Gálatas 2:9

E quando Tiago, Cefas e João, que pareciam ser pilares.

Ministros, pilares

I. Fundada em Cristo.

II. Apoiando os crentes por -

1. Simpatia.

2. Oração.

3. Pregação.

III. Apresentando um exemplo de estabilidade.

4. Como adornar o edifício da igreja.

João e paulo

Este é o único encontro entre os dois registrado nas Escrituras. É, aliás, a última notícia que encontramos ali de São João, até a época do Apocalipse. Por ambas as razões, a mente se agarra a esse incidente. Como outros avisos bíblicos casuais, é muito sugestivo. São João ficou em silêncio durante a discussão, mas no final ele expressou sua união cordial com São Paulo. Essa união tornou-se visível para todas as idades pela justaposição de suas epístolas no mesmo volume sagrado.

Eles estão entre os pilares do Templo Sagrado; e a Igreja de Deus agradece saber como a contemplação pode estar unida à ação e a fé ao amor na vida espiritual. ( Conybeare e Howson. )

A unidade da doutrina apostólica

Pode parecer a esses gálatas, como parece a alguns críticos agora, que vários evangelhos estavam sendo pregados. Mas Paulo mostra que isso não poderia ser. É claro que a verdade cristã é apresentada em diferentes fases por Paulo, Tiago, Cefas e João, respectivamente, mas apenas porque cada faceta de um diamante difere do resto, cada um exibindo seu próprio brilho, refletindo a luz à sua maneira, mas todos pertencentes para uma joia. ( S. Pearson, MA )

O significado da decisão apostólica

Doravante, a Igreja e o mundo tornam-se coextensivos; outros males podem impedir a difusão do cristianismo, mas não os limites de um culto local e nacional; outras restrições podem ser impostas à liberdade da raça humana, mas o jugo do Judaísmo nunca; outras formas podem ser assumidas pelo espírito de intolerância e superstição, mas de sua província anterior é totalmente expulso; o fanático mais exclusivo nunca mais se aventurará a confinar os privilégios da religião verdadeira a uma única nação; o mais fervoroso admirador dos costumes antigos e das formas externas nunca mais ousará insistir na necessidade da circuncisão. ( Dean Stanley. )

A divisão do trabalho apostólico

Os apóstolos deveriam continuar a se dedicar à evangelização com o entendimento de que Paulo e Barnabé deveriam ir para os gentios, e Pedro e João para os judeus. Este arranjo, entretanto, não foi feito em considerações geográficas (ver Tiago 1:1 ; 1 Pedro 1:1 ; Apocalipse 1:9 ). Uma parte deveria evangelizar os gentios, a outra os judeus, sem distinção de lugar (ver versículo 11, etc.). ( E. Reuss, DD )

De fato, não que Paulo se opusesse a qualquer associação com o ministério especial de Pedro - pelo contrário, ele freqüentemente se dirigia aos judeus - mas, a regra era geral, e de fato o mais importante, porque era um reconhecimento formal de A missão de Paulo e de sua total independência. Doravante, as duas igrejas deveriam ser uma na fé e boa vontade mútua, mas diferentes em seus rituais, cerimônias e governo.

A Igreja que Pedro iria construir era nacional, a que foi colocada sob a orientação de Paulo era ecumênica. A história de que Pedro governou a Igreja de Roma por um quarto de século é, obviamente, contradita pelos fatos declarados nesta epístola, e é claramente uma fábula sem base, embora antiga, que foi mantida e ampliada a fim de servir a fins específicos , e para justificar o cesarismo eclesiástico. ( Paulo de Tarso. )

O bom senso de Paulo

Ele sabia que a melhor maneira de evitar brigas era reconhecer as diferenças. Ele estava bem ciente de que os homens podem trabalhar para um propósito comum, mesmo que seus vários métodos de procedimento possam ser tão diversos a ponto de parecerem incongruentes, e que, desde que os meios sejam justos e honrados, a identidade do fim é um vínculo suficiente de unidade. A sabedoria do estadista consiste em efetuar uma harmonia de interesses, a de um reformador religioso em alistar todas as ações em nome de um grande propósito. Ambos destroem sua reputação quando se aliam aos gritos da festa e às regras estreitas. ( Paulo de Tarso. )

Unidade cristã consistente com diversidade

A nossa não é uma unidade como a das águas de uma lagoa estagnada, sobre a qual o sopro purificador do céu se precipita em vão. A nossa não é a unidade das trevas, como o céu da meia-noite coberto de nuvens, onde nem a lua nem a estrela aparecem. A nossa unidade não é a de uma conformidade forçada, como a que se encontra nos mares polares, onde o inverno eterno encerrou as ondas; mas sim como a fonte fluindo sempre fresca e livre; como o arco-íris que combina as sete cores prismáticas em um glorioso arco de promessa; como o fluxo irrestrito do velho oceano enquanto suas ondas avançam em toda a sua majestade e poder, distintas como as ondas, mas unas como um mar. ( S. Weir. )

Quatro pilares da Igreja

Esses quatro pilares da Igreja estão diante de nós para nossa contemplação.

1. Por exemplo, vemos que a mais ampla diversidade de dons pode ser empregada com vantagem em ganhar almas para Cristo. Dificilmente seria possível esboçar quatro personagens diferindo mais em detalhes essenciais do que esses apóstolos. Paulo era o teólogo da Igreja primitiva. Pedro tinha uma liderança inegável na organização. Mas Tiago colocou seu temperamento frio em serviço nas decisões que envolviam pontos difíceis de casuística, enquanto João foi de todos os mais bem calculados para trabalhar pela eminência espiritual nos convertidos. Agora, quando os resultados estão diante de nós, ninguém pode se aventurar a pronunciar qual foi a mais útil na grande obra que Cristo deu a todos para fazer. Cada um era o melhor para seu próprio trabalho.

2. Portanto, isso sugeriria uma segunda lição: o fracasso em um determinado campo ou esfera de ação não impede um grande sucesso posterior em outro para o mesmo homem. Como missionário doméstico, ele foi um fracasso. O Senhor tinha outro trabalho para ele fazer.

3. Então, mais uma vez: podemos aprender que as individualidades de caráter pessoal de forma alguma são destruídas pela nova vida sob o evangelho. Paulo, depois de sua conversão, estava tão sério e decidido como antes. Tiago carregava seu cuidado como fariseu em sua conduta como cristão. Peter deixou seus barcos e atacou para se tornar um habilidoso pescador de homens, com a mesma destreza e paciente absorção nos negócios empregada em sua nova profissão.

Portanto, João era afetuoso com a mãe de Jesus, porque ele havia crescido afetuoso com os seus. A naturalidade é uma das melhores evidências da graça, pois exclui a suposição e a hipocrisia. Ninguém jamais conseguirá tornar-se melhor tornando-se a imagem de outro homem.

4. Em quarto lugar, vemos que a verdadeira religião no coração é uma poderosa auxiliadora no progresso intelectual. A história de todos esses quatro homens fornece uma ilustração do texto das Escrituras: “A explicação das Tuas palavras dá luz; dá entendimento aos simples. ” Todos nós sabemos como Simão Pedro foi criado. Como é possível que ele pudesse alcançar realizações literárias suficientes para capacitá-lo a escrever duas epístolas como as que levam seu nome?

5. Mais uma vez, podemos aprender com as biografias e escritos desses homens que as melhores excelências cristãs podem ser, infelizmente, marcadas por fraquezas pessoais. Pois cada um deles foi defeituoso o suficiente para cometer algum erro notável, que foi transmitido a nós no registro imperecível. Paulo discutiu tristemente com Barnabé sobre Marcos. Tiago se recusou a dar as boas-vindas a Paulo em Jerusalém.

6. Apenas uma sugestão agora, que pode ou não ser chamada de lição. Talvez o cristão ideal seja composto das melhores excelências de todas. Coloque a ortodoxia de Paulo na doutrina ao lado da moralidade de Tiago no comportamento; impulsionou a atividade de Pedro com a vasta experiência de João; junte tudo isso em um homem.

7. Finalmente, não podemos deixar de aprender, como a lição mais doce e melhor de todas, que os cristãos mais verdadeiros são aqueles que são mais semelhantes ao seu Líder e mais leais a Ele como supremo. ( CS Robinson, DD )

Pilares na Igreja

Os cristãos são freqüentemente chamados de “edifício de Deus” e templo do Espírito Santo; e dito ser “edificado. uma casa espiritual”: e como alguns ocupam lugares mais importantes nesta casa espiritual do que outros, então eles podem ser apropriadamente chamados de pilares, ou os principais suportes do edifício em comparação com outros. Mas uma coisa é parecer pilares, e outra ser realmente tal como o eram Tiago, Cefas e João.

1. Os pilares devem ser feitos de materiais sólidos. Na arquitetura moderna, é muito comum decorar a fachada dos edifícios, com o que parecem ser pilares, e não são. A forma de um grande pilar é muitas vezes construída com telhas quebradas, cimento e estuque: parece suportar uma grande pressão de responsabilidade, que é enganosa como os sepulcros caiados de antigos, pois, de fato, o fardo é suportado por alguns suportes modernos, que estão escondidos da vista.

Agora, o edifício de Deus não precisa da ajuda de tais pilares. Aqueles que parecem ser colunas meramente para exibição, que não têm solidez e não podem suportar cargas, devem assumir uma posição ainda mais humilde. Esses pilares de imitação só servem para mostrar. Eles são sempre porosos e absorvem a chuva; freqüentemente retêm a umidade, geram podridão seca e desgraçam o que pretendiam adornar.

2. Os pilares devem estar na vertical. Pilares que se inclinam para um lado são dolorosos de olhar e perigosos para o edifício. Quando os pilares da igreja perdem sua posição ereta, todo o edifício está a ponto de cair.

3. Os pilares projetados para uso em ornamentos áridos devem ser retos e não tortos. Um pilar curvado pode suportar pouca pressão e é muito ofensivo aos olhos. Os materiais tortos podem ser usados ​​com maior vantagem em quase qualquer outra posição no edifício.

4. Os pilares devem ser colocados sob, e não no topo do edifício. Eles devem suportar o edifício, e não obrigar o edifício a suportá-los.

5. Pilares são acessórios e devem sempre ser encontrados na mesma posição. Um catavento no topo do edifício pode girar com o vento, mas um pilar que o sustenta deve permanecer imóvel pelo vento e pela tempestade. Uma janela ou uma veneziana podem ser ajustadas aqui ou ali, conforme a estação ou o tempo, mas o pilar nunca pode mudar de posição sem perigo para o edifício do qual faz parte.

6. Os pilares precisam de um alicerce seguro, ou cederão à pressão que está sobre eles. “The Rock of Ages” é recomendado como seu melhor suporte.

Inferências:

1. Inferimos que requer pelo menos qualidades comuns de caráter cristão, para que um homem seja um pilar. Ele deve ter solidez, retidão, humildade, constância e fé verdadeira. São indispensáveis.

2. Muitos, que parecem ser pilares hoje em dia, estão longe do que parecem; apresentam uma superfície pintada e um capitel florido, mas são de pouca utilidade e facilmente estragam e quebram.

3. Muitos cujas disposições despretensiosas não permitirão que sejam pilares, têm, não obstante, as melhores qualificações para isso.

4. Que todos os que aspiram a ser pilares procurem combinar aquelas qualidades que os habilitarão para a posição que ocupariam e o fardo que terão de suportar. ( Essex Remembrancer. )

O reconhecimento do apóstolo pela Igreja em Jerusalém

I. O reconhecimento que Paulo recebeu da Igreja foi criterioso.

1. Eles viram que a ele foi confiado o evangelho que deveria ser pregado aos gentios. O evangelho da incircuncisão foi confiado a Paulo. O evangelho é um depósito ou tesouro Divino.

2. A Igreja viu que o poder que contribuiu para o sucesso de um apóstolo foi eficaz também no outro. Em Paulo, assim como em Pedro, Deus atuou com eficácia. Eles discerniram os triunfos do evangelho em ambos os casos.

3. A Igreja reconheceu a religião de Paulo como uma religião de amor. Eles perceberam a graça dada a ele.

II. O reconhecimento que Paulo recebeu foi dado apesar de certas diferenças que o separaram da Igreja em Jeruselém no passado.

1. Muitos deles estavam familiarizados com o Senhor Jesus Cristo quando Ele estava na terra. Paul não. No entanto, eles agora viram que Deus não fazia acepção de pessoas, "mas em todas as nações, aquele que o teme e pratica a justiça é aceito por ele."

2. Havia uma diferença entre eles com respeito aos presentes.

3. Também havia uma diferença quanto à posição. Muitos deles eram de reconhecida reputação. Paulo não era considerado uma autoridade nas igrejas da Judéia. No entanto, apesar dessas diferenças, houve um pleno reconhecimento de seu caráter apostólico e função.

III. O reconhecimento foi completo e caloroso.

1. Não houve qualquer reserva quanto ao seu alcance. Eles admitiram toda a verdade que Paulo declarou. Eles não se dirigiram a nenhuma comunicação a ele, mas abraçaram totalmente as doutrinas que ele enunciou.

2. Foi cordial. Eles deram a Paulo e Barnabé a mão direita de comunhão. “Que momento deve ter sido! Que operação abençoada do Espírito Santo! ”

4. Ao receber esse reconhecimento, Paulo estava ansioso para manifestar sua alta consideração por sua bondade fraternal. Eles não tinham nada de novo para comunicar a respeito da doutrina, mas desejavam que ele se lembrasse dos pobres, e esse pedido ele atendeu de bom grado. Ele aqui mostra sua cooperação fraterna com os outros apóstolos e seu amor pelos cristãos judeus. Ele não podia cumprir as exigências dos falsos irmãos, mas não era por falta de caridade. Imediatamente depois de escrever esta epístola, ele fez uma excursão, recolhendo as esmolas das igrejas gregas para os santos em Jerusalém. Aulas:

1. A unidade na Igreja Cristã tem seu fundamento em Cristo.

2. A unidade cristã é produto do Espírito Santo.

3. Sua autenticidade é manifestada por atos de beneficência. ( R. Nicholls. )

A mão direita de comunhão.

São Paulo e os apóstolos mais velhos

Os três apóstolos aqui mencionados, quaisquer que sejam suas proposições, cedem à força das declarações de Paulo. Pedro também no conselho chamou a imposição da lei aos convertidos gentios de um jugo intolerável, pois o gentio foi salvo pela mesma graça que o judeu. Pedro apelou apenas para os grandes fatos que o encontraram inesperadamente em sua própria experiência; mas Tiago, no velho espírito teocrático, conectou a explosão do Cristianismo com as antigas profecias como seu cumprimento.

Em seu pensamento, Deus tira dos gentios um povo para o Seu nome, e por uma eleição tão real como quando Ele separou o antigo Israel de todas as nações. A profecia citada por ele descreve a reconstrução do tabernáculo de Davi, não pela restauração de seu trono em Jerusalém sobre os judeus e sobre os pagãos que, como prova de sua lealdade, se tornaram prosélitos, mas pela reconstituição da teocracia de uma forma mais espiritual forma, e sobre miríades de novos súditos - “todos os gentios” - sem um indício de sua conformidade com qualquer elemento do ritual mosaico.

Essa expansão da velha economia havia sido prevista; não foi uma consequência inesperada ou imprevisível. Os crentes não deveriam ficar surpresos com isso, ou reclamar que sua supremacia nacional deveria desaparecer entre as multidões gentias, que ao homenagear o filho de Davi, seu Messias, deveriam elevar "o tabernáculo de Davi" a uma grandeza que nunca havia alcançado , e nunca poderia atingir enquanto estivesse confinado ao território da Judéia.

A mente judaica deve ter ficado impressionada com esse raciocínio - essa aplicação de seus próprios oráculos à crise atual. Longe de ficarem perplexos com isso, eles deveriam estar preparados para isso; longe de serem repelidos por ela, deviam tê-la antecipado, orado por ela e acolhido seus mais tênues sinais, como na 'pregação de Filipe em Samaria e de Pedro a Cornélio. Paulo e Barnabé, ao se dirigirem à multidão - “a Igreja, os apóstolos e os anciãos” - não iniciaram uma discussão sobre a questão geral, nem tentaram demonstrar princípios abstratos.

Primeiro, ao passar por Fenícia e Samaria, eles "declararam a conversão dos gentios"; e em segundo lugar, na convenção, a história deles era simples que eles permitiram que produzisse sua própria impressão - eles "declararam que milagres e maravilhas Deus operou entre os gentios por meio deles". A lógica de seus fatos era irresistível, pois não podiam ser contestados. Deixe sua audiência prestar contas disso como eles escolheram, e se esforçarem para conciliar suas próprias opiniões e crenças da melhor maneira possível, Deus estava operando numerosas e inegáveis ​​conversões entre os gentios tão visível e gloriosamente quanto entre eles.

A exclusividade arrogante do judaísmo posterior tornou impossível para a Igreja estender-se sem alguma ruptura e incompreensão dessa natureza. Essa exclusividade foi alimentada por muitas associações. Para eles, e somente eles, o templo foi construído, a hierarquia consagrada e a vítima morta. Sua história havia consagrado a legislação de Moisés, o sacerdócio de Aarão, o trono de Davi e a glória de Salomão.

O maná foi derramado sobre seus pais, e a brilhante Presença os guiou. As águas foram divididas e os inimigos subjugados. O Sinai foi iluminado e tremeu sob a majestade e voz de Jeová. Sua terra foi santificada pela única Igreja de Deus na terra, e cada um deles era membro por nascimento. Seu único templo ficava no Monte Moriá, e eles se orgulhavam do orgulho de ser seus únicos possuidores.

Os arquivos de sua nação eram ao mesmo tempo os registros de sua fé. Nada se opunha tanto às suas preferências diárias quanto a ideia de uma religião universal. Ou, se os limites do território do convênio fossem alargados, Sião ainda seria o centro. Os povos estrangeiros não deveriam ter culto separado e independente; todas as nações deveriam fluir para o “monte da casa do Senhor, estabelecido no topo das montanhas e exaltado acima das colinas.

É impossível para nós perceber a intensidade do sentimento judaico nesses pontos, já que isso sempre influenciou os crentes hebreus a recair em seu credo anterior e conduziu outros ao auto-enganador e pernicioso curso médio dos judaizantes. Em tais circunstâncias, a obra de São Paulo naturalmente despertou inquietação e suspeita nos melhores deles, pois era tão diferente de sua própria esfera de serviço.

Mas os apóstolos mais velhos foram levados a aquiescer com ela, e virtualmente a sancionaram, embora possa não haver uma apreciação completa dela em toda a sua extensão e certas consequências. Não há base, portanto, para supor que houve qualquer hostilidade entre Paulo e esses apóstolos eider, ou qualquer diferença teológica decidida, como muitos argumentam vigorosamente. Todos eles sustentavam as mesmas verdades cardeais, como se manifesta no Evangelho e nas Epístolas de João e nas Epístolas de Pedro.

Existem vários tipos de pensamento que surgem da peculiaridade mental e do temperamento espiritual - diferenças acidentais mostrando mais fortemente a íntima unidade interior. Nem a Epístola de Tiago está em conflito com a teologia paulina. Provavelmente foi escrito antes do surgimento dessas disputas judaicas; pois, embora dirigido a judeus, não faz nenhuma menção deles. Seu objetivo, entre outras coisas, era provar que uma fé justificadora deve ser em sua natureza uma fé santificadora; que uma fé morta não é fé e não tem todo poder para salvar; e que, desse ponto de vista, o homem é justificado pelas obras - os produtos da fé sendo identificados consigo mesmo, sua única fonte viva.

Nem podemos dizer que, mesmo depois da convenção, não houve mal-entendidos entre Paulo e os outros apóstolos. Embora estivessem em harmonia com ele em pensamento, eles parecem não ter tido a mesma liberdade para colocar suas convicções em prática. Não houve oposição em nenhum ponto da doutrina vital; mas embora sustentassem que seu sucesso o justificava, não se sentiam em liberdade, ou não tinham intrepidez suficiente para seguir seu exemplo.

Embora sua exclusividade anterior tenha sido quebrada, sua nacionalidade ainda permanecia - seu conservadorismo havia se tornado um instinto - "eles para a circuncisão". A mera separação da esfera pode não dar origem à divisão, mas esses farisaicos judaicos, que eram nat tão esclarecidos e considerados como seus líderes, foram os antepassados ​​daquele ebionitismo que cresceu e lutou logo após aquele período, tendo seu extremo antagonismo em Marcião e seus adeptos.

Como os outros, apóstolos que haviam deixado Jerusalém na perseguição herodiana, e podem ter estado em diferentes partes do mundo, agiram em relação a esses assuntos debatidos, não sabemos. É narrado, de fato, que João, vivendo em meio à população helênica de Éfeso, celebrava a festa pascal no décimo quarto dia do mês, de acordo com o cálculo judaico; e que em seus anos mais velhos ele usava uma insígnia especial de sacerdote ... O poder da associação precoce, que cresce com o crescimento da pessoa, é muito difícil de subjugar; pois pode reafirmar repentinamente sua supremacia em algum momento de descuido e expor fraqueza e indecisão inerentes. ( John Eadie, DD )

Graça vista na escolha de trabalhadores de Deus

Deus construiria para Si mesmo um palácio de pedras vivas no céu. Onde Ele os conseguiu? Ele foi às pedreiras de Paros? Ele trouxe o mármore mais rico e puro das pedreiras da perfeição? Não, santos: olhem para "o buraco da cova onde fostes cavados e para a rocha de onde fostes talhados!" Vocês estavam cheios de pecado: longe de serem pedras brancas com pureza, vocês estavam negros com contaminação, aparentemente totalmente inadequados para serem pedras no templo espiritual, que deveria ser a morada do Altíssimo.

Os ourives fazem formas requintadas com materiais preciosos; eles fazem a pulseira e o anel de ouro: Deus faz Suas coisas preciosas de um material básico; e das pedras negras dos riachos poluentes ele tirou pedras, as quais Ele colocou no anel de ouro de Seu amor imutável, para fazer com que as gemas brilhassem em Seu dedo para sempre. Ele não escolheu o melhor, mas aparentemente o pior dos homens para serem os monumentos de Sua graça; e, quando Ele queria um coro no céu, Ele enviou misericórdia à terra para encontrar os mudos e ensiná-los a cantar. ( CH Spurgeon. )

A mão direita da comunhão

I. A quem devemos dar - a todos os que sustentam a verdade - a todos por quem Deus se agrada de trabalhar - a todos em quem Deus exibe Sua graça.

II. Como o devemos dar - não abandonando a nossa própria posição ou encorajando-os a abandonar a sua - mas mantendo a estima e o amor fraternal, provocando-os ao amor e às boas obras. ( J. Lyth. )

A mão direita da comunhão deve ser dada

I. A todos a quem Deus deu graça.

II. Pelos pilares da Igreja, como exemplo para os outros.

III. Atenciosamente, sem reservas. ( J. Lyth. )

A divisão do trabalho na Igreja é

I. Expediente - evita colisões - economiza mão de obra.

II. Vantajoso - provoca emulação - desenvolve esforço - realiza mais.

III. Necessário - há espaço - e necessário para todos. ( J. Lyth. )

Pilares

I. Alguns parecem ser pilares e não são.

II. Alguns são pilares e não parecem ser.

III. Alguns parecem ser e realmente são. ( J. Lyth. )

Unidade no evangelho

I. Um evangelho, mas visões diferentes.

II. Um Mestre ainda em diferentes esferas de trabalho.

III. Uma fonte de poder, mas com instrumentos diferentes.

4. Um coração, mas com diferentes modos de procedimento. ( J. Lyth. )