Atos 8:1-4

OBSERVAÇÕES CRÍTICAS

Atos 8:1 . Consentimento . - Veja Atos 22:20 ; Lucas 11:48 ; Romanos 1:32 .

Lucas provavelmente tinha ouvido frequentemente essa observação de Paulo. Naquela época . - Lit., Naquele dia - a saber, sobre o assassinato de Estêvão, que havia sido o sinal para um surto de hostilidade contra os cristãos. Todos . - Não deve ser tomado como se ninguém, exceto os Doze, permanecesse em Jerusalém.

Atos 8:2 . Homens devotos . - Judeus piedosos (compare com João 19:38 ), não cristãos, que teriam sido designados “discípulos” ou “irmãos” (ver com. Atos 2:5 ).

Atos 8:3 . Estragou . - Ou continuou destruindo ; o imperfeito denotando ação contínua.

Atos 8:4 . Ia a todo lugar . - Deveria ser “percorrido” - ou seja, de um lugar a outro (compare com Atos 11:19 ).

ANÁLISE HOMILÉTICA. - Atos 8:1

Os fogos da perseguição reacenderam; ou, o mal anulado pelo bem

I. A tocha que acendeu a chama . - Este foi, sem dúvida, o assassinato de Stephen. Como uma faísca caindo em um paiol de pólvora, acendeu um incêndio violento. Como o primeiro gosto de sangue para um tigre, despertou o apetite adormecido de perseguição que até então havia adormecido no seio do sumo sacerdote e seus confederados. As palavras “naquele dia” indicam que os algozes de Estevão saíram direto da cena de seu martírio e começaram sua diabólica obra de perseguir os amigos de Estevão.

II. O vilão que carregou a tocha . - Pode haver pouco espaço para dúvida de que a pessoa a quem pertencia essa notoriedade era Saulo, que naquela época consentia com a morte de Estêvão ( Atos 8:1 ; compare com Atos 22:20 ), quem, na verdade, tinha sido um ator proeminente na execução do assassinato do bom diácono ( Atos 7:58 ), e que, embora não agisse sem a autoridade, ou, pelo menos, conivência, do Sinédrio, estava, por conta própria confissão feita posteriormente ( Atos 26:9 ), o espírito movente nesta cruzada anticristã.

III. A fúria com a qual a chama ardeu . - Ela entrou em todas as casas onde residia um “discípulo” ou “irmão”. Não poupou nem homem nem mulher que carregava o odiado nome de cristão. Não parou com a deterioração de seus bens, quando eles tinham algum, mas atacou suas pessoas, violentamente arrastando-os de suas casas e mandando-os para a prisão ( Atos 8:3 ; Atos 26:10 ; compare Hebreus 10:33 ; Tiago 2:6 ).

Como aconteceu que os apóstolos foram excluídos desta perseguição não é explicado, e isso foi considerado por alguns expositores (Zeller, Schneckenburger e outros) como uma dificuldade; mas não é necessário presumir que eles caíram na obscuridade temporária por terem sido eclipsados ​​pelo diácono brilhante, ou que eles não foram molestados como seus irmãos mais humildes, embora provavelmente a veneração em que ainda eram mantidos pela população em geral impediu o Sinédrio de recorrer a medidas extremas contra eles.

4. O alarme que o fogo criou . - Ele espalhou os discípulos da cidade; fez com que, senão todos, pelo menos um número considerável, talvez a maioria daqueles contra quem a perseguição era dirigida, fugisse para a segurança além dos limites de Jerusalém e até mesmo da Judeia (ver Atos 11:19 ). Esta afirmação, no entanto, foi, como a anterior, contestada como improvável (Zeller) com base no fato de que, enquanto os apóstolos permaneceram na cidade, não é provável que todos os seus seguidores fugissem.

E, certamente, se todos fugissem, o que é afirmado em Atos 8:3 sobre Saul seria impossível. A probabilidade, portanto, é que “todos” em Atos 8:1 se refere principalmente aos principais personagens da comunidade cristã, como Filipe ( Atos 8:5 ), ou ao desmembramento das congregações cristãs e à dispersão de seus membros.

Que os apóstolos não se retiraram de seus cargos na metrópole, embora pudessem ter feito isso sem pecado ( Mateus 10:23 ), era apenas o que se poderia esperar. Eram homens de uma forma diferente daquela que haviam sido quando todos abandonaram o Mestre e fugiram ( Mateus 26:56 ).

Que o Espírito os dirigiu a permanecer na cidade e confortar os perseguidos cristãos que foram deixados (Stier) não é improvável, mas não pode ser provado. O fato de nosso Senhor antes de Sua ascensão ter ordenado a eles que permanecessem em Jerusalém doze anos, embora apoiado pela tradição antiga (Clem. Alex., Strom . VI. V. 3), é provavelmente imaginação.

V. O bem inesperado em que resultou . - Levou à extensão da Igreja. “Os que se espalharam pelo exterior andaram pregando a palavra.” Assim, abriu o caminho para a transição do evangelho para os gentios. Por assim dizer, a atividade missionária que foi realizada nas províncias da Judéia e em Samaria formou uma ponte para a passagem dos arautos da salvação para cruzar as regiões mais além.

Portanto, o maior bem muitas vezes evolui do maior mal. Deus pode fazer a ira do homem louvá-lo ( Salmos 76:10 ) e fazer com que “todas as coisas contribuam juntamente para o bem daqueles que O amam ( Romanos 8:28 ).

Aprenda .—

1. Esse pecado geralmente leva a outro. O assassinato de Estêvão para a perseguição da Igreja. 2. Que aqueles que querem viver piedosamente devem sofrer perseguição. “O servo não é maior do que seu Mestre.”

3. Que nem sempre é errado fugir da perseguição. Caso contrário, Cristo não teria aconselhado Seus discípulos: “Quando perseguidos em uma cidade, para fugir para outra” ( Mateus 10:23 ).

4. Isso se espera mais dos líderes da Igreja do que de seus seguidores. Um grau mais alto de virtude cristã deve ser exibido por aqueles que são designados para governar na Igreja. 5. Essa perseguição não pode matar a religião. Pode destruir aqueles que são religiosos, mas outros surgirão em seu lugar. “O sangue dos mártires é a semente da Igreja” (Tertuliano).

DICAS E SUGESTÕES

Atos 8:1 . A Igreja que estava em Jerusalém .

I. Viva . - Igreja morta é um termo impróprio.

II. Crescer . - Onde quer que haja vida, deve haver progresso.

III. Organizado . - Tinha apóstolos, diáconos e membros particulares.

4. Perseguido . - Isso é inevitável se uma Igreja estiver viva e ativa.

V. Missionário . - A Igreja que não propaga a fé está morta.

Atos 8:2 . O Enterro de Estêvão .

I. O corpo sem vida. —A do Stephen.

1. Um bom homem.
2. Um pregador eloqüente.
3. Uma testemunha fiel.
4. Um nobre mártir.

II. Os devotos portadores do caixão . - Judeus piedosos , talvez, em vez de cristãos, que provavelmente teriam sido chamados de “irmãos” ou “discípulos” e não teriam permissão para enterrar seu líder caído. Que homens devotos enterraram Stephen testemunhou:

1. Sua própria bondade.
2. A inocência de Stephen.
3. A culpa do Sinédrio.

III. O sepultamento solene . - Sem dúvida.

1. Rapidamente, sem atrasos desnecessários; e
2. Simplesmente, sem ostentação ou exibição; mas também
3. Reverencialmente, como era devido ao pó de um santo; e
4. Esperançosamente, em antecipação a uma gloriosa ressurreição.

4. A lamentação dolorosa. - "Ótimo." Por causa de:

1. Sua veemência externa;
2. Sua intensidade interna; ou
3. Sua ampla prevalência.

Atos 8:2 . Stephen e Saul .

I. O fim de Stephen .-

1. Aos olhos do mundo triste.
2. Glorioso aos olhos de Deus.

II. O início de Saul .-

1. Aos olhos do mundo glorioso.
2. Aos olhos de Deus está triste.

Lição . - Deus não vê como o homem vê.

Atos 8:3 . O lobo e sua presa .

I. O lobo .-

1. Seu nome , Saul.

2. Sua raça , da tribo de Benjamin ( Gênesis 49:27 ).

3. Sua ferocidade , "Prendendo homens e mulheres, ele os mandou para a prisão."

4. Sua diligência , “entrando em cada casa”.

II. Sua presa . - as ovelhas de Cristo, “a Igreja” ( Atos 20:28 ).

1. Um pequeno rebanho ( Lucas 12:32 ).

2. Um rebanho fraco ( 1 Pedro 5:10 ).

3. Um rebanho comprado ( Atos 20:28 ).

Saulo e Paulo . - O Saulo que destruiu a Igreja tornou-se o Paulo que disse: “Alimenta a Igreja de Deus”. Lembre-se bem da identidade do homem, se quiser entender completamente o significado da doutrina. Esta mudança no coração e na vida de Paulo mostra—

I. O maravilhoso poder da graça de Deus . - A maravilha desse poder nem sempre é tão notável. Cada operação da graça é bela, mas em alguns casos é surpreendente e muito sublime. Aqui, vamos magnificar a graça de Deus. “Pela graça sois salvos por meio da fé; e isso não vem de vocês, é um dom de Deus. ” “Vós que algum dia estavas longe foram aproximados pelo sangue de Cristo.

"" Você que às vezes era alienado e inimigo em sua mente por obras más, mas agora Ele se reconciliou. " Isso é obra do Senhor e é maravilhoso aos nossos olhos. A ocorrência de tais casos maravilhosos é mais valiosa por dois motivos:

1. Inspira esperança até para o pior . Rezar! Espero que! As rochas mais duras foram quebradas.

2. Renova nosso senso da suficiência da graça divina . Grandes vitórias alegram as nações. Grandes conversões tornam a Igreja alegre. Esta mudança no coração e na vida de Paulo mostra—

II. A diferença entre santificar as energias humanas e destruí-las. - Saul foi, sem dúvida, caracterizado por uma energia peculiar; o que Paul vai ser? Você descobrirá que o apóstolo cristão reteve todas as características naturais do perseguidor anticristão. Quem é tão ardente no amor, quem é tão inabalável no serviço, como o apóstolo Paulo? Ele era um pecador ativo, mas um santo indolente? Como ele mesmo suportou o tratamento que infligiu aos outros? Ouça suas palavras e sinta se elas não aceleram o fluxo do seu sangue: “São eles ministros de Cristo? Eu sou mais; em trabalhos mais abundantes, em faixas acima da medida, em prisões mais frequentes, em muitas mortes ”, etc.

Como os pecados de um homem voltam sobre ele! Quão certa é a disciplina e quão terrível é o julgamento de Deus! Pode um homem passar facilmente da posição de perseguidor para a honra de apóstolo? Nunca! Ouça Paulo: “Mesmo nesta hora presente, temos fome e sede, e estamos nus, e somos esbofeteados, e não temos casa certa; sendo injuriado, nós abençoamos; sendo perseguidos, nós o sofremos; sendo difamados, nós intrometemos: nós somos feitos como a sujeira do mundo, e somos a escória de todas as coisas, ”etc.

Ao ler essas palavras, sentimos quão inexorável é a lei - "Com que medida a medirdes vos será medido novamente." Mas observe a energia do apóstolo como sendo a mesma do perseguidor . O cristianismo não destrói nosso temperamento natural. Tornamo-nos santificados, não amortecidos.

1. Os cristãos diferem no tom e na medida de seu serviço . Aquele que muito foi perdoado, muito amará. Como um escravo fugitivo fala sobre liberdade? O mesmo acontece com os pregadores . A memória de suas vidas passadas determinará sua pregação. Não vincule todos os homens ao mesmo estilo.

2. Nossa energia cristã é igual à energia com a qual entramos no serviço ao mundo? Quando você foi impedido de noivados gays por noites chuvosas, úmidas ou com neblina? Quando você se queixou de que nunca poderia ir ao teatro sem pagar, ou disse ao diabo que o serviço dele custava caro? À luz de tais indagações, examinemos nosso temperamento e serviço cristãos. Esta mudança no coração e na vida de Paulo sugere-

III. A possível grandeza da mudança que aguarda até os que agora estão em Cristo . - A distância moral entre Saulo e Paulo é imensa, mas e quanto à distância espiritual entre Paulo, o guerreiro, e Paulo, o santo coroado? É a distância entre a terra e o céu.— J. Parker, DD