Mateus 9:37,38

Então disse aos seus discípulos: “A colheita, na verdade, é grande, mas os trabalhadores são poucos. Rogai, pois, ao Senhor da messe, que envie trabalhadores para a sua messe. ” '

Jesus viu as pessoas que vieram ouvi-lo, ou que quiseram vir ouvi-lo, como uma colheita a ser feita (compare João 4:35 ). Em Sua opinião, muitos deles estavam lá apenas esperando que alguém viesse e os colheria, e era para isso que Ele estava treinando Seus discípulos. E essa era a visão que Ele queria dar a eles.

Em Mateus, como já vimos, a colheita aponta para a colheita do trigo bom no celeiro de Deus ( Mateus 3:12 ). Os fariseus podem ter visto o povo como palha a ser queimada, mas Jesus os viu como trigo a ser colhido (ver Mateus 3:12 onde ambos são descritos como a tarefa do que virá).

Mas enquanto João descreveu isso como um evento do 'tempo do fim' porque ele tinha os mesmos pontos de vista equivocados que os discípulos e todos os outros no judaísmo que estavam esperando pelo 'consolo de Israel', Jesus deixa claro que é um processo que deve comece agora e continuará à medida que mais e mais trabalhadores são enviados para os campos de colheita. Os 'últimos dias' estavam aqui, mas deveriam ser um processo contínuo à medida que mais e mais colheitas fossem feitas.

No entanto, como Ele deixará claro mais tarde, que o tempo da colheita no final também resultará em julgamento sobre os injustos, sobre aqueles cujas vidas são mais como joio ( Mateus 13:30 ; Mateus 13:39 ). O 'Senhor da colheita' aqui é claramente Deus, representando o dono dos campos sendo colhidos. É o Seu 'campo' que está sendo colhido. Jesus é o Ceifeiro e os discípulos devem ajudá-lo na colheita.

Essas palavras reais parecem refletir um procedimento padrão seguido por Jesus quando Ele estava comissionando Seus discípulos para o ministério (compare Lucas 10:2 antes de enviar os setenta, que é quase o mesmo). É evidente que essas palavras foram ditas a todos os discípulos, indicando que eles deveriam se reunir para orar e, então, quando o fizessem, os designados seriam enviados.

Mas, como resultado, todos sentiriam que tinham uma parte na missão. Compare como Ele também usa palavras semelhantes antes de enviar os setenta, uma vez que o número de discípulos treinados cresceu ( Lucas 10:2 ; veja também Atos 13:2 ).

Por este tempo de oração, Ele junta todos os Seus discípulos com Ele no que está acontecendo, e traz para casa a todos eles a grandeza da colheita que espera (compare João 4:35 ), e a escassez daqueles que genuinamente trabalham para colher Assim, todos os discípulos são levados a se envolver no envio de seus companheiros de trabalho, embora seja muito com o objetivo de eles próprios um dia fazerem parte disso.

E, à medida que os enviados saem, também devem carregar no coração o fardo de que outros possam se juntar a eles na tarefa. De modo que, mesmo enquanto vão, eles também devem orar para que Deus envie ainda mais para o campo de colheita. Aqui temos um claro lembrete de que Jesus está construindo para o futuro. Ele está preparando todos os Seus discípulos para o que está por vir e procurando estabelecer um efeito multiplicador. Mas Ele sabe que ainda nem todos estão prontos para partir e, portanto, inicialmente começará com um pequeno grupo de doze.

O número indica sua intenção. Eles devem ir para as 'doze tribos de Israel' ( Mateus 19:28 ), isto é, inicialmente para os judeus. Claro, as 'doze tribos de Israel' eram, mesmo então, apenas uma concepção pitoresca. Com exceção de alguns poucos que se apegaram a sua identidade com eles, muitas das tribos quase desapareceram.

Poucos traçaram sua ancestralidade com as tribos do norte. O que ser um membro das "doze tribos" realmente significava era a reivindicação de ser a semente prometida a Abraão, Isaque e Jacó, conforme definido nos termos do Antigo Testamento. Mas o que isso significava na realidade era todos os que haviam entrado na aliança, seja por nascimento ou escolha, pois a ideia de que todos descendiam de Abraão era apenas um mito. Poucos podiam provar essa descendência (Jesus era aquele que podia - Mateus 1:1 ).

Eles eram descendentes não de Abraão, mas de membros da tribo familiar de Abraão; da multidão mista ( Êxodo 12:38 ) que se tornou uma parte de Israel no Sinai; e daqueles que mais tarde se uniram a Israel de acordo com Êxodo 12:48 . Eles eram realmente uma nação conglomerada. Mas todos se viam como a semente de Abraão.

E agora as mesmas 'doze tribos' (a futura semente de Abraão) estão sob a autoridade dos Apóstolos ( Mateus 19:28 ). E somente aqueles que entrarem sob o governo real do céu serão membros das novas 'doze tribos'. Eles serão a nova nação que substituirá a antiga ( Mateus 21:43 ).

Aqueles que O rejeitarem serão rejeitados (veja, por exemplo, João 15:1 ; Romanos 9-11). Sua poeira será sacudida dos pés dos discípulos ( Mateus 10:14 ). E do velho surgirá uma nação purificada. Só mais tarde os discípulos descobrirão que a noção de Deus das doze tribos, embora pareça menor, é de fato maior do que a deles ( Tiago 1:1 ; 1 Pedro 1:1 ), e que a semente de Abraão aumentará em Gentios tornando-se Sua semente pela fé ( Gálatas 3:29 ), embora mesmo isso ainda se baseie nesta ideia.

Mas, neste estágio, os discípulos teriam visto isso como significando principalmente que os judeus que responderam a Jesus, junto com alguns prosélitos, formariam as 'doze tribos de Israel', a verdadeira semente de Abraão.

Portanto, aqui, pela primeira vez, através desta exortação para orar que encontramos em Mateus 9:37 Ele faz com que muitos cooperem no envio de poucos. Eles já haviam sido ensinados a orar, 'Que o seu nome seja santificado, que venha o seu governo real, que a sua vontade seja feita', agora eles deveriam orar pelo envio de trabalhadores a fim de cumprir esse mesmo propósito.

Portanto, Ele já está construindo o senso de comunidade e comunhão entre Seus discípulos. Já não se trata apenas de ensinar e incitar homens e mulheres a mandá-los de volta às suas fazendas e suas ocupações para continuar com suas vidas como de costume e aguardar o Vindouro, como João havia feito. É a implantação de uma nova visão. É o início de uma grande nova missão. Pois, como Ele demonstrou, agora que Aquele que Vem está aqui, as coisas nunca mais serão as mesmas.

A princípio, em Atos, essa visão de sair para o campo da colheita será parcialmente perdida de vista. Logo ficará claro que os apóstolos estavam prontos para se estabelecer em Jerusalém e desfrutar de seu grande sucesso, pensando que estavam fazendo o que Ele havia pedido (como nós, eles sempre foram tolos e lentos para agir). Mas então Deus entraria e os expulsaria dali e os faria ir para outro lugar, não sabemos para onde.

(Mas Ele sabia). Pelo que sabemos deles está no Atos 15 , e em algumas letras. Mas seria um erro pensar que simplesmente desapareceram. Eles saíram efetivamente semeando a semente da palavra de Deus. E sob aquela semeadura cresceu uma jovem e saudável igreja, o novo Israel. E sabemos que Papias (início do século II dC) conheceu muitos que haviam conhecido os apóstolos e demonstrou que suas palavras ainda eram reverenciadas.

Na verdade, durante os primeiros cinquenta anos após a morte de Jesus, eles foram as principais fontes vivas de Suas palavras. Mas porque toda a atenção estava corretamente voltada para Cristo (a imensidão da ideia de Sua vinda obscureceu todo o resto) e não para eles, seus atos não foram vistos como importantes, exceto na medida em que indicavam Sua preeminência. E se não fosse por Atos, que demonstrou como o governo real de Deus alcançou Roma, e as cartas de Paulo, não saberíamos quase nada sobre esses anos que se passaram e a enorme obra que os apóstolos realizaram. Mas isso é algo que é bastante revelado por seu produto, a igreja primitiva. No entanto, com toda a razão, aos olhos deles Jesus tinha que aumentar, e eles diminuíram.

Jesus também sabia sabiamente que, ao ensinar os apóstolos a orar assim, Ele garantiria a renovação contínua de seu próprio ímpeto. Pois, uma vez que seu entusiasmo inicial diminuísse, ou uma vez que os números que deveriam ser alcançados começassem a subir sobre eles, este seria o incentivo que os manteria, e a oração a que eles poderiam recorrer a fim de lidar com suas preocupações. Nós também devemos ter o mesmo fardo. E ao orarmos, seremos igualmente lançados para cumprir nossa parte no campo de colheita. Essa imagem da colheita em breve terá um grande papel em Suas parábolas (capítulo 13).