Números 18:1-32
1 O Senhor disse a Arão: "Você, os seus filhos e a família de seu pai serão responsáveis pelas ofensas contra o santuário; você e seus filhos serão responsáveis pelas ofensas cometidas no exercício do sacerdócio.
2 Traga também os seus irmãos levitas, que pertencem à tribo de seus antepassados, para se unirem a você e o ajudarem quando você e seus filhos ministrarem perante a tenda que guarda as tábuas da aliança.
3 Eles ficarão a seu serviço e cuidarão também do serviço da Tenda, mas não poderão aproximar-se dos utensílios do santuário ou do altar; se o fizerem morrerão, tanto eles como vocês.
4 Eles se unirão a vocês e terão a responsabilidade de cuidar da Tenda do Encontro, de todo o trabalho que ali se faz. Ninguém mais poderá aproximar-se de vocês.
5 "Vocês terão a responsabilidade de cuidar do santuário e do altar, para que não torne a cair a ira divina sobre os israelitas.
6 Eu mesmo escolhi os seus irmãos, os levitas, dentre os israelitas como um presente para vocês, dedicados ao Senhor para fazerem o trabalho da Tenda do Encontro.
7 Mas somente você e seus filhos poderão servir como sacerdotes em tudo o que se refere ao altar e ao que se encontra além do véu. Dou a vocês o serviço do sacerdócio como um presente. Qualquer pessoa não autorizada que se aproximar do santuário terá que ser executada".
8 Então o Senhor disse a Arão: "Eu mesmo o tornei responsável pelas contribuições trazidas a mim; todas as ofertas sagradas que os israelitas me derem, eu as dou como porção a você e a seus filhos.
9 Das ofertas santíssimas vocês terão a parte que é poupada do fogo. Dentre todas as dádivas que me trouxerem como ofertas santíssimas, seja oferta de cereal, seja pelo pecado, seja de reparação, tal parte pertence a você e a seus filhos.
10 Comam-na como algo santíssimo; todos os do sexo masculino a comerão. Considerem-na santa.
11 "Também dou a você, e a seus filhos e filhas, por decreto perpétuo, as contribuições de todas as ofertas ritualmente movidas apresentadas pelos israelitas. Todos os da sua família que estiverem cerimonialmente puros poderão comê-las.
12 "Dou a você o melhor azeite e o melhor vinho novo e o melhor trigo que eles apresentarem ao Senhor como primeiros frutos da colheita.
13 Todos os primeiros frutos da terra que trouxerem ao Senhor serão de vocês. Todos os da sua família que estiverem cerimonialmente puros, poderão comê-los.
14 "Tudo o que em Israel for consagrado a Deus pertencerá a você.
15 O primeiro nascido de todo ventre, oferecido ao Senhor, seja homem, seja animal, será seu. Mas você deverá resgatar todo filho mais velho, como também toda primeira cria de animais impuros.
16 Quando tiverem um mês de idade, você deverá resgatá-los pelo preço de resgate estabelecido em sessenta gramas de prata, com base no peso padrão do santuário, que são doze gramas.
17 "Não resgate, porém, a primeira cria de uma vaca, de uma ovelha ou de uma cabra. Derrame o sangue deles sobre o altar e queime a sua gordura como uma oferta preparada no fogo, de aroma agradável ao Senhor.
18 A carne desses animais pertence a você, como também o peito da oferta movida e a coxa direita.
19 Tudo aquilo que for separado dentre todas as dádivas sagradas que os israelitas apresentarem ao Senhor eu dou a você e a seus filhos e filhas como decreto perpétuo. É uma aliança de sal perpétua perante o Senhor, para você e para os seus descendentes".
20 Disse ainda o Senhor a Arão: "Você não terá herança na terra deles, nem terá porção entre eles; eu sou a sua porção e a sua herança entre os israelitas.
21 "Dou aos levitas todos os dízimos em Israel como retribuição pelo trabalho que fazem ao servirem na Tenda do Encontro.
22 De agora em diante os israelitas não poderão aproximar-se da Tenda do Encontro, caso contrário, sofrerão as conseqüências do seu pecado e morrerão.
23 É dever dos levitas fazer o trabalho na Tenda do Encontro e assumir a responsabilidade pelas ofensas contra ela. Este é um decreto perpétuo pelas suas gerações. Eles não receberão herança alguma entre os israelitas.
24 Em vez disso, dou como herança aos levitas os dízimos que os israelitas apresentarem como contribuição ao Senhor. É por isso que eu disse que eles não teriam herança alguma entre os israelitas".
25 O Senhor disse depois a Moisés:
26 "Diga o seguinte aos levitas: Quando receberem dos israelitas o dízimo que lhes dou como herança, vocês deverão apresentar um décimo daquele dízimo como contribuição pertencente ao Senhor.
27 Essa contribuição será à do trigo tirado da eira e do vinho do tanque de prensar uvas.
28 Assim, vocês apresentarão uma contribuição ao Senhor de todos os dízimos que receberam dos israelitas. Desses dízimos vocês darão a contribuição do Senhor ao sacerdote Arão.
29 E deverão apresentar como contribuição ao Senhor a melhor parte, a parte sagrada de tudo o que for dado a vocês.
30 "Diga aos levitas: Quando vocês apresentarem a melhor parte, ela será considerada equivalente ao produto da eira e do tanque de prensar uvas.
31 Vocês e suas famílias poderão comer dessa porção em qualquer lugar, pois é o salário pelo trabalho de vocês na Tenda do Encontro.
32 Ao apresentarem a melhor parte, vocês não se tornarão culpados e não profanarão as ofertas sagradas dos israelitas, para que não morram".
O SERVIÇO DE SACERDOTES E LEVITAS
(vs.1-7)
Deus agora impressiona Aarão com a seriedade do serviço sacerdotal para o qual ele e seus filhos foram separados. Eles deviam levar a iniqüidade do santuário e a iniqüidade de seu sacerdócio (v.1). pois o lugar onde a iniqüidade de Israel deveria ser enfrentada era o santuário e os homens encarregados de enfrentá-lo eram os sacerdotes. Este não era um assunto leve. Eles devem, portanto, saber quais sacrifícios foram necessários para qualquer pecado que surgisse na congregação. Corá queria a posição externa como sumo sacerdote, mas quão pouco ele entendia que isso envolveria suportar a iniqüidade do santuário, uma obra humilhante e sóbria.
Além disso, outros da tribo de Levi (chamados de levitas) deveriam ser ligados aos sacerdotes para servi-los (v.2). Este serviço envolvia as necessidades temporais dos sacerdotes, mas se limitava a isto: eles não deviam se aproximar dos móveis do tabernáculo ou do altar (v.3). Assim, seu serviço é completamente distinto da adoração. Hoje também, a adoração e o serviço devem ser mantidos distintamente separados. Embora todos os crentes sejam sacerdotes e servos, devemos ter cuidado para não confundir as funções de um com o outro.
Um estranho, isto é, alguém que não fosse da tribo de Levi, não deveria se aproximar deles (v.4). Essa aproximação, é claro, tem a ver com a interferência de alguém no serviço do tabernáculo. Ele não deve ousar fazer tal coisa.
Os sacerdotes e levitas devem dar a devida atenção aos deveres do santuário e do altar, a fim de que a ira de Deus seja afastada dos filhos de Israel (v.5). eles eram, portanto, intermediários em nome de Israel, os sacerdotes sendo responsáveis por oferecer os sacrifícios apropriados no tempo apropriado, e os levitas fornecendo a ajuda necessária para realizar todas as funções necessárias.
Na atualidade, sendo todos os crentes sacerdotes, têm a honra de ser intercessores por toda a humanidade ( 1 Timóteo 2:1 ).
O Senhor ainda diz que Ele mesmo deu os levitas como um presente a Arão e seus filhos (v.6). De maneira semelhante, os servos do Senhor hoje são dados como presentes à Igreja de Deus ( Efésios 4:7 ) para servir aos santos de Deus, não em assuntos temporais, como os levitas faziam, mas em suas necessidades espirituais.
Portanto, atendidas as suas necessidades temporais, os sacerdotes ficavam livres para ocupar-se com as próprias funções sacerdotais, ocupação essa que se diz também dom para o serviço (v.7). Um estranho que ousasse infringir esse serviço sacerdotal seria punido com a morte.
OFERTAS COMPARTILHADAS PELOS SACERDOTES
(vs. 8-20)
As ofertas dos filhos de Israel deviam ser oferecidas plena e completamente a Deus, não aos sacerdotes, assim como todo presente dado aos servos do Senhor hoje deve ser dado principalmente como ao próprio Senhor e, portanto, recebido como do Senhor. No entanto, os sacerdotes receberam a responsabilidade de cuidar das ofertas, uma confiança que exigia a adesão fiel às instruções claras de Deus.
As ofertas alçadas, sendo levantadas em simbolizar a ressurreição de Cristo, foram dadas aos sacerdotes (v.8). Além disso, todas as ofertas de grãos, depois que uma parte era queimada como um aroma doce ao Senhor ( Levítico 2:2 ), eram comidas pelos sacerdotes. Cada oferta pelo pecado, exceto aqueles cujo sangue era trazido para o santuário ( Levítico 16:27 ), e todas as ofertas pela culpa, também deveriam ser comidas pelos sacerdotes.
É claro que, em todos os casos, o sangue, a gordura e outras vísceras foram queimadas, pois Deus teve sua parte primeiro. As ofertas alçadas e as ofertas movidas (implicando a ressurreição e ascensão do Senhor) eram apenas parte da refeição ou das ofertas dos animais ( Levítico 7:14 ; Levítico 7:30 ; Levítico 7:32 ). Estes foram dados a Arão e seus filhos (v.11).
Mais do que isso, todo o melhor do azeite, vinho e grãos, as primícias oferecidas ao Senhor, eram dados aos sacerdotes também, bem como a todas as coisas consagradas, inclusive os primogênitos dos homens ou dos animais (v.13). No entanto, eles não deviam manter os humanos, mas redimi-los, e também animais imundos, que não podiam ser oferecidos. É claro que o dono seria responsável por trazer o sacrifício para sua redenção, que no versículo 16 é visto como cinco siclos de prata. Os padres receberiam isso.
Mas o primogênito dos animais limpos deveria ser sacrificado, Deus primeiro recebendo Sua parte, então os sacerdotes tinham o privilégio de comer a carne. O sangue foi aspergido e a gordura queimada em respeito aos direitos de Deus.
Essas provisões para os sacerdotes eram necessárias, visto que eles não tinham herança na terra, como as outras tribos. Eles deveriam perceber que Deus era sua porção e herança. Podemos nos perguntar se eles entenderam e apreciaram isso como deveriam. Mas e nós hoje? Sendo sacerdotes, os crentes não têm herança terrena, mas mesmo agora Deus é nossa porção e herança, e temos a maravilhosa perspectiva de uma herança incorruptível, imaculada, imorredoura, reservada no céu ( 1 Pedro 1:4 ).
OS LEVITOS APOIADOS PELOS DÍZIMOS
(vs.21-24)
Os levitas não participavam das ofertas, mas Deus providenciou para eles exigindo dízimos (um décimo da renda) de todo o Israel. Este foi um retorno justo pelo trabalho que receberam. Era trabalho deles somente: outros dos filhos de Israel não deviam se aproximar para tomar parte no serviço que Deus havia dado aos levitas, não mais do que para infringir o serviço dos sacerdotes (v.22). Em sua medida, os levitas também deviam "levar sua iniqüidade", isto é, assumir a responsabilidade pela iniqüidade dos filhos de Israel identificados com os sacerdotes, os quais, é claro, sozinhos poderiam oferecer os sacrifícios por essa iniqüidade (v.23 )
Os dízimos eram necessários para seu sustento, visto que eles, assim como os sacerdotes, não tinham herança entre os filhos de Israel. Eles foram espalhados entre as tribos, ao invés de possuir qualquer propriedade para sua própria tribo (v.24).
LEVITAS TAMBÉM PAGAM DÍZIMOS
(vs.25-32)
No entanto, ao receber o dízimo, os levitas não estavam isentos de pagar o dízimo. Quando os dízimos eram trazidos das outras tribos, os levitas deviam oferecer a Deus uma oferta alçada de um décimo dos dízimos (v.26). Em nossos dias de graça, nenhuma lei é dada quanto ao dízimo. Em vez disso, a medida de nossa oferta é "conforme ele pode prosperar" ( 1 Coríntios 16:2 ) ou "como ele propõe em seu coração" ( 2 Coríntios 9:7 ).
A quantia é deixada para os exercícios espirituais de cada indivíduo. Apoio que seja dado, como ao Senhor, do povo de Deus, às necessidades dos servos do Senhor. O servo deve ser tão exercitado quanto eles em relação ao uso de fundos para o benefício do Senhor, e deve estar feliz em dar à medida que o Senhor o prospera.
Essa oferta alçada dos levitas teria o mesmo valor que as primícias dos grãos ou do lagar (v.27). Sendo uma oferta alçada, enfatiza a ressurreição do Senhor Jesus, apresentada a Deus em um nível acima das meras coisas terrenas. Enquanto foi oferecido a Deus, foi dado a Aarão, um tipo do Senhor Jesus, apresentado a Deus em um nível acima das meras coisas terrenas. Enquanto foi oferecido a Deus, foi dado a Aarão, um tipo do Senhor Jesus (v.28). Assim, todas as nossas ofertas materiais são dadas ao próprio Senhor, qualquer que seja a forma como Ele as dispõe.
Esses dízimos deveriam ser tirados do melhor que os levitas recebiam (v. 29), um princípio importante para nós, pois o Senhor é sempre digno do melhor. Quando isso foi feito, os levitas foram deixados em liberdade para usar o resto como seu próprio alimento, junto com suas famílias (v. 30-31). Mas o versículo 32 enfatiza que eles não devem ousar profanar os sagrados dons de que foram encarregados. Deus deve ser o primeiro, e qualquer infração de Seus direitos seria punível com a morte.