Ezequiel 21:1-32

A ESPADA DESCONHECIDA

Ezequiel 21:1

A data no início do capítulo 20 apresenta a quarta e última seção das profecias entregues antes da destruição de Jerusalém. Também divide o primeiro período do ministério de Ezequiel em duas partes iguais. A época é o mês de agosto de 590 aC, dois anos após sua inauguração profética e dois anos antes do investimento de Jerusalém. Segue-se que, se o Livro de Ezequiel apresenta algo parecido com uma imagem fiel de seu trabalho real, de longe seu ano mais produtivo foi aquele que acabara de encerrar.

Abrange a longa e variada série de discursos do capítulo 8 ao capítulo 19; enquanto cinco Capítulos são tudo o que resta como registro de sua atividade durante os próximos dois anos. Este resultado não é tão improvável como pode parecer à primeira vista. A partir do caráter da profecia de Ezequiel, que consiste amplamente em amplificações homiléticas de um grande tema, é perfeitamente inteligível que as linhas principais de seu ensino tenham tomado forma em sua mente no início de seu ministério.

Os discursos da primeira parte do livro podem ter sido expandidos no ato de serem enviados por escrito; mas não há razão para duvidar de que as idéias que eles contêm estavam presentes na mente do profeta e foram realmente transmitidas por ele dentro do período para o qual foram designadas. Podemos, portanto, supor que as exortações públicas de Ezequiel tornaram-se menos frequentes durante os dois anos que antecederam o cerco, assim como sabemos que por dois anos após aquele evento foram totalmente interrompidas.

Nesta última divisão das profecias relacionadas à destruição de Jerusalém, podemos facilmente distinguir duas classes diferentes de oráculos. Por um lado, temos dois capítulos lidando com incidentes contemporâneos - a marcha do exército de Nabucodonosor contra Jerusalém (capítulo 21) e o início do cerco da cidade (capítulo 24). Apesar da opinião confiante de alguns críticos de que essas profecias não poderiam ter sido compostas antes da queda de Jerusalém, elas me parecem ter as marcas de terem sido escritas sob a influência imediata dos eventos que descrevem.

De outra forma, é difícil explicar a empolgação sob a qual o profeta trabalha, especialmente no capítulo 21, que fica ao lado do capítulo 7 como a declaração mais agitada de todo o livro. Por outro lado, temos três discursos sobre a natureza das acusações formais - um dirigido contra os exilados (capítulo 20), um contra Jerusalém (capítulo 22) e um contra toda a nação de Israel (capítulo 23).

É impossível, nestes capítulos, descobrir qualquer avanço no pensamento sobre passagens semelhantes que já existiram antes de nós. Dois deles (capítulos 20 e 23) são retrospectos históricos à maneira do capítulo 16, e não há razão óbvia para que eles sejam colocados em uma seção diferente do livro. A chave para a unidade da seção deve, portanto, ser buscada nas duas profecias históricas e na situação criada pelos eventos que elas descrevem.

Portanto, ajudará a limpar o terreno se começarmos com o oráculo que lança mais luz sobre o contexto histórico deste grupo de profecias - o oráculo da espada de Jeová contra Jerusalém no capítulo 21.

A tão projetada rebelião finalmente estourou. Zedequias renunciou a sua lealdade ao rei da Babilônia, e o exército dos caldeus está a caminho para reprimir a insurreição. A data exata desses eventos não é conhecida. Por alguma razão, a conspiração dos estados palestinos havia pegado fogo; muitos anos haviam escapado desde a época em que seus enviados se reuniram em Jerusalém para conciliar medidas de resistência unida.

Jeremias 27:1 Essa procrastinação era, como sempre, um presságio seguro de desastre. No intervalo, a liga se dissolveu. Alguns de seus membros haviam feito um acordo com Nabucodonosor; e parece que apenas Tiro, Judá e Amon se aventuraram a desafiar abertamente seu poder. A esperança foi acalentada em Jerusalém, e provavelmente também entre os judeus na Babilônia, de que o primeiro ataque dos caldeus seria dirigido contra os amonitas, e que assim se ganharia tempo para completar as defesas de Jerusalém.

Dissipar essa ilusão é um propósito óbvio da profecia que temos diante de nós. Os movimentos do exército de Nabucodonosor são dirigidos por uma sabedoria superior à sua; ele é o instrumento inconsciente pelo qual Jeová está executando Seu próprio propósito. O verdadeiro objetivo de sua expedição não é punir algumas tribos refratárias por um ato de deslealdade, mas vindicar a justiça de Jeová na destruição da cidade que havia profanado sua santidade. Nenhum cálculo humano será permitido, mesmo por um momento, para desviar o golpe que visa diretamente os pecados de Jerusalém ou obscurecer a lição ensinada por seu objetivo seguro e infalível.

Podemos imaginar o suspense inquieto e a ansiedade com que a luta final pela causa nacional foi assistida pelos exilados na Babilônia. Na imaginação, eles seguiriam a longa marcha das hostes caldeus pelo Eufrates e sua descida pelos vales do Orontes e Leontes sobre a cidade. Ansiosamente, eles esperariam por alguma notícia de uma reversão que reavivaria sua esperança declinante de um colapso rápido do grande império mundial e uma restauração de Israel à sua antiga liberdade.

E quando, por fim, souberam que Jerusalém estava encerrada nas garras de ferro dessas legiões vitoriosas, das quais nenhuma libertação humana era possível, seu estado de espírito se endureceu em um espírito em que a esperança fanática e o desespero taciturno disputavam o domínio. Em uma atmosfera carregada de tal excitação, Ezequiel lança a série de previsões incluídas nos capítulos 21 e 24. Com sentimentos muito outros que os de seus companheiros, mas com um interesse tão agudo quanto o deles, ele segue o desenvolvimento do que ele sabe ser o último agir na longa controvérsia entre Jeová e Israel.

É seu dever repetir mais uma vez o decreto irrevogável - a divina delenda est contra a culpada Jerusalém. Mas ele o faz neste caso, em uma linguagem cuja veemência trai a agitação de sua mente, e talvez também a inquietação da sociedade em que viveu. O capítulo 21 é uma série de rapsódias, produto de um estado que beira o êxtase, onde diferentes aspectos do julgamento iminente são apresentados com a ajuda de imagens vívidas que passam em rápida sucessão pela mente do profeta.

EU.

A primeira visão que o profeta tem da catástrofe que se aproxima ( Ezequiel 21:1 ) é a de uma conflagração na floresta, uma ocorrência que deve ter sido tão frequente na Palestina quanto um incêndio na pradaria na América. Ele vê um incêndio irromper na "floresta do sul" e se enfurecer com tal ferocidade que "toda árvore verde e toda árvore seca" é queimada; os rostos de todos os que estão perto dele estão chamuscados, e todos os homens estão convencidos de que tão terrível calamidade deve ser obra do próprio Jeová.

Podemos supor que esta tenha sido a forma pela qual a verdade se apoderou da imaginação de Ezequiel; mas ele parece ter hesitado em proclamar sua mensagem dessa forma. Sua maneira figurativa de falar havia se tornado notória entre os exilados ( Ezequiel 21:5 ), e ele estava ciente de que uma "parábola" tão vaga e geral como esta seria descartada como um enigma engenhoso que poderia significar qualquer coisa ou nada.

O que se segue ( Ezequiel 21:7 ) dá a chave para a visão original. Embora na forma de um oráculo independente, é estreitamente paralelo ao anterior e elucida cada feição em detalhes. A "floresta do sul" é explicada como significando a terra de Israel, e a menção da espada de Jeová em vez do fogo sugere menos obscuramente que o instrumento da calamidade ameaçada é o exército babilônico.

É interessante observar que Ezequiel admite expressamente que havia homens justos mesmo no Israel condenado. Contrário à sua concepção dos métodos normais da justiça divina, ele concebe este julgamento como aquele que envolve justos e ímpios em uma ruína comum. Não que Deus seja menos do que justo neste ato culminante de vingança, mas Sua justiça não afeta o destino de indivíduos.

Ele está lidando com a nação como um todo, e no julgamento exterminador da nação bons homens não serão poupados mais do que a árvore verde da floresta escapa do destino dos secos. Foi o fato de que homens justos morreram na queda de Jerusalém; e Ezequiel não fecha os olhos para isso, por acreditar firmemente que chegará o tempo em que Deus recompensará a cada homem de acordo com seu próprio caráter. A indiscriminação do julgamento em sua influência sobre diferentes classes de pessoas é obviamente uma característica que Ezequiel aqui procura enfatizar.

Mas a ideia da espada de Jeová sacada de sua bainha, para não retornar até que tenha cumprido sua missão, é aquela que se fixou mais profundamente na imaginação do profeta e constitui o elo de ligação entre esta visão e as outras amplificações do mesmo tema que se segue.

II.

Passando por cima da ação simbólica de Ezequiel 21:11 , representando o horror e o espanto com que as terríveis notícias da queda de Jerusalém serão recebidas, chegamos ao ponto em que o profeta irrompe na linha selvagem da poesia ditirâmbica, que tem sido chamada de "Canção da Espada" ( Ezequiel 21:14 ).

A tradução a seguir, embora necessariamente imperfeita e em alguns lugares incerta, pode transmitir alguma idéia tanto da estrutura quanto do vigor robusto do original. Será visto que há uma divisão clara em quatro estrofes: -

(1) Ezequiel 21:14 .

"Uma espada, uma espada!

Além disso, é afiado e polido.

Para uma obra de matança é afiado!

Para brilhar como um relâmpago polido!

E foi dado para ser alisado para o aperto da mão, -

Afiado é, e polido-

Para colocar na mão do assassino. "

(2) Ezequiel 21:17 .

"Chora e uiva, filho do homem!

Pois isso aconteceu entre o meu povo;

Venha entre todos os príncipes de Israel!

Vítimas da espada são eles, eles e meu povo

Portanto, bata em sua coxa!

Não será, diz Jeová, o Senhor. "

(3) Ezequiel 21:19 .

"Mas, filho do homem, profetiza e golpeia com as mãos;

Deixe a espada que ele dobrou e triplicou (?).

Uma espada dos mortos é isso, a grande espada dos mortos girando em torno deles, -

Que os corações possam falhar, e muitos sejam os caídos em todos os seus portões.

É feito como um raio, polido para o abate! "

(4) Ezequiel 21:21 .

"Reúna você!

Golpear à direita, à esquerda,

Para onde quer que teu limite esteja apontado!

E eu também vou bater de mãos dadas,

E apaziguar minha ira:

Eu, Jeová, o disse. "

Apesar de sua obscuridade, suas transições abruptas e sua estranha mistura do divino com a personalidade humana, a ode exibe uma forma poética definida e um progresso real do pensamento do início ao fim. Ao longo da passagem, observamos que o olhar do profeta é fascinado pela espada brilhante que simbolizava o instrumento da vingança de Jeová. Na estrofe de abertura (1), ele descreve a preparação da espada; ele nota a agudeza de sua borda e seu brilho cintilante com um pressentimento terrível de que um instrumento tão elaboradamente elaborado está destinado a um terrível dia de matança.

Em seguida, (2) ele anuncia o propósito para o qual a espada está preparada e irrompe em alta lamentação ao perceber que as vítimas condenadas são seu próprio povo e os príncipes de Israel. Na próxima estrofe (3), ele vê a espada em ação; empunhada por uma mão invisível, ela pisca aqui e ali, circulando em torno de suas vítimas infelizes como se duas ou três espadas estivessem trabalhando em vez de uma. Todos os corações estão paralisados ​​de medo, mas a espada não cessa sua devastação até que encha o chão com mortos.

Então, finalmente, a espada está em repouso (4), tendo realizado seu trabalho. O divino Orador o convoca em um apóstrofo final "para se reunir" como se fosse uma varredura final para a direita e para a esquerda, indicando a eficácia com que o julgamento foi executado. No último versículo, a visão da espada se desvanece, e o poema termina com um anúncio, da maneira profética usual, do propósito fixo de Jeová de "aplacar" Sua ira contra Israel com o ato culminante de retribuição.

III.

Se ainda restasse alguma dúvida sobre o que a espada de Jeová queria dizer, ela é removida na próxima seção ( Ezequiel 21:23 ), onde o profeta indica o caminho pelo qual a espada viria sobre o reino de Judá. O monarca caldeu é representado fazendo uma pausa em sua marcha, talvez em Riblah ou em algum lugar ao norte da Palestina, e deliberando se avançaria primeiro contra Judá ou os amonitas.

Ele está no meio do caminho - à esquerda está a estrada para Rabbath-ammon, à direita está a estrada para Jerusalém. Em sua perplexidade, ele invoca a orientação sobrenatural, recorrendo a vários expedientes então em uso para determinar a vontade dos deuses e o caminho da boa fortuna. Ele "sacode as flechas" (duas delas em algum tipo de vaso, uma para Jerusalém e a outra para Riblah); ele consulta os terafins e inspeciona as entranhas de uma vítima sacrificial.

Essa consulta aos presságios era, sem dúvida, uma preliminar invariável para cada campanha, e era utilizada sempre que uma importante decisão militar precisava ser tomada. Pode parecer indiferente para um monarca poderoso como Nabucodonosor, que dos dois oponentes mesquinhos ele decidiu esmagar primeiro. Mas os reis da Babilônia eram religiosos a seu modo, e nunca duvidaram de que o sucesso dependia de seguirem as indicações dadas pelos poderes superiores.

Nesse caso, Nabucodonosor obtém uma resposta verdadeira, mas não das divindades cuja ajuda 'ele invocou. Em sua mão direita, ele encontra a seta marcada "Jerusalém". A sorte está lançada, sua resolução é tomada, mas é a sentença de Jeová que selou o destino de Jerusalém que foi proferida.

Essa é a situação que Ezequiel na Babilônia deve representar por meio de uma peça de simbolismo óbvio. Uma estrada que diverge em duas é desenhada no chão, e no ponto de encontro uma placa é erguida, indicando que uma leva a Amon e a outra a Judá. Obviamente, não é necessário supor que o incidente descrito tão graficamente realmente ocorreu. A cena de adivinhação pode ser apenas imaginária, embora seja certamente um verdadeiro reflexo das idéias e costumes da Babilônia.

A verdade transmitida é que o exército babilônico está se movendo sob a orientação imediata de Jeová, e que não apenas os projetos políticos do rei, mas seus pensamentos secretos e até mesmo sua confiança supersticiosa em sinais e presságios, são todos anulados para o avanço do um propósito pelo qual Jeová o levantou.

Enquanto isso, Ezequiel está bem ciente de que em Jerusalém uma interpretação muito diferente é dada ao curso dos eventos. Quando a notícia da decisão do grande rei chega aos homens que estão à frente dos negócios, eles não ficam desanimados. Eles vêem a decisão como resultado de "falsa adivinhação"; eles riem de escárnio dos rituais supersticiosos que determinaram o curso da campanha, não que suponham que o rei não agirá de acordo com seus presságios, mas não acreditam que sejam um augúrio de sucesso.

Eles esperavam por um curto espaço de tempo enquanto Nabucodonosor estava engajado no leste do Jordão, mas eles não vão se esquivar do conflito, seja hoje ou amanhã. Dirigindo-se a esse estado de espírito, Ezequiel mais uma vez (cf. capítulo 17) lembra aos que o ouvem que esses homens estão lutando contra as leis morais do universo. O reino existente de Judá ocupa uma falsa posição diante de Deus e aos olhos dos justos.

Não tem fundamento religioso; pois a esperança do Messias não está com aquele portador de uma coroa desonrada, o rei Zedequias, mas com o herdeiro legítimo de Davi agora no exílio. O estado não tem o direito de ser, exceto como parte do império caldeu, e esse direito foi perdido ao renunciar à sua lealdade ao seu superior terreno. Esses homens se esquecem de que nessa disputa a causa justa é a de Nabucodonosor, cujo empreendimento apenas parece "lembrar sua iniqüidade" ( Ezequiel 21:28 ) - ou seja , seu crime político. Ao provocar este conflito, portanto, eles se colocaram errados; eles serão apanhados nas labutas de sua própria vilania.

A censura mais pesada está reservada a Zedequias, o "iníquo, o príncipe de Israel, cujo dia está chegando no tempo da retribuição final". Esta parte da profecia tem uma grande semelhança com a última parte do capítulo 17. As simpatias do profeta ainda são com o rei exilado, ou pelo menos com aquele ramo da família real que ele representa. E a sentença de rejeição a Zedequias é novamente acompanhada por uma promessa da restauração do reino na pessoa do Messias.

A coroa que foi desonrada pelo último rei de Judá será tirada de sua cabeça; o que é baixo será exaltado (o ramo exilado da casa davídica), e o que é alto será humilhado (o rei reinante); toda a ordem existente de coisas será derrubada "até que venha aquele que tem o direito".

4.

O último oráculo é dirigido contra os filhos de Amon. Com a decisão de Nabucodonosor de subjugar Jerusalém primeiro, os amonitas conseguiram uma breve trégua. Eles até exultaram com a humilhação de seu ex-aliado, e aparentemente puxaram a espada para tomar parte da terra de Judá. Enganados por falsos adivinhos, eles ousaram tirar proveito das calamidades que Jeová causara a Seu próprio povo.

O profeta ameaça a aniquilação completa de Amon, mesmo em sua própria terra, e o apagamento de sua lembrança entre as nações. Essa é a essência da profecia; mas sua forma apresenta vários pontos de dificuldade. Começa com o que parece ser um eco da "Canção da Espada" na parte anterior do capítulo: -

"Uma espada! Uma espada! Ela foi desembainhada para a matança; polida para brilhar como o relâmpago" ( Ezequiel 21:28 ).

Mas, à medida que prosseguimos, descobrimos que se trata da espada dos amonitas, e eles recebem a ordem de devolvê-la à bainha. Se for assim, o tom da passagem deve ser irônico. É um escárnio que o profeta use uma linguagem tão magnífica das mesquinhas pretensões de Amon para participar na obra para a qual Jeová fabricou a poderosa arma do exército caldeu. Existem outras reminiscências da parte anterior do capítulo, como a "adivinhação mentirosa" do ver.

34, e o "tempo da retribuição final" no mesmo versículo. A alusão à "reprovação" de Amon e sua atitude agressiva parece apontar para o tempo após a destruição de Jerusalém e a retirada do exército de Nabucodonosor. Se os amonitas já haviam feito sua submissão ou não, não podemos dizer; mas o quadragésimo e quadragésimo primeiro capítulo de Jeremias mostra que Amon ainda era um foco de conspiração contra os interesses da Babilônia nos dias após a queda de Jerusalém.

Essas aparições tornam provável que esta parte do capítulo seja um apêndice, acrescentado posteriormente, e que trata de uma situação que se desenvolveu após a destruição da cidade. Sua inserção em seu lugar atual é facilmente explicada pela circunstância de o destino de Amon ter sido relacionado com o de Jerusalém na parte anterior do capítulo. A pequena nacionalidade vingativa usou sua trégua para gratificar seu ódio hereditário a Israel, e agora o julgamento, suspenso por um tempo, retornará com fúria redobrada e o varrerá da terra.

Olhando para trás, para esta série de profecias, parece haver razão para acreditar que, com exceção da última, elas são realmente contemporâneas dos eventos de que tratam. É verdade que não iluminam a situação histórica na mesma medida em que Isaías retrata o avanço de outro invasor e o desenvolvimento de outra crise na história do povo. Isso se deve em parte à inclinação do gênio de Ezequiel, mas também às circunstâncias muito peculiares em que foi colocado.

Os eventos que constituem o tema de sua profecia foram transacionados em um palco distante; nem ele nem seus ouvintes imediatos eram atores no drama. Ele se dirige a uma plateia atingida pelo mais alto grau de excitação, mas abalada por esperanças, rumores e vagas suposições quanto ao provável resultado dos eventos. Era inevitável, nessas circunstâncias, que sua profecia, mesmo nas passagens que tratam de fatos contemporâneos, apresentasse apenas um pálido reflexo da situação real.

No caso que temos diante de nós, o único evento histórico que se destaca claramente é a partida de Nabucodonosor com seu exército para Jerusalém. Mas o que lemos é uma profecia genuína; não o artifício de um homem usando o discurso profético como forma literária, mas a expressão de alguém que discerne o dedo de Deus no presente e interpreta Seu propósito de antemão para os homens de sua época.