2 Coríntios 5:12-17

Pois não nos recomendamos novamente a você.

Auto-elogio de Paul

1. São Paulo tem ampliado seu ministério. Tinha sido, diz ele, um ministério do Espírito, não da letra ( 2 Coríntios 3:6 ). Sua autoridade era a verdade ( 2 Coríntios 4:2 ). Foi um ministério de sofrimento e mártir ( 2 Coríntios 4:8 ); representante, também, de Cristo em palavra e ação ( 2 Coríntios 4:5 ; 2 Coríntios 10:1 ); não mundano ( 2 Coríntios 5:2 ; 2 Coríntios 5:8 ); e persuasivo ( 2 Coríntios 5:11 ).

2. Mas quando um homem fala assim, podemos chamá-lo de jactância, e Paulo antecipa tal acusação ( 2 Coríntios 3:1 ; 2 Coríntios 5:12 ). “Você diz que se recomenda às nossas consciências. Agora, se tudo isso é tão claro, por que se elogiar? " A resposta é: “Não me elogio por mim mesmo.

“Não é uma ostentação pessoal. É a única resposta possível para aqueles que requerem um ministério com credenciais externas esplêndidas, em vez do testemunho interior do coração ( 2 Coríntios 5:12 ).

I. A defesa do apóstolo de sua auto-aprovação. Foi fundado por duas razões.

1. Nós "vos damos ocasião de vos gloriares em nosso nome, para que tenhas alguma coisa que responder aos que se gloriam na aparência, e não no coração." Os falsos mestres se gloriavam “na aparência”, em demonstrações externas, como eloqüência ou dons espirituais. Pelo contrário, São Paulo diz que as verdadeiras credenciais apostólicas são aquelas do coração - sua verdade, sofrimentos, simplicidade, ousadia e sua vida como sendo uma imagem de Cristo.

Isso corresponde ao fato de que os ministros cristãos são profetas, não sacerdotes. O sacerdote disse: “Fui ordenado mensageiro de Deus: portanto, o que eu digo deve ser recebido”. O profeta disse: “O que eu digo é verdade; portanto, devo ser recebido como de Deus ”. Conseqüentemente, o padre sempre foi ouvido; as palavras do profeta raramente eram acreditadas até que ele foi morto: e isso porque os homens se gloriam nas aparências, não no coração.

Agora, as credenciais de São Paulo eram as do coração ( 2 Coríntios 4:2 ). “Primeiro, declaramos nossa mensagem e dela deduzimos nosso apostolado”. Este é o ministério cristão.

2. “Se estamos fora de nós, isso é para Deus”, etc.

(1) A defesa do apóstolo pode parecer a de um louco, como antes parecia a Festo. “Bem”, disse São Paulo, “adotamos as palavras 'fora de nós'. Seja assim! é pela causa de Deus. Nós nos gabamos de nossas qualificações por causa de Deus, a quem todas pertencem. ” Ou ainda: “Quer sejamos sóbrios” - isto é, contenhamo-nos - nossa moderação é um exemplo de humildade para você.

(2) Existem, então, casos em que é sábio para um cristão vindicar a si mesmo; há outros em que é mais sensato permanecer calado. Às vezes, é falsa humildade e moderação mentir sob uma injúria inegável em nosso caráter ou em nossas palavras. Samuel se justificou: "De quem eu tomei o boi?" etc. Por outro lado, algumas acusações são delicadas, complicadas e obscuras, de que a defesa pública deixa a questão pior do que antes. É melhor, então, deixar que o tempo e o caráter o defendam. Pois há casos em que o silêncio digno é a única defesa do cristão. Assim foi na vida de nosso Salvador.

II. Os princípios gerais de vida com os quais a auto-aprovação do apóstolo estava conectada.

1. Amor, o princípio fundamental da vida cristã. A liberdade cristã é uma servidão de amor a Deus. Como se um escravo fosse libertado e então se sentisse obrigado em gratidão a trabalhar com dez vezes mais vigor por um senhor a quem amava em vez de temer; ou assim como a mãe é escrava de seu filho doente, e faria quase impossibilidades, não porque seja seu dever, mas porque ama seu filho; assim, toda a lei moral é revogada para nós como uma lei, porque a obediência a ela é assegurada no espírito.

2. A lei da humanidade redimida: “Se um morreu por todos, todos morreram”. Existem dois tipos de morte - uma no pecado, antes da redenção; o outro para o pecado, que é a redenção. Aqui é da morte para o pecado. Se alguém morreu como representante de todos, então naquela morte todos morreram. Este é o grande pensamento desta epístola. Todo cristão está morto na morte de Cristo e ressuscitado na ressurreição de Cristo.

3. O novo aspecto da humanidade em Cristo, "uma nova criação". Um cristão é a natureza humana revolucionada ( 2 Coríntios 5:17 ). ( FW Robertson, MA )

Pois se estamos fora de nós, é para Deus . -

Entusiasmo missionário

I. O grande objetivo dos esforços dos apóstolos e dos nossos. A causa na qual, como sociedade missionária, estamos engajados, é a salvação da raça humana. Quanto esta frase abrange! Para emancipar a raça humana - para elevar numerosas hordas da barbárie à civilização, etc. Mas este objetivo aumentará em magnitude se considerarmos -

1. O valor da alma humana.

2. O significado da palavra salvação. Libertação de um mal infinito e o gozo de um bem infinito.

3. As imensas multidões que estão passando a cada hora para seu destino eterno sem um conhecimento do Salvador.

4. O brilho que sua salvação lançará sobre as glórias do Redentor por toda a eternidade.

II. Os motivos mais plausíveis pelos quais muitos declaram os membros dessas sociedades como entusiastas. “Admitimos que o objeto é bom; mas é viável - é possível? Damos crédito a você por suas intenções; mas vocês estão fora de si. ”

1. De que região você reunirá um número suficiente de missionários? As missões para o Império Otomano por si só exigiriam mais homens do que todas as suas várias sociedades podem reunir, e ainda assim você fala em encher o mundo de convertidos!

2. Onde você encontrará recursos suficientes para a magnitude de sua empresa? O que todas as sociedades juntas geram é apenas uma gota para o oceano. As finanças de um império não satisfariam sua demanda.

3. Quão formidáveis ​​são suas dificuldades! das peculiaridades dos governos, usos, costumes, etc. Como você vai persuadir os judeus a abraçar o evangelho de Cristo; como quebrar as barreiras adamantinas lançadas em toda a China; como derrubar os estabelecimentos veneráveis ​​da Índia; como civilizar selvagens?

4. Olhe para sua própria terra - aqui você tem Bíblias, ministros, meios; e quais efeitos são produzidos? Médicos, curem-se, antes de aplicar seu remédio às doenças do mundo.

III. As razões sólidas que outros, mais francos, têm para estimar os zelosos membros desta sociedade de mente sóbria. A questão em questão é - esta causa é a causa de Deus? Nesse caso, todas as dificuldades desaparecem. Eles tomam sua posição -

1. Sobre os decretos de Deus ( Efésios 1:8 ; Efésios 1:10 ). Quem lutará contra o poder onipotente?

2. Nesta terra, que foi formada em subserviência ao desígnio de Deus. Ainda é preservado como o teatro no qual os projetos de redenção são executados. Pode falhar o plano para o qual este universo foi formado, e somente para o qual ele foi preservado?

3. Na colina do Calvário. Lá eles vêem a expiação pelos pecados do mundo. Agora o canal está aberto para a salvação do mundo. A redenção é comprada e sua aplicação ao coração dos homens é fácil.

4. No Monte das Oliveiras. E lá dos lábios de Cristo eles ouvem Seu último comando, e motivo para o esforço ( Mateus 28:18 ).

5. Com anjos diante do trono de glória. Na cabeça de Cristo está a coroa do império universal, e de todas as partes se ouve o grito: “Aleluia! porque o Senhor Deus reina onipotente! ” Ele não pode quebrar todas as barreiras e abrir o mundo inteiro para o nosso trabalho? Ele não deve ter os pagãos por herança?

6. Em Jerusalém no dia de Pentecostes. E lá eles vêem o grande poder, de cujo sucesso todos os seus trabalhos dependem. “Não por poder”, etc.

7. No monte de Sião, jejue junto ao trono de Deus; e olhando para o panorama da profecia, eles vêem essas maravilhas realmente se realizando - toda a terra cheia da glória de Deus; os ídolos totalmente abolidos; Cristo tendo domínio de mar a mar; todas as nações abençoadas Nele, etc. O que, então, acontece com todas as objeções dos céticos e meros cristãos nominais? Sobre quem repousa a acusação de loucura?

4. Os motivos pelos quais os amigos das missões são acionados.

1. Amor a Deus. “Se estivermos fora de nós mesmos, é para Deus”.

2. Benevolência para o homem. “Se formos sóbrios, é pela sua causa.”

3. O constrangedor amor de Cristo. ( W. Thorpe. )

Zelo pela causa de Cristo

O grande propósito de Paulo aqui é impressionar-nos com o fato de que a causa de Cristo deve ser promovida por todos os meios legítimos; a sabedoria mais sóbria ou o zelo mais apaixonado. Ele vindica zelo pela causa de Cristo.

I. Da condição do mundo. Ele fala do mundo como se estivesse em um estado de morte espiritual. Esta não é de forma alguma a estimativa do mundo. É míope e, portanto, autocomplacente. A descoberta de sua verdadeira posição ocorre apenas quando a mente está iluminada.

1. A Bíblia conclui tudo "sob o pecado". E no vasto mundo você tem abundante confirmação desse testemunho. Você tem isso em sua própria história. Existem milhares ao seu redor que se deleitam na corrupção indisfarçável. Você a tem mais longe nos países que possuem o governo maometano, e então nas regiões distantes do paganismo propriamente dito, onde a natureza, ruim em si mesma, é tornada mil vezes pior por sua religião. A morte está em toda parte.

2. Embora uma estimativa compreensiva da condição do mundo venha somente quando o julgamento é esclarecido do alto, os homens sábios do mundo sentiram uma insatisfação pela qual dificilmente poderiam explicar. Cada um a sua maneira adivinhou a solução do problema. O povo está embrulhado; educá-los. As nações são bárbaras; civilizá-los. Os homens rastejam no prazer sensual; cultivar sua faculdade estética.

Em meio a todo esse tumulto do humano, ah, por algo divino! E o divino é dado - Cristo morreu por todos os homens. Há esperança para a vida do mundo. Oh, conte essas novas ao mundo e ele viverá. “Sobre esse tema, é ímpio ficar calmo!” “Se estamos fora de nós, é para Deus; e se estamos sóbrios, é pela tua causa”.

II. Da obrigação da igreja, em que Ele morreu por todos, para que aqueles que vivem, não vivam mais para si mesmos, etc. Em uma era de organização contra a idolatria, há uma idolatria orgulhosa e desenfreada que mantém sua ascendência entre nós - egoísmo. Agora, é contra esse princípio da natureza humana que está em todos nós que o Cristianismo sai para combater. Você obteve vida dos mortos por meio de Seu nome? Então você está fadado a gastá-lo para Sua honra, e vigiando com ciúme piedoso por cada oportunidade possível de fazer o bem, para gastar e ser gasto por aqueles que ainda não conheceram seu Mestre.

E então, à medida que a gratidão aumenta e o fogo queima, e o coração se enche e a moldura estremece com a intensidade de suas emoções, lembre-se de que existe um mundo no maligno. Eleve sua voz no meio deles, eleve-a, não tenha medo. Diga às cidades de Judá: "Eis o vosso Deus." Os homens vão chamá-lo de louco, mas você pode dar-lhes a resposta do apóstolo: “Se estivermos fora de nós, é para Deus; se formos sóbrios, é para a tua causa”.

III. Do motivo principal do amor constrangedor do Salvador. “O amor de Cristo nos constrange.”

1. Vós, então, que necessitais de energia no serviço de Cristo, pensai no Seu amor por vós.

2Considere como se referindo ao seu amor a Cristo, que o senso de Seu amor acendeu na alma. A afeição mais profunda no coração crente sempre será o amor de Jesus. Oh, deixe essa afeição nos impulsionar, e quem medirá nossa diligência ou reprimirá nosso zelo? Se um motivo mais mesquinho pode levar à ação heróica - se por puro amor pela ciência os astrônomos ousam encontrar perigos apenas para assistir em climas distantes um trânsito, e se os botânicos podem viajar em climas inóspitos para coletar espécimes, e se, sem motivo, amor ao país, e nenhuma recompensa exceto lágrimas sem botas e um nome imorredouro, um Willoughby poderia se sacrificar para explodir uma revista, e um Sarkeld poderia disparar o Cashmere Gate em Delhi, certamente nós, com obrigações incomparavelmente maiores, deveríamos apresentar nosso sangue vital , se necessário, pela causa de Cristo,

Que os escarnecedores nos rejeitem como quiserem; somos muito superiores a esses pobres rudes. O céu aplaude o nosso entusiasmo e podemos justificá-lo nas palavras do apóstolo: “Se estivermos fora de nós, é para Deus; e se formos sóbrios, é pela tua causa”. ( WM Punshon, LL. D. )