2 Coríntios 2:14-16

“Mas graças a Deus, que sempre nos conduz em triunfo em Cristo e dá a conhecer por meio de nós a fragrância do seu conhecimento em todos os lugares. Pois nós somos uma doce fragrância de Cristo para Deus, naqueles que são salvos e naqueles que perecem. Para um, uma fragrância de morte em morte, para o outro, uma fragrância de vida em vida. E quem é suficiente para essas coisas? '

A memória de sua recepção em Trôade em uma hora tão negra, combinada com a reviravolta em Corinto, lembra-o novamente de como Deus tem sua própria maneira de fazer as coisas "em todos os lugares". Como era fácil nos dias sombrios e nos maus momentos esquecer que Deus foi Quem triunfou contra todas as dificuldades. Ele estava muito abatido para pensar nisso na época, mas agora que pensa sobre isso, ele percebe o que o triunfo em Trôade, junto com o triunfo em relação a Corinto, realmente significava para ele.

E sua mente muda daqueles triunfos para todos os seus outros momentos de triunfo, e ele explode em agradecimento a Deus. Ele estava em desespero na época, mas Deus não. E Deus o lembrou de que Ele ainda estava no comando. E seu coração transborda com a memória.

Ele se lembra do alívio que foi no momento de sua maior restrição, que ele se encontrou como um vencedor, (ou alternadamente um prisioneiro de Cristo), marchando na esteira de Deus, o triunfante General, ao ver a obra que Deus estava pronto para realizar por meio dele em Trôade, e tinha feito mesmo em uma estadia tão curta. E pensando nisso ele não pode deixar de expressar sua gratidão. Mesmo em um lugar como Trôade, (que ele pretendia apenas ser um porto de embarque), e no estado preocupado em que ele estava com todos os seus pensamentos voltados para os Coríntios, ele descobriu que Deus tornou aberto aos homens a fragrância de Seu conhecimento por meio dele, assim como Ele fez em tantos outros lugares.

Foi um lembrete de que Deus poderia trabalhar em qualquer lugar, e tinha feito isso, e que ele realmente não precisava se desesperar. E quando ele chegou à Macedônia e ouviu as boas novas de Corinto, era a cereja do bolo. Ele percebeu que Deus estava triunfante em todos os lugares.

O triunfo romano foi um acontecimento glorioso. Foi uma exibição pública em homenagem a um general triunfante que retornava de uma campanha totalmente vitoriosa que havia acrescentado muito ao prestígio do Império. Nessa gloriosa procissão, liderada pelas mais altas autoridades de Roma, seriam encontrados prisioneiros cativos acorrentados, troféus de guerra, os sacerdotes com seus incensários de incenso e o próprio general em sua carruagem, resplandecentemente vestido, seguido por suas tropas vitoriosas, e rodeado pela multidão aglomerada e aplaudindo.

Em outro lugar, Paulo usou a imagem dos cativos então acorrentados para descrever o triunfo de Cristo na cruz ( Colossenses 2:15 ; Efésios 4:8 ; 1 Coríntios 4:9 ), descrevendo-O como tendo derrotado o poder do Inimigo, e o o pensamento aqui pode ser que Paulo viu Deus como guiando-o como Seu cativo em vitória triunfante, trazendo a Si mesmo a glória por meio dele ( 1 Coríntios 4:9 ).

Mas o mais provável, em vista do que se segue imediatamente, é que Paulo se via como parte da procissão triunfante liderada pelo Deus triunfante, consigo mesmo um daqueles que balançavam os incensários, os distribuidores de incenso, exalando um sabor que anunciava um futuro vida de glória para o exército do General e mortes miseráveis ​​para os prisioneiros inimigos. (Existem inúmeras variações possíveis do tema, mas é o significado que importa, e não o detalhe exato).

'' Mas graças a Deus, que sempre nos conduz em triunfo em Cristo. ' O Triunfo foi uma experiência única na vida, um testemunho de vitória, mas para aqueles que servem a Deus, diz Paulo, é uma experiência constante, pois a vitória continua indefinidamente. A imagem começa com ele descrevendo Deus como o general triunfante, conduzindo em triunfo seus adeptos e seguidores, neste caso aqueles que estão 'em Cristo'.

Somente aqueles que estão em Cristo desfrutam do Triunfo. E agora que a questão coríntia está amplamente resolvida, ele tem tempo para lembrar, junto com esse triunfo, todos os triunfos passados ​​de Deus, resumidos no que aconteceu em Trôade. Deus foi o grande general vitorioso, de fato.

'E está tornando conhecido através de nós a fragrância de seu conhecimento em todo lugar.' Paulo tinha pensado em termos de Éfeso e Corinto (ele tinha como alvo as grandes cidades), mas Trôade? Sim, mesmo lá Deus esteve ativo. Pois em todo lugar, bem conhecido ou não, Deus dá a fragrância de Seu conhecimento por meio de Seu povo. E foi isso que Deus fez por meio dele brevemente em Trôade. 'A fragrância de Seu conhecimento.' O verdadeiro conhecimento de Deus é como uma doce fragrância para aqueles que respondem e recebem Sua palavra, respirando-a para desfrutar de sua excelência.

(Trôade era na verdade um importante porto marítimo 20 quilômetros a sudoeste do local de Tróia e foi transformada em colônia romana por Augusto, embora raramente mencionada na literatura secular. Suas bacias portuárias artificiais forneciam o abrigo necessário dos ventos predominantes do norte e foi o porto de onde os navios cruzavam para Neápolis, na Macedônia. Foi em Trôade que Paulo recebeu seu chamado para a Macedônia anos antes ( Atos 16:8 ).

Foi lá, onde mais tarde havia uma igreja substancial, que ele ressuscitaria Êutico dos mortos ( Atos 20:7 )).

'Pois nós somos um cheiro suave de Cristo para Deus, nos que estão sendo salvos e nos que estão perecendo. Para um, uma fragrância de morte em morte, para o outro, uma fragrância de vida em vida. ' Assim como o conhecimento de Deus é uma fragrância, o mensageiro do Evangelho é um doce odor de Cristo em nome de Deus, soprando uma fragrância tanto para aqueles que estão sendo salvos quanto para aqueles que estão perecendo. 'Nós somos um cheiro doce.' Os portadores dos distribuidores de incenso de Deus marchando no Triunfo podem muito bem ser descritos em termos do que carregam e dispensam.

'Para um, uma fragrância de morte para morte.' Isso pode sugerir os cativos acorrentados no Triunfo que cheiraram o incenso e reconheceram que ele significava sua morte. O incenso foi oferecido em parte em gratidão por sua derrota e suas consequências. Eles sabiam que eram vistos como rebeldes e apenas prontos para morrer. Isso poderia então lembrá-los das especiarias que muitas vezes seriam queimadas como incenso nos funerais de pessoas importantes, a fragrância da morte, e ter visto isso como um presságio.

De maneira semelhante, diz Paulo, todos os rebeldes receberão a fragrância da morte. Portanto, o que deveria ter sido a fragrância do conhecimento de Deus para eles, tornou-se para aqueles que se rebelaram com o cheiro da morte, uma mensagem da própria morte para eles.

'Uma fragrância de morte em morte.' Era uma mensagem da morte personificada, o grande inimigo ( 1 Coríntios 15:26 ; 1 Coríntios 15:55 ) para os quase mortos, e mesmo já mortos no pecado, que estavam condenados, que a morte seria o seu destino, morte eterna. Tudo era morte. Como costuma acontecer com Paulo, a 'morte' significa o fim final para aqueles que não serão ressuscitados para a vida eterna. No fundo, pode ter havido a ideia de vapores venenosos de um incêndio em chamas.

'Para o outro, uma fragrância de vida em vida.' Mas para aqueles que marcharam em vitória, a fragrância do incenso era uma lembrança da vitória e dos bons tempos que viriam, o início de uma nova vida ao receberem as recompensas da vitória. Da mesma forma, para aqueles que receberam e acreditaram na fragrância vinda dos mensageiros de Deus, era uma fragrância Daquele que é a própria vida, Daquele que é a Ressurreição e a Vida ( João 11:25 ; João 14:6 ), como oferta da vida eterna a quem O recebe e O segue ( João 1:12 ; João 10:28 ). Aqui tudo é vida. Aquele que é a vida está dando vida.

Na literatura judaica posterior, a Torá (Pentateuco) foi comparada a um remédio ou droga que traz benefícios ou danos dependendo de como é usado. É um remédio para a vida ou um veneno mortal (embora não seja uma fragrância). As idéias podem muito bem ter existido na época de Paulo e alguns pensam que podem ter influenciado suas idéias. Compare aqui 2 Coríntios 3:4 onde a letra mata, mas o Espírito vivifica. Mas se for assim, ele substitui a Torá pelo conhecimento de Deus por meio de Cristo.

'E quem é suficiente para essas coisas?' O pensamento o oprime. Que homem ou mulher é suficiente (competente, capaz, adequado) para lidar com tais privilégios e glória? A resposta, claro, é 'nenhum'. Nem Paulo nem seus oponentes têm tal suficiência. Pois só pode ser por Deus que essa suficiência é experimentada ( 2 Coríntios 3:5 ).