Apocalipse 13:1-18
1 Vi uma besta que saía do mar. Tinha dez chifres e sete cabeças, com dez coroas, uma sobre cada chifre, e em cada cabeça um nome de blasfêmia.
2 A besta que vi era semelhante a um leopardo, mas tinha pés como os de urso e boca como a de leão. O dragão deu à besta o seu poder, o seu trono e grande autoridade.
3 Uma das cabeças da besta parecia ter sofrido um ferimento mortal, mas o ferimento mortal foi curado. Todo o mundo ficou maravilhado e seguiu a besta.
4 Adoraram o dragão, que tinha dado autoridade à besta, e também adoraram a besta, dizendo: "Quem é como a besta? Quem pode guerrear contra ela? "
5 À besta foi dada uma boca para falar palavras arrogantes e blasfemas, e lhe foi autoridade para agir durante quarenta e dois meses.
6 Ela abriu a boca para blasfemar contra Deus e amaldiçoar o seu nome e o seu tabernáculo, os que habitam no céu.
7 Foi-lhe dado poder para guerrear contra os santos e vencê-los. Foi-lhe dada autoridade sobre toda tribo, povo, língua e nação.
8 Todos os habitantes da terra adorarão a besta, a saber, todos aqueles que não tiveram seus nomes escritos no livro da vida do Cordeiro que foi morto desde a criação do mundo.
9 Aquele que tem ouvidos ouça:
10 Se alguém há de ir para o cativeiro, para o cativeiro irá. Se alguém há de ser morto à espada, à espada haverá de ser morto. Aqui estão a perseverança e a fidelidade dos santos.
11 Então vi outra besta que saía da terra, com dois chifres como cordeiro, mas que falava como dragão.
12 Exercia toda a autoridade da primeira besta, em nome dela, e fazia a terra e seus habitantes adorarem a primeira besta, cujo ferimento mortal havia sido curado.
13 E realizava grandes sinais, chegando a fazer descer fogo do céu à terra, à vista dos homens.
14 Por causa dos sinais que lhe foi permitido realizar em nome da primeira besta, ela enganou os habitantes da terra. Ordenou-lhes que fizessem uma imagem em honra da besta que fora ferida pela espada e contudo revivera.
15 Foi-lhe dado poder para dar fôlego à imagem da primeira besta, de modo que ela podia falar e fazer que fossem mortos todos os que se recusassem a adorar a imagem.
16 Também obrigou todos, pequenos e grandes, ricos e pobres, livres e escravos, a receberem certa marca na mão direita ou na testa,
17 para que ninguém pudesse comprar nem vender, a não ser quem tivesse a marca, que é o nome da besta ou o número do seu nome.
18 Aqui há sabedoria. Aquele que tem entendimento calcule o número da besta, pois é número de homem. Seu número é seiscentos e sessenta e seis.
a besta e seus adoradores
Os chifres simbolizam poder; as cabeças, inteligência; e a besta, um reino terreno. O dragão deve representar Satanás, que realizou suas maiores realizações por meio de potentados e sistemas terrenos. É por meio do poder mundial que a raiva e o ódio do inferno foram despejados sobre os santos. Que conforto saber que a duração desse poder é limitada a 42 meses simbólicos, ou seja, 1.260 dias (ou anos).
Se você está suportando ódio e perseguição, tenha bom ânimo, pois seu nome está escrito no livro da vida do Cordeiro, Apocalipse 13:8 . Isso pode muito bem nos compensar em meio à oposição mais violenta.
A besta surgindo da terra, Apocalipse 13:11 , pode representar as perseguições da Roma papal em contraste com as da Roma pagã nos versos anteriores. Ou este símbolo pode representar alguns daqueles dispositivos modernos pelos quais os corações dos homens são desviados de Deus, como as novas escolas de pensamento semirreligiosas que lutam pelo império das mentes dos homens, ou os costumes do comércio moderno, Apocalipse 13:17 . Seja como for, a lição mais importante para todos nós é que o filho de Deus está sempre em conflito com o espírito de sua época.