Atos 17:1-31

Capítulo 12

ST. PAUL NA MACEDÔNIA.

Atos 16:29 ; Atos 17:1 ; Atos 17:10

TROAS foi nesta época o término das viagens asiáticas de São Paulo. Ele havia passado diagonalmente pela Ásia Menor, seguindo as grandes estradas romanas que determinavam sua linha de marcha. De Trôade ele passou para Filipos, e exatamente pelo mesmo motivo. Todas as grandes estradas formadas sob os imperadores até a época de Constantino, o Grande, levaram a Roma. Quando a sede do império foi transferida para Constantinopla, todas as estradas asiáticas convergiram para essa cidade; mas em St.

Nos dias de Paulo, Roma era o centro de atração do mundo, e para lá todas as estradas tendiam. Esse fato explica os movimentos de São Paulo. A estrada Egnatian foi um dos grandes canais de comunicação estabelecidos para fins de Estado por Roma, e esta estrada ia de Neápolis, onde São Paulo desembarcou, através de Filipos para Dirrachium, um porto no Adriático, de onde o viajante embarcou para Brundusium. , o moderno Brindisi, e daí chegou a Roma.

Que comentário notável encontramos neste simples fato sobre as palavras de São Paulo Gálatas 4:4 : "Quando veio a plenitude dos tempos, Deus enviou Seu Filho." O domínio romano envolvia muito sofrimento, guerra e derramamento de sangue, mas assegurava a rede de comunicação, a paz interna e o governo estável e regular que agora cobria a Europa, bem como a Ásia, e assim, pela primeira vez na história do mundo, tornou a difusão do Evangelho possível, como São

O exemplo de Paulo aqui mostra. A viagem de Trôade a Neápolis foi feita pelo apóstolo à moda da época. Neápolis era o porto de Filipos, de onde fica a cerca de 13 quilômetros. Viajantes do Oriente para Roma sempre desembarcavam lá e, em seguida, pegavam a Estrada Egnaciana, que começava em Neápolis. Se fossem oficiais, podiam usar o serviço público de correios, postos de correios a uma distância de seis milhas entre si, onde os revezamentos dos cavalos eram mantidos às custas do Estado, para transportar as pessoas que viajavam no serviço imperial.

Paulo e Silas, Timóteo e Lucas, devem, no entanto, ter viajado a pé ao longo da Estrada Egnatian de Neápolis a Filipos, que era seu primeiro ponto objetivo, de acordo com a política usual de São Paulo, de atacar grandes e importantes centros populacionais, e em seguida, deixando o fermento sagrado para trabalhar na massa circundante do paganismo. Filipos recompensou amplamente a sabedoria de seu plano, e a Igreja de Filipos tornou-se conhecida por seu zelo, sua fé, sua atividade, entre as Igrejas que deviam sua origem ao Apóstolo, como aprendemos nas epístolas dirigidas aos Coríntios e aos Filipenses pouco tempo após a fundação da Igreja de Filipos.

Agora, vejamos as circunstâncias em que esse fundamento foi lançado. Para compreendê-los, devemos voltar ao curso da história. Filipos foi uma cidade construída pelo rei Filipe, pai de Alexandre, o Grande. Após a conquista da Macedônia pelos romanos, tornou-se famosa como cenário da grande batalha entre Bruto e Cássio, por um lado, e Marco Antônio e Augusto, por outro, que decidiu o destino do império e influenciou o curso do história do mundo como poucas outras batalhas fizeram.

Na época da visita de São Paulo, a memória daquela batalha estava fresca, e os sinais externos e visíveis dela podiam ser vistos por todos os lados, como de fato alguns deles ainda estão para ser vistos, os arcos triunfais, por exemplo, erguidos em memória da vitória e do monte ou rampa de terra erguido por Brutus para impedir o avanço das forças opostas. Mas essas coisas tinham para os santos viajantes um interesse muito tênue, visto que seus corações estavam postos em um conflito mais poderoso e uma guerra mais nobre do que qualquer outra já travada na superfície da Terra.

Não há menção na narrativa sagrada das memórias ligadas ao lugar, mas São Lucas, como um escritor honesto que registra fatos dos quais constituiu parte importante, deixa escapar algumas expressões que nos envolvem e nos remetem a a história do lugar para uma explicação, mostrando como é impossível apreender toda a força e significado dos escritores sagrados, a menos que nos esforcemos para ler a Bíblia com os olhos das pessoas que viveram na época e para quem ela foi escrita .

São Lucas chama Filipos de "uma cidade da Macedônia, a primeira do distrito, uma colônia". Agora, isso significa que naquela época ela estava situada na província romana da Macedônia, ou era a capital da divisão da Macedônia, na qual estava situada, sendo a Macedônia subdividida em quatro divisões distintas que eram mantidas perfeitamente separadas, ou então que foi a primeira cidade que o viajante encontrou ao entrar na Macedônia vindo da Ásia e, além disso, que foi uma colônia romana e, portanto, possuía privilégios peculiares.

Quando lemos na Bíblia sobre colônias, não devemos entender a palavra em nosso sentido moderno. As colônias eram simplesmente transcrições da cidade original de onde vieram. As colônias romanas eram miniaturas ou cópias da própria Roma transplantadas para as províncias e governando como tal entre as raças conquistadas onde foram colocadas. Eles serviram a um propósito duplo. Eles atuaram como guarnições para conter a turbulência das tribos vizinhas; e se estudarmos cuidadosamente a geografia romana, descobriremos que eles sempre foram colocados em bairros onde sua importância militar é claramente manifesta; e, ainda mais, eles foram usados ​​como locais convenientes para localizar os soldados veteranos da Itália que haviam cumprido sua pena, onde foram recompensados ​​com doações de terras,

Augusto transformou Filipos em uma colônia, erguendo um arco triunfal para comemorar sua vitória sobre Brutus e colocando ali um grande assentamento de seus veteranos que garantiram para ele este importante posto avançado. As colônias assim dispersas ao longo da fronteira militar, como diríamos na linguagem moderna, eram especialmente privilegiadas. Todos os colonos eram cidadãos romanos, e o governo da colônia era como o da própria cidade-mãe, nas mãos de dois magistrados, chamados em grego Strategoi, ou em latim pretores, que governavam de acordo com as leis das Doze Tábuas e segundo os métodos romanos, embora talvez todas as cidades vizinhas ainda estivessem usando suas leis e costumes antigos, herdados de tempos muito anteriores à conquista romana. Os detalhes fornecidos por St.

São Paulo e seus companheiros chegaram a Filipos no início da semana. Nessa época, ele era um viajante bastante experiente. Cinco anos depois, ao escrever sua Segunda Epístola a Corinto, ele nos diz que já havia naufragado três vezes; de modo que, a menos que seja particularmente infeliz, ele já deve ter feito viagens marítimas prolongadas e repetidas, embora até agora só tenhamos ouvido falar das viagens de Antioquia a Chipre, de Chipre a Perga e de Atalia de volta a Antioquia.

Uma viagem de dois dias pelas águas doces e ondulantes do Mediterrâneo, seguida por uma subida íngreme sobre a montanha Pangaeus que se interpõe entre Filipos e seu porto Neápolis, tornou, no entanto, um ou dois dias de descanso muito aceitável para o Apóstolo e amigos dele. São Paulo nunca esperou muito de seu próprio corpo, ou dos corpos de seus companheiros; e embora soubesse que a obra de salvação de um mundo era urgente, ainda assim ele poderia tirar e desfrutar de férias bem merecidas de vez em quando.

Não havia nada em São Paulo daquela agitação eterna que às vezes vemos em pessoas de imaginação forte, mas pouco autocontrole, que, percebendo a terrível quantidade de miséria e maldade no mundo, nunca podem descansar nem por um pouco . Os homens de Deus permaneceram quietos, portanto, Atos 16:12 até o dia de sábado, quando, após seu costume usual, eles procuraram pela manhã o local de culto judaico, onde St.

Paulo sempre proclamou o evangelho primeiro. A colônia judaica residente em Filipos deve ter sido muito pequena. A regra rabínica era que onde existissem dez sábios, uma sinagoga poderia ser estabelecida. Portanto, não pode ter havido dez judeus eruditos, respeitáveis ​​e substanciais em Filipos competentes para atuar como sinédrio local ou tribunal. Onde, entretanto, os judeus não podiam estabelecer uma sinagoga, eles não viviam sem qualquer expressão externa de religião.

Eles sabiam com que facilidade a negligência da adoração pública é seguida pelo ateísmo prático, como costumamos ver. Os homens podem dizer de fato que Deus pode ser realizado e adorado em qualquer lugar - uma verdade muito grande e muito preciosa para aqueles que são inevitavelmente cortados da adoração pública do Altíssimo; mas uma verdade que não tem aplicação para aqueles que deliberadamente se desligam daquele culto que tem a promessa de aliança de Sua presença.

Não é um bom sinal para os jovens desta geração que tantos deles negligenciem totalmente o culto público; pois tão certo quanto os homens agem assim, então a presente negligência será seguida por um total esquecimento do Eterno, e por uma desconsideração das leis que Ele estabeleceu entre os homens. Os judeus em Filipos não seguiram esse exemplo; quando não podiam estabelecer uma sinagoga, designavam um oratório ou local de oração, aonde recorriam no sábado para honrar o Deus de seus pais e para manter viva no coração de seus filhos a memória de Suas leis e ações.

O nome original de Filipos era Crenides, ou Place of Streams. Ao lado de um desses riachos os judeus colocaram sua oratória, e lá São Paulo pregou seu primeiro sermão na Europa e ganhou Lídia, sua primeira convertida europeia, uma judia de sangue, uma mulher de Tiatira na Ásia Menor de nascimento, de Filipos em Macedônia por residência e um tintureiro de púrpura por profissão. A congregação de mulheres reunidas naquele oratório deve ter sido muito pequena.

Quando Filipos não tinha recursos para uma população judaica suficiente para a construção de uma sinagoga, como a encontrada entre as cidades menores da Ásia Menor, e como veremos no decorrer da presente turnê descobrir que existia em cidades e cidades de nenhum grande tamanho na Grécia e na Macedônia, então podemos ter certeza de que a população feminina, que se reuniu naquela manhã de sábado para orar e ouvir as Escrituras, deve ter sido pequena.

Mas São Paulo e seus companheiros já haviam aprendido um grande segredo da vida do verdadeiro evangelista. Eles nunca desprezaram uma congregação por causa de sua pequenez. Eu li em algum lugar nos escritos de São Francisco de Sales, Bispo de Genebra, uma observação sobre este ponto. De Sales era um católico romano extremo, e sua mente foi prejudicada e suas visões mentais pervertidas em muitos aspectos pelo treinamento peculiar que ele recebeu.

Mas ainda assim, em muitos aspectos, ele era um homem muito santo, e seus escritos representam muito do que é bom para todos. Em uma de suas cartas que li ele trata exatamente deste ponto, e fala da importância das pequenas congregações, primeiro, porque elas não têm a tendência de alimentar o orgulho do pregador, mas antes ajudam a mantê-lo humilde; e em segundo lugar, porque alguns dos sermões mais eficazes e frutíferos foram pregados a congregações extremamente pequenas, duas ou três pessoas no máximo, algumas das quais posteriormente se revelou um soldado mais vigoroso da Cruz de Cristo.

O sermão mais eficaz que já foi pregado foi aquele feito a Saulo de Tarso, quando somente a ele veio a voz: "Saulo, Saulo, por que me persegues?" E aqui novamente, no oratório de Filipos, a congregação era pequena, mas o apóstolo não a desprezou. Ele e seus companheiros empenharam todas as suas faculdades na obra, dedicaram todo o seu coração a ela e, como resultado, o Senhor recompensou seu serviço sincero, completo e fiel, ao recompensar esse serviço em todos os departamentos da ação da vida. O Senhor abriu o coração de Lídia para que ela atendesse ao ensino apostólico, e ela e toda a sua família, quando devidamente instruídas, tornaram-se discípulos batizados de Jesus de Nazaré.

Este foi um incidente importante na história da Igreja de Filipos, e teve resultados de longo alcance. A própria Lydia, como tantos outros santos mais eminentes de Deus, desaparece de uma vez e para sempre de cena. Mas sua conversão foi fecunda. São Paulo e seus amigos continuaram silenciosamente, mas regularmente trabalhando e ensinando no oratório. Lydia parecia ter sido viúva, e deve ter sido uma mulher de alguma posição na pequena comunidade; pois ela foi capaz de entreter o apóstolo e sua companhia assim que abraçou a fé e sentiu sua extrema preciosidade.

Ao convidá-los, ela também usa a linguagem de uma mulher independente de qualquer outro controle. "Se me julgastes fiel ao Senhor, entra em minha casa e fica aí", são palavras com o tom de alguém que, como viúva, não possuía superior e cuja vontade era a lei em sua própria casa; bem como a linguagem de uma mulher que sentia que o evangelho que ela havia abraçado exigia e merecia a consagração a seu serviço de todos os seus bens materiais.

Antes dessa conversão, São Paulo morava em alojamentos alugados, mas agora mudou-se para a residência de Lídia, permanecendo lá e, daí, adorando regularmente no oratório judaico. A presença desses estranhos judeus logo atraiu a atenção. Seu ensino também foi divulgado no exterior, sem dúvida exagerado e distorcido à maneira dos relatos populares. E a multidão estava pronta para suspeitar de todos os estrangeiros orientais.

Os colonos da colônia de Filipos pertenciam à população rural da Itália, que, à maneira dos camponeses de todas as gerações, ficava bem atrás, para o bem ou para o mal, de seus irmãos da cidade. As escavações feitas em Filipos trouxeram à luz o fato de que os colonos ali eram adoradores dos deuses rústicos italianos primitivos, especialmente do deus Silvano, evitando as divindades gregas da moda, Júpiter, Juno, Vênus, Diana, Apolo e semelhantes.

Um templo de Silvano foi erguido em Filipos para os resistentes veteranos italianos, e numerosas inscrições foram encontradas e devidamente descritas pela Missão Francesa na Macedônia, à qual já nos referimos, falando da construção do templo e das pessoas que contribuiu para isso. Esses simples soldados ocidentais eram facilmente preconceituosos contra os estrangeiros orientais por meio de relatos espalhados a respeito de suas doutrinas e, especialmente, a respeito do rei judeu, de cujo reino eram os arautos.

Considerações políticas foram imediatamente levantadas. Agora dificilmente podemos perceber as suspeitas que devem ter sido levantadas contra os primeiros pregadores do Cristianismo pela própria linguagem que eles usaram. A sua linguagem sacramental relativa ao corpo e ao sangue de Cristo, a linguagem do amor e da união cristã que utilizaram, designando-se irmãos e irmãs, provocou durante mais de dois séculos a difusão dos mais terríveis rumores sobre a horrível natureza das festas de amor cristãs. .

Eles foram acusados ​​de canibalismo e das práticas mais degradantes e imorais; e quando considerarmos os Apologistas do segundo século, Justin Martyr e outros semelhantes, descobriremos que os esforços desses homens são amplamente direcionados para a refutação de tais acusações terríveis. E assim como era na moral, também era na política. A linguagem sagrada e religiosa dos cristãos fez com que fossem suspeitos de projetos hostis ao governo romano.

Os apóstolos pregaram sobre um rei que governava o reino de Deus. Agora, os romanos abominavam o próprio nome e título de rei, que associavam aos atos cruéis dos primeiros tiranos que reinaram nos tempos da fabulosa antiguidade de Roma. A hostilidade ao título era tão grande que, embora o povo romano suportasse um despotismo cada vez pior e mais esmagador nas mãos dos césares, eles nunca permitiriam que assumissem o título de reis, mas simplesmente os chamaram de imperadores, imperadores ou comandantes de o exército, um nome que a seus ouvidos nada conotava com o sabor do ofício real, embora para os modernos o título de imperador expresse o ofício real e muito mais.

Os colonos de Filipos, sendo italianos, sentiriam esses preconceitos com toda a força. Os orientais, de fato, não teriam objeções ao título de rei, como podemos ver pelo grito levantado pela turba de Jerusalém quando clamavam em referência à afirmação de Cristo: "Não temos rei senão César". Mas os rudes e rudes veteranos romanos, quando ouviram relatos vagos do ensinamento de São Paulo aos judeus que se reuniam no oratório à beira do rio, muito naturalmente confundiram a natureza de sua doutrina e pensaram que ele era simplesmente um agitador político organizando uma revolta contra a autoridade imperial.

Um incidente que então ocorreu atiçou as brasas adormecidas em chamas. Havia uma escrava propriedade de alguns homens astutos que, por meio dela, negociavam com a simplicidade dos colonos. Ela estava possuída por um espírito de adivinhação. Qual era a natureza desse espírito, não temos como determinar agora. Alguns resolveriam isso em mera epilepsia, mas tal explicação não é consistente com St.

A ação e as palavras de Paulo. Ele se dirigiu ao espírito: "Em nome de Jesus Cristo, eu te ordeno que saia dela." E o espírito, dizem, saiu naquela mesma hora. O simples fato é que a psicologia é, na melhor das hipóteses, uma ciência muito obscura, e os mistérios da alma uma região muito intrigante, mesmo sob a dispensação cristã e cercada pelas bênçãos espirituais do reino de Deus. Mas o paganismo era o reino de Satanás, onde ele governou com um poder e liberdade de que não mais desfruta, e não podemos conceber as terríveis perturbações que a agência satânica pode ter causado em meio aos lugares sombrios do espírito humano.

Sem tentar explicações, portanto, que devem ser insuficientes, fico contente em aceitar a declaração do escritor sagrado, que foi testemunha ocular da cura, de que o espírito de adivinhação, o espírito de Python, como diz o original, cedeu obediência à invocação do sagrado Nome que está acima de todo nome, deixando o interior da donzela mais uma vez sereno e em união consigo mesmo.

Este foi o sinal para um motim. Os proprietários de escravos reconheceram que suas esperanças de ganho haviam desaparecido. Eles não estavam dispostos a confessar que esses desprezados judeus possuíam um poder que transcendia em muito aquele que residia no instrumento humano que havia servido a seus propósitos cobiçosos. Eles podem ter ouvido, pode ser, dos tumultos excitados nessa mesma época pelos judeus em Roma e de sua expulsão da capital por decreto do imperador, portanto, os proprietários da escrava e a turba da cidade arrastou os apóstolos diante dos duúnviros locais e os acusou de perturbações semelhantes: "Esses homens, sendo judeus, perturbam excessivamente nossa cidade e estabelecem costumes que não nos é lícito receber ou observar, sendo romanos.

"A acusação foi suficiente. Nenhuma prova foi exigida, nenhum tempo para protestos se deu. Os magistrados com as próprias mãos arrastaram as roupas das costas dos apóstolos, e eles foram açoitados imediatamente pelos lictores ou sargentos, como os chama nossa tradução , em atendimento aos Duumvirs, que então despacharam suas vítimas para a prisão comum. Aqui uma questão pode ser levantada: Por que São Paulo não se salvou protestando que era um cidadão romano, como fez posteriormente em Jerusalém quando era prestes a ser tratado de forma semelhante? Várias explicações ocorrem.

Os colonos eram italianos e falavam latim. São Paulo falava hebraico e grego e, embora também conhecesse latim, seu latim pode não ter sido compreendido por esses rudes soldados romanos: A turba novamente estava excitada, e quando uma turba fica excitada, seus membros comparecem muito pouco às palavras de um prisioneiro infeliz. Sabemos também, não apenas pelas próprias palavras de São Paulo, mas pelo testemunho do próprio Cícero, em sua célebre oração contra Verres, que em distritos remotos essa afirmação foi freqüentemente desconsiderada, mesmo quando instada por italianos, e muito mais quando feita por desprezados judeus.

São Paulo nos diz em 2 Coríntios 11:25 , que ele recebeu três açoites romanos apesar de sua cidadania romana, e embora os magistrados filipenses estivessem com medo quando souberam no dia seguinte da violência ilegal de que eram culpados, a multidão, que não poderia ser responsabilizado, provavelmente cuidou muito bem de que St.

O protesto de Paulo nunca chegou aos ouvidos oficiais aos quais foi dirigido. Essas considerações explicam suficientemente a omissão de qualquer aviso de protesto por parte do Apóstolo. Ele simplesmente não teve a oportunidade, e então, quando a cena tumultuada acabou, Paulo e Silas foram levados às pressas para a masmorra comum, onde foram presos no tronco e lançados na prisão mais íntima como criminosos notórios e escandalosos.

Nenhum maltrato poderia, entretanto, destruir aquela fonte secreta de alegria e paz que São Paulo possuía na presença consciente de seu amado Mestre. "Tenho prazer nas fraquezas, nas injúrias, nas necessidades, nas perseguições, nas angústias por amor de Cristo", é sua própria expressão triunfante ao recordar, alguns anos depois, o caminho pelo qual o Senhor o conduziu e, portanto, à meia-noite os prisioneiros atônitos ouviram a masmorra interna ressoar com canções incomuns de louvor levantadas por estranhos judeus.

Um terremoto também emprestou seus terrores à cena estranha, sacudindo a prisão até seus alicerces e soltando os grampos aos quais as correntes dos prisioneiros estavam amarradas. O carcereiro, despertado do sono e vendo as portas da prisão escancaradas, teria cometido suicídio se não fosse pela restrição e voz autoritária de Paulo; e então o funcionário surpreso, que deve ter ouvido os estranhos rumores aos quais as palavras do demoníaco aludiam - "Estes homens são os servos do Deus Altíssimo, que proclamam a vocês o caminho da salvação" - precipitou-se na presença do Apóstolos clamando em palavras que desde então são famosas: "Senhores, o que devo fazer para ser salvo?" ao que foi dada a igualmente famosa resposta: "Crê no Senhor Jesus e serás salvo, tu e tua casa.

"O carcereiro então pegou os apóstolos, banhou seus corpos machucados, colocou comida diante deles, reuniu sua família para ouvir as boas novas, que eles receberam tão rapidamente e compreenderam tão profundamente que imediatamente foram batizados e capacitados a se alegrar com aquela profundidade alegria espiritual que um conhecimento experimental de Deus sempre confere. O carcereiro, sentindo pela primeira vez em sua vida a paz que excede todo o entendimento, percebeu a verdade que Santo Agostinho depois incorporou nas palavras imortais: "Tu, ó Deus, tens nos formou para Ti mesmo, e nossos corações estão inquietos até que encontrem descanso em Ti. "

Vejamos um pouco a pergunta do carcereiro e a resposta do apóstolo. São palavras usadas com frequência e muitas vezes mal utilizadas. O carcereiro, quando correu para a presença de São Paulo gritando "O que devo fazer para ser salvo?" certamente não era o tipo de pecador com a consciência pesada, convencido de seu próprio pecado e perigo espiritual, como os homens às vezes o consideram. Ele estava simplesmente assustado e surpreso.

Ele tinha ouvido falar que esses prisioneiros judeus confiados a ele estavam pregando sobre alguma salvação que eles tinham a oferecer. O terremoto parecia a ele a expressão da ira de alguma divindade por seu tratamento severo, e assim, em seu terror, ele deseja saber o que deve fazer para ser salvo dessa ira. Suas palavras eram notáveis, mas não eram palavras cristãs, pois ele ainda tinha muito a aprender sobre a natureza do pecado e a natureza da salvação dele que os apóstolos pregavam.

O carcereiro filipense era um exemplo daqueles que são salvos violentamente e pelo medo. O terror o obrigou a entrar em comunhão com os Apóstolos, rompeu as barreiras que impediam a aproximação da Palavra, e então o poder do Espírito Santo, atuando por meio de São Paulo, efetuou o restante, abrindo seus olhos para o verdadeiro caráter da salvação e sua própria necessidade profunda dele. As palavras de São Paulo foram mal interpretadas.

Já os ouvi serem dirigidos a uma congregação cristã e explicados como significando que o carcereiro não tinha nada a fazer a não ser reconhecer a Cristo Jesus como seu Salvador, por isso ele era perfeito e completo no que dizia respeito à vida espiritual; e então eles foram aplicados à congregação presente como ensinando que, como era com o carcereiro, assim era com todos os cristãos; eles simplesmente têm que acreditar como ele, e então não têm mais nada a fazer - um tipo de ensino que infalivelmente produz resultados antinomianos.

Tal explicação ignora o fato de que há uma grande diferença entre o carcereiro, que não era cristão em nenhum sentido e nada sabia sobre Cristo quando se jogou aos pés de São Paulo, e uma congregação cristã, que sabe sobre Cristo e acredita nele. Mas essa explicação é ainda mais errônea. Representa erroneamente o que São Paulo quis dizer e o que seus ouvintes entenderam que ele queria dizer. O que fez qualquer judeu comum ou qualquer pagão comum com quem St.

Paulo entrou em contato para entender que ele quis dizer quando disse: "Crê no Senhor Jesus e serás salvo"? Eles primeiro tiveram que perguntar quem era Jesus Cristo, de onde Ele tinha vindo, o que Ele havia ensinado, quais eram as obrigações de Sua religião. São Paulo teve que revelar a eles a natureza do pecado e da salvação, e explicar a obrigação e a bênção do sacramento do batismo, bem como a necessidade da santidade e pureza corporal.

O sacramento inicial do batismo deve ter ocupado um lugar de destaque naquele colóquio ou conferência da meia-noite sobre a verdade cristã. São Paulo não era o homem para realizar um rito do qual seus convertidos nada entendiam, e ao qual eles não podiam atribuir nenhum significado. "Creia no Senhor Jesus" envolvia arrependimento, contrição e submissão à verdade cristã, e essas coisas envolviam a exposição da verdade, história, doutrinas e deveres cristãos.

Este texto, "Crê no Senhor Jesus e serás salvo", é freqüentemente citado em um ensino parcial e estreito para mostrar que o homem nada tem a fazer para ser salvo. Claro, em certo sentido, isso é perfeitamente verdade. Não podemos fazer nada meritoriamente para a salvação; do início ao fim, nossa salvação é toda graça de Deus; mas então, vendo a questão do lado humano, temos muito que fazer para sermos salvos.

Temos que nos arrepender, buscar a Deus por nós mesmos, perceber Cristo e Suas leis em nossa vida, buscar aquela santidade sem a qual nenhum homem verá o Senhor. Havia dois tipos diferentes de homens que, em momentos diferentes, dirigiram praticamente a mesma pergunta aos apóstolos. Ambos estavam fora da Igreja e ambos buscavam Deus cegamente. Os judeus no dia de Pentecostes disseram: "Irmãos, o que devemos fazer?" e Pedro respondeu: "Arrependei-vos e sede batizados, cada um de vós, em nome de Jesus Cristo, para a remissão de vossos pecados e recebereis o dom do Espírito Santo.

"Tal era o ensino apostólico para os judeus de Jerusalém. O carcereiro perguntou:" O que devo fazer para ser salvo? "E São Paulo respondeu:" Crê no Senhor Jesus e serás salvo. " um pagão ignorante em Filipos, mais conciso do que a resposta de Jerusalém, mas significando a mesma coisa, e envolvendo precisamente as mesmas doutrinas nas mãos de um grande mestre da vida espiritual como foi o Apóstolo dos Gentios.

O restante da história logo é contado. Quando amanheceu, trouxe consigo uma reflexão silenciosa no que diz respeito aos magistrados. Eles tomaram consciência de sua conduta ilegal e enviaram seus lictores para ordenar a libertação dos apóstolos. São Paulo agora defendia seus direitos. Seu protesto foi desconsiderado pela multidão. Ele agora reivindica seus direitos como cidadão romano. "Eles nos espancaram publicamente, homens não condenados, que são romanos, e nos lançaram na prisão; e agora nos expulsam às escondidas? Não, em verdade; mas que venham eles próprios e nos tirem.

"Estas são as palavras de São Paulo, e são palavras corajosas e, ao mesmo tempo, sábias. Eram palavras corajosas porque era preciso ser um homem forte para enviar tal resposta aos magistrados que o haviam tratado de forma tão ultrajante apenas no dia anterior. Eram palavras sábias, pois nos dão uma interpretação apóstolo da linguagem de nosso Senhor no Sermão da Montanha a respeito da não resistência ao mal, e nos mostra isso em St.

Estimativa de Paulo A lei de Cristo não obrigou um homem a tolerar injustiças infames. Essa tolerância, na verdade, é muito errada se puder ser evitada; porque é simplesmente um incentivo para os malfeitores tratarem os outros da mesma maneira escandalosa. A tolerância à indignação e injustiça é injusta e pouco caridosa para com os outros, se eles puderem ser legalmente reparados ou, pelo menos, desculpar-se. É dever do homem cristão trazer os malfeitores e tiranos públicos, instrumentos da injustiça como esses duúnviros de Filipos, aos seus sentidos, não para seu próprio bem, mas para que ele possa prevenir o exercício de crueldades semelhantes contra os irmãos mais fracos. .

Podemos ter certeza de que a ação vigorosa de São Paulo, obrigando esses magnatas provincianos a se humilharem perante os estranhos desprezados, deve ter tido um efeito muito benéfico em restringi-los de violência semelhante durante o resto de seu mandato.

Assim foi a estada de São Paulo em Filipos. Durou um tempo considerável e deixou sua marca, quando uma Igreja florescente foi estabelecida ali, à qual ele endereçou uma epístola quando ele foi cativo pela primeira vez em Roma. Esta epístola naturalmente constitui um comentário muito interessante sobre as notificações da visita aos filipenses nos Atos dos Apóstolos, um ponto que é trabalhado amplamente no Comentário do Bispo Lightfoot sobre Filipenses e no "Horae Paulinae" de Paley.

"O estudante cuidadoso das Sagradas Escrituras descobrirá que a carta de São Paulo e a narrativa de Lucas, quando comparadas, iluminam-se mutuamente de maneira maravilhosa. Não podemos permitir espaço para extrair essa comparação em detalhes, e é menos necessário fazê-lo visto que os escritos do Dr. Lightfoot são geralmente acessíveis.Vamos, entretanto, observar um ponto nesta epístola aos filipenses, que foi escrita na mesma época (alguns meses antes, na verdade) que os Atos dos Apóstolos.

Isso corrobora os Atos quanto às circunstâncias em que a Igreja de Filipos foi fundada. São Paulo na epístola refere-se repetidamente às perseguições e aflições da Igreja de Filipos, e implica que ele era um sofredor com elas. São Paulo fala sobre isso no início da Epístola em palavras cuja força não pode ser compreendida a menos que compreendamos este fato. No versículo sexto do primeiro capítulo, ele se expressa como "Confiante nisso mesmo, que Aquele que começou uma boa obra em você, a aperfeiçoará até o dia de Jesus Cristo: assim como é certo que eu esteja assim pensando em nome de todos vós, porque os tenho no meu coração, visto que, tanto nos meus grilhões como na defesa e confirmação do evangelho, todos vós sois participantes da graça comigo.

"São Paulo fala dos filipenses como pessoalmente familiarizados com correntes, sofrimentos e prisões por amor de Cristo, e considera essas coisas como uma prova da graça de Deus concedida não apenas ao apóstolo, mas também aos filipenses; para São Paulo estava vivendo em um nível elevado, quando ele podia ver laços, provações e perseguições como marcas do amor divino. No versículo vinte e oito do mesmo capítulo, ele os exorta a não ficarem de forma alguma "amedrontados pelos adversários", e no os dois próximos os descrevem como pessoas a quem "foi concedido em nome de Cristo, não apenas crer nEle, mas também sofrer em Seu nome: tendo o mesmo conflito que vocês viram em mim, e agora ouvem estar em mim ", palavras que só podem se referir à violência e aflições que testemunharam como praticadas contra si mesmo,e que eles próprios estavam sofrendo agora.

Enquanto para completar as referências de São Paulo, notamos que em uma epístola escrita cerca de cinco anos depois de sua primeira visita a Filipos, ele se refere expressamente às perseguições que a Igreja de Filipos, em comum com todas as Igrejas da Macedônia, parece ter sofrido desde o início. Em 2 Coríntios 8:1 , ele escreve: “Além disso, irmãos, nós vos fazemos conhecer a graça de Deus que foi dada nas igrejas da Macedônia; profunda pobreza abundou em riquezas de sua generosidade.

"Agora, todas essas passagens juntas confirmam para nós o que os Atos afirmam expressamente, que desde o início de sua carreira cristã a Igreja de Filipos havia suportado as maiores provações e experimentado uma comunhão nos sofrimentos do apóstolo. E certamente podemos ver no caráter da Epístola de Filipos algo eminentemente característico desta experiência! Foi observado que a Epístola de Filipos é a única epístola dirigida a uma Igreja na qual não há nenhum traço de culpa ou reprovação.

A tentação, a prova e o castigo ali haviam funcionado com o propósito designado. A Igreja de Filipos foi batizada em sangue e fundamentada em aflições e purificada pelos fogos purificadores da perseguição e, conseqüentemente, a Igreja provada se reuniu para mais perto de seu Senhor Divino, e foi aperfeiçoada acima de todas as outras em Sua semelhança, e lucrou acima de tudo outros na vida Divina.

Após a terrível experiência de Filipos, Paulo e Silas foram para outras cidades da mesma província da Macedônia. O apóstolo, porém, ao deixar Filipos para fazer o mesmo trabalho evangelístico, arrancando terra em outras cidades à maneira de um pioneiro, não deixou a Igreja de Filipos desprovida do mais sábio cuidado pastoral. É mais provável, como o Dr. Lightfoot aponta na Introdução ao seu Comentário sobre Filipenses, que St.

Lucas foi deixado para trás para consolidar a obra assim iniciada por tão nobre companhia. Então Paulo, Silas e Timóteo seguiram para Tessalônica, cem milhas a oeste, a capital da província, onde o procônsul residia, e onde havia uma população judia considerável, como vemos, não apenas pelo fato de que uma sinagoga é expressamente dita para existiram lá, mas também porque os judeus foram capazes de excitar a turba pagã da cidade contra os apóstolos e arrastá-los até os magistrados locais.

São Paulo em Filipos experimentou pela primeira vez uma perseguição puramente pagã. Na verdade, ele já havia sofrido nas mãos dos pagãos em Listra, mas eles foram pressionados pelos judeus. Em Filipos, ele teve seu primeiro vislumbre daquela longa visão da perseguição puramente gentia pela qual a Igreja teve que passar até que o Cristianismo se assentasse na pessoa de Constantino no trono dos Césares.

Mas assim que chegou a Tessalônica, ele novamente experimentou a hostilidade imorredoura de seus compatriotas judeus usando para seus propósitos perversos a parte inferior da turba da cidade. São Paulo permaneceu três semanas em Tessalônica ensinando privada e publicamente a mensagem do evangelho, sem experimentar qualquer oposição judaica. É um fato interessante que até hoje a visita de São Paulo a Tessalônica seja lembrada, e em uma das mesquitas locais, que antes era a Igreja de Sancta Sofia, um púlpito de mármore é mostrado, dito ter sido o mesmo ocupado por o apóstolo, enquanto nas planícies circundantes árvores e bosques são apontados como pontos marcantes onde ele permaneceu por um tempo.

Os judeus foram, por fim, suscitados à oposição, possivelmente por causa do sucesso de São Paulo entre os gentios, que recebiam suas doutrinas com tal avidez que acreditava "dos gregos devotos uma grande multidão, e não poucas mulheres importantes . " Em Tessalônica, como em outros lugares, o espírito de egoísmo religioso, desejando ter as promessas do evangelho e um Messias só para si, foi a ruína do povo judeu.

Os judeus, portanto, assistidos pelos pagãos, assaltaram a residência de Jason, com quem São Paulo e seus amigos estavam hospedados. Eles sentiram falta dos próprios apóstolos, mas apreenderam Jasão e alguns membros do grupo apostólico, ou pelo menos alguns de seus convertidos que encontraram na casa de Jasão, e os levaram aos magistrados da cidade, que, agindo sob a supervisão do procônsul residente, não se prestaram a quaisquer procedimentos irregulares como os pretores filipenses.

Uma acusação de traição foi formalmente apresentada contra os prisioneiros: "Todos estes agem contrariamente aos decretos de César, dizendo que há outro Rei, um Jesus"; em cujas palavras temos um vislumbre do tópico principal sobre o qual os apóstolos insistiram. Jesus Cristo, o Rei crucificado, ressuscitado e glorificado e Cabeça de Seu povo, foi o grande assunto do ensino de São Paulo quando atingiu os pagãos.

Os magistrados tessalonicenses agiram com muita justiça. Elas. entrou na acusação, que era séria aos olhos da lei romana. A fiança foi então levada para o acusado e eles foram libertados. Os apóstolos, entretanto, escaparam da prisão, e os irmãos locais determinaram que eles não deveriam incorrer em perigo; assim, enquanto o acusado permanecia para resistir ao julgamento, Paulo, Silas e Timóteo foram despachados para Beréia, onde foram recebidos por algum tempo e permitida a livre discussão na sinagoga a respeito das verdades ensinadas pelos evangelistas.

Depois de um tempo, porém, tendo as notícias chegado a Tessalônica, agentes foram despachados para Beroea, que incitaram os residentes judeus, São Paulo foi despachado a cargo de alguns mensageiros de confiança, que guiaram os passos do caçado servo de Deus até a cidade de Atenas. Vemos as enfermidades físicas de São Paulo, as dificuldades que ele teve de enfrentar, sugeridas nos versículos quatorze e quinze do capítulo dezessete.

"Então, imediatamente os irmãos enviaram Paulo", e "Os que conduziam Paulo o trouxeram a Atenas", palavras que nos dão um vislumbre de sua visão terrivelmente defeituosa. Seus inimigos podem estar pressionando-o e o perigo pode ser iminente, mas ele não pode fazer nenhum esforço sem ajuda para se salvar. Ele dependia da ajuda bondosa de outros para escapar de seus incansáveis ​​inimigos e encontrar o caminho para um lugar seguro.

Assim terminou a primeira visita de São Paulo a Tessalônica, no que diz respeito aos Atos dos Apóstolos; mas temos uma luz interessante lançada sobre ele por uma epístola que o próprio São Paulo escreveu aos tessalonicenses logo após sua partida de entre eles. Uma comparação de I Tessalonicenses com o texto de Atos fornecerá ao estudante cuidadoso muitas informações a respeito das circunstâncias daquela visita notável, assim como vimos que o texto da Epístola aos Filipenses esclarece seus atos em Filipos.

As epístolas de Tessalônica são mais úteis até mesmo do que os filipenses nesse respeito, porque foram escritas apenas alguns meses após a visita de São Paulo a Tessalônica, enquanto anos se passaram, oito ou dez pelo menos, antes que a epístola de Filipos fosse redigida. Primeira aos Tessalonicenses nos mostra, por exemplo, que a visita de São Paulo a Tessalônica durou um tempo considerável. Nos Atos, lemos sobre sua discussão na sinagoga em três dias de sábado, e então parece que o motim que o levou a Beroea e Atenas foi levantado.

A impressão deixada em nossas mentes pela narrativa de São Lucas é que os trabalhos de São Paulo foram quase inteiramente concentrados nos judeus em Tessalônica, e que ele concedeu muito pouca atenção aos pagãos. A epístola corrige essa impressão. Quando lemos o primeiro capítulo da Primeira Tessalonicenses, vemos que era quase totalmente uma Igreja de idólatras convertidos, não de judeus convertidos.

São Paulo fala dos tessalonicenses como tendo abandonado os ídolos para servir ao Deus vivo; ele se refere às instruções sobre vários pontos como a ressurreição, a ascensão, a segunda vinda de Cristo, que ele transmitiu, e descreve sua fé e obras como celebradas em toda a Macedônia e Acaia. Uma igreja grande e próspera como essa, composta por antigos pagãos, não poderia ter sido fundada no decorrer de três semanas, período durante o qual St.

A atenção de Paulo foi dada principalmente aos residentes judeus. Então, também, quando nos voltamos para Filipenses 4:16 , descobrimos que São Paulo permaneceu tempo suficiente em Tessalônica para receber nada menos do que duas remessas de dinheiro dos irmãos em Filipos para sustentar a si mesmo e a seus irmãos. Toda a sua atenção também não foi dada ao trabalho missionário; ele passava dias e noites em trabalho manual.

No nono versículo do segundo capítulo de I Tessalonicenses, ele os lembra do fato de que se sustentava em sua cidade: "Porque vos lembrais, irmãos, do nosso trabalho e fadiga: trabalhando noite e dia, para não sobrecarregarmos nenhum de vocês , nós vos pregamos o Evangelho de Deus. " Quando percebermos essas coisas, sentiremos que o apóstolo deve ter passado pelo menos alguns meses em Tessalônica.

Talvez tenha sido seu tremendo sucesso entre os pagãos que despertou as paixões da turba da cidade, permitindo aos judeus instigá-los a levantar o motim, eles próprios mantendo-se o tempo todo em segundo plano. São Paulo, em I Tessalonicenses, descreve os motins levantados contra os cristãos como sendo a obra imediata dos pagãos: “Vós, irmãos, tornastes-vos imitadores das Igrejas de Deus que estão na Judéia em Cristo Jesus.

Pois também sofrestes de vossos próprios compatriotas as mesmas coisas que sofrestes dos judeus "; uma declaração que é bastante consistente com a teoria de que a perseguição foi originalmente inspirada pelos judeus. Mas não podemos prosseguir nesta interessante linha de investigação que tem foi minuciosamente trabalhado pelo Sr. Lewin no volume 2 Crônicas 11:1 , por Conybeare e Howson no cap.

9, e pelo arquidiácono Farrar, bem como pelo Dr. Salmon em sua "Introdução ao Novo Testamento", cap. 20. O estudante cuidadoso encontrará em todas essas obras a luz mais interessante refletida de volta sobre os Atos a partir das cartas apostólicas, e verá quão completamente as epístolas, que eram em grande parte os documentos anteriores, confirmam o relato independente de São Lucas, escrevendo em um período subsequente.

Antes de encerrarmos este capítulo, desejamos chamar a atenção para outro ponto em que as investigações das viagens modernas ajudaram a ilustrar a autenticidade dos Atos dos Apóstolos. O partido racionalista alega que os Atos foram uma composição do segundo século, elaborada por um astuto falsificador com os materiais sob seu comando. Existem várias linhas de prova pelas quais esta teoria pode ser refutada, mas nenhuma apela tão fortemente aos homens comuns como a precisão minuciosa que a caracteriza ao descrever as cidades da Ásia Menor e da Macedônia.

A Macedônia é um caso notável. Já indicamos como os Atos atribuem o título adequado aos magistrados de Filipos e reconhecem sua constituição peculiar como colônia. Tessalônica forma um contraste interessante com Filipos. Tessalônica era uma cidade livre como Antioquia na Síria, Tarso e Atenas e, portanto, embora a residência do procônsul que governava a província da Macedônia, fosse governada por seus próprios antigos magistrados e suas próprias leis antigas, sem qualquer interferência da parte de o procônsul.

São Lucas faz uma distinção marcante entre Filipos e Tessalônica. Em Filipos, os apóstolos foram apresentados aos pretores, em Tessalônica eles foram apresentados aos politarcas, um título estranho à antiguidade clássica, mas que foi encontrado sobre um arco triunfal que existiu até alguns anos atrás na rua principal da cidade moderna de Tessalônica. Esse arco agora desapareceu; mas os fragmentos contendo a inscrição foram felizmente preservados e agora foram colocados no Museu Britânico, onde formam uma relíquia preciosa que prova a autenticidade da narrativa sagrada.