Ele ameaça a severidade e o poder de seu apostolado contra pecadores obstinados; e aconselhando-os a uma prova de sua fé e a uma reforma de sua conduta antes de sua vinda, ele conclui sua epístola com uma exortação geral e oração.
Anno Domini 58.
O discurso provocador da facção, "que o apóstolo era ousado nas letras quando ausente, mas humilde e manso quando presente", ele respondeu com uma ironia delicada, mas contundente, cap. 2 Coríntios 10:1 . Mas como aquele discurso continha uma insinuação de que suas ameaças de puni-los por um poder sobrenatural eram meros bugbears, sem qualquer fundamento, ele neste capítulo diz claramente que ele agora estava vindo a Corinto pela terceira vez, e puniria todos os que se opusessem ele, bem como aqueles que pecaram habitualmente: e tudo o que desse tipo fosse provado pelo depoimento de duas ou três testemunhas, ele consideraria como totalmente estabelecido, 2 Coríntios 13:1 .
- Na minha carta anterior, disse ele, eu predisse que a entrega do incestuoso a Satanás seria seguida da destruição de sua carne; e agora predigo, estando presente convosco em espírito pela segunda vez, que a mesma coisa se seguirá às censuras que infligirei aos culpados; e estando ausente no corpo, eu escrevo a todos aqueles que pecaram antes de vocês receberem minha carta anterior, e a todos os outros que pecaram desde então, que se eles se oporem a mim quando eu vier, eu não os pouparei, 2 Coríntios 13:2 .
- E isso farei, antes pelo menos porque alguns de vocês, com escárnio, procuram uma prova de Cristo falando por mim. Pois embora pensem que não sou capaz de puni-los, ainda assim, pelos dons espirituais que Cristo lhes concedeu, devem estar conscientes de que ele é suficientemente forte para punir todos os culpados entre vocês, 2 Coríntios 13:3 - Ele era crucificado, de fato, pela fraqueza de sua natureza humana; mas, embora se entregasse para ser morto, ele agora vive pelo poder de Deus.
Da mesma maneira, embora eu também seja fraco no corpo e sujeito à morte como ele era, eu, no entanto, me mostrarei vivo com ele, exercendo o poder que ele me deu para punir você, se você não se arrepender, por mais forte que seja podeis pensar que vós mesmos, 2 Coríntios 13:4 —E visto que buscais uma prova de que Cristo fala por mim, desejo que experimentais a vós mesmos se sois uma igreja de Cristo, e que provai a vós mesmos, se como uma igreja que possuis quaisquer dons espirituais? Não sabeis vós ser uma igreja de Cristo pelos dons espirituais que recebestes de mim? e que Jesus Cristo está entre vocês de uma maneira extraordinária, por seus poderes milagrosos e dons espirituais; a menos, talvez, você esteja sem aquela prova de sua presença? 2 Coríntios 13:5 .
(Veja as anotações.) - Nesta passagem, o apóstolo, por uma ironia muito fina, mostrou à facção o absurdo de buscar uma prova do falar de Cristo por alguém que havia sido o instrumento de sua conversão, e que havia conferido a eles, em tal abundância, aqueles dons espirituais pelos quais Cristo manifestou sua presença extraordinária em qualquer igreja. O apóstolo acrescentou que, embora devessem ficar sem aquela prova da presença de Cristo, tendo banido inteiramente o Espírito, pelo menos em seus dons sobrenaturais, de entre eles, por seus pecados hediondos, ele confiava que não o encontrariam sem a prova de Cristo. falando por ele, se fosse necessário que ele punisse algum deles quando viesse, 2 Coríntios 13:6 .
- No entanto, ele orou a Deus para que não fizessem nada de mal; sendo seu desejo não aparecer aprovado como apóstolo por puni-los, mas para que se arrependessem, embora a conseqüência fosse, que ele aparecesse como alguém sem prova de seu apostolado, não tendo ocasião de exercer seu poder em puni-los, 2 Coríntios 13:7 - Pois os apóstolos não podiam, em nenhum momento, usar seu poder miraculoso contra a verdade, mas pela verdade, 2 Coríntios 13:8 .
- Ele, portanto, se alegrava quando parecia fraco, por não ter ocasião de punir os ofensores; e desejou que os coríntios se tornassem perfeitos no amor, e mais intimamente ligados, de modo a formar um glorioso templo espiritual, 2 Coríntios 13:9 . E para promover sua perfeição, estando ausente, ele havia escrito essas coisas a eles, para que quando estivesse presente não precisasse agir duramente contra eles, de acordo com o poder milagroso que o Senhor Jesus havia lhe dado, para edificar, e não para destruir sua igreja, 2 Coríntios 13:10 .