1 Coríntios 1:1-3

(1) Paulo chamado a ser apóstolo de Jesus Cristo pela vontade de Deus, e Sóstenes nosso irmão, (2) À igreja de Deus que está em Corinto, aos que são santificados em Cristo Jesus, chamados a serem santos, com todos os que em todo lugar invocam o nome de Jesus Cristo nosso Senhor, tanto deles como nosso: (3) Graça a vós, e paz, da parte de Deus nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo.

Várias coisas muito importantes e importantes nos encontramos logo no início desta escritura. Paulo, embora chamado pelo próprio Jesus das trevas para a luz, não teria pensado que isso fosse uma ordenação suficiente para o ministério, se ele não tivesse sido chamado também pelo Senhor para ser um apóstolo. Ele, portanto, no início de sua Epístola aos Coríntios, faz menção de seu chamado ao Apostolado. Ele se junta a si mesmo, em prova da humildade de sua mente e de seu amor aos irmãos, Sóstenes, a quem chama de irmãos.

Temos um relato de um Sóstenes, Atos 18:17 , naquela época o chefe da sinagoga, Se esta for a mesma pessoa, (o que realmente parece provável, por ser do mesmo lugar, Corinto), é provavelmente, que desde aquele período, ele havia se convertido à fé do Evangelho. Mas o que eu imploro pode ser mais particularmente considerado pelo leitor é, a limitação especial que esta epístola tem para a Igreja em Corinto.

Paulo não escreve aos coríntios, como coríntios; nem aos homens de Corinto como de uma província ou lugar; mas para a Igreja de Deus então em Corinto. É a Igreja, não o mundo. E isso é mais essencialmente necessário para ser mantido em vista o tempo todo, e através de cada parte deste e de todas as epístolas. Pois à desatenção a este ponto importante, deve ser atribuída a perversão grosseira e má aplicação de certas passagens aqui e ali espalhadas pelos escritos apostólicos, ao considerá-los como de significado geral, quando mais evidentemente eles pertencem, em referência especial, apenas a a Igreja de Deus, por exemplo.

Nesta mesma Epístola, 1 Coríntios 15:22 , o Apóstolo diz: Pois todos nós em Adão morremos, assim também todos serão vivificados em Cristo. E nenhuma verdade pode ser mais firme, certa e certa quando aplicada aos fiéis em Cristo Jesus. Pois, como a Igreja, assim como o mundo, está envolvida na morte comum com toda a humanidade, por causa do pecado; então, em virtude da união da Igreja com Cristo, a Igreja torna-se igualmente interessada na vida, que está em e por Cristo Jesus.

Mas o que isso tem a ver com os não regenerados e aqueles que não têm união com Cristo Jesus? Deve haver uma união com Cristo, antes que possamos ter comunhão com Cristo. A Igreja, assim como o mundo, prova nossa união com Adão, por causa do pecado, e como tal participa igualmente da morte, que é a conseqüência certa do pecado. E, se pudermos igualmente provar nossa união com Cristo pela regeneração, como fazemos nossa unidade com Adão por geração; então, e não mais, tomamos para nós a bem-aventurança desta escritura: Pois como em Adão todos morrem, assim também em Cristo todos serão vivificados.

Mas, sem esse testemunho, não temos parte nem sorte no assunto. Peço que isso seja especialmente notado pelo Leitor, de acordo com sua vasta importância, não apenas neste lugar, mas através de todos os escritos apostólicos. É para a Igreja que Paulo escreve. E é da Igreja, ao falar de privilégios em Cristo, Paulo fala.

Mas, não devemos parar por aqui. A Igreja é considerada santificada em Cristo Jesus. O que significa santificação é mostrado em outro lugar, particularmente por Judas, quando ele diz, santificado por Deus Pai, preservado em Jesus Cristo e chamado, Judas 1:1 . A Igreja de Deus em Cristo foi santificada, separada, escolhida e ordenada por Deus Pai antes da fundação do mundo; e esses atos de Deus Pai em seus benditos ofícios de aliança, incluíam tudo o que se relacionava com a Igreja, durante todo o estado de tempo da Igreja, até que a graça fosse tragada pela glória.

Para que Cristo seja feito (como o final deste capítulo o expressa), de Deus para a Igreja, sabedoria, justiça, santificação e redenção: 1 Coríntios 1:30 . Veja também 1 Coríntios 6:11 . E que visão abençoada e abrangente esta santificação em Cristo Jesus leva consigo, através de todos os departamentos da Igreja, desde antes do mundo, através de todo o período de tempo, em e através de todo o mundo eterno, ao qual a Igreja está acelerando?

Mais uma palavra. O apóstolo diz: Chamados para ser santos. Sim! Pois antes desta chamada, a Igreja, embora santificada por Deus o Pai, e desposada com Deus o Filho, ainda tendo nascido na natureza de Adão de um estado pecaminoso e caído, está nesse estado de pecado e deve ser chamada para fora este estado de natureza a um estado de graça, pelo poder regenerador de Deus o Espírito Santo. E até que isso seja feito, a Igreja não é colocada em seus altos privilégios, mas em cada instância individual do corpo místico de Cristo, está vivendo sem Deus e sem Cristo no mundo.

Mas, quando este ato soberano de Deus, o Espírito Santo passou sobre a alma de um pobre pecador, e o Senhor o Espírito vivificou um dos pequeninos de Cristo, a quem Deus o Pai escolheu para a santidade em Cristo antes que o mundo começasse, e cuja redenção Cristo no estado de tempo da Igreja comprou com seu sangue; então o filho de Deus é chamado com um chamado santo, e de um pecador profano é feito um santo santo em Cristo, e transladado do poder das trevas para o reino do querido Filho de Deus, Efésios 1:4 ; 2 Timóteo 1:9 .

E este estado abençoado ao qual a Igreja é chamada, (como o Leitor é esperado que perceba), torna-se eternamente seguro e protegido, sendo o trabalho conjunto e procedendo do amor, propósito e vontade conjuntos de todo Pessoas da Divindade. E, portanto, o apóstolo acrescenta, que não é para a Igreja de Deus que está em Corinto apenas, mas para toda a igreja de Cristo, e para cada membro individual daquela Igreja em cada lugar, que invocam a Cristo, o Cabeça gloriosa comum de toda a sua Igreja no céu e na terra.

A propósito, uma doce insinuação (e que o leitor não ignore), do eterno poder e divindade de Cristo! Pois a invocação do Senhor Jeová foi feita pelo Profeta como o símbolo da salvação, no grande e terrível dia do Senhor). E o apóstolo não apenas neste lugar, mas em outro lugar, aplica isso a Cristo. Compare Joel 2:32 com Romanos 10:12 .

E assim é a Igreja de Cristo. E para tais, e somente tais, Paulo envia esta epístola, tanto deles, a Igreja de Corinto, e nossa, toda a Igreja de Cristo em todos os lugares, a quem o apóstolo envia sua bênção usual de graça e paz, que inclui todas as bênçãos de a Aliança de todas as Pessoas da Divindade. Tanto para a introdução desta bela Epístola de Paulo, escrita à Igreja por sua pena, sob o comando imediato de Deus o Espírito Santo.

E fui o mais específico na introdução dele, para que o leitor não apenas veja, que é dirigido à Igreja de Cristo, com referência especial à Igreja, e não ao mundo; mas também, como aquela Igreja é conhecida por aquelas benditas marcas naqueles que em todos os lugares, assim como em Corinto, invocam o nome de Jesus Cristo nosso Senhor, tanto deles como nosso.