2 Reis 20:1-19

A DOENÇA DE HEZEQUIAS E A EMBAIXADA DA BABILÔNIA

2 Reis 20:1

"Tu me amaste desde o abismo do nada,"

- Isaías 38:17 (AV, margem)

“Veja a sombra do mostrador No lote de cada um Marca a passagem do julgamento, Prova a presença do Sol.”

- EB BROWNING

No caos de incertezas que cerca a cronologia do reinado do rei Ezequias, é impossível fixar uma data precisa para a doença que quase o levou à morte. No entanto, alguns assiriologistas conjeturaram que a história desse episódio foi deslocada, porque parecia quebrar a continuidade da narrativa da invasão assíria; e que, embora seja colocado no Livro dos Reis após a libertação de Senaqueribe, ele realmente seguiu a incursão anterior de Sargão.

Isso se torna mais provável pela promessa de Isaías, 2 Reis 20:6 "Livrarei a ti e a esta cidade das mãos do rei da Assíria", e pelo fato de Ezequias ainda possuir tesouros tão numerosos e esplêndidos para mostrar aos embaixadores de Merodach-Baladan. Isso dificilmente poderia ter sido o caso depois que ele foi forçado a pagar uma multa ao rei da Assíria de toda a prata que foi encontrada na casa do Senhor e nos tesouros da casa do rei, para cortar o ouro de as portas e colunas do Templo, e até mesmo enviar como cativos a Nínive algumas de suas esposas e dos eunucos de seu palácio.

A data "naqueles dias" 2 Reis 20:1 é vaga e elástica, podendo ser aplicada a qualquer momento antes ou depois da grande invasão.

Ele estava doente de morte. A única indicação que temos da natureza de sua doença é que tomou a forma de um carbúnculo ou impostume, que poderia ser tratado localmente, mas que, em dias de conhecimento terapêutico muito imperfeito, poderia facilmente terminar em morte, especialmente se fosse estavam na nuca. A conjectura de Witsius e outros de que foi uma forma de praga que eles supõem ter causado o desastre ao exército assírio não tem absolutamente nada a recomendá-la.

Vendo o caráter fatal de sua doença, Isaías veio ao rei com a mensagem sombria: "Põe em ordem a tua casa; porque morrerás e não viverás."

A mensagem é interessante por fornecer mais uma prova de que mesmo os anúncios mais positivos dos profetas foram, e sempre deveriam ser, até certo ponto hipotéticos e dependentes de condições não expressas. Esse foi o caso com a famosa profecia de Miquéias de que Sião deveria ser arada em um monte de ruínas. Isso nunca foi cumprido; ainda assim, o profeta não perdeu nada de sua autoridade, pois era bem entendido que a condenação que de outra forma teria sido realizada havia sido evitada pela penitência oportuna.

Mas a mensagem de Isaías caiu com terrível angústia no coração do rei sofredor. Ele esperava um destino melhor. Ele havia começado uma grande reforma religiosa. Ele havia elevado seu povo, pelo menos em parte, do declínio moral em que havia caído nos dias de seu predecessor. Ele inspirou em sua capital ameaçada algo de sua própria fé e coragem. Certamente ele, se for o homem, pode reivindicar as velhas promessas que Jeová, em sua benevolência e verdade, havia jurado a seu pai Davi e a seu pai Abraão, de que, sendo libertado das mãos de seus inimigos, deveria servir a Deus sem medo, andando em santidade e justiça diante dEle todos os dias de sua vida.

Ele era apenas um jovem ainda - talvez ainda não tivesse trinta anos; além disso, não apenas deixaria para trás uma obra inacabada, mas também não teria filhos e, portanto, parecia que com ele terminaria a linha direta da casa de Davi, herdeiro de tantas promessas preciosas. Ele nos deixou - está preservado no Livro de Isaías - o poema que escreveu sobre sua recuperação, mas que consagra a emoção de suas angustiantes antecipações: - Isaías 38:10

"Eu disse: No meio-dia de meus dias irei às portas do Sheol.

Estou privado do resíduo de meus anos.

Eu disse: Não verei Yah, Yah, na terra dos viventes,

Não verei mais nenhum homem, quando estiver entre os que deixam de existir.

A minha habitação foi removida e afastada de mim como a tenda de um pastor.

Como um tecelão, enrolei minha vida; ele vai me cortar do estrondo.

Como uma andorinha ou uma garça, eu tagarelei;

Eu chorei como uma pomba; meus olhos falham ao olhar para cima.

Ó Senhor, estou oprimido; sê meu fiador. "

Devemos lembrar, ao contemplar sua completa prostração de alma, que ele não foi abençoado, como nós, com a esperança certa e certa da ressurreição para a vida eterna. Tudo era sombrio e escuro para ele no mundo sombrio de eidola além do túmulo, e muitos séculos se passaram antes que Cristo trouxesse a vida e a imortalidade à luz. Entrar no Sheol significava para Ezequias passar além do alegre sol da terra e da presença sentida de Deus. Não há mais adoração, não há mais alegria ali!

"Pois o Sheol não pode Te louvar, a Morte não pode Te celebrar;

Aqueles que descem à cova não podem esperar na Tua verdade. "

Em todos os aspectos, portanto, os sentimentos de Ezequias, se ele não fosse um adorador de Deus, poderiam ter sido como os de Mycerinus e, como aquele lendário rei egípcio, ele poderia ter amaldiçoado Deus antes de morrer.

“Meu pai amava a injustiça e viveu muito;

Eu amei o bem que ele desprezou e odiou errado-

Os deuses declaram minha recompensa hoje.

Procurei vida mais duradoura, governo mais alto;

E quando seis anos forem medidos, eis que eu morro!

No entanto, certamente, ó meu povo, eu cresci,

A justiça do homem pelos deuses totalmente justos foi dada,

Uma luz que irradiava de algum ponto superior,

Algum arquétipo melhor, cujo assento era o paraíso:

Uma luz que, brilhando das abençoadas moradas

Ele sombreou um pouco a vida dos deuses. "

A indignação de Mycerinus frequentemente encontra eco nas lápides pagãs, como no famoso epitáfio sobre o túmulo da menina Procope: -

"Eu, Procope, levanto minhas mãos contra os deuses,

Quem me levou daqui indigno,

Envelhecido dezenove anos. "

Foi muito diferente com Ezequias. Havia angústia em seu coração, mas nenhuma rebelião ou desafio. Ele chorou dolorido; ele virou o rosto para a parede e chorou; mas enquanto chorava, também orou e disse:

“Ó Senhor, lembra-te agora de como tenho andado diante de Ti com verdade e com um coração perfeito, e tenho feito o que é bom aos Teus olhos”.

Isaiah, depois de entregar sua mensagem sombria e, sem dúvida, adicionar a ela as palavras de consolo humano que eram possíveis - se em tais circunstâncias alguma fosse possível - havia deixado a câmara do rei. Em todos os aspectos, seus sentimentos devem ter sido quase tão oprimidos pela tristeza quanto os do rei. Ezequias era pessoalmente seu amigo e a esperança de sua nação. Sem dúvida, as orações do profeta aumentaram com tanto fervor e eficácia quanto as de Lutero, que arrebatou seu amigo Melanchthon das próprias portas da morte.

Quando chegou ao meio da corte, sentiu-se trazido sobre ele, por aquela intuição divina que constituía seu chamado profético, a certeza de que Deus retiraria a condenação imediata que ele havia sido incumbido de anunciar. Foi conjecturado por alguns que a convicção foi aprofundada em sua mente ao observar nos degraus de Ahaz um daqueles notáveis, mas raros efeitos de refração - ou, como alguns conjeturaram, de um eclipse solar, envolvendo um obscurecimento do membro superior do sol - que parecia levar a sombra que avançava dez passos para trás; e que isso era para ele um sinal do céu da promessa de Deus e o prolongamento da vida do rei.

Espantado e feliz, ele voltou apressado à presença do rei moribundo com a mensagem vivificante de que Deus tinha ouvido sua oração e visto suas lágrimas, e acrescentaria quinze anos à sua vida, e o defenderia, e o libertaria e Jerusalém das mãos do Rei da Assíria. E este deveria ser o sinal de Jeová para ele. - Jeová traria novamente a sombra dez degraus escada acima de Acaz. Para este sinal - se fosse visível da janela da câmara - ele chamou a atenção do rei surpreso.

Aqui, naturalmente, seguimos a narrativa do próprio Isaías, como mais confiável do que a do historiador dos Reis quanto aos detalhes em que diferem. Não apenas está de acordo com tudo o que sabemos da história que pequenas variações devam ocorrer nas tradições de tempos antigos, mas o texto do Livro dos Reis sugere alguma dificuldade. Lá lemos que Ezequias perguntou a Isaías qual deveria ser o sinal da promessa - não mencionada em Isaías - de que ele deveria subir à Casa do Senhor no terceiro dia.

Isaías então perguntou-lhe se o sinal deveria ser que a sombra deveria avançar dez passos ou retroceder dez passos. Mas não há interrogação em hebraico, o que significa: "A sombra avançou dez passos; retrocederá dez passos?" ou se inserirmos a interrogação na primeira frase, "A sombra avançou dez passos?" A resposta natural do rei a uma alternativa tão estranha seria que para a sombra avançar dez passos não era nada; ao passo que seu retrocesso seria um sinal de fato.

Então Isaías clamou ao Senhor, e a sombra voltou para trás. Na óbvia divergência de detalhes, naturalmente seguimos o próprio Isaías; e se for uma regra verdadeira e compreendida de toda teologia, " Miracula non sunt multiplicanda procter necessitatem ", o milagre neste caso - na oportunidade de sua ocorrência e nas questões que inspirou - não foi menos um milagre porque foi realizada em conformidade direta com a Providência invisível, perpétua e milagrosa de Deus, que ninguém, exceto os incrédulos, apelidará de Chance.

Que estamos lidando aqui com um incidente histórico é certo; e aqueles que vêem e reconhecem Deus em toda a história não encontram dificuldade alguma em ver Seu trato com os homens em marcantes interposições. Mas estes, por analogia de toda a Sua economia divina, seriam naturalmente realizados de acordo com as leis naturais.

As palavras traduzidas como "o mostrador solar de Acaz" não significam mais do que "os passos [ ma'aloth ] de Acaz". Evidentemente, Acaz era um rei dos gostos estéticos, que gostava de introduzir novidades e curiosidades estrangeiras em Jerusalém. Degraus, com um cajado no topo como um gnômon , para servir como mostradores de sol foram inventados na Babilônia, e Acaz provavelmente deve ter se familiarizado com sua forma e uso quando fez sua visita a Tiglath-Pileser em Damasco.

Ninguém poderia culpá-lo - foi de fato um ato meritório - apresentar a seu povo uma invenção tão útil. A palavra "hora" ocorre pela primeira vez em Daniel 3:6 , e foi sem dúvida da Babilônia que os hebreus emprestaram a divisão dos dias em horas. Este é o primeiro exemplo na Bíblia da menção de qualquer instrumento para medir o tempo.

Que o recuo da sombra pode ser causado por refração é certo, pois tem sido observado nos dias modernos. Assim, como é mencionado por Rosenmüller, em 27 de março de 1703, Pere Romauld, prior do mosteiro de Metz, notou que a sombra em seu mostrador se desviava uma hora e meia, devido à refração nas regiões mais altas da atmosfera. Ou ainda, de acordo com o Sr. Bosanquet, o mesmo efeito pode ter sido produzido pela sombra cada vez mais escura de um eclipse.

Mas enquanto apelava para as indicações divinas, o grande profeta não negligenciou os remédios naturais. Ele ordenou que um bolo de figos fosse colocado sobre o imposthume. Foi um remédio reconhecido e eficaz, ainda recomendado, séculos depois, por Dióscórides, por Plínio e por São Jerônimo. Pela bênção de Deus sobre o cuidado terapêutico do homem, o rei foi rapidamente resgatado das portas da morte. Constantemente nas Escrituras o que chamamos de milagroso e o que chamamos de providencial estão mesclados. Para aqueles que consideram o providencial um milagre constante, a questão do milagroso torna-se subordinada.

Com intensa alegria e gratidão, o rei saudou a trégua que Deus lhe dera. Em quinze anos, muito pode ser feito, muito se pode esperar. Tudo isso ele reconheceu com profundo sentimento na música que escreveu sobre sua recuperação.

"Eu irei como em procissão solene Salmos 42:4 todos os meus anos por causa da amargura de minha alma.

Ó Senhor, por essas coisas os homens vivem,

E inteiramente nisso está a vida do meu espírito. "

“Eis que foi para minha paz que tive grande amargura;

Mas tu amaste a minha alma desde o abismo do nada:

Pois tu lançaste todos os meus pecados para trás.

O Senhor está pronto para me salvar;

Portanto, vamos cantar minhas canções para os instrumentos de cordas

Todos os dias da nossa vida na casa do Senhor. ” Isaías 38:10

“A maravilha feita na terra” foi, segundo o Cronista, um dos terrenos da embaixada que, após sua recuperação, Ezequias recebeu de Merodaque-Baladan, o príncipe patriota da Babilônia. O outro objetivo ostensivo da embaixada era enviar cartas e um presente de felicitações pela restauração da saúde do rei. Mas o objeto real estava mais fundo, fora de vista. Era para garantir uma aliança do sul para a Babilônia contra a tirania incessante de Nínive.

Merodaque-Baladan é mencionado nas inscrições de Sargão. Ele é descrito como "Merodaque-Baladan, filho de Baladan, rei de Sumir e Accad, rei dos quatro países e conquistador de todos os seus inimigos". Houve longas lutas, na verdade durando séculos, entre a cidade do Eufrates e a cidade do Tigre. Às vezes, um, às vezes o outro, havia saído vitorioso. Babilônia - nos monumentos Kur-Dunyash - tinha seu nome acadiano original de Ca-dinirra, que, como seu equivalente semítico Bab-el, significa "Portão de Deus.

"Kalah (Larissa e Birs Nimroud) foi construída por Shal-maneser I antes de 1300 AC. Seu filho conquistou a Babilônia, mas não permanentemente; pois em algum ataque posterior, os babilônios obtiveram posse de seu anel de sinete, com sua inscrição orgulhosa". Conquistador de Kur-Dunyash ", e não foi recuperado pelos assírios até seis séculos depois, quando caiu nas mãos de Senaqueribe. Por volta de 1150 Nabucodonosor I da Babilônia invadiu três vezes a Assíria, mas houve novamente paz e aliança em 1100.

Merodaque-Baladan I reinei antes de 900. O rei que agora buscava a amizade de Ezequias era o segundo do nome. Ele tomou ou recuperou o trono da Babilônia em 721, após a morte de Salmaneser, talvez porque Sargão fosse um usurpador de descendência duvidosa. Ele ajudou os elamitas contra a Assíria. Sargão foi compelido a recuar para a Assíria, mas voltou em 712 e levou Merodaque-Baladan à fuga.

Ele foi capturado e levado para a Assíria. Mas com o assassinato de Sargão em 705, ele novamente conseguiu tomar o trono da Babilônia, matou o vice-rei que havia sido nomeado e tornou-se rei por seis meses. Depois disso, Senaqueribe invadiu seu país, derrotou-o e o fez fugir mais uma vez. Ele talvez tenha sido morto por seu sucessor.

Se suas aberturas a Ezequias aconteceram antes de sua derrota para Sargão, ou depois de sua fuga, é incerto. Em qualquer dos casos, ele sem dúvida enviou uma esplêndida embaixada, pois Babilônia era famosa por sua magnificência dourada como "a glória dos reinos" e "a beleza da excelência dos caldeus". Isaías 14:4 ; Isaías 13:19 Naquela época, os judeus pouco sabiam da cidade longínqua que estava destinada a ser tão intimamente ligada às suas futuras fortunas, como se confundia com as suas tradições mais antigas e obscuras.

Gênesis 10:10 ; Gênesis 11:1 Além da magnificência dos presentes que lhe eram trazidos, não era incomum que Ezequias olhasse para esta embaixada com intensa satisfação. Era lisonjeiro para o poder de seu pequeno reino que sua aliança fosse buscada pela distante e poderosa capital do grande rio; era ainda mais encorajador saber que a terrível Nínive tinha um inimigo forte não muito longe de sua própria fronteira.

Os embaixadores de Merodaque-Baladan certamente informariam a Ezequias que seu senhor havia abandonado a autoridade de Sargão, o mantivera sob controle por muitos anos e ainda era o rei indiscutível dos domínios arrebatados do inimigo comum. Pode ter parecido razoável que Ezequias, por sua vez, desejasse deixar a impressão mais favorável de sua riqueza e poder na mente de seu aliado distante e magnífico.

Ele "ouviu" os embaixadores, ou, mais propriamente, "ficou contente com eles" (RV), e "mostrou a todos a casa de suas especiarias e outros tesouros, seus preciosos unguentos, seu arsenal, suas barras de ouro, pratos e todos os recursos de seu reino. " O cronista considera isso uma ingratidão para com Deus. Ele diz que "Ezequias não tornou a pagar de acordo com os benefícios que lhe foram feitos; porque o seu coração se exaltou; por isso houve ira contra ele, e contra Judá e Jerusalém.

"É um julgamento severo de tempos posteriores, e o historiador dos Reis não pronuncia tal censura. No entanto, ele registra a severa sentença pronunciada por Isaías. O profeta tinha visto através da diplomacia secreta dos embaixadores da Babilônia, e sabia que o real O objetivo de sua missão era induzir seu rei a se revoltar contra a Assíria confiando em um braço de carne.Ele veio perguntar a Ezequias de quem eram aqueles homens, de onde vinham e o que haviam dito.

O rei disse-lhe quem eram e como os recebera; mas ele não achou sábio revelar suas propostas secretas. Se Isaías tivesse reprovado com tanta veemência todas as negociações com o Egito, havia pouca probabilidade de que ele sancionasse as aberturas da Babilônia. Ele viu na conduta de Ezequias uma veia de exaltação ostensiva, um desvio da fé teocrática; e com notável percepção profética convenceu o rei do erro e da falta de política de seus procedimentos, ao anunciar que o cativeiro final e, de fato, irrevogável de Judá viria em última instância, não de Nínive, o inimigo feroz, cuja nuvem de guerra estava sombria em o horizonte, mas da Babilônia, o amigo aparentemente mais fraco, que agora estava fazendo aberturas de amizade.

Com que dor de partir o coração o rei deve ter ouvido a condenação de que a exibição de seus tesouros provaria ser no futuro um incentivo para a cupidez dos reis da Babilônia, e que eles varreriam todas aquelas coisas preciosas para as margens do Eufrates com tal derrota final que até mesmo os descendentes de Davi deveriam ser afundados na degradação infinita de serem eunucos no palácio do Rei da Babilônia.

Veja Daniel 1:6 A condenação parece ter sido cumprida em parte no reinado do filho de Ezequias, e de forma mais terrível nos dias de seus bisnetos. 2 Crônicas 33:11

O orgulho do rei foi reduzido a pó. No espírito de Jó - “O Senhor deu, e o Senhor tirou; bendito seja o nome do Senhor” Jó 1:21 -ele resignou-se sem murmurar à vontade do Céu, e exclamou que tudo o que Deus fez deve ser bem feito. Pelo menos Deus concedeu-lhe uma trégua. A paz e a verdade estariam em seus próprios dias; por isso que ele seja grato. Foram palavras de humilde resignação, proferidas por alguém que aprendeu a acreditar que tudo o que Deus decretou era justo e correto.

Seria injusto medir os sentimentos daqueles séculos longínquos pelos de nossos dias, e não havia nenhum egoísmo grosseiro nas palavras de Ezequias que levaram Nero a citar a linha-

“Quando eu estiver morto, que a terra se misture com o fogo”; ou o que levou Luís XIV a dizer-

" Apres moi le diluge ."

Talvez possamos traçar em sua exclamação algo do fatalismo que dá um toque de apatia à submissão do oriental. Alguns também imaginam que sua angústia foi tingida por um lampejo de felicidade pela promessa implícita de que ele deveria ter um filho. O nome de sua esposa era Hefzibá ("Meu deleite está nela"), e em dois anos ela deu à luz o filho primogênito, cuja carreira, de fato, foi sombria e má, mas que no devido tempo se tornou um ancestral do Messias prometido. O nome "Manassés" dado a ele por seus pais lembra o filho nascido de José na terra de seu exílio, que o fez esquecer suas tristezas. Ezequias tinha o espírito que diz: -

"Aquilo que tu abençoas é o mais bom,

E o bem menos sagrado é mau;

E tudo está certo, o que parece mais errado,

Assim seja Tua doce vontade. "