1 Pedro 3:19-22

Pelo qual também foi e pregou aos espíritos na prisão; (20) Que algum dia foram desobedientes, quando uma vez a longanimidade de Deus esperava nos dias de Noé, enquanto a arca estava se preparando, onde poucos, isto é, oito almas foram salvas pela água. (21) A mesma figura com a qual até o batismo também agora nos salva (não o afastamento da imundície da carne, mas a resposta de uma boa consciência para com Deus), pela ressurreição de Jesus Cristo: (22) Quem já se foi no céu, e está à direita de Deus; anjos e autoridades e poderes sujeitos a ele.

Temos aqui, no início desta escritura, uma passagem que tem sido objeto de vários comentadores de muita perplexidade. Cristo, por seu Espírito, pregando aos espíritos na prisão, suscitou grande indagação e, como bem se pode supor, várias opiniões; especialmente entre os homens, sem instrução de Deus. Mas por que deveria ser pensado algo mais incrível que o Espírito de Cristo pregue antes do dilúvio do que por seus servos, os Profetas, depois? O Espírito Santo nos assegura, por Pedro, 1 Pedro 1:11 , que foi o Espírito de Cristo que, nos Profetas, significou, tanto seus sofrimentos como sua glória.

E por que não podemos supor que foi o mesmo Espírito que falou em Noé, quando ele pregou a justiça de Cristo pela fé? Hebreus 11:7

É realmente curioso observar até onde vai o orgulho da sabedoria humana, naqueles que nunca aprenderam de Deus. Cansaria meu Leitor ouvir, muito menos eu gostaria que ele revelasse, a variedade de opiniões carnais sobre esta passagem da escritura. Alguns supõem que Cristo, em sua morte, foi ao inferno para pregar aos demônios, a fim de induzi-los ao arrependimento. Outros, que ele foi lá para libertar as almas dos seus santos, então lá.

Alguns, tomam as palavras como figurativas, e com uma liberdade de pensamento peculiarmente própria, fazem com que a passagem signifique não mais do que a pregação aos gentios. E outros consideraram a prisão aqui mencionada, como a Arca; e que Cristo, durante o tempo em que Noé e sua família estavam encerrados, pregou o Evangelho a eles. Leitor! que trabalho miserável todos os homens fazem da palavra de Deus, sem serem ensinados pela graça de Deus! Se o Senhor for nosso professor, certamente não haverá dificuldade em aprender sobre o Senhor.

E, neste caso, a passagem diante de nós não será acompanhada de qualquer obscuridade. Não, eu acho, nós descobriremos nele, um testemunho bonito e impressionante, da verdade como é em Jesus. Vamos mais uma vez ler a escritura, sob esta impressão; e olhando ao mesmo tempo para o Senhor, para graça para ensinar; ver o que podemos fazer com isso.

E primeiro. É dito que Cristo por seu Espírito foi e pregou aos espíritos na prisão. Agora, por isso aprendemos, uma grande verdade inegável; a saber, que Cristo, por seu Espírito, realmente estava na Igreja antes de sua encarnação; que ele estava engajado por sua Igreja em atos pessoais, na época aqui mencionada, antes do dilúvio; e que ele exerceu seu ministério, pregando no exemplo aqui registrado.

Agora, por mais misteriosas que sejam essas coisas (e como deveriam ser senão misteriosas, para criaturas como nós), certamente elas provam mais decididamente, a Divindade de Cristo. Pois, com base em que outro fundamento, tais coisas podem ser ditas ou supostamente feitas? Provérbios 8:12 até o fim; João 1:10 ; Apocalipse 13:8

Em segundo lugar. Diz-se que aqueles a quem Cristo pregou foram desobedientes em algum momento, quando outrora o longo sofrimento de Deus esperava nos dias de Noé. Agora, isso silencia de uma vez a noção tola daqueles mencionados agora ligados, a escritura é o melhor comentário da escritura, e lá nós aprendemos, do 6º Capítulo do Gênesis ( Gênesis 6:1 ), os detalhes mais verdadeiros em relação a essa desobediência de homens.

O velho mundo havia se corrompido, e o Senhor ao determinar a destruição dos ímpios, determinou a preservação da semente escolhida, na pessoa de Noé. Na instrumentalidade de Noé, (como nos profetas posteriores, 1 Pedro 1:11 ), o Espírito de Cristo pregou. E como o Espírito Santo dá testemunho, por causa da pregação do Espírito de Cristo em Noé, ele condenou o mundo e se tornou herdeiro da justiça que vem pela fé, Hebreus 11:7 ; Gênesis 6:3

Em terceiro lugar. Rogo ao leitor, de uma maneira tão particular quanto qualquer outra, que observe como a graça distintiva do Senhor é marcada na pessoa de Noé e pelo Espírito de Cristo. Noé é a primeira pessoa a respeito de quem lemos sobre a graça. E é notável também, que a primeira vez que encontramos a palavra graça, ou aliança, na Bíblia, é em relação a este homem, Gênesis 6:8 e Gênesis 6:18 .

E ambos não se referem a Cristo? Pois quem, senão Jesus, é a graça ou aliança de seu povo? 2 Timóteo 2:1 ; Isaías 42:6 . E o que foi senão a graça que preparou a Arca, ou salvou aquelas oito pessoas nela; a saber, Noé, e sua esposa, e seus três filhos, e suas esposas?

No geral, então, arrisco-me a esperar que esta doce escritura, (pois de fato é uma doce, quando aberta a nós pelo Espírito Santo), confortará tanto o Escritor quanto o Leitor deste Comentário do Pobre Homem, quando considerado abstratamente da política humana, e colocado sob o padrão da verdade divina; não como ensina a sabedoria do homem, mas o que o Espírito Santo ensina; comparando coisas espirituais com espirituais, 1 Coríntios 2:13

Não deterei o Leitor, com uma longa sequência de observações, no encerramento do Capítulo, já tendo já transgredido tão amplamente. Mas eu apenas imploraria para observar, sobre o que o Apóstolo diz em aplicação do assunto, aos dias atuais da Igreja, que o batismo é chamado de figura semelhante à Arca; pois ambos apontam para Cristo, e são abençoados somente em Cristo. A fé de Noé em Cristo foi o que a Arca tipificou, e o batismo do Espírito é o que sozinho torna essa ordenança lucrativa, sendo a representação da redenção em Cristo. E o retorno de Jesus à glória confirma toda a obra da cruz sendo feita.