Salmos 120:1-7
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
AS MÚSICAS DE ASCENTES.
Os próximos quinze salmos têm um cabeçalho comum, que é traduzido como "Cânticos dos Graus", "Cânticos das Ascensões" ou "Cânticos dos Passos". Eles constituem juntos "um Pequeno Saltério", que contém indicações de um arranjo formal. O salmo central - o único atribuído a Salomão - tem em ambos os lados um grupo de sete; cada um desses grupos era formado por dois salmos atribuídos a Davi e cinco anônimos. Os salmos atribuídos são separados uns dos outros pelos anônimos, de tal maneira que nenhum dos dois jamais se reúne. Evidentemente, este não é o resultado do acaso.
Do próprio título são dadas explicações diferentes. Alguns consideram os graus (ma'aloth) como "degraus" e aceitam uma explicação rabínica, de que os salmos foram escritos para cantar em quinze degraus, que levavam da corte das mulheres no templo à corte dos homens. Mas não há evidências suficientes da existência desses passos. Outros, traduzindo ma'aloth por "ascensões", sugerem que são salmos compostos para os judeus cantarem em sua ascensão da Babilônia a Jerusalém no retorno do cativeiro. Mas a forma plural é, portanto, inexplicável, enquanto a atribuição de cinco dos quinze a Davi e Salomão é contradita. Nessas circunstâncias, os críticos recentes concordam principalmente com a visão de que os salmos foram escritos para os peregrinos, que subiam anualmente a Jerusalém nas três grandes festas para cantar em suas jornadas. (Ewald, Thenius, Hengstenberg, Dean Johnson e Professor Alexander.)
Na minha angústia, clamei ao Senhor, e ele me ouviu. A "angústia" específica pretendida só pode ser conjecturada. Alguns supõem que seja o próprio cativeiro, outros a oposição oferecida pelos samaritanos, amonitas e outros à reconstrução do templo (Esdras 4:1; Esdras 5:1.) E restauração dos lamentos de Jerusalém (Neemias 2:19, Neemias 2:20; Neemias 4:1; Neemias 6:2). Mas essas suposições são pouco de muito valor.
Livra minha alma, ó Senhor, dos lábios mentirosos. Como o de Sanballat (- Neemias 6:6). E de uma língua enganosa; literalmente, uma língua que é fraude - uma mera variante da expressão na cláusula anterior.
O que te será dado? ao contrário, o que ele (Deus) lhe dará? Ou, em outras palavras: que castigo Deus infligirá a você por causa de sua falsa fala? Ou o que te será feito? literalmente, ou o que ele deve adicionar a ti? Compare a frase comum "Deus faça isso comigo e muito mais" (1 Samuel 3:17; 1 Samuel 14:44). Tu língua falsa. A "língua falsa" é apostrofada, como se fosse uma pessoa viva.
Flechas afiadas dos poderosos. O salmista responde suas próprias perguntas. As flechas afiadas do Poderoso serão dadas a você, e adicionadas a elas serão brasas de zimbro. Morra; te punirá com extrema severidade.
Ai de mim, que peregrino em Mesech. Isso dificilmente deve ser entendido literalmente. Israel nunca "peregrinou em Mesech", ou seja, entre os Moschi, que moravam na Capadócia, nem entre as tendas de Kedar, um povo do norte da Arábia. O escritor quer dizer que ele mora entre pessoas hostis e bárbaras, que são para ele como Kedar e Mesech. Possivelmente os samaritanos e amonitas são destinados. Que eu moro nas tendas de Kedar; antes, entre as tendas (consulte a versão revisada).
Minha alma há muito que habita com aquele que odeia a paz; isto é, com as tribos simbolizadas no verso anterior pelos nomes "Mesech" e "Kedar", as tribos que fazem fronteira com a Judéia. Estes foram do primeiro ao último quase sempre em guerra com Israel.
Eu sou pela paz; literalmente, eu sou paz; mas o significado é o fornecido na versão autorizada. Mas quando eu falo (isto é, quando eu falo com eles de paz), eles são a favor da guerra; ou seja, são totalmente avessos à paz e inclinados à hostilidade contínua. A história geral confirma essa afirmação. Há apenas uma exceção aparente. Quando os judeus retornaram do cativeiro e começaram a construir o templo, os samaritanos se ofereceram para se juntar a eles (Esdras 4:2). Mas a oferta samaritana era, talvez, insincera. De qualquer forma, quando foi recusado, eles se tornaram os oponentes mais amargos dos judeus.
HOMILÉTICA
A perversão do poder, etc.
Esse salmo, embora "exista uma diferença de opinião a respeito da interpretação de quase todos os versículos e palavras dele", pode sugerir pensamentos valiosos sobre:
I. A perversão do poder. Fala de "lábios mentirosos", uma "língua enganosa" e da "língua falsa" (Salmos 120:2, Salmos 120:3). Podemos dizer que o pecado é perversão; é a desorientação e abuso de nossas várias faculdades e órgãos; voltando a uma conta ruim todas as nossas oportunidades de bem. O apóstolo Tiago dá uma longa perversão ao poder da fala (Tiago 3:2). Nossas palavras podem ser reverentes, verdadeiras, gentis, instrutivas, atenciosas, prestativas, sábias; ou eles podem ser profanos, falsos, cruéis, comunicativos do mal, prejudiciais. Dificilmente há um limite para o possível serviço que podemos prestar ao nosso Senhor e à nossa espécie, se aproveitarmos todas as oportunidades de falar a palavra sábia e graciosa; mas é impossível estimar o mal que um homem pode fazer em uma vida longa com uma língua amarga, falsa, impura e cética. Torna-nos pensar que o poder da fala é um grande presente da mão de Deus; que é um talento que o Pai Divino recebe pedágios por sua glória e pelo bem dos homens. Sempre que, portanto, falamos aquilo que é prejudicial aos outros ou indigno de nós mesmos, estamos culpando abusivamente nosso poder; estamos transformando o que deveria ser, e pode ser constantemente feito, uma fonte de bênção em uma corrente de tristeza ou mesmo de pecado. O mesmo pensamento (respeitando a perversão) se aplica, em menor grau, às mãos, aos olhos, aos pés; é claro que isso é muito acentuadamente verdadeiro quanto às capacidades da mente.
II UMA CARACTERÍSTICA DA PUNIÇÃO DIVINA. "O que te será dado ... língua falsa?" "Flechas afiadas dos poderosos, carvão ardente", é a resposta. O castigo é adequado para a ofensa. A língua que é em si mesma "uma espada afiada" (Salmos 57:4) deve ser transfixado pelas flechas afiadas disparadas por um braço forte; a língua que é ela mesma "um fogo" (Tiago 3:6) deve ser consumida com carvão em brasa. o pecado, assim como a tristeza e a vergonha.O rei que cometera um grave erro doméstico deveria sofrer em sua própria família (2 Samuel 12:11). O traidor que traiu seu mestre deveria ser abandonado e jogado fora por seus próprios companheiros.O homem impiedoso fica impiedoso na hora de sua própria desolação.O avarento que retém as bênçãos que pode conferir a outros retém todos os confortos e prazeres de seu próprio coração e seu próprio lar Aquele que não considera a sacralidade de seu corpo viverá para sofrer no corpo; aquele que negligenciar sua mente pagará a penalidade na pobreza e debilidade intelectual. "Tudo o que um homem semeia, t que também ceifará "- perda, sofrimento, morte, de acordo com a natureza de seu pecado.
III A MISÉRIA DE ARREDORES NÃO-GENÉRICOS. (Versículos 5-7.) O salmista lamenta sua má sorte, pois precisa morar em lugares afastados da civilização e dos privilégios de seu lar; ele é cercado por companheiros não generosos, cujo espírito é hostil, com quem ele não pode viver em termos de amizade e boa vontade. Esse "mesech" dele é encontrado em todas as latitudes e longitudes. É a experiência de uma proporção muito grande de homens e mulheres, especialmente no período inicial da vida, encontrar-se vivendo ou trabalhando com os antipáticos e até hostis; com aqueles cujas opiniões sobre assuntos sérios e até sagrados são diferentes ou opostas. Podemos ter muito a ver com aqueles cujo espírito e atitude são positivamente provocativos, que nos convidam e quase nos obrigam a disputar. Está tentando no último grau. Mas:
1. É uma parte reconhecida e aceita de nosso lote terreno, e não durará muito; dará lugar, com o tempo, às amizades sagradas e às relações felizes do mundo celestial.
2. É uma parte necessária da disciplina pela qual passamos, tentando e fortalecendo nosso caráter.
3. Oferece diariamente oportunidades de autodomínio, de submissão à vontade de Deus, de honrar o Nome de Cristo.
IV NOSSO REFÚGIO EM DEUS. (Versos 1, 2.) Assaltados por ataques injustos ou não generosos, cercados por companheiros não generosos, sempre podemos perceber a presença próxima de um Amigo simpatizante, do Deus todo-poderoso, que pode nos livrar da pior situação ou nos sustentar. nele, para que nossas almas estejam em repouso.
HOMILIAS DE S. CONWAY
Em Mesech e Kedar.
Esse salmo é uma declaração piedosa da parte infeliz daquele que está cercado de falsos, traiçoeiros e cruéis. Os de Mesech - os Moschi de Heródoto (ver Exposição) - viviam onde agora os curdos terrivelmente sanguinários têm sua habitação, que nos últimos anos horrorizaram toda a cristandade por suas atrocidades bárbaras infligidas aos armênios cristãos. Entre homens desse tipo, o salmista está reclamando que ele tem que morar (Salmos 120:5). É um conto de traição e crueldade que ele retrata ou melhor sugere para nós neste salmo. Com relação a todos esses homens de lábios mentirosos, aprendemos:
I. Eles são a angústia dos deuses. Quantos missionários fiéis, em meio a hordas semelhantes, sentiram seu coração morrer em desespero desesperado ao testemunhar sua crueldade e fraude horríveis! Em casa, esquecemos demais esta provação especial do missionário. Nada além do suprimento abundante do Espírito de toda a graça pode sustentá-lo em meio a circunstâncias tão tristes e revoltantes. Se ele se acostuma a eles e é tão indiferente a eles, ele não pode mais ser um verdadeiro missionário; nem se ele os teme ou se desespera com eles. E de forma menos incomum, os servos de Deus ainda podem ter que dizer: "Minha alma está entre leões" (Salmos 57:4). Muitos trabalhadores tementes a Deus em meio a uma multidão de companheiros sem Deus, muitas servas cristãs em meio a companheiros que não amam a Deus, muitos jovens discípulos de Cristo na escola ou no escritório - esses e outros como eles sabem por experiência triste a traição e crueldade dos ímpios.
II A INCRÍVEIS E GERAIS GUERRA DE DEUS AGUARDAM ESTES PERSECUTORES. (Salmos 120:3, Salmos 120:4; consulte Exposição para significado.) A língua falsa e mentirosa é frequentemente comparada ao fogo, fogo do inferno, espada e flecha afiada, e agora aqui está declarado que o que tal língua semeou, isso também colherá (cf. Salmos 57:4; Salmos 64:3; Salmos 55:21; Salmos 59:7; Tiago 3:6; e especialmente Salmos 140:9, Salmos 140:10). Às vezes, mesmo neste mundo, vemos a vingança divina derramada sobre aqueles que desempenharam o papel de homens ensanguentados e enganosos em relação ao povo de Deus. Nas eras perseguidoras, não era incomum nem antinatural que os perseguidos apontassem, como provas da ira divina, as terríveis mortes que ultrapassaram muitos de seus perseguidores. É verdade que hoje é abençoado quem abençoa os servos de Deus, e quem os amaldiçoa é amaldiçoado.
III PODE, NUNCA, SER NOMEADO PARA AS PESSOAS DE DEUS FICAREM ENTRE TAIS ARREDORES. O grande comando missionário envolvia a possibilidade de tal permanência. Se quisermos ir a todo o mundo, devemos esperar encontrar o que o mundo tem a oferecer. E, na providência de Deus, muitas vezes temos que ir morar no meio, não dos amigos, mas dos inimigos de Deus. O soldado no campo, o marinheiro, o garoto da escola. Pode ser a vontade de Deus para nós. Mas-
IV ELES INIMIGOS PODEM PARTICIPAR MUITO Excitados pelo que deve fazê-lo envergonhar. (Salmos 120:7.) Nem todos de uma vez o Espírito de paz prevalecerá.
V. MAS NADA PODE ROUBAR A ALMA CRENTE DO SEU ABENÇOADO ABENÇOADO E REFUGIAR A DEUS. (Salmos 120:1.) O primeiro verso relata o que realmente se segue sobre os fatos relatados nos outros versículos. Invoque, clame ao Senhor, e ele sempre ajudará.
Um fato sombrio explicado e iluminado.
O fato sombrio é a angústia humana; a explicação é a oração a que leva; a iluminação, a resposta que ela traz. Nós temos aqui-
I. UMA PESSOA MUITO RARA. "Na minha aflição, eu" etc. Não é de todo modo quem faz isso.
1. Alguns blasfemam - amaldiçoam a Deus em seus corações.
2. Outros oriundos de toda fé - digam: "Deus não existe". Muitos fizeram isso.
3. Outros endurecem seus corações, como Faraó.
4. Outros mergulham mais fundo no pecado. (Isaías 1:5.) Na distração que por um tempo eles ganham, afogam a sensação de sua miséria.
5. Outros recorrem à ajuda humana para libertação e consolo.
6. No entanto, outros se esforçam para conseguir, por seu próprio esforço, que ajuda eles podem. O recurso do salmista não condena, mas freqüentemente inclui esses dois últimos métodos e aumentará sua utilidade. Mas recorrer a Deus angustiado é tão sábio quanto raramente é adotado.
II Uma verdadeira razão para a angústia. Deus envia, ou deixa acontecer, para que os homens se voltem para ele: essa é sempre a sua intenção. Mas, para tal angústia, devemos nos voltar para ele.
III UMA MANEIRA CERTA DE ORAÇÃO. "Eu chorei." Fala de sinceridade, de humildade, de confiança, de desconfiança. Tem todos os elementos que compõem a oração aceitável e predominante. Quão pouco da nossa oração é um clamor a Deus! É decoroso, reverente, formal, correto e busca objetos verdadeiros e dignos, mas falta fervor, força e fé que não deixarão o Senhor partir, a menos que ele o abençoe. Ninguém jamais "clamou ao Senhor" e falhou em encontrar resposta.
IV UMA RESPOSTA PRONTA E REALIZADA. "Ele me ouviu." Quão prontamente essa confissão vem após a declaração: "Chorei"! (Cf. "Veni, vidi, vici", de César) É assim. E o salmista sabia que foi ouvido. As circunstâncias externas podem não ter mudado muito, mas em seu coração a luz havia aumentado, o Senhor havia chegado.
CONCLUSÃO. Angústia de um tipo ou de outro que todos devemos conhecer. Vamos adotar esse tipo de oração e certamente encontraremos a resposta pronta. - S.C.
HOMILIAS DE R. TUCK
A miséria feita pelos mentirosos.
Este é o primeiro dos quinze salmos que são chamados "Cântico dos Graus"; Versão revisada, "Songs of Ascent"; literalmente, "Songs of Going up". A associação deles com a jornada de peregrinos do campo para as festas de Jerusalém é um tanto fantasiosa. Esses salmos são naturalmente explicados como "Canções de elevação do coração". A nota-chave de todos eles está levantando os olhos de alguma angústia presente e buscando a ajuda de Deus. "Levanto os meus olhos para as colinas;" "A ti levanto os meus olhos;" "Das profundezas clamei a ti, Senhor." Duas coisas são necessárias para uma "canção de ascensão": alguma forma especial de angústia presente; um olhar para Deus em busca de ajuda para essa angústia. É possível ilustrar efetivamente esses salmos a partir das experiências dos exilados retornados.
I. A aflição do salmista. Pode ser considerado pessoal, e então percebemos que é uma ansiedade mental, e não um conjunto de circunstâncias difíceis. E embora as ansiedades mentais possam parecer irreais, e geralmente são, elas são nossas angústias mais graves e avassaladoras; aqueles com os quais podemos lidar menos efetivamente conosco mesmos; aqueles em que a ajuda de Deus é mais necessária e menos procurada. Ou o salmista pode ser considerado como personificando a nação e falando em seu nome. Os exilados restaurados ficaram muito angustiados com as calúnias maliciosas das nacionalidades vizinhas, a quem o salmista compara às tribos bárbaras dos Moschi e às hordas nômades de Kedar. Aqui também a angústia é mental; não foi uma lesão externa, mas a preocupação causada pelas calúnias espalhadas pelo exterior a seu respeito. Adoramos ser bem pensados e ficamos angustiados quando a reputação é prejudicada.
II A causa da desconfiança do salmista. Os homens não falaram a verdade sobre ele. A calúnia tem um poder misterioso de crescimento e ampliação; e a reputação de ninguém está segura quando as fofocas, o portador da história e o caluniador tentam lidar com isso. Um homem pode nunca ter medo da verdade, nem precisa ter medo do triunfo final de seus caluniadores, mas por um tempo os "lábios mentirosos" podem lhe causar infinita miséria.
III O alívio da angústia do salmista. Ele pode se voltar para Deus, certo de que conhece seus problemas - conhece a mentira das acusações feitas; tem mais inveja de sua reputação do que ele próprio; poderia parar imediatamente os lábios mentirosos, se achasse melhor fazê-lo; e permite que eles continuem apenas porque, assim, ele pode obter algum bem mais elevado.
Pecados da língua.
"Língua enganosa." Descrevendo essa língua, o salmista acrescenta: "É como as flechas afiadas do homem poderoso, como brasas de vassoura". O pecado, especialmente na visão do salmista, é o do caluniador. O que deve ser feito com ele? "A lei da retaliação dificilmente pode atender ao caso, já que ninguém pode caluniar o caluniador, ele é preto demais para ser enegrecido; nenhum de nós o enegreceria se pudéssemos. Ser miserável! Ele luta com armas que homens verdadeiros não podem tocar. Como o choco, ele se cerca de uma escuridão escura na qual homens honestos não conseguem penetrar, como o gambá imundo, emite um odor de falsidade que não pode ser suportado pelo verdadeiro; Seu crime, em certo sentido, torna-se seu escudo; os homens não querem encontrar um inimigo tão básico. Mas o que Deus fará com as línguas mentirosas? Ele proferiu suas mais terríveis ameaças contra eles e os executará terrivelmente. devido tempo "(Spurgeon). "De fofoqueiros, contadores de histórias, escritores de cartas anônimas, falsificadores de parágrafos de jornais e de todos os que estão próximos, bom Deus, nos livram!"
(1) Um homem pode pecar com a língua contra si mesmo e prejudicar seriamente seu próprio sucesso na vida.
(2) Um homem pode pecar com a língua contra Deus, deturpando-o, sua verdade, sua obra ou seu povo. Ou
(3) um homem pode pecar com a língua contra o próximo. Então, seus atos e ditos errados podem ser classificados sob o termo calúnia, cuja peculiaridade é que ela possui verdade suficiente para carregá-la e mentiras suficientes para torná-la travessa.
I. A GÊNESE DE SLANDER. Como uma disposição fixa. Isso resulta de não ensinar a criança sempre a combinar estritamente a afirmação com o fato. Isso resulta da falta de autocontrole total. Vem de deixar o sentimento governar a linguagem. Vem da disposição que sente prazer no sofrimento dos outros (ver crueldade das crianças com os animais). Vem da inveja do sucesso dos outros.
II AS OCASIÕES DO SLANDER. Estes são frequentemente apenas momentos de fofocas ociosas. Podem ser momentos de ciúmes ou vingança. Eles podem ser apenas o prazer que um homem tem em fazer travessuras.
III A PUNIÇÃO DE SLANDER. Vem na deterioração do caráter do próprio caluniador; na confiança perdida e no amor ao próximo; e no justo julgamento de Deus.
A língua enganosa.
"Os lábios são macios; mas quando eles mentem, eles sugam a vida de caráter e são tão assassinos quanto as lâminas de barbear. Os lábios nunca devem ficar vermelhos com o sangue da reputação de homens honestos, nem salvos com falsidades maliciosas. Alguns parecem mentir para mentir, é o esporte e o espírito deles. A faculdade de falar se torna uma maldição quando é degradada em uma arma comum para golpear os homens pelas costas. Aqueles que bajulam e lisonjamam, e o tempo todo têm inimizade em seus corações, são maus. seres; eles são a semente do diabo, e ele trabalha neles segundo sua própria natureza enganosa. " "Os homens ímpios farão mal a outros homens apenas por causa da maldade; no entanto, quando é feita a malícia, ela se mostra mais perniciosa para os que praticam isso; e enquanto eles mantêm um lucro para o peso de seus irmãos, embora nunca sejam os Melhores, eles sentirão e se vêem em pouco tempo muito pior "(Caryl).
I. A língua é mais baixa que uma seta.
1. É baleado em privado.
2. É coberto com veneno.
3. É polido com aparente bondade.
4. Destina-se à parte mais tenra.
II A LÍNGUA É MAIS DESTRUTIVA DO QUE O FOGO.
1. Seus escândalos se espalham com maior rapidez.
2. Eles consomem aquilo que outros incêndios não podem tocar.
3. Eles são temperados com menos facilidade.
"A língua", diz um apóstolo, "é um fogo ... e incendeia o curso da natureza; e é incendiada pelo inferno". Um dardo ardente do maligno. (Esboço de George Rogers.) - R.T.
Carvões de zimbro,
Este versículo e sua conexão com o precedente podem ser explicados de duas maneiras. Salmos 120:4 pode descrever a "língua enganadora", comparando-a à flecha afiada de um homem poderoso, ou aos carvões ferozes da vassoura, que mantêm seu calor por muito tempo. Ou pode indicar os julgamentos rápidos, seguros e esmagadores de Deus, que são afiados e penetrantes como uma flecha, ferozes e ardentes como fogo. "A maldade será devolvida à cabeça dos ímpios; pois a própria língua mentirosa é uma espada ou flecha (Salmos 3:3; Salmos 57:5) e queima como fogo (consulte Salmos 140:10, Salmos 140:11)." Burckhardt encontrou o beduíno do Sinai queimando as raízes do zimbro (vassoura do deserto, ritmo, ritem ou genista) em carvão; e diz que eles produzem o melhor carvão, jogam fora o calor mais intenso e retêm o calor por um tempo quase indefinido.
I. A LINGUA ENGANOSA É COMO SETA E CARVÃO. Essa explicação se encaixa na idéia geral do salmo. O escritor reclama que, amando a própria paz, ele não encontra nada além de hostilidade e traição (veja Salmos 64:3; ; Salmos 59:7). As duas setas afiadas são usadas, que perfuram profundamente; e flechas envenenadas, que deixam um ferrão para trás. Palavras cruéis perfuram e picam. Idéias semelhantes se anexam à outra figura. Carvões de fogo queimam de uma só vez e causam uma dor repentina, mas também deixam para trás a miséria e o sofrimento; e o discurso difamatório também.
II A PUNIÇÃO DA LÍNGUA ENGANOSA É COMO SETA E CARVÃO. No geral, essa idéia deve ser preferida. É à maneira dos salmos irromper com uma imprecação dos julgamentos de Deus na cabeça de tais vizinhos traiçoeiros e caluniadores. Rápido, seguro e agudo será o julgamento dos caluniadores. O derretimento deles é comparável a uma flecha afiada em si mesma e levada para casa com toda a força com que um homem poderoso a atira com seu arco de aço. As aflições que surgem no difamador serão como "carvões de zimbro", que são "rápidos em chamas, ferozes em chamas e demorados em arder". "É melhor ser vítima de calúnia do que ser o autor dela. As flechas da calúnia errarão o alvo, mas não as flechas de Deus; as brasas da malícia esfriarão, mas não o fogo da justiça." RT
Nosso ambiente desconfortável.
"Ai de mim, que peregrino em Mesech!" Esses nomes Mesech e Kedar não devem ser considerados literalmente descritivos. Representam poeticamente as circunstâncias e associações muito difíceis nas quais o salmista foi colocado. Os Mesech são conhecidos apenas como povos semi-bárbaros que vivem em direção ao norte, nas montanhas ao sul do Cáucaso (Ezequiel 38:9, Ezequiel 38:15, Ezequiel 38:16). Kedar é um termo que representa as tribos guerreiras da Arábia no extremo sudeste (Gênesis 25:13; Isaías 21:17; Ezequiel 27:21). Pode haver pouca dúvida de que os nomes aqui sejam usados normalmente, porque não era prudente fixar em um poema ou salmo os nomes reais dos vizinhos desconfortáveis.
I. NÃO PODEMOS AJUDAR A TER ARREDORES INCORPORÁVEIS. É apenas em um sentido muito pequeno que se pode dizer que um homem escolhe seu próprio destino. Ele não pode escolher seus pais, irmãos e irmãs, lar cedo, educação e muitas outras coisas. Falamos de como ele fez o seu caminho na vida, mas a Providência está sempre anulando as coisas e colocando os homens em lugares inesperados. A maioria dos homens tem que dizer, olhando para trás a vida: "Eu nunca poderia ter sonhado em estar onde estive ou em fazer o que fiz". Nossa cultura vem em grande parte através de nossas associações vitais, e não podemos evitar que elas às vezes não sejam "de acordo com nossa mente".
II NÃO PODEMOS AJUDAR A SENTIR NOSSOS ARREDORES INCOMODELÁVEIS. É de fato essencial disciplinar através deles que devemos senti-los. A miséria de tentar vizinhos desagradáveis e travessos é como a dor do cirurgião que se curaria. Deus quer que sintamos, porque ele quer usar o sentimento. De fato, a vontade de sentir pode ajudá-lo a fazer seu trabalho gracioso.
III PODEMOS AJUDAR A SER DOMINADOS POR ARREDORES INCOMODELÁVEIS. Eles não podem nos machucar, a menos que permitamos. Se é permitido ao sentimento governar a vontade, eles certamente nos dominam. Se a vontade é feita para governar o sentimento, eles não podem. O que a graça de Deus faz por nós é fortalecer a vontade de que nada possa nos influenciar indevida ou indignamente.
IV PODEMOS GANHAR O TRIUNFO DA VIDA DEUS, MESMO ENTRE ARREDORES INCOMPARÁVEIS. Podemos, de acordo com o princípio do salmista, que, por sua angústia, persistiu em "olhar para cima", clamando a Deus por ajuda, cantando "canções de ascensão". - R.T.
A miséria do espírito de guerra para os amantes da paz.
"Eu sou pela paz" é literalmente "eu sou a paz". Essa é a minha própria natureza; então, instintivamente, me revolto contra toda essa calúnia, brigas e contendas. Associando a passagem aos exilados restaurados, pode-se notar que a única coisa absolutamente essencial para o seu bem-estar era um estado de tranquilidade e paz. Eles tinham muito o que fazer. Jerusalém, suas casas, paredes, anti-templo, para reconstruir. Ordem civil e eclesiástica para restabelecer, e um caráter nacional a ganhar. A paz externa, assim como a paz interna, eram absolutamente essenciais para a completa reocupação de suas terras. Por isso, muitas vezes pensamos que a paz é a única condição da qual nossa cultura espiritual depende, e Deus nos mostra, como mostrou os exilados restaurados, que, apesar da miséria que isso pode nos trazer, é melhor estarmos no meio de contendas, conflitos e perigos. Mas, como o salmista, podemos falar livremente com Deus sobre esse problema, e não precisamos mudar nosso espírito de amor e busca pela paz sob qualquer pressão externa. Distinguir entre guerra e espírito de guerra. É o último que o homem que ama a paz acha tão tentador. Ele pode lidar com a guerra real por seus méritos e poderá reconhecer sua necessidade e sua missão benéfica; mas o espírito litigioso, contencioso e briguento, que está sempre inventando ou produzindo alguma ocasião de dificuldade, sempre perturbando a paz, é uma angústia dolorosa para todos os amantes da paz.
I. A miséria vem dos esforços para manter a paz sendo mal compreendida. A versão do livro de orações diz: "Trabalho pela paz, mas quando lhes falo, eles se preparam para a batalha". Pensando que ele pretendia começar uma briga.
II A miséria vem dos esforços para manter a paz sendo derrotada. Nunca gostamos de falhar nas coisas em que colocamos nossos corações.
III A MISÉRIA VEM DA ATMOSFERA MORAL QUE OS ENGENHEIROS ESPIRITUAIS DE GUERRA. Nada moralmente bonito pode florescer nessa atmosfera.
IV A miséria vem da impossibilidade de fazer as coisas que exigem arredores pacíficos. Isso é ilustrado na facilidade dos exilados restaurados, que queriam continuar seu trabalho de reconstrução nacional.