Hebreus 13:10

Altar do Cristão

( Hebreus 13:10 )

Há um ditado que diz que "um homem geralmente encontra o que está procurando", e há um sentido em que esse princípio se aplica a não pouca consulta às Escrituras. Vários tipos de pessoas abordam as Escrituras com o objetivo de encontrar algo nelas que apoie suas ideias, e não importa quão tolas e rebuscadas essas ideias possam ser, elas geralmente conseguem localizar aquilo que com algum grau de plausibilidade as apóia - é por isso que o escarnecedor muitas vezes contesta uma citação da Palavra de Deus com: "Oh, você pode provar qualquer coisa da Bíblia.

" Não importa para aqueles que estão determinados a obter "prova" para seus caprichos, que eles "torcem as Escrituras" ( 2 Pedro 3:16 ), destacando uma frase de seu contexto e dando-lhe um significado totalmente contrário ao seu contexto. , ou interpretando literalmente o que é figurativo, ou dando um significado figurativo ao que é literal.

Não apenas praticamente toda seita professamente cristã faz uma exibição de produzir garantia bíblica para suas crenças e práticas peculiares, de modo que universalistas, aniquilacionistas, adventistas do sétimo dia citam uma lista de textos como prova de seus erros, mas outros que não afirmam para serem "cristãos" apelam para a Bíblia em apoio de suas ilusões. Provavelmente alguns de nossos leitores ficariam surpresos se soubessem como os espíritas manipulam habilmente (mas perversamente) as Escrituras Sagradas, parecendo aduzir um pouco a favor da clarividência, clariaudiência, fala em transe, etc.

, enquanto os teosofistas têm a afronta de dizer que a reencarnação é claramente ensinada na Bíblia; tudo isso serve para mostrar como o homem terrivelmente caído pode abusar das misericórdias de Deus e profanar o que é mais sagrado.

Que o próprio Senhor Jesus é o antítipo do “altar do holocausto” aparece comparando duas de Suas próprias declarações: “Insensatos e cegos! ( Mateus 23:19 ); "E por eles eu me santifico" ( João 17:19 ).

Tanto "o altar que santifica a oferta" como "a própria oferta" encontram-se Nele - assim como tanto o sacerdote oficiante quanto o sacrifício que ele ofereceu encontram sua realização Nele. Parece estranho que alguns escritores capazes tenham perdido o ponto de Mateus 23:19 ao lidar com seu cumprimento e realização no Senhor Jesus.

Eles fizeram do "altar" a cruz de madeira na qual o Salvador foi pregado, e esse erro lançou as bases para um erro mais sério. Não, "o altar" no qual "o presente" foi colocado apontava para a dignidade divina da pessoa gloriosa de Cristo, e foi isso que deu valor infinito ao Seu sacrifício. Foi por esta razão que o Espírito se deteve tanto na glória única da pessoa de Cristo nos primeiros capítulos desta epístola, antes de nos revelar a Sua obra sacrificial.

O que foi apontado acima fornece a chave para muitos tipos encantadores de OT. Por exemplo, somos informados de que "Noé edificou um altar ao Senhor; e tomou de todo animal limpo e de toda ave limpa, e ofereceu holocaustos sobre o altar" ( Gênesis 8:20 ). Muito abençoado é isso. O primeiro ato de Noé ao sair da arca para a terra purificada não foi construir uma casa para si mesmo, mas erguer aquilo que falava da pessoa de Cristo - pois em todas as coisas Ele deve ter a preeminência.

Naquele altar, Noé expressou sua ação de graças apresentando seus holocaustos, ensinando-nos que é somente por Cristo que podemos apresentar a Deus de maneira aceitável nosso sacrifício de louvor ( Hebreus 13:15 ). E somos informados de que a oferta de Noé foi "um cheiro suave ao Senhor", e então lemos "e Deus abençoou Noé e seus filhos" ( Gênesis 9:1 ), pois todas as bênçãos nos chegam por meio de Cristo.

"E o Senhor apareceu a Abrão, e disse: À tua descendência darei esta terra; e ali edificou um altar ao Senhor, que lhe apareceu" ( Gênesis 12:7 ). Isso foi igualmente abençoado. Este foi o primeiro ato de Abraão depois que ele deixou a Caldéia e depois Haran, onde seu progresso foi adiado por uma temporada e agora realmente entrou em Canaã.

O Senhor apareceu a ele aqui, como havia feito pela primeira vez em Ur, e fez a promessa da terra a ele e sua semente; e sua resposta foi erguer um altar. E novamente lemos "e ele se mudou dali para uma montanha ao leste de Betel, e armou sua tenda entre Betel, ao oeste, e Ai, ao leste; e ali ele construiu um altar ao Senhor"

( Gênesis 12:8 ). Quão significativo! Betel significa "a casa de Deus", enquanto Hai significa "um monte de ruínas". Foi entre eles que Abrão armou sua tenda - emblemática do caráter peregrino do santo enquanto estava neste mundo, e ergueu seu altar - símbolo de sua dependência e adoração a Deus. Foi a este mesmo altar que ele voltou após seu fracasso em descer ao Egito: Gênesis 13:3 ; Gênesis 13:4 .

De Isaque lemos: "E edificou ali um altar, e invocou o nome do Senhor" ( Gênesis 26:25 ). Quão belamente isso revela outro aspecto do nosso tipo: aqui o "altar" é o lugar de oração, pois é somente em nome de Cristo - o antítipo do altar - que podemos apresentar nossas petições de forma aceitável a Deus.

De Jacó, lemos: "E ele erigiu ali um altar, e chamou-lhe Deus, o Deus de Israel" ( Gênesis 33:20 ). Isso foi imediatamente após sua libertação divina de Esaú e seus quatrocentos homens - insinuando que é em e por Cristo que o crente está eternamente seguro. Sobre Moisés, lemos que ele "construiu um altar e chamou o nome dele de Senhor, minha bandeira" ( Êxodo 17:15 ).

Isso foi depois da vitória de Israel sobre os amalequitas - denotando que é somente por Cristo que os crentes podem vencer seus inimigos espirituais. "E Moisés escreveu todas as palavras do Senhor, e levantou-se de manhã cedo, e edificou um altar debaixo da colina" ( Êxodo 24:4 ) - somente por Cristo a Lei é magnificada e honrada.

Mas é mais especialmente sobre o altar de bronze no tabernáculo que nossa atenção precisa ser concentrada. Uma descrição dela é fornecida em Êxodo 27:1-8 , embora outras passagens devam ser cuidadosamente comparadas. Este altar ocupava um lugar de primeira importância entre os sete móveis do tabernáculo, pois não só era o maior de todos - quase suficientemente grande para comportar os outros - como estava colocado "diante da porta" ( Êxodo 40:6 ), logo dentro do pátio externo ( Êxodo 40:33 ), e seria assim o primeiro objeto a encontrar o olho do adorador quando ele entrasse nos recintos sagrados.

Era de madeira, mas revestida de latão, para que resistisse à ação do fogo, que ardia continuamente sobre ela ( Levítico 6:13 ). Para ele, o pecador veio com seu sacrifício divinamente designado, no qual o inocente foi morto no lugar do culpado. Neste altar o sumo sacerdote oficiava no grande dia da expiação ( Levítico 16 ).

O altar de bronze era o caminho de acesso a Deus, pois era ali que o Senhor havia prometido encontrar Seu povo: "Ali me encontrarei com os filhos de Israel" ( Êxodo 29:43 ): como isso nos lembra a declaração do Salvador "Eu sou o Caminho, e a Verdade, e a Vida: ninguém vem ao Pai senão por Mim" ( João 14:6 )! Este altar era realmente a base de todo o sistema levítico, pois nele eram apresentados a Deus o holocausto, a oferta de manjares, a oferta pacífica e a oferta pelo pecado.

Sangue foi colocado em seus chifres, aspergido sobre ele, ao redor dele e derramado em sua base. Era o principal elo de ligação entre o povo e Jeová, sendo eles tão identificados com ele que certas partes das ofertas ali apresentadas a Ele eram comidas por eles e, portanto, lemos: "Eis Israel segundo a carne: não são os que comem dos sacrifícios participantes do altar?” ( 1 Coríntios 10:18 ).

Este era um altar para todo o Israel - e para mais ninguém! - e seu ciúme era prontamente despertado se algo parecia interferir com isso. Uma ilustração marcante disso é encontrada em Josué 22 . Lá lemos que as duas tribos e meia cuja herança estava do outro lado do Jordão ergueram um altar - "um grande altar para cuidar" (versículo 10).

Quando as outras tribos souberam disso, ficaram muito alarmadas e as censuraram severamente, pois parecia negar a unidade da Nação e ser um rival no altar para todo o povo. Eles ficaram satisfeitos apenas quando os rubenitas lhes asseguraram que não haviam construído este altar junto ao Jordão para oferecer sacrifícios sobre ele, mas para testemunhar (versículo 27), declarando: "Deus nos livre de nos rebelarmos contra o Senhor e transformarmos este dia de seguir o Senhor, para edificar um altar para holocaustos, para ofertas de alimentos ou para sacrifícios, além do altar do Senhor nosso Deus, que está diante do seu tabernáculo'' (versículo 29).

Podemos ver novamente o lugar de destaque que foi dado ao altar por Israel nos dias de Esdras, pois quando eles retornaram do cativeiro, foi a primeira coisa que eles estabeleceram - significando assim que eles não poderiam se aproximar de Deus ou se conectar com Ele. em qualquer outro terreno. “Então se levantaram Jesua, filho de Jozadaque, e seus irmãos, os sacerdotes, e Zorobabel, filho de Sealtiel, e seus irmãos, e edificaram o altar do Deus de Israel, para oferecerem sobre ele holocaustos, como está escrito na lei de Moisés, o homem de Deus" ( Esdras 3:2 ).

Em vista de seu significado, sua importância, suas associações sagradas, pode-se facilmente imaginar o que significava para um judeu convertido abandonar o altar do judaísmo. Para seus irmãos incrédulos, ele necessariamente apareceria como um renegado de seus pais, um apóstata de Deus e um tolo para si mesmo. A provocação deles seria: Ao virar as costas para o judaísmo, você perdeu tudo: você não tem altar! Ora, você está pior do que os miseráveis ​​samaritanos, pois eles têm um lugar e um sistema de adoração no monte Gerizim: enquanto vocês cristãos não têm nada! Mas aqui o apóstolo vira a mesa sobre eles: ele afirma que não apenas "temos um altar", mas ao qual aqueles que ainda se identificavam com o templo e seus serviços não tinham direito.

Ao passar do judaísmo para Cristo, o crente hebreu trocou a sombra pela substância, a figura pela realidade; considerando que aqueles que desprezaram e rejeitaram a Cristo meramente tinham aquilo que se tornou "elementos fracos e miseráveis" ( Gálatas 4:9 ).

O triste fracasso da grande massa dos judeus, sob a pregação do Evangelho dos apóstolos, em voltar suas afeições para as coisas do alto, onde Cristo havia passado para dentro do véu, e sua teimosia em se apegar ao sistema tangível em Jerusalém, foi algo mais do que uma peculiaridade dessa nação - exemplificou o gosto universal do homem pelo que é material na religião e sua aversão ao que é estritamente espiritual.

No judaísmo havia muito que se dirigia ao sentido, aqui também reside o poder e o segredo do sucesso de Roma: a força de seu apelo ao homem natural reside em sua exibição sensual. Embora os cristãos não tenham manifestação visível da glória divina na terra da qual possam se aproximar quando adoram, eles têm acesso ao Trono da Graça no Céu; mas são apenas os verdadeiramente regenerados que preferem a substância à sombra.

"Temos um altar." Nosso altar, ao contrário do judaísmo, está dentro do véu: "onde entrou por nós o Precursor, Jesus" ( Hebreus 6:20 ), depois que Ele apareceu aqui na terra para tirar o pecado pelo sacrifício de Si mesmo. Ao cristão vem a bendita exortação: "Tendo, pois, irmãos, ousadia para entrar no Santo dos Santos, pelo sangue de Jesus, pelo novo e vivo caminho que ele nos consagrou, pelo véu, isto é, pela sua carne; e, tendo um sumo sacerdote sobre a casa de Deus, aproximemo-nos, com sincero coração, em plena certeza de fé" ( Hebreus 10:19-22 ).

Que maravilha de misericórdia, que maravilha de graça que os pobres pecadores caídos, pela fé no sangue de Cristo, possam entrar na presença de Deus sem medo! Com base nos méritos infinitos de Cristo, tais são bem-vindos lá. A presença de Cristo nas alturas é a prova de que nossos pecados foram perdoados e, na alegre consciência disso, podemos nos aproximar de Deus como adoradores.

Mas o aspecto especial em que nosso texto apresenta Cristo como "o altar" de Seu povo é apresentá-Lo como Aquele que lhes fornece aquela carne espiritual necessária para nutrição e sustento em sua adoração e serviço. O apóstolo havia acabado de dizer: “Não vos deixeis levar por doutrinas diversas e estranhas; porque é bom que o coração seja firmado com graça, não com alimentos, que não aproveitaram aos que neles se ocuparam” (versículo 9). , e quando ele agora acrescenta "temos um altar", seu significado óbvio é: temos em Cristo o verdadeiro altar, que nos fornece "graça", aquele alimento melhor que realmente estabelece o coração diante de Deus.

Em outras palavras, o Espírito Santo aqui explica e declara o cumprimento daquelas palavras de Cristo: "A minha carne é verdadeiramente comida, e o meu sangue é verdadeiramente bebida: quem come a minha carne e bebe o meu sangue permanece em mim, e eu em ele" ( João 6:55 ; João 6:56 ).

Vamos agora considerar nosso versículo um pouco mais de perto à luz de seu contexto imediato: é óbvio que existe uma conexão íntima entre eles, pois no versículo 9 o apóstolo havia falado de “carnes” e aqui ele ainda se refere a “comer”! Daquele que ele afirmou que eles "não lucraram", em relação ao último, ele menciona aqueles que "não têm direito" a isso. Contra as "carnes que não lucraram", ele colocou aquela "graça" que estabelece o coração, e agora ele contrasta "o altar" das figuras extintas do judaísmo.

Como mostramos no artigo anterior, ter o coração "estabelecido com graça" significa duas coisas: primeiro, ser desmamado da justiça própria e da dependência da criatura para apreender claramente que a salvação do começo ao fim é imerecida e incondicional favor de Deus; em segundo lugar, para que o Espírito brilhe tanto sobre Sua obra interior que, ao examiná-la diligentemente e compará-la cuidadosamente com a experiência dos santos conforme descrita nas Escrituras, podemos ter certeza absoluta de que nascemos de Deus.

De muitas das ofertas que eram colocadas no altar do tabernáculo, apenas partes delas eram consumidas pelo fogo, sendo as porções restantes reservadas como alimento para os sacerdotes, ou para o ofertante e seus amigos - sendo este alimento considerado particularmente sagrado, e comê-lo como um grande privilégio religioso. Por exemplo, lemos: “Esta é a lei da oferta de manjares: os filhos de Arão a oferecerão perante o Senhor, diante do altar.

E dele tomará o seu punhado, da farinha da oferta de manjares e do seu azeite, e todo o incenso que está sobre a oferta de manjares, e o queimará sobre o altar em cheiro suave, a sua memória. , ao Senhor. E o restante dela comerão Aarão e seus filhos; com pães ázimos se comerá no lugar santo" ( Levítico 6:14-16 ).

"Esta é a lei da oferta pela culpa: é coisa santíssima... Todo varão entre os sacerdotes dela comerá... E a carne do sacrifício de ofertas pacíficas em ação de graças se comerá no mesmo dia em que for oferecida " ( Levítico 7:1 , Levítico 7:6 , Levítico 7:15 ) "E o Senhor disse a Arão: Eis que também te dei o encargo de Minhas ofertas alçadas.

.. No lugar santíssimo o comerás: todo homem o comerá; santo será para ti" ( Números 18:8-10 ).

Mas o cristão tem comida espiritual muito mais sagrada e preciosa do que qualquer israelita já teve, ou até mesmo Aarão, o sumo sacerdote, teve permissão para provar. Cristo é o nosso alimento, o "Pão da vida" para as nossas almas. Ele não é apenas nosso sacrifício, mas nosso sustento; Ele não apenas propiciou a Deus, mas Ele é o alimento de Seu povo. É verdade que devemos, pela fé, alimentar-nos dEle ao nos lembrarmos de Sua morte da maneira designada, mas não há referência em nosso texto à "ceia do Senhor", nem a "mesa do Senhor" é chamada de "altar" em Escritura.

Além disso, é nosso abençoado privilégio alimentar-nos de Cristo não apenas nas “épocas da comunhão”, mas constantemente. E aqui aparece novamente a imensurável superioridade do cristianismo sobre o judaísmo. Israel segundo a carne participou apenas dos símbolos, enquanto nós temos a Realidade. Eles tinham apenas algumas partes das ofertas - como as migalhas da mesa de Deus; ao passo que nos alimentamos com Ele do próprio bezerro cevado. Eles comiam dos sacrifícios apenas ocasionalmente, ao passo que Cristo é nosso alimento diário.

"Temos um altar", ou seja, Cristo, e Ele é o único altar que Deus possui, e o único que deve ser reconhecido por nós. Por quase dezenove séculos - desde que Deus empregou os romanos para destruir Jerusalém - os judeus ficaram sem um altar, e estão assim até hoje. Para os romanistas, inventar um altar e torná-lo o fundamento e o centro de todo o seu sistema idólatra é o cúmulo da presunção e um terrível insulto a Cristo e à suficiência de Seu sacrifício.

Se aqueles "que servem ao tabernáculo" - aqueles que continuaram oficiando em Jerusalém nos dias em que o apóstolo escreveu esta epístola - "não tinham o direito" de "comer" do altar do cristão, isto é, desfrutar e obter benefícios da pessoa e sacrifício de Cristo, então, quanto menos o papa e seus satélites têm qualquer direito aos benefícios de Cristo enquanto eles tão perversamente usurpam Seu lugar e prerrogativa.

Que o próprio Senhor Jesus é o nosso "altar", bem como o Sumo Sacerdote intercessor, também aparece em: "Outro anjo (Cristo como 'o Anjo da Aliança') veio e ficou de pé no altar, tendo um incensário de ouro; e foi dado a Ele muito incenso, para que o oferecesse com as orações de todos os santos sobre o altar de ouro que estava diante do trono" ( Apocalipse 8:3 )!