Apocalipse 20:4-6

E vi tronos, como foram prometidos aos apóstolos, Mateus 19:28 ; Lucas 22:30 ; e eles a saber, os santos, a quem São João viu ao mesmo tempo; sentou-se sobre eles, e o julgamento foi dado a eles 1 Coríntios 6:2 . O erro e o pecado sendo restringidos, o reino da justiça é bem-sucedido, e a administração da justiça e do julgamento é dada aos santos do Altíssimo, Daniel 7:22 . E eu vi as almas Ou seja, as pessoas; daqueles que foram decapitados Ou seja, com o machado, como a palavra πεπελεκισμενων significa propriamente: um tipo de morte, no entanto, que foi particularmente infligido em Roma, é mencionado para todos os seus tipos:para o testemunho , ou testemunho, de Jesus Para testificar que Jesus de Nazaré é o verdadeiro Messias, o Filho de Deus, o Salvador, Legislador e Juiz final do mundo, e especialmente daqueles que crêem nele; e pela palavra de Deus em geral, ou por alguma verdade particular e peculiarmente importante dela; ou para dar testemunho das grandes verdades do evangelho eterno; e quem não tinha adorado a besta Não tinha feito qualquer reconhecimento de sujeição ao poder anticristão da besta, nem cedeu às corrupções prevalecentes; nem sua imagem O papa e sua hierarquia corrupta; mas perseverou na verdadeira fé cristã contra toda oposição.

Veja em Apocalipse 13:4 ; Apocalipse 13:11 . Nem recebeu sua marca em suas testas, ou em suas mãos. Não tinha feito uma profissão aberta de sua religião corrupta, nem tinha cumprido secretamente com suas idolatrias ou superstições. E eles viveram Suas almas e corpos sendo reunidos; e reinou com Cristo. Não é dito, na terra. Sem dúvida, o significado é que eles ascenderam e reinaram com ele no céu; mil anos Ou seja, antes do resto dos mortos, mesmo os mil anos durante os quais Satanás está preso, e a verdade e a justiça prevalecem sobre toda a terra.

Embora os mártires, quando assim ressuscitados dos mortos, não continuem na terra, é altamente provável que, como prova de sua ressurreição, eles aparecerão a pessoas piedosas, nos lugares onde foram tão cruelmente martirizados, e onde estão ressuscitou: como aqueles santos que, em Jerusalém, ressuscitaram com Cristo, entraram na cidade, e apareceram a muitos, Mateus 27:52. E se assim for, é provável que esta circunstância tenda a confirmar a fé e esperança dos crentes a respeito da ressurreição dos mortos, e irá controlar o vício e a profanação, e contribuir muito para a propagação do evangelho. “Os mártires e confessores de Jesus”, diz o Bispo Newton, “que são aqui representados como ressuscitados, pelo menos mil anos antes dos outros, não são apenas aqueles que foram decapitados, ou sofreram qualquer tipo de morte, sob o imperadores romanos pagãos, mas também aqueles que se recusaram a cumprir a adoração idólatra da besta e sua imagem.

Todos estes têm esta prerrogativa peculiar sobre o resto da humanidade: todos eles compartilham desta primeira ressurreição. E todos eles o apóstolo aqui pronuncia: Bem-aventurado e santo é aquele que tem parte na primeira ressurreição. Ele é santo em todos os sentidos da palavra: santo , como separado da sorte comum da humanidade; santo , como dotado de todas as qualificações virtuosas; e ninguém, mas tais são admitidos para participar deste estado abençoado. Sobre eles, a segunda morte não tem poder. A segunda morte é uma frase judaica para punir os ímpios após a morte. A paráfrase caldeu de Onkelos, e as outras paráfrases de Jonathan Ben Uzziel, e de Jerusalém, em Deuteronômio 33:6, Viva Rúben e não morra , diga: Não morra ele a segunda morte, pela qual morrem os ímpios no mundo vindouro.

Os filhos da ressurreição, portanto, não morrerão novamente, mas viverão na bem-aventurança eterna e serão sacerdotes de Deus e de Cristo, e reinarão com ele mil anos ” Antes de qualquer outro. Pois o Senhor Jesus não permitirá que nenhum de seus discípulos seja, no final, perdedor por sua fidelidade a ele e à sua causa. Estes não amaram suas vidas até a morte, mas voluntariamente os sacrificou por amor a ele; e ele assim os recompensa amplamente. Ele dá a cada um deles uma vida infinitamente melhor do que aquela abandonada por sua causa e isso mil anos antes que os outros mortos devotos recebam a deles. “Nada é mais evidente”, diz o Bispo Newton, “do que esta profecia do milênio e da primeira ressurreição ainda não foi cumprida, embora a ressurreição seja considerada em sentido figurado. Pois calcule os mil anos a partir da época de Cristo, ou conte-os desde a época de Constantino, mas nenhum desses períodos, nem mesmo qualquer outro, responderá à descrição e caráter do milênio, a pureza e paz, a santidade e a felicidade desse estado abençoado.

Antes de Constantino, de fato, a igreja estava em maior pureza; mas gemia sob as perseguições dos imperadores pagãos. Depois de Constantino, a igreja estava em maior prosperidade, mas logo foi abalada e perturbada por heresias e cismas, pelas incursões e devastações das nações do norte, pelas armas conquistadoras e impostura prevalecente dos sarracenos e depois dos turcos; pela corrupção, idolatria e maldade, a usurpação, tirania e crueldade da Igreja de Roma. Se Satanás foi então amarrado , quando pode ser dito que ele foi solto? Ou como poderiam os santos e a besta, Cristo e anticristo, reinam no mesmo período? Esta profecia, portanto, continua a ser cumprida, embora a ressurreição seja tomada apenas como uma alegoria, o que ainda o texto não pode admitir sem a maior tortura e violência. Pois com que propriedade pode ser dito, que alguns dos mortos, que foram decapitados, viveram e reinaram com Cristo por mil anos, mas o resto dos mortos não viveram novamente até que os mil anos terminassem , a menos que os moribundos e vivos novamente ser o mesmo em ambos os lugares, uma morte e ressurreição adequadas? Na verdade, a morte e ressurreição das testemunhas antes mencionadas, cap. 11., parece, a partir das circunstâncias simultâneas da visão, ser figurativo; mas omorte e ressurreição aqui mencionadas devem, pelas mesmas razões, ser concluídas como reais.

Se os mártires ressuscitam apenas no sentido espiritual, então o resto dos mortos ressuscita apenas no sentido espiritual; mas se o resto dos mortos realmente ressuscitar, os mártires ressuscitarão da mesma maneira. Não há diferença entre eles: e devemos ser cautelosos e ternos em fazer da primeira ressurreição uma alegoria, para que outros não reduzam a segunda também a uma alegoria, como aqueles a quem São Paulo menciona 2 Timóteo 2:17 .

Em geral, que haverá um período tão feliz é a clara e expressa doutrina de Daniel 7:27 ; Salmos 2:8 ; Isaías 11:9 ; Romanos 11:25 , e de todos os profetas, bem como de São João; e oramos diariamente pelo cumprimento disso, dizendo: Venha o teu reino.Mas, de todos os profetas, São João é o único que declarou particularmente, e em termos expressos, que os mártires se levantarão no início dela, embora, como foi observado, provavelmente não para permanecer na terra, mas subir e estar com Cristo no céu; e que este feliz estado da igreja continuará por mil anos. E a Igreja Judaica antes dele, e a Igreja Cristã depois dele, acreditaram e ensinaram ainda que esses mil anos serão o sétimo milenar do mundo.

Uma pilha pomposa de citações pode ser produzida com esse propósito, tanto de escritores judeus quanto cristãos; mas para enumerar apenas alguns de ambos os tipos: entre os escritores judeus estão, Rabi Ketina, e a casa de Elias; entre os escritores cristãos estão São Barnabé no primeiro século, Justino Mártir no segundo século, Tertuliano no início do terceiro e Lactâncio no início do quarto século. Em suma, a doutrina do milênio era geralmente acreditada nas primeiras três e mais puras idades da igreja: e essa crença foi uma das principais causas da fortaleza dos cristãos primitivos: eles até cobiçavam o martírio, na esperança de serem participantes dos privilégios e glórias dos mártires na primeira ressurreição. Posteriormente, essa doutrina cresceu em descrédito, por vários motivos. Alguns, escritores judeus e cristãos, rebaixaram-no com uma mistura de fábulas. Ele sofreu pelas representações errôneas de seus inimigos, bem como pelas indiscrições de seus amigos; foi abusado para os piores propósitos: tornou-se um motor de facção.

Além disso, onde quer que a influência e autoridade da Igreja de Roma tenham se estendido, ela se esforçou por todos os meios para desacreditar essa doutrina; e, de fato, não sem razão suficiente, este reino de Cristo sendo fundado nas ruínas do anticristo. Não é de se admirar, portanto, que essa doutrina tenha permanecido deprimida por muitas eras; mas surgiu novamente na Reforma e florescerá junto com o estudo do Apocalipse. Todo o perigo está, por um lado, em podá-lo e podá-lo muito curto; e, por outro, de sofrer que se tornasse muito selvagem e luxuriante. Grande cautela e julgamento são necessários para se manter no meio do caminho. Não devemos, com alguns, interpretar como uma alegoria; nem, com outros, ceda a uma fantasia extravagante, nem explique muito curiosamente a maneira e as circunstâncias desse estado futuro.

Não devemos imaginar, como Fleming observa, que a aparição de Cristo, para introduzir este estado glorioso da igreja, será pessoal, assim como sua aparição para destruir Jerusalém e punir a nação judaica por Tito foi tal; pois os céus devem retê-lo até o tempo da restituição de todas as coisas.Tampouco devemos imaginar que, neste próspero estado da igreja, ela estará livre de toda mistura de hipocrisia, erro e pecado, visto que a repentina e generalizada apostasia que se seguirá àquele período mostra que nem todos eram Israel que fingia eles próprios para ser disso; caso contrário, não é provável que Deus, em sua eqüidade e bondade, permitisse que os inimigos de seu povo os agredissem de forma tão terrível como eles estão aqui representados para fazer. É mais seguro e mais fiel seguir as palavras das Escrituras e ficar contente com o relato geral, até que o tempo consiga e ofusque todos os detalhes.