João 9:8-23

Exposição do Evangelho de João

João 9:8-23

Começamos com nossa análise usual da passagem que está diante de nós: –

Em nosso último capítulo, apontamos como os versículos iniciais de João 9 nos fornecem uma ilustração abençoada do fluxo da graça soberana para um pecador eleito. Cada detalhe na imagem contribui para sua beleza e precisão. Sobre o pano de fundo escuro do ódio dos judeus por Cristo (capítulo 8), vemos agora o Salvador ministrando a alguém que retrata estritamente a condição espiritual de cada um dos eleitos de Deus quando o Senhor começa Sua distinta obra de misericórdia sobre ele. Sete coisas nos são ditas sobre o objeto da compaixão do Redentor:

Primeiro, ele foi encontrado fora do Templo, retratando o fato de que, em sua condição natural, o pecador eleito é alienado de Deus. Segundo, ele era cego e, portanto, incapaz de ver o Salvador quando Ele se aproximou dele. Terceiro, ele era cego desde o nascimento: assim também é o pecador - "separado desde o ventre" ( Salmos 58:3 ).

Quarto, ele estava, portanto, muito além da ajuda do homem: desamparado e sem esperança, a menos que Deus interviesse. Quinto, ele era um mendigo (versículo 8), incapaz de comprar qualquer remédio se houvesse remédio; totalmente dependente da caridade. Sexto, ele não fez nenhum apelo ao Salvador e não gritou por misericórdia; tal é a nossa condição antes que a graça divina comece a operar dentro de nós. Sétimo, o raciocínio dos discípulos (versículo 2) ilustra o triste fato de que nenhum olho humano tem pena do pecador em sua miséria espiritual.

O trato de nosso Senhor com esse pobre companheiro reflete Sua obra graciosa em nós hoje. Observe, novamente, sete coisas, em conexão com Cristo e o mendigo cego. Primeiro, Ele olhou com terna piedade para aquele que tanto precisava de Seu toque de cura. Segundo, Ele declarou que este homem havia sido criado para que o poder e a graça de Deus se manifestassem nele (versículo 3). Terceiro, Ele deu a entender que a necessidade foi colocada sobre Ele (versículo 4): os conselhos eternos da graça “devem” ser cumpridos naquele escolhido pelo favor divino.

Quarto, Ele se anunciou como Aquele que tinha poder para comunicar luz aos que estavam em trevas (versículo 5). Quinto, Ele pressionou o mendigo cego em sua necessidade desesperada, enfatizando sua triste condição (versículo 6). Sexto, Ele o apontou para os meios de bênção e colocou sua fé à prova (versículo 7). Sétimo, o mendigo obedeceu, e em sua obediência obteve evidência de que um milagre de misericórdia havia sido operado sobre ele. Cada uma dessas sete coisas tem sua contrapartida no reino da graça hoje.

À medida que seguimos a narrativa divina e observamos as experiências do mendigo cego depois que ele recebeu sua visão, veremos que ela continua a refletir o que tem sua analogia na história espiritual daqueles que foram apreendidos por Cristo. O que está diante de nós aqui em João 9 é algo mais do que um incidente que aconteceu há muito tempo - retrata com precisão o que está acontecendo em nossos dias. Quanto mais o crente estudar essa passagem à luz de sua própria história espiritual, mais ele verá com que perfeição essa narrativa descreve suas próprias experiências.

"Os vizinhos, pois, e os que antes o tinham visto que era cego, perguntaram: Não é este aquele que estava sentado e mendigava?" ( João 9:8 ). Quando uma genuína obra de graça foi operada em uma alma, é impossível escondê-la de nossos vizinhos e conhecidos. A princípio eles vão conversar entre si e discutir com muita curiosidade e especulação o que aconteceu.

Os não salvos são sempre céticos em relação aos milagres de Deus. Quando um de seus companheiros é salvo, eles não podem negar que uma mudança radical ocorreu, embora a natureza dela eles não consigam explicar. Eles não sabem que a manifestação de Cristo na vida exterior de uma alma vivificada é devido a Cristo agora habitando dentro. No entanto, mesmo o mundo incrédulo é compelido a tomar nota e indiretamente reconhecer que a regeneração é uma coisa real.

Ah! caro leitor, se o Senhor Jesus colocou Sua mão maravilhosa sobre você, então aqueles com quem você entra em contato diário reconhecerão o fato. "Eles verão que não é com você como costumava ser - que uma mudança real passou sobre você - que os temperamentos e luxúrias, hábitos e influências que uma vez te governaram com poder despótico, agora não te governam mais - que embora o mal pode ocasionalmente irromper, ele não costuma dominar – que embora habite dentro dele não reina – embora atormente, não governa”.

"Alguns diziam: Este é ele; outros diziam: Ele é como ele: mas ele dizia, eu sou ele" ( João 9:9 ). Quão maravilhosamente precisa é esta linha na imagem! Quando alguém que está morto em delitos e pecados foi vivificado em novidade de vida, ele se torna uma nova criatura em Cristo, mas o velho homem ainda permanece. Ele ainda não foi libertado deste corpo de morte; para isso, ele deve esperar o retorno de nosso Senhor.

Naquele que nasceu de novo há, então, duas naturezas: o velho não é destruído, mas um novo foi transmitido. Isso é claramente prefigurado no versículo diante de nós: alguns reconheceram aquele que conheciam antes que seus olhos fossem abertos; outros viram uma personalidade diferente. É isso que é tão intrigante em relação à regeneração. O indivíduo ainda é o mesmo, mas um novo princípio e elemento entraram em sua vida.

"Por isso disseram-lhe: Como se abriram os teus olhos?" ( João 9:10 ). Quão fiel à vida novamente! Aquele que encontrou misericórdia com o Senhor é agora posto à prova: sua fé, sua lealdade, sua coragem devem ser testadas. Não demora muito para que a alma vivificada descubra que está vivendo em um mundo que lhe é hostil.

A princípio, Deus pode não permitir que essa hostilidade assuma uma forma muito agressiva, pois Ele trata com muita ternura os bebês de Sua família. Mas à medida que crescem em graça e se fortalecem no Senhor e no poder de Seu poder, Ele permite que sejam testados com mais severidade e não os protege mais dos ataques mais ferozes de seu grande inimigo. No entanto, eles devem experimentar desde o início, pois é assim que a fé é desenvolvida, lançando-nos sobre o Senhor e aperfeiçoando nossa fraqueza em Sua força.

"Por isso disseram-lhe: Como se abriram os teus olhos?" Aqui estava uma oportunidade oferecida a este que tão maravilhosamente recebera sua visão para dar testemunho de Seu gracioso Benfeitor. Confessar a Cristo, contar as grandes coisas que o Senhor fez por ele, é o primeiro dever da alma recém-salva, e a promessa é: "Aquele que me confessar diante dos homens, esse também o Filho do homem confessará diante do anjos de Deus" ( Lucas 12:8 ).

Mas esta é a última coisa que o mundo aprecia ou deseja: aquele Nome abençoado que está acima de todo nome é uma ofensa para eles. É impressionante observar como os vizinhos do mendigo formularam sua pergunta: "Como se abriram teus olhos?" não "Quem abriu teus olhos?" Eles desejavam satisfazer sua curiosidade, mas não desejavam ouvir sobre Cristo!

"Ele respondeu e disse: Um homem que se chama Jesus fez lodo, e ungiu-me os olhos, e disse-me: Vai ao tanque de Siloé, e lava-te João 9:11 ). O testemunho dado por este homem foi simples e honesto. Ainda não tinha muita luz, mas era fiel à luz que tinha; e essa é a maneira de obter mais.

Ele não especulou nem filosofou, mas deu um relato direto do que o Senhor havia feito com ele. Duas coisas na confissão desse homem devem ser notadas como ilustrando com precisão o testemunho de uma alma recém-salva hoje. Primeiro, foi a obra de Cristo, e não Sua pessoa, que mais o impressionou; foi o que Cristo havia feito, e não quem Ele era, que foi enfatizado em seu testemunho.

É assim conosco. A primeira coisa que entendemos é que é a obra da Cruz do Senhor Jesus, Sua morte sacrificial que apagou nossos pecados; o valor infinito de Sua pessoa aprendemos mais tarde, à medida que o Espírito o revela para nós através da Palavra. Em segundo lugar, em conexão com a pessoa de Cristo, foi Sua humanidade, não Sua Deidade que este homem falou. E não foi assim conosco? "Um homem chamado Jesus" - não foi esse aspecto de Sua pessoa abençoada que primeiro preencheu nossa visão! "Um homem chamado Jesus" fala de Sua humildade e humilhação. Mais tarde, à medida que estudamos as Escrituras e crescemos no conhecimento do Senhor, descobrimos que o homem Cristo Jesus não é outro senão o Filho de Deus.

"Ele respondeu e disse: Um homem chamado Jesus fez lodo, e ungiu-me os olhos, e disse-me: Vai ao tanque de Siloé, e lava-te; e eu fui, lavei-me e recuperei a vista." Aquele precioso nome de "Jesus" era o mais odiado de todos para aqueles judeus; no entanto, o mendigo corajosamente confessou isso. "É evidente que teria servido ao interesse mundano do pobre homem amortecer a verdade sobre o que havia sido feito por ele.

Ele poderia ter desfrutado do benefício da obra de Cristo, e ainda assim evitar o caminho áspero do testemunho de Seu nome em face da hostilidade do mundo. Ele poderia ter desfrutado de sua visão e, ao mesmo tempo, mantido seu lugar no âmbito da respeitável profissão religiosa. Ele poderia ter colhido o fruto da obra de Cristo e ainda assim escapar do opróbrio de confessar Seu nome.

"Disseram-lhe então: Onde está? Ele disse: não sei" ( João 9:12 ). Igualmente louvável foi a modéstia deste homem aqui. Ele agiu de acordo com a luz que tinha, mas não foi além dela. Ele fingiu não possuir um conhecimento que ainda não era seu. Oh, se fôssemos todos tão simples e honestos. Quando os vizinhos perguntaram: "Não é este aquele que se sentou e mendigava?", ele respondeu: "Sou eu" - embora seja muito impróprio para um cristão anunciar os pecados de seus dias não regenerados, mas é igualmente errado para ele. negar o que ele era então quando perguntado claramente.

Em seguida, eles perguntaram: "Como foram abertos os teus olhos?", e ele lhes disse sem hesitação, não esquecendo de confessar ousadamente o nome de seu Benfeitor. Agora eles perguntaram: "Onde ele está?", e ele respondeu francamente: "Eu não sei." O bebê em Cristo é inocente e hesita em não reconhecer que ignora muito. Mas é triste observar como o orgulho tantas vezes vem e destrói essa simplicidade e honestidade.

O leitor cristão, e especialmente o bebê em Cristo, não hesite em confessar sua ignorância; quando fizer uma pergunta que você não pode responder, responda honestamente: "Eu não sei". Não finja um conhecimento que você não possui e não recorra à especulação.

"Eles trouxeram aos fariseus aquele que outrora era cego" ( João 9:13 ). "Agora, o ex-mendigo cego se tornaria um objeto de atenção especial pelos fariseus. Muito provavelmente muitos deles o haviam passado despercebidos. Um mendigo cego! Qual deles daria um pensamento sobre aquele cuja condição eles consideravam uma evidência de que ele nasceu em pecado?Mas o mendigo, não mais cego, era bem diferente.

Eles estavam ansiosos para saber do favor que ele havia recebido para honrar seu Benfeitor, ou para solicitar favores dele? Pelo contrário. Seus esforços foram direcionados para desacreditar o milagre como sendo realizado por Alguém enviado por Deus. Aquele que pouco antes havia afirmado de Si mesmo no pátio do Templo, que Ele era Deus, havia agora aberto os olhos daquele homem. O insulto à Divina Majestade, como os judeus a consideravam, ao afirmar Sua Divindade, foi seguido por esse milagre, do qual o mendigo no recinto do Templo foi sujeito.

Desacreditar o Senhor era seu propósito. Ele era um violador do sábado, eles declararam; e, portanto, esse milagre deve ser repudiado como sendo qualquer demonstração de poder e benevolência onipotentes" (CE Stuart).

"Eles trouxeram aos fariseus aquele que outrora era cego." Este foi um julgamento muito mais severo para ele do que o que ele acabara de passar nas mãos de seus vizinhos. Foi um verdadeiro teste de sua fé. A oposição dos fariseus contra o Senhor e seu desejo de livrar-se Dele eram bem conhecidos: e sua determinação de excomungar qualquer um que O confessasse como o Cristo não era segredo (ver versículo 22).

Enfrentá-los, então, era realmente uma provação. Infelizmente esta parte da história está sendo repetida hoje. Repetido certamente é, pois aqueles que tratarão pior o jovem crente não são infiéis e ateus declarados, mas aqueles que são mais barulhentos em suas profissões religiosas. Esses fariseus têm muitos sucessores: sua tribo está longe de ser extinta, e seus descendentes serão encontrados ocupando a mesma posição de liderança religiosa que seus pais da antiguidade.

"E era o dia de sábado quando Jesus fez o barro, e abriu os olhos" ( João 9:14 ). Há duas observações que faríamos neste versículo. Primeiro, nosso Senhor aqui nos ensina que as palavras do quarto mandamento "Nele [no sábado] não farás nenhum trabalho", não devem ser tomadas absolutamente, isto é, sem qualquer modificação.

Por Seu próprio exemplo, Ele nos mostrou que obras de necessidade e também obras de misericórdia são permitidas. Este versículo 14, portanto, reflete a glória de Cristo. Era o dia de sábado: como Ele estava ocupado? Primeiro, (e observe a ordem) Ele tinha ido ao Templo, ali para ministrar a Palavra de Deus; segundo, agora Ele é visto ministrando em misericórdia a um necessitado. Exemplo perfeito Ele nos deixou.

Em seguida, chamaríamos a atenção para o fato de que nosso Senhor sabia muito bem que Sua realização desse milagre no sábado ofenderia Seus inimigos. Ele procedeu à sua execução, no entanto. Temos outra ilustração do mesmo princípio em Marcos 7:2 : "Quando viram alguns dos seus discípulos comer pão com as mãos impuras, isto é, com as mãos não lavadas, acharam falta.

"Embora prestando perfeita obediência a todas as leis de Deus, Cristo não deu atenção aos mandamentos dos homens. Aqui também Ele nos deixou um exemplo perfeito. Não deixe o crente ser escravizado por atender aos mandatos dos legisladores religiosos, quando seus regras e regulamentos não têm apoio das Sagradas Escrituras.

"Então os fariseus também lhe perguntaram como ele havia recuperado a visão. Ele lhes disse: Ele pôs barro nos meus olhos, e eu lavei, e vejo" ( João 9:15 ). Este foi um esforço honesto por parte desses fariseus para investigar o ensinamento daquele abençoado cuja voz eles ouviram recentemente e cujo poder foi agora tão claramente demonstrado.

Eles - ou pelo menos os influentes entre eles, pois neste Evangelho "os judeus" sempre se referem aos líderes religiosos ou seus agentes - já haviam concordado que se alguém confessasse que Jesus era o Cristo, deveria ser expulso da sinagoga. (ver versículo 22). Assim, eles deliberadamente fecharam os olhos contra a verdade e, portanto, era impossível que agora a discernissem, cegos pelo preconceito que estavam.

Seu objetivo aqui era duplo: desacreditar o milagre e intimidar aquele que havia sido o sujeito dele. Observe a forma de sua pergunta. Eles também perguntaram ao mendigo como ele havia recebido sua visão, não quem era aquele que tão graciosamente o abençoara.

"Ele lhes disse: Ele pôs barro sobre meus olhos, e eu lavei, e vejo." O mendigo iluminado não devia ser intimidado. Ele retornou uma resposta direta às perguntas de seus vizinhos, ele é igualmente honesto e ousado agora diante dos inimigos declarados de Cristo. Seu testemunho fiel aqui nos ensina uma lição importante. Por trás de seus interrogadores humanos não é difícil discernir o grande Inimigo das almas.

É Satanás quem lança os dardos inflamados, embora empregue professores religiosos como seus instrumentos. Mas eles caem impotentes sobre o escudo da fé, e é isso que é ilustrado aqui. Alguém pode ser o mais bebê em Cristo, mas enquanto ele anda de acordo com a medida de luz que Deus concedeu, o diabo não tem poder para prejudicá-lo. É quando apagamos essa luz, ou quando somos infiéis a Cristo, que nos tornamos impotentes e caímos presa fácil do Inimigo. Mas aquele diante de nós estava agindo de acordo com a luz que ele tinha, então o leão rugiu em vão contra ele.

"Por isso diziam alguns dos fariseus: Este homem não é de Deus, porque não guarda o sábado" ( João 9:16 ). Um contraste marcante é isso com o que acaba de acontecer antes de nós. Esses fariseus haviam dado as costas à Luz e, portanto, sua escuridão agora era ainda mais profunda. Desprovidos de discernimento espiritual, eles eram totalmente incapazes de determinar o que era um uso correto e um emprego lícito do sábado e o que não era.

Eles não entenderam que "o sábado foi feito para o homem" ( Marcos 2:27 ), isto é, para o benefício de sua alma e o bem de seu corpo. É verdade que o dia que Deus abençoou no início deveria ser santificado, mas nunca teve a intenção de excluir obras de necessidade e obras de misericórdia, como deveriam saber das Escrituras do Antigo Testamento. Ao criticar assim a Cristo porque Ele abriu os olhos desse mendigo cego no dia de sábado, eles apenas expuseram sua ignorância e exibiram sua cegueira espiritual.

"Outros diziam: Como pode um homem pecador fazer tais milagres? E houve divisão entre eles" ( João 9:16 ). Nós nos perguntamos se um dos que falaram assim foi Nicodemos! O argumento usado aqui é estritamente paralelo às palavras daquele "Mestre em Israel" que encontramos em João 3:1 ; João 3:2 .

O que nos é dito em seguida, "E houve uma divisão entre eles" mostra que os segundos oradores mantiveram sua posição e se recusaram a tomar partido dos inimigos declarados de nosso Senhor. Neste versículo, o puritano Bullinger observou: "Todas as divisões não são necessariamente más, nem toda concórdia e unidade necessariamente boas"!

"Dizem outra vez ao cego: Que dizes tu dele, que te abriu os olhos?" ( João 9:17 ). O Diabo é impotente em seus esforços para obter vantagem sobre as ovelhas de Cristo. Repulsado por um momento pela inesperada amizade com Cristo por parte de alguns fariseus, o Inimigo voltou sua atenção mais uma vez para o mendigo: "Eles dizem ao cego novamente": observe a freqüência com que esta palavra é usada em esta passagem – versículos 15, 17, 24, 26. A perseverança do Diabo frequentemente envergonha nossa instabilidade.

"O que você diz dele, que ele abriu seus olhos?" Uma pergunta de pesquisa foi essa. A fé do mendigo foi agora abertamente desafiada: ele deve agora confessar ou negar seu Benfeitor. Mas ele não vacilou ou dissimulou. Corajosamente ele respondeu: "Ele é um profeta." A graça divina não lhe faltou na hora da necessidade, mas permitiu-lhe permanecer firme e testemunhar uma boa confissão. Bendito seja o Seu nome, a graça de Deus é tão suficiente para os mais jovens e fracos como para os mais maduros e estabelecidos.

"Ele disse. Ele é um profeta" ( João 9:17 ). Há um avanço decidido aqui. Ao responder a seus vizinhos, o mendigo simplesmente se referiu a Cristo como “um homem chamado Jesus” (versículo 11); mas agora ele O possui como Aquele cuja palavra é Divina, pois um "profeta" era um porta-voz de Deus. Isso foi muito abençoado. No início ele estava ocupado apenas com a obra de Cristo, agora ele está começando a discernir a glória de Sua pessoa; maior inteligência era dele.

Nem Deus é arbitrário na concessão disso. Quando o crente anda fielmente de acordo com a luz que tem, mais lhe é dado. Foi assim aqui; é assim agora. Este é o significado daquele versículo que tem deixado muitos perplexos: "Olhai, pois, como ouvis; porque ao que tem, se lhe dará; e ao que não tem, até o que parece ter lhe será tirado" ( Lucas 8:18 ): a referência aqui é a luz usada e não usada – observe o “portanto” que remonta ao versículo 16.

No relato de Mateus, lê-se: "Pois ao que tem, se lhe dará, e terá em abundância". Uma ilustração impressionante disso é fornecida em João 9 . Luz que o mendigo agora tinha; e essa luz ele deixou brilhar, consequentemente mais foi dado a ele; mais tarde, veremos como mais abundância" lhe foi concedida.

"Ele disse, Ele é um profeta." Esta não é a primeira vez que temos Cristo reconhecido como "profeta" neste Evangelho. Em João 4:19 lemos que a mulher de Samaria disse ao Salvador junto ao poço: "Vejo que és profeta". Em João 6:14 nos é dito: "Então aqueles homens, vendo o milagre que Jesus fizera, disseram: Este é realmente o profeta que deveria vir ao mundo.

" Mais uma vez, em João 7:40 lemos: "Muitos do povo, pois, ao ouvirem esta palavra, disseram: Verdadeiramente este é o profeta." Essas referências estão de acordo com o caráter e tema desta quarta Evangelho Um profeta era o porta-voz de Deus, e o grande propósito do Evangelho de João, como sugerido em seu versículo de abertura, é retratar o Senhor Jesus como "a Palavra"!

"Mas os judeus não creram a respeito dele, que tinha sido cego, e recuperado a vista, até que chamaram os pais daquele que tinha visto" ( João 9:18 ). Quão céticos são os não regenerados! "Crianças em quem não há fé ( Deuteronômio 32:20 ) é o que as Escrituras os chamam.

Um maravilhoso milagre havia sido realizado, mas esses judeus estavam determinados a não acreditar nele. O testemunho simples, mas enfático daquele sobre quem foi feito não serviu para nada. Que lição é esta para o jovem convertido. Maravilhado com o que o Salvador tão graciosamente fez por ele e nele, ansioso para que outros O conhecessem por si mesmos, ele sai testificando de Sua graça e poder. Cheio de zelo e esperança, ele espera que seja uma questão simples convencer os outros da realidade do que o Senhor clonou para ele.

Ah! não demorará muito para que suas brilhantes expectativas se encontrem com o desapontamento. Ele logo descobrirá algo daquela incredulidade terrível e inveterada que enche os corações de seus companheiros não salvos. Ele deve ser mostrado que não tem poder para convencê-los; que nada além de um milagre de misericórdia, a manifestação do poder invencível pelo próprio Deus, é suficiente para vencer a inimizade da mente carnal.

"E perguntaram-lhes, dizendo: É este vosso filho, que dizeis ter nascido cego? Como então vê agora?" ( João 9:19 ). Este foi um movimento desesperado. Eles foram incapazes de intimidar aquele que tinha sido tratado tão graciosamente por Cristo. Eles foram incapazes de responder aos argumentos que foram feitos por alguns dos fariseus mais amigáveis.

Eles agora decidem convocar os pais do mendigo. Era sua última esperança. Se conseguissem fazê-los negar que seu filho nasceu cego, o milagre seria desacreditado. Com esse objetivo em vista, acusam os pais. E Satanás ainda procura desacreditar o testemunho do jovem cristão fazendo com que seus parentes testemunhem contra ele! Este é um dispositivo frequentemente usado dele. Busquemos diariamente a graça de Deus para que possamos agir em casa de modo que os mais próximos de nós não tenham motivos justos para condenar nossa profissão de fé.

"Responderam-lhes os pais e disseram: Sabemos que este é nosso filho, e que nasceu cego; mas como agora vê, não sabemos; ou quem lhe abriu os olhos, não sabemos: é maior de idade ; pergunte-lhe: ele falará por si mesmo " ( João 9:20 ; João 9:21 ).

Como isso serve para expor a loucura de um desejo que muitas vezes ouvimos ser expressos. As pessoas dizem: "Ah, se eu tivesse vivido na Palestina durante os dias do ministério público de Cristo; era muito mais fácil ter crido nEle!" Eles supõem que, se tivessem testemunhado algumas das maravilhosas obras de nosso Senhor, a incredulidade seria impossível. Quão pouco essas pessoas sabem sobre a verdadeira natureza e sede da incredulidade; e quão pouco eles devem estar familiarizados com os quatro Evangelhos.

Estes registram claramente o fato (sem fazer nenhum esforço para ocultá-lo ou desculpá-lo) que repetidas vezes o Senhor Jesus exerceu Seu poder sobrenatural, produzindo os mais surpreendentes efeitos, e ainda assim a grande maioria daqueles que estavam ao lado nada mais eram do que temporariamente impressionado. Foi assim aqui na passagem diante de nós. Mesmo os pais desse cego de nascença não creram em Cristo. Eles estavam evidentemente com medo de seus inquisidores; e, no entanto, sua resposta deixou os fariseus perplexos.

"Estas palavras falaram a seus pais, porque temiam os judeus" ( João 9:22 ). Eles representavam uma grande classe de professores religiosos que nos cercam por todos os lados hoje – em tal escravidão estão homens e mulheres, de outra forma inteligentes, a líderes religiosos e autoridades. Quão verdade é que "o temor do homem traz um laço". Os únicos que são destemidos diante dos homens são aqueles que realmente temem a Deus.

Esta é uma de nossas necessidades diárias: clamar fervorosamente ao Senhor para que Ele coloque Seu "temor" sobre nós. "Estas palavras falaram a seus pais, porque temiam os judeus: porque os judeus já tinham combinado que, se alguém confessasse que era o Cristo, deveria ser expulso da sinagoga" ( João 9:22 ). Marque aqui os extremos desesperados a que o preconceito levará os homens.

Eles estavam determinados a não acreditar. Eles haviam decidido que nenhuma evidência deveria mudar suas opiniões, que nenhum testemunho deveria ter qualquer peso para eles. Isso nos lembra muito do que lemos na Atos 7 . No final do discurso de Estêvão, lemos que seus inimigos "tampearam os ouvidos e correram unânimes sobre ele" (versículo 57).

Foi exatamente isso que esses fariseus fizeram, e é o que muitos estão fazendo hoje. E esta é a atitude mais perigosa que um pecador pode assumir. Enquanto um homem for honesto e de mente aberta, há esperança para ele, não importa quão ignorante ou vicioso ele possa ser. Mas quando um homem deliberadamente deu as costas à verdade e se recusa a ser influenciado por qualquer evidência, é muito raro que tal pessoa seja trazida à luz.

"Por isso disseram seus pais: Ele é maior de idade; pergunte-lhe" ( João 9:23 ). Normalmente, isso nos diz que o crente jovem e experimentado não deve procurar ajuda no homem; seus recursos devem estar somente em Deus. Este homem poderia muito bem ter esperado que seus pais ficassem cheios de gratidão ao ver os olhos de seu filho sendo abertos, que eles perceberiam como Deus havia operado um milagre de misericórdia sobre ele, e que eles prontamente ficariam parados e corroborariam seu testemunho diante deste tribunal hostil. .

Mas pouca ajuda ele recebeu deles. O ônus foi jogado de volta sobre ele mesmo. E esta linha na imagem não deixa de ter o seu devido significado. O jovem crente pode esperar que seus entes queridos apreciem e se regozijem com a abençoada mudança que devem ver nele; mas muitas vezes eles são bastante indiferentes, se não abertamente antagônicos. Assim também com nossos companheiros cristãos. Se olharmos para eles em busca de ajuda quando estivermos em uma situação difícil, eles geralmente nos falharão.

E talvez seja bom que assim seja. Qualquer coisa que realmente nos lance sobre o próprio Deus é uma benção, mesmo que esteja disfarçada e nos pareça uma calamidade no momento. Aprendamos então a "não ter confiança na carne" ( Filipenses 3:3 ), mas que nossa expectativa esteja no Senhor, que não nos falhará.

Deixe o aluno interessado refletir sobre as seguintes perguntas:

1. O que significa "Dar louvor a Deus" (versículo 24)? Cf. Josué 7:19 .

2. Explique a primeira metade do versículo 25 para não entrar em conflito com o versículo 33.

7. Qual é o significado do versículo 39? Contraste João 3:17 .