Colossenses 4:1-18
1 Senhores, dêem aos seus escravos o que é justo e direito, sabendo que vocês também têm um Senhor no céu.
2 Dediquem-se à oração, estejam alertas e sejam agradecidos.
3 Ao mesmo tempo, orem também por nós, para que Deus abra uma porta para a nossa mensagem, a fim de que possamos proclamar o mistério de Cristo, pelo qual estou preso.
4 Orem para que eu possa manifestá-lo abertamente, como me cumpre fazê-lo.
5 Sejam sábios no procedimento para com os de fora; aproveitem ao máximo todas as oportunidades.
6 O seu falar seja sempre agradável e temperado com sal, para que saibam como responder a cada um.
7 Tíquico lhes informará todas as coisas a meu respeito. Ele é um irmão amado, ministro fiel e cooperador no serviço do Senhor.
8 Eu o envio a vocês precisamente com o propósito de que saibam de tudo o que se passa conosco, e para que ele fortaleça os seus corações.
9 Ele irá com Onésimo, fiel e amado irmão, que é um de vocês. Eles irão contar-lhes tudo o que está acontecendo aqui.
10 Aristarco, meu companheiro de prisão, envia-lhes saudações, bem como Marcos, primo de Barnabé. Vocês receberam instruções a respeito de Marcos, e se ele for visitá-los, recebam-no.
11 Jesus, chamado Justo, também envia saudações. Estes são os únicos da circuncisão que são meus cooperadores em favor do Reino de Deus. Eles têm sido uma fonte de ânimo para mim.
12 Epafras, que é um de vocês e servo de Cristo Jesus, envia saudações. Ele está sempre batalhando por vocês em oração, para que, como pessoas maduras e plenamente convictas, continuem firmes em toda a vontade de Deus.
13 Dele dou testemunho de que se esforça muito por vocês e pelos que estão em Laodicéia e em Hierápolis.
14 Lucas, o médico amado, e Demas, enviam saudações.
15 Saúdem os irmãos de Laodicéia, bem como Ninfa e a igreja que se reúne em sua casa.
16 Depois que esta carta for lida entre vocês, façam que também seja lida na igreja dos laodicenses, e que vocês igualmente leiam a carta de Laodicéia.
17 Digam a Arquipo: "Cuide em cumprir o ministério que você recebeu no Senhor".
18 Eu, Paulo, escrevo esta saudação de próprio punho. Lembrem-se das minhas algemas. A graça seja com vocês.
Não há razão para uma divisão do capítulo neste ponto, pois a responsabilidade dos senhores está intimamente ligada à dos servos, que vimos incluiria a relação entre patrões e empregados ou professores e alunos. Um mestre crente é chamado a ser totalmente imparcial ao cuidar das necessidades de seus servos, dando a seus servos o que é justo e justo (v.1). O que é justo é o que é certo diante de Deus.
O que é justo é o que não favorece um acima do outro. Isso é importante tanto nos negócios quanto no relacionamento professor-aluno. Se o servo deve agir de maneira agradável a Deus, o mestre não deve fazer menos, pois ele mesmo é apenas um servo do Senhor: seu Mestre está no céu. Todo empregador, capataz, supervisor ou professor crente deve se lembrar disso.
Os versos 2 Timóteo 4 mostram como manter uma relação adequada com Deus, que é a base de todas as outras relações. A oração constante e fervorosa é um assunto vital, expressando dependência do Deus vivo e atraindo Sua ajuda e bênção em circunstâncias práticas. Estar vigilante na oração é atenção e exercício, em contraste com a facilidade com que nossas orações se tornam simplesmente um hábito agradável, por bom que seja esse hábito.
Paulo recorre às orações dos colossenses por si mesmo e por seus companheiros de trabalho, especialmente para que Deus lhe abra a porta para declarar toda a verdade do mistério de Cristo. Este mistério de Cristo envolve Cristo e Seu corpo, a Igreja, que não é mais um mistério agora que Deus o revelou por meio do apóstolo Paulo. Em Efésios 3:4 Paulo fala do "mistério de Cristo que em outras épocas não foi dado a conhecer aos filhos dos homens, como agora foi revelado pelo Espírito aos seus santos apóstolos e profetas; que os gentios deveriam existir co-herdeiros, do mesmo corpo, e participantes de Sua promessa em Cristo por meio do evangelho.
"Por causa da fidelidade de Paulo em proclamar esta verdade maravilhosa, ele estava acorrentado, um prisioneiro (v.3). Pois, é triste dizer, as pessoas na carne, sejam judeus ou gentios, se opõem a esta mensagem maravilhosa da graça de Deus. Mas, longe de se intimidar, Paulo reconheceu sua prisão como outro campo de seu serviço, dependente apenas de Deus abrir a porta para isso. Na verdade, ele tinha a convicção de que deveria falar a verdade de Deus sempre que uma oportunidade se apresentasse (v .4), mas ele sentia que realmente precisava de oração.
Os versículos 5 e 6 agora se referem ao nosso relacionamento com os incrédulos. Sabedoria para isso é uma necessidade muito real. A sabedoria espiritual é muito mais elevada do que a diplomacia carnal, porém, e é lindamente vista na maneira como o Senhor Jesus lidou com cada incidente que o envolveu com os incrédulos. Por exemplo, no caso do jovem governante que perguntou a Ele o que deveria fazer para herdar a vida eterna, o Senhor Jesus perguntou o que ele havia lido nas Escrituras.
O jovem respondeu: "Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma, de todas as tuas forças e de toda a tua mente, e ao teu próximo como a ti mesmo" ( Lucas 10:27 ). Isso levou o homem a ouvir a parábola do Bom Samaritano, e ele jamais se esqueceria daquele encontro. Mas muitos outros casos na história do Senhor são registrados para nossa meditação, e ao considerá-lo, aprenderemos o que é a verdadeira sabedoria.
Nossa conduta para com os outros deve ser sábia, e devemos ser sábios em aproveitar as ocasiões que possam surgir para "redimir o tempo", isto é, usar todas as oportunidades para apresentar Cristo de alguma forma. Ao fazer isso, nossas palavras devem ser "com graça temperada com sal" (v.6). O sal se cristaliza em ângulos retos e fala de retidão. A graça deve ser predominante em nosso falar, mas sempre temperada com justiça.
O Senhor Jesus gentilmente falou com a mulher no poço, mas ele também disse a ela que ela tivera cinco maridos e o homem que ela agora tinha não era seu marido ( João 4:13 ). Isso era temperar Suas palavras com sal, para que tanto o coração da mulher quanto sua consciência fossem alcançados. Que bom se tivermos sabedoria para lidar assim com as almas! - sabendo assim responder a cada indivíduo de acordo com a sua necessidade.
O verdadeiro equilíbrio neste é um assunto delicado que requer sabedoria de Deus. Mas devemos estar sempre prontos com uma resposta para cada indagador. Para fazer isso, será necessário tanto o conhecimento da Palavra de Deus quanto a prática de um discurso gracioso e honrado.
SAUDAÇÕES DE PARTIDA
(vs. 7-15)
Do versículo 7, as referências diretas a dez santos e três outras assembléias locais mostram que a verdade de Colossenses deve ser aplicada tanto a indivíduos quanto a assembléias. A epístola não era apenas para Colossos.
Contando com o interesse deles em todas as suas circunstâncias, Paulo envia Tíquico até eles com esta informação. O elogio de Paulo a esse amado irmão é adorável. Evidentemente, o caráter espiritual de Tíquico era tal que atraía o amor dos santos, e também seu ministério expressava fidelidade a Deus. Além disso, sua evidente unidade com outros servos do Senhor lhe valeu o caráter de "conservo no Senhor.
"Que todo servo do Senhor, de qualquer capacidade ou grau, busque seguir um caráter tão equilibrado. E Tíquico também deveria aprender a situação dos colossenses (que Paulo certamente desejava conhecer) e encorajá-los a todos.
Onésimo, o escravo de Filêmon, estava acompanhando Tíquico. Nessa época, Paulo estava enviando Onésimo de volta ao seu mestre, provavelmente enviando sua epístola a Filêmon ao mesmo tempo. Onésimo só havia se tornado "um dos" irmãos colossenses quando se converteu por meio de Paulo na prisão romana; e Paulo o elogia como um irmão fiel e amado. Compare também Filemom 1:10 .
Não se fala muito sobre Aristarco, mas esta e outras duas ocasiões o mostram compartilhando os sofrimentos do apóstolo. Marcos, o escritor do Evangelho de Marcos, é visto aqui em uma luz melhor do que em Atos 13:13 ; Atos 15:37 . Estando na prisão ou não, João Marcos era pelo menos próximo o suficiente de Paulo para enviar saudações, e mais tarde a recuperação total de Marcos é indicada de forma bela em 2 Timóteo 4:11 .
Não é certo se "Jesus chamado Justo" é a mesma pessoa mencionada em Atos 18:7 , mas ele e outros antes mencionados foram os únicos judeus ajudantes de Paulo na obra, um encorajamento para o apóstolo provado. Outros mais tarde falados aparentemente são gentios.
Epafras (referido no Capítulo 1: 7) também estava presente com Paulo, longe de sua casa em Colossos, mas sempre em oração fervorosa pelos santos ali. Este é o verdadeiro trabalho, com desejo da maturidade de seus irmãos e plenitude em toda a vontade de Deus. O apóstolo dá testemunho da grande preocupação de Epafras pelo bem-estar das assembléias em Colossos, Laodicéia e Hierápolis. É provável que Epafras tivesse trabalhado pessoalmente nesses lugares, o que explicava sua preocupação especial por eles.
Lucas é chamado de "médico amado" (v.14), ganhando esse título por meio de um caráter de preocupação com as necessidades dos outros, o que suscitou uma resposta amorosa. Demas é mencionado apenas pelo nome. Se houvesse algo positivamente bom a dizer sobre ele, parece que Paulo o teria dito, mas mais tarde, em 2 Timóteo 4:10 Paulo escreve: "Demas me abandonou por ter amado o mundo presente". Isso não nos diz que, se não tivermos um testemunho positivo de Cristo, nosso testemunho logo se tornará negativo?
Paulo envia saudações aos irmãos em Laodicéia, a Ninfas e à assembléia local que se reunia em sua casa. Isso parece inferir dois encontros distintos, o último possivelmente também nas proximidades de Laodicéia, mas a distância exigindo seu encontro separadamente.
PALAVRAS DE ENCERRAMENTO
(vs.16-18)
Após a leitura desta epístola pela assembléia de Colossos, eles são encarregados de providenciar para que ela seja lida na assembléia de Laodicéia: sua mensagem era importante para ambos. Se tivesse sido levado a sério em Laodicéia, poderia ter evitado o estado morno e autocomplacente que mais tarde se desenvolveu tão seriamente a ponto de exigir a repreensão solene do Senhor de Apocalipse 3:14 .
Achippus, embora dotado de um ministério do Senhor, evidentemente estava inclinado a negligenciar seu exercício, e ele deve ser instruído pessoalmente a cumpri-lo. Não parece hoje que muitos dons estão adormecidos devido ao desuso?
Paulo fecha sua epístola com um terno apelo para que se lembre de seus laços. Lembremo-nos também de que seus laços eram tão verdadeiros para nós quanto para os colossenses. Para eles, ele deseja graça, o favor de Deus praticamente desfrutado.