens. Mas nós éramos "atheos", sem Deus no mundo, e (quando Deus é conhecido) isso é terrível. O início de Romanos trata da questão da culpa; Efésios 2 , o estado em que estávamos; João 5:24 retoma brevemente a graça quanto a ambos. O relacionamento agora é inteiramente novo, fundado no propósito, na redenção e em sermos filhos de Deus.

Nota nº 4

As doutrinas ou dogmas da Escritura têm sua importância e sua adaptação à alma mais simples nisto, que são fatos e, portanto, objetos de fé, não noções. Assim, Cristo é Deus, Cristo é homem, o Espírito Santo é uma Pessoa, e assim por diante, são fatos para a fé realizada na alma mais simples.