Romanos 2:15

Que mostram a obra da lei escrita em seus corações.

A obra da lei escrita no coração

“Eu sei e aprovo o melhor, mas sigo o pior”, disse um dos mais sábios pagãos; no entanto, não era necessária nenhuma sabedoria superlativa para chegar a essa conclusão. O Dr. Livingstone nos conta que encontrou as tribos mais rudes da África prontas para admitir que eram pecadores. Na verdade, eles consideram quase tudo como pecado que, como tal, é proibido pela Palavra de Deus. Nem é possível ler sua declaração clara sobre o assunto sem chegar a esta conclusão interessante e importante, que o decálogo é apenas a cópia de uma lei muito mais antiga - aquela lei que seu Criador escreveu no coração de Adão, e que, embora tristemente desfigurado pela Queda, ainda pode, como a inscrição em uma pedra com musgo e roída pelo tempo, ser rastreado na nossa.

Veja como a culpa fica vermelha com o rubor e a consciência do pecado se trai na aparência abatida da infância. Mesmo quando eles chafurdam no pecado como porcos na lama, há uma consciência dentro dos homens que convence da culpa e avisa sobre o julgamento. Destronada, mas não exilada, ela ainda afirma suas reivindicações e luta por seu reino na alma; e retomando seu assento elevado, sem mais respeito pelos soberanos do que pelos mendigos, ela os convoca ao bar, e troveja sobre suas cabeças.

Felix estremece; Herodes empalidece, temendo em Cristo a aparição do Batista; enquanto Caim, fugindo do túmulo de seu irmão, vagueia com a consciência pesada para as profundezas sombrias da solidão do mundo despovoado. Como o fantasma de um homem assassinado, a consciência assombra a casa que já foi sua morada, fazendo com que sua voz sinistra seja ouvida às vezes até pelos mais endurecidos em iniqüidade. Nela, o selvagem mais rude carrega um Deus dentro de si, que avisa o culpado e ecoa as palavras das Escrituras: “Afasta-te do mal e faz o bem”. ( T. Guthrie, DD )

A lei escrita e reescrita no coração

A lei moral está entrelaçada na constituição moral do homem. O homem foi criado à imagem de Deus ( Gênesis 1:27 ); então em conhecimento e santidade ( Colossenses 3:10 ; Efésios 4:24 ).

A expressão “escrita” é uma alusão às duas tábuas de pedra ( Êxodo 32:15 ), talvez também às leis romanas escritas em latão. A lei de Deus é reescrita no coração renovado ( Jeremias 31:33 ; Hebreus 8:10 ).

Na criação, é escrito como uma luz para dirigir e convencer; na regeneração, é reescrito como um poder de governar e transformar. Na criação, é escrito para ser conhecido e sentido; na regeneração, é reescrito para ser conhecido e amado. ( T. Robinson, DD )

A consciência deles também dá testemunho .

O testemunho de consciência

Pela boca de duas ou três testemunhas todas as questões serão estabelecidas. Os três em relação aos homens são Deus, a Bíblia, a consciência. O último é -

I. Uma testemunha interior. Outras testemunhas estão do lado de fora e, portanto, podem ser postas de lado. Uma testemunha pode ser apresentada contra outra, ou as circunstâncias podem destruir o depoimento prestado, mas não pode ser assim com a testemunha interna. Um homem pode fugir tanto de Deus ou de si mesmo quanto da consciência. Agora, o que está dentro de um homem tem a maior influência sobre ele, seja para conforto ou terror: de modo que é melhor termos todos os homens e todos os demônios como nossos inimigos do que nossa própria consciência!

II. Uma testemunha sábia e inteligente. Ninguém pode saber o que a consciência sabe, exceto Aquele que conhece todas as coisas. O testemunho humano às vezes é posto de lado por causa da fraqueza intelectual, mas a consciência penetra nas espirais secretas de nossos corações; e como - Seu discernimento é claro, então seu julgamento é geralmente verdadeiro, e o que uma vez sabe, nunca esquece.

III. Uma testemunha autorizada e confiável. As testemunhas às vezes não são permitidas com base em defeito moral; mas a consciência é a testemunha do Rei, de modo que quem ouve a consciência ouve a Deus ( Romanos 9:1 ).

4. Uma testemunha fiel e verdadeira. Não será subornado: como seu Mestre, não aceita a pessoa de ninguém. Trata-se imparcialmente do monarca e do escravo; e embora às vezes possa falar mal, nunca contrário ao seu julgamento.

V. Uma grande testemunha. O surdo ouvirá a voz da consciência. Como a voz de Deus, é terrível e cheia de majestade. Caim achou assim. O grito de consciência era tão alto quanto o do sangue de seu irmão. Judas pensou assim quando foi e se enforcou. Quão alto às vezes fala em uma cama doente e moribunda! A lei troveja, e a consciência é apenas o eco de sua voz. A lei fala por coisas terríveis em retidão, e a consciência faz o mesmo.

A lei diz: “A alma que pecar, essa morrerá”; e a consciência diz: "Tu és o homem!" Muitos se esforçam para afogá-lo em tumultos e na pressa dos negócios, mas seus esforços serão ineficazes. Quando Deus o mandar falar, ele falará com propósito; e aqueles que não querem ouvir a voz dos pais, ministros, providências, ou mesmo da Palavra Divina, ainda ouvirão a voz da consciência.

VI. Uma testemunha suficiente. Silenciará todos os argumentos e desculpas, acabará com todos os subterfúgios e evasivas e deixará o homem que se julga e se condena. Agora é suficiente; não há como refutar seu testemunho, ou deixar de lado seu veredicto, e assim será no último dia.

VII. Uma testemunha eterna. Se todas as outras testemunhas estivessem mortas, a consciência viveria e, no futuro, prestará seu testemunho sem restrições. Sua linguagem será: “Filho, lembre-se”! ( Provérbios 5:12 ). Conclusão:

1. Cuidemos de pecar contra a consciência. É um inimigo que nenhum ferrolho ou barra consegue manter à distância. A aprovação da consciência, ao lado de Deus, é a maior bênção deste lado do céu.

2. Esforçemo-nos por manter a consciência suave, depois atendamos aos seus movimentos e atendamos às suas objeções. Ternura é sua perfeição. Deus repara nisso ( 2 Crônicas 34:27 ).

3. Acima de tudo, tenhamos nossos corações purificados de uma má consciência pelo sangue de Cristo.

4. Que os homens ímpios se lembrem de que, se a consciência ficar muito silenciosa agora, será bastante ruidosa no grande dia. Como o espectro disse a Brutus: "Encontro-te em Filipos", assim a consciência diz: "Encontro-te contigo no tribunal!" Homens bons, que às vezes sofrem muito com as chicotadas da própria consciência, aprendem a importância de ter sempre “uma consciência sem ofensa” ( 1 João 3:21 ). ( B. Beddome, MA )

Consciência

O apóstolo está explicando como os pagãos, que não tinham a lei escrita de Deus, ainda assim eram receptivos a uma lei não escrita impressa no coração de toda a humanidade. Sua consciência é uma testemunha a favor ou contra eles.

I. Sua natureza e função.

1. Deus deu ao homem uma lei escrita como o padrão supremo, cujo objetivo é educá-lo e confirmá-lo em seu dever para com Deus e o homem. Esta lei, no entanto, é -

(1) De comunicação tardia. O Antigo Testamento, dado apenas gradualmente ao longo dos séculos. O Novo Testamento somente quando o mundo já era velho.

(2) Apenas de extensão local. Antes de Moisés não havia nenhum. Nos dias de São Paulo, isso era conhecido apenas pelos judeus. Em nossos dias, vastas regiões e até mesmo em nosso próprio país, muitos não têm conhecimento disso. Se, então, houvesse apenas a lei escrita de Deus, a massa dos homens, no passado e ainda, não teria nenhum padrão de certo e errado - suas paixões não seriam controladas. A sociedade seria impossível.

2. Mas a existência de uma lei moral escrita implica um senso moral já existente, ou lei não escrita. Sem isso, nossa obediência a qualquer lei exigiria um caráter moral. Seria mero treinamento e disciplina, ou submissão à força. Não haveria nenhum senso de obrigação de mantê-lo, nenhuma escolha da vontade e do coração ao fazê-lo.

3. Uma lei não escrita de Deus, entretanto, existe. Em cada corrida, há um instinto que -

(1) Condena o mal. O dia do julgamento não só no futuro. O grande trono branco, e Aquele que está sentado nele, estão de fato estabelecidos em cada seio. Nenhum engano é possível. Nenhuma posição externa nos protege.

(2) Vindica o direito. A resposta de uma boa consciência é o apoio da alma em qualquer provação. Antigamente, ela sustentou os santos em suas provas de fogo. A fidelidade aos princípios ainda sustenta muitos. É o maior consolo na retrospectiva da vida.

(3) É dado para receber e agir de acordo com os ensinamentos superiores da lei escrita. “Pela manifestação da verdade, recomendando-nos à consciência de cada homem diante de Deus.” Nos impõe o dever de conhecer todos os aspectos de nossas obrigações.

II. Obstáculos ao seu vigor saudável.

1. Ignorância. Na vida selvagem, obscurecido e limitado em seu alcance pelas circunstâncias. Concepção imperfeita de deveres relativos da luta pela autopreservação. Agora, longo reinado de paixão egoísta. Violência e escuridão hereditária. Na vida criminosa entre nós. O filho de um ladrão, o que pode saber sobre o certo e o errado em algumas direções?

2. Perversão. A educação influencia nossa avaliação do caráter dos atos em muitos casos. Pascal fala da moralidade como variando com a latitude e longitude. Isso é visto -

(1) Na religião. Inquisidores torturando e queimando para a maior glória de Deus. Whitefield defendendo a escravidão. Paulo pensando que honrou a Deus ajudando a apedrejar Santo Estêvão.

(2) Nos negócios. Moralidade convencional ou comercial. Os homens fazem nos negócios o que evitariam na vida privada.

3. A consciência cauterizada. A faculdade religiosa pode ser quase extirpada pela negligência; como olhos de insetos e peixes das cavernas.

4. A consciência fraca. Uma falha que se inclina para o lado da virtude. Incomoda a si mesmo e aos outros, tornando um princípio do que é realmente indiferente. As disputas nas epístolas de Paulo, luas novas, comer carne, leis levíticas, etc. Portanto, alguns objetam a questões sem importância moral.

III. Características de uma consciência sã.

1. Aceita e age por princípio, não sua ilustração acidental. Ele se protege nas grandes questões pela fidelidade em todas. Sua regra é: “Quem é fiel no mínimo, também é fiel no muito”.

2. Não se contenta com a profissão, mas leva à prática suas convicções; não "vá" e "não fui".

3. É sempre humilde. Sentindo sua própria fraqueza e necessidade constante de força.

4. É viril. Não cederá ao costume, favor, ganho.

5. Baseia sua ação na lei de Cristo como ideal de moralidade.

6. Ele mantém o exemplo sempre diante de si e lembra-se de suas obrigações de honrá-Lo com o dever leal. Conclusão: pode-se fortalecer e iluminar a consciência. Em qualquer caso, cresce com a compreensão mais ampla da amplitude e alcance da lei de Deus. Em nossos dias, ela ampliou sua esfera. Precisa ainda mais aceleração em cada caminhada de vida; especialmente nas questões vitais da alma. O deputado do Todo-Poderoso.

Traga sua alma antes disso. Como ele pergunta a você: "Culpado ou inocente?" responder. Se for culpado, o arrependimento e uma vida santa, olhando para a grande salvação de Cristo, reverterão o veredicto. ( C. Geikie, DD )

Consciência

I. Seus escritórios.

1. É um amigo sempre presente, verdadeiro e prestativo. Alguém que não terá medo de falar abertamente e cujos conselhos serão diretos e, como regra, sábio, gentil, verdadeiro e bom.

2. É uma testemunha sempre observadora e fiel - alguém de cuja vista nunca poderemos tirar, que é diligente em registrar, cuidadoso em lembrar e, no final das contas, fiel em prestar seu testemunho.

3. É um juiz imparcial. Não apenas dá testemunho, mas absolve ou condena.

4. Em relação ao impenitente, será o carrasco justo cumprindo as ordens do Grande Juiz de todos, e a própria punição - o verme que nunca morre.

II. As épocas em que exerce os seus diversos cargos.

1. Até certo ponto, em todos os momentos - com mais ou menos eficiência.

2. Em um grau mais poderoso -

(1) Depois de algum ato pecaminoso especial.

(2) Sob algum sermão especialmente despertador.

(3) Sob alguma aflição severa.

(4) Na hora da morte.

III. As circunstâncias que podem interferir por um tempo em sua ação eficiente.

1. Pode ser mal informado ou ignorante. A consciência só pode condenar um homem pelo que ele mesmo acredita ser errado.

2. Pode ser deformado ou balançado -

(1) Por costumes e noções prevalecentes.

(2) Pelo interesse, paixões, gostos de um homem.

(3) Pode estar parcialmente abafado e entorpecido.

Mexer com a consciência enfraquecerá sua ação. Um cão de guarda avisou sobre o perigo para os habitantes de uma cabana de toras; eles foram perturbados por seu latido e, irritados, eles o silenciaram - mas somente quando tarde demais. Os índios estavam sobre eles, sua cabana foi queimada e suas vidas sacrificadas. Conclusão:

1. Não brinque com a consciência.

2. Busque sua iluminação.

3. Lembre-se de que a consciência afinal é menos rígida do que a lei de Deus ( 1 João 3:20 ).

4. Deixe que isso o leve não apenas a tremer, mas também à Cruz. ( GJ Adeney, MA )

Consciência

Nós todos sabemos que a palavra vem do con e Scio, mas o que isso con intenção? A consciência não é apenas o que eu sei, mas o que sei com alguma outra pessoa; pois o prefixo não pode ser considerado supérfluo, ou tomado como significando apenas aquilo que eu conheço ou para mim mesmo. Esse outro conhecedor a quem a palavra implica é Deus. Sua lei fazendo-se conhecida e sentida no coração; e o trabalho da consciência é trazer o mal de nossos atos e pensamentos como um menor, para ser provado e medido por este como um maior - a palavra crescendo e declarando aquela terrível duplicidade de nosso ser moral que surge da presença de Deus na alma - nossos pensamentos, pelo padrão que essa presença implica, e como resultado de uma comparação com ela, “acusando ou desculpando uns aos outros”. (Abp. Trincheira. )

Consciência vivificada pelo Espírito Santo

O Espírito Santo é para o senso moral o que o sopro quente da primavera é para as sementes ocultas das coisas. Isso os traz à tona, isso os desdobra em flores e frutos, isso faz de uma extensão árida uma paisagem de beleza, fertilidade e alegria. ( T. Griffith. )

Consciência: seu poder

Isto é--

I. Discriminando. Por isso cara -

1. Descobre a realidade da lei moral.

2. Determina seu caráter de acordo com isso.

II. Obrigatório. Consciência--

1. Diz-nos que temos obrigação com a lei de Deus.

2. Produz consciência de obrigação.

III. Judicial.

1. Como testemunha.

2. Como juiz.

Inferências:

1. A realidade da consciência.

2. Sua originalidade.

3. Sua universalidade. ( D. Thomas, DD )

Consciência: suscetível de melhora e lesão

I. Pode ser melhorado.

1. Por uso.

2. Refletindo sobre o caráter moral de nossas ações.

3. Por obediência às suas admoestações, ou ação conscienciosa.

4. Meditando em personagens de excelência moral preeminente.

II. Ele pode estar ferido.

1. Por desuso.

2. Negligenciando a reflexão sobre o caráter moral de nossas ações.

3. Por desobediência às suas admoestações, ou falta de consciência.

4. Meditando freqüentemente sobre personagens e ações viciosas. “O vício é visto com muita frequência, familiarizado com seu rosto, primeiro suportamos, depois temos pena e depois nos abraçamos”. ( T. Robinson, DD )

Consciência

Nada tem feito tanto para confundir as especulações dos homens sobre a consciência como certos erros fundamentais a respeito de sua natureza e funções próprias.

1. Em primeiro lugar, a consciência não é uma lei, mas uma faculdade; não a decisão proferida em um caso particular, mas o corpo docente que pronuncia a decisão.

2. Novamente, esta faculdade é suscetível de instrução e aperfeiçoamento, como outras faculdades da mente humana; como o entendimento, por exemplo, ou o sabor.

3. Há também outra distinção importante a ser feita com respeito à consciência. Sua autoridade às vezes é considerada suprema e final. E assim é, em certo sentido; isto é, é supremo sobre qualquer outro tipo de motivação e incentivo humanos; caso surja um conflito, nosso senso do que é certo deve prevalecer, em todos os casos, sobre o que é conveniente ou agradável. Mas a autoridade da consciência não é final no sentido de proibir a própria consciência de, se necessário, reverter suas próprias decisões passadas.

Posso apelar a qualquer momento de minha consciência menos instruída para minha consciência mais instruída, e sob essas circunstâncias o que era certo para mim ontem pode se tornar errado para mim hoje; e o que é certo para mim hoje pode se tornar errado para mim amanhã.

4. Mas se a própria consciência é uma faculdade Improvável, e se, em sua ação legítima hoje, ela pode revisar e reverter suas próprias decisões de ontem, surge naturalmente a pergunta: há algo na consciência que seja fixo e absoluto? Eu respondo, sim. As coisas que são fixas e absolutas na consciência - isto é, as coisas que são as mesmas em todas as consciências e as mesmas em todas as consciências em todos os momentos - parecem ser essas três.

Em primeiro lugar, todas as consciências fazem uma distinção entre as ações como sendo certas ou erradas; em segundo lugar, a noção de certo, como tal, ou de errado, como tal, é idêntica a todas as mentes; e, em terceiro lugar, todos concordam no sentimento de que devem fazer o que acreditam ser certo. A consciência de cada homem é um desenvolvimento especial de nossa natureza moral comum; e o dever de cada homem com respeito a ela é cuidar para que esse desenvolvimento especial seja cada vez mais completo e cada vez mais eficaz; em suma, para que ele tenha uma consciência melhor para obedecer e obedecer mais fielmente.

5. Resta considerar os meios pelos quais este duplo aprimoramento da consciência e da conscienciosidade pode ser promovido. A primeira condição é o hábito de atender aos aspectos morais das coisas e, especialmente, de nossas próprias disposições e conduta; em uma palavra, consideração moral. Uma segunda condição necessária do progresso moral exigido - de progresso tanto na consciência quanto na conscienciosidade - é encontrada na determinação de fazer o que é certo, custe o que custar; em outras palavras, à consideração moral devemos adicionar um propósito moral invencível.

O progresso insistido neste discurso supõe outra condição; a saber, que não apenas obedecemos a consciência, mas a obedecemos como um eco da vontade divina: em outras palavras, à consideração moral e um propósito moral devemos adicionar um senso de autoridade e sanções da religião. Mais uma condição. Para nos tornar mais observadores da consciência e, ao mesmo tempo, para torná-la o que deve ser, devemos tomar nosso padrão de justiça do Novo Testamento. ( James Walker. )

A lei da consciência

(com João 8:9 ): - Como todas as outras potências mentais e morais, a consciência tem uma função própria e distinta. É aquela faculdade de nossa natureza moral que percebe o certo e o errado em nossas ações, acusa ou desculpa, e antecipa suas consequências sob o governo justo de Deus.

I. A consciência é uma lei original da natureza moral do homem. Sendo assim, é o mesmo em todos os homens, civilizados e incivilizados. Não pode ser educado mais do que os olhos podem ser ensinados a ver, ou o ouvido a ouvir. O único treinamento que um homem pode receber é em aplicar a lei da consciência à conduta e na arte de submeter as outras faculdades da alma à sua autoridade. Quando a consciência é dita como iluminada e não iluminada, é aplicado a ela o que apropriadamente pertence a alguns dos outros poderes com os quais está associada, particularmente o entendimento.

Destinadas a todas as classes, as Escrituras são escritas não em linguagem metafísica, mas em linguagem popular e, portanto, embora seja apropriado fazer tais distinções como as que acabamos de indicar, trataremos no momento da consciência na popular, ou seja, em a Bíblia, faça sentido. "Sua própria consciência" é uma expressão que sugere essas duas coisas, a saber, que todo homem é dotado dessa faculdade, e que é uma parte essencial de seu ser, tão realmente sua que é inseparável dele e indestrutível .

Mas a consciência não é agora em nenhum homem o que era originalmente. Em conseqüência do pecado, a lei moral escrita a princípio nas tábuas carnais do coração havia perdido muito de sua clareza e certeza, como uma inscrição dificilmente legível em uma lápide decadente. Ele tinha, portanto, que ser profundamente gravado pelo dedo de Deus em tábuas de pedra, e depois dado no Livro imperecível, que poderia ser lido em todas as línguas em todo o globo habitável.

Mas, embora a consciência não seja agora em ninguém o que era, e tenha atingido em alguns o seu grau de fraqueza mais baixo, em diferentes pessoas pode existir em diferentes estados. Paulo fala de alguns que tiveram suas consciências cauterizadas com ferro quente. À medida que essa parte da carne torna-se insensível à dor, a consciência, sob o hábito de pecar, torna-se tão familiarizada com o mal que sua voz acusadora é, se é que o é, apenas ouvida fracamente.

É sentimento passado. Jude fala de alguns homens ímpios em sua época como tendo morrido duas vezes, dando a entender que sua consciência havia sido avivada uma vez, mas que novamente afundou em sua condição anterior de torpor e paralisia, que era pouco diferente da morte. Tendo estado morto antes, estava, portanto, duas vezes morto. O homem cuja consciência está nessa condição praticará a mentira, a desonestidade, a intemperança e a impureza, sem muitas vezes pensar que está cometendo erros e sem temer as consequências de seus atos errados.

Uma condição de consciência mais esperançosa é aquela que é descrita como uma pontada no coração. Foi assim que os primeiros convertidos no dia de Pentecostes foram afetados. Uma frase mais apropriada não poderia ser facilmente encontrada para retratar a mesma mudança moral em qualquer pessoa que a sofre. Tristeza penetrante, dor mental aguda, é o que ela aponta. No entanto, por mais angustiante que seja, esse é um estado de espírito interessante e esperançoso.

O trovão não é um presságio mais certo de uma atmosfera pura e estável; a tempestade não é a precursora mais certa de uma calmaria; os botões que se abrem e as brisas geniais da primavera não são os sinais mais seguros do inverno retrocedente do que aquelas pontadas no coração, os sinais de um inverno espiritual se abrindo na alma e de uma primavera de vida, crescimento e beleza que chegou. Depois, há também a consciência pacífica.

A verdadeira paz pode vir de apenas uma fonte. Quando um homem vê que Jesus Cristo, por Sua obediência até a morte, suportou a pena de seu pecado, e quando ele aceita o perdão de Deus por meio de Cristo, seus medos o deixam, sua consciência é pacificada, esperança surge em seu peito. Ele pode ter de vez em quando seus arrependimentos e temores, mas à medida que aumenta seu conhecimento do Salvador e de Sua obra com a própria pureza de coração e vida, sua paz se torna mais plena e estável.

II. É pela consciência que a convicção do pecado é produzida. Sem dúvida, há outros poderes que cooperam com ele para conseguir esse resultado. Existe o entendimento. A verdade e o dever devem ser conhecidos antes que possam ser acreditados e praticados. Um homem não pode reconhecer corretamente sua pecaminosidade até que ele saiba o que a lei de Deus exige dele, nem crer no evangelho, que é a grande revelação de Deus para nós, antes que ele saiba o que isso significa.

Sem o conhecimento de suas verdades não pode haver fé, e sem um conhecimento crescente de suas verdades não pode haver muito progresso no bem. Existe também a vontade. A renovação de nossa natureza moral pressupõe como uma de suas condições subjugar a vontade e colocá-la em harmonia com a vontade de Deus. Existem, é verdade, passos preliminares nesta mudança interior, como o esclarecimento da mente com relação ao pecado e a salvação, e o derretimento do coração em penitência e contrição, mas há, além disso, a curvatura da vontade para escolher e seguir o caminho divinamente designado para a libertação.

E, humanamente falando, é aqui que se encontra a maior dificuldade na obra de conversão. A mais difícil de todas as lutas é conquistar o orgulho hipócrita de um homem, para que ele possa humilde e felizmente aceitar a vida eterna como um presente gratuito de Deus para os indignos que crêem em Seu Filho.

III. É pela verdade do evangelho que a consciência é despertada. Os ensinamentos da ciência e da filosofia são impotentes aqui. Somente a verdade como é em Jesus pode abrir caminho para os recessos profundos da natureza do homem, despertar para a vida suas atividades adormecidas, atender a todas as suas necessidades e satisfazer suas aspirações mais elevadas. Nenhuma outra verdade pode nos dar um padrão fixo e imutável de dever fora de nós mesmos e não sujeito às nossas variações, mostrar-nos o quão longe estamos dele e colocar diante de nós com certeza a conexão fixa e indissolúvel que existe entre causa e consequência no universo moral. Nenhuma outra verdade tem o mesmo poder de auto-evidência. ( James Black, DD )

Consciência: seus usos e perversões

O mundo está sob uma economia solene de governo, discernindo, aprovando ou condenando. Agora era necessário que houvesse algo na alma para reconhecer isso; uma faculdade de sentir obrigação e apreensão de um poder maior. E aquilo que faz o homem sentir-se é parte dele mesmo, de modo que a luta contra Deus se torna uma luta com a própria alma do homem. Portanto, a consciência tem sido freqüentemente denominada "o Deus no homem".

I. Este juiz interno não foi totalmente em vão.

1. Muitos homens desejaram poder livrar-se dela e, na maioria, pode-se presumir, portanto, que a consciência teve algum efeito restritivo. Os criminosos seriam ainda mais criminosos se não fosse isso. Tem sido um poder dissidente entre as faculdades do homem, como se entre uma companhia de foliões gays aparecesse um intruso sombrio e carrancudo a quem eles não podiam conciliar nem expulsar. Ele atingiu a alma e disse: "Ouça isso! - isso pertence a você!"

2. Freqüentemente, impôs confissões de grande importância à verdade e à justiça. Muito geralmente, na última cena da vida, constrangeu até os homens maus a darem testemunho da religião e da culpa e miséria de brincar com ela.

3. Freqüentemente, tornou-se eficaz exortar os homens a uma aplicação perseverante à misericórdia divina, agindo por meio da mediação de Cristo. A culpa é muito profunda para a justiça divina perdoar. Deve haver algum grande expediente como meio de misericórdia, e aqui está.

4. Nos homens bons, tem sido poderoso na provação e tentação, consolador sob a injustiça e uma energia sublime sob a perseguição.

II. Mas existe um lado mais sombrio do assunto, ou seja, a visão de suas perversões e frustrações.

1. Com o maior número de homens, a consciência foi separada de todo verdadeiro conhecimento de Deus. Ora, Deus é a autoridade essencial da consciência e o modelo para sua retidão. Qual é a sua condição, então, onde o único Deus verdadeiro se perde do conhecimento humano? e em vez disso, uma tribo de divindades cujos personagens exemplificam todas as variedades de iniqüidade, ditando absurdos e abominações, misturados, de fato, com algumas coisas melhores que são estragadas em tal combinação.

Ou (sendo o paganismo negado), há uma noção falsificada de Deus e uma apreensão pervertida de Sua vontade. Pense que autoridade para a consciência reconhecer. O que deveria fazer senão corresponder às suas autoridades? “Aquele que te matar pensará que está prestando serviço a Deus”. Um autor do massacre de São Bartolomeu disse: "Deus foi grato a mim naquele dia."

2. A consciência tem sido freqüentemente enganada a admitir cerimônias insignificantes como uma expiação de grandes pecados, quando, se estivesse em seu estado correto, teria abalado toda a alma.

3. A consciência pode sofrer para se conformar muito com os costumes e noções prevalecentes. Aquilo que deve sempre olhar para o trono e a lei de Deus pode ser degradado a esta homenagem mais irreligiosa ao homem. De modo que a ordem superior e eterna dos princípios está quase fora de vista, pois em alguns países raramente se vêem o sol ou as estrelas.

(1) Quando, em alguns momentos, a consciência tenta retomar um pouco do espírito genuíno de seu ofício, ela é solicitada a olhar para o mundo e ver se as estimativas e práticas comuns não justificam o que ela está disposta a acusar .

(2) A próxima conseqüência é que terá pouco a levar em conta, exceto os vícios positivos. Portanto, começará com leves censuras em um ponto onde as muito graves são merecidas. Supondo que tudo o que a lei Divina condena seja medido por uma escala de cem graus de agravamento, então, a censura começando em um, se tornará extremamente severa no momento de subir para cinquenta.

Mas deixe este primeiro cinquenta ser considerado inofensivo em acomodação às noções gerais, então a consciência apenas começará, e em termos leves, suas censuras no quinquagésimo primeiro grau, e assim, no topo da escala, produzirá com apenas aquela ênfase que era dupla no ponto onde começou.

4. A consciência é extremamente suscetível de se acomodar aos próprios interesses, paixões e gostos de cada um. O que ele não fará para reconciliá-lo ou submetê-lo a eles? Ele não se separará deles e, conseqüentemente, tem grandes vantagens contra sua consciência. O interesse ou inclinação favorita ele define sob a luz mais justa; paliativos do que há de errado nele se multiplicam; é muito menos culpável do que muitas coisas em outros que eles consideram muito veniais, e há tal e tal bem a que ele se voltará responsável.

Bem, não é estranho se, a essa altura, sua consciência passou a falar com uma voz muito mais submissa. E, por mais melancólico que seja, há poucas coisas que gratificam mais uma mente corrupta do que a vitória sobre a consciência.

5. A consciência pode, em grande medida, ser voltada para um julgamento de ações externas simples. Agora, a consciência tem uma grande vantagem como juiz sobre os observadores externos. Ele está sentado, com sua lâmpada, no mundo oculto entre os pensamentos, motivos, intenções e desejos. Quanto maior a reclamação, mas como evitá-la? Esforce-se para pensar que o que é prático é muito mais importante do que sentimentos e pensamentos.

Estes são variáveis ​​e transitórios; ações substanciais e permanentes. Os princípios internos não prejudicam ninguém; as ações corretas fazem muito bem. Os pensamentos e movimentos internos são muito involuntários; a conduta externa é o resultado da vontade e do esforço. Olhe tanto para as melhores partes da conduta a ponto de se tornar encorajado a fazer a inferência - "o caso não é tão errado por dentro como a consciência tentou acusar", pois "pelos seus frutos serão os homens conhecidos". Assim, em certa medida, pode a consciência ser iludida para fora de seu lugar de vigilância interior, para se contentar em olhar apenas para o exterior.

6. Quando a consciência está seriamente alarmada, pode ser acalmada por aplicações ilusórias. "Haverá tempo suficiente ainda." Às vezes, esses alarmes são frustrados por presunções traiçoeiras quanto à forma de propiciar a Justiça Divina; os homens podem reconciliar a Deus pelo arrependimento; satisfaça Suas demandas por uma conduta reformada; garanta a segurança final por uma obediência cuidadosa em vez da fé em Cristo. Esta última é uma traição mortal praticada na consciência; pois está silenciando seus alarmes induzindo-o a abjurar aquela mesma lei que é seu padrão designado, e da qual é seu próprio ofício ser o representante e a sanção.

7. A consciência pode ser reduzida a um estado de insensibilidade habitual. Isso é alcançado pela adulteração e equivocação; por uma evitação cuidadosa de tudo que possa alarmar; negligência contínua de suas admoestações; uma determinada resistência e repressão; e hábitos de pecado. O resultado disso será um profundo torpor e estupefação. Pense na vantagem de ser capaz de olhar para outras pessoas que estão perturbadas por uma consciência desperta e intrometida! Mas por que essa quietude morta parece uma situação terrível? Porque vai acordar! e com uma intensidade de vida e poder proporcionada a esse longo sono, como se ele tivesse se tornado gigantesco durante seu sono. Ele vai acordar! - provavelmente nas últimas horas de vida. Mas se não, no outro mundo há algo que certamente o despertará.

III. O tratamento correto da consciência.

1. Deve ser considerado com profundo respeito - até mesmo as menores insinuações atendidas, não menosprezadas como impertinências escrupulosas, explodido, etc.

2. Devemos buscar diligentemente um julgamento verdadeiro das coisas, porque nosso julgamento é a regra pela qual a consciência irá proceder. Deve haver muita reflexão e retração.

3. Devemos lembrar sempre que a consciência mais judicial é menos rígida e abrangente do que a lei divina. “Se o nosso coração nos condena, Deus é maior do que o nosso coração.” Portanto, ao consultar a consciência, devemos nos esforçar para perceber a nós mesmos a presença Divina, e implorar que nossas consciências possam estar sempre sob a guarda Divina ao invés de nossa.

4. Como freqüentemente falamos de melhorias na vida cristã, lembre-se que uma delas é uma melhoria na sensibilidade do discernimento e na extensão da jurisdição de consciência. E se isso envolver um aumento de solicitudes, dores, emoções penitenciais, tanto mais desejável parecerá aquele mundo melhor onde não há possibilidade de pecado, onde a melhoria contínua da percepção espiritual será uma perfeição continuamente aumentada da felicidade. ( John Foster. )