Apocalipse 20:1-6

E eu vi um anjo descer dos céus & c. - Depois da destruição da besta e do falso profeta, ainda permanece o dragão, que havia delegado seu poder a eles; aquela velha serpente, que é o Diabo e Satanás, Apocalipse 20:2 . mas ele está amarrado por um anjo - um ministro especial da Providência; e o famoso milênio, ou o reinado dos santos na terra por mil anos, começa.

Amarrando-o com uma grande corrente, lançando-o no abismo sem fundo, fechando-o e colocando um selo sobre ele, ( Apocalipse 20:3 ) São figuras fortes, para mostrar a restrição estrita e severa sob a qual ele deve ser colocado, que ele não deve mais enganar as nações durante todo este período. A maldade sendo contida, o reino da justiça é bem-sucedido; e os mártires e confessores de Jesus, não apenas aqueles que foram decapitados ou sofreram qualquer tipo de morte sob os imperadores romanos, mas também aqueles que se recusaram a cumprir a adoração idólatra da besta e sua imagem, são ressuscitados dos mortos, e ter a participação principal nas felicidades do reino de Cristo na terra, Apocalipse 20:4 .

Mas o resto dos mortos não viveram novamente até que os mil anos terminassem, Apocalipse 20:5 . de modo que esta era uma prerrogativa peculiar dos mártires e confessores, acima do resto da humanidade. Esta é a primeira ressurreição, uma ressurreição particular, precedendo a geral pelo menos mil anos. Bendito e santo também é aquele que tem parte na primeira ressurreição; Apocalipse 20:6 .

Ele é santo em todos os sentidos da palavra; sagrado, como separado do destino comum da humanidade; santo, como dotado de todas as qualificações sagradas e virtuosas; e ninguém, mas tais são admitidos para participar deste estado abençoado: - Sobre esses não tem poder a segunda morte. A segunda morte é uma frase judaica para a punição dos ímpios após a morte. A paráfrase caldeu de Onkelos, e as outras paráfrases de Jonathan Ben Uziel, e de Jerusalém, em Deuteronômio 33:6 .

Deixe Rúben viver, e não morrer, diga: "Que ele não morra a segunda morte, pela qual os ímpios morrem no mundo vindouro." Os filhos da ressurreição, portanto, não morrerão novamente, mas viverão na bem-aventurança eterna, bem como desfrutarão todas as glórias do milênio; - sejam sacerdotes de Deus e de Cristo e reine com ele por mil anos. Nada é mais evidente do que esta profecia do milênio, e da primeira ressurreição, ainda não foi cumprida, embora a ressurreição seja tomada em um sentido figurado.

Pois, calcule os mil anos desde a época de Cristo, ou conte-os desde a época de Constantino, mas nenhum desses períodos, nem mesmo qualquer outro, responderá à descrição e caráter do milênio, a pureza e paz, a santidade e felicidade desse estado abençoado.

Antes de Constantino, a igreja estava de fato em maior pureza, mas gemia sob as perseguições dos imperadores pagãos: depois de Constantino, a igreja estava em maior prosperidade, mas logo foi abalada e perturbada por heresias, cismas, incursões, devastações, corrupções, idolatria, maldade e crueldade. Se Satanás foi então amarrado, quando pode ser dito que ele foi solto? Ou como poderiam os santos e a besta, Cristo e o anticristo, reinar ao mesmo tempo? Essa profecia, portanto, ainda precisa ser cumprida, embora a ressurreição seja considerada apenas como uma alegoria; o que ainda o texto não pode admitir, sem a maior tortura e violência.

Pois com que propriedade pode ser dito, que alguns dos mortos que foram decapitados, viveram e reinaram com Cristo por mil anos, mas o resto dos mortos não viveram novamente até que os mil anos terminassem, a menos que os moribundos e vivos novamente fossem o mesmo em ambos os lugares; - uma morte e ressurreição adequadas. Na verdade, a morte e ressurreição das testemunhas, cap. 11 parecem, a partir das circunstâncias simultâneas da visão, ser figurativas; mas a morte e ressurreição aqui mencionadas devem, pelas mesmas razões, ser concluídas como reais.

Se os mártires ressuscitam apenas no sentido espiritual, então o resto dos mortos ressuscita apenas no sentido espiritual; mas se o resto dos mortos realmente ressuscitar, os mártires ressuscitarão da mesma maneira. Não há diferença entre eles; e devemos ser cautelosos e ternos em fazer da primeira ressurreição uma alegoria, para que outros não reduzam a segunda a uma alegoria também, como aqueles a quem São Paulo menciona, 2 Timóteo 2:17 .

Em geral, que haverá um período feliz como o milênio, é a doutrina clara e expressa de Daniel 7:27 . Salmos 2:8 . Isaías 11:9 . Romanos 11:25 ; Romanos 11:36 .

e de todos os profetas, bem como de St. John; e oramos diariamente pelo cumprimento disso, dizendo: Venha o teu reino. Mas de todos os profetas, São João é o único que declarou particularmente, e em termos expressos, que os mártires se levantarão para participar das felicidades deste reino; e que continuará na terra por mil anos: e a igreja judaica antes dele, e a igreja cristã depois dele, mais adiante creram e ensinaram que esses mil anos serão o sétimo milenário do mundo.

Uma pilha pomposa de citações pode ser produzida com esse propósito, tanto de escritores judeus quanto cristãos; mas para enumerar apenas alguns de ambos os tipos: entre os escritores judeus, estão o rabino Ketina, e a casa de Elias: entre os escritores cristãos, estão São Barnabé no primeiro século, Justino Mártir no segundo século, Tertuliano no início do terceiro, e Lactantius no início do quarto século.

Em suma, a doutrina do milênio era geralmente acreditada nas três primeiras e mais puras idades; e essa crença foi uma das principais causas da fortaleza dos cristãos primitivos: eles até cobiçaram o martírio, na esperança de serem participantes dos privilégios e glórias dos mártires na primeira ressurreição. Posteriormente, essa doutrina cresceu em descrédito por várias razões: alguns, tanto escritores judeus quanto cristãos, a rebaixaram com uma mistura de fábulas.

Ela sofreu com as falsas representações de seus inimigos, bem como com as indiscrições de seus amigos: foi abusada até para os piores propósitos; tornou-se um motor de facção. Além disso, onde quer que a influência e autoridade da igreja de Roma tenham se estendido, ela se esforçou por todos os meios para desacreditar essa doutrina; e de fato não sem razão suficiente, este reino de Cristo sendo fundado nas ruínas do anticristo.

Não é de se admirar, portanto, que essa doutrina tenha permanecido deprimida por muitas eras; mas surgiu novamente na Reforma e florescerá junto com o estudo do Apocalipse. Todo o perigo está, de um lado, de podar e podar muito curto; e, por outro, de sofrer que se tornasse muito selvagem e luxuriante. Grande cautela e julgamento são necessários para se manter no meio do caminho. Não devemos, com alguns, interpretá-lo como alegoria; nem, com outros, ceder a uma fantasia extravagante, nem explicar muito curiosamente a maneira e as circunstâncias deste estado futuro: é mais seguro e mais fielmente aderir às palavras das Escrituras e ficar satisfeito com o relato geral, até que o tempo cumpra e esclarecer todos os detalhes.