Ester 4:1-17
1 Quando Mardoqueu soube de tudo o que tinha acontecido, rasgou as vestes, vestiu-se de pano de saco e cinza, e saiu pela cidade, chorando amargamente em alta voz.
2 Foi até a porta do palácio real, mas não entrou, porque ninguém vestido de pano de saco tinha permissão de entrar.
3 Em cada província onde chegou o decreto com a ordem do rei, houve grande pranto entre os judeus, com jejum, choro e lamento. Muitos se deitavam em pano de saco e em cinza.
4 Quando as criadas de Ester e os oficiais responsáveis pelo harém lhe contaram sobre Mardoqueu, ela ficou muito aflita e mandou-lhe roupas para que ele as vestisse e tirasse o pano de saco; mas ele não quis aceitá-las.
5 Então Ester convocou Hatá, um dos oficiais do rei, nomeado para ajudá-la, e deu-lhe ordens para descobrir o que estava perturbando Mardoqueu e porque ele estava agindo assim.
6 Hatá foi a Mardoqueu na praça da cidade, em frente à porta do palácio real.
7 Mardoqueu contou-lhe tudo o que lhe tinha acontecido e quanta prata Hamã tinha prometido depositar na tesouraria real para a destruição dos judeus.
8 Deu-lhe também uma cópia do decreto que falava do extermínio, que tinha sido anunciado em Susã, para que ele o mostrasse a Ester e insistisse com ela para que fosse à presença do rei implorar misericórdia e interceder em favor do seu povo.
9 Hatá retornou e relatou a Ester tudo o que Mardoqueu tinha dito.
10 Então ela o instruiu que dissesse o seguinte a Mardoqueu:
11 "Todos os oficiais do rei e o povo das províncias do império sabem que existe somente uma lei para qualquer homem ou mulher que se aproxime do rei no pátio interno sem por ele ser chamado: será morto, a não ser que o rei estenda o cetro de ouro para a pessoa e lhe poupe a vida. E eu não sou chamada à presença do rei há mais de trinta dias".
12 Quando Mardoqueu recebeu a resposta de Ester,
13 mandou dizer-lhe: "Não pense que pelo fato de estar no palácio do rei, de todos os judeus só você escapará,
14 pois, se você ficar calada nesta hora, socorro e livramento surgirão de outra parte para os judeus, mas você e a família de seu pai morrerão. Quem sabe se não foi para um momento como este que você chegou à posição de rainha? "
15 Então Ester mandou esta resposta a Mardoqueu:
16 "Vá reunir todos os judeus que estão em Susã, e jejuem em meu favor. Não comam nem bebam durante três dias e três noites. Eu e minhas criadas jejuaremos como vocês. Depois disso irei ao rei, ainda que seja contra a lei. Se eu tiver que morrer, morrerei".
17 Mardoqueu retirou-se e cumpriu todas as instruções de Ester.
EXPOSIÇÃO
Lamentação de Mordecai e dos judeus em geral, na audição do decreto (Ester 4:1 Ester 4:1). Hamã, sem dúvida, manteve suas intenções secretas até que o consentimento do rei não fosse apenas concedido, mas colocado além de seu poder de recordar. Os judeus ouviram pela primeira vez o terrível golpe que lhes era causado pela publicação do edito. Então eles se familiarizaram com isso rápido o suficiente. O edito foi por um tempo o assunto da cidade. Colocado abertamente em algum lugar conspícuo e freqüentado, todos os vadios liam, todas as fofocas falavam disso, todos que ameaçavam podiam com seus próprios olhos ver seus termos exatos. Mardoqueu logo "percebeu tudo o que foi feito" (Ester 4:1) - examinou o edito, entendeu de onde ele havia se originado, estava plenamente consciente de que ele e toda a sua nação estavam no perigo mais terrível. Seu primeiro impulso foi rasgar suas vestes e vestir sacos e cinzas; depois disso, ele deixou os arredores do palácio e "saiu para o meio da cidade", onde liberou livremente sua dor e alarme ", chorando com um grito alto e amargo". Os sinais de luto não eram permitidos dentro dos muros da residência real, e Mardoqueu não podia chegar mais perto do que o espaço antes do portão, onde ele provavelmente se sentou no pó "atônito" (ver Esdras 9:4). Nem ficou muito tempo sozinho em sua tristeza. Em todas as províncias - e, portanto, em Susa, não menos do que em qualquer outro lugar - "houve grande luto entre os judeus, jejum, choro e lamentação" (Ester 4:3). A raça proibida fez amargamente lamentação - "estava de saco e cinzas", humilhou-se diante de Deus e esperou. Até o momento, nenhum pensamento de fuga parece ter ocorrido, nenhuma resolução a ser tomada. Até o cérebro pensativo de Mordecai ficou paralisado e, como o resto, ele se entregou à tristeza.
Mardoqueu alugou suas roupas. Compare Esdras 9:3, Esdras 9:5 com o comentário. O significado do ato foi bem compreendido pelos persas. Coloque o pano de saco com as cinzas. Então, Daniel (Daniel 9:3) e o rei de Nínive (Jonas 3:6). Qualquer ato por si só era um sinal de profundo pesar; os dois combinados demonstraram a dor mais profunda possível. E saiu pelo meio da cidade. O palácio não deveria ser entristecido por mágoas particulares (veja o próximo versículo). Mardoqueu, portanto, tendo assumido os sinais externos de extrema tristeza, deixou o palácio e entrou nas ruas da cidade. Lá, dominado por seus sentimentos, ele os exalou, como costumam fazer os asiáticos, em gritos altos e penetrantes (comp. Neemias 5:1).
E veio mesmo diante do portão do rei. Depois de algum tempo em que Mordecai vagava sem rumo, voltando para o palácio, seu lugar apropriado ou com alguma noção incipiente de obter a ajuda de Ester. Ele não teve permissão, no entanto, de passar pelo portão externo por causa de seu traje de aflição, e permaneceu do lado de fora (ver versículo 6).
E em todas as províncias. Tão rapidamente quanto as notícias se espalharam, como província após província recebeu o decreto, os judeus fizeram espontaneamente o que Mardoqueu havia feito - em todos os lugares havia uma grande tristeza, demonstrada geralmente por jejum, choro e lamentação, enquanto em muitos casos os enlutados se esforçavam. de vestir saco e cinzas. Assim, uma nuvem cada vez maior de dor ofuscava a terra.
RESUMO DA ESTER. SUAS COMUNICAÇÕES COM MORDECAI. Consente em arriscar fazer um apelo ao rei (Ester 4:4). Ester, na reclusão do harém, não sabia nada sobre o que o rei e Hamã haviam decidido. Ninguém no palácio suspeitava de quão vitalmente ela estava preocupada com o assunto, já que ninguém sabia que ela era judia, e assuntos de Estado não são comumente discutidos entre um monarca oriental e uma jovem esposa. Sabia-se, no entanto, que ela se interessava por Mardoqueu; e quando esse oficial foi visto do lado de fora do portão do palácio em seu traje de luto, foi relatado à rainha. Sem saber por que ele sofria, mas pensando que talvez fosse um assunto leve que ele levou muito a sério, ela lhe enviou uma mudança de roupa e pediu que ele tirasse o saco. Mas Mardoqueu, sem designar nenhuma razão, recusou (versículo 4). Ester fez com que Mardoqueu indagasse sobre o motivo de seu luto, e assim se familiarizou com o que havia acontecido (versículos 5-9). Ao mesmo tempo, ela se viu convidada por Mardoqueu a enfrentar um grande perigo, pois ele lhe pedia que fosse imediatamente ao rei e intercedesse com ele pelo seu povo (versículo 8). Em resposta, a rainha apontou o risco extremo que ela correria ao entrar na presença real sem ser convidada, e a pouca chance de que ela recebesse uma convocação, já que ela não a recebia há trinta dias (versículo 11). Mardoqueu, no entanto, era inexorável. Ele lembrou a Esther que ela própria estava ameaçada pelo decreto e não era mais provável que escapasse do que qualquer outro judeu ou judia; declarou sua crença de que, se ela retivesse sua ajuda, a libertação surgiria de algum outro trimestre; avisou-a de que a negligência do dever era suscetível de provocar uma pesada retribuição e sugeriu que ela poderia ter sido elevada à sua dignidade de rainha pelo propósito expresso de ser capaz de salvar sua nação (versículos 13, 14). A filha obediente, a verdadeira judia, não pôde mais resistir; ela apenas pediu que Mardoqueu e os outros judeus em Susa jejuassem por seus três dias, enquanto ela e suas donzelas também jejuassem, e então ela levaria sua vida em suas mãos e entraria na presença real sem ser convidada, embora fosse contrário ao lei; o risco deve correr, e então, como ela disse com um simples pathos, nunca se destacou: "se eu perecer, eu perecer" (versículo 16). Satisfeito com essa resposta, Mardoqueu "seguiu o seu caminho" e realizou o jejum de três dias que Ester havia solicitado (versículo 17).
As criadas de Esther e seus camareiros. Uma rainha consorte em uma corte oriental certamente terá, além de seu grupo de criadas, um numeroso corpo de eunucos, que estão à sua inteira disposição, e são especialmente empregados em cumprir suas tarefas e manter suas comunicações com o mundo exterior. Disse a ela. O interesse de Ester em Mordecai seria conhecido pelas empregadas e eunucos pelas investigações de Mordecai sobre ela (Ester 1:11) e comunicações com ela (ibid. Verso 22).
Saber o que era e por que era. isto é, "saber o que exatamente significava a roupa de luto e por que razão ele a assumira".
A rua da cidade. Pelo contrário, "a praça".
A soma de dinheiro. Mordecai evidentemente considerou que o dinheiro era um item importante na transação e havia influenciado principalmente a Ahasuerus. Este não seria o caso se Ahasuerus tivesse devolvido imediatamente (veja o comentário em Ester 3:9).
Também ele deu a ele a cópia. No original, é "uma cópia". Mardoqueu mandara fazer uma cópia com a finalidade de entregá-la a Esther. Fazer um pedido a ele por seu povo. Se essa era a frase usada por Mordecai para Hatach, a nacionalidade de Esther agora deve ter deixado de ser um segredo, pelo menos no que diz respeito a seus atendentes imediatos. Provavelmente, Mardoqueu sentiu que a verdade agora deveria ser declarada. Era apenas como compatriotas da rainha que ele esperava que os judeus fossem poupados.
Todos os servos do rei parecem significar aqui "toda a corte", "todos aqueles a serviço imediato do rei". O tribunal interno. O palácio tinha, como parece, apenas dois tribunais, o "tribunal externo" de Ester 6:4 e o "tribunal interno" da passagem atual. Existe uma lei dele para matá-lo. Em vez disso, "existe uma lei para ele. 'Quem quer que seja, existe uma e a mesma lei a seu respeito - ele deve sofrer a morte. Heródoto excede seis pessoas a partir da aplicação desta lei, mas, ao fazer a exceção, mostra a regra geral ter sido como aqui representado, exceto aqueles a quem o rei estenderá o cetro de ouro. Nenhum outro escritor nos fala desse costume, mas está em perfeita harmonia com os hábitos e modos de pensamento orientais. Alguns têm argumentado que o rei nem sempre teria um cetro de ouro por ele, mas as esculturas persepolitanas o representam uniformemente com um longo cajado na mão, que provavelmente é o "cetro" (sharbith) de Ester. Não fui chamado para entrar no rei esses trinta dias. A paixão do rei esfriou, e Esther agora, como suas outras esposas, esperou sua convocação ocasional à presença dele. Ela não tinha sido chamada por um mês inteiro e não sabia quando uma convocação poderia acontecer. não confie em tão simples oportunidade; portanto, para que ela se interponha em nome de sua nação, ela deve se intrometer no rei sem ser convidado e corre o risco de ser morta.
Não pense com você mesmo. Literalmente, "não imagine em sua mente". Que escaparás na casa do rei. isto é, "que ser um prisioneiro do palácio será uma proteção para você;" não haverá proteção - você não escapará mais do que qualquer outro judeu.
Então haverá ampliação, ou respiração (marg. Literalmente, "respiração"), e libertação surgirá para os judeus de outro lugar. Mardoqueu está confiante de que Deus não permitirá a destruição de seu povo. Sem nomear seu nome, ele implica uma confiança em suas promessas graciosas e uma convicção de que o propósito de Hamã será frustrado; como, ele não sabe, mas certamente de uma maneira ou de outra. Se a libertação não vier através de Esther, ela surgirá de outro trimestre. Mas tu e a casa de teu pai serão destruídas. Uma denúncia de vingança divina. Embora a nação seja salva, ela não será benéfica. Você cairá em um julgamento justo - tendo se esforçado para salvar sua vida, você a perderá - e a "casa de seu pai estará envolvida em sua ruína. Podemos concluir que Esther não era o único filho de Abihail. Quem sabe, etc. Considere também isso: talvez (quem sabe?) Deus tenha elevado você à sua dignidade real com esse mesmo objetivo, e nenhum outro, de que você deveria estar em posição de salvar sua nação nesta crise.
Jejuai por mim. Jejuar por outro é jejuar para obter as bênçãos de Deus para esse outro, e é naturalmente acompanhado com fervorosa oração a Deus pela pessoa que é o objeto do jejum. Assim, aqui novamente o pensamento de Deus está subjacente à narrativa. Supunha-se que Esther não poderia significar um jejum absoluto - completa abstinência de comida e bebida - por um período de três dias; mas a abstinência oriental não seria severamente tributada por um jejum desse tamanho. O tempo pretendido - da noite do primeiro até a manhã do terceiro dia - não precisou exceder muito as trinta e seis horas. Eu e minhas donzelas também jejuamos. "Da mesma forma" deve ser tomado aqui no seu sentido apropriado, como significando "da mesma maneira". Também nos absteremos de carne e bebida durante o mesmo período.
Mardoqueu ... fez de acordo com tudo o que Ester havia ordenado. isto é, reuniu os judeus e proclamou um jejum de três dias. Embora sem autoridade, ele naturalmente teria, sob as circunstâncias, influência suficiente sobre seus compatriotas para induzi-los a cumprir suas ordens.
HOMILÉTICA
O choro de um povo condenado.
O decreto contra os judeus ainda não era conhecido no palácio; A própria Esther ainda não estava informada disso. E os sinais de tristeza e luto eram proibidos nos arredores da realeza; nada de mau presságio foi sofrido antes de o rei e sua casa. Mas na cidade notícias ruins (que sempre viajam rápido) logo chegaram ao exterior.
1. A primeira nota de laminação foi alterada por Mordecai. O rasgar de roupas em sofrimento era praticado tanto pelos persas quanto pelos judeus. Os ninivitas em sua penitência sentavam-se de saco e cinzas. Era e é costume dos orientais chorar em voz alta em tempos de luto. Todas essas expressões de tristeza e lamentação eram naturais e adequadas. Era a aflição de um patriota. Mardoqueu não estava pensando tanto em si mesmo como em seu povo; ele fez suas tristezas e alarma as suas. Era a tristeza de um homem piedoso. Ele simplesmente não chorou; evidentemente ele se humilhou diante de Deus e implorou piedade e ajuda divinas.
II O GRITO FOI COMUNICADO E RECUPERADO PELOS JUDEUS EM TODO O IMPÉRIO. As notícias de uma grande vitória voam e brilham através de uma terra, despertando a alegria universal, e a terra está cheia de alegria e de cânticos. milhares de corações. Eles lamentaram ao pensar na terra de seus pais e em todos os privilégios desfrutados naquele território sagrado e fértil - seu lar e herança adequados. Por enquanto eles não estavam apenas condenados ao exílio; eles foram marcados para destruição. Jejuaram, sem dúvida, como um exercício religioso, acompanhando seu jejum com arrependimento e orações. Eles choraram e lamentaram, sabendo que, embora seu grito não pudesse perfurar as paredes do palácio em Shushan, ele penetraria nos portões do céu e chegaria aos ouvidos do rei dos reis. Eles jaziam de saco e cinzas, como se não tivessem conforto ou facilidade na perspectiva de ruína própria e de seus irmãos. Assim, eles prepararam um caminho para a terna misericórdia de Deus visitá-los do alto.
Lição prática: - Os pecadores contra os quais uma sentença da ira divina pode ser justificada não devem perder tempo em se humilhar diante do Senhor e confessar seus pecados com contrição e arrependimento, para que possam participar da misericórdia do céu e, através da redenção de Cristo Jesus, seja salvo da ira vindoura.
Simpatia.
Embora Esther estivesse alojada em um palácio e cercada de luxo e honra, ela não perdeu de vista seu parente, Mordecai. Acima de tudo, ela estava indiferente aos problemas e tristezas dele. Por isso, quando foi informada de seu luto, ela o enviou e, consciente da causa de sua angústia, entrou nela, tendo o sofrimento dele como dela. Uma bela ilustração de simpatia - uma emoção e disposição que adorna nossa humanidade, alivia os homens de muitas de suas tristezas e alivia muitos de seus cuidados.
I. A simpatia baseia-se em nossa humanidade comum e é amada. "Eu sou um homem, e não considero humano humano, uma questão de desinteresse, para mim." As simpatias de alguns são restritas à sua própria casa ou à sua própria nação; mas nos tornamos estimar um sentimento de companheirismo para toda a humanidade. Ainda assim, como nesta narrativa, parentesco é um terreno adequado para uma simpatia especial.
II A SIMPATIA TEM SUA BASE MAIS CERTA NA RELIGIÃO. As Escrituras nos ensinam que Deus fez de um sangue todas as nações dos homens. Somos filhos de uma família. Não apenas isso, mas o mesmo Pai teve pena de nós e o mesmo Salvador morreu por nós. Que ênfase esses fatos dão às advertências inspiradas: "Não olhe todos os homens para suas próprias coisas, mas todo homem também para as coisas dos outros". "Levai os fardos uns dos outros e cumpri a lei de Cristo." "Alegrai-vos com os que se alegram e chora com os que choram."
III A simpatia é benéfica, assim como aquele que a expõe e com quem é seu objetivo. O coração é mais rico e mais feliz por entrar nos sentimentos do outro. E o coração fica aliviado ao sentir que outro compartilha seu fardo. A sociedade humana se torna mais brilhante e abençoada pela prevalência do hábito sagrado da simpatia. Sobre essa virtude, como por misericórdia, pode-se dizer: "Ele abençoa quem dá e quem recebe".
IV A SIMPATIA É A FLOR DE QUE A FRUTA É AJUDADA. A mera simpatia sentimental e pouco prática é pior que inútil; é uma zombaria. Mas onde o sentimento certo leva à ação correta, ele prova seu valor pretendido. No caso diante de nós, a simpatia de Ester com a ansiedade e a tristeza de seu parente a levou a envidar todos os seus esforços, em conformidade com o desejo dele, de garantir o fim querido ao seu coração.
Lições práticas: - 1. Não cale a boca o coração de simpatizar com a aflição do seu próximo. Fazer isso será mais prejudicial para você do que para ele.
2. Expresse simpatia. É bom que os que estão com problemas saibam que você se sente com e por eles.
3. Deixe a simpatia assumir uma forma prática. Se lágrimas e orações são tudo o que você pode dar para mostrar sua simpatia, muito bem. Mas se você tem mais a dar, não retenha, por amor de Cristo.
Um intercessor.
Se a influência de Hamã com o rei da Pérsia foi usada para prejudicar, por que a de Ester não deveria ser usada para o bem? Era um pensamento natural e feliz da parte de Mardoqueu usar a influência de sua ala com Assuero para a libertação e a segurança dos judeus. E a sequência mostra a sabedoria dos conselhos de Mordecai e a eficácia dos argumentos de Ester. Cristo, nosso Sumo Sacerdote, é, como tal, nosso Advogado junto ao Pai. Ele sempre vive para fazer intercessão por nós. Como figura de nosso Redentor, o Intercessor, considere Esther como possuindo duas qualificações para uma defesa bem-sucedida.
I. Um intercessor deve ter SIMPATIA E INTERESSE NO CASO DE AQUELES PARA QUEM ELE PEGA. Esther tinha essa qualificação; ela amava seu primo, ela amava seu povo. Ela não conseguia pensar na destruição dos judeus sem angústia. Ela estava preparada para implorar pela vida de seu povo. Assim com Cristo. Ele é o Filho do homem, osso do nosso osso, carne da nossa carne. Ele é tocado com o sentimento de nossas enfermidades; pois ele foi provado e tentado em todas as coisas como somos, mas sem pecado. Quão adequado ele está para representar nosso caso, defender nossa causa! Temos em Deus, o Pai, um Soberano, à espera de ser gracioso, e em Cristo, o Filho, um Mediador e Advogado que fará sua parte para garantir nossa salvação.
II Um intercessor deve ter INFLUÊNCIA NA PESSOA A QUE O FAVOR DEVE SER BUSCADO. Esther tinha essa qualificação. O rei a amava acima de suas outras esposas e, naturalmente, estaria disposto a agradá-la e a receber seus pedidos com favor. Assim com Cristo. Ele é o Filho de Deus, o "Filho amado", em quem o Pai está "bem satisfeito". Ele, portanto, o Pai "ouve sempre". Sua relação com o Pai, sua obediência e devoção, tudo o confere à confiança do Pai. E, de fato, ele não o faz, não pode invocar em vão. Ter a defesa de Cristo é ter o favor de Deus. Aproveitem-se com gratidão da intercessão predominante de Cristo, e através dele deixe que seus pedidos sejam conhecidos por Deus.
O cetro de ouro.
A reverência supersticiosa que envolveu o trono de Assuero se manifesta em todo o teor desta narrativa. Caprichoso e absoluto, seu cenho era temido como o mais terrível dos males terrestres; e seu sorriso foi procurado, com abjeta escravidão e adulação, como o arauto da honra, da riqueza e do poder final. Mesmo sua esposa não podia se aproximar espontaneamente da presença do "grande rei", salvo pelo perigo de sua vida. Quando ele teve o prazer de estender o cetro de ouro da clemência e misericórdia, tudo estava bem. O cetro de ouro, que encorajava os tímidos, assegurava o apoio de uma recepção graciosa e era o fervoroso favores e bênçãos da realeza, pode ser tomado como um emblema da consideração e propósitos misericordiosos do rei dos reis. No evangelho de seu Filho, nosso Governador e Senhor celestial estende-nos o cetro de ouro de sua graça.
I. É um cetro do poder real. Originalmente, o cetro era a vara do chefe com a qual feria os covardes e os recreativos, e assim se tornou o emblema do governo real. Todos os atos de Deus são atos de uma autoridade justa, imposta por um poder irresistível. Enquanto sua influência se estende por toda a criação, como uma influência moral, ela é exercida sobre princípios justos sobre seus assuntos morais e responsáveis.
II É um cetro DO FAVOR REAL. É evidente pela narrativa que Ester não tinha esperança, exceto pela clemência do rei. Sua posição como rainha nem lhe dava o direito de se aproximar do trono espontaneamente. Quando Assuero estendeu o cetro de ouro, ela soube que era vista com favor. Nosso rei celestial se estende a nós o favor de sua natureza real. Sua palavra, seu evangelho, é a expressão de seu respeito pelos homens. Sua raiva se afasta e ele nos conforta.
III É um cetro da misericórdia real. A abordagem de Esther era uma presunção, uma ofensa. Mas o ato simbólico que estamos considerando garantiu a ela que sua ofensa foi negligenciada, e ela mesma aceitou. No evangelho, Deus aparece não apenas como bondoso, mas também como misericordioso. Ele se dirige ao suplicante pecador e diz: Não temas! Eu sou o Senhor que tem piedade de ti! Não perecerás, mas terás perdão e vida eterna.
IV É um cetro de recompensa real. O ato de Assuero foi o mais sincero de mais bondade. "Qual é a sua petição e qual é o seu pedido?" Ela teve, em resposta, apenas para perguntar e ter. Deus nos deu seu Filho, e o evangelho, que nos fala desse presente, nos diz que todas as provisões são feitas para nós. Esta é a linguagem do nosso pai real: "Tudo o que tenho é teu!"
Ampliação e libertação.
Que sublime confiança é aparente nessa linguagem de Mardoqueu a Ester! Ele adotou um modo muito diferente de raciocínio e persuasão do que se poderia esperar. Por que ele não disse: Minha única esperança, a única esperança da nação, está em ti; se tu falhares nós somos desfeitos? Porque ele acreditava que a salvação de Israel era querida pelo Deus de Israel. Isso o levou a colocar a questão da seguinte maneira: "Se tu mantiveres a tua paz neste momento, então haverá expansão e libertação aos judeus de outro lugar".
I. Deus, em sua providência, muitas vezes realiza grandes obras pelas mãos de agentes humanos.
II Se o mais provável falhar, então o mais improvável será levantado e empregado.
III TODAS AS COISAS E PODERES QUE SÃO ADVERSOS, OS OBJETOS DE DEUS DEVERÃO SER CUMPRIDOS.
IV É UM GRANDE PRIVILÉGIO TER A OPORTUNIDADE DE REALIZAR OS PLANOS DO TODO O Sábio. Especialmente é isso que acontece quando temos os meios de levar expansão e libertação ao povo de Deus. Faça com que você não confunda o "tempo de falar" com o "tempo de ficar em silêncio".
O objetivo do poder.
"Propósito" é uma palavra de ordem da guerra intelectual moderna. "Causa" e "propósito" são palavras que despertam os maiores conflitos intelectuais. Os pensadores estão divididos entre aqueles que acreditam que a vontade é a causa dos atos humanos, e que muitos desses atos são evidências de propósito; e aqueles que acreditam que nossos atos são os resultados necessários de antecedentes físicos que atuam sobre nosso sistema nervoso. E aqueles que não acreditam no propósito humano naturalmente, não acreditam no propósito divino. Segundo eles, a mente não conta para nada como um fator no universo. Acreditando no propósito, humano e divino, podemos, no entanto, estar atentos contra a afirmação dogmática de que esse e aquele evento são evidências da intenção do Céu. O propósito está na vida do homem; todavia, quando procuramos compreender seus mistérios, é bom que proponhamos a pergunta com moderação e hesitação que caracterizavam a linguagem de Mardoqueu: "Quem sabe se você veio ao reino por um tempo como este?"
I. EXISTEM EVIDÊNCIAS DE FINALIDADE DIVINA NA VIDA DOS HOMENS EM GERAL. Qualquer que seja a dúvida que possamos ter de casos individuais, por mais que sejamos influenciados por nossos próprios preconceitos e fantasias ao julgá-los, dificilmente se admite dúvida de que a vida humana tem uma razão para sua existência e oportunidades. Especialmente ao ler as biografias de grandes e bons homens, estamos impressionados com essa crença. E que força confere a um homem acreditar que Deus tem uma obra para ele fazer. O propósito divino pode ser realizado por agentes inconscientes.
"Há uma divindade que molda nossos fins, faça-os como quisermos!
II A PROVIDENCE às vezes torna claro qual é o objetivo divino. Observe a expressão: "esse tempo". Uma crise é observável na vida da maioria dos homens. Uma oportunidade se abre. A vocação é tornada aparente, ou melhor, audível. Um relacionamento é apontado. É necessário um serviço. O dedo de Deus é visível, e ele é ouvido dizendo: "Este é o caminho; andai nele!"
III Às vezes, é imposta uma responsabilidade sagrada. A chamada da Providência pode ser desconsiderada. Por negligência, medo ou desconfiança, as pessoas podem deixar de responder às exigências do Céu. Mas a que custo temeroso! Por outro lado, ter realizado a obra de Deus é ter vivido não em vão. E a graça divina é suficiente para nós.
Lições práticas: -
1. Estude as indicações da vontade de Deus. Pergunte: "Senhor, o que você quer que eu faça?"
2. Siga as orientações da providência de Deus. Diga: "Líder, Senhor, e teu servo será encontrado em teus passos!"
Um rápido.
O jejum é muitas vezes mera superstição, como quando os homens supõem que há mérito em se absterem em certos dias de certos tipos de alimentos, pensando que a mortificação do apetite é em si uma virtude e que Deus deve estar satisfeito com o que dói ou aflige seus criaturas. O jejum às vezes é uma zombaria. É sabido que muitos religiosos mantêm a carta enquanto quebram o espírito do jejum. Certamente é difícil simpatizar com o ascetismo daqueles que jejuam às sextas-feiras com salmão e champanhe. No entanto, isso, como outras observâncias religiosas que agora são amplamente supersticiosas ou, de qualquer forma, formais, tem sua origem em desejos louváveis e brota de boas tendências da natureza humana.
I. UMA LUVA COMUM PROCURA NATURALMENTE UMA EXPRESSÃO COMUM. Quando uma comunidade é ferida por uma calamidade geral, é impróprio que qualquer membro dessa comunidade se entregue a banquetes e alegria. Quando os judeus foram ameaçados de destruição, é natural que, por sugestão de Ester, a população hebraica da cidade se junte a um jejum geral.
II UM COMUM QUER NATURALMENTE LEVE AO FORNECIMENTO UNIDO. Juntos, o povo estava em perigo; juntos, eles buscaram a libertação de seu Deus redentor. Um jejum não é apenas um tempo de abstinência do prazer, é um tempo de oração; e Deus no céu é gratificado pela súplica e intercessão conjunta e mista. Que misericórdias aguardam a sociedade, a cidade, a nação que concordará com um só coração em buscar o Senhor.
III É O JEJUM ESPIRITUAL QUE É ACEITÁVEL AO PESQUISADOR DE CORAÇÕES. Freqüentemente, na presença de jejuns meramente exteriores, ele dirigiu a pergunta indignada aos religiosos formais: "É tão rápido que eu escolhi?" Muitas vezes, o apelo foi dirigido a tais pessoas: "Rasgue seus corações, e não suas vestes!" O caso dos ninivitas é uma ilustração da combinação de um jejum formal com um jejum real, e é uma prova de que esse jejum não é desconsiderado por Deus. Lembre-se das palavras de nosso Salvador: "Quando você jejuar, unge a cabeça e lava o rosto, para que não apareça aos homens em jejum; e teu Pai, que vê em segredo, te recompensará abertamente".
Se eu perecer, eu perecer!
O seio da rainha deve, quando proferiu essas palavras afetantes, ter sido rasgado com emoções diversas. O pedido de Mardoqueu, o perigo de seu povo, a benevolência de sua própria natureza, todos a instigavam a se aventurar na presença do rei augusto e caprichoso. No entanto, seu conhecimento das regras da corte, seus medos por si mesma, devem tê-la negado ao ato ousado. Ela enfrentou as possíveis consequências, preparou-se para o pior. Sem dúvida, ela se recomendou aos cuidados do Céu e, formando a decisão, exclamou: "Se eu perecer, eu perecerei!" Os ouvintes do evangelho às vezes foram convencidos de seus pecados, e ainda não foram capazes de se apropriarem das promessas da palavra de Deus. Eles sentiram que não há refúgio, exceto na cruz de Cristo, e nenhuma esperança, salvo na misericórdia de Deus. Após um longo e doloroso conflito, esses sofredores angustiados, com uma fé que é meio desesperada, foram capazes de se lançar aos pés do rei, cujo desagrado eles temem e em cuja misericórdia mal ousam ter esperança. Todos se aventuraram com a compaixão Divina, e a seriedade, a angústia, a total impotência de seus corações encontraram expressão no grito de Ester: "Se eu perecer, perecerá!"
I. O clamor é a expressão de sinceridade e entusiasmo. A linguagem está cheia de sentimentos, de paixão. Não era uma emoção fraca que pudesse levar a tal determinação. Este é o espírito no qual um pecador deve entrar na presença do rei, buscando perdão.
II É o enunciado de FELT UNWORTHINESS. E ninguém pode dar certo a Deus, exceto aquele que vem com o clamor do publicitário penitente: "Deus seja misericordioso comigo, pecador!"
III É o enunciado da NECESSIDADE CONSCIENTE. Nada, a não ser o sentido mais agudo da necessidade do caso, poderia ter levado Esther ao curso de suas ações. Semelhante é o motivo que leva o pecador ao Senhor.
"Nada trago na minha mão. Simplesmente apego à tua cruz."
IV É o enunciado de medo e esperança misturados. Incerteza e pavor se misturavam na mente da rainha com algum brilho de esperança. Não é antinatural que o pobre pecador desamparado recue da visão de um Deus santo, dificilmente ouse esperar por seu favor.
V. É o enunciado de UMA MENTE SOBRE A QUE O REI TERÁ Misericórdia. Como os medos de Ester foram dissipados pela atitude e linguagem de sua companheira, assim o suplicante penitente, humilde, crente e orante nunca deve ser rejeitado por um Deus que se deleita na misericórdia. O espírito que Deus não desprezará é o do humilde suplicante que deixa de lado todo apelo, exceto a compaixão divina.
"Eu tentei, e tentei em vão, Muitas maneiras de aliviar a minha dor; Agora todas as outras esperanças são passadas, Só resta agora: Aqui antes da tua cruz eu minto, Aqui eu moro, ou aqui eu morro." pereça, seja aqui, com o amigo dos pecadores próximo; Senhor, é suficiente - eu sei que nunca o pecador pereceu assim: aqui antes de tua cruz eu minto, aqui eu não posso, não posso morrer! "
HOMILIAS DE W. CLARKSON
Angústia.
Temos uma imagem muito vívida, nesses poucos toques, da extrema tristeza de uma nação. Somos lembrados -
I. A falta de coração e a impotência da Tirania em relação a ela. O rei pôde alegremente falar a palavra que causou a calamidade e, quando sua tristeza subiu à parede do palácio, fechou as portas contra a entrada de qualquer sinal dela; "porque ninguém pode entrar no portão do rei vestido de saco" (Ester 4:2). O tirano primeiro se torna responsável pela aflição generalizada e generalizada e, em seguida, toma medidas para impedir que seu pronunciamento perturbe seu prazer ou repouso real. Tal é o egoísmo no poder incontrolado. Mas, embora sem coração, descobrirá os limites de seu domínio; chegará a hora em que se sentirá impotente como uma folha no dilúvio; quando o grito alto e amargo dos erros e sofrimentos de um povo passar pelos guardas do soberano e penetrar em seus portões, encontrará entrada em sua câmara e ferirá sua alma.
II SEU CRAVING PARA EXPRESSÃO. "Mardoqueu alugou suas roupas e vestiu um pano de saco com cinzas.; E chorou com um grito alto e amargo" (Ester 4:1). "E em toda província; houve grande luto entre os judeus, jejum, choro e lamentação, e muitos jaziam de saco e cinzas" (Ester 4:3). Todo sentimento forte anseia por expressar; alegria na canção, tristeza nas lágrimas. Nesse caso, a intensidade da angústia nacional encontrou expressão nas formas mais expressivas e impressionantes às quais a miséria e o desespero orientais estavam acostumados a recorrer - em "pano de saco e cinzas"; um "grito alto e amargo"; "jejuar, chorar e lamentar" Comandar a nós mesmos quando sofremos dor ou ficamos em grave perigo é viril e virtuoso. No entanto, é apenas uma sabedoria superficial dizer que o choro não o tornará melhor. Há um alívio real e valioso no ato de pronunciar. Nas tristezas mais tristes, o pior sinal de tudo é um silêncio mortal, o olho não sombrio.
"Em casa, eles trouxeram seu guerreiro morto; ela nem desmaiou nem proferiu grito. Todas as suas donzelas, observando, disseram: Ela deve chorar, ou ela morrerá."
Mesmo o "grito alto e amargo" não deixa de ter valor para o coração que o pronuncia (Esaú - Gênesis 27:34). A tristeza pode se expressar de várias maneiras; o melhor de tudo é em oração - em comunhão sagrada, reconfortante e tranquilizadora com nosso Pai celestial, contando toda a nossa história de tristeza aos ouvidos de nosso Amigo Divino. O melhor a seguir é a simpatia humana - a libertação de nossas almas para o nosso amigo mais provado e solidário. Podemos ser gratos por ele ter "formado tanto o coração" que podemos contar com verdadeira e intensa simpatia no momento de nossa angústia. Um terceiro canal está na poesia sagrada. Quantos dos enlutados tiveram que abençoar a Deus pelos hinos e poemas em que sua própria tristeza encontrou expressão, através da qual encontrou alívio mais valioso.
III SUA Piedade.
1. Somos movidos por isso. Nossos corações são movidos à sua profundidade pelo recital das angústias sofridas por um grande número de homens e mulheres, quando fogo, inundação ou fome, ou a espada do homem desce sobre eles em uma calamidade irresistível.
2. Os anjos de Deus não são movidos por ela, e esses "espíritos ministradores" com mãos invisíveis não ministram então aos filhos de necessidade e tristeza?
3. O próprio Deus, sabemos, é movido por ele. Eu certamente vi a aflição do meu povo "(Êxodo 3:7). Ele" ouviu o gemido deles "(Êxodo 2:24 Se a angústia do mundo não é dobrada, é em grande parte inchada pela tristeza que simpatiza, mas é bom que assim seja, pois essa simpatia é boa para quem a sente e é a primavera do remédio. e remoção.
IV A aflição da igreja de Cristo. Olhando para os israelitas aflitos nesta crise de sua história, podemos considerá-los como um tipo de Igreja de Deus em perigo. Assim, com relação ao assunto, destacamos:
1. Que Deus permita que sua Igreja passe por cenas muito estranhas e difíceis. É totalmente inexplicável para nós, mas é certo que ele fez isso, e é provável que o faça novamente. Houve e haverá crises em sua história. A perseguição irá atacá-lo. A infidelidade procurará miná-la. O mundanismo se esforçará para corrompê-lo. Pode ser difícil com isso e sua própria vida ser ameaçada.
2. Que, em sua angústia e perigo, deve buscar a libertação divina. Deus somente pode, e ele resgatará e restaurará. Na décima primeira hora, talvez, mas então, se não antes, ele interporá e salvará. Mas sua ajuda deve ser
(1) sinceramente,
(2) continuamente,
(3) fielmente procurado por seus filhos fiéis. - C.
HOMILIES DE W. DINWIDDLE
Uma dor inflexível.
I. O sofrimento causado por um ato maligno não pode ser estimado. Foi fácil para Hamã elaborar o instrumento de destruição, e para o rei deixá-lo afixar seu selo, e então ambos se sentaram para beber; mas muito em breve, através desse ato de fácil execução, milhares de famílias mergulharam em uma agonia de terror e tristeza. Um pecado cometido de ânimo leve pode se estender amplamente e descer a muitas gerações em seus efeitos desastrosos. Não há como calcular as questões do mal. O principal inimigo da felicidade dos homens é o homem, através do mal que está nele. "A desumanidade do homem para com o homem faz incontáveis milhares de lamentações."
II UMA VIRTUDE RELIGIOSA PODE SER SUBSTITUÍDA PELO SOFRIMENTO ESPECIAL, OCORRENDO OBSERVAÇÃO À LUZ MALEVOLENTE DE UMA MENTE MAL. Podemos entender como Mordecai, quando aprendeu o esquema diabólico de vingança que Haman havia posto a pé, deveria ter sido quase não tripulado por seu horror e tristeza. Não foi o massacre decretado de todos os seus compatriotas o resultado de sua própria conduta em relação a Hamã? Esse pensamento morderia sua alma. Israel poderia ter estado em segurança e paz, exceto por ele. De todas as tristezas despertadas pela proclamação do rei, as de Mardoqueu seriam as maiores. Veja aqui-
1. Como a tristeza varia em suas manifestações exteriores. Para nós, o comportamento de Mordecai pode parecer selvagem e irracional. Mas no Oriente esses sinais de luto eram a regra, e mesmo entre os povos ocidentais, lamentos em tempos de luto não são incomuns. A verdadeira tristeza tem o prazer de abraçar qualquer saída que possa aliviar seu fardo interior. Diferenças de temperamento também, assim como de costumes, têm muito a ver com diferentes expressões de pesar.
2. Quão profundo sofrimento mata todo sentimento de perigo. Mardoqueu soltou seu "grito alto e amargo no meio da cidade", e por fim parecia prestes a entrar no palácio do rei, quando foi lembrado de que não era permitido que o pano de saco se mostrasse ali. Essa conduta foi muito ousada; o rei e o seu favorito nada lhe valeram. Mas isso deve ser atribuído à destemor de uma profunda tristeza que não podia deixar de se manifestar apesar das consequências.
3. Quão vã é a tentativa de incluir qualquer ponto ou círculo da vida humana a partir das incursões do sofrimento. A elevação de Ester ao trono não garantiu a felicidade que ela trouxe a ela e a Mordecai. Tampouco a lei tola que proibia o pano de saco ou qualquer sinal de luto de entrar no portão do rei impediu a intrusão de tristeza naquele santuário guardado de facilidade e luxúria. Muitos esperam evitar a dor, evitando seus sinais e cenas, e cercando-se de tudo o que é agradável e alegre. Mas a esperança é vã. Qualquer que seja seu sucesso ou fracasso, há um visitante que não pode ser evitado. Em cada palácio e chalé, a morte entra forçosamente e traz sua própria tristeza solene. Toda vida humana, por mais resplandecente em atributos mundanos, deve finalmente sucumbir a esse agressor. Feliz a alma que possui a vida eterna, o presente de Deus para os homens em seu Filho, que engole a morte na vitória (1 Coríntios 15:54).
III O PRINCÍPIO DE DEUS mostra sua força ao permanecer firme na presença de qualquer sofrimento que possa trazer consigo ou com outros. Em meio a toda a sua tristeza e medo, Mardoqueu nunca teve a idéia de se retirar da posição que havia feito contra Hamã. Nós o encontramos algum tempo depois, ainda mantendo sua atitude ereta e desafiadora, aumentando assim a malignidade do favorito. Seu exemplo é nobre, mas não é singular. Nosso próprio Senhor avisou seus discípulos dos sofrimentos que eles teriam que suportar por causa de seu nome (João 16:1), mas ele seguiu calmamente seu caminho e impôs a seus seguidores todos os fardo de sua cruz. Seus apóstolos também não eram diferentes dele. Tomando sua cruz, eles a colocaram livremente sobre os outros. Eles nunca foram enfraquecidos em seus trabalhos por medo das perseguições, crueldades, perdas e mortes que resultaram da recepção de seu evangelho. Se cumprirmos nosso dever para com Deus, podemos deixar com segurança resultados em suas mãos. A firmeza de Mardoqueu em obedecer ao princípio religioso a todo custo acabou ensinando a ele e a outros esta grande lição.
Simpatia.
A estranha aparência de Mardoqueu no portão do rei agitou o palácio. Foi visto pelas "criadas e camareiros de Ester" e por eles foi descrito à rainha. Quando Esther soube da condição do homem que amava como mãe, ficou "extremamente triste". Depois, tomou todas as medidas possíveis para mostrar o quanto sentia e sofria com Mordecai. Vamos aprender com a conduta dela -
I. Que, em épocas de provação, a simpatia daqueles a quem amamos é uma coisa preciosa. Quando Esther enviava vestes a Mordecai para substituir seu saco de carvão e mensagens de amor com eles, ela derramava um consolo real em seu coração provado. Ela não sabia a princípio a causa de sua angústia, mas fez o possível para colocar seu próprio coração amoroso ao lado do dele, e pelo doce contato para confortá-lo e fortalecê-lo em sua misteriosa tristeza. Em muitos casos de sofrimento, podemos fazer pouco mais do que derramar no ouvido um suspiro de simpatia. Essa é frequentemente a melhor bênção que pode ser dada ou recebida. Todos devemos estimar e exibir livremente "um sentimento de companheirismo" com aqueles de nossos amigos que "estão em perigo".
II QUE UMA VERDADEIRA SIMPATIA É ANSIOSA PARA SE EXPRESSAR EM AÇÃO BENÉFICA. A primeira tentativa de Esther de confortar Mordecai por ter falhado, ela enviou um servo de confiança a ele para verificar o que realmente significavam suas manifestações de tristeza tão pronunciadas. Ela não podia viver em paz enquanto ele estava em tão visível distúrbio. Ela desejava saber tudo, para poder fazer tudo o que pudesse. Não é bom entrar em sentimentos ociosos. Muitos ficam satisfeitos se se sentem bem ou se rendem por um tempo para ter emoções. Não há bons resultados práticos com sua sensibilidade, nem se destina. Há um bom sentimento que está satisfeito consigo mesmo. Essa não era de Esther. Vamos tomar cuidado com isso (consulte Mateus 7:21; Mateus 21:28; Lucas 10:33).
III QUE A SIMPATIA MAIS ÁGUIA PODE PARTICIPAR NA PRESENÇA DOS OBJETOS QUE A ATRAEM. Quando Ester soubesse através de Hatach a causa da angústia de Mardoqueu e recebesse a cópia do decreto real, sua tristeza e simpatia seriam grandemente intensificadas. Eles agora estavam estendidos a todo o seu povo. No entanto, como era, era incapaz de fazer qualquer coisa para ajudar. Existem problemas diante dos quais os mais poderosos têm que se confessar impotentes. Poucas angústias são tão intensas quanto a que surge de uma incapacidade consciente de satisfazer os anseios compassivos do coração. Em conexão com as dificuldades de Esther, notemos aqui:
1. Carga de Mardoqueu. Foi que, depois de ler o decreto real, Ester deveria ir ao rei e pedir súplica diante dele pelo seu povo (versículo 8). Isso ele colocou sobre ela como um dever solene. As obrigações do dever são aumentadas por alta posição e influência.
2. Estreito de Ester. Por mais disposta a obedecer a Mordecai, Esther estava ciente de um duplo obstáculo para ela, seguindo sua orientação neste caso. Era uma lei universalmente conhecida da corte persa que ninguém, homem ou mulher, deveria se aproximar do rei sem ser convidado sob pena de morte (versículo 11). A vida de qualquer intruso, em qualquer missão, só poderia ser salva se o rei lhe estendesse seu cetro de ouro. Em circunstâncias comuns, a entrada espontânea da rainha provavelmente receberia o sinal real de segurança e boas-vindas. Mas Ester tinha um fato especial para se comunicar com Mardoqueu a esse respeito. Durante trinta dias ou um mês, o rei nunca procurou sua companhia, e ela não tinha esperança de que ele pudesse lhe dar uma oportunidade de falar com ele. Esse esquecimento de Ester por parte do rei talvez tenha sido devido à influência cruel de Hamã.
IV QUE AS OCASIÕES DE TESTE SURGEM NA HISTÓRIA DE CADA VIDA. Nenhuma posição, por mais exaltada que seja, está livre delas. Muitos não conseguem encontrá-los de maneira honesta e heroica e, portanto, sofrem mais do que ganham com eles. Felizes são aqueles que, sob o poder da fé e do senso de dever, os suportam e os conquistam com bons fins (1 Pedro 1:6, 1 Pedro 1:7) .— D.
HOMILIAS DE F. HASTINGS
O choro dos miseráveis.
"Então chamou Esther para Hatach ... e deu-lhe um comando para Mardoqueu, para saber o que era e por que era." Esther ouve a tristeza de Mordecai de suas criadas e camareiros. Ela envia roupas primeiro. Ela então envia Hatach para perguntar a Mordecai "qual é a dor dele e por que ela é". Ela fica muito perturbada quando descobre o estado real de perigo em que ele e ela são colocados. Ela não parece ter pensado tanto em seu povo, mas em seu tio, que fora para ela como pai.
I. Aqueles que vivem em luxo e facilidade, longe da vista dos problemas dos pobres, muitas vezes não sentem ansiedade por seu bem-estar. Essa é a tendência de toda vida luxuosa: medir a posição dos outros por nós mesmos; ou não pensamos nos outros como tendo bons sentimentos. Acreditamos que é um dos grandes males dos dias atuais que a luta para alcançar e manter o que é chamado de vida e posição refinadas, sociedade, está esmagando a simpatia que antes era sentida pelos que estão nos níveis inferiores. Um indiferença às suas reivindicações surge proporcionalmente à ansiedade de gratificar o egoísmo pessoal.
II HÁ MUITOS MORDECAIS EM CADA CIDADE QUE USAM O SACO DA POBREZA E OSCINAM AS CINZAS DO AMANHÃ, QUE TÊM UMA RECLAMAÇÃO FORTE DA SIMPATIA DOS CRISTÃOS. Eles querem algo mais do que meras migalhas de caridade; eles precisam de uma sincera simpatia e ajuda real. Isto é o que Cristo lhes deu na terra. Ele, o Ser mais intelectual, refinado e sem pecado que já existiu, curvado ao mais humilde, fortaleceu o mais fraco, suportou o mais frágil, entrou em contato mais próximo com a doença e o pecado, de modo que parecia que ele próprio "levou nossas enfermidades, "e tornou-se" pecado por nós ". Toda a sua vida foi sair do eu e viver para os outros.
Discernindo oportunidades.
"Quem sabe se você veio ao reino por um tempo como este?" Podemos imaginar Esther dizendo para si mesma: "Afaste-se com toda a minha covardia, meu coração fraco. Por que devo ter medo de pedir o meu povo?" Ela diz para si mesma: "Posso ser tão indigno da minha descendência como israelita? Deus me abandonará quando se esforçar para salvar e servir o seu povo escolhido? Venha, ó tu que lideraste o teu povo como um rebanho, e me conduz agora a um final próspero do meu trabalho perigoso! Ó tu que quebraste o poder do Faraó, reprima o de nosso inimigo! Ó tu que partiu com Josué e o ajude pelas tempestades de granizo do céu contra os amalequitas, desembainhe sua espada contra este agagita, este Hamã, que busca nossa mágoa! Faze-me, ó Deus, como Miriã, te louvar em um alegre canto, porque o inimigo e seus desígnios são igualmente derrotados. Indigno eu devo ser um instrumento em tuas mãos; no entanto, se eu vier ao reino por um tempo como este, me prepare para fazer a tua vontade. "
I. OPORTUNIDADES PARA O BOM VINDO AO CRISTÃO EM TODOS OS LUGARES. Eles podem beneficiar sua família, a nação ou a Igreja.
II Oportunidades de fazer o bem DEVEM SER APERFEIÇOADAS, Longe, elas podem ter passado para sempre. Geralmente, as oportunidades de fazer o bem maior são breves. A hora do decreto da morte está se aproximando.
III Se as oportunidades são negligenciadas, é bom ter LEMBRETES. Pais, amigos ou ministros podem lembrar Mordecais.
IV O pensamento de que uma oportunidade é dada especialmente por Deus para servi-Lo tem um grande efeito em levar ao cumprimento do dever.
HOMILIES DE W. DINWIDDLE
Uma fé ousada.
I. DIFICULDADES NÃO DANÇAM OS FORTES. Mardoqueu entendeu bastante a força da barreira dupla ao apelo de Ester ao rei. No entanto, se tivesse sido cem vezes maior, ele a instaria a enfrentá-lo. Nem uma loucura legal nem qualquer quantidade de risco pessoal poderiam justificar a irresolução ou a inação quando um povo inteiro pode ser salvo por uma tentativa ousada. Obstáculos que parecem intransponíveis nos tempos comuns diminuem muito na presença de grandes emergências.
II Se formos fiéis a Deus, desejamos e oramos para que nossos amados também sejam verdadeiros. Nenhum ser na terra era tão precioso para Mardoqueu quanto Ester, mas seu próprio amor desejaria vê-la fiel ao seu Deus e país. Ester não teria mais sido com ele o que ela era no passado se agora não tivesse cumprido a missão que Deus parecia impor a ela. Os pais enviam seus filhos para batalhar pelo seu país, e preferem que eles morram no campo do que se mostrem recreativos à honra e ao dever.
III Um amor fiel é racional em suas demandas. Não devemos sacrificar a nós mesmos, nem pedir sacrifícios aos outros, sem uma boa causa. Nesses casos, devemos ser claros em nossa fé e julgamento. Para Mardoqueu, Ester parecia o instrumento designado para frustrar Hamã e salvar Israel. Os motivos dessa convicção ele declarou à rainha com grande simplicidade e força. Vamos olhar para eles.
1. Como judia, sua vida já estava condenada. Que o decreto seja posto em vigor uma vez, que sangue seja derramado uma vez, e mesmo ela não escaparia, assim como Vashti, à imutabilidade da lei persa. Melhor arriscar a vida tentando impedir uma iniqüidade terrível do que expô-la por uma tímida quietude a uma morte quase certa.
2. Se ela falhasse, a libertação viria por outro. Aqui estava a expressão de uma fé forte e profética; e nela aprendemos o segredo da oposição persistente de Mardoqueu a Hamã. Ele confiava em Deus e tinha uma firme convicção de que Deus ainda libertaria seu povo. Ester e sua casa poderiam ser destruídas, mas algum outro salvador seria levantado para testemunhar a fidelidade da onipotência anal do Deus de Israel. Deus não depende de nenhum instrumento, nem de nenhum múltiplo de um. Ele se levanta e lança à vontade, e escolhe seus servos. Em meio a todas as fraquezas de seu povo, sua aliança é certa.
3. Ela pode ter sido elevada ao trono apenas com o objetivo de salvar seu povo neste momento. As circunstâncias de sua elevação eram peculiares. Havia um mistério neles que indicava ao pensativo Mardoqueu a mão de Deus. Até certo ponto, o mistério estava agora explicado. Ester foi o instrumento fornecido por Deus para o "alargamento e libertação de Israel". Toda oportunidade de fazer o bem é virtualmente um chamado divino. Quando Deus aponta o caminho, devemos segui-lo, a qualquer custo, como o único caminho certo. A providência de Deus é frequentemente notável nas ocasiões que exigem de nós um serviço especial para ele e seu povo.
IV UMA MENTE QUE SE FECHA CONTRA A CONVICÇÃO É SEU PRÓPRIO INIMIGO. Seja por medo, ou orgulho, ou más inclinações, muitos se endurecem contra as demonstrações da razão e da experiência; fecham a janela da alma contra qualquer luz fresca. Eles assumem uma posição que implica a impossibilidade de qualquer mudança ou avanço. O raciocínio está perdido neles. Mas Esther imediatamente sentiu e reconheceu a força do argumento de Mordecai. Ela não pôde resistir e não tentou. Seu coração estava convencido e, na resposta que ela retornou, ela confessou isso francamente. Uma abertura à convicção é uma condição de crescimento e utilidade; preconceito teimoso é um obstáculo à sabedoria e seus frutos.
V. CONVICÇÕES DEVEM SER REALIZADAS EM AÇÃO. Muitas vezes somos tentados a agir em oposição aos ditames de nosso julgamento interior. A vontade pode deixar de ser governada mesmo pela mais profunda convicção. É triste quando a verdade reconhecida e a conduta real estão em desacordo. Ester nos oferece um exemplo de obediência leal à convicção, diante da mais pesada tentação de deixá-la de lado. Convencida pelas representações de Mordecai, ela resolveu fazer o que isso lhe pedia como um dever sagrado. E nas palavras pelas quais ela transmitiu seu propósito a Mardoqueu, deu uma demonstração notável de:
1. Piedade. O jejum de três dias que ela colocou sobre si mesma e suas donzelas dentro do palácio, e sobre Mordecai e os judeus de Shushan, foi um humilde e orante lançamento de todo o assunto sobre a ajuda divina. Nenhuma menção é feita às orações, mas o jejum foi tudo uma oração. A rainha conhecia sua própria fraqueza; ela conhecia também a verdadeira fonte de força; ela sentiu que o trabalho era de Deus e que ela era apenas um instrumento débil nas mãos dele; e, portanto, ela desejava que seus compatriotas se unissem a ela em humilhação e súplica diante do Deus de Israel. A provação alcança grande parte de seu propósito quando leva uma alma aos pés de Deus, sob um senso de dependência de seu socorro misericordioso. A vitória é realmente conquistada quando a fraqueza ameaçada se sente à sombra do Todo-Poderoso.
2. Heroísmo. Toda a irresolução desapareceu da mente de Esther. Tendo apelado a Deus, ela não estava mais em dúvida; força já havia sido dada a ela. Ela estava preparada para o sacrifício. "Se eu perecer, eu perecer." Um heroísmo divino! - um inspirado por Deus e alimentado pela comunhão com ele. As palavras de Esther não eram emocionais, autoconfiantes ou desesperadas; eles foram o resultado de uma meditação sincera e não devem ser separados da proposta de um jejum de três dias. Somos lembrados por eles das palavras de nosso Senhor ao conversar com seu Pai antes de ele ir para a cruz: "No entanto, não seja minha vontade, mas seja feita a sua". Ester é um tipo de Messias de Israel. Vemos em sua conduta neste momento a operação daquele Espírito Santo que levou o Filho de Deus ao sacrifício de si mesmo pela salvação dos homens.
VI O CAMINHO DA PRESENÇA DO REI DOS REIS é aberto e gratuito a todos que realmente o procuram. Para a criança suplicante ou amorosa, a majestade divina não é cercada por formalidades que criam distância e terror. Deus está perto de todos que o invocam. Ele mora com os humildes e contritos. Tudo pode chegar até ele pela maneira que ele consagrou em seu Filho, e vir a qualquer momento. A ninguém é recusada uma audiência e uma boas-vindas. Há alegria na presença de seus anjos sobre todo aquele que busca seu rosto.
HOMILIAS DE W. CLARKSON
Resolvendo para correr riscos.
Profunda e intensa, se não prolongada, deve ter sido a luta no peito da bela rainha da Pérsia. A desgraça que a esperava se fosse recebida desfavoravelmente era terrível e seria executada imediatamente. Ela não apenas fez o que "não estava de acordo com a lei" (Ester 4:16)), mas também pediu a uma grande benção do rei, que lhe trouxesse Extração judaica, e para medir sua influência contra a do grande favorito. Neste momento, ela não parecia ter nenhum favor especial com Assuero (Ester 4:11), e parecia que as chances humanas eram muito contra o sucesso. Mas os motivos mais nobres triunfaram na luta; ela não se recusaria a tentar esse grande livramento, deixe o que vier. O pior foi a morte e "se ela pereceu, ela pereceu" (Ester 4:16). Estas são palavras memoráveis; se não estão frequentemente nos lábios humanos, o pensamento que respira neles está frequentemente nas mentes humanas, e o sentimento de que são eloquentes está frequentemente nos corações humanos. Homens em todas as épocas e terras estão correndo grandes riscos, confiando tudo em um dado, colocando em risco a vida, ou muito, senão tudo o que torna a vida cara, sob algum risco. Às vezes, as palavras de Ester são encontradas em lábios indignos de serem usadas; eles são pervertidos ou mal aplicados. As vezes eles são
(1) o lema de um fatalismo tolo. Há um certo prazer agudo, mas desesperado, na intensa excitação que precede o momento em que as previsões são feitas ou perdidas. O jogador, assim como o hipócrita, "recebe sua recompensa", como é, na matança daquela sede febril por sentimentos muito forjados, e ou ganha o que não mereceu e o que tem certeza. desperdiçar em dissipação, ou ele perde talvez todos os frutos preciosos do trabalho de muitos anos. Ele arrisca tudo de uma só vez e "se perecer, perecerá. De qualquer maneira que os homens corram tais riscos, seja um reino, uma fortuna ou uma competência, eles excedem em muito seus direitos; correm riscos que não têm moral. direito de correr e estão caminhando em um caminho perigoso e culpado.
(2) a expressão de um medo desnecessário. Às vezes é dito por aqueles que buscam ansiosamente a salvação que, se perecerem, perecerão aos pés da cruz. Talvez seja apenas o tremor de uma grande esperança, a sombra de uma nova e grande alegria. A alma sincera que busca a salvação do pecado por meio de Cristo Jesus não pode perecer. Quem crer não perecerá. A palavra de Deus, que é a base mais forte sobre a qual construir qualquer esperança, é a nossa garantia certa. Assim também com a bem-aventurança futura. Na presença da morte, não precisamos entrar nessa medida de incerteza. A morte é finalmente conquistada. Cristo é o Senhor da vida eterna, e certamente o concederá a todos que amam seu nome. Não pereceremos nas trevas da morte, mas viveremos no brilho da glória imortal. Isso, no entanto, ao qual essas palavras de Ester são especialmente aplicáveis é isso; eles são-
A intolerância ao heroísmo moral. Esther chegou a sua conclusão após um pensamento sério e sério. A vida dela era cara para ela. Ela tinha tudo para torná-lo precioso e digno de ser mantido, se pudesse, com honra, mas o carinho por seus parentes e interesse em sua raça pesava todas as considerações egoístas. Ela seguiria em frente e, se perecesse, sua vida perdida não seria um sacrifício inútil e inútil, mas um martírio glorioso. Tais lutas ainda são exigidas pelos homens, como vitória a ganhar: o soldado quando ele entra em posição no dia da batalha; o filantropo enquanto visita o hospital ou espera os feridos deitados no campo de abate; o médico que segue seu caminho quando a pestilência é violenta; o marinheiro enquanto ele equipa o barco salva-vidas; o evangelista como ele penetra na assombração do criminoso vicioso e violento; o missionário enquanto ele pousa entre a tribo selvagem. Na presença dessa nossa corrida de risco, observamos:
1. Para que possamos encolher timidamente a princípio, mas depois podemos fazer um serviço nobre. Testemunhe este caso de Ester e o de Moisés (Êxodo 4:13).
2. Que, se não for o maior, ainda os riscos menores, todos nós estaremos prontos para correr. Se não a própria vida (1 João 3:16), algumas coisas preciosas da vida. Algo certamente, se não muito, em saúde, dinheiro, amizade, reputação ou conforto, nos aventuraremos por Cristo e por nossos semelhantes. Se nunca empreendermos outra coisa senão aquela em que há perfeita segurança contra lesões e perdas, nada faremos, "permaneceremos o dia inteiro ociosos".
3. Que temos o incentivo mais forte para correr grandes riscos. A vontade de Cristo (Mateus 16:25); o exemplo de Cristo; o exemplo de heróis e heroínas cristãos; a necessidade chorosa do mundo; a alternativa abençoada do triunfo atual, pois, se perecermos, não pereceremos, mas viver eternamente.
4. Que devemos sustentar as mãos daqueles que estão passando por perigos para nós. As donzelas de Ester e "os judeus presentes em Shushan (versículo 16) jejuaram (e oraram), para que o fim seja o que esperavam. Nós, que esperamos enquanto outros trabalham ou lutam, devem" fortalecer nossos irmãos "; devemos buscar pelos nossos sinceros oração para tocar a mão que transforma o coração dos reis e que mantém e guia todos os fios do destino humano.
HOMILIES BY P.C. BARKER
A sugestão para a hora.
"E sabe se a arte chega ao reino por um tempo como este? A história é muito facilmente entendida como levada adiante nos treze versos anteriores deste capítulo. A fé de Mardoqueu nem sempre parece a melhor, e sua aparente A suspeita de Ester (versículo 14) parece pouco de acordo com o pensamento de que "a libertação surgirá para os judeus" a partir de algum trimestre.Provavelmente ele sentiu que era dele usar todos os meios, para não deixar nada passar por padrão e taxar-se com uma seriedade de esforços cem vezes maior, pois, por sua conduta, foi a ocasião em que a presente calamidade havia encontrado.E, por outro lado, não se pode deixar de notar e admirar como sua mente evidentemente buscava a providência de Deus em toda a parte de si mesmo e de seu povo. É isso que transparece nesta passagem: “E quem sabe se você veio ao reino por um tempo como esse?” Podemos esquecer um pouco a relação que existia entre Mordecai e Ester; nem ensina nem ensinou que precisam monopolizar a atenção, embora neste caso a atraiam naturalmente. Mas vamos notar -
I. A POSIÇÃO EXATA QUE PRECISA ESTIMULAR AJUDA E DIREÇÃO.
1. Era aquele que não poderia ter sido calculado a favor ou contra. Era imprevisto, e não seria razoável exigir que estivesse previsto. De fato, a memória armazenada de Mordecai pode ter sido capaz de produzir instâncias históricas de atrocidades em seu exterior como o presente. Mas, mesmo assim, não como resultado do crime de um indivíduo sem importância oferecido a um cortesão. A mão de Mardoqueu realmente tocara uma mola que colocava em marcha máquinas inesperadas de tipo temeroso, com efeitos inesperadamente ameaçadores. Mas o toque daquela primavera não foi um ato ocioso. Não foi um ato acidental ou inquisitivo. Era melhor até do que um ato inocente. Pois era certo, corajoso e cheio de coragem moral. Das muitas vezes em que nos envolvemos em perplexidade, em perigo inesperado, com que frequência podemos dizer isso?
2. Tratava-se das considerações mais ternas. As apreensões foram intensificadas indefinidamente pelos interesses do momento incalculável que sabidamente estavam preocupados. Corações inexprimivelmente queridos, vidas inumeráveis e investidos agora mais do que nunca com uma sacralidade terrível e misteriosa estavam em questão. Essas eram as mesmas coisas para desentender o discernimento e desanimar o propósito.
3. Era uma ocasião, cujo peso total agora aparecia como se estivesse reunindo-se em uma massa e movendo-se sobre a cabeça e o coração ansioso de uma mulher. É aparente por toda parte, mesmo quando Mordecai parece insistir com Esther, e não com pena, que ela é sua. seu único desejo inquietante era saber o melhor caminho a seguir. Ela já era uma vítima dourada, um pássaro em cativeiro que sempre amou a liberdade, um prisioneiro de grilhões, não menos grilhões porque cada elo era de ouro forjado. Como ela poderia afinar sua harpa, varrer suas cordas e cantar sua canção naquele lugar estranho? No entanto, aquele que a amava mais e mais valorizava tudo o que ela era, impotente para resistir à rapidez daqueles que estremeceram seu limiar honesto, manteve-se o mais próximo possível da prisão de um palácio que era a que a detinha (Ester 2:11). Ele encontrou em seu coração a semente imortal de alguma fé, e alguma esperança inexplicável, de que havia possivelmente uma razão em tudo isso, e um uso para tudo isso, e que "de alguma maneira boa seria a meta final do mal" tão difícil de Urso. Em toda a inimitável brevidade das Escrituras, que história de amor e perda, e de se apegar a uma esperança incerta, foge de dentro dessas poucas palavras! E era ela, objeto dessa terna solicitude, que era competente para suportar a carga imensa de responsabilidade e o peso da culpa, em caso de falha? Corações mais robustos e coisas mais severas do que todos com os quais podemos creditar Esther entrariam em colapso diante da perspectiva.
4. Foi uma ocasião distraída por contradições agravantes. Se tudo depende de Esther, como ela agora é instada a acreditar, havia todos os motivos de ação, mas razões esmagadoras para a inação. O amor, o dever aparente, a exposição urgente, a pressão do comando amado, o ímpeto de longos hábitos de obediência, tudo apontavam para um lado e diziam uma coisa. Mas não era o leão do homem apenas preguiçoso da maneira que lhe pedia cuidado com isso e pensava em outro. Não; era a razão, pelos ditames dos quais os homens não apenas agem corretamente, mas também abstêm-se de agir. Era calma de julgamento, mais admirável, porque as circunstâncias eram suficientes para desequilibrar quase todo julgamento. Era questão de conhecimento de Ester e de consentimento universal, além disso, que o perigo era o que ninguém senão o louco, ou o desesperado, ou a extremidade do desespero se atreveria a enfrentar. Isso pode ser defendido como justificativa para a ação moral, quando há dez mil chances contra você e o que você põe em perigo é tudo? Não há dúvida sobre a resposta certa, exceto para a ocasião, cuja emergência reside no fato de que algum avanço deve ser feito. Aquelas passagens da vida, longe de serem desconhecidas para nós, que são desse tipo ainda apresentam os problemas mais difíceis de toda a nossa história.
II A POSIÇÃO EXATA QUE O INSTRUTOR LEVOU.
1. Era um que parecia difícil, que se inclinava para o insensível. É exatamente isso que a posição de um professor não deve parecer com frequência, parecer sem ser. Mesmo para aqueles que ouvem, seus tons soam nítidos e rápidos, assim como os de Mordecai agora nos fazem. Devemos fazer justiça a Mardoqueu. Podemos supor com justiça que ele conhecia precisamente as circunstâncias, o caráter mental de Esther, o ponto exato do caminho perigoso em que ela precisaria de uma ajuda rápida por um momento, o estímulo momentâneo da convocação afiada do mestre, para que ela não cedesse. "Assim como a serpente seduziu Eva através de sua sutileza." Mardoqueu conhecia essa história e não ousava dar por certo que sua Ester era melhor, mais segura e mais forte que a véspera de Deus. O luxuoso palácio da Pérsia era uma farsa pobre dos encantos do Éden, mas teve suas seduções. E não havia como saber onde a serpente não estava à espreita.
2. Foi o que se aplicou a mover imediatamente toda a descrição do obstáculo à ação correta que surge da auto-estima. Esse é um princípio nativo, um dos mais importantes, de usos essenciais e não numerados. A vasta massa da humanidade nunca poderia ser movida por nenhuma força externa; mas esse artifício divino, essa provisão misericordiosa - uma fonte de energia e ação em cada unidade da qual a massa é feita - lança vida nela. O pesado perde sua dificuldade, seus movimentos são determinados e seu avanço é irresistível. Valioso, no entanto, como esse princípio de auto-estima, ultrapassa facilmente uma certa linha de fronteira. Todas as indicações em relação a Esther parecem de outra maneira. Ela tem auto-estima, é o oposto de egoísta. A princípio, o tom de Mardoqueu parece um tanto desequilibrado, com essa suposição. Mas, por outro lado, é bastante aberto para nós acreditar que ele não suspeitava individualmente de Esther. Ele não confiava nela, mas no perigo extremo da situação para a natureza humana. Seu conhecimento bem versado, por experiência e observação, dos pontos perigosos em que a natureza humana estava sujeita às mais súbitas e desastrosas falhas o fez tremer pela Ester que ele tanto amava. Ele sabia dessas duas coisas: primeiro, que havia à vista um certo ataque poderoso de tentação para Ester; segundo, que uma das maiores realizações de qualquer pastor de almas é quando ele interrompe a abordagem do inimigo pelo método simples de impedir que o objeto de ataque se afaste sozinho.
3. Finalmente, quando essas preparações negativas foram feitas, é dado um grande passo de antecedência. Vamos supor que Mardoqueu tenha praticado pouca violência com seus próprios sentimentos e afetos, pois ele não estava acostumado antes a usar tons peremptórios ou argumentos pessoais para Esther. Mas valeu a pena se esforçar um pouco, a fim de se preparar para o momento que estava chegando. Chegara o momento. Ele argumenta seu último argumento. Ele sabe que é o seu melhor de longe. Ele observa o efeito, mas sem muita dúvida sobre o que seria. Dos argumentos mais baixos da política, do apelo ao sentimento, da memória desonrada, ele passa para o apelo religioso. Dificilmente chegava a apelar. Foi uma dica proveitosa. Que caia no solo certo e fértil como o solo, tão frutífera seria a semente. O discernimento de uma mulher é notavelmente rápido, e sua intuição visual, e os olhos de Ester se abriram e encontraram o olho do Céu caindo sobre ela e sobre toda sua ansiedade. Esse olho, como o de um retrato, a seguia agora por toda parte. E a fé tímida, confusa e quase entorpecida sentiu sua própria mão novamente, e a alcançou ao que lhe era oferecido. Essa foi a sugestão que resolveu o problema, exilou a hesitação e decidiu que a ação deveria tirar o melhor da inação: - "E quem sabe se você veio ao reino por um tempo como esse?" - B.
Capitulação suprema do eu.
"Se eu perecer, eu perecer." A sugestão de que a Providência se preocupasse era como a vida dos mortos para Ester. A idéia de que a Providência já estava há algum tempo trabalhando até esse ponto era um imenso conforto e impulso em sua mente. Foi um flash de luz que iluminou a cena inteira por um momento. E quando esse momento foi acelerado, a escuridão que retornou não foi. como antes, sem alívio. Havia uma linha distinta de luz por trás disso. A confiança em relação à questão final de todos estava longe de estar presente. Nada como a convicção absoluta de que, no final, tudo ficaria bem, poderia Ester se vangloriar. De alguma forma, o suspense prolongava sua permanência indesejada. Mas não era mais o suspense angustiado de não saber o que fazer, de não saber se deveria se mover. O coração reprimido já é ruim o suficiente, mas o confinamento solitário deve torná-lo muito pior. A esperança reprimida é uma tensão terrível, mas a tensão se torna muito pior quando deve ser tolerada sem um esforço ativo, uma luta saudável. Esta fase das coisas já havia passado para Esther. Ela passou por isso fielmente, e não foi de todo pior por tê-lo tratado como algo que precisava ser feito fiel e sem pressa. Mordecai não estava necessariamente certo quando pareceu se perguntar sobre a hesitação de Esther. Embora o creditemos por ser um homem sábio, um homem bom e muito cheio de orgulho por Ester e amor por ela, Esther provavelmente sentiu que não havia se colocado na posição dela e não podia fazê-lo. Mas foi porque ela passou fielmente pela luta, e olhou bem para a questão de ambos os lados, e considerou suas dificuldades e perigos alternativos, que, quando havia luz suficiente, ela a usava em um momento; e quando o pensamento havia realizado sua quantidade razoável de trabalho, a hesitação fugiu e a determinação foi bem-sucedida. A investigação humana cansada, os recursos humanos esgotados, a sabedoria humana perplexa, são muito bem-vindos ao ministério pouco pensado antes, sobre o Invisível. Você está imediatamente disposto a presenteá-lo com onisciência e todo poder. E a teoria de uma providência, antecipando, interpondo, anulando, torna-se fé. É abraçado com ardor e logo mostra que possui o maior estímulo ao dever. Isso nunca deixa de responder obediente ao seu chamado, embora quando responda obediente leve essa exclamação aos degraus do altar: "Se eu perecer, eu perecerá!" Vamos observar que essa é a exclamação apaixonada -
I. De um que sentiu o alívio de, finalmente, ver o dever. A mente deve ter tateado nas trevas, deve ter ficado angustiada pela dúvida, deve ter conhecido o conflito até pela angústia, antes de se expressar assim, e aqui está uma parte de seu alívio. Ester chegou a vê-lo, não "através das lágrimas", talvez, com sua luz mais purificada, mas através das obscuras mais dolorosas e da incerteza assediadora.
II De um que viu o dever de segui-lo pelo seu custo adequado. A visão do dever é frequentemente o sinal para fechar os olhos, virar as costas, encher a mente com uma ocupação divergente, tentar, por um método ou outro, esquecê-lo. Não é assim aqui.
III De alguém cuja resolução fixa NÃO DEVE DESESPERO, nem estoicismo; não devido a sentimentos excessivos, nem a senso embotado, afeto e faculdade. A determinação fixa aqui aposta foi a de quem "contabilizou o custo", que evidentemente sentiu que o custo era aquele indicado por um preço muito alto e que merecia consideração primeiro.
IV De alguém que havia estimulado a tarefa que tentara ajudar, implorava simpatia - implorava por esse tipo de ajuda principal, a união de todas as almas afins em exercícios religiosos, em prostração religiosa diante do Invisível, na fé não fingida. acreditava ser possível e correto lutar com todos os esforços possíveis para influenciar e prevalecer sobre o soberano Disposer de todas as coisas.
V. De um cuja empresa, se fatal, foi obrigada a ganhar a coroa do mártir. Cuja empresa, se não fatal, mas sem sucesso, prestou testemunho da vontade, da coragem e do espírito do mártir. Cujo empreendimento, se não fatal ou malsucedido, mas, pelo contrário, conduzindo o caminho a mais glória e alegria abundantes aqui, ainda assim tinha esse testemunho, que praticamente mostrara a melhor parte de qualquer sacrifício, e através da cruz alcançou a coroa.
VI De um cujo espírito resignou a renúncia, onde não alcançou a altura de confiança do suprema. Por alguma razão, Esther não alcançou o exercício de uma confiança calma. Ela desconfiava mais da maldade das circunstâncias do que confiava na bondade de sua causa; a maldade do capricho do rei do que a bondade do propósito que estava muito acima do dele; a maldade da lei terrena do que a bondade daquela misericórdia que é "alta como os céus e vasta como as nuvens". Parece evidente que seu conhecimento não era claro. Uma das pessoas de Deus, ainda, por falta de sacerdote e profeta, de sacrifício e de adoração no templo, de sonho, de oráculo, de vidente, os tempos foram difíceis com sua educação religiosa. A "palavra de Deus era preciosa naqueles dias" e naquela terra de seu cativeiro; e ela a sofredora assim.
As lições sugeridas pela linguagem dessa cena suprema no conflito de Ester são numerosas e de um tipo notavelmente diversificado.
1. A figura da virtude humana aqui é impressionante em seu consentimento em se curvar ao sofrimento vicário, embora fosse apenas consentimento; em seu amor, solicitude e obediência, e na condução de suas próprias lutas.
2. A censura é sempre memorável e transmite a quantos - cujo conhecimento é a própria luz, mas cujos pensamentos e ações caem tão abaixo dos de alguém cujo conhecimento era manifestamente muito parcial, muito nublado.
3. O grito é cativante por causa de sua forte simpatia pelo tom do grito de quem se sente um verdadeiro pecador contra a lei de Deus e se vê ainda mais "motivado" por causa da convicção desse pecado e da obscuridade. temendo sua responsabilidade de punir, ele se vê atraído pela misericórdia de seu Deus e capaz de restabelecer uma confiança profunda e calma em seu Salvador. A alma instigada pela convicção do pecado, oprimida com o sentido de seu deserto de ira, e tremendo de medo da morte, muitas vezes encontra o caminho certo para a cruz, embora use palavras com os significados mais impossíveis para todos, uma vez que chegou lá - "Se eu perecer, eu perecer!"
4. O que quer que possamos admirar com justiça o espírito de Ester aqui exibido e os passos pelos quais ela subiu ao contemplar seu próprio possível e, como ela pensava, provável sacrifício, quão felizes estamos por nos voltarmos para o tremendo um contraste favorável daquele cujos sofrimentos vicários, cujo amor infinito, cujo sacrifício eterno era certo, era voluntário, era alegre em meio à angústia superada e paciente com a paciência do cordeiro sacrificado.
HOMILIAS DE F. HASTINGS
Oração e resolução.
"Vá, junte todos os judeus que estão presentes em Shushan e jejue por mim" etc.
I. A FÉ DE ESTER EM ORAÇÃO. Ela olha para Deus, não para o homem. Ela tem fé não apenas em suas próprias orações, mas nas de outras pessoas. Ela sente sua necessidade das orações dos outros. Ela está pronta para compartilhar o que ela ordena aos outros.
II A PIETY DE ESTHER CONHECIDA NO PALÁCIO. Suas donzelas estão tão sob sua influência que ela sabe que todas estarão prontas para participar da observância do jejum e da oração ao Deus de Israel. Era algo notável, lembrando que essas donzelas pertenciam a uma corte oriental e pagã.
III A DECISÃO DE ESTHER DE OUSAR QUALQUER COISA PELO OUTRO. Grande sua decisão de caráter! Ela não deixará passar a oportunidade de ajudar os outros e depois se esforçará para expiar sua negligência com arrependimentos inúteis. Quão grande é sua devoção! "Se eu perecer, eu perecer!" Certamente teria perecido se não tivesse ido ao rei. Os decretos de um monarca persa eram inalteráveis. Lembre-se de como Dario estava dolorido, descontente consigo mesmo, e apoiou seu coração em Daniel para libertá-lo, e trabalhou até o pôr do sol para libertá-lo. Ele, sem dúvida, procurou inventar meios de manter a lei e ainda assim evitar sua importância. Na cova dos íons, Daniel, o favorito do rei, foi lançado e, para o matadouro, Ester, embora rainha, teria sido, por decreto implacável, quando chegasse a hora; mas oração, jejum, decisão a salvaram. Deus interpôs para amolecer o coração do rei e também para lhe dar uma noite sem dormir, talvez de uma consciência perturbada.
HOMILIAS DE D. ROWLANDS
Providência e agência humana.
Estamos muito aptos a subestimar o valor de nossas próprias vidas. Quando contemplamos os incontáveis mundos que constituem o universo, as incontáveis eras que compõem a duração, quão insignificantemente insignificantes nós e nossos assuntos parecem l. Mas não devemos nos deixar enganar por essas reflexões. Assim como a presença da menor partícula concebível afeta toda a existência material, a vida humana mais insignificante influencia em alguma medida o curso eterno dos eventos. Mardoqueu quis impressionar Esther com o devido senso de sua própria responsabilidade. Ela não era uma pessoa comum, mas uma rainha; ela era aliada ao homem que influenciou os destinos das nações; sua posição a investia com poder ilimitado para o bem ou para o mal. Chegou o momento em que ela deve agir de maneira a se tornar seus recursos, deve usar as oportunidades à sua disposição para salvar seu povo ou sofrer a culpa de negligenciar seu dever na crise mais importante. Como judeu, Mardoqueu acreditava na Providência, mas não em uma Providência que enfraqueceu a responsabilidade humana. Vamos considerar os principais pontos enfatizados aqui.
I. QUE A PROVIDÊNCIA É INDEPENDENTE DA AGÊNCIA HUMANA. "Porque se você ousar totalmente a sua paz neste momento, então haverá expansão e libertação para os judeus de outro lugar." Essas palavras sugerem:
1. Que a providência é um fato bem estabelecido. A confiança de Mardoqueu foi sem dúvida gerada pela convicção de que Deus governa os negócios dos homens. Para ele, isso não era especulação; pois, além do ensino da razão, ele desfrutava da luz da revelação e conhecia a maravilhosa história de seu povo. Alguns professam obter conforto de seu ateísmo. Eles se alegram em pensar que não há Deus; ou, se houver, que ele deixou o mundo para administrar por si mesmo. Da mesma forma, os passageiros de um trem ferroviário podem se alegrar porque se livraram do engenheiro e foram deixados à mercê de uma locomotiva não guiada.
2. Maré, os desígnios da Providência nunca são frustrados. Os judeus ainda não haviam cumprido sua missão. O grande libertador da humanidade que deveria sair de Judá não havia aparecido. Mardoqueu sabia que até que os propósitos divinos fossem cumpridos, a nação não poderia ser destruída. Daí a sublime certeza de seu discurso. Os judeus haviam passado por uma crise semelhante antes, quando o faraó os perseguiu pelo mar Vermelho. A história profana está repleta de instâncias semelhantes. Os gregos estavam prestes a ser. esmagados pelo salto de ferro do invasor quando venceram a batalha da Maratona. Os ingleses quase perderam a independência através da Armada Espanhola, que a tempestade espalhou aos quatro ventos do céu. Nós nunca devemos ser curvados por calamidades. Se somos filhos do grande Pai, não precisamos temer. Acima, embaixo e ao nosso redor, existem poderes invisíveis que executam constantemente seus decretos eternos.
3. Que a Providência é o refúgio dos oprimidos. A nenhum outro poder os judeus poderiam apelar em sua extrema angústia. A riqueza, a posição e a influência do maior império do mundo estavam contra eles. Não precisamos nos perguntar se eles deram lugar ao desespero. Mas o Deus de Abraão havia providenciado sua libertação certa. Os trabalhos de legisladores, filantropos e teólogos não tinham poder para libertar a raça negra nos Estados Unidos da América de sua escravidão intolerável. Seus erros pareciam se multiplicar e seus grilhões estavam mais firmemente presos, com o passar dos anos. Mas um incidente tão terrível quanto inesperado - a guerra civil - os levou à liberdade. Tremer o opressor e encorajar o oprimido; pois o triunfo da força sobre a direita não pode ser permanente.
II ESSA PROVIDÊNCIA DISPONÍVEL NA AGÊNCIA HUMANA. "Mas tu e a casa de teu pai serão destruídas: e quem sabe se vens ao reino por um tempo como este?" Providência não é sinônimo de destino. Embora empregue agência humana, nunca interfere na liberdade individual; deixa todo homem responsável por sua conduta, seja por omissão ou comissão. As palavras de Mardoqueu implicam:
1. Que a Providência coloca os homens em certas posições com fins definidos: "Quem sabe" etc. A suposição neste caso era natural. A elevação de Ester, pouco antes da ameaça de destruição dos judeus, foi mais significativa. Apontou a ela o caminho do dever com precisão inconfundível. Estamos em dificuldades quanto ao que pode ser nossa própria vida? Nesse caso, deve ser devido à falta de reflexão. Governantes e sujeitos, ricos e pobres, instruídos e não instruídos, têm suas esferas de ação distintas em referência a interesses materiais; seu trabalho é cortado para eles, por assim dizer, pelas próprias circunstâncias em que são colocados. Da mesma maneira, quase sempre podemos responder à pergunta: "Senhor, o que você quer que façamos?" respondendo a outra pergunta muito menos profunda: "O que podemos fazer?"
2. Essa providência castiga os homens por sua infidelidade. "Mas tu e a casa de teu pai serão destruídas." Mardoqueu tinha certeza de que, se Esther não fizesse o que estava ao seu alcance para evitar a calamidade que se aproximava, ela seria apontada como retribuição. Estar em uma posição de influência no exato momento em que essa influência pudesse ser convertida em um relato tão nobre, e ainda assim permanecer culpado inativo, teria sido convidar as censuras dos homens e a ira de Deus. Sem dúvida, a libertação teria surgido de mais um quarto e, nesse caso, ela poderia ter se convencido de que seus próprios esforços eram supérfluos; mas os sofismas que tão facilmente iludiam sua própria mente teriam sido impotentes para deter o curso do castigo justo. Os caminhos da Providência são muito misteriosos; as coisas acontecem da maneira mais inexplicável; mas não precisamos ficar confusos com isso. O que deve ser será, apesar de nossa negligência, apesar de nossa indolência, apesar de nossa oposição; mas ai de nós, por tudo isso, se não cumprirmos os deveres de nossa posição. No controle da guerra, no progresso da civilização, na difusão do conhecimento, no avanço da religião, temos cada um a sua parte alocada, e há um tribunal diante do qual todos devemos responder pela maneira pela qual nos absolvemos. . Os judeus na época de Deborah e Barak triunfaram sobre seus inimigos, mas Meroz não foi, portanto, desculpado por sua inatividade covarde. "Amaldiçoe Meroz, disse o anjo do Senhor, amaldiçoe amargamente seus habitantes; porque eles não vieram para a ajuda do Senhor, para a ajuda do Senhor contra os poderosos." - R.
A determinação de Esther.
A ausência neste livro de qualquer referência a Deus é uma característica muito peculiar. Alguns, neste campo, foram além de negar sua autoridade Divina. Mas o espírito religioso é tão proeminente neste versículo a ponto de privar essa objeção de sua força. Observe que a prova de piedade não deve ser buscada na linguagem que os homens empregam, mas nos princípios que orientam sua conduta. Há circunstâncias que obrigam os homens a serem reais. Na presença de um grande desastre, uma grande tristeza ou um grande perigo, eles manifestam seu verdadeiro caráter. Esther havia compreendido naquele momento as terríveis possibilidades da situação; a morte cruel, rápida e certa a encarava; e a primeira coisa que ela fez em sua agonia foi apelar para Deus, o Deus de seus pais, a quem ela agora reconhecia abertamente como o árbitro dos eventos. Observar-
I. QUE O CRENTE NUNCA ENTRA EM UM COMPROMISSO ÚNICO SEM INVOCAR O FAVOR DE DEUS. "Vá reunir todos os judeus", etc. O jejum deveria ser longo e geral, como se tornou a solenidade da ocasião. O jejum deve ser considerado um costume oriental, que se adapta bem à disposição demonstrativa do povo, que desabafa suas mágoas, alegrias e ardor religioso em manifestações externas extravagantes. O costume não é imposto a nós nas Escrituras, embora, sem dúvida, não deva ser proibido nos casos em que possa ser de vantagem espiritual. Mas o princípio subjacente ao costume é universal, a saber, que o aumento da devoção fortalece o desempenho do dever.
1. Ester desejou que outros se interessassem por ela. "Jejuai por mim, e não coma nem beba três dias, noite ou dia. O coração humano anseia por simpatia, que, quando obtida, dá coragem na hora da provação. Assim, o missionário em terras estrangeiras, quando se lembra que milhares de seus irmãos estão alegando sua causa com Deus em um determinado período, esquece o isolamento e os nervos novamente por seu trabalho.Além disso, temos motivos para acreditar que as orações fervorosas de homens justos, mesmo quando oferecidos a outros, valem-se de Alto.
2. Ester, enquanto procurava a simpatia dos outros, também teve o cuidado de desempenhar sua própria parte. "Eu e minhas moças também jejuamos". A ajuda de outras pessoas pode ser superestimada e, portanto, pode se tornar uma armadilha para quem a procura. Nenhuma cena na Terra é mais profunda do que a apresentada por um ministro da religião ajoelhado ao lado de um pecador moribundo, orando a Deus para ter misericórdia de sua alma; mas se o moribundo depende exclusivamente do que o ministro pode fazer por ele, é vítima de uma terrível ilusão. "As consolações da Igreja", administradas aos impenitentes em sua extremidade, são às vezes piores que uma zombaria; pois se admite que o padre o isenta de toda responsabilidade em relação à sua condição espiritual. As orações dos outros podem ajudar as nossas, mas nunca podem torná-las desnecessárias. Observe novamente—
II O apelo de Ester ao rei, em comparação com o apelo do penitente a Deus. "E assim irei ao rei" etc. Estamos impressionados, em primeiro lugar, por vários pontos de semelhança.
1. Ester foi curvada por uma carga esmagadora de tristeza. Sua nação, seus parentes e até sua própria vida estavam em perigo. Seus inimigos já estavam se preparando para o horrível carnaval de sangue. O pensamento de bebês inocentes e mulheres indefesas sendo arrastadas para o matadouro, em meio aos gritos irônicos de multidões furiosas, emocionou seu coração com angústia indescritível. O penitente foi confrontado com sua condição perdida. Ruína, morte, desespero, envolvem-no por toda parte. Como o publicano, ele bate no peito e grita: "Senhor, tenha piedade de mim, pecador".
2. Ester sentiu que ninguém além do rei tinha poder para ajudá-la. Propiciar Hamã teria sido impossível, pois a trama infame era de seu artifício. Ganhar o favor de qualquer outro príncipe seria inútil, desde que Hamã ocupasse uma posição tão elevada. Não havia mais ninguém além do rei a quem era aconselhável apelar. O penitente olha para Deus como seu único refúgio. Ele abandona a indiferença, renuncia ao prazer, despreza a justiça própria; pois ele percebe como eles são totalmente impotentes para protegê-lo da ira vindoura. Ele está convencido de que, para ser resgatado, deve ser através da intervenção do Todo-Poderoso.
3. Esther estava disposta a apostar tudo em um apelo ousado. "Se eu perecer, eu perecer!" Ela conhecia a severa lei que determinava a morte certa para aqueles que vinham espontaneamente à presença do rei, a menos que ele lhes estendesse o cetro de ouro. Ela conhecia também o temperamento caprichoso do rei, que, depois de tão ardentes profissões de apego, não desejava vê-la nos últimos trinta dias. Ainda assim, ela tinha fé suficiente na generosidade dele para pôr à prova, apesar de aparências desfavoráveis. O penitente provavelmente não deixa de ter receios quando se volta para Deus. Não que ele duvide por um momento a bondade; misericórdia e bondade de Deus, mas porque ele vê a enormidade de sua própria culpa. No entanto, ele se aventura na presença divina; e quando ele se lembra de que Deus não poupou seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós, ele está confiante de que seu processo não será em vão.
Mas estamos impressionados, em segundo lugar, com vários pontos de contraste.
1. O penitente é encorajado pelo convite expresso de Deus - Ester não teve nenhum incentivo desse tipo. Por várias razões, o rei desejou que sua privacidade não fosse perturbada. Daí a severidade da lei em referência aos intrusos. Mas o coração de Deus anseia pelo penitente e, como o pai do pródigo na parábola, observa ansiosamente sua abordagem. "Olhe para mim", diz ele, "e sede salvos em todos os confins da terra; porque eu sou Deus, e não há mais nenhum." "Vinde a mim, todos os que trabalham e estão pesados, e eu te darei descanso."
2. O penitente apela a Deus com a certeza de ser ouvido - Ester não tinha certeza do tipo. Sua confiança, na melhor das hipóteses, não passava de uma esperança; e podemos facilmente conceber que essa esperança variou de força, de hora em hora, de acordo com seu estado de espírito. Mas nenhuma sombra de dúvida precisa atravessar a mente do penitente. Ele pode se apegar às promessas divinas - promessas cujos fundamentos são mais firmes que os das contas eternas.
3. O penitente pode apelar a Deus quando e onde quiser - Ester teve que esperar sua oportunidade. O rei, sem dúvida, tinha seu próprio modo de gastar seu tempo, com o qual Esther devia estar bem familiarizada. Ele não seria visto em nenhum lugar e a qualquer momento, mesmo por aqueles que se aventurassem em sua presença sem permissão. E se ele estivesse longe de casa naquele momento, uma circunstância que às vezes acontecesse, o acesso a ele seria absolutamente impossível. Mas Deus não está sujeito às limitações de tempo e espaço. À meia-noite e ao meio-dia, no deserto como na cidade, na adversidade como na prosperidade, o penitente sempre pode encontrá-lo. "Das profundezas", diz o salmista, "clamei a ti, ó Senhor." - R.