Tiago

A EPÍSTOLA GERAL DE JAMES.
PREFÁCIO.

OS Judeus espalhados , como São Tiago os chama, e como são chamados também no Evangelho de São João, João 7:35 eram, em geral, famílias pertencentes às doze tribos, que, por diversas vezes, e segundo vários relatos, haviam abandonado Judéia, e se estabeleceu em outros países. Muitos permaneceram na Babilônia, depois que a maior parte deles voltou do cativeiro; e, além disso, as violentas perseguições que a nação sofreu na Judéia sob o reinado do cruel Antíoco, obrigaram muitos a buscar proteção em países estrangeiros.

Como a experiência foi bem-sucedida com as famílias perseguidas, aconteceu depois que muitos outros, achando-se estreitados dentro de seus antigos limites, emigraram para outros países, a convite das vantagens do comércio, ou da esperança de se estabelecer de forma lucrativa; de modo que, em graus insensíveis, os judeus se dispersaram quase por todo o Oriente e nas cidades mais consideráveis ​​da Europa.

Mas, além dessas várias emigrações de famílias judias, houve, durante sete ou oito séculos, grande número de judeus espalhados na Síria e nos países vizinhos, que eram descendentes das dez tribos de Israel que Salmanezer transportou de Samaria para lá, 2 Reis 17:6 . Muitas das famílias realmente voltaram para a Judéia com as do reino de Judá, ( como claramente aparece em 1 Crônicas 9:2 .

) em conseqüência do edito de Ciro, que permitia que todos os judeus, de qualquer tribo, voltassem para a Judéia. 2 Crônicas 36:22 . Essas eram as mesmas famílias que em parte povoaram o país de Zabulom, de Neftalim e várias outras partes da Alta e Baixa Galiléia, que, na época de nosso Salvador, eram habitadas por judeus pertencentes a todas as doze tribos.

Mateus 15:24 Mat 15:24. A maior parte do povo, entretanto, permanecera na Assíria e nas outras províncias da Ásia; e dessas foram as ovelhas dispersas e, por assim dizer, perdidas, que os apóstolos recolheram para o rebanho do grande Pastor. Os profetas freqüentemente predisseram a readmissão das dez tribos na aliança peculiar de Deus e na igreja visível; e eles fixaram o tempo para a vinda do Messias.

O famoso oráculo, Gênesis 49:10 onde a reunião do povo está prevista após a vinda de Siló, sem dúvida tinha uma referência a isso; e Isaías é expresso com esse propósito no final do 8º e início do 9º capítulo. Estenderíamos este Prefácio longe demais, se citássemos todos os oráculos divinos que predizem a mesma coisa; mas não podemos concluir sem observar que esta é uma prova convincente contra os judeus, que o Messias já veio; e que Jesus Cristo, que reuniu na igreja o povo das dez tribos de Israel, é o Messias; uma vez que não é mais conhecido, há mais de 1500anos, o que aconteceu às tribos de Israel, que há tanto tempo estavam espalhadas nas partes mais distantes da Ásia; pois nem lá, nem em qualquer outro lugar do Oriente, é possível encontrar qualquer marca certa deles. E, de fato, os judeus estão tão confusos com esse argumento que, como é seu costume, são obrigados a recorrer a ficções das quais um homem sensato deveria se envergonhar totalmente.

Às igrejas, portanto, formadas a partir dessas tribos, e de muitas outras famílias pertencentes a Judá e Benjamin, São Tiago e São Pedro dirigiram suas epístolas. Eles são chamados de Gerais, porque escritos para todos os judeus dispersos universalmente; não a nenhuma igreja em particular, como a maioria das Epístolas de São Paulo; nem mesmo para as igrejas de uma província, como a Epístola aos Gálatas; mas para todas as igrejas de judeus em toda a Ásia.

A intenção de São Tiago nesta epístola era, em geral, consolar os judeus convertidos sob as perseguições que os judeus incrédulos continuamente levantavam contra eles, e induzi-los a sofrer com paciência e devoção. Mas, porque muitos entre eles deram uma volta errônea para as doutrinas da graça, e particularmente para aquela da justificação pela fé sem as obras da lei, aquela grande doutrina do Evangelho, que St.

Paulo estabeleceu em suas epístolas aos Romanos, aos Gálatas, aos Efésios e a Tito, e sobre as quais São Pedro se expressou com tanta força no concílio de Jerusalém onde São Tiago presidiu, Atos 15:6 este o apóstolo, portanto, em seu capítulo 2 , faz questão de mostrar que as obras são um acompanhamento essencial para a fé justificadora.

Dissipa a ilusão com que alguns se enganaram, como se, sendo justificados pela fé apenas em Jesus Cristo, pudessem deixar a fé por si mesma, sem almejar e experimentar a santidade, e exibir todas as boas palavras e obras. Por uma corrupção semelhante à de certas pessoas profanas que São Paulo apresenta em sua Epístola aos Romanos, dizendo: Vamos pecar, para que a graça possa abundar, eles imaginaram que as boas obras não eram essenciais para a salvação, mas que eram suficientes acreditar em Cristo, e fazer profissão de seu Evangelho, - um princípio ímpio e tolo, e contra o qual São

Paulo escreveu expressamente no capítuloEfésios 2:8, Tito 2:11, Tito 2:14 6 de sua Epístola aos Romanos, e que ele manteve à distância em todas as suas Epístolas de sua descrição da justificação pela fé, como é particularmente evidente na Epístola aos Efésios, cap. Efésios 2:8 e a Epístola a Tito, Tito 2:11 ; Tito 2:14Tiago 3:4 .

Isso também é feito por St. James após seu exemplo, e no mesmo espírito, mostrando que a fé sem obras é uma fé morta; e que o próprio Abraão, em quem o Senhor exibiu o modelo de justificação pela fé, tinha uma fé viva e eficaz, dando frutos, como ele evidenciou principalmente por sua obediência a Deus ao proceder ao sacrifício de seu único filho: tão verdadeiro é , que, embora um homem seja justificado pela fé sem as obras da lei ( Romanos 3:28 .

) ainda assim, a fé pela qual somos justificados, é sempre uma fé que purifica o coração ( Atos 15:9 ) e opera pelo amor. Gálatas 5:6 .