Atos 11:26

Que um ano inteiro - Antioquia foi uma cidade extremamente importante em seus números, riqueza e influência. Foi por esse motivo, provavelmente, que eles passaram tanto tempo lá, em vez de viajarem para outros lugares. A atenção dos apóstolos foi cedo e principalmente dirigida às cidades, como locais de influência e centros de poder. Assim, Paulo passou três anos na cidade de Éfeso, Atos 20:31. E assim ele continuou um ano e meio em Corinto, Atos 18:11. Pode-se acrescentar que as primeiras igrejas foram fundadas nas cidades; e o sucesso mais notável assistiu à pregação do evangelho nas grandes cidades.

Eles se reuniram ... - Eles se reuniram para adorar.

Com a igreja - Margem, na igreja. O grego ἐν en suportará esta construção; mas não há nenhum exemplo no Novo Testamento em que a palavra “igreja” se refira ao edifício em que uma congregação adora. Evidentemente, aqui significa que Barnabé e Saulo se reuniram com a assembléia cristã em momentos adequados, durante o espaço de um ano, para fins de culto público.

E os discípulos foram chamados cristãos ... - Como este se tornou o nome distintivo dos seguidores de Cristo, era digno de registro. O nome foi evidentemente dado porque eles eram os seguidores de Cristo. Mas por quem, ou com que opiniões foi dada, certamente não é conhecido. Se foi dado por seus inimigos em desdém, como foram os nomes Puritan, Quaker, Methodist, etc.; ou se os discípulos assumiram que eles próprios, ou se foi dado por intimação divina, tem sido motivo de debate. Que isso foi dado em escárnio não é provável, pois no nome "cristão" não havia nada desonroso. Ser os amigos professos do Messias, ou o Cristo, não era uma questão de reprovação para os judeus, pois todos eles professavam ser amigos do Messias. A causa de reprovação com os discípulos foi que eles consideravam Jesus de Nazaré como o Messias; e, portanto, quando seus inimigos desejavam falar deles com desprezo, eles falariam deles como galileus Atos 2:7, ou como nazarenos Atos 24:5, “E um líder da seita de os nazarenos. ” É possível que o nome lhes tenha sido dado como uma mera denominação, sem pretender transmitir por ela qualquer censura. Os gentios provavelmente usariam esse nome para distingui-los, e poderia ter se tornado, assim, a denominação comum. É evidente a partir do Novo Testamento, eu acho, que não foi concebido como um termo de reprovação. Ocorre apenas duas vezes em outro lugar: Atos 26:28 ", disse Agripa a Paulo: Quase me convenceu a ser cristão"; 1 Pedro 4:16, "No entanto, se alguém sofre como cristão, não se envergonhe." Nenhum argumento específico pode ser desenhado em relação à fonte do nome da palavra que é usada aqui. A palavra usada aqui e traduzida como “foi chamada” - χρηματίζω chrēmatizō - significa:

(1) Realizar qualquer negócio; ser empregado na realização de qualquer coisa, etc. Essa é a sua significação usual nos escritores gregos.

(2) Ser divinamente advertido, ser instruído por uma comunicação divina, etc., Mateus 2:12; Lucas 2:26; Atos 10:22; Hebreus 8:5; Hebreus 11:7; Hebreus 12:25.

(3) Para ser nomeada ou chamada, de qualquer forma, sem uma comunicação divina, Romanos 7:3, "Ela será chamada adúltera". Não se pode negar, no entanto, que a significação mais comum no Novo Testamento é a de uma monição ou comunicação divina; e é certamente possível que o nome tenha sido dado por Barnabé e Saulo. Reclamo, no entanto, a opinião de que foi dada a eles pelos gentios que estavam lá, simplesmente como uma denominação, sem pretendê-la como um nome de censura; e que foi prontamente assumido pelos discípulos como um nome que os designaria adequadamente. Se tivesse sido assumido por eles, ou se Barnabé e Saulo tivessem conferido o nome, o registro provavelmente teria sido nesse sentido; não simplesmente que eles “foram chamados”, mas que adotaram esse nome ou que foi dado pelos apóstolos. É, no entanto, de pouca importância, de onde o nome se originou. Logo se tornou um nome de censura, e geralmente existe em todas as épocas desde então, pelos ímpios, frívolos, licenciosos e ímpios.

É, no entanto, um nome honrado - a denominação mais honrosa que pode ser conferida a um mortal. Sugere imediatamente a um cristão o nome de seu grande Redentor; a ideia de nossa relação íntima com ele; e o pensamento de recebê-lo como nosso líder escolhido, a fonte de nossas bênçãos, o autor de nossa salvação, a fonte de nossas alegrias. É o nome distintivo de todos os remidos. Não é que pertençamos a essa ou aquela denominação; não é que nossos nomes estejam relacionados com ancestrais altos e ilustres; não é que eles estejam registrados nos livros de heráldica; não é que eles se destacem nos tribunais e, entre os frívolos, os elegantes e os ricos, que a verdadeira honra é conferida aos homens. Essas não são as coisas que dão distinção e especialidade aos seguidores do Redentor. É que eles são "cristãos". Esse é o nome especial deles; por isso eles são conhecidos; isso sugere imediatamente seu caráter, seus sentimentos, suas doutrinas, suas esperanças, suas alegrias.

Isso os une - um nome que se eleva acima de qualquer outra denominação; que une em um os habitantes de nações distantes e tribos de homens; que conecta os extremos da sociedade e os coloca nos aspectos mais importantes em um nível comum; e que é um vínculo para unir em uma família todos aqueles que amam o Senhor Jesus, embora residam em diferentes climas, falem diferentes idiomas, empenhados em diferentes atividades da vida e ocupem sepulturas distantes na morte. Quem vive de acordo com a importância desse nome é o mais abençoado e eminente dos costumes. Este nome deve ser lembrado quando os nomes da realeza não forem mais lembrados e quando as apelações da nobreza deixarem de divertir ou ofuscar o mundo.