3 João 1:5-8

Amados, qualquer serviço que prestem aos irmãos, por mais estranhos que sejam, é um ato de verdadeira fé e eles testificam de seu amor perante a igreja. Será uma bondade adicional, se você os enviar em seu caminho digno de Deus. Pois eles saíram por causa do Nome e não recebem ajuda dos pagãos. É um dever apoiar tais homens, para que possamos nos mostrar companheiros de trabalho da verdade.

Aqui chegamos ao principal objetivo de John ao escrever. Um grupo de missionários itinerantes está a caminho da igreja da qual Caio é membro, e João o insta a recebê-los, a dar-lhes todo o apoio e a enviá-los de maneira verdadeiramente cristã.

No mundo antigo, a hospitalidade era um dever sagrado. Estranhos estavam sob a proteção de Zeus Xenios, Zeus, o deus dos estranhos (Xenos, G3581 , é a palavra grega para estranho). No mundo antigo, as pousadas eram notoriamente insatisfatórias. O grego tinha uma aversão instintiva de receber dinheiro para dar hospitalidade; e, portanto, a profissão de estalajadeiro era muito baixa.

As pousadas eram notoriamente sujas e infestadas de pulgas. Os estalajadeiros eram notoriamente gananciosos, de modo que Platão os comparou a piratas que mantêm seus hóspedes como resgate antes de permitir que escapem. O mundo antigo tinha um sistema de amizades por meio do qual as famílias em diferentes partes do país se comprometiam a oferecer hospitalidade uns aos outros quando surgisse a ocasião. Esta ligação entre as famílias perdurou através das gerações e quando era reclamada, o reclamante trazia consigo um sumbolon, ou ficha, que o identificava perante os seus anfitriões. Algumas cidades mantinham um oficial chamado Proxenos nas cidades maiores a quem seus cidadãos, quando viajavam, podiam pedir abrigo e ajuda.

Se o mundo pagão aceitava a obrigação da hospitalidade, era de se esperar que os cristãos a levassem ainda mais a sério. É a injunção de Pedro: "Pratique a hospitalidade sem má vontade uns para com os outros" ( 1 Pedro 4:9 ). "Não deixe de mostrar hospitalidade a estranhos", diz o escritor aos hebreus, e acrescenta: "porque assim alguns receberam anjos desprevenidos" ( Hebreus 13:2 ).

Nas Epístolas Pastorais, uma viúva deve ser honrada se ela "mostrou hospitalidade" ( 1 Timóteo 5:9 ). Paulo pede aos romanos que "pratiquem a hospitalidade" ( Romanos 12:13 ).

A hospitalidade deveria ser uma característica especial dos líderes da igreja. Um bispo deve ser um homem dado à hospitalidade ( 1 Timóteo 3:2 ). Diz-se que Tito é "hospitaleiro" ( Tito 1:8 ). Quando chegamos ao tempo de Justino Mártir, (A.

D. 170) verificamos que no Dia do Senhor os abastados contribuíam como bem entendessem e era dever do presidente da congregação "socorrer os órfãos e as viúvas, e os que por doença ou qualquer outra causa necessitados, e os que estão em cadeias, e os estrangeiros que peregrinam entre nós" (Justino Mártir: Primeira Apologia 1: 67).

Na igreja primitiva, o lar cristão era o lugar da porta aberta e da acolhida amorosa. Pode haver poucas obras mais nobres do que dar a um estranho o direito de entrar em um lar cristão. O círculo familiar cristão deve ser sempre suficientemente amplo para acolher o estranho, não importa de onde venha ou qual seja a sua cor.

OS AVENTUREIROS CRISTÃOS ( 3 João 1:5-8 continuação)

Além disso, esta passagem nos fala sobre os missionários errantes que desistiram de casa e conforto para levar a palavra de Deus. Em 3 João 1:7 , Paulo diz que eles saíram por causa do Nome e não recebem ajuda dos pagãos. (É possível que 3 João 1:7 se refira àqueles que saíram dos gentios sem levar nada consigo, aqueles que por causa do cristianismo deixaram seu trabalho, sua casa e seus amigos e não tinham como se sustentar. .

) No mundo antigo, o "frai pedinte", com sua carteira, era bem conhecido. Há, por exemplo, o registro de um homem que se autodenomina "o escravo da deusa síria, que saiu mendigando e afirmou que nunca voltou com menos de setenta bolsas de dinheiro para sua deusa. Mas esses pregadores errantes cristãos levariam nada dos gentios, ainda que eles o tivessem dado.

João recomenda estes aventureiros da fé à hospitalidade e à generosidade de Caio. Ele diz que é um dever ajudá-los para que possamos nos mostrar cooperadores na verdade ( 3 João 1:8 ). Moffatt traduz isso de maneira muito vívida: "Temos a obrigação de apoiar esses homens para provar que somos aliados da verdade".

Há um grande pensamento cristão aqui. As circunstâncias de um homem podem ser tais que ele não pode se tornar um missionário ou um pregador. A vida pode tê-lo colocado numa situação em que ele deve continuar com um emprego secular, permanecendo no mesmo lugar e cumprindo os deveres rotineiros da vida e do viver. Mas onde ele não pode ir, seu dinheiro, suas orações e seu apoio prático podem ir. Nem todos podem estar, por assim dizer, na linha de frente; mas, apoiando os que ali estão, pode tornar-se um aliado da verdade.

Quando nos lembramos disso, todas as doações para a obra mais ampla de Cristo e sua igreja devem se tornar não uma obrigação, mas um privilégio, não um dever, mas um deleite. A igreja precisa daqueles que sairão com a verdade, mas também precisa daqueles que serão aliados da verdade em casa.

APELO DE AMOR ( 3 João 1:9-14 )