Romanos 1:16,17

Estou orgulhoso das boas novas, pois é o poder de Deus que produz salvação para todo aquele que crê, primeiro para o judeu e para o grego. O caminho para um relacionamento correto com Deus é revelado nele quando a fé do homem responde à fidelidade de Deus, assim como está escrito: “É o homem que está em um relacionamento correto com Deus como resultado de sua fé que viverá”.

Quando chegamos a esses dois versículos, as preliminares terminam e a trombeta do evangelho de Paulo soa. Muitos dos grandes concertos para piano começam com um acorde estrondoso e depois declaram o tema que vão desenvolver. A razão é que muitas vezes eles eram executados pela primeira vez em reuniões privadas em grandes casas. Quando o pianista se sentou ao piano pela primeira vez, ainda havia um burburinho na conversa.

Ele tocou o acorde estrondoso para atrair a atenção da companhia e, então, quando a atenção foi obtida, o tema foi declarado. Até esses dois versículos, Paulo vinha fazendo contato com as pessoas a quem escrevia; ele tem atraído a atenção deles. Agora a introdução acabou e o tema foi declarado.

Há apenas dois versículos aqui, mas eles contêm tanto da quintessência do evangelho de Paulo que devemos gastar um tempo considerável neles.

Paulo começou dizendo que estava orgulhoso do evangelho que tinha o privilégio de pregar. É incrível pensar no contexto dessa declaração. Paulo havia sido preso em Filipos, expulso de Tessalônica, contrabandeado para fora de Beréia, ridicularizado em Atenas e em Corinto. Sua mensagem era loucura para os gregos e uma pedra de tropeço para os judeus. Fora desse contexto, ele declarou que estava orgulhoso do evangelho. Havia algo no evangelho que tornava Paulo triunfantemente vitorioso sobre tudo o que os homens podiam fazer com ele.

Nesta passagem encontramos três grandes palavras de ordem paulinas, os três pilares fundamentais de seu pensamento e crença.

(i) Existe a concepção de salvação (soteria, G4991 ). Nessa época da história, a salvação era a única coisa que os homens buscavam. Houve um tempo em que a filosofia grega era especulativa. Quatrocentos e quinhentos anos antes, esses homens haviam passado seu tempo discutindo o problema - qual é o elemento básico do qual o mundo é composto? A filosofia tinha sido filosofia especulativa e era filosofia natural.

Mas, pouco a pouco, com o passar dos séculos, a vida caiu. Os antigos marcos foram destruídos. Tiranos, conquistadores e perigos cercavam os homens; a degeneração e a fraqueza os assombravam; e a filosofia mudou sua ênfase. Tornou-se, não especulativo, mas prático. Deixou de ser filosofia natural e tornou-se filosofia moral. Seu único objetivo era construir "um muro de defesa contra o avanço do caos do mundo".

Epicteto chamou sua sala de aula de hospital para a alma doente. "Epicuro chamou seu ensinamento de remédio da salvação." Sêneca, contemporâneo de Paulo, disse que todos os homens estavam olhando, ad salutem, para a salvação. O que precisávamos, disse ele, era "uma mão abaixada para nos levantar". Os homens, disse ele, eram extremamente conscientes de "sua fraqueza e ineficiência nas coisas necessárias". Ele mesmo, disse, era homo non tolerabilis, um homem que não devia ser tolerado.

Os homens amavam seus vícios, disse ele com uma espécie de desespero, e os odiavam ao mesmo tempo. Naquele mundo desesperado, disse Epicteto, os homens buscavam uma paz "não da proclamação de César, mas de Deus".

Raramente houve um tempo na história em que os homens buscavam a salvação de maneira mais universal. Foi precisamente essa salvação, esse poder, essa fuga, que o cristianismo veio oferecer aos homens.

Vejamos exatamente o que era essa soteria cristã ( G4991 ), essa salvação cristã.

(a) Foi a salvação da doença física. ( Mateus 9:21 ; Lucas 8:36 .) Não era uma coisa completamente de outro mundo. Visava resgatar um homem no corpo e na alma.

(b) Foi a salvação do perigo. ( Mateus 8:25 ; Mateus 14:30 .) Não é que deu ao homem uma vida livre de perigos e perigos, mas deu-lhe segurança para a alma, não importa o que estivesse acontecendo. Como Rupert Brooke escreveu nos dias da Primeira Guerra Mundial em seu poema Safety:

"Seguro será minha ida,

Secretamente armado contra todos os esforços da morte;

Seguro embora toda a segurança esteja perdida; seguro onde os homens caem;

E se esses pobres membros morrerem, o mais seguro de todos."

E como Browning disse em Paracelso:

"Se eu me abaixar,

Em um tremendo mar escuro de nuvens,

É apenas por um tempo; Eu pressiono a lâmpada de Deus

Perto do meu peito; seu esplendor, cedo ou tarde,

Perfurará a escuridão: emergirei um dia."

A salvação cristã torna o homem seguro de uma forma independente de qualquer circunstância externa.

(c) Foi a salvação da infecção da vida. É de uma geração corrompida e perversa que um homem é salvo ( Atos 2:40 ). O homem que tem essa salvação cristã tem uma espécie de anti-séptico divino que o protege da infecção pelo mal do mundo.

(d) Foi a salvação da perdição ( Mateus 18:11 ; Lucas 19:10 ). Foi para buscar e salvar os perdidos que Jesus veio. O homem não salvo é o homem que está no caminho errado, um caminho que leva à morte. O homem salvo é o homem que foi colocado no caminho certo.

(e) Foi a salvação do pecado ( Mateus 1:21 ). Os homens são como escravos na escravidão de um mestre de quem não podem escapar. A salvação cristã os liberta da tirania do pecado.

(f) Foi a salvação da ira de Deus ( Romanos 5:9 ). Teremos ocasião na próxima passagem para discutir o significado desta frase. Basta observar neste momento que existe neste mundo uma lei moral inexorável e na fé cristã um inevitável elemento de julgamento. Sem a salvação que Jesus Cristo traz, um homem só poderia permanecer condenado.

(g) Foi uma salvação que é escatológica. Ou seja, é uma salvação que encontra seu pleno significado e bem-aventurança no triunfo final de Jesus Cristo ( Romanos 13:11 ; 1 Coríntios 5:5 ; 2 Timóteo 4:18 ; 1 Pedro 1:5 ).

A fé cristã veio a um mundo desesperado oferecendo uma salvação que manteria o homem seguro no tempo e na eternidade.

(ii) Existe a concepção de fé. No pensamento de Paulo esta é uma palavra rica.

(a) Na sua forma mais simples, significa lealdade. Quando Paulo escreveu aos tessalonicenses, ele desejou saber sobre a fé deles. Ou seja, ele desejava saber como a lealdade deles estava resistindo ao teste. Em 2 Tessalonicenses 1:4 , fé e firmeza são combinadas. A fé é a fidelidade duradoura que caracteriza o verdadeiro soldado de Jesus Cristo.

(b) Fé significa crença. Significa a convicção de que algo é verdadeiro. Em 1 Coríntios 15:17 , Paulo diz aos coríntios que, se Jesus não ressuscitou dos mortos, então a fé deles é vã, tudo em que eles acreditaram foi destruído. A fé é o consentimento de que a mensagem cristã é verdadeira.

(c) Fé algumas vezes significa a Religião Cristã (A Fé). Em 2 Coríntios 13:5 , Paulo diz a seus oponentes que se examinem para ver se estão firmes em sua fé, ou seja, para ver se ainda estão dentro da religião cristã.

(d) A fé às vezes é praticamente equivalente à esperança indestrutível. "Nós andamos, escreve Paulo, "por fé e não por vista" ( 2 Coríntios 5:7 ).

(e) Mas, em seu uso paulino mais característico, fé significa aceitação total e confiança absoluta. Significa "apostar sua vida que existe um Deus". Significa ter certeza absoluta de que o que Jesus disse é verdade e apostar todo o tempo e eternidade nessa certeza. "Eu acredito em Deus", disse Stevenson, "e se eu acordasse no inferno, ainda acreditaria nele."

A fé começa com a receptividade. Começa quando um homem está pelo menos disposto a ouvir a mensagem da verdade. Segue para o assentimento mental. Um homem primeiro ouve e depois concorda que isso é verdade. Mas o assentimento mental não precisa resultar em ação. Muitos homens sabem muito bem que algo é verdadeiro, mas não mudam suas ações para atender a esse conhecimento. O estágio final é quando esse consentimento mental se torna rendição total. Com plena fé, o homem ouve a mensagem cristã, concorda que ela é verdadeira e então se entrega a ela em uma vida de total submissão.

(iii) Existe a concepção de justificação. Agora não há palavras mais difíceis de entender do que justificação, justificar, justiça e justo, em todo o Novo Testamento. Teremos muitas oportunidades nesta carta para conhecê-los. Neste ponto, podemos apenas estabelecer as linhas gerais sobre as quais procede todo o pensamento de Paulo.

O verbo grego que Paulo usa para "justificar" é dikaioun ( G1344 ), cuja primeira pessoa do singular do presente do indicativo - eu justifico - é dikaioo ( G1344 ). Devemos deixar bem claro que a palavra justificar, usada neste sentido, tem um significado diferente do seu significado comum em português. Se nos justificamos, produzimos razões para provar que tínhamos razão; se alguém nos justifica, ele apresenta razões para provar que agimos da maneira certa.

Mas todos os verbos em grego que terminam em "oo" não significam provar ou fazer uma pessoa ou coisa ser algo; eles sempre significam tratar, contabilizar ou considerar uma pessoa como algo. Se Deus justifica um pecador, isso não significa que ele encontra razões para provar que estava certo – longe disso. Nem mesmo significa, neste ponto, que ele faz do pecador um homem bom. Significa que Deus trata o pecador como se ele não fosse pecador.

Em vez de tratá-lo como um criminoso a ser eliminado, Deus o trata como uma criança a ser amada. Isso é o que significa justificação. Significa que Deus nos considera não como seus inimigos, mas como seus amigos, não como homens maus merecem, mas como homens bons merecem, não como infratores a serem punidos, mas como homens e mulheres a serem amados. Essa é a própria essência do evangelho.

Isso significa que ser justificado é entrar em um novo relacionamento com Deus, um relacionamento de amor, confiança e amizade, em vez de distância, inimizade e medo. Não vamos mais a um Deus que irradia um castigo justo, mas terrível. Vamos a um Deus que irradia amor perdoador e redentor. Justificação (dikaiosune, G1343 ) é o relacionamento correto entre Deus e o homem.

O homem que é justo (dikaios, G1342 ) é o homem que está neste relacionamento correto, e - aqui está o ponto supremo - ele está nele não por causa de algo que ele fez, mas por causa do que Deus fez. . Ele está neste relacionamento correto não porque cumpriu meticulosamente as obras da lei, mas porque em fé absoluta ele se lançou sobre a incrível misericórdia e amor de Deus.

Na versão King James, temos a famosa e altamente comprimida frase: O justo viverá pela fé. Agora podemos ver que na mente de Paulo esta frase significava - É o homem que está em um relacionamento correto com Deus, não por causa das obras de suas mãos, mas por causa de sua fé absoluta no que o amor de Deus fez, que realmente sabe como é a vida no tempo e na eternidade. E para Paulo toda a obra de Jesus consistia em capacitar os homens a entrar nesse novo e precioso relacionamento com Deus. O medo se foi e o amor chegou. O Deus que os homens pensavam ser um inimigo tornou-se um amigo.

A IRA DE DEUS ( Romanos 1:18-23 )