Apocalipse 21:1-3

(1) E vi um novo céu e uma nova terra: porque o primeiro céu e a primeira terra já passaram; e não havia mais mar. (2) E eu, João, vi a cidade santa, a nova Jerusalém, descendo de Deus do céu, preparada como uma noiva adornada para seu marido. (3) E ouvi uma grande voz do céu, que dizia: Eis que o tabernáculo de Deus está com os homens, e ele habitará com eles, e eles serão o seu povo, e o próprio Deus estará com eles e será o seu Deus .

Se o que é dito aqui diz respeito à Igreja, durante o reinado de mil anos de Cristo com seus santos, ou se depois do dia do juízo geral, não é dito tão claramente, a ponto de determinar positivamente. Mas a felicidade aqui descrita não pode deixar de fazer com que todo filho de Deus anseie por um tempo tão abençoado, quando nada mais interromperá a alegria do povo do Senhor. Paulo, ao confortar a Igreja, sob as várias insatisfações que surgem de tudo aqui embaixo, aponta para este tempo abençoado e resume todo o relato nessas preciosas expressões de revitalização da alma.

Assim estaremos sempre com o Senhor. Portanto, confortem uns aos outros com estas palavras! 1 Tessalonicenses 4:18

Se eu pudesse me aventurar a dar minhas visões atuais sobre o assunto, eu diria que tanto este como o Capítulo seguinte, são mais direcionados para mostrar a bem-aventurança da Igreja no reinado de mil anos de Cristo e seu povo, do que tocar sobre aquele estado eterno, que está por vir. O Profeta Isaías foi dirigido pelo Espírito Santo para falar à Igreja sobre os novos céus e a nova terra que o Senhor criaria; e todas as abençoadas conseqüências que se seguiriam, Isaías 65:17 até o fim.

E, em outro de seus capítulos, o Profeta dá uma descrição da Igreja muito semelhante ao que João teve em visão, conforme registrado neste capítulo. Compare Isaías 60:1 toda parte. Tudo o que corresponde à Igreja na terra.

E, quando consideramos o que se segue, do tabernáculo de Deus habitando com os homens e estando com eles; certamente não se pode dizer que violamos a escritura, mesmo que seja interpretada com um olho na mudança operada pela graça no povo do Senhor, quando chamado das trevas para a luz. As coisas velhas então passam, e todas as coisas se fazem novas, 2 Coríntios 5:17

Mas o que parece mais decididamente favorecer a opinião de que é a Igreja no reinado de Cristo com seus santos, que João viu, e é aqui descrito, é porque se diz que esta Igreja desce do céu e desce naturalmente à terra ; o que não teria sido assim expresso, devemos pensar, se o estado eterno da Igreja na glória fosse pretendido; pois isso é uniformemente falado em toda a Escritura, como sendo no céu.

A cidade santa, que João viu vindo de Deus do céu, preparada como uma noiva adornada para seu marido, dá uma idéia muito abençoada das felicidades neste reinado de Cristo. Mas também se abre para um assunto relacionado com ele, de uma natureza muito doce e espiritual. Implorarei a indulgência do Leitor para tocá-lo. Estou livre para confessar que, embora possa ser mais gratificante para a generalidade dos Leitores, fazer uma descrição do que é dito aqui, a respeito das glórias desta Nova Jerusalém; Não me sinto competente para isso.

Também não considero que possa ser lucrativo; pois se tivesse, o Espírito Santo teria feito isso em nossas mãos. É suficiente, ao que parece, para aquele bendito Espírito, declarar o fato, mas; mas mais longe. O Senhor pretende, em todas as coisas, glorificar a Jesus, e não satisfazer a curiosidade.

Mas no doce e precioso assunto, no que é dito aqui, do tabernáculo de Deus estar com os homens e habitar com eles; aqui temos um discurso da mais graciosa, da mais abençoada, sim, da mais gloriosa natureza. Permita-me declarar algumas das muitas coisas deliciosas contidas nele.

E, primeiro. O tabernáculo do Filho de Deus em nossa natureza, quero dizer, ao tomar o que ele fez naquela porção santa, pura e perfeita da humanidade, foi, e sempre deve ser, um assunto de eterno assombro, amor e louvor. Mas que o Filho de Deus deve fazer a escolha, como fez, em todos os casos, mais ou menos, de seus remidos entrarem e habitarem em um coração antes habitado por Satanás e uma gaiola de pássaros impuros; aqui o espanto surge ainda mais alto.

Em segundo lugar. O desígnio do Senhor nesta dispensação é demonstrar seu amor e as excessivas riquezas de sua graça nesses atos maravilhosos de nosso Deus. Embora o céu e o céu dos céus não possam contê-lo e os céus não sejam limpos à sua vista; o Senhor escolhe o coração de um pecador para sua residência. Agora, leitor! observe, entre mil coisas nele, que devem para sempre excitar admiração, e mostrar que seus pensamentos não são nossos pensamentos, nem seus caminhos nossos caminhos; aqui está uma doce causa para tal ato de graça inigualável, que deve para sempre tornar o Senhor querido ao coração de seu povo; a saber, é a única maneira pela qual ele deve nos mostrar sua misericórdia incomparável.

Pois, supondo que Deus nos tenha primeiro nos tornado santos; sim, supondo que ele tivesse ordenado que nunca tivéssemos pecado; mas tendo feito de nós o que poderíamos ter pensado em tabernáculos sagrados em seu povo para sua residência, e nos levado ao céu imediatamente; deveríamos realmente tê-lo amado por seu amor; admirava-o por sua sabedoria e elogiava-o por seu poder; mas então deveríamos ter perdido, sim, nunca conhecido um atributo doce e precioso de nosso Deus, a saber, sua misericórdia.

Considerando que a escritura mais doce e abençoadamente nos ensina que o Senhor se agrada da misericórdia, Miquéias 7:18 . E como, ou por que meios, o Senhor poderia mostrar seu prazer em exercê-la, mas em objetos de miséria? Bem, então, se o Senhor se deleita na misericórdia, e o Senhor Se deleita em ser conhecido por aqueles que amam, no exercício livre, pleno e eterno da misericórdia, ele deve encontrar objetos em que demonstrá-la.

Então, diz o Senhor, assim será. Se aqueles que amei com amor eterno e escolhi ser santos e sem culpa diante de mim em amor em meu querido Filho, caírem no pecado e na miséria, vou magnificar minha misericórdia livre e soberana, tirando-os de isto; e este será o caminho, pela redenção em seu sangue, que farei minha misericórdia brilhar ao máximo. E assim a escritura fala sobre isso.

Deus, que é rico em misericórdia, por seu grande amor com que andou, mesmo quando estávamos mortos em pecados, nos vivificou juntamente com Cristo, Efésios 2:5 . Em quem temos a redenção pelo seu sangue o perdão dos pecados segundo as riquezas da sua graça, Efésios 1:7

Em terceiro lugar. Mas o que ainda tende a aumentar a misericórdia é que Deus mais evidentemente se manifesta o tempo todo, que não há nada nos objetos de seu amor, do primeiro ao último, que tenha a menor preocupação nesta transação. Não foi a miséria deles que primeiro despertou seu amor e misericórdia; pois ambos estavam em exercício, não apenas antes de terem feito o bem ou o mal, mas antes mesmo de existirem.

Esses planos de Deus existiam antes do pecado, antes da tristeza, antes que o mundo fosse formado. O Senhor lançou seu alicerce profundo e baixo, para realizar os propósitos de sua vontade; e, portanto, no vasto artifício, o Senhor deu espaço para o exercício de todos esses atributos, sabedoria, amor e poder; e misericórdia a ser trazida à mais plena exibição de suas riquezas, quando o pecado de seu povo a tornasse tão necessária.

Leitor! pare sobre essa visão do assunto; pois, de acordo com minha compreensão, nada pode ser mais doce e precioso. Sua miséria, e minha miséria, por causa de nossos pecados, não são a causa da misericórdia de Deus; pois nem os nossos merecimentos, ou indignos, são de forma alguma considerados como motivos para o Senhor para a exibição de sua graça: (porque se assim fosse, deixaria de ser graça.) Mas Deus, que é rico, é misericordioso, pois seu grande amor com o qual ele nos amou aproveita a ocasião, de nossa miséria, para tornar conhecida sua misericórdia, sim, e a plenitude dela também em seu querido Filho.

Ele, portanto, exibe sua graça, as riquezas de sua graça, sim, as excessivas riquezas de sua graça, de maneira e maneira, que magnifiquem as glórias de seu nome, ao conceder a abundância de sua misericórdia, para subjugar e expulse a abundância do pecado, para que onde o pecado abundou, a graça abundará muito mais; e como o pecado reinou na morte, assim também reinará a graça pela justiça para a vida eterna, por Jesus Cristo nosso Senhor, Romanos 5:20

Em quarto lugar. Um dos mais doces sentimentos da alma também, sob essas graciosas obras da graça do Senhor, surge dela; a saber, que nos refluxos e refluxos da mente, quando visitado por aquelas marés altas do amor e misericórdia de Deus, seu tabernáculo com seu povo e suas manifestações, que ele está em casa em sua morada, é quando seu vazio e quebrantamento de coração, torna sua presença tão sazonalmente grande e refrescante. Nossos corações costumam ser como paredes vazias, e é uma bênção ser assim.

Pois quando não temos nada e não somos nada, sim, pior do que nada, despojados de tudo, nenhuma cadeira para sentar, nenhuma mesa para comer, nada, sim, nada para colocar sobre ela, nenhuma bolsa, nenhum alforje, nem dinheiro em nossa bolsa, com almas afundando e corações desfalecendo, e derrubados até o chão de tristeza; então, para ver o Senhor entrando, com amor em seu coração e a plenitude da graça em suas mãos; e suprindo tudo o que precisamos, em si mesmo, e de si mesmo, em sua rica generosidade: oh! a bem-aventurança de tudo isso? Oh! que não gostaria de ser esvaziado de tudo, e todos os nossos móveis de lixo caídos na rua, para que Cristo possa entrar, tomar posse de todas as nossas almas e ser nosso Deus, nosso tudo e nossa porção para sempre!

Por último, não acrescente mais nada. Nosso Deus deve ser glorificado, e nosso Deus deve ter toda a glória. Na natureza, na providência, na graça, na glória, as criaturas nada podem acrescentar, nada podem trazer, nada podem oferecer. Sim, nossos próprios louvores a Cristo, e todos os benefícios com Cristo, nada podem acrescentar à glória de Deus. Sua glória está em si mesmo. Sua glória vem de si mesmo, para si mesmo. Como não trouxemos nada para nossa primeira criação na natureza; portanto, também não podemos trazer nada para nossa nova criação na graça.

Se o tabernáculo de Deus está com os homens, ele habitará com eles; é tudo de puro, livre e soberano amor e graça. E como Deus declara que escolheu um coração quebrantado e contrito para seu trono; certamente é sua própria escolha, e para sua própria glória, que Ele tem o prazer de fazê-lo. E bendito seja o Senhor por tais revelações de sua vontade e prazer; pois agora eu descobri que meu nada e vazio são exatamente adequados para sua plenitude e suficiência total. Senhor! afasta todo comprador e vendedor do teu templo, mesmo minha pobre alma; e torna-o teu - simples e herança, visto que é teu com justiça tanto pela criação como pela redenção, teu para sempre.