Tito 1:4

Tito 1:4

Capítulo 18

Titus

SUA VIDA E CARÁTER. - Tito 1:1 ; Tito 1:4

O título "Epístola Pastoral" é tão apropriado para a Epístola a Tito quanto para a Primeira Epístola a Timóteo. Embora haja muitas coisas na carta que são mais pessoais do que pastorais, o elemento pastoral é o principal. A maior parte da carta é ocupada com questões de doutrina e governo da Igreja, o tratamento dado aos membros fiéis da congregação e aos indisciplinados e errantes.

A carta é dirigida a Tito, não como um indivíduo particular, mas como o delegado do Apóstolo que ocupa um cargo em Creta. Conseqüentemente, como na Primeira Epístola a Timóteo, São Paulo se autodenomina um Apóstolo: e o caráter oficial desta carta é ainda mais marcado pela assinatura longa e solene. É evidente que se destina a ser lido por outras pessoas além do ministro a quem é dirigido.

A questão da autenticidade da Epístola a Tito já foi amplamente discutida na primeira dessas exposições. Foi apontado lá que a evidência externa para a autenticidade em todos os três casos é muito forte, começando quase certamente com Clemente de Roma, Inácio e Policarpo; tornando-se claro e certo em Irineu, e sendo abundante em Clemente de Alexandria e Tertuliano: das poucas pessoas que os rejeitaram, Taciano parece ter sido quase o único a fazer uma distinção entre eles.

Ele aceitou a epístola a Tito, enquanto rejeitou as duas a Timóteo. Podemos nos alegrar que Taciano, Marcião e outros tenham levantado a questão. Não se pode dizer que as igrejas aceitaram esta epístola sem consideração. Aqueles que possuíam evidências agora não mais existentes estavam convencidos, apesar das objeções levantadas, que nesta carta e suas duas companheiras temos escritos genuínos de São Paulo.

No que diz respeito às objeções modernas, pode-se admitir livremente que não há lugar na vida de São Paulo, como dado nos Atos, para a viagem a Creta, e o inverno em Nicópolis exigido pela Epístola a Tito. Mas há muito espaço para ambos fora dos Atos, a saber, entre a primeira e a segunda prisão do Apóstolo. E, como já vimos boas razões para crer no caso de 1 Timóteo, a condição da Igreja indicada nesta carta é a que já existia em St.

Tempo de Paul; e a linguagem usada para tratá-lo se assemelha à do apóstolo de uma maneira que nos ajuda a acreditar que estamos lendo suas próprias palavras e não as de um hábil imitador. Pois esse imitador deve ter sido uma pessoa estranha; muito hábil em algumas coisas, muito excêntrico em outras. Por que ele dá a São Paulo e Tito uma obra em Creta da qual não há menção nos Atos? Por que ele faz o apóstolo pedir a Tito que o encontre em Nicópolis, um lugar nunca nomeado em relação a São Paulo? Por que colocar uma pessoa conhecida, como Apolo, entre parênteses com uma pessoa totalmente desconhecida, como Zenas? Não é fácil acreditar neste imitador.

Ainda outro ponto de semelhança deve ser observado. Aqui, como em 1 Timóteo, não há uma disposição cuidadosa do material. Os assuntos não são colocados juntos em uma ordem estudada, como em um tratado com um propósito teológico distinto ou polêmico. Eles seguem um ao outro de maneira natural, assim como ocorrem ao escritor. Pessoas com seus corações e cabeças cheios de coisas que desejam dizer a um amigo, não se sentam com uma análise diante deles para assegurar um arranjo ordenado do que desejam escrever.

Eles começam com um dos tópicos principais, e então o tratamento deste sugere outra coisa: e eles não se angustiam se se repetem ou se têm que retornar a um assunto que foi tocado antes e depois abandonado. Este é exatamente o tipo de escrita que mais uma vez nos encontramos na carta a Tito. É totalmente natural. Não é fácil acreditar que um falsificador do século II pudesse se jogar com tanta simplicidade na atitude que a carta pressupõe.

Não é possível determinar se esta carta foi escrita antes ou depois da Primeira a Timóteo. Mas certamente foi escrito antes do segundo para Timóteo. Portanto, enquanto um não tem razão suficiente para tomá-lo antes de um, um tem uma excelente razão para tomá-lo antes do outro. O ano preciso e o lugar preciso em que foi escrito, devemos nos contentar em deixar por esclarecer. Pode-se duvidar se um ou outro esclareceria muito o conteúdo da carta.

Estes são determinados pelo que o apóstolo se lembra e espera a respeito dos assuntos em Creta, e não pelo seu próprio ambiente. É a posição oficial de Tito em Creta que está principalmente diante de sua mente.

Tito, como aprendemos nas palavras iniciais da carta, foi, como Timóteo, convertido ao cristianismo por São Paulo. O apóstolo o chama de "seu verdadeiro filho segundo uma fé comum". No que diz respeito a seus antecedentes, ele era um contraste marcante com Timóteo. Considerando que Timóteo havia sido criado como um judeu sob os cuidados de sua mãe judia Eunice, e tinha sido circuncidado pelo desejo de São Paulo, Tito era totalmente um gentio, e "não foi compelido a ser circuncidado", como São

Paulo afirma na passagem em que conta aos Gálatas Gálatas 2:1 que levou Tito consigo para Jerusalém na ocasião em que ele e Barnabé foram para lá dezessete anos após a conversão de São Paulo. Paulo e Barnabé subiram a Jerusalém naquela ocasião para proteger os gentios convertidos dos judaizantes, que queriam fazer com que todos esses convertidos se submetessem à circuncisão.

Tito e outros foram com eles como representantes dos convertidos gentios, e em suas pessoas um protesto formal foi feito contra essa imposição. É bem possível que Tito estivesse com São Paulo quando escreveu aos Gálatas; e se for assim, essa menção a ele se torna ainda mais natural. Podemos imaginar o apóstolo dizendo a Tito, ao escrever a carta: "Devo lembrá-los de seu caso, que vai direto ao ponto". Se Tito era conhecido pessoalmente pela Igreja da Galácia, não é certo: mas ele é mencionado como um de quem, de qualquer forma, eles ouviram.

Tito foi quase certamente um dos que levaram a Primeira Epístola à Igreja de Corinto, ou seja, a primeira das duas que chegaram até nós; e São Paulo aguardava seu relatório da recepção que a carta havia recebido em Corinto com a maior ansiedade. E ele foi certamente um daqueles a quem foi confiada a Segunda Epístola aos Coríntios. São Paulo escreveu a primeira carta em Éfeso sobre a Páscoa, provavelmente no ano 57.

Ele deixou Éfeso no Pentecostes e foi para Trôade, onde esperava encontrar Tito com notícias de Corinto. Depois de esperar em vão, ele foi para a Macedônia em grande ansiedade; e lá Tito o conheceu. Ele imediatamente começou a segunda carta, que aparentemente foi escrita durante a viagem; e quando foi concluído, ele mandou Tito de volta a Corinto com ele.

O fato de Tito ter sido enviado duas vezes como o mensageiro e representante de São Paulo a uma Igreja na qual as dificuldades mais graves surgiram nos dá uma indicação clara da avaliação do Apóstolo sobre seu caráter. Ele deve ter sido uma pessoa de firmeza, discrição e tato. Havia o caso monstruoso de incesto, as disputas entre as facções rivais, contendas no culto público e até na Eucaristia, litígios perante os pagãos e ideias selvagens sobre a ressurreição, para não mencionar outros assuntos que eram bastante difíceis, embora de um personagem menos ardente.

E em todas essas questões foram os coríntios vaidosos, espasmódicos, vivazes e sensíveis que tiveram que ser controlados e induzidos a aceitar as palavras do apóstolo (que às vezes eram muito ásperas e severas) com paciência. Isso não foi tudo. Além das dificuldades da Igreja de Corinto, havia a coleta para os pobres cristãos da Judéia, pela qual São Paulo se interessava profundamente e que não havia progredido em Corinto como ele desejava.

São Paulo estava duplamente ansioso para que fosse um sucesso; primeiro, porque provou aos convertidos judeus que seu interesse neles era substancial, apesar de sua oposição a alguns de seus pontos de vista; em segundo lugar, porque serviu para neutralizar a tendência de separação, que se manifestava entre os cristãos judeus e gentios. E ao cumprir as instruções de São Paulo sobre esses assuntos, Tito evidentemente teve que sofrer muita oposição; e, portanto, o apóstolo escreve um forte elogio a ele, unindo-o a si mesmo em sua missão e zelo.

"Se alguém perguntar sobre Titus, ele é meu parceiro e meu colega de trabalho para você." "Graças a Deus, que colocou o mesmo zelo por vocês no coração de Tito. Pois, de fato, ele aceitou nossa exortação; mas sendo ele mesmo muito zeloso, foi ter convosco por conta própria." Com grande delicadeza, o apóstolo cuida para que, ao deixar claro aos coríntios que Tito tem plena autoridade para o que faz, não seja desprezado o zelo e o interesse de Tito pelos coríntios.

"Ele é meu representante; mas vem de livre e espontânea vontade por amor a você. A visita dele a você é obra dele; mas ele tem toda a minha aprovação. Ele não é um delegado mecânico, nem um voluntário não autorizado."

Uma cortina cai sobre a carreira desse valioso ajudante do grande apóstolo, desde o momento em que ele levou a segunda carta a Corinto até o momento em que a carta para si mesmo foi escrita. O intervalo foi provavelmente cerca de oito ou dez anos, dos quais sabemos apenas uma coisa, que durante ele, e provavelmente na segunda metade dele, o Apóstolo e Tito estiveram juntos em Creta, e Tito foi deixado para trás para consolidar o Igreja ali.

Os Atos não nos dizem nada. Provavelmente Tito não é mencionado no livro. A leitura “Titus Justus” em Atos 18:7 , possivelmente está correta, mas está longe de ser certa: e mesmo se fosse certo, ainda deveríamos permanecer em dúvida se Tito e Tito Justus são a mesma pessoa. E as tentativas que foram feitas para identificar Tito com outras pessoas nos Atos, como Silvano ou Timóteo, mal valem a pena ser consideradas.

Nem a conjectura de que Tito é o autor dos Atos (como Krenkel, Jacobsen e recentemente Hooykaas na "Bíblia para os Jovens" sugeriram) muito para recomendá-lo. A hipótese tem dois fatos para apoiá-la:

(1) o silêncio dos Atos a respeito de Tito, e

(2) o fato de que o escritor deve ter sido um companheiro de São Paulo. Mas esses dois fatos são igualmente favoráveis ​​à tradição de que São Lucas foi o autor, uma tradição para a qual as evidências são muito antigas e abundantes. Por que tal tradição deveria ceder a uma mera conjectura?

Uma coisa, entretanto, podemos aceitar como certa: -que a época em que São Paulo estava sendo levado prisioneiro a Roma em um navio de milho alexandrino que tocava em Creta, não era a época em que a Igreja em Creta foi fundada. Que oportunidade teria um prisioneiro de fazer tal trabalho durante uma estada tão curta? Os cretenses estavam entre aqueles que ouviram os apóstolos no Pentecostes pregando em sua própria língua as maravilhosas obras de Deus.

Alguns deles podem ter voltado para casa e formado o início de uma congregação cristã: e entre os convertidos imperfeitos desse tipo, podemos esperar encontrar os erros de que São Paulo trata nesta epístola. Mas dificilmente podemos supor que havia muita organização cristã até que São Paulo e Tito chegaram à ilha após a primeira prisão do apóstolo em Roma. E a necessidade de ter alguém com a cabeça calma e mão firme no local, obrigou o apóstolo a deixar seu companheiro para trás.

O homem que tivera tanto sucesso em ajudá-lo a respeito das dificuldades em Corinto era exatamente o homem a quem foi confiado um cargo um tanto semelhante, mas um tanto mais permanente em Creta. Os cretenses eram menos civilizados, mas à sua maneira pouco menos imorais do que os coríntios; e em ambos os casos as falhas nacionais causaram sérios problemas na Igreja. Em ambos os casos, a autoridade eclesiástica deve ser firmemente defendida contra aqueles que a questionam e se opõem.

Em ambos os casos, a turbulência social deve ser controlada. Em ambos os casos, há uma tendência a especulações teológicas e filosóficas selvagens e (por parte de alguns) a uma manutenção preconceituosa das ordenanças e superstições judaicas. Contra tudo isso, Tito terá de lutar com decisão e, se necessário, com severidade.

A carta, na qual são dadas instruções para a realização de tudo isso, é prova da grande confiança que o Apóstolo depositou nele. Um dos que trabalharam também em Corinto, ou já está com ele em Creta, ou logo será esperado, Apolo, e com ele Zenas. Para que a experiência de Corinto seja duplamente representada. Outros ajudantes estão chegando, viz., Artemas e Tychicus; e, quando eles chegarem, Tito estará livre para se juntar ao Apóstolo, e não perderá tempo fazendo isso em Nicópolis.

Uma comissão que Tito tem em Creta que muito naturalmente não foi dada a ele em Corinto. Ele deve aperfeiçoar a organização da Igreja Cristã na ilha, nomeando anciãos em cada cidade. E é essa acusação, entre outras, que conecta esta carta tão intimamente com a primeira a Timóteo, que muito provavelmente foi escrita na mesma época.

Se Tito foi libertado de seu pesado ataque em Creta a tempo de se juntar a São Paulo em Nicópolis, não temos como saber. Na época em que a segunda carta a Timóteo foi escrita, Tito tinha ido para a Dalmácia; mas ficamos em dúvida se ele foi para lá pelo desejo de São Paulo, ou (como Demas ao ir para Tessalônica) contra isso. Nem parece se Tito foi para a Dalmácia de Nicópolis, que não é muito distante, ou seguiu o apóstolo de Nicópolis a Roma, e daí foi para a Ilíria. Com a viagem para a Dalmácia, nosso conhecimento dele termina. A tradição o leva de volta a Creta como bispo permanente; e na Idade Média os cretenses parecem tê-lo considerado seu santo padroeiro.

A impressão deixada em nossas mentes pelos Atos é que São Lucas conhecia Timóteo e não conhecia Tito: e, portanto, freqüentemente menciona um e não diz nada sobre o outro. A impressão deixada em nossa mente pela menção de ambas nas epístolas de Paulo e pelas cartas dirigidas a cada um, é que Tito, embora menos ternamente amado pelo apóstolo, era o homem mais forte dos dois. São Paulo parece menos preocupado com a conduta de Tito e com a maneira como os outros o tratarão.

As instruções quanto ao seu comportamento pessoal são muito mais vagas do que no caso de Timóteo. Ele parece creditar-lhe menos sensibilidade e mais decisão e tato; talvez também com menos risco de ser levado por opiniões e práticas fanáticas do que o outro.

Tito compartilha com Timóteo a glória de ter desistido de tudo para jogar sua sorte com São Paulo e de ser um de seus ajudantes mais confiáveis ​​e eficientes. O que isso significava as epístolas de São Paulo nos dizem: - fadiga e ansiedade incessantes, muita vergonha e reprovação, e não um pequeno perigo para a própria vida. Ele também compartilha com Timóteo a glória de estar disposto, quando a causa exigia tal sacrifício, a separar-se do mestre a quem ele se entregou e a trabalhar sozinho em isolamento e dificuldade.

Este último foi possivelmente o sacrifício mais árduo dos dois. Desistir de todas as suas perspectivas terrenas e de toda a doçura da vida doméstica, para trabalhar a difusão do Evangelho ao lado de São Paulo, foi sem dúvida um sacrifício que deve ter custado muito a quem o fez. Mas tinha seu lado atraente. Independentemente da beleza e majestade da causa em si, havia o prazer de estar associado a um líder tão capaz, tão sagaz, tão revigorante e tão afetuoso quanto o Apóstolo que "se tornou todas as coisas para todos os homens para que pudesse por todos significa salvar alguns.

"O trabalho árduo tornou-se leve e as dificuldades suavizaram-se, sob a simpatia inspiradora de tal colega. Mas era outra coisa ter desistido de tudo por causa de tal companheirismo e apoio, ou pelo menos na plena expectativa de aproveitá-lo , e então ter que passar pelo trabalho árduo e enfrentar as dificuldades sem ele. ”A nova dispensação a esse respeito repete a velha.

Eliseu deixa sua casa e sua herança para seguir Elias, e então Elias é tirado dele. Timóteo e Tito deixam suas casas e posses para seguir São Paulo, e então São Paulo os manda embora. E com esse arranjo eles consentiram, Timóteo, (como sabemos) com lágrimas, Tito (podemos ter certeza) com muito pesar. E o que custou ao amoroso Apóstolo separar-se deles e causar-lhes dor, vemos pelo tom de saudade afetuosa que permeia essas cartas.

O exemplo dado pelo mestre e pelos discípulos é aquele que os cristãos, e especialmente os ministros cristãos, precisam de vez em quando. Cristo enviou os Doze e os Setenta "dois e dois"; e o que é verdade para a humanidade geralmente é verdade também para o ministério - "Não é bom que o homem esteja só." Mas muitas vezes surgem casos em que não mais do que um homem pode ser dispensado para cada posto; e então aqueles que foram todos em tudo um para o outro, em simpatia e conselho e cooperação, têm que se separar. E é um dos maiores sacrifícios que podem ser exigidos deles.

Paulo, Timóteo e Tito estavam dispostos a fazer esse sacrifício; e é algo que os servos de Cristo em todas as épocas às vezes são chamados a fazer. Muitos homens estão dispostos a enfrentar, especialmente por uma boa causa, o que é repulsivo para eles, se eles têm a companhia de outros no julgamento, especialmente se eles têm a presença e o apoio daqueles cuja presença é em si um revigoramento, e sua apoiar uma duplicação de força.

Mas iniciar uma tarefa longa e árdua com a plena expectativa de tais vantagens, e então ser chamado a entregá-las, esta é, de fato, uma provação que pode muito bem fazer o coração fraco voltar atrás. Mas sua devoção à obra de seu Senhor e sua confiança em seu poder de sustentação capacitaram o apóstolo e seus dois principais discípulos a empreender; e o maravilhoso sucesso da Igreja na era que imediatamente os sucedeu, mostra como seu sacrifício foi abençoado.

E podemos ter certeza de que mesmo neste mundo eles tiveram sua recompensa. "Em verdade vos digo que não há homem que tenha deixado casa, ou irmãos, ou irmãs, ou mãe, ou pai, ou filhos, ou terras, por amor a Mim e por amor do Evangelho, mas ele receberá o cêntuplo agora, neste tempo, casas e irmãos e irmãs e mães e filhos e terras, com perseguições; e no mundo vindouro a vida eterna. "