Apocalipse 3:5

Aquele que vencer (…) será vestido de vestes brancas.

A batalha, a vitória e a recompensa

I. Um conflito envolvido. O cristão tem a paz de Deus e está em paz com Deus; mas só porque é assim, ele está em guerra com tudo que luta contra Deus.

1. O primeiro dos inimigos do cristão é sua própria natureza pecaminosa. E não tenho certeza, mas esse é o mais perigoso de todos os seus inimigos. Um inimigo na cidadela é mil vezes pior do que um inimigo fora dela. A forma particular que essa guerra pode assumir no indivíduo depende muito do temperamento natural e dos hábitos anteriores do homem. Todos nós temos alguns pecados que mais facilmente nos envolvem.

Esta é a chave da posição, como a casa da fazenda no campo de Waterloo; e, portanto, cada princípio está ansioso para assegurá-lo como seu. Não, não apenas isso; é aqui que a nova natureza é mais fraca; pois como, quando se tem uma inflamação severa, deixa, ao se recuperar, uma fraqueza local, que se faz sentir com a menor exposição ao frio ou à umidade; assim, quando um homem é viciado em algum pecado, então, mesmo depois de sua conversão, ali, onde antes ele era o pior, agora é seu ponto mais fraco, e é em conexão com ele que estão seus conflitos mais dolorosos. À luz dessas coisas, não podemos nos surpreender que nossa vida seja chamada de luta.

2. Mas existem outros inimigos fora da fortaleza, astuciosamente procurando nos tentar a ceder às suas súplicas. Menciono, portanto, em segundo lugar, entre nossos adversários, os homens maus do mundo, que se aproximam de nós sempre no estilo mais insidioso. Eles vêm sob a aparência de ser nossos servos e ministrar para nosso prazer; mas ai! é apenas para que eles continuem sendo nossos senhores.

3. Menciono como outro inimigo o grande arquiinimigo de Deus e do homem - Satanás. Seus esforços, de fato, estão inseparavelmente ligados aos outros dois dos quais falei. Ele é o general por quem os homens maus são conduzidos para a luta; e como um ser espiritual, intimamente familiarizado com nossa natureza espiritual, ele sabe como melhor tirar vantagem de nosso pecado ainda remanescente.

II. Uma vitória conquistada.

1. O agente por quem esta vitória é obtida. Em certo sentido, é o crente que vence; em outro, é conquistado para ele; e é para o último aspecto dele que eu olharia primeiro. Essa conquista é obtida para nós pelo Grande Capitão de nossa Salvação, Jesus Cristo; e há duas maneiras pelas quais Ele vence nosso inimigo. Em primeiro lugar, Ele já o venceu na cruz; de modo que não temos que lidar agora com um inimigo em sua força primitiva, mas sim com um caído e derrotado.

Isso não é tudo; foi como nosso representante que Jesus o venceu; e, portanto, ele não pode realmente nos prejudicar, por mais que nos irrite e perturbe. Então, esta morte de Cristo também matou a inimizade de nossos corações; pois, se realmente cremos Nele, "nosso velho está crucificado com Ele, para que o corpo do pecado seja destruído." Portanto, nossa união com Jesus Cristo garante nossa vitória. Mas Jesus vence nosso inimigo por nós, em segundo lugar, pelo dom e graciosa habitação de Seu Espírito Santo.

Ele vivifica tanto nossa consciência, que nos esquivamos dos pecados dos quais antes teríamos pensado muito pouco; e Ele opera em nós uma espécie de intuição instintiva, pela qual sabemos que estamos na presença do mal e nos afastamos rapidamente de sua influência. Assim, em Cristo por nós, e Cristo em nós, a vitória está ganha!

2. Mas uma ou duas palavras sobre os meios de nossa parte pelos quais a agência de Cristo e Seu Espírito é assegurada em nosso favor. Isso significa que da nossa parte é a fé. Isso pode ser ilustrado pelo caso de alguém viajando em uma terra estrangeira. Ele é um súdito britânico e, como tal, tem o peso e a influência de todo o império britânico em suas costas, de modo que está a salvo de injúrias ou insultos e com certeza, se tal lhe for oferecido, será prontamente e verificado de forma eficiente.

Mas se ele não pode alegar que é um cidadão desta terra favorecida, e tem que ficar sozinho, ele está certo, em um país despótico, para ser tratado com muita arrogância e até mesmo crueldade, se ele tiver a infelicidade de brigar suas autoridades. Agora é apenas assim aqui; pela fé o crente está conectado com Cristo - um com Ele - e um cidadão do céu. Conseqüentemente, em sua guerra, ele tem todo o poder do céu por trás dele; e o homem que tem Deus ao seu lado certamente será vitorioso.

Mas em ainda outro aspecto, a fé é vista como o meio de vitória; pois são os olhos da alma, pelos quais as coisas do mundo espiritual são vistas; e ao colocar a alma sob a influência dos “poderes do mundo vindouro”, ela a encoraja na batalha e determina que ela não ceda. Mostra-lhe a recompensa da recompensa: o vestido branco; a palma da mão do vencedor; a coroa do herói; e o trono de honra real. E assim o eleva acima da esfera das tentações da terra, e o torna à prova de voz do encantador, encantador nunca tão sabiamente.

3. Mas agora vamos olhar para o momento em que essa vitória é obtida. Em certo sentido, o crente está ganhando vitórias diariamente. Israel, na antiguidade, cruzou o Jordão para lutar; mas nós o cruzamos para reinar; e a partir do momento de nossa dissolução não temos mais a ver com a tentação.

III. A bênção aqui prometida.

1. O vencedor será "vestido com vestes brancas." Isso, então, significa que a condição do conquistador será de pura alegria e pureza alegre.

2. “Não vou apagar o seu nome do livro da vida.” Supõe-se que a alusão desta frase seja às tabelas genealógicas dos judeus, das quais o nome de um homem foi apagado quando ele morreu; e o significado é que Jesus não apagará o nome de tal vencedor do registro de Seus redimidos. Agora, esta frase fala de muitas coisas confortantes para o cristão. Fala da salvação assegurada a ele; e declara, além disso, que Jesus se preocupa com ele como indivíduo, e tem seu nome inscrito entre os habitantes da bem-aventurança.

3. “Vou confessar o seu nome perante meu Pai e os seus anjos”; isto é, Ele reconhecerá o conquistador como Seu e reivindicará a salvação em Seu nome. Não, é mais do que isso; é uma introdução pública do crente ao céu, e uma proclamação lá da vitória que ele obteve. Comparado com isso, o que são decorações terrenas para valor? ( WM Taylor, DD )

A bem-aventurança de vencer

I. O que devemos superar?

1. Auto.

(1) Em sua hostilidade ( Romanos 8:7 ).

(2) Em sua indiferença ( Atos 24:25 ).

(3) Em sua falta de sinceridade ( Jeremias 17:9 ).

2. Mundo.

(1) Em sua carranca ( Tiago 4:4 ).

(2) Em suas lisonjas ( Provérbios 1:10 ).

(3) Em seus aplausos ( Atos 12:22 ).

3. Morte.

(1) Nos temores de sua abordagem ( Hebreus 2:15 ).

(2) Nas dores de seu ataque ( 1 Coríntios 15:55 ).

(3) Nas desolações de seu triunfo ( João 11:25 ).

II. Como vamos superar?

1. Por pensamento. “Pensei nos meus métodos.”

2. Por propósito.

3. Pela fé.

(1) Animado.

(2) Progressivo.

(3) Salvando.

4. Com esforço.

(1) Alegre.

(2) Contínuo.

(3) Poderoso.

III. Os resultados da superação.

1. Uma natureza pura e imaculada.

2. Um nome duradouro.

3. Uma homenagem pública. ( CL Burdick. )

Seriedade na religião

Tal tópico tem grande dificuldade em estabelecer qualquer controle sobre a mente - quase até mesmo para atrair a atenção. Todos nós conhecemos o efeito da familiaridade perfeita e da reiteração sem fim. Mas mais do que isso; - esta grande verdade familiar parece sofrer em seu poder de homens interessantes pela própria plenitude de suas evidências e da convicção com que é admitida. Qualquer que seja a explicação, o fato é evidente, que o poder real deste grande princípio da verdade (ou seja, a necessidade absoluta de ser sério sobre o nosso maior interesse) parece ser reprimido, em conseqüência do reconhecimento pronto e completo que obtém na mente.

Parece que vai dormir ali, porque seguramente mantém o seu lugar - não é contestado - e não pode ser expulso. Se algumas dúvidas sérias pudessem ser levantadas sobre ele, eles poderiam tornar o assunto interessante - eles poderiam voltar e fixar o pensamento sobre ele. Talvez outra coisa que faz com que esta advertência solene geral (para sermos sinceros sobre nossos interesses mais elevados) venha com menos força, é a circunstância de que é aplicável e pertinente a todos.

Isso me preocupa, não mais do que todos esses milhões. Mais uma vez, há muito pouco da prática séria de aproximar tanto em vista quanto o pensamento pode fazer, as duas ordens de coisas que pertencem a nós - pertencem a nós de forma que ambas devem ser levadas em consideração em nosso ajuste prático . Existe o mundo em que estamos, o objeto de nossos sentidos; e um mundo para o qual devemos ir, o objeto de nossa fé.

Existe uma vida curta - e sem fim. Existem as dores e prazeres da mortalidade - e as alegrias ou tristezas da eternidade. Agora, a menos que um homem realmente se ponha, em pensamento sério, na estimativa comparativa destes, e isso também como uma estimativa a ser feita por sua própria conta, quão impotente sobre ele deve ser o chamado que diz que ele deve estar "em sério! ” Outra coisa pode ser acrescentada a esse relato de causas que tendem a frustrar a injunção de sermos sinceros sobre nossas mais altas preocupações; a saber, que a mente de boa vontade tira vantagem perversa da obscuridade dos objetos de nossa fé e da incompetência de nossas faculdades para apreendê-los.

Há uma disposição até mesmo para tornar o véu ainda mais espesso e reduzir o brilho à escuridão total, fortalecendo a desculpa. “Não sabemos como levar nossos pensamentos desta cena para aquela. É como entrar em um deserto misterioso e visionário. É evidentemente implícito para nós, pelo fato como está, que a abertura daquela cena sobre nós agora nos confundiria em todos os nossos negócios aqui.

Não seria melhor contentar-se em cuidar principalmente de nosso dever aqui; e quando for a vontade e o tempo de Deus, Ele nos mostrará o que há além! ” A verdade parcial assim aplicada perversamente tende a acalentar e desculpar uma indisposição de olhar para a frente nas contemplações do futuro '; e essa indisposição, desculpada ou protegida por essa alegação, derrota a força do chamado, a convocação, para sermos sérios sobre nossos mais elevados interesses.

Há outro engano prático pernicioso, por meio do qual a força desse chamado à seriedade é derrotada e a forte necessidade que ele impõe é evitada: isto é, o não reconhecimento nas partes da vida, o grande dever e interesse que ainda são reconhecidos pertencer a ele como um todo. “Este dia não é muito”, pensa um homem, “nem esta semana - uma partícula apenas em uma coisa tão ampla como toda a vida.

"Nós adicionamos apenas mais uma descrição do sentimento ilusório que tende a frustrar as admoestações a uma intenção sincera no grande objeto - ou seja, uma autoconfiança calmante, baseada no qual o homem dificilmente pode explicar sobre o que, de uma forma ou de outra, uma coisa que é tão essencialmente importante, será efetuado, certamente deve ser efetuado, porque é tão indispensável. Um homem diz: “Não estou louco. Eu certamente - certamente - não perderei minha alma.

“Como se devesse haver algo na própria ordem da natureza para evitar que algo desse errado. Às vezes, circunstâncias particulares na história de um homem são toleradas para despertar nele uma espécie de esperança supersticiosa. Talvez, por exemplo, em sua infância ou desde então, ele foi salvo do perigo ou da morte de uma maneira muito notável. Seus amigos pensaram que isso certamente seria um presságio propício; e ele também está disposto a se convencer disso.

Talvez pessoas muito piedosas tenham demonstrado um interesse particular por ele; ele sabe que tem sido objeto de muitas orações. Tantas noções enganosas podem contribuir para uma vaga espécie de garantia de que um homem nem sempre negligenciará a religião, embora o esteja fazendo agora e não esteja disposto a fazer o contrário. E, além de tudo, existe aquela maneira irrefletida e antibíblica de considerar e lançar-nos descuidadamente sobre a infinita bondade de Deus . ( J. Foster. )

Não vou apagar seu nome do Livro da Vida.

O livro da vida

I. O livro. Há muito no Apocalipse sobre este livro dos vivos, ou “da vida”. E, como o resto de sua imagem, o símbolo finalmente repousa sobre o ciclo da metáfora do Antigo Testamento ( Êxodo 32:32 ; Salmos 69:28 ; Salmos 87:6 ; Isaías 4:3 ; Daniel 12:1 ).

Chegando ao Novo Testamento, encontramos, fora do Apocalipse, comparativamente poucas referências. Mas veja Lucas 10:20 ; Filipenses 4:3 ; Hebreus 12:23 ).

Então, ser “escrito no Livro da Vida” é ser incluído entre aqueles que realmente vivem. São João, em seu Evangelho e Epístola, insiste com ainda mais ênfase do que os outros escritores do Novo Testamento no grande pensamento central de que a concepção mais profunda da obra de Cristo para os homens é que Ele é a Fonte da vida. “Quem tem o Filho tem a vida; quem não tem o Filho não tem a vida.

”Este símbolo implica, também, que aqueles que realmente vivem, vivem por Jesus Cristo e somente por Ele. É o “Livro da Vida do Cordeiro”. Em Seu caráter de Cordeiro - isto é, do Sacrifício pelos pecados do mundo - morto por todos nós, Ele tornou possível que quaisquer nomes fossem escritos naquela página. Então, novamente, observe como este símbolo nos sugere que estar inscrito no Livro é ser um cidadão do céu.

O nome “escrito no céu” implica que o verdadeiro solo nativo do homem é onde seu nome está escrito. Ele está inscrito no registro da comunidade a que pertence. Ele mora em uma colônia distante, mas é natural da metrópole. Mais uma vez, deixe-me lembrá-lo de que ser escrito naquele Livro implica ser objetos da energia Divina e do amor Divino. “Eu te conheço pelo nome” disse a voz Divina, por meio do profeta, ao Grande Conquistador antes de Ele nascer. “Eu te conheço pelo nome”, diz o Senhor, a cada um de nós, se nossos corações estão humildemente confiando em Seu poder divino.

II. A inscrição dos nomes. Agora, há duas passagens neste livro do Apocalipse que parecem dizer que os nomes são escritos “antes da fundação do mundo”. Não vou mergulhar em discussões muito além de nosso alcance, mas devo lembrá-los de que tal declaração nada diz sobre a inscrição dos nomes, o que não é verdade sobre todos os eventos no tempo. Assim, deixando essa inscrição ideal e eterna dos nomes na obscuridade que não pode ser dissipada, seremos mais proveitosamente empregados em perguntar quais são, no que nos diz respeito, as condições em que podemos nos tornar possuidores daquela vida divina de Jesus. Cristo, e cidadãos dos céus? A fé em Cristo nos leva à posse dEle da vida eterna, nos torna cidadãos de Seu reino e objetos de Seus cuidados.

Jesus nos chama a todos para si. Faça como o homem no "Progresso do Peregrino", que se aproximou do escritor à mesa, com o chifre de tinta à sua frente, e disse-lhe: "Anote o meu nome", e assim subscreveu com a mão o poderoso Deus de Jacob.

III. A purga do rolo. Parece-me que a implicação justa das palavras do meu texto é que o nome do vencedor permanece, e o nome do vencido é apagado. Por que devemos ser exortados a “segurar firmemente nossa coroa, para que ninguém a tome”, se é impossível que a coroa caia da testa em que foi colocada? Nenhum homem pode agüentar a menos que o “deixemos”, mas deixar que ele seja uma alternativa concebível.

E, portanto, as exortações, apelos e advertências das Escrituras vêm a nós com força eminente. E como evitar essa apostasia e garantir a retenção do nome na lista de chamadas? A resposta é muito simples - "Ao que vencer." A única maneira pela qual um homem pode manter seu nome na lista de seleção eficaz do exército de Cristo é por meio de contendas e conquistas contínuas.

4. A confissão dos nomes. Chega um tempo de bendita certeza, quando a confissão de Cristo transformará todas as nossas hesitações em segurança pacífica, quando Ele se abaixará de Seu trono, e Ele mesmo dirá, no dia em que Ele compor Suas joias: “Isto, aquilo, e aquele homem realmente pertence a mim. ” Homens jogaram fora suas vidas para obter uma palavra em um despacho ou de um oficial comandante; e os homens viveram longos anos estimulados a esforços e sacrifícios pela esperança de ter uma linha nas crônicas de seu país. Mas o que é toda a outra fama de Cristo me reconhecer como sendo dEle? ( A. Maclaren, DD )

O livro da vida

I. Como o nome indica, este é o rol dos membros vivos de Sua Igreja. Assim como em algumas de nossas cidades antigas há um registro mantido dos homens livres, do qual seus nomes são riscados na morte, assim os verdadeiros cidadãos da cidade celestial, a Nova Jerusalém, são registrados no alto. Existe apenas esta diferença importante entre os dois casos. Os homens libertos de Cristo nunca morrem. Eles não serão feridos pela segunda morte.

II. Talvez desejemos dar uma olhada em seu conteúdo e pensemos que nos proporcionaria grande conforto se pudéssemos ler nosso próprio nome, e os nomes de pessoas queridas, inscritos em suas páginas. Mas pode não ser. A descoberta provavelmente levaria à autoconfiança e presunção a respeito de nós mesmos, e a uma indiferença fatal para o bem-estar eterno dos outros. Podemos deixar de vigiar e orar e negligenciar os meios designados da graça.

Está, então, aquele livro tão acima de nosso alcance atual que praticamente não temos nada a ver com ele? Em caso afirmativo, por que deveria ser mencionado com tanta frequência e qual é o valor dessa promessa? Certamente, há uma maneira pela qual podemos obter alguns insights sobre seu conteúdo. O Senhor, por assim dizer, escreve uma duplicata deles no coração e na vida de Seu povo.

III. Este registro agora misterioso será referido pelo Juiz dos vivos e mortos, e lido diante de miríades reunidas de humanidade. Que revelações surpreendentes serão então modelo ( W. Burnett, MA )

Escrito no paraíso

I. Existem nomes escritos no céu que são desconhecidos na terra. Quem são os maiores homens do mundo? Aqueles que praticam os atos mais nobres, vivem vidas mais puras, sofrem mais por causa da justiça, fazem os maiores sacrifícios pelo bem comum; os maiores homens não são necessariamente políticos, vocalistas, trágicos, capitalistas, oradores e soldados notórios. Agora, desses homens realmente maiores, sabemos pouco ou nada; eles vivem na simplicidade, obscuridade e pobreza; o mundo não está ciente deles, não lhes conferindo títulos nem recompensas.

Mas eles são conhecidos por Aquele cujos olhos veem todas as coisas preciosas. Um crítico de arte colorida que entra em uma loja de artigos usados ​​detectará uma obra-prima quando ela estiver quase soterrada pela confusão e pelo lixo. Pode estar coberto de poeira, as cores enegrecidas pelo abandono, não ostentando nenhuma moldura de ouro, e a multidão passa por ele com desprezo, como se não valesse seis pence, mas o verdadeiro crítico o percebe à primeira vista. Portanto, Deus reconhece o mérito antes de entrar em uma moldura de ouro; Ele conhece a gloriosa obra de Suas próprias mãos quando encontrado na obscuridade, na necessidade, no sofrimento e na mais profunda ofensa e humilhação. Milhares de nomes são escritos no céu como heróis que não são encontrados no eterno rolo de contas do Fame.

II. Se nossos nomes estão escritos no céu, pouco nos preocupamos se eles estão escritos em outro lugar. Temos um nome. Isso é uma coisa grandiosa, significa muito. Não somos numerados, somos todos chamados pelos nossos nomes. Temos uma personalidade distinta e imortal, não somos apenas elos de uma série. Exigimos que nosso nome seja escrito em algum lugar; não nos contentamos em sair do universo e nos perder; devemos ser registrados, reconhecidos, lembrados.

Ser escrito no céu é fama suprema. Está acima de todos os nobres terrestres, pois as estrelas estão acima do topo das montanhas. Ser escrito no céu é fama imortal. Por estranhos acidentes, o nome de um homem, uma vez escrito em grandes rolos de contas, pode ser apagado.

III. Se nossos nomes estão escritos no céu, eles deveriam ser escritos lá como trabalhadores.

4. Se nossos nomes estão escritos no céu, tomemos cuidado para que não sejam apagados. Vamos vigiar para que nosso nome não seja excluído do rol de honra.

V. Se nossos nomes não estão escritos no céu, vamos imediatamente escrevê-los lá. Quantas pessoas chegam perto do reino, mas nunca entram nele! Alguns deles estão escritos nos relatórios da Igreja, mas não têm seus nomes inscritos no livro da vida. ( WL Watkinson. )