Apocalipse 7:1-3

Depois disso, vi quatro anjos em pé nos quatro cantos da terra, retendo os quatro ventos da terra para que o vento não soprasse sobre a terra, nem sobre o mar, nem contra qualquer árvore. E vi outro anjo subindo de onde nasce o sol, com um selo que pertencia ao Deus vivo, e ele gritou com grande voz aos quatro anjos aos quais foi dado poder para danificar a terra e o mar: "Não prejudicar a terra e o mar ou as árvores até que selemos os servos de nosso Deus em suas testas".

Antes de tratarmos deste capítulo em detalhes, é melhor expor o quadro geral por trás dele.

João está tendo a visão dos últimos dias terríveis, especialmente a grande tribulação que está por vir, como nunca houve desde o começo do mundo até agora ( Mateus 24:21 ; Marcos 13:19 ). Nesta tribulação que se aproximava, haveria um ataque final de todo poder maligno e uma devastação final da terra. É para desempenhar seu papel nessa devastação que os ventos estão esperando e dos quais por um tempo eles estão sendo contidos.

Antes que chegue este tempo de terror e devastação, os fiéis devem ser selados com o selo de Deus para que possam sobreviver. Não é que eles devam ser isentos dela, mas que devem ser trazidos com segurança através dela.

Esta é uma imagem terrível; mesmo que os fiéis sejam trazidos por este tempo terrível, eles, no entanto, devem passar por ele, e esta é uma perspectiva de fazer estremecer até o mais corajoso.

Em Apocalipse 7:9 o alcance da visão do vidente se estende ainda mais e ele vê os fiéis após a tribulação ter passado. Eles estão em perfeita paz e satisfação na própria presença de Deus. A última vez lhes trará horrores indescritíveis, mas quando tiverem passado por ela, entrarão em uma alegria igualmente indescritível.

Há realmente três elementos nesta imagem. (i) Há um aviso. O último tempo incomparável e inconcebível de tribulação está chegando. (ii) Há uma garantia. Nesse tempo de destruição, os fiéis sofrerão terrivelmente, mas sairão do outro lado porque estão selados com o selo de Deus. (iii) Há uma promessa. Quando eles tiverem passado por esse tempo, eles chegarão à bem-aventurança na qual toda dor e tristeza se foram e não há nada além de paz e alegria.

OS VENTOS DE DEUS ( Apocalipse 7:1-3 continuação)

Essa visão é expressa em concepções do mundo que eram as concepções dos dias em que João escreveu.

A terra é uma terra quadrada e plana; e em seus quatro cantos estão quatro anjos esperando para liberar os ventos da destruição. Isaías fala de reunir os párias de Judá dos quatro cantos da terra ( Isaías 11:12 ). O fim chegou aos quatro cantos da terra em Ezequiel ( Ezequiel 7:2 ).

Era crença dos povos antigos que os ventos que vinham do norte, sul, leste e oeste eram todos ventos favoráveis; mas aqueles que sopravam diagonalmente pela terra eram prejudiciais. É por isso que os anjos estão nos cantos da terra. Eles estão prestes a desencadear os ventos que sopram na diagonal. Era crença comum que todas as forças da natureza estavam sob o comando dos anjos.

Assim, lemos sobre o anjo do fogo ( Apocalipse 14:18 ) e o anjo das águas ( Apocalipse 16:5 ). Esses anjos eram chamados de "Os Anjos do Serviço". Eles pertenciam à mais baixa ordem dos anjos, porque tinham que estar continuamente de serviço e, portanto, não podiam guardar o sábado como dia de descanso. Dizia-se que os israelitas piedosos que observavam fielmente a Lei do sábado tinham uma classificação superior a esses anjos do serviço.

Os anjos são ordenados a conter os ventos até que a obra de selar os fiéis seja concluída. Essa ideia tem mais de um eco na literatura judaica. Em Enoque, os anjos das águas são ordenados por Deus a controlar as águas até que Noé tenha construído a arca (Enoque 66:1, 2). Em 2 Baruch, os anjos com as tochas flamejantes são ordenados a conter seu fogo, quando Jerusalém foi saqueada pelos babilônios, até que os vasos sagrados do Templo pudessem ser escondidos e salvos do saque dos invasores (Bar_6:4). Mais de uma vez vemos os anjos retendo as forças de destruição até que a segurança dos fiéis esteja assegurada.

Uma das idéias interessantes e pitorescas do Antigo Testamento é a dos ventos como servos e agentes de Deus. Isso acontecia especialmente com o Sirocco, o terrível vento do sudeste, com a rajada de ar quente de uma fornalha que murchava e destruía toda a vegetação. Zacarias tem a imagem das carruagens dos ventos, que saem de pé diante do Senhor de toda a terra ( Zacarias 6:1-5 ).

Naum fala do Senhor que segue seu caminho no redemoinho (o Sirocco) e na tempestade ( Naum 1:3 ). O Senhor vai com os redemoinhos do sul ( Zacarias 9:14 ). Os ventos são as carruagens de Deus ( Jeremias 4:13 ).

Deus vem com suas carruagens como um redemoinho ( Isaías 66:15 ). O vento é o sopro de Deus ( Jó 37:9-10 ). O vento fende as montanhas ( 1 Reis 19:11 ) e seca a grama ( Isaías 40:7 ; Isaías 40:24 ) e seca a corrente, o rio e o mar ( Naum 1:4 ; Salmos 18:15 ).

Tão terrível foi o efeito do Sirocco que ganhou um lugar nas fotos dos últimos dias. Um dos terrores que precederam o fim foi uma terrível tempestade. Deus destruiria seus inimigos como restolho diante do vento ( Salmos 83:13 ). O dia de Deus seria o dia do redemoinho ( Amós 1:14 ).

O turbilhão do Senhor sai em sua fúria e cai sobre a cabeça dos ímpios ( Jeremias 23:19 ; Jeremias 30:23 ). O vento do Senhor, o Siroco, virá do deserto e destruirá a fertilidade da terra ( Oséias 13:15 ). Deus enviará seus quatro ventos sobre Elão e espalhará o povo ( Jeremias 49:36 ).

Isso é difícil para muitos de nós entender; o morador dos países temperados não conhece o terror do vento. Mas há algo aqui mais abrangente do que isso e mais característico do pensamento judaico, os judeus não sabiam nada sobre causas secundárias. Dizemos que as condições atmosféricas, as variações de temperatura, as configurações do terreno e das montanhas fazem com que certas coisas aconteçam. O judeu atribuía tudo à ação direta de Deus. Ele simplesmente disse: Deus enviou a chuva; Deus fez o vento soprar; Deus trovejou; Deus enviou seu raio.

Certamente ambos os pontos de vista estão corretos, pois ainda podemos acreditar que Deus age por meio das leis pelas quais seu universo é governado.

O DEUS VIVO ( Apocalipse 7:1-3 continuação)

Antes que a grande tribulação atinja a Terra, os fiéis devem ser marcados com o selo de Deus. Há dois pontos a serem observados.

(i) O anjo com o selo vem do nascer do sol, do leste. Todas as imagens de João significam alguma coisa e pode haver dois significados por trás disso: (a) É no Oriente que o sol, o supremo doador terrestre de luz e vida, nasce; e o anjo pode representar a vida e a luz que Deus dá a seu povo, mesmo quando a morte e a destruição estão por aí. (b) É possível que João esteja se lembrando de algo da história do nascimento de Jesus.

Os sábios vêm à Palestina em busca do rei que está para nascer, pois "Vimos a sua estrela no Oriente" ( Mateus 2:2 ). É natural que o anjo libertador suba na mesma parte do céu que a estrela que anunciou o nascimento do Salvador.

(ii) O anjo tem o selo que pertence ao Deus vivo. O Deus vivo é uma frase na qual os escritores das Escrituras se deleitam e quando a usam, há certas coisas em suas mentes.

(a) Eles estão pensando no Deus vivo em contraste com os deuses mortos dos pagãos. Isaías tem uma passagem tremenda de escárnio sublime dos pagãos e seus deuses mortos que suas próprias mãos fizeram ( Isaías 44:9-17 ). O ferreiro pega uma massa de metal e a trabalha com o martelo, a tenaz e as brasas, suando e ressecado em sua tarefa de fabricar um deus.

O carpinteiro sai e corta uma árvore. Ele trabalha nisso com linha, compasso e plano. Parte dela ele usa para fazer uma fogueira para se aquecer; parte dele ele usa para fazer fogo para assar seu pão e assar sua carne; e parte dele ele usa para fazer um deus. Os deuses pagãos estão mortos e criados pelos homens; nosso Deus está vivo e o criador de todas as coisas.

(b) A ideia do Deus vivo é usada como encorajamento. Em meio a suas lutas, Josué lembra ao povo que com eles está o Deus vivo e que ele mostrará sua força em seus conflitos com seus inimigos ( Josué 3:10 ). Quando um homem se opõe a isso, o Deus vivo está com ele.

(c) Somente no Deus vivo há satisfação. É o Deus vivo por quem a alma do salmista anseia e tem sede ( Salmos 42:2 ). O homem nunca pode encontrar satisfação nas coisas, mas apenas na comunhão com uma pessoa viva; e ele encontra sua maior satisfação na comunhão com o Deus vivo.

(d) Os escritores bíblicos enfatizam o privilégio de conhecer e pertencer ao Deus vivo. Oséias lembra ao povo de Israel que antes não eram um povo, mas por misericórdia se tornaram filhos do Deus vivo ( Oséias 1:10 ). Nosso privilégio é que se abre para nós a amizade, o companheirismo, a ajuda, o poder e a presença do Deus vivo.

(e) Na ideia do Deus vivo há ao mesmo tempo uma promessa e uma ameaça. Segundo Reis conta vividamente a história de como o grande rei Senaqueribe enviou seu enviado Rabsaqué para dizer a Ezequias que ele pretendia acabar com a nação de Israel. Humanamente falando, o pequeno reino de Judá não tinha esperança de sobrevivência, se o poder da Assíria fosse lançado contra ele. Mas com Israel estava o Deus vivo e ele era uma ameaça para a impiedade da Assíria e uma promessa para os fiéis de Israel ( 2 Reis 18:17-37 ).

O SELO DE DEUS ( Apocalipse 7:4-8 )