Mateus 3:6

E foram batizados por ele no JordãoOu seja, aqueles que foram despertados para o arrependimento. Muitos têm questionado se João batizou essas imensas multidões mergulhando-as no Jordão? Em resposta ao que foi observado, “que tais números prodigiosos dificilmente poderiam ser batizados imergindo seus corpos inteiros na água: nem podemos pensar que eles receberam uma mudança de roupa para isso, o que era dificilmente praticável para tão grandes multidões. E ainda assim eles não podiam ser imersos nus com modéstia, nem em suas vestimentas com segurança. ” Tem-se pensado, portanto, “que eles se alinharam na beira do rio, e que João, passando adiante deles, jogou água em suas cabeças, ou rostos, por meio do qual ele poderia batizar muitos milhares em um dia . ” Isso, deve ser confessado, significava mais naturalmente que Cristo os batizou com o Espírito Santoe com fogo , de que João falou como prefigurado por seu batismo com água: e que foi eminentemente cumprido quando o Espírito Santo se assentou sobre os discípulos, na aparência de línguas, ou chamas de fogo.

Mas seja como for: supondo que João batizou por imersão, não se seguirá daqui que a imersão é essencial para o batismo; a lavagem da alma da culpa do pecado, pelo sangue de Cristo, ou do poder e poluição do pecado, pelo Espírito de Deus, (as coisas significadas pelo batismo), sendo expressa por aspergir ou derramar água sobre uma pessoa , bem como mergulhando-o nele. Ver Isaías 44:3 ; Ezequiel 36:25 ; Colossenses 2:12 . E, como Cipriano observa, em sua 76ª Epístola a Magnus: “O batismo é antes da mente pela fé, do que do corpo por imersão na água: este sendo apenas um sinal visível de um batismo invisível.” É admirado por alguns que esta prática de João não despertou mais agitação e encontrou mais oposição entre os judeus.

Mas deve-se observar que o batismo não era uma cerimônia inteiramente nova. Pois, “havia dois tipos de batismo em uso entre os judeus; uma era a dos sacerdotes em sua consagração, Levítico 8:6 ; a outra era a dos pagãos que pregavam na religião judaica. Não foi, portanto, nenhum rito inédito que o precursor do Messias fez uso. Seus conterrâneos conheciam bem a coisa em si e seu significado. Eles sabiam que isso denotava uma grande mudança, tanto nas opiniões quanto nas práticas daqueles que se submetiam a ela, e implicava uma promessa de aceitação por parte de Deus. Além disso, eles foram guiados por uma passagem em seus livros sagrados, Zacarias 13:1, esperar que o próprio Messias, ou alguns de seus assistentes, batizassem; como fica evidente na pergunta que os mensageiros do Sinédrio fizeram ao Batista, João 1:25 : Por que batizas, se tu não és o Cristo, nem o Elias? Eles deviam saber, portanto, que o batismo de João representava purificação tanto do coração quanto da vida, como necessária até mesmo para os próprios judeus, antes que pudessem se tornar súditos de um príncipe tão santo como o Messias; e que era uma obrigação solene, obrigando aqueles que a recebiam a levar essas vidas.

Conseqüentemente, como o Dr. Whitby observa, estão enganados aqueles que pensam que o batismo de João é o mesmo que aquele que Cristo instituiu posteriormente, para a admissão de discípulos em sua Igreja. A diferença entre os dois era considerável: primeiro, João não batizou nem em nome de Cristo, nem no Espírito Santo; muito menos ele os batizou com o Espírito Santo, uma circunstância mencionada por ele mesmo, como o que distinguia notavelmente o batismo de Cristo do seu. 2, Os que foram batizados com o batismo de João não professaram sua fé no Messias como realmente veio, nem receberam seu batismo, em testemunho de que nutriam essa crença; pois depois de administrá-lo, ele exortou seus discípulos a crer naquele que havia de vir. Portanto, seu batismo não poderia iniciar homens na Igreja Cristã,Atos 19:4 ; Ato 5: 3 d, João foi o batismo de arrependimento, por meio do qual todos os que tinham consciência de seus pecados e professavam arrependimento receberam a promessa de perdão e foram exortados a crer no Messias, que logo apareceria.

Ou, era uma lavagem com água, para mostrar aos judeus que eles deveriam ser purificados, não apenas de seus preconceitos e vícios, mas que deveriam abandonar o judaísmo para se tornarem membros adequados do reino do Messias. ” Macknight. Na verdade, João, propriamente falando, não era um ministro do evangelho, nem seu ministério um ministério do evangelho; pois aquele estado da Igreja ainda não havia começado; mas, como ele era uma pessoa intermediária entre os dois testamentos, maior que os profetas, menos que um ministro do evangelho, Mateus 11:11 ; Mateus 11:13 , então seu ministério era uma espécie de ministério intermediário, o principal objetivo do qual era preparar as pessoas para receber Jesus de Nazaré como o Messias prometido: para isso ele trabalhou para convencê-los de seus pecados e da necessidade de um Salvador, ao pregar o arrependimento,Mateus 3:2 ; e apontou o Messias para eles, João 1:29 ; e os batizou em sinal de arrependimento da parte deles e como garantia do perdão da parte de Deus.

O batismo de João, portanto, era apenas um sacramento ou instituição temporária, estabelecido em uma ocasião particular; que, como estava de acordo com o de Cristo no sinal externo, foi aperfeiçoado pelo seu. Veja Grotius. Confessando seus pecados Reconhecendo suas ofensas, e condenando suas vidas anteriores, e isso livremente e por sua própria vontade: pois não parece que o Batista exigiu que eles fizessem isso. Não se diz se essa confissão foi feita a Deus ou ao homem: mas é provável que foi a ambos: apenas, na medida em que foi feita a João, deve ter sido meramente geral. Pois como poderia um homem bastar para dar ouvidos a uma confissão particular de todas as ofensas desta imensa multidão feitas secretamente em seus ouvidos? Parece ter sido como as confissões registradas no Antigo Testamento; (VejoEsdras 9 .; Neemias 9 .; Daniel 9 .;) E aquele feito pelo sumo sacerdote no dia da expiação, Levítico 16:21 .

Eles reconheceram em palavras sua pecaminosidade e culpa, professaram arrependimento e detestaram todos os seus pecados, e se submeteram ao batismo em sinal de estarem convencidos de sua necessidade de perdão e purificação. E deve ser observado que esta era a confissão, não de pessoas que haviam sido batizadas, a respeito dos pecados cometidos após o batismo, mas daqueles que deveriam ser batizados. Portanto, difere amplamente e não dá apoio à confissão auricular da Igreja de Roma.