Atos 17:34

Contudo, alguns homens se apegaram a ele e creram: entre os quais estava Dionísio, o Areopagita, e uma mulher chamada Dâmaris, e outros com eles.

No entanto, certos homens se apegam a ele (ou 'se apegam') a ele, e creram. Em vez de zombar ou renunciar educadamente ao sujeito, ouvindo ansiosamente, eles se juntaram a eles. o apóstolo para mais instruções, cujas consequências foi que eles "creram".

Entre os quais estava Dionísio , [ kai ( G2532 ) Dionusios ( G1354 )] - até Dionísio, Areopagita,

um membro desse tribunal de agosto. A tradição antiga diz que foi colocada pelo apóstolo sobre o pequeno rebanho de Atenas. Certamente (como diz Olshausen), o número de convertidos ali, e de homens aptos para o cargo na igreja, não era tão grande que pudesse haver muita escolha.

É uma mulher chamada Damaris - não é certamente uma das platéias do apóstolo no Areópago, mas venceu a Fé antes ou depois. Nada mais se sabe dela. De quaisquer outros trabalhos do apóstolo em Atenas, e quanto tempo ele demorou, não somos informados. Certamente ele não foi expulso. Mas (como admiravelmente Howson diz) 'é um fato sério e instrutivo que a população mercantil de Tessalônica e Corinto recebeu uma mensagem de Deus com maior prontidão do que os atenienses altamente educados e educados.

Duas cartas para os tessalonicenses e duas para os coríntios permaneceram para atestar o estado florescente dessas roupas. Mas não possuímos nenhuma carta escrita por Paulo aos atenienses; e não lemos que ele esteve em Atenas novamente.

Observações:

(1) Que poderes maravilhosos de adaptação a diferentes classes de mentes o apóstolo mostra em seus procedimentos em Tessalônica e Beréia, por um lado, e por outro em Atenas! Em Tessalônica, tendo um terreno comum com os judeus e com os prosélitos gentios, nas Escrituras do Antigo Testamento, ele os toma como ponto de partida, estabelecendo a grande posição de que o Messias previu seria um sofrimento e glorificado, um moribundo e Redentor nascente , e que Jesus de Nazaré, a quem ele veio proclamar a eles - já que Ele somente respondeu a esse caráter - deve ser o Cristo de Deus.

Tendo discursado por três sábados sucessivos nessa tensão, ele convenceu não apenas alguns de seus ouvintes judeus, que imediatamente se apegaram às missões, mas a uma grande multidão de prosélitos gregos, incluindo algumas mulheres de posição superior - não falar de conquistas além deste círculo ( 1 Tessalonicenses 1:9 ).

Em Beréia, o mesmo caminho foi seguido e, com o mesmo sucesso, a platéia lá diariamente pesquisando nas Escrituras do Antigo Testamento, para ver se o sentido colocado sobre elas e as posições nelas fundamentadas eram corretas. Mesmo em Atenas, "na sinagoga dos judeus, ele contestou", provavelmente como havia sido feito nos dois lugares anteriores. Mas na Agora ( G58) (ou no mercado) e no Areópago, quão diferente é sua linha de procedimentos! Como ele lidou com os frequentadores e frequentadores em locais de concurso público, só sabemos pelas observações de seus ouvintes heterogêneos: alguns deles o chamaram de "tagarela" ou professor desprezível, enquanto outros consideraram que ele estava mantendo os méritos e reivindicações. de algumas novas revelações. Mas disso podemos concluir que ele se limitou a uma simples proclamação dos grandes fatos da vida, morte e ressurreição de Cristo.

Inteiramente diferente de ambos os métodos, uma linha de discurso sobre o Areópago, onde ele teve que lidar com pensadores especulativos, que "pela sabedoria não conheciam a Deus"; especulando-se a partir dos primeiros princípios de toda verdade religiosa, e peregrinando há séculos em labirintos intermináveis ​​de erros e incertezas. Ao lidar com tais mentes, ele primeiro estabelece, em alguns grandes golpes, as verdades fundamentais de todo o teísmo: a personalidade de Deus; a relação do universo com Ele como obra de Suas mãos, e todo momento sustentado, embelezado e abençoado por Ele; Sua conseqüente independência de Suas criaturas, mas sua absoluta dependência Dele; sua necessidade dEle e a obrigação de sentir-se depois dele como seu principal bem - com a loucura e a maldade de tentar representar esse ser glorioso em uma forma visível por estátuas de qualquer tipo feito pelas mãos dos homens.

Tendo feito isso em uma variedade de cortesia e sublimidade calma, ele continua dizendo que, como Deus havia apoiado um tratamento tão indigno apenas por causa das trevas que então até havia refletido sobre a mente dos homens, chegou então a hora de tanta resistência. um fim, com a nova luz que finalmente explodiu sobre o mundo pela missão e obra, a morte e ressurreição de Jesus Cristo, e a nomeação Dele para ser o Juiz Justo do mundo.

Agora que três eventos estupendos ocorreram - deixando os homens sem desculpa - Deus não suportará mais sua separação dEle, mas exige que todos os homens, ao ouvir essas boas novas, se arrependam e se voltem para Ele, de quem eles se perderam até agora. e quem, por aquele homem a quem Ele tentou, por fim os levar a um julgamento justo. Não há ilusão aqui nas Escrituras do Antigo Testamento, nas quais ele baseara todos os seus julgamentos e apelos aos tessalonicenses e bereanos da Sinagoga; nem o apóstolo alimenta o orgulho ateniense, entregando-se ao julgamento especulativo e ao apelo retórico, que os deixaria onde estavam.

Uma declaração simples e positiva das grandes verdades fundamentais de todas as religiões, um breve resumo dos fatos do Evangelho e uma intimação respeitosa da urgência do assunto e da responsabilidade terrível de todos que ouviram essas verdades são a substância disso. discurso alternativo. E quem pode deixar de observar as especificidades da mente do apóstolo - seu raro poder de adaptar as mesmas verdades a toda variedade de audiência que ele teve que se dirigir.

E, no entanto, um princípio comum reina em todos os seus endereços. Embora a diferença entre o ponto de vista judeu e o grego, ao abordar a verdade religiosa, fosse extremo, o caráter sobrenatural e autoritário da provisão do Evangelho para a recuperação espiritual do homem é aquela característica que, para ambos, se torna mais proeminente. Auto-elogiável como são as verdades do Evangelho, é razoável em si mesma, como é o serviço que ele exige, satisfazendo a alma e enobrecendo como todos descobertos que foram aqueles que o julgaram, não é por esses motivos - nem por si só.

principalmente - que o apóstolo abre o evangelho de Cristo sobre judeus ou gentios. É como a história de uma Pessoa divinamente talentosa para o mundo e credenciada sobrenaturalmente; é como uma série de fatos incontestáveis, sobrenaturalmente atestados; é como a graciosa interposição de Deus em favor de um mundo que perece pelo afastamento dEle; é como Sua mensagem do céu, convidando-nos a voltar a Si mesmo por Jesus Cristo.

Maravilhosa, de fato, é a adequação do Evangelho às nossas necessidades sentidas, e nunca a alma se fecha com ela, mas na visão disso. Mas, como não seria uma cura para as nossas doenças espirituais, se não fosse visto diretamente do próprio Deus, é como uma mensagem do céu que a alma em todos os casos a abraça; e, sob essa luz, Paulo alguma vez apresentou isso tanto aos judeus que buscavam sinais quanto aos gregos amantes da sabedoria.

(2) Observar-se-á que em Tessalônica a proporção de "judeus" conquistados para o Evangelho era muito menor que a dos gregos devotos ", e que a revolta que levou os novos conversos aos magistrados e os obrigou a despachar Paulo e Silas à noite para Beréia, foi instigado pelos judeus, por ódio ao evangelho, e o apóstolo alude em sua primeira epístola aos tessalonicenses ( 1 Tessalonicenses 2:14 - 1 Tessalonicenses 2:16 ) em um tom de melancolia, que, embora dê uma notável confirmação da história (para o que Paley anuncia, Horae Paulinae, 9: 5), mostra que ele considerou como um sintoma premonitório de "ira que os atingia ao máximo".

Mas o ponto aqui chama especialmente a atenção é o contraste entre corpos de homens que se mostraram infiéis a altas privilégios e aqueles que, com pouca luz, têm como objetivo valorizar e melhorar o que tinham. Os judeus primeiro manifestaram a degeneração em que haviam estado nking pela exclusão e crucificação do Messias prometido; e desde então seu caráter de nação rapidamente declinou - sua adesão fanática às concepções mais distorcidas de sua própria religião, gerando neles um ódio intenso pela verdade espiritual e evangélica e estimulando-os a atos de turbulência, que por fim intensos ódios espirituais e verdade evangélica , e estimulando-os a atos de turbulência, que por fim causaram destruição nacional.

Aqueles poucos que em quase todos os lugares adotaram o Evangelho - o "remanescente segundo a eleição da graça" - foram apenas as abordagens que provam a regra. Quão diferente foi com os gentios! Aqueles que já tiveram dado o importante passo de abraçar a luz da fé judaica estavam mais preocupados com a consideração e se alegrar à luz ainda mais brilhante do Evangelho; e assim a maioria dos primeiros discípulos do Senhor Jesus (depois dos primeiros anos do evangelho) consiste provavelmente daqueles que antes haviam sido prosélitos da religião do Antigo Testamento.

E o mesmo princípio será encontrado ainda na operação; e nações, igrejas, famílias e indivíduos acharão que "àquele que será dado, mas aquilo que não será tirado, mesmo aquilo que parece ter".

(3) Do que é dito sobre o modo pelo qual os bereanos testaram a pregação de Paulo, três coisas inegavelmente seguem: Primeiro, que o povo em geral, assim como os ministros da Igreja, tem o direito e a obrigação de pesquisar as Escrituras - implicando a leitura cuidadosa e contínua delas, e o exercício de um julgamento discriminatório quanto ao sentido delas; Segundo, que eles têm o direito e são obrigados a experimentar o ensino que recebem dos ministros da Igreja, se e até que ponto isso está de acordo com a Palavra de Deus; Terceiro, que não há fé, exceto que o resultado da verdade pessoal de que o que é ensinado é verdade, de acordo com a Palavra de Deus, deve ser prático ou é de alguma utilidade.

Tentado por estes três testes, o que é a Igreja de Roma senão uma gigantesca apostasia da fé apostólica; reter, como sistematicamente, as Escrituras das pessoas comuns, exigindo delas, em vez disso, fé implícita em seus próprios ensinamentos e anatematizando - para não dizer punir, até mesmo a prisão e a morte, quando podem - todos que persistem na leitura das Escrituras para si mesmos, e tentando até mesmo o ensino por esse padrão?

(4) O registro dos procedimentos de Paulo em Atenas, aqui apresentado, traz em sua face as marcas mais claras da verdade histórica, não apenas em detalhes, mas em detalhes. Quem conhece alguma coisa de Atenas daquela época não se impressiona com a descrição animada de sua primeira geração da cidade idólatra, de suas disputas na Ágora e da ânsia desse povo caçador de novidades em obter um discurso dele sobre o Areópago? Acima de tudo, não é o próprio discurso estampado com uma cortesia e franqueza paulina; uma característica largura, profundidade e alcance; um alinhamento da dispensação da tolerância, em razão da escuridão em que os homens tinham que procurar o caminho da verdade, e da dispensação da exigência peremptória por arrependimento universal e imediato, na razão da luz que agora explodiu no mundo - todos mostrando a mente e a boca daquele homem cuja imagem e inscrição são tão familiares para os leitores inteligentes do Novo Testamento? Sim, a coincidência dos fatos e a verdade desse registro deles, como estão, carregam seus próprios comprovantes aqui.

(5) As chávenas produzidas em uma mente pensativa por uma cena como aquela que se apresentou aos olhos de Paulo em Atenas e no Areópago são o melhor teste de seu tom e caráter predominantes. Que alguém dessa inteligência seja capaz de examinar tal cena sem admiração, e discursar sobre ela sem elogiar - sem sequer mencionar - a alta cultura e o gênio requintado estampados em suas formas arquitetônicas e na vida que respirava em sua estatuária.

parecerá para aqueles que olham para essas coisas apenas em si mesmas evidências de uma mente dura, uma alma entorpecida, uma falta de cultura estética e sentimentos poéticos, uma falta, em suma, de todo refinamento; evidência de uma unilateralidade que não pode ver nada de bom em nada além de seu próprio campo estreito de visão. Mas o que prova é simplesmente isso: que a perversão do gênio, mesmo pelas mais requintadas criações de arte destinadas a ministrar à desonra de Deus, pesou tanto no espírito do apóstolo e angustiou sua alma, que não deixou espaço nem coração para admiração pelos presentes prostituídos que deram origem a essas produções.

'O' apóstolo Paulo (diz Lechler admiravelmente), enquanto vê as obras de arte em Atenas, não pode separar os desenhos artísticos dos pensamentos que são expressos por eles e dos propósitos para os quais foram feitos. Os belos templos, as estátuas gloriosas etc. são essencialmente criações do espírito pago e instrumentos de culto politeísta; uma cidade adornada com obras de arte é uma "cidade totalmente coberta de ídolos".

E, portanto, a visão deste mundo da arte desperta nele uma indignação moral pelo erro e pecado contra o Deus vivo que nele está contido. O Espírito de Deus nunca permite um julgamento totalmente separado da religião e da moralidade. ' Sim, 'a unilateralidade não é a de Paulo - a' estreita faixa de visão 'não é dele; mas é a de quem olha essas coisas de um ponto de vista sublunar. Como objetos que parecem ótimos quando alguém está perto deles, diminuem para a insignificância quando vistos de uma grande altura, e em sua relação com outros objetos antes imperceptíveis, assim também aquelas obras de arte que, quando vistas puramente como produções humanas, mostram um gênio transcendente e preencher a mente com apenas um sentimento de admiração, são, quando vistas à luz da desonra a Deus a quem foram designados para ministrar, excepto apenas como provas de obliquidade moral e derivamos apenas um sentimento de dor de que tudo absorveu. Quando David cantou,

“Uma coisa desejei ao Senhor, que buscarei: que eu possa habitar na casa do Senhor todos os dias da minha vida”, etc.,

Ele poderia ser chamado unilateral - diriam alguns, tacanho -, mas apenas no sentido mais alto e nobre que coloca todos os objetos e todas as atividades em seu lugar certo e os mantém ali, trazendo tudo o que é subordinado e fugaz para o cativeiro. Aquilo que é primário e duradouro. Quando Maria é elogiada por "escolher a parte boa que não lhe será tirada", foi apenas esse "desejo de uma coisa" que tudo absorve e consome, que é sustentado por seu louvor, e Aquele que a elogiou tornou evidente como ELE considerou como criações politeístas do gênio ateniense; Nem qualquer pessoa cujas mentes e corações tenham sido mergulhados, como Paulo, no espírito de Cristo, pensará e sentirá diferente do que em uníssono completo com o grande apóstolo nesta ocasião.

(6) Nunca se pode impressionar profundamente os estudantes de literatura clássica, filosofia e antiga de que a ideia da Criação não pode ser encontrada em algum lugar, e era totalmente desconhecido do povo pagoo e dos pensadores mais antigos da antiguidade. (Ver 'History of Philosophy' de Ritter. 'Havernick's' Introduction to Pentateuch ', e obras similares.) Com a ausência de toda ideia de Criação - a confusão da natureza e de Deus - é claro que deve ter casualmente a ausência de toda concepção adequada.

do domínio divino e do dever humano, do pecado e da retribuição futura; nem a unidade da família humana e a história do mundo poderiam ser concebidas. Que inundação de luz, portanto, deve ter sido lançada sobre qualquer mente paga, diligente o suficiente para segui-la e capaz de absorvê-la, por este breve discurso do grande apóstolo; e quanto o mundo deve ao "dia nascente do alto" que o visitou, dando luz àqueles que estavam sentados nas trevas e nas sombras da morte, para guiar seus pés no caminho da paz! E, como se para mostrar quão interessantes dependemos da Revelação para toda a Verdade Religiosa que possuímos, é digno de nota como os homens são expostos, assim que partem da Verdade Revelada como seu padrão de fé, a afundar-se sob o Evangelho - nos próprios erros do paganismo.

Não encontramos a Igreja de Roma, por um lado, estabelecendo um sistema modificado de culto à imagem - paganizando assim o que aboliu o paganismo - enquanto, por outro lado, um panteísmo sutil entre os metafísicos e um materialismo grosseiro entre os estudantes de ciências físicas minando em muitos sentidos estão um DEUS VIVO: um Deus, isto é, tendo consciência e personalidade, o Criador e o Senhor do céu e da terra, e no exercício de Sua autoridade reitoral ao mesmo tempo convidando e exigindo a sujeição e amor de todos as suas características.

(7) Que pensamentos são sugeridos à mente pensativa por essa inscrição "ao Deus desconhecido!" Multidões têm muitos deuses e muitos senhores, que eles "conhecem" bem o suficiente, e em cujos altares eles adoram sua busca favorita - à qual sacrificam tempo, força, pensamento, afeto - tudo o que constitui seu próprio eu. Mas que coração existe de tudo isso que não tem outro altar para Ele, cujas costas é e cujos caminhos são todos - A quem sua consciência deseja, embora em vão - Quem anseia por eles, mas não encontra resposta - a quem eles olham não como um amigo, e a quem eles não conhecem como um pai - a quem nunca levam em seus planos de vida, e com quem prefere não ter nada a fazer - o Deus "desconhecido"! Mas, longe de ser Dele, quão perto Ele está deles, "porque Eles vivem, se movem e existem".

Ele está tão perto de você (diz um pregador alemão, citado por Lechler) como a lei do Santo em sua consciência, como o desejo de salvação em sua alma, como o grito involuntário de ajuda e o incessante suspiro de paz em seu coração. coração e boca.

(8) O que é chamado. O Julgamento Geral, ou um julgamento de toda a humanidade ao mesmo tempo, destaca-se tão claramente neste discurso sobre o Areópago que se deve pensar que é impossível para qualquer cristão ignorá-lo. E, no entanto, uma classe especializada de cristãos inteligentes e de bom coração de nossos dias se opõe a isso, porque não se harmoniza com a visão deles da relação da Segunda Vinda de Cristo ao Milênio - em outras palavras, com a visão dos propósitos para os quais Cristo deve vir pela segunda vez.

A polêmica com esses amigos devotados do Evangelho é anunciada, e aqui, pelo menos, estariam fora de lugar. Mas corrigir o sentido de proteção do texto das Escrituras é assunto de um comentarista; e no cumprimento desse dever, vamos chamar a atenção do leitor, primeiro, para os objetos desse julgamento - o mundo - que é, como a palavra indica, 'o mundo habitado' [ teen ( G3588 ) oikoumeneen ( G3625 ) ] ] , que apenas o preconceito pode negar que signifique 'o mundo da humanidade em geral;' e depois, na época deste julgamento - "Ele designou um dia" para fazê-lo.

Responder que um dia nas Escrituras não significa necessariamente um dia de vinte e quatro horas é perder o objetivo do argumento de um julgamento geral da frase em questão. Ninguém pensa em um dia de 24 horas em que lê este versículo, nem sempre se pergunta naturalmente quanto tempo levará para concluir essa grande transação. O que todos entendem por "um dia" aqui é apenas 'um certo tempo definido', na chegada da qual esse julgamento e, a partir de então, continuará ininterruptamente ao seu fim.

“Uma transação ininterrupta contínua” é o que as palavras naturalmente expressam, e “o julgamento de todo o mundo habitado” é aquela transação ininterrupta contínua. Quão consonante isso é com o teor geral das Escrituras, com os instintos de nossa natureza espiritual e com tudo o que é augusto no procedimento divino, que o leitor julga.

(9) É impossível não parecer ficar com os pequenos frutos que o Evangelho teve na metrópole da cultura grega, em comparação com as comunidades comerciais e a população rural. E como se nos convidasse a indagar se não há um princípio nisso, a história nos diz que alguns dos escritores mais sublimes da escola neoplatônica - que escreveram hinos em louvor à divindade ou ao grande princípio do movimento, a vida e o amor no universo, embora vivessem no meio dos cristãos e tivessem todas as facilidades para estudar o cristianismo - nunca se renderam a ele, viveram e morreram fora de seus limites.

A verdade é que, onde a especulação é processada por si mesma - o intelecto é inquieto, ativo, mas o coração e a vida, apenas o orgulho negligenciado, são engendrados e, nesse estado, as realidades nítidas e definidas e as incertezas certezas da verdade revelada não é intelectualmente. apreendido nem moralmente apreciado. Por outro lado, os homens de ação e empreendimento, e os de simples propósito, simpatizam mais naturalmente com o caráter sincero e o objetivo prático da verdade do Evangelho.

Em suma, a recepção do Evangelho é a grande prova da simplicidade do coração. É escondido dos sábios e prudentes, e revelado aos bebês. Pregamos Cristo crucificado, para os judeus uma pedra de tropeço e para a loucura dos gregos; mas aqueles que são chamados, judeus e gregos, Cristo, o poder de Deus e a sabedoria de Deus ( 1 Coríntios 1:23 - 1 Coríntios 1:24 ).