Eclesiastes 11:1-10

QUARTA SEÇÃO

A busca alcançada. O principal bem deve ser encontrado, não na sabedoria, nem no prazer, nem na devoção aos negócios e às suas recompensas;

Mas em um uso sábio e um gozo sábio da vida presente, combinado com uma fé inabalável na vida por vir

Eclesiastes 8:16 - Eclesiastes 12:7

Finalmente nos aproximamos do fim de nossa Busca. O Pregador encontrou o Chefe Good e nos mostrará onde encontrá-lo. Mas ainda estamos preparados para recebê-lo e conquistá-lo? Aparentemente, ele pensa que não. Pois, embora já tenha nos avisado que não se encontra na Riqueza ou na Indústria, no Prazer ou na Sabedoria, ele repete sua advertência nesta última seção de seu livro, como se ainda suspeitasse de que ansiamos por nossos velhos erros.

Só depois de nos assegurar de novo que perderemos nosso alvo se buscarmos o bem supremo em qualquer uma das direções em que é comumente buscado, ele nos dirige para o único caminho que não devemos buscar em vão. Mais uma vez, portanto, devemos cingir nossa mente para segui-lo em suas várias linhas de pensamento, animados pela certeza de que o fim de nossa jornada não está longe.

Combinado com uma fé inabalável na vida por vir.

Eclesiastes 10:9 - Eclesiastes 12:7

Mas, suave; não está o nosso homem se tornando um mero homem de prazer? Não; pois ele reconhece as reivindicações do dever e da caridade. Estes mantêm seus prazeres doces e saudáveis, evitando que usurpem o homem inteiro e o levem à saciedade e ao cansaço da dissipação. Mas para que até mesmo essas salvaguardas não se mostrem insuficientes, ele também tem isto: ele sabe que "Deus o levará a julgamento"; que todas as suas obras, sejam de caridade, seja de dever ou de recreação, serão pesadas na pura e equilibrada balança da Justiça Divina ( Eclesiastes 11:9 ).

Este é o segredo do coração puro - o coração que é mantido puro em meio a todos os trabalhos, cuidados e alegrias. Mas a intenção do Pregador ao alertar assim para o Julgamento Divino foi gravemente mal interpretada, retorcida até mesmo em seu oposto. Esquecemos demais o que esse julgamento deve ter parecido aos judeus escravizados; - que consolo pesado, que esperança brilhante! Eles eram exilados cativos, oprimidos por senhores despóticos perdulários.

Aderindo à Lei Divina com uma lealdade apaixonada como nunca sentiram em dias mais felizes, eles foram, no entanto, expostos aos infortúnios mais terríveis e constantes. Todas as bênçãos que a Lei pronunciava sobre os obedientes pareciam negadas a eles, todas as suas promessas de bem e paz falsificadas; os iníquos triunfaram sobre eles e prosperaram em sua iniqüidade. Agora, para um povo cujas convicções e esperanças sofreram esta derrota miserável, que verdade seria mais bem-vinda do que a de uma vida futura, em que todos os erros deveriam ser corrigidos e vingados, e todas as promessas que eles esperavam receberiam uma grande realização que empobreceria a esperança? que perspectiva poderia ser mais alegre e consoladora do que um dia de retribuição em que seus opressores seriam envergonhados, e seriam recompensados ​​por sua fidelidade à lei de Deus? Essa esperança seria mais doce para eles do que qualquer prazer; daria um novo entusiasmo a cada prazer, e os tornaria mais zelosos nas boas obras.

Não, nós sabemos, pelos Salmos compostos durante o Cativeiro, que o julgamento de Deus foi um incentivo à esperança e alegria; que, em vez de temê-lo, os piedosos judeus esperavam ansiosamente. com êxtase e exultação. O que, por exemplo, pode ser mais alegre e alegre do que a estrofe final de Salmos 96:1 ?

Alegrem-se os céus e regozije-se a terra:

Brame o mar e a sua plenitude:

Deixe o campo exultar e tudo o que nele existe:

E que todas as árvores da floresta cantem de alegria

Diante de Jeová, porque Ele vem,

Pois Ele vem para julgar a terra,

Para julgar o mundo com justiça

E os povos com sua verdade:

ou do que a terceira estrofe de Salmos 98:1 ?

Brame o mar e a sua plenitude:

O mundo e aqueles que nele habitam:

Que as enchentes batam palmas,

E que as colinas cantem de alegria juntas

Perante o Senhor, porque vem julgar a terra:

Com justiça ele julgará o mundo,

E os povos com eqüidade.

É impossível ler esses versículos, e versículos como esses, sem sentir que os judeus do cativeiro anteciparam o julgamento divino, não com medo e pavor, mas com uma esperança e alegria tão profundas e intensas que convocaram todo o círculo da natureza para compartilhá-lo e refleti-lo.

Se nos lembrássemos disso, não deveríamos concordar tão prontamente com os Pregadores e Comentadores que presumem que Coheleth está falando ironicamente neste versículo, e como se ele desafiasse seus leitores a desfrutarem de seus prazeres com o pensamento de Deus e seu julgamento sobre eles em suas mentes. Devemos antes compreender que ele estava tornando a vida mais alegre para eles; que ele estava removendo a praga do desespero que caíra sobre ele; que ele estava acendendo em sua triste perspectiva uma luz que brilharia mesmo em seu escurecido presente com graciosos e curativos raios.

Todos os erros seriam mais fáceis de suportar, todos os deveres seriam enfrentados com melhor coração, todos os prazeres atenuantes seriam mais bem-vindos, se uma vez que estivessem plenamente persuadidos de que existe uma vida além da morte, uma vida em que os bons seriam "confortados" e o mal "atormentado". É com base no fundamento expresso que há um julgamento de que o Pregador, no último versículo deste capítulo, os ordena a banir "preocupação" e "tristeza", ou, como as palavras talvez significam, "morosidade" e "dificuldade"; embora ele também acrescente outra razão que já não o aflige muito, viz. , que "a juventude e a masculinidade são vaidade", logo se foram, para nunca mais serem lembradas e nunca desfrutadas se a breve ocasião passar.

Observe a rapidez com que a força dessa grande esperança reverteu sua posição. Somente em Eclesiastes 11:8 , no mesmo instante antes de revelar sua esperança, ele exorta os homens a aproveitarem o presente "porque tudo o que está por vir é vaidade", porque houve tantos dias sombrios, dias de idade enferma e queixosa e morte silenciosa e sombria antes deles.

Mas aqui, em Eclesiastes 11:10 , no exato momento em que revela sua esperança, ele os exorta a desfrutar o presente, não porque o futuro é vaidade, mas porque o presente é vaidade, porque a juventude e a masculinidade logo passam e os prazeres próprios para eles estará fora de alcance. Por que eles deveriam mais se preocupar com cuidado e ansiedade quando a lâmpada da revelação brilhava tão fortemente no futuro? Por que não deveriam ficar alegres quando uma perspectiva tão feliz se apresentava? Por que deveriam eles sentar-se meditando sobre seus erros, quando seus erros estavam para ser corrigidos tão cedo, e eles deveriam entrar com uma recompensa tão ampla? Por que eles não deveriam viajar em direção a um futuro tão bem-vindo e convidativo, com corações sintonizados com a alegria e responsivos a cada toque de prazer?

Mas será que o pensamento de julgamento não restringe nossos prazeres? Bem, certamente é usado aqui como um incentivo ao prazer, à alegria. Devemos ser felizes porque devemos estar no tribunal de Deus, porque no julgamento Ele ajustará e compensará todos os erros e aflições do tempo. Mas nem todo mundo pode levar para si todo o conforto desse argumento. Só pode fazer isso quem tem como objetivo principal cumprir o seu dever e ajudar o próximo.

E, sem dúvida, até mesmo ele encontrará a esperança de julgamento - pois para ele é uma esperança em vez de um medo - um cheque valioso, não em seus prazeres, mas nas falsificações básicas que muitas vezes passam por prazeres e que traem os homens, por meio volúpia, em saciedade, nojo, remorso. Porque ele espera encontrar Deus, e tem que dar conta de si mesmo a Deus, ele vai resistir às concupiscências do mal que poluem e degradam a alma: e assim a perspectiva do Julgamento se tornará uma salvaguarda e uma defesa.

Mas ele tem uma salvaguarda de uma potência ainda mais soberana do que essa. Pois ele não apenas espera um julgamento futuro, ele está consciente de um julgamento presente e constante. Deus está com ele aonde quer que vá. Desde "os dias da sua juventude, ele se lembra do seu Criador". Eclesiastes 12:1 Ele se lembrou dEle e deu aos pobres e necessitados.

Ele se lembrou Dele, e fazendo todas as coisas a Ele, o dever tornou-se leve. Ele se lembrou Dele, e seus prazeres tornaram-se mais doces porque eram dádivas do céu e porque ele os tomou, com espírito de gratidão, para um desfrute moderado. De todas as salvaguardas para uma vida virtuosa, esta é a mais nobre e a melhor. Na verdade, não podemos nos dar ao luxo de nos separar de nenhum deles, pois somos estranhamente fracos, muitas vezes onde menos suspeitamos, e precisamos de toda a ajuda que pudermos obter: mas muito menos podemos nos dar ao luxo de nos separar disso.

Precisamos lembrar que todo pecado é punido aqui e agora, internamente, se não externamente, e que essas punições internas são as mais severas. Precisamos lembrar que todos devemos comparecer perante o tribunal de Deus. para prestar contas das ações feitas no corpo. Mas acima de tudo - se o amor, e não o medo, deve ser o motivo animador de nossa vida - precisamos lembrar que Deus está sempre conosco, observando o que fazemos; e isso, não para que Ele possa nos espionar e acumular pesadas acusações contra nós, mas para que Ele possa nos ajudar a fazer o bem; não desaprovar nossos prazeres, mas santificá-los, aprofundá-los e prolongá-los, e ser Ele mesmo nosso Bem Principal e nosso Deleite Supremo.

“'Viva enquanto vive', dizia a Epicure,

'E aproveite o prazer do dia presente.'

'Viva enquanto você vive,' o Pregador Sagrado grita,

'E dê a Deus cada momento enquanto ele voa.'

Senhor, em vez disso, que ambos sejam unidos:

Eu vivo em prazer enquanto eu moro em Ti. "

Finalmente, o Pregador reforça esta referência precoce e habitual da alma à Presença Divina e Vontade por uma breve alusão à impotência e cansaço de uma velhice ímpia, e por uma descrição muito impressionante dos terrores da morte em que culmina .

Enquanto "o orvalho da juventude" ainda está fresco sobre nós, devemos "lembrar-nos de nosso Criador" e de seu constante julgamento de nós para que, esquecendo-O, não desperdicemos nossas faculdades em excessos sensuais; para que a alegria moderada não degenere em uma devoção extravagante e devassa ao prazer; para que a luxúria do mero prazer físico não sobreviva ao poder de desfrutar e, gemendo sob as penalidades que nossa indulgência desenfreada provocou, devemos encontrar "dias de maldade" surgindo sobre nós em longa sucessão, e prolongando-se para "anos" de infrutíferos desejo, aversão a si mesmo e desespero ( Eclesiastes 12:1 ).

“Antes que venham os dias maus”, e para que eles não venham; antes que "cheguem os anos dos quais diremos: Não tenho prazer neles", e para que não cheguem, devemos nos lembrar da Presença Pura e Terrível na qual nos encontramos diariamente. Deus está conosco para que não pequemos; conosco na juventude, para que "o anjo de sua presença" nos salve dos pecados aos quais a juventude está sujeita; conosco, para nos salvar das "falhas notáveis ​​da juventude e da liberdade", para que nossos anos finais tenham a serenidade alegre de uma velhice feliz.

A esta admoestação extraída das misérias da era ímpia, o Pregador acrescenta uma descrição dos terrores da morte que se aproxima ( Eclesiastes 12:2 ), descrição que sofreu muitos tormentos estranhos nas mãos de críticos e comentaristas. Tem sido comumente lido como um diagnóstico alegórico, mas singularmente preciso, da "doença que os homens chamam de morte", ao apresentar em figuras gráficas a decadência gradual de sentido após sentido, corpo docente após corpo docente.

Médicos eruditos escreveram tratados sobre ele e se perderam na admiração pela força e beleza das metáforas nas quais ele transmite os resultados de sua ciência especial, embora difiram em sua interpretação de quase todas as frases, e às vezes são levados a as conjecturas mais grosseiras e absurdas para sustentar suas várias teorias. Não preciso dar nenhum relato detalhado dessas especulações, pela simples razão de que se baseiam, como acredito, em todo um equívoco do Texto Sagrado.

Em vez de ser, como foi assumido, uma descrição figurativa da dissolução do corpo, ele apresenta a aproximação ameaçadora da morte sob a imagem de uma tempestade que, acumulando-se sobre uma cidade oriental durante o dia, irrompe sobre ela ao anoitecer: então, pelo menos, eu, com muitos mais, pego. E não sei como podemos chegar a isso melhor do que considerar quais seriam os incidentes que nos atingiriam se passássemos pelas ruas estreitas e tortuosas de uma cidade como esta quando o dia se aproxima.

À medida que passávamos, encontraríamos pequenas fileiras de casas e lojas, interrompidas aqui e ali por um largo trecho de parede em branco, atrás da qual ficavam as mansões, haréns e pátios de seus habitantes mais ricos. Ao redor e dentro dos portões de medula baixa que davam acesso a essas mansões, veríamos homens armados vadiando, cujo dever é proteger as instalações contra ladrões e intrusos; estes são "os donos da casa", sobre os quais, como em toda a casa, são colocados funcionários superiores - membros da família frequentemente - ou "homens de poder.

"Passando pelos portões e olhando para as janelas de treliça, podemos vislumbrar os rostos velados das senhoras da casa que, não sendo permitidas a se moverem, exceto em raras ocasiões e sob tutela ciumenta, estão acostumadas a divertir seus tristes lazer, e aprender um pouco do que se passa ao seu redor, "olhando pelas janelas". Dentro de casa, os senhores da família estariam desfrutando da refeição principal do dia, provocando o apetite com iguarias como " o gafanhoto ", ou condimentos como" a caperberry ", ou com frutas escolhidas como" a amêndoa.

"Acima de todos os gritos estridentes e barulhos da cidade, você ouviria um zumbido alto subindo de todos os lados, e ficaria profundamente intrigado se fosse um estranho aos hábitos orientais. É o som dos moinhos de milho que, ao anoitecer, trabalham em todas as casas.Um moinho de milho era indispensável a todas as famílias orientais, visto que não havia moinhos públicos ou padeiros, exceto o do rei.

O calor do clima torna necessário que o milho seja moído e assado todos os dias. E como a tarefa de moer no moinho era muito enfadonha, apenas a classe mais servil de mulheres, freqüentemente escravas ou cativas, era empregada nela. É claro que o ruído causado pela revolução da parte superior sobre a mó inferior era muito grande quando os moinhos funcionavam simultaneamente em todas as casas da cidade.

Nenhum som é mais familiar no Oriente; e, se fosse interrompido repentinamente, o efeito seria tão impressionante quanto a repentina paralisação de todas as rodas do trânsito em uma cidade inglesa. Tão familiar era o som, de fato, e de tão bom presságio, que nas Sagradas Escrituras ele é usado como um símbolo de um povo feliz, ativo e bem provido; ao passo que sua cessação é empregada para denotar carência, desolação e desespero.

Para um ouvido oriental, nenhuma ameaça seria mais dolorosa e patética do que em Jeremias 25:10 , " Jeremias 25:10 deles a voz da alegria e a voz da alegria, a voz do noivo e a voz da noiva, o som das mós, e a luz da vela. "

Agora, suponha que o dia em que vagamos pela cidade tenha sido turbulento e deprimente; que a chuva forte havia caído, obscurecendo todas as luzes do céu; e que, à medida que a noite avançava, as nuvens espessas, em vez de se dispersarem, "voltaram depois da chuva", de modo que o sol poente e a lua nascente, e a luz crescente das estrelas, foram todos apagados de vista. Eclesiastes 12:2 A tempestade, que se acumula há muito tempo, irrompe sobre a cidade; os relâmpagos brilham na escuridão, tornando-a mais hedionda; o trovão estala e rola acima dos telhados; a chuva forte bate em todas as grades e inunda todas as estradas.

Se quiséssemos suportar o peso da tempestade, deveríamos ter diante de nós a própria cena que o Pregador descreve. "Os zeladores da casa", os guardas e porteiros tremiam. "Os homens de poder", os senhores ou proprietários da casa, ou os funcionários que mais de perto os tratavam, agachavam-se e tremiam de apreensão. As criadas da fábrica "parariam" porque uma ou outra das duas mulheres - duas pelo menos - que levaram para trabalhar a pesada pedra de moinho se assustou com a tarefa pelo relâmpago brilhante e o estrondo do trovão.

As senhoras, olhando para fora de suas treliças, seriam empurradas de volta para os cantos mais escuros das salas internas do harém. Todas as portas seriam fechadas e trancadas para que os ladrões, aproveitando-se da escuridão e de seus terrores, não se infiltrassem. Eclesiastes 12:3 "O barulho dos moinhos" diminuiria ou cessaria totalmente, porque o tumulto ameaçador havia aterrorizado muitos, se nem todos, as moças de seu trabalho.

A "andorinha" de asas fortes, amante do vento e da tempestade, voava de um lado para outro com gritos de alegria; enquanto os delicados "pássaros canoros" caíam, silenciosos e alarmados, em seus ninhos. Os cavalheiros da casa logo perderiam todo o fôlego por seus delicados pratos e frutas; "a amêndoa" seria posta de lado, "o gafanhoto detestava" e mesmo a estimulante "caperberry não provoca apetite", o medo de ser um convidado singularmente indesejável e decepcionante em um banquete.

Em suma, todo o povo, atordoado e confuso pela terrível e estupenda majestade de uma tempestade tropical, ficaria apavorado com os terrores que vêm em chamas; do "alto" do céu, para enfrentá-los em todas as estradas ( Eclesiastes 12:4 ).

Tão terrível é a tempestade que às vezes atinge uma cidade oriental. Tal e tão terrível, acrescenta o Pregador, é a morte para os ímpios e sensuais. Eles são levados como por uma tempestade; o vento se levanta e os arranca de seu lugar. Pois se perguntarmos: "Por que, ó pregador, seu lápis trabalhou para descrever os terrores de uma tempestade?" ele responde: "Porque o homem vai para a sua longa casa, e os enlutados andam de um lado para o outro" ( Eclesiastes 12:5 ).

Ele não nos deixa dúvidas quanto à moral da fábula, ao tema e ao motivo de seu quadro. Enquanto o pinta, ao mesmo tempo que adiciona toque a toque, ele pensa na "longa casa" - ou, como diz o hebraico, "a casa da eternidade"; uma frase ainda usada pelos judeus como sinônimo de "o túmulo" - que é designado para todos os vivos, e para os mercenários enlutados profissionais que vagueiam sob as janelas do moribundo na esperança de que possam ser contratados para lamentá-lo.

Para o pecador que está morrendo, a morte é simplesmente terrível. Isso põe fim a todas as suas atividades e prazeres, assim como a tempestade interrompe todos os trabalhos e recreações de uma cidade. Ele não tem nada diante de si a não ser o túmulo, e ninguém para fazer o luto por ele, exceto as harpias que já andam pela rua, ansiando pelo momento em que ele irá embora e que valorizam seus honorários muito acima de sua vida. Se quisermos que a morte seja despojada de seus terrores, devemos "lembrar-nos de nosso Criador" antes que a morte venha; devemos buscar pela caridade, pelo fiel cumprimento do dever, pelo uso sábio e pelo sábio gozo da vida que agora existe, preparar-nos para a vida que está por vir.

A própria morte, como Coheleth passa a nos lembrar ( Eclesiastes 12:6 ), não pode ser escapada. Algum dia o cordão se romperá e a lâmpada cairá; algum dia o jarro ou jarro deve ser quebrado, e a roda, estilhaçada, cair no poço. A morte é o evento comum. Acontece não apenas o pecaminoso e prejudicial, mas também o útil e o bom.

Nossa vida pode ter sido como uma lâmpada "dourada" suspensa por uma corrente de prata, própria para o palácio de um rei, e pode ter derramado uma luz bem-vinda e alegre por todos os lados e realizado todas as promessas de resistência; mas, apesar disso, a custosa corrente durável será quebrada finalmente, e a justa e cara tigela será quebrada. Ou nossa vida pode ter sido como o "jarro" mergulhado, pelas donzelas da aldeia, na fonte da aldeia; ou, ainda, como "a roda" pela qual a água é puxada, por mil mãos, do poço da cidade: pode ter transmitido um refrigério vital para poucos ou muitos ao nosso redor: mas, nem por isso menos, o dia deve vir quando o jarro se espatifar na borda da fonte, e a roda gasta pelo tempo cair de seus suportes podres.

Não há como escapar da morte. E, portanto, como todos devemos morrer, vivamos todos da maneira mais alegre e prestativa possível; preparemo-nos todos para uma vida melhor além-túmulo, servindo ao nosso Criador, antes que "o corpo seja lançado na terra, donde veio, e o espírito volte para Deus que o deu" ( Eclesiastes 12:7 ).

Este, então, de acordo com o Pregador Hebraico, é o homem ideal, o homem que alcança a busca do Bem Principal: - caridoso, zeloso, alegre, ele se prepara para a morte por uma vida útil e feliz, para o julgamento futuro por um constante referência ao presente julgamento, para encontrar Deus no futuro por andar com Ele aqui.

Ele não alcançou a missão? Podemos esperar encontrar um bem mais sólido e duradouro? O que são para ele os choques da mudança, os golpes das circunstâncias, as mutações do tempo, as flutuações da fortuna? Estes não podem tocar o bem que ele considera ser o principal. Se eles trazem problemas, ele pode suportar problemas e lucrar com eles: se eles trazem prosperidade, sucesso, alegria, ele pode suportar até mesmo estes, e não os valorizar além de seu valor, nem abusar deles em seu prejuízo; pois seu bem e, portanto, sua paz e bem-aventurança, são fundados em uma rocha sobre a qual as ondas mutáveis ​​podem ser lavadas, mas contra a qual não podem prevalecer.

Que o sol nunca brilhe tão forte, que a tempestade bata nunca com tanta fúria, a rocha permanece firme e a casa que ele construiu para si mesmo sobre a rocha. O que quer que aconteça, ele pode estar fazendo seu trabalho principal, desfrutando de sua suprema satisfação, visto que pode enfrentar todas as mudanças com um coração zeloso e amoroso; visto que, apesar de tudo, ele pode estar formando um caráter nobre e ajudando seus vizinhos a formar um caráter tão nobre quanto o seu.

Porque ele tem um Deus misericordioso sempre com ele, e porque um futuro brilhante se estende diante dele em perspectivas infinitas e amplas de esperança, ele pode levar a todos os erros e aflições do tempo um espírito alegre que brilha através deles com raios transfigurantes, -a espírito diante do qual até mesmo as densas trevas da morte crescerão luz, e as solenidades do Juízo serão transformadas em festividades e triunfos festivos.

Ah, tolos e miseráveis ​​que somos aqueles que, com uma vida tão nobre e uma perspectiva tão brilhante, e um bem tão duradouro aberto para nós - e com tanta ajuda para eles no evangelho de Cristo que Coheleth não poderia conhecer -, no entanto, rastejar sobre a terra, os escravos de cada acidente, os próprios tolos do tempo!