1 Coríntios 1:14-17

'Eu agradeço a Deus (ou com algum bom MSS' Eu dou graças por isso ') eu batizei nenhum de vocês, exceto Crispo e Gaio, para que ninguém diga que vocês foram batizados em meu nome. E batizei também a família de Stephanas. Além destes, não sei se batizei algum outro. Porque Cristo não me enviou para batizar, mas para pregar o Evangelho, não em sabedoria de palavra, para que a cruz de Cristo não seja anulada. '

Para Crispus, veja Atos 18:8 . Para Stephanas 1 Coríntios 16:15 ; 1 Coríntios 16:17 . A família deste último é chamada de 'as primícias da Acaia', portanto, ele pode ter sido o primeiro converso de Paulo naquela região, razão pela qual ele batizou a ele e sua família.

A influência de um homem em sua casa é aqui enfatizada. É duvidoso se eles foram batizados de má vontade (compare Atos 16:32 onde é enfatizado que todos eles acreditaram).

Ele agora é grato por ter batizado tão poucos, pois isso evitou o perigo de que alguém pensasse que ele batizava homens em seu próprio nome. Com essas palavras, Paulo coloca para sempre o batismo em seu devido lugar, importante, mas secundário. O batismo não salva, nem é o Evangelho. Não foi sua primeira consideração. Aprendemos aqui que o poder efetivo de Cristo para salvar não atua diretamente por meio do batismo, embora resulte em batismo.

É a palavra da cruz que salva, por meio do anúncio que não precisa conter métodos humanos de persuasão. Então, uma vez que essa palavra fez sua obra e trouxe os homens à salvação, operando efetivamente em seus corações, eles revelam sua resposta sendo batizados e vivendo de acordo com o ensino de Cristo.

'Agradeço a Deus que não batizei nenhum de vocês, exceto -.' É claro que Paulo, em seu ministério, deixou principalmente a obra do batismo para outros. Ele foi o instrumento de Deus para trazer os homens à salvação por meio de Sua pregação de Cristo. O batismo seguiu como uma separação do mundo, como uma declaração aberta de fé por aqueles que foram convertidos, e como uma resposta a Deus e meio de declarar que eles agora estavam mortos para o mundo e vivos para Deus ( Romanos 6:4 ) .

Ele descreveu que aqueles batizados estavam agora encharcados com o Espírito e membros do corpo de Cristo, e em muitos era o selo final em sua fé crescente, resultando em seu recebimento final do Espírito. É retratado que eles eram um juntos em Cristo (compare 1 Coríntios 10:2 no contexto). Mas não era o instrumento de salvação.

Era uma imagem do que aconteceu, ou o que estava acontecendo dentro deles, do que Deus fez ao libertá-los, retratado por um ato físico e uma resposta espiritual adicional na frente do mundo. Mas foi a palavra da cruz que salvou. Caso contrário, Paulo teria se deleitado em batizar tantos quanto pudesse. Se fosse tão central como alguns vêem, ele o teria tornado central em seu ministério.

É claro que pode ser que ele tivesse uma política de permitir que os conversos fossem batizados pelos anciãos locais como um símbolo de unidade na situação local, mas não apenas como testemunho aos que ele batizou. Portanto, não era um assunto sobre o qual ele tivesse princípios sólidos. Mas suas palavras deixam claro que não era para ele de importância primordial na realização da salvação. É digno de nota que quem batizou pessoas regularmente não é estressado (compare Atos 2:41 ; Atos 8:12 ; Atos 8:16 ; Atos 10:47 ).

Eles são vistos assim como participando com todos os cristãos no batismo generalizado com o Espírito Santo ( Atos 1:5 ; Atos 1:8 ; Atos 2 ). Eles são batizados porque a palavra de Deus tem se mostrado eficaz dentro deles.

Isso não significa que o batismo não seja importante. Simplesmente indica que não é tão importante, que sua função é como o selo terrestre da obra celestial, mas que por si só não traz a salvação inicial.

'Porque Cristo não me enviou para batizar, mas para pregar o Evangelho.' Isso coloca Mateus 28:18 em perspectiva. Quando Cristo enviou Seus discípulos 'para fazer discípulos de todas as nações', o batismo resultante foi importante, mas secundário. Como Paulo, eles pregaram o poder da cruz e do crucificado, e foi isso que trouxe os homens a ele.

Em seguida, eles foram batizados e aprenderam tudo o que Cristo havia ordenado. Ambos os últimos eram importantes, e sua importância não deve ser diminuída, mas não eram o instrumento salvador. Foram atos realizados sobre aqueles que se tornaram discípulos, como atos abertos de resposta, compromisso e obediência, demonstrando que eles entraram na esfera do Espírito porque foram salvos e escolheram ser discípulos, não como o meio eficaz. pelo qual eles se tornaram discípulos pela primeira vez, embora naqueles dias intimamente ligados a ele.

'Para pregar o Evangelho.' Ele reconheceu que é a pregação e a mensagem da cruz que salva, por meio da operação do Espírito, e somente isso. É interessante que Paulo não considera batizar pessoas como 'pregar o Evangelho', ao contrário, ele faz um contraste entre os dois. O Evangelho, a mensagem salvadora de Cristo, não é encontrado no batismo (embora seus resultados sejam proclamados no batismo).

É encontrado na mensagem Daquele que morreu pelos pecados do mundo, que chama os homens para responder com fé e confiança e receber perdão por meio do sangue que Ele derramou e vida ao receber o Espírito de Deus. E é essa resposta que resulta em 'salvação', uma salvação operada por Deus. Isso é maravilhosamente ilustrado em Atos 10:36 .

'Não em sabedoria de palavra, para que a cruz de Cristo não seja anulada (ou sem efeito).' Mas observe que é a proclamação das Boas Novas que salva, não a sabedoria das palavras usadas. Ele não tentou cortejar os homens com palavras como os filósofos nas escolas faziam. Ele não tentou persuadi-los a aceitar suas teorias. Sempre é a ideia do homem que as pessoas podem ser persuadidas a se tornarem cristãs da mesma forma que podem ser persuadidas a se tornar, digamos, pescadores.

Mas não é assim, diz Paul. Aqueles assim 'persuadidos' não são salvos. Eles foram conquistados pela eloqüência. O poder essencial da cruz foi negado. Aqueles que são convertidos meramente por meio de palavras inteligentes ou manipulação emocional podem se exibir, mas podem não ter se tornado Seus ou não experimentado o poder de Sua cruz. Homens vencidos por meio de palavras inteligentes podem nunca ter realmente entrado na 'palavra da cruz'.

O que foi de importância primordial é que os homens viram claramente o significado da cruz e de Cristo, o crucificado, para sua salvação. Pois a entrada na salvação se deu por meio disso e somente disso.

Isso não quer dizer que a explicação e a emoção claras à luz da mensagem devam ser ridicularizadas, pois a primeira é útil e a segunda é compreensível. Só que no final é a mensagem do que Cristo fez pelos homens na cruz, voltando ao coração e resultando em uma resposta eficaz, só isso salvará. E sem isso a pregação é espiritualmente ineficaz. Assim, Paulo procurou certificar-se de que sua mensagem era eficaz para cumprir isso e evitou cuidadosamente qualquer coisa que pudesse prejudicá-la.

'Não em sabedoria de palavra.' A ênfase aqui está na sabedoria revelada por meio de palavras. Alguns grandes filósofos eram famosos por sua sabedoria e muitos seguiram seus ensinamentos e os usaram eloqüentemente para convencer os homens a manterem certas posições e atitudes. Pessoas de muitas nações foram influenciadas por eles. Mas não foi assim com o Evangelho. Paulo não queria homens influenciados, mas homens salvos. O Evangelho era a mensagem da eficácia do poder da cruz e Daquele que ali morreu e ressuscitou.

Se isso fosse oculto pela eloqüência, ou os homens fossem "convertidos" sem referência a ela, seu efeito não poderia ser alcançado e, portanto, seria anulado. E tudo o que resultou não seria a verdadeira salvação. A cruz, a única que pode salvar, seria negada. Se os homens ouvem nossas palavras e ficam impressionados com o que dizemos, mas não chegam a apreciar o significado da cruz, demos a eles 'sabedoria da palavra' e não a 'palavra da cruz', a palavra da Evangelho. E eles serão perdidos, e nós seremos os culpados.

'Para que a cruz de Cristo não seja anulada (ou sem efeito).' Em outras palavras, excluído pela eloqüência dos homens e, portanto, ineficaz. O verbo keno-o significa 'esvaziar' (aqui 'de efeito'), 'tornar vazio', 'tornar sem efeito'. Se não é sua mensagem que chega ao coração, tudo o mais é inútil do ponto de vista cristão. É a mensagem cristã para a qual tudo o mais é secundário.

Isso era parte do perigo de recorrer a pregadores individuais. Os homens começariam a desviar seus olhos de Cristo crucificado para algo menos.