Eclesiastes 12:1-7

A IMAGEM DA IDADE ,

De Eclesiastes 12:1 acordo com a tradução comum.

O pregador real, nos primeiros sete versículos deste capítulo, reforça o dever da religião primitiva, por argumentos extraídos principalmente da decadência dos poderes intelectuais e corporais em uma idade avançada. Os males induzidos ao sistema mental são pouco mais do que falados superficialmente. Os inconvenientes resultantes de uma longa série de anos para a estrutura corporal são mais particularmente comentados.

Donde é evidente que Salomão projetou principalmente a convicção do leitor para surgir de um exame anatômico do tecido humano. Mas a descrição aqui exibida dos vários órgãos do corpo é um tanto obscurecida por uma fraseologia alegórica. Para explicar o significado das palavras e a conexão dos sentimentos do autor, vamos vê-los na forma de um ensaio didático.

Eclesiastes 12:1 . Na primeira parte de sua vida, medite freqüentemente em seu grande Criador. Lembre-se da mesma forma, que você não está em dívida com ele apenas por sua existência, mas por sua preservação contínua e pelos repetidos confortos concedidos a você diariamente. Certifique-se, portanto, de testemunhar sua gratidão por tão elevadas obrigações, consagrando a flor de sua juventude ao Deus Todo-Poderoso. Este é certamente o período dos teus serviços mais aceitáveis. Não adie o cumprimento dos deveres religiosos para anos mais avançados, porque enfermidades, dores e tristezas entorpecerão teus dias e tornarão a vida um fardo insuportável.

Eclesiastes 12:2 . Considere mais adiante, que não apenas o corpo está enfraquecido pela idade, mas que as faculdades intelectuais, aquelas luminárias do microcosmo, estão igualmente prejudicadas. O entendimento é obscurecido, a memória debilitada; e muitas vezes a vontade se torna fria, lânguida e enfraquecida; ou perverso, inquieto e relutante nos exercícios da religião.

Permitam-me acrescentar também que, além desses obstáculos naturais decorrentes de poderes deficientes do corpo e da mente, existem muitos impedimentos contingentes ao nosso dever: quero dizer aqueles problemas e aflições exteriores, que acompanham a vida humana, e que geralmente são multiplicados, na proporção ao número de anos que um homem peregrina na terra. Daí é que, no final de nossos dias, encontramos decepções e tristezas que surgem em uma rápida sucessão, como o retorno das nuvens em uma estação chuvosa.

Eclesiastes 12:3 . Mas como a entrega antecipada de nossos corações a Deus e a aplicação constante de nossas mentes ao seu serviço são questões de tão vasta consequência, pode não ser errado examinar com maior precisão aqueles obstáculos e limitações ao nosso dever que são geralmente os efeitos da idade. Agora, esses impedimentos parecerão evidentes a partir de um exame minucioso dos males que os anos avançados trazem ao sistema humano.

Essas mãos, que freqüentemente deveriam ser levantadas em oração a Deus, estando enfraquecidas pela idade, pendem e tremem. Eles são impedidos de ganhar provisões para o corpo e de defendê-lo contra ferimentos externos. Ao mesmo tempo, as costelas e os ossos mais fortes das coxas e pernas, que antes conferiam força, retidão e estabilidade a todo o tecido; que da mesma forma, em conjunção com as espinhas dorsais, conectava e mantinha juntas as várias partes do edifício: esses suportes fortes e poderosos, eu digo, estão todos relaxados, ou curvados pela idade, e prenunciam a queda próxima da superestrutura.

Os dentes também, na vida avançada, tornam-se incapazes de cumprir sua função, por uma deterioração de sua substância ou perda de seu número. Conseqüentemente, o alimento não é devidamente partido, dividido e preparado para o estômago. Da qual causa uma infinidade de doenças surgem para o sistema em geral; porque a comida, sendo afetada de maneira imperfeita pelos dentes, também é afetada de maneira imperfeita pelo estômago. Donde procedem a indigestão, as obstruções e a falta de nutrição, através das várias partes e membros do corpo.

O defeito de visão é outro mal concomitante da velhice. Os olhos, esses órgãos valiosos! tão essencialmente necessários não apenas para o conforto da vida, mas também para a segurança e preservação do homem, estão incapacitados de desempenhar suas funções importantes. Essas janelas do edifício são escurecidas por filmes ou defluxões; e a alma está, por assim dizer, impedida de olhar para essas janelas obstruídas. Donde se segue que, pela decadência de nossas forças, somos desqualificados para os deveres ativos da religião; da mesma forma, com a diminuição de nossa visão, não podemos fazer novas aquisições para nosso conhecimento lendo, ou, assim, relembrar ou acelerar idéias passadas e avisos de nosso dever.

Eclesiastes 12:4 . Mas voltando mais uma vez àqueles instrumentos que primeiro preparam e dispõem o alimento para sua recepção vantajosa no estômago: porque, uma vez que nosso próprio ser depende do sustento que recebemos, e de sua devida distribuição por todas as partes do corpo, nós podemos facilmente inferir que a perda ou destruição total de nossos dentes deve causar uma grande perda de força e vigor para todo o sistema.

Que a velhice nos priva desses ossos menores, é uma verdade óbvia demais para ser insistida. Mas, além das conseqüências infelizes já enumeradas, uma dificuldade adicional se apresenta ao nosso ponto de vista. As gengivas neste período são para personificar a província dos dentes. No entanto, a suavidade de suas superfícies os torna muito inadequados para este trabalho. Daí as dores e trabalhos que os homens idosos são obrigados a suportar, antes que possam machucar e amolecer sua comida o suficiente para o estômago. É também observável que os lábios, esses portais da boca, são mantidos constantemente fechados durante a ação das mandíbulas, para que o bocado, pela perda dos dentes para retê-lo, se projete e caia da boca.

Outro efeito melancólico da velhice, é uma deficiência de sono, em que a força e o ânimo ficam ainda mais prejudicados. O velho freqüentemente acorda com o canto do galo e é incapaz de renovar seu sono: enquanto o jovem e o homem de meia-idade podem perpetuar o sono quase que à vontade.

A observação já foi feita sobre a visão defeituosa: mas os órgãos da audição também sofrem com a idade. As filhas da música, que por sua delicada delicadeza de sensação e habilidade em princípios melodiosos, antes reduziam os sons à harmonia, para o entretenimento de si mesmas e dos outros, agora são levadas ao estado mais baixo, e não são mais capazes de responder aos objetivos comuns de sua estrutura.

Eclesiastes 12:5 . Mas, por mais materiais e pesados ​​que sejam todos esses males, ainda existe uma seqüência mais pesada e longa de calamidades, que se associam com a idade avançada.

Enquanto a juventude é ousada, valente e independente do perigo, a idade é exatamente o oposto desse caráter. O homem antigo descobre, em cada ação, acanhamento, indecisão e timidez. Em todas as suas curtas excursões ao exterior, ele anda com circunspecção, cautela e desconfiança. Depois de ascender dolorosamente a uma eminência, ele é tomado por uma vertigem temporária; e em sua descida, ele treme a cada pedregulho no caminho, para que sua força não se mostre desproporcional a tão pequenos obstáculos, e uma queda se siga.
Assim, medos e terrores acompanham os passos daquele homem cujos cabelos grisalhos se assemelham às flores brancas da amendoeira, e para quem, com o declínio de suas forças, até o gafanhoto, aquele inseto leve e insignificante, se torna um fardo. Acrescente a todos esses detalhes, uma aversão a todas as cenas ao seu redor, à falta de desejo e à decadência de outras paixões.

No entanto, todos esses inconvenientes e males são inseparáveis ​​da humanidade, porque o homem nasceu para morrer, e a idade é o prenúncio da morte. Fazer valer essa verdade por meio de argumentos seria um insulto à compreensão dos homens, enquanto funerais e parentes enlutados freqüentemente escurecem todas as ruas.
Pelo que já foi dito sobre a fraqueza, enfermidades e enfermidades da vida avançada, a conveniência, bem como o dever da religião primitiva, devem parecer abundantemente claros. No entanto, como o corpo humano é uma estrutura complicada, e como pouco mais do que as partes externas do edifício foram consideradas no momento, vamos levar nossas pesquisas mais longe e examinar o que está acontecendo nas câmaras mais privadas e retiradas deste maravilhoso tecido.

Eclesiastes 12:6 . Aqui, ficaremos surpresos com as demonstrações estupendas da sabedoria, poder e bondade do Todo-Poderoso. Saiba então que existem espalhados para cima e para baixo no corpo humano uma infinidade de cordões brancos, aos quais os anatomistas deram o nome de nervos. Essas cordas são os instrumentos de sensação e movimento. Pois se um nervo for amarrado com força ou cortado em pedaços, a parte à qual o nervo pertencia perde instantaneamente todos os sentimentos e torna-se destituída de ação.

Do cérebro, fonte de todo o sistema nervoso, procede-se por toda a extensão da espinha dorsal (numa cavidade curiosamente formada para sua recepção e segurança) um cordão de tamanho alargado que, por ser uma brancura resplandecente pode ser comparada com a cor de prata polida. A partir dessa corda se ramificam trinta pares de cordas menores, que são distribuídas ao longo dos braços, coxas, pernas e tronco do corpo. Agora, na velhice, este cordão de prata está muito sujeito a ser relaxado e enfraquecido, ou uma parte dele de ser totalmente rompido em suas funções, como parece manifestar-se por aquelas queixas paralíticas , para as quais os idosos são peculiarmente desagradáveis.

Quando prevalece um relaxamento deste cordão, então tumores e debilidade são as consequências. Quando os canais que compõem este cordão estão bastante obstruídos, ocorre paralisia completa ; ou, em outras palavras, toda uma privação de sentido e movimento. Não deveríamos, portanto, lembrar nosso Criador nos estágios anteriores da vida, antes que chegue este período melancólico de sensação e ação deficientes? Pois uma paralisia é uma morte parcial e muitas vezes pressagia a rápida dissolução de todo o edifício.

Mas, de acordo com o que já foi sugerido, o cérebro é a origem dos nervos. Esses nervos, que são concedidos aos olhos, às orelhas, à língua e a todas as outras partes do rosto e da cabeça, saem imediatamente do próprio cérebro, através de pequenas aberturas no crânio, projetadas principalmente para a transmissão desses pequenos cordões . Qualquer distúrbio que aconteça a esses nervos, e interrompa suas funções, irá causar, de acordo com o grau da doença, escurecimento da visão ou perda total da visão, peso da audição ou surdez absoluta, fala defeituosa ou uma incapacidade total de falar ; privará os lábios em parte, ou totalmente, de seus movimentos devidos e, da mesma forma, prejudicará ou aniquilará o cheiro e o sabor.

Que órgão incrível é o cérebro! aquela fonte e pai de todas as sensações e movimentos! Esse inexplicável repositório da compreensão do homem! Que curiosa sua textura! Quão tenra é sua substância! e de que grande importância para a existência atual, utilidade e conforto da espécie! Razão pela qual o Criador onisciente o alojou com segurança em uma forte cidadela de ossos; que, por sua cavidade circular e pelo valor inestimável de seu tesouro, pode com propriedade ser denominada tigela de ouro.

Mas é observável que, no final da velhice, esta tigela de ouro, e mais especialmente o conteúdo dela, são gravemente danificados. As várias partes do cérebro, com o passar do tempo, tornam-se inadequadas para seus vários ofícios. É como uma máquina primorosamente trabalhada, com movimentos complicados. Uma longa sucessão de anos se rompe, se desgasta e dissolve essa obra surpreendente. Portanto, deve ser a mais flagrante tolice adiar a consideração de nosso interesse eterno até que o inverno da vida venha sobre nós, quando somos desqualificados para as relações comuns da sociedade, e mesmo para as ações comuns da vida animal.
Mas motivos adicionais para a religião primitiva resultarão de um escrutínio dos efeitos da idade sobre o coração e os grandes vasos que procedem desta fonte de vida.

Devemos, com toda a certeza, garantir o favor de nosso Criador diante desses grandes canais, que saem do coração, e recebem, como jarros em um poço, o conteúdo desta fonte, tornando-se incapazes de cumprir corretamente seu ofício. Pois é uma verdade incontestável que, nos homens idosos, esses grandes condutos, que tiram o sangue do coração, a fim de circulá-lo pelos pulmões, pelo cérebro e por todos os órgãos e membros do corpo, tornam-se ósseos, rígidos , e inflexíveis: por meio do qual eles são impedidos de agir sobre o sangue, e conduzi-lo por todos os tubos distantes do sistema. Daí aqueles langores, desmaios e mudanças repentinas, que freqüentemente ocorrem em pessoas com idade avançada.

Mas também o próprio coração , aquela cisterna de todo o edifício, que recebe e dispensa até as extremidades mais longínquas, em um período de tempo apropriado, todas as partículas de sangue pertencentes ao corpo; Eu digo, este poderoso reservatório é tornado pela velhice impróprio para sua carga importante. Parte de sua substância, como os grandes canais já citados, degenera em fibras ósseas, incapazes de exercer sua devida ação. Pois o coração impulsiona o sangue às partes extremas por uma força contrátil .

Se essa força contrátil for diminuída pela dureza e inflexibilidade da substância do coração, é evidente que a circulação do sangue não pode ser realizada de maneira adequada; mas estagnações momentâneas, afundamento de espíritos e fraqueza universal devem ocorrer. Porque esse poder de contração, como a roda de um motor aquático, é a grande e principal causa da distribuição dos fluidos por todos os numerosos canais do sistema.

Esta é uma representação verdadeira, embora desconfortável, da economia animal no declínio da vida. Quem, portanto, examina atentamente esta imagem, deve agir de acordo com as admoestações que ela sugere. Ele deve familiarizar-se com Deus desde a juventude e assegurar a amizade daquele Ser Todo-Poderoso, que não o abandonará em sua velhice e quando ele tiver a cabeça grisalha.

Todo homem sério e pensante deve estar convencido de que a dedicação do início de seus dias e o vigor de sua força ao céu são sabedoria e piedade. Para todos os devotos que procrastinam, não serão os interrogatórios dos profetas muito apropriados? "Se oferecermos cegos em sacrifício, não é mau? E se oferecermos coxos e enfermos, não é mau? Oferece agora ao governador; ele ficará satisfeito contigo ou aceitará tua pessoa? Senhor dos Exércitos. "

Eclesiastes 12:7 . Mas também deve ser notado, que esses defeitos e decadências do sistema são os precursores imediatos de sua dissolução: que, quando esta grande mudança nos assaltar, os materiais de que nossos corpos são compostos serão todos resolvidos em terra, de onde eles Foram tomadas; e nossas almas, que animavam essas partículas organizadas de pó, retornarão a Deus, o Pai e Juiz de nossos espíritos; quem vai nos recompensar ou punir, de acordo com nossas ações na carne. Este é um argumento de peso infinito e, de fato, muito superior a quaisquer argumentos até agora defendidos para a lembrança de nosso Criador nos dias de nossa juventude.

Portanto, deixe a nova geração considerar que se pela graça eles desprezam nobremente as lisonjas do bom senso, e inviolavelmente se apegam ao seu dever, eles serão mais gloriosamente recompensados ​​no grande tribunal, Eclesiastes 12:14 . "quando Deus houver de trazer a juízo toda obra, e até tudo o que está encoberto, quer seja bom, quer seja mau."

REFLEXÕES.— 1º, Este capítulo é uma continuação do assunto que encerrou o anterior. Nós temos,

1. A aplicação do discurso do Pregador aos jovens, por meio de admoestação e conselho. Lembre-se agora, sem demora, de teu criador, ou criadores, o Deus triúno, cujo direito a nós é inquestionável; não apenas nosso Criador como homens, mas nosso Redentor também como pecadores e, portanto, duas vezes nosso Criador; e, portanto, com justiça esperando que o glorifiquemos em nossos corpos e em nossos espíritos, que são dele.

2. Ele insiste em sua exortação pela adequação da estação e pela perspectiva dos dias maus que se aproximam, quando as enfermidades da idade e enfermidades perturbam tanto a mente quanto o corpo; quando deveríamos ter obtido, e não ser então para buscar, os apoios da religião, que estes dias de mal e angústia precisam; e quando, se finalmente devemos refletir sobre nossos dias passados, deve nos dar as reflexões mais dolorosas, olhar para trás, para a flor de nossos anos passados ​​a serviço do mundo, da carne e do diabo, e somente o resíduos da idade restantes para Deus.
3. As calamidades da velhice são descritas com elegância e emoção: provavelmente o caligrafia sagrado agora falava por experiência própria. O sol, a luz, a lua, as estrelas escurecem,os olhos do corpo escurecem e não podem mais desfrutar os objetos de luz ao redor, e as faculdades da mente são prejudicadas; o julgamento foi despertado, a memória perdida, a imaginação congelada: e as nuvens voltam depois da chuva, sucessivos problemas e enfermidades se sucedem, e sob dolorosas defluxões o corpo se derrete.

Os donos da casa tremem, a cabeça paralítica, a mão trêmula e os joelhos vacilantes denunciam a estrutura frágil, e os homens fortes se curvam; as pernas mal suportam o peso, e em algum suporte artificial sustenta-se o corpo inclinado para a tumba: os trituradores cessam, porque são poucos, as gengivas desdentadas já não cumprem a função de mastigar a comida: e as que parecem fora as janelas estão escurecidas, os olhos afundados nas órbitas e não são mais sensíveis à luz do dia. E as portas serão fechadas nas ruas; comem pouco, fecham os lábios para guardar a comida na boca, tendo perdido os dentes; e são incapazes de aparecer como antes nas ruas;e ele se levantará à voz do pássaro, seu descanso interrompido é facilmente perturbado com o canto do galo, ou o menor ruído, e todas as filhas da música serão abatidas; a voz torna-se desarmônica e áspera, os ouvidos surdos.

Também terão medo do que é alto, incapaz de subir a colina ou escalar a torre; sua respiração falha, sua cabeça gira e os medos devem estar no caminho; eles têm medo de cair pela fraqueza e estão prontos para tropeçar em tudo em seu caminho: e a amendoeira florescerá; com cabelos prateados, suas cabeças são cobertas *, e o gafanhoto será um fardo, ou seu chilrear é enfadonho ou, se usado como alimento, por mais leve que seja a digestão, muito pesado para seu estômago; e o desejo falha, o apetite perdido e as paixões dos dias da juventude totalmente saciadas. E neste estado debilitado e exausto, a morte não pode estar muito distante; porque o homem vai para sua longa casa,a sepultura, onde a morada de seu corpo deve ser até o dia da ressurreição; ou, para a casa deste mundo, aquele mundo eterno que só deve ser considerado por nós como nosso verdadeiro lar: devemos nos considerar como peregrinos na terra, e estranhos enquanto aqui embaixo, e procurar e nos apressar para as habitações eternas que nos esperam acima; e os enlutados percorrem as ruas, sejam os que foram contratados para chorar pelos mortos, seja os queridos parentes que, sem lágrimas fictícias, cobrem o esquife do amigo que partiu e enchem o ar com suas lamentações.

O cordão de prata, o vínculo de união entre o corpo e a alma, será então solto; a tigela de ouro, que continha os espíritos dos animais, foi quebrada; então o cântaro será quebrado na fonte, e a roda quebrada na cisterna, o coração deixará de bater, o sangue correrá, e a estagnação universal e a morte seguirão. Então o pó retornará à terra como era, tal é o terrível efeito do pecado de um homem, e o espírito retornará a Deus que o deu,para receber sua condenação; ou admitidos na presença abençoada de Deus, ou reservados nas cadeias das trevas até o julgamento do grande dia. Bem poderia o Pregador concluir desta visão humilhante do homem mortal, com a posição que ele havia proposto como o texto de seu discurso, Vaidade das vaidades, tudo é vaidade.

* Veja a nota nesta passagem.

2º, O Pregador está chegando a uma conclusão e recomenda calorosamente o que ele escreveu, como os ditames da sabedoria e da experiência. Ele nos diz:
1. As dores que ele teve por nossa instrução. Além disso, porque o Pregador era sábio, ele ainda ensinava conhecimento ao povo; o que Deus lhe deu, ele comunicou livremente; e, sendo recuperado de suas quedas, voltou ao seu antigo emprego feliz de tornar outros sábios para a salvação: sim, ele deu boa atenção, extraindo todas as instruções que pôde encontrar entre os livros ou homens, e bem digerindo e ponderando sobre isso em sua própria mente , e procurou com investigação elaborada e precisa as partes mais difíceis da ciência, e organizou muitos provérbios. 1 Reis 4:32 .

O Pregador procurou encontrar palavras aceitáveis, tais que pudessem mais eficaz, poderosa e agradavelmente transmitir as sagradas verdades que ele trabalhou para inculcar; e o que foi escrito era reto; sendo os ditames do Espírito de Deus, mesmo palavras da verdade, procedentes do Deus da verdade.

2. O uso e a intenção de seu discurso. As palavras dos sábios são como aguilhões, cortantes e vivificantes, convencendo a consciência do pecado e estimulando nossos corações estúpidos à diligência e atividade em operar nossa própria salvação: e como pregos, para fixar a alma vacilante em Deus, presa pelo senhores das assembléias, os ministros da religião verdadeira, cujo ofício e negócio é, com trabalho incessante, inculcar estas palavras de verdade, que são dadas pelo único pastor,o único que pode tornar seu ministério eficaz para a conversão das almas dos homens; e ele prometeu estar sempre conosco, até o fim do mundo. Na dependência dele, portanto, devemos seguir em frente e esperar confiantemente ser ajudados por ele, e ter sucesso na pregação de seu evangelho.

3. A Bíblia é o livro dos livros; comparados com isso, todos os outros são insignificantes; e tudo o que não corresponder com isso deve ser cuidadosamente evitado. E além disso, por estas meu filho, seja admoestado, leia, marque, aprenda e digira interiormente estas sagradas verdades; ou do que é mais do que isso , cuidado, e fingir não ser sábio acima do que está escrito, mas rejeitar todo escrito que pretenda acrescentar ou diminuir o que é revelado na palavra de Deus: de fazer muitos livros não há fim;é vão esperar a convicção de qualquer outro livro, se o livro de Deus não a produziu; e embora nosso estudo estivesse repleto de escritos de filosofia e moralidade, uma página da palavra de Deus fala com mais poder, autoridade e evidência para a consciência do que esses incontáveis ​​volumes; e muito estudo é um cansaço da carne; compor ou ler obras humanas com atenção fixa cansa tanto a mente quanto o corpo; mas o estudo do livro de Deus é tão agradável quanto proveitoso.

Em terceiro lugar. Veja, reduzida a um único ponto, a soma da religião verdadeira, os meios certos de felicidade e o grande objetivo do homem: Vamos ouvir a conclusão de todo o assunto; temei a Deus e guardai os seus mandamentos; um o princípio, o outro a prática que necessariamente flui dele. O temor de Deus compreende toda piedade séria, uma reverência por sua majestade, uma deferência à sua autoridade e um pavor de seu desagrado, e isso nos envolverá em guardar seus mandamentos diligentemente, constantemente, universalmente; tomando consciência de todos os nossos caminhos, e procurando tê-los mais exatamente conformados com aquela regra perfeita que ele prescreveu. Duas coisas são instadas para fazer cumprir isso.

1. A consideração de quanto é nosso dever, portanto, temer e servir a Deus. Este é todo o dever do homem, é o grande objetivo de sua criação e deve ser sua primeira preocupação; ou, este é o homem inteiro, ele é então verdadeiramente abençoado e feliz; que todo o mundo e todas as coisas nele nunca poderão torná-lo.

2. A consideração do julgamento que se aproxima. Pois Deus trará todo trabalho a julgamento: de que momento infinito estes devem ser para nós, como devemos aparecer em seu bar, onde, de acordo com nossas ações, nossa eternidade deve ser determinada para alegrias infinitas ou queimaduras eternas! Deus vê e marca todos os nossos caminhos, com todas as coisas secretas, sejam boas ou más; diante do mundo reunido de homens e anjos, eles serão produzidos e o julgamento, de acordo com a verdade, executado.

Felizes os que mantêm este grande dia sempre em vista, e sentem a impressão dele profundamente em seus corações, impedindo-os do mal, acelerando-os em sua conduta, apoiando-os nas provações e engajando-os na perseverança fiel até a morte; eles terão grande ousadia no dia do julgamento, serão considerados dignos de comparecer perante o Filho do Homem e serem admitidos no gozo eterno de seu Senhor.