1 Coríntios 8:11-13

E pelo teu conhecimento perecerá o irmão fraco, por quem Cristo morreu?

Sofrimento, a medida do valor

I. O “irmão fraco” não tem muito valor em si mesmo; mas ele se torna valioso pelo fato de que Cristo morreu por ele.

1. Quanto de si próprios os homens darão uns pelos outros, mede o valor que aquele outro é sustentado. “Eu te amo” pode significar apenas “você é meu brinquedo” ou “Eu me amo”; mas o amor verdadeiro desistirá do tempo e da conveniência de outrem. Ele empregará todos os recursos de seu ser pelo bem daquele amigo. E quando, por alguma grande exigência, tudo isso não adiantará, então o amor, na glória de seu poder, vai à morte quanto à consumação de si mesmo, e deixa um testemunho de si mesmo que toda a humanidade reconhece ( João 15:13 ) .

2. Mesmo quando isso é fruto do instinto, é impressionante. O urso que morre defendendo seus filhotes, o cão que pinha e morre no túmulo de seu dono, o pequeno pardal que luta contra o falcão e a coruja, não por si mesmo, mas por seu ninho - é preciso ser realmente cruel para não sentir admiração por essas fidelidades do amor.

3. Mas quanto mais quando o amor e o sofrimento de alguém surgem da percepção da excelência de um objeto amado? Quanto maior a natureza que sofre, mais elevada é a estimativa que seu exemplo dá daquilo pelo qual ele sofre. E por esse análogo, o sofrimento e o sacrifício de um Ser Divino leva a cabo o testemunho em sua maior extensão concebível.

4. Vemos imediatamente um novo elemento nas mãos dos apóstolos após este testemunho do Mestre. Assim que Ele subiu, eles começaram a pregar que o homem era valioso por causa do que Cristo sofreu por ele. Um homem por quem Cristo morreu tornou-se uma criatura muito diferente de um homem antes de Cristo morrer por ele. O fato de que Cristo morreu por um homem fez com que valesse a pena protegê-lo, se ele fosse fraco.

5. Este sofrimento não foi baseado no caráter do homem. Seria um testemunho do valor do bom caráter se Cristo viesse para morrer por ele; mas esse foi exatamente o ponto de conflito entre Ele e os fariseus. Eles sustentavam que Cristo deveria sofrer e se identificar com eles; mas Ele rejeitou isso com muito desprezo e disse: “Não vim chamar justos, mas pecadores. Vim dar a Minha vida pelos homens mais baixos e piores.

“Ele mais nitidamente do que qualquer outro discriminou entre bom e mau caráter; no entanto, havia algo por trás do caráter do qual Cristo estava dando testemunho, a saber, o valor original abstrato que é inerente à vida humana. A morte de Cristo é um testemunho do valor do homem em sua própria substância, se assim posso dizer; de modo que o mínimo e o mínimo tenham a essência do valor em si.

II. O efeito que este fato tem de determinar o lugar do homem, seus direitos e seu valor.

1. Considere qual tem sido a maneira de estimar o mundo ao julgar os homens. Antes, os homens mediam a força física. Ora, o hábito da sociedade é classificar os homens em níveis relativos de valor pelos efeitos que são capazes de produzir; pelo que valem para a sociedade. Portanto, quando um grande homem morre, os homens dizem: "O mundo sofreu uma grande perda." Se um pobre morre, os homens dizem: “O mundo tem um peso a menos.

“O cão que caça bem é melhor do que o mendigo que nada faz, na avaliação dos homens. Se uma raça não é capaz de se defender de povos agressivos, os homens dizem: “Não há como evitar; eles devem ir. ” Eles julgam os homens pelo padrão da economia política. Não existe no globo tal desprezo por nada que o homem tenha pelo homem. Precisamos, portanto, voltar a este testemunho do exemplo de nosso Mestre, que veio com Seu sofrimento e morte para dar testemunho daquele elemento da natureza humana que todo homem tem como qualquer outro.

2. Esta visão interpreta o futuro. Um homem na condição mais baixa aqui não é o homem que deve ser; e depois de medi-lo e pesá-lo, você não calculou o que ele vale no reino vindouro. Ele tem diante de si outro mundo; e é-nos dito solenemente por nosso Salvador que os homens mais considerados aqui valerão menos ali. “O primeiro será o último, o último primeiro.

”Muitas das plantas de nosso verão do norte crescem rapidamente e se saem muito bem; mas eles são grosseiros e rançosos nisso. E há muitas sementes que planto ao lado delas a cada primavera, que no primeiro verão crescem apenas algumas folhas. Não há sol o suficiente para fazê-los fazer o que está dentro deles. Mas se eu os coloco em alguma estufa protegida, e lhes dou o crescimento contínuo do outono e do inverno, e então, no próximo verão, os coloco para fora mais uma vez, eles ganham forças com este segundo plantio, e levantam seus braços e espalhe a abundância de suas flores.

As plantas que cresceram mais rápido no ano anterior, agora são chamadas de ervas daninhas. E eu não duvido que haja muitos homens que se apressam a crescer no solo deste mundo, e dos quais os homens, vendo-os, dizem: "Esse é um grande homem", mas há muitas criaturas pobres e frágeis em este mundo que será conduzido com segurança para a frente e para cima, e enraizado em um clima melhor; e então, elevando toda a sua natureza, eles chegarão àquele glorioso verão de amor fervoroso no céu, onde serão mais majestosos, mais frutíferos do que aqueles que até agora os superam aqui.

III. Os efeitos que esta doutrina terá sobre nossos sentimentos e conduta para com nossos semelhantes.

1. Suponhamos que estamos em plena posse do sentimento cristão - Cristo morreu por aquele homem. Será uma restrição poderosa à liberdade sem lei e nos trará tal simpatia para com todos os nossos semelhantes, que, com o sacrifício de nossa própria conveniência e direitos, será um privilégio e um prazer servi-los. Alguns homens passam a vida dizendo: “Eu vou cuidar de mim e você deve cuidar de si mesmo”; e sentem que têm o direito de passar pela vida assim.

Agora, ninguém que bebeu profundamente do espírito do Mestre se recusará a aceitar a injunção: "Nós, que somos fortes, devemos suportar as enfermidades dos fracos." É como se um nadador forte devesse virar para trás e dar uma mão amiga para flutuar e erguer através da inundação alguém que era mais fraco ou menos capaz de nadar do que ele. Não temos o direito de desconsiderar, muito menos prejudicar, o bem-estar de qualquer ser humano.

Tenho o direito de andar vagabundeando, vagabundeando, vagabundeando, de acordo com a lei da minha força física, entre crianças pequenas? Se eu tive melhores privilégios do que outros, e cheguei a conclusões que eles não podem entender, tenho o direito de espalhar noções céticas pela sociedade? Um homem é obrigado a manter seu conhecimento, sua consciência, seus prazeres, etc., sujeito a esta grande lei: "Cristo morreu pelos homens e devo viver pelos homens, restringir meu poder e renunciar aos meus direitos, mesmo por seus interesse.

“Temos o direito de empregar homens, é claro; mas existe o hábito que prevalece na sociedade de pensar que um homem tem direito a apenas tanto de seus semelhantes quanto é capaz de extrair deles. Um homem pode tosquiar cem homens durante a semana e tomar a comunhão no domingo, e ninguém pensa que haja violação do bom companheirismo ou da ortodoxia. Mas aquela grande lei de comunhão que une todos os homens a todos os outros homens do globo diz não apenas “Tu és seu irmão”, mas: “Tu és responsável por seu bem como pelo teu. Não deverás de forma alguma prejudicá-lo. ”

2. Esta é uma das doutrinas mais preciosas para aqueles que procuram e anseiam por um período melhor do mundo. Era quase a única coisa que poderíamos pedir quando a escravidão alugava nossas terras. O único fio que resistiu às tempestades da avareza e ao fogo de luxúrias terríveis era o único argumento: "Por estes Cristo morreu." E isso segurou; e a mais maravilhosa mudança em direção à regeneração que o mundo já viu ocorreu pela simples operação dessa grande lei.

E o que temos agora para as raças fracas? Homens de coração duro e pés calçados de ferro estão se preparando para pisar nessas pessoas e negar-lhes seus direitos. E eu me coloco ao lado de cada criatura fraca, qualquer que seja sua nacionalidade, e digo: “Por ele Cristo morreu”. Dê aos homens que estão por baixo uma chance de subir. Deus, o mais elevado, abaixou Sua cabeça e veio à terra e sofreu pelos mais fracos e piores.

3. Irmãos cristãos, devemos nos armar rapidamente. As sementes de um sentimento público melhor devem ser plantadas. Portanto, nenhum homem desanime por estar trabalhando com uma classe muito negligenciada. Não há material neste mundo que não seja promissor. Nenhum homem está além da salvação, uma vez que “Cristo morreu” por ele. ( HW Beecher. )

Mas quando vocês pecam contra os irmãos e ferem sua consciência fraca, vocês pecam contra Cristo. -

Pecado contra cristo

É uma prova do caráter íntimo da relação entre Cristo e Seu povo que deveria ser o próprio clímax da reprovação contra os cristãos por causa de qualquer procedimento que eles seguiram, acusá-los de pecado contra Cristo. Uma linguagem como essa não poderia ser usada apenas por um professor e líder humano. Agir sem a devida caridade é um pecado contra Cristo porque é -

I. Ofender o mandamento de Cristo, viz., Amar uns aos outros. Este seria o teste do discipulado cristão.

II. Para contradizer o exemplo de Cristo. O que Cristo ordenou, Ele exemplificou em toda a sua vida e, finalmente, na sua morte.

III. Para ferir Cristo na pessoa de um de seus pequeninos. Cristo identificou-se com Seus discípulos a ponto de considerar o que foi feito a eles como feito a si mesmo. Todo aquele que é indiferente ao bem-estar dos servos do Senhor peca contra o próprio Senhor e não será considerado inocente. ( Prof. JR Thomson .)

Ferindo uma consciência fraca

I. O que é uma consciência fraca.

1. Tal consciência é indevidamente chamada de terna; pois a ternura importa rapidez e exatidão de sentido, que é a perfeição desta faculdade, cujo dever é ser uma vigilância espiritual para nos alertar sobre tudo o que nos diz respeito. Opõe-se a uma consciência dura ou cauterizada; mas uma consciência fraca se opõe a uma forte, cuja própria força consiste na ternura ou rapidez de seu discernimento.

2. A fraqueza de consciência aqui falada opõe-se à fé ( Romanos 14:2 ), pelo que não se entende aquele ato pelo qual o homem é justificado, mas significa o mesmo com o conhecimento ( 1 Coríntios 8:7 ; 1 Coríntios 8:10 ).

O claro discernimento do que é ilícito e do que é apenas indiferente, junto com uma firme persuasão do uso lícito de tais coisas indiferentes, todas as circunstâncias sendo devidamente observadas no uso delas. E, portanto, por outro lado, a consciência fraca é aquela que julga a natureza das coisas de outra forma do que realmente é, supondo que isso seja ilegal em si mesmo, o que realmente não é assim.

3. De onde se segue que fraqueza de consciência implica -

(1) Ignorância da legalidade de alguma coisa ou ação. Essa ignorância deve ser aquela que não deseja.

(a) Porque deve ser tal que o torne em certo grau desculpável; mas na medida em que qualquer defeito é resolvido na vontade, é nesse grau indesculpável.

(b) Porque deve ser uma ignorância tal que torne a pessoa que a possui objeto de compaixão.

Mas nenhum homem se compadece de outro por qualquer mal que está sobre ele, o qual ele não quis ajudar, mas que ele não poderia. E, conseqüentemente, deve ser resolvido na fraqueza natural da faculdade de compreensão, ou então na falta de oportunidades ou meios de conhecimento. Qualquer uma delas torna necessária a ignorância, pois é impossível para ele ver quem deseja olhos, e igualmente impossível para quem deseja luz.

(2) A suspeita de ilegalidade de qualquer coisa ou ação.

(3) A abstinência religiosa do uso daquela coisa cuja legalidade é, portanto, ignorante ou suspeita. Leva o homem a essa condição em Colossenses 2:21 .

II. O que é ferir ou pecar contra isso.

1. Para afligi-lo ou perturbá-lo ; ou seja, para roubá-lo de sua paz. Pois existe aquela preocupação com a honra de Deus habitando em cada coração verdadeiramente piedoso que o torna perturbado ao ver qualquer ação pela qual supõe que Deus seja desonrado. E assim como a piedade nos ordena que não ofendamos a Deus, a caridade nos ordena que não ofendamos nosso próximo.

2. Para encorajá-lo a agir contra seu presente julgamento ou persuasão: que é, em outros termos, ofender ou lançar uma pedra de tropeço diante dele: ou seja, fazer algo que pode administrar a ele uma ocasião de queda ou colocando-se sob a culpa do pecado. De modo que, como o primeiro foi uma violação da paz, isso é propriamente uma ferida na pureza da consciência.

3. A consciência pode ser induzida a agir contra sua persuasão atual.

(1) Por exemplo; que é o caso aqui expressamente mencionado e principalmente pretendido.

(2) Por comando; como quando uma pessoa no poder ordena fazer algo, de cuja legalidade o homem não está persuadido. ( R. South, D. D. )

Dissuasivos contra o uso indevido da liberdade cristã

1. Uma consciência fraca é facilmente ferida.

2. A inflição de tal ferida é uma violação da lei do amor.

3. É um pecado contra o próprio Cristo. ( J. Lyth, D. D. )

Portanto, se a carne faz meu irmão ofender, não comerei carne enquanto o mundo subsistir. -

O grande argumento para a abstinência

I. Os argumentos para a abstinência são freqüentemente fundamentados em.

1. Perigo para nós mesmos.

(1) Podemos ser levados ao excesso.

(2) Podemos nos ferir, física ou moralmente.

2. Desperdício.

3. Incorreção intrínseca.

II. Esses argumentos freqüentemente carecem de força.

1. O terceiro não terá aplicação a uma grande classe de coisas indiferentes em si mesmas, e é geralmente a respeito de tais que a guerra é travada.

2. Os outros estão abertos a questionamentos. Serão apresentados fatos conflitantes e, onde o conhecimento for imperfeito, a disputa provavelmente continuará. E o argumento muitas vezes age como uma tentação, pois quando a natureza humana é avisada do perigo, muitas vezes se delicia em mostrar o quão corajosa e firme pode ser.

III. O argumento apostólico. São Paulo -

1. Amplia a visão para que outros sejam incluídos, bem como nós. A abstinência às vezes não é para nós mesmos, mas apenas para nossos semelhantes ( Filipenses 2:4 ). Somos unidades, mas unidades unidas. Não podemos legislar para essa pequena área que ocupamos.

2. Reconhece a influência do exemplo. Nossas palavras são uma teia de aranha; nossos atos são um cabo. Os homens fazem o que lhes mostramos, não o que lhes dizemos. E não podemos persuadir os homens de que somos fortes e eles fracos.

3. Afirma a obrigação de auto-sacrifício pelo bem-estar dos outros. Aquilo que é “indiferente” torna-se qualquer coisa, menos isso se nossa indulgência for prejudicial aos outros. Nosso sacrifício é realmente pequeno em comparação com sua possível perda. Este argumento tem força especial para os cristãos.

(1) Eles têm o exemplo de abnegação em seu Mestre (versículo 12). Eles têm uma visão mais impressionante das questões envolvidas na queda de um semelhante.

(2) Sua não abstinência pode ser um pecado contra um irmão cristão (versículo 11). A queda pode ser, não de um incrédulo, mas de um irmão associado na comunhão e serviço cristão, e assim ser -

(3) Um pecado contra os irmãos (versículo 12), ou seja, a Igreja, trazendo escândalo e desgraça pela queda de um irmão. E também--

(4) Um pecado contra Cristo (versículo 12). Pois Cristo e os cristãos são um - Ele é a Cabeça e eles os membros.

(5) Eles têm em seus ouvidos declarações de seu Mestre como Mateus 18:6 ; Mateus 25:40 . ( WE Hurndall, M. A. )

O sacrifício pessoal é

I. Necessário.

1. Não apenas em carnes e bebidas, mas em muitas outras coisas.

2. Para evitar ofensas.

II. É obrigatório -

1. Sobre os cristãos.

2. Pela lei do amor, e -

3. O exemplo de Cristo.

III. É magnânimo. Isto é--

1. Uma conquista de si mesmo.

2. Um ato de benevolência.

3. Uma característica de natureza renovada.

4. Será abundantemente compensado.

1. Pela aprovação da consciência.

2. O benefício de outros.

3. A aprovação de Deus.

4. Recompensa final. ( J. Lyth, D. D. )

Abster-se pelo bem dos outros

Vocês não acham, queridos amigos, que embora possa ser bastante apropriado para vocês tomar uma taça de vinho ou uma taça de cerveja, e não haja nenhum pecado nisso, seu exemplo pode ser prejudicial para alguém a quem seria pecado pegá-lo? Talvez algumas pessoas não consigam tomar um copo sem tomar dois, três, quatro, cinco ou seis copos. Você pode parar, você sabe; mas se o seu exemplo os leva a começar, e eles não conseguem parar, é certo colocá-los em movimento? Embora você tenha a cabeça limpa e possa permanecer em um lugar perigoso, eu não recomendaria que você fosse lá se outra pessoa pudesse ser colocada em perigo.

Se eu estivesse caminhando pelos penhascos de Dover e tivesse uma cabeça muito bonita e fria, ainda, se eu tivesse meus filhos comigo, e eu soubesse que eles tinham tipos comuns de cabeças, eu não gostaria de ficar apenas em um pedaço de rochedo saliente para induzi-los a tentar a mesma posição. Não; Eu deveria sentir: “Embora eu possa ficar aqui, você não pode; e se eu ficar aqui, talvez você tente fazer isso, e caia, e eu serei culpado de seu sangue.

“Tratemos os homens como tratamos nossos filhos; e sejamos fracos em sua fraqueza e neguemos a nós mesmos por causa deles. Não é um raciocínio bom e adequado? Parece-me que sim. Se não for um bom raciocínio, é seguro. Nunca pedi a Deus que me perdoasse por meu pecado em ficar sem bebida forte. Nunca vi nenhum mandamento nas Escrituras mostrando que devo cumpri-lo. Sinto-me livre para fazer o que quiser sobre a abstenção; mas especialmente livre quando, para o bem dos outros, prefiro abster-me totalmente. ( CH Spurgeon .)

Consideração cristã pelos outros

Agora você pode me dizer se quiser como um homem, “Sr. Gough, eu sou um bebedor moderado; Eu uso essas coisas com moderação e, portanto, dou-lhe um bom exemplo. ” Eu digo imediatamente: "Senhor, você não." “Bem, se eu beber um copo e aí parar, isso não é um exemplo para os outros?” "Não senhor; não senhor; não mais do que se houvesse uma ponte construída sobre um golfo, para cair em total ruína, e essa ponte suportará 150 libras.

, e você pesa 1501bs., e você diz àquele jovem (e ele pesa 200 libras), 'Siga meu exemplo.' - 'Eu não gosto da aparência daquela ponte.' 'Não seja tolo, eu andei por isso quarenta anos; provou ser perfeitamente seguro; nunca rachou comigo; nunca saltou comigo; perfeitamente seguro.'-- 'Mas eu não gosto disso.' 'Não seja tolo; você pode fazer o que eu posso fazer; agora estou lhe dando um bom exemplo; siga-me passo a passo.

'Aquele jovem tenta segui-lo; ele põe o pé no centro; batida! batida! ele vai, com um grito, para a destruição. Agora, você deu um bom exemplo? Não, porque você não levou em consideração a diferença de peso. ” Antes de dizer a um jovem: “Eu lhe dou um bom exemplo”, você deve levar em consideração a diferença entre o temperamento dele e o seu, a suscetibilidade dele e a sua. ( JB Gough. ).