Isaías 38:15-20

RESOLUÇÃO DE HEZEKIAH
( um lema de ano novo ).

Isaías 38:15 . Eu devo ir suavemente todos os meus anos, & c.

Esta resolução surge daquela experiência singular de doença e recuperação registrada nos versículos anteriores. Fornece um excelente lema para o ano. Nossa tradução está um tanto defeituosa, mas se substituirmos “ on ” por “ in ”, o sentido correto ficará claro. O significado é que o rei recuperado percorreria os quinze anos que foram acrescentados à sua vida em lembrança salutar de sua doença perigosa e da bondade de Deus em prolongar seus dias na terra.

A lembrança daquela angústia e da misericórdia que o resgatou colocaria um cajado em sua mão para tornar seu andar mais dedicado, circunspecto e consistente. Compreendido assim, as palavras são aplicáveis ​​a todos. Alguns de vocês podem traçar uma grande semelhança entre sua experiência e a de Ezequias. Como ele, você pode ter escapado de uma doença quase fatal. Mas todos nós podemos olhar para trás em períodos semelhantes - nas misericórdias recebidas e nos perigos evitados - e, ao nos lembrarmos deles, podemos dizer: "Eu irei suavemente todos os meus anos na amargura da minha alma."

Não conheço comentário melhor sobre essas palavras do que a estrofe de abertura do In Memoriam de Tennyson : -

“Os homens podem subir em degraus
De seus eus mortos para coisas mais altas.”

Um bom lema de Ano Novo, que harmoniza tão docemente com ele. Nossas experiências passadas, nosso eu morto, podem ser degraus sobre os quais podemos escalar para uma visão mais clara e uma devoção mais elevada. Qual era, então, a natureza daquele caminho de vida que este bom rei se comprometeu a seguir? Qual foi a perspectiva que se abriu diante dele?

1. Uma caminhada de humilde dependência de Deus . Este elemento na resolução é expresso de forma distinta. Em Isaías 38:15 , a Palavra e os atos de Deus são vistos como o verdadeiro suporte da vida. Olhando acima de todas as causas secundárias e agentes naturais, o rei reconhece Deus como a fonte e o doador da vida. Esta é uma grande lição, e uma experiência como a de Ezequias pode ensinar.

Parece-nos uma coisa natural para se viver; contamos com saúde contínua e vida longa até que alguma doença nos abata, e somos levados a sentir como nunca antes que nossos tempos estão nas mãos de Deus. Mas, quer tenhamos passado por uma doença perigosa ou não, a resolução cabe a todos nós. Lembremo-nos de que Deus sustenta e ordena nossas vidas.

Foi, de fato, uma posição singular na qual Ezequias foi colocado. Ele sabia exatamente quanto tempo viveria. A duração da nossa peregrinação é tão fixa como a dele, mas não o sabemos (PD 2252). O fio da nossa vida está nas mãos de Deus. Assim, Ezequias foi ensinado a “ir devagar”. Sua alma havia passado por “grande amargura”, e ele deve ter isso em mente, e seu resgate aprofundará sua dependência de Deus.

2. Um passeio de utilidade . Foi com base nisso que ele orou pelo prolongamento de sua vida ( Isaías 38:3 ). Ele prestou um serviço valioso e prestou um testemunho consistente. O rei convalescente viu a perspectiva de mais trabalho para Deus na terra. Aquele que pouco antes parecia prestes a deixar seu reino em confusão, sem um herdeiro para o trono, agora pode dizer: “O pai dos filhos tornará conhecida a tua verdade.

”Não nos cabe perguntar: Por que minha vida é prolongada? Por que fui autorizado a entrar em um novo ano? Não é por esta razão, entre outras, que podemos nos tornar cada vez mais úteis no avanço da causa da verdade? Muito melhor que a vida termine do que vivermos sem propósito, pois cada ano aumenta nossas responsabilidades. Avançar, então, para este ano resolveu que, Deus poupando você, você viverá uma vida mais útil (HEI 3228–3251; PD 2269).

3. Uma caminhada de gratidão ( Isaías 38:19 ). Quão grato este convalescente foi por ter restaurado a saúde, e ainda mais porque para ele, como para outros santos de sua época, o túmulo parecia escuro e sombrio ( Isaías 38:18 ).

Era necessário o Evangelho da ressurreição de Cristo para dissipar as trevas e as trevas. Este salmo é em si uma prova do espírito agradecido de Ezequias, e talvez o Salmo 118 seja outra produção de sua pena, contendo palavras de esperança adequadas a este período de sua história ( Salmos 118:17 ). Estamos também decididos a que nossos anos restantes serão anos de ação de graças, e nossa vida um salmo de louvor?

4. Esta caminhada de quinze anos seria uma caminhada de paz ( Isaías 38:17 ). O significado aqui é que a aflição foi enviada com o objetivo de obter uma paz mais estável e duradoura; ela nos ensina, como nada mais pode, o segredo da paz interior. Quais são as fontes de dispeace? Um deles é encontrado -

(1.) Em nossas lutas e ambições terrenas . “Não há paz para os ímpios.” Ele está constantemente sofrendo de lutas avarentas, anseios insatisfeitos, desejos sensuais. A aflição pode nos mostrar a absoluta vaidade das coisas terrenas. Como o mundo parece pobre visto de dentro das cortinas de um leito agonizante! O sofredor que voltou das portas da morte é capaz de avaliar as coisas terrenas pelo seu valor correto. Ele cessa com as ambições baixas e desejos carnais que uma vez assolaram dentro dele.

2. Dor e fraqueza corporal são outra causa de inquietação. Uma experiência dessa amargura traz paz quando o paciente é restaurado à saúde. Atribuímos maior valor a uma bênção que perdemos e recuperamos. Um de nossos poetas descreve um convalescente ganhando forças e saindo após um longo confinamento para olhar as cenas da Natureza -

“A terra comum, o ar e os céus
Para ele estão abrindo o paraíso!”

Para ter tais sentimentos, devemos ter conhecido a aflição. Para desfrutar desta paz, devemos ter provado "grande amargura".

3. Mas a maior fonte de desacordo é o pecado não perdoado ( Isaías 38:17 ). Quão completo é o perdão dos pecados assim expresso! Que paz é desfrutada quando a culpa é removida e o amor de Deus derramado em nossos corações! (HEI 1893, 1894; PD 2675, 2677).

O que mais precisamos para tornar este ano feliz do que avançar com esta resolução? Não podemos romper com o passado. Agora somos o que ela nos fez. Nossos “eus mortos” tornam nossos seres vivos presentes. De nossas provações e tristezas, podemos obter apoio para empreendimentos mais nobres. “Irei suavemente”, mansamente, submissamente, com oração, “na amargura de minha alma”. Você deseja alguma primavera, algum impulso para levá-lo adiante assim no caminho da vida? Pense em alguma amargura em sua experiência passada, algum Mara que o Senhor suavizou para você, algum problema do qual Ele o salvou quando você estava à beira da morte, ou sob o sentimento de deserção Divina, ou sob as acusações de uma consciência atribulada , e fazer desse “eu morto” um suporte para o caminho à sua frente. ”- William Guthrie, MA .

A RESTAURAÇÃO DA CRENÇA

Isaías 38:15 . Eu devo ir suavemente todos os meus anos, & c.

No caso de Ezequias, a fé foi restaurada por um grande choque que o colocou em contato com a realidade. Ele tinha vivido, como muitos de nós vivemos, uma vida agradável e próspera, até que realmente passou a acreditar que este mundo e seus interesses eram as únicas coisas pelas quais valia a pena cuidar. Seus tesouros, suas coleções de arte, a beleza de seu palácio, fizeram-no amar sua vida e sonhar que não era um sonho.

Deus apareceu a ele não como a Adão, no frescor do dia, mas quando Ele veio a Jó, no redemoinho e no eclipse, e Ezequias sabia que ele estava vivendo em um show vão. A resposta de sua alma foi rápida e triste: “Por estas coisas vivem os homens, ó Senhor”; esses são os golpes que ensinam aos homens o que realmente é a vida.
Muitos são prósperos, felizes e à vontade. Será sábio para eles se lembrarem de que a prosperidade irrefletida enfraquece a fibra da alma (H.

EI 3997–4014).
O golpe que deixou Ezequias sóbrio foi comum. Não fez nada mais do que colocá-lo face a face com a morte. O processo pelo qual sua dependência de Deus foi restaurada foi descomplicado. Mas há choques muito piores do que este, e a recuperação deles para uma vida divina é longa e terrível.

1. Um deles é o advento de doenças irrecuperáveis ​​- fraqueza prolongada ou dor prolongada. Então perguntamos o que fizemos: amaldiçoamos o nosso dia. Mas nosso infortúnio nos envolve a ministração da ternura humana: aos poucos a alma se torna viva para o amor; e através da influência benigna do amor humano, o primeiro passo para a restauração da fé foi dado, o solo é preparado para a obra do Espírito de Deus.

Então, a história do Evangelho atrai e amolece o coração do sofredor. Depois, ele lê que o sofrimento de Cristo trouxe a redenção ao homem e começa a perceber como ele pode preencher o que está por trás dos sofrimentos de Cristo. Isso não é apenas a restauração da crença - é a vitória da vida.
2. Mais terrível do que a doença prolongada é aquele naufrágio que vem do amor desonrado -

“Quando afinal todo desejo e todo arrependimento
vão de mãos dadas para a morte, e tudo é vão,
O que amenizará a dor
inesquecível , E ensinará o inesquecível a esquecer?”

Para alguns, não há remédio senão a morte. Outros vivem em uma memória devoradora. E a memória envenena toda crença em Deus. Mas há muitos que se recuperam e emergem em paz e alegria. Podemos rastrear como isso pode ser? O lapso de tempo faz parte do trabalho. Não toca a memória do amor. A dor de ter um presente jogado de lado passou; a doçura de ter dado permanece. Quando pensávamos que estávamos mais distantes de Deus, estávamos inconscientemente mais próximos Dele. E assim somos salvos, a fé é restaurada. Como Cristo, podemos dizer: “Pai, perdoa-lhes, porque não sabiam o que fizeram”.

3. Muitos estão cônscios, mais tarde na vida, de que sua fé inicial já passou. Foi inquestionável, entusiasmado. Dependia muito daqueles que amamos. Sentimentos religiosos que estavam fora de nós e não dentro, lenta e necessariamente morreram. Tornando-nos cada vez mais liberais, também nos tornamos cada vez mais descrentes e, por fim, percebemos que nossa alma estava vazia. Devemos nos estabelecer nisso? É suicídio, não sacrifício, que abjura a imortalidade e prefere a aniquilação. Nossa crença passada foi emprestada demais dos outros.

Decida não aceitar nenhuma direção que o liberte da revigorante dor do esforço. Liberte-se da hipocrisia da infidelidade. Ela se orgulha de amor, ela se orgulha de liberalidade. Sua igreja é mais estreita do que nossa seita mais rígida. Traga-se para a relação de uma criança com seu pai. Precisamos chegar ao nosso segundo eu, que é uma criança - possuir uma infância de sentimentos no meio da maturidade. - Stopford A. Brooke: Christ in Modern Life , pp. 380-392.

UMA GRANDE ENTREGA

Isaías 38:17 . Por amor a minha alma a livraste do abismo da corrupção, pois lançaste todos os meus pecados para trás .

O texto faz parte da canção de um rei sobre a recuperação de uma doença grave. “Quando somos levantados de uma angústia profunda, nosso Deus merece uma canção.” Mas aponta além da libertação temporal para a salvação do poder e da punição do pecado.
I. A CONDIÇÃO DO PECADOR.
No "poço da corrupção". Esta descrição sugere—

1. Repugnância . É uma comparação adequada do mundo em que vivem os não convertidos. Não é um atoleiro, mas um fosso; não uma cova seca, mas cheia de corrupção - imundície, morte, vermes. Para Deus, “glorioso em santidade”, todo homem no abismo da corrupção deve ser asqueroso. Ele pode ser educado, amoroso, filantrópico e sábio do mundo, mas estando morto em transgressões e pecados , ele está apto apenas para ser enterrado fora da vista de Deus e dos homens permanentes.

2. Desamparo . Um homem em uma cova é indefeso, como Joseph. Nenhum homem jamais saiu do poço da corrupção por seu latim, sua lógica ou sua inteligência materna. Não cabe a ele adiar a data de uma libertação, uma vez concedida.

3. Perigo crescente . Os homens nunca se curam na cova.

II. O AJUDANTE DO PECADOR.
“Tu”, & c. Em vão o pecador olha para dentro de si mesmo ou para seus semelhantes em busca de ajuda, mas Deus o dá. Todo santo louva a Deus por sua salvação: “ Tu ,” & c. Observação,

1. A franqueza do amor redentor de Deus. Não há nada em um homem chafurdando em um poço de corrupção para atrair o amor. Onde é mostrado, é um presente gratuito.

2. A plenitude desse amor. "Jogaste todos os meus pecados nas tuas costas." Alguns piscam para nossos pecados, outros os lançam em nossos dentes em todas as ocasiões. Deus não faz nada. Ele abomina o pecado, mas quando perdoa o pecador, esquece o pecado ( Jeremias 50:20 ; Romanos 8:33 ; Salmos 32:2 ; HEI 2322–2337).

III. O DEVER DO PECADOR.
Ele não deve ficar quieto, mas chorar por um libertador. Desejar, esperar, pensar não vai dar certo. O choro, para ser eficaz, deve ser feito agora . Agora Deus diz: “Meu braço não está encurtado”, & c. ( Isaías 59:1 ). Quando acabar, a todos os seus gritos, Sua resposta será: “Porque eu chamei”, & c. ( Provérbios 1:24 ).

Por que você vai morrer? Exponha suas fortes razões contra a salvação. - M .: Christian Witness , 18: 392-393.

PERDÃO DO PECADO

Isaías 38:17 . Pois Tu lançaste todos os meus pecados para trás .

Esta é parte da canção que Ezequias escreveu quando se recuperou de sua doença. Ele havia se encaminhado para a oração. A nação, ameaçada de invasão do poderoso reino da Assíria, mal podia se dar ao luxo de perder a cabeça. Sua oração foi ouvida. O profeta foi enviado com uma nova mensagem. A mão divina era visível, embora meios comuns fossem empregados. Isso o rei reconheceu plenamente ( Isaías 38:20 ). As misericórdias de Deus não devem ser esquecidas quando a ocasião passa.

O rei vê a conexão de sua doença com o pecado, e a remoção da doença com a remoção de seus pecados. A partir do texto, observamos que o perdão dos pecados é necessário, possível, completo, cognoscível.

I. O perdão do pecado é necessário. A Escritura relaciona o sofrimento ao pecado. O fato do pecado é proeminente na história da humanidade. Sua universalidade é a base da revelação de seu remédio. Está escrito na consciência. Por mais alheios que sejam do fato da saúde e da prosperidade, os homens enfermos e desastres geralmente pensam em seus pecados como a causa remota ou imediata. Às vezes, é a maneira de Deus despertar a atenção (HEI 56–89).

Até que o pecado seja perdoado, ele está diante da face de Deus ( Salmos 90:8 ; Hebreus 4:13 ). A responsabilização do homem seria uma frase sem sentido se não envolvesse a ideia de que suas ações são levadas em consideração. Todos eles são notados, bons e maus, e testados pelo padrão Divino.

Cada homem está diante do Governante Supremo e do Juiz com o propósito de ser tratado. Este é o seu caso até que seja mudado pelo exercício do perdão. É inútil ignorar a necessidade do perdão sob a impressão de que podemos, de alguma forma, remover a mancha. Por muito bom que um homem possa fazer, o fato do pecado permanece; e, enquanto ele estiver sob uma lei que exige obediência sem pecado, o bom não pode ser contraposto ao mau, na esperança de que o primeiro acabe com o último. O perdão do passado é a primeira necessidade.

II. O perdão do pecado é possível. O Evangelho se baseia no trabalho de base estabelecido. Ele fornece e torna conhecido um meio pelo qual o perdão pode ser obtido. Não é pela promulgação de uma lei que a obediência terá esse efeito. A lei traz a pecaminosidade em claro relevo e torna a fuga impossível. Nem pela declaração de uma anistia geral, que virtualmente neutralizaria a lei e suas penalidades.

Nem é por um exercício da soberania divina no caminho da misericórdia para todos os homens, nem mesmo para o penitente, simplesmente como tal. O caminho de Deus para o perdão provê o exercício da misericórdia pela satisfação das reivindicações de justiça. Para sua manifestação, Ele preparou durante longos anos de ensino. No devido tempo, Ele enviou Seu Filho ( Gálatas 4:4 ).

A interposição de Cristo torna o perdão possível. Inclui assumir as obrigações do pecador sobre si mesmo ( Colossenses 1:14 ). Esta é a forma divinamente designada de perdão. Ele satisfaz todos os requisitos do caso. Ele fornece um Mediador adequado. Ele oferece perdão em termos honrosos.

É, no que diz respeito ao pecador, um perdão gratuito. Não impõe nenhuma condição impossível. Diz ao pecador sob o peso do pecado e da culpa, a satisfação da lei, que é impossível para ele, não é mais exigida, porque foi prestada por Seu grande Substituto. Simplesmente o convida a acreditar, arrependendo-se de seus pecados. Se você vê sua pecaminosidade, se sua alma está perturbada por ela, se você está ansioso para obter misericórdia, o Evangelho ordena que você vá a Jesus, e venha imediatamente. Garante um perdão presente, imediato e gratuito.

III. O perdão do pecado está completo. "Jogaste todos os meus pecados nas tuas costas." Eles estavam anteriormente diante da face de Deus. Eles agora são levados de lá e jogados atrás de Suas costas. Você faz isso com uma coisa que já fez e não pretende ver mais. É uma representação mais expressiva do perdão divino. Ele chama a atenção por sua integridade. “Todos os seus pecados”, sem exceção ou reserva, foram lançados fora de vista.

Eles nunca serão produzidos contra ele. Este é o perdão completo. Podemos perceber isso melhor em comparação com o perdão exercido pelos homens. O perdão do homem geralmente é muito pobre. “Eu posso perdoar, mas não posso esquecer.” "Eu perdôo, mas não terei mais nada a ver com aquele homem." Muitos nem mesmo fingem perdoar. Mas Deus perdoa, completamente, totalmente (HEI 2328-2348).

4. O perdão do pecado é conhecível. O texto é a linguagem da garantia. Ezequias deduziu isso de sua recuperação. Podemos ser certificados—

1. Pela Palavra escrita.
2. Pela consciência da obra do Espírito em nós - arrependimento, fé, amor, entrega.
3. Pelos efeitos morais. Junte tudo isso (HEI 309, 310, 324, etc.)

Você possui segurança? Sua experiência-

1. Ilustra o caráter Divino: “misericordioso e misericordioso”. Sua luz mais atraente.
2. Produz amor agradecido. A maior dádiva conquistou o coração.
3. Convida à santa obediência. Apela ao que há de melhor.
4. Sugere ação evangélica. Conte aos outros. Busque a salvação do pior.

Você não está perdoado? Talvez indiferente. Talvez desejoso, mas hesitante. Talvez procrastinando. Não brinque. Não negligencie. Não atrase. Reconcilie-se com Deus.—J. Rawlinson .

A CANÇÃO DE HEZEKIAH
( Sermão para os Jovens .)

Isaías 38:18 . Pois a sepultura não pode te louvar, etc.

Isso faz parte da canção de louvor de Ezequias a Deus. Ele estava muito doente. Um bom homem, mas com bastante medo da morte; certamente muito ansioso para viver. Quando somos fortes e cheios de vida, é fácil falar em enfrentar todas as tristezas mundanas; mas quando chegar a hora de provarmos nossas palavras, muitos que agora estão no céu disseram: "Poupe-me um pouco antes que eu vá embora e não seja mais visto." Em que termos afetuosos Ezequias lamentou sua doença! “Eu disse, cortando meus dias, (…) Não verei o Senhor”, em Seu santuário sagrado na Terra; "Não verei mais o homem;" nunca mais contemple o rosto humano divino, nunca mais reencontre o sorriso acolhedor de criança ou de amigo.

Deus ouviu a oração de Ezequias, teve pena dele, mudou o relógio de sol de sua vida por quinze anos. O bom rei regozijou-se com este presente de vida prolongada: "A sepultura não pode te louvar." & c.
Vamos seguir essa alegria do rei, mostrando as vantagens dos vivos sobre os mortos.

1. Os viventes possuem o tempo que é dado para fazer a reconciliação com Deus e assegurar um interesse eterno. Somos todos estranhos por natureza a Deus, inimigos Dele em nossas mentes e inclinações. Somos criaturas contaminadas e culpadas; esta é a hora da purificação, enquanto a fonte permanece aberta na qual nossos pecados podem ser lavados ( 2 Coríntios 6:2 ).

Somos por natureza totalmente inadequados para o céu; este é o dia do arrependimento e também do perdão. À convocação da morte, devemos ir, preparados ou não, santos ou profanos, com esperança ou desespero. Enquanto seus corações eram profanos, sua morte, se tivesse acontecido, deve ter sido terrível. Que aqueles que aproveitaram este dom da vida para fazer sua reconciliação com Deus o valorizem muito e magnifiquem suas importantes vantagens com toda a gratidão e zelo do rei de Judá.

2. A vida é um presente precioso e dourado, porque proporciona um campo para o crescimento das boas obras. Devemos ser “zelosos de boas obras”. Zeloso ; não tocar numa boa obra como se tivéssemos medo de queimar os dedos. Essas obras “são boas e proveitosas para os homens”. Os dias e anos da vida devem ser contados pela multidão de boas obras, assim como pelas revoluções da Terra. O tempo perdido e desperdiçado não deve ser levado em consideração na vida.

Ah! se contássemos assim, que encolhimento e contração ocorreria! Um imperador romano, um pagão, costumava dizer: “Perdi um dia”, se não tivesse feito nada de bom nele. Quantos existem que vivem sem propósito algum, dos quais o mundo não sentirá falta quando eles se forem! Quantos vivem para propósitos perversos, e o mundo fica feliz em se livrar deles! Alguns são meros obstáculos no terreno; eles levam o nome de cristão, mas quão diferentes de Cristo! “A noite vem”, disse Ele, “na qual ninguém pode trabalhar.

”“ Vós sois a luz do mundo ”, disse Cristo a Seus discípulos, e quão escura seria esta Terra se não houvesse discípulos de Cristo nela! “Vós sois”, disse Ele, “o sal da terra”; se o sal acabasse, que corrupção de costumes, que comunicações sujas, que práticas odiosas se espalhariam e contaminariam a sociedade! Um filho de Deus em uma família é como a arca na casa de Obed-Edom, da qual lemos: “O Senhor abençoou a casa de Obed-Edom”, & c.

; ou como José na casa de Potifar, de quem lemos: “O Senhor abençoou a casa do egípcio por amor de José”, etc. Podemos seguir essa ideia e dizer que se um filho de Deus é uma bênção tão grande em uma família, muitos podem abençoar e salvar cidades e nações inteiras. Descobrimos que esse foi realmente o caso pelo que foi dito sobre Noé, Daniel e Jó. Deus disse há três mil anos: “A justiça exalta uma nação”, e é igualmente certo que a maldade a destrói.

Em toda a história do Antigo Testamento, vemos como Ele atribui prosperidade ao cumprimento de Seus mandamentos e ruína ao quebrá-los. Não podemos supor que seja de alguma forma diferente agora; que o Governante do Universo está adormecido ou, estando acordado, alterou as regras de Seu governo. A vida, e especialmente a vida juvenil, é o tempo para boas obras e boas ações; ninguém pode ser feito na sepultura.

CONCLUSÃO - Deixe que os jovens valorizem a vida. Já foi dito que "não tomamos nota do tempo, exceto de sua perda"; não deixe isso ser dito de você. É a dádiva do tempo que por si só o coloca em posição de lucrar com todos os outros dons. Faça bom uso da vida; desta sua manhã agradável: seja obediente, seja diligente, ame-se, evite brigas e palavrões. Viva de modo que o fim o conduza a um mundo onde, embora o tempo não exista mais, a vida continuará para sempre. - George Clark, MA: Sermons, pp . 239–246.

ELOGIO PELA PRESERVAÇÃO
( Último domingo do ano .)

Isaías 38:19 . O vivente, o vivente, ele Te louvará, como eu faço neste dia .

Essa foi a explosão de gratidão de Ezequias quando Deus ouviu sua oração e deu-lhe mais quinze anos de vida. Enquanto o perigo durou, ele ficou mais surpreso do que seu lugar e caráter; mas agora, maravilhosamente poupado, ele conclama os vivos em todos os lugares a louvar a Deus por Sua bondade. Seu caso, ele sente, era o deles também. Todos os homens vivem da generosidade de Deus e são devedores de Sua paciência.

Ele os protege do mal - envia-lhes coisas boas, sem as quais a vida deve ser extinta - renova seu ser e o transfere para eles por meio de uma nova doação, não apenas quando o ano de encerramento nos lembra do presente, mas em cada dia de trabalho. Portanto, Ezequias não se contenta com um esforço solitário de agradecimento. Ele olha ao redor para um mundo repleto de seres animados e inteligentes, e em cada irmão que Deus criou e manteve vivo, ele encontra um que deve trazer seu tributo de louvor. Ele quer um coro de adoradores alegres.

1. Esta temporada naturalmente nos deixa pensativos. Pensamos no que a vida tem sido para nós ultimamente e. o que poderia ter sido. Quase ultrapassamos outra etapa em nossa jornada para o túmulo e sentimos falta de alguns que a iniciaram conosco. Permanecemos como soldados ilesos no campo de batalha com os mortos e moribundos ao seu redor. Tudo isso é obra de Deus. Aquele que dá vida a sustenta. Se continuar vivendo é considerado uma bênção, e louvor pela bênção em qualquer lugar, só pode ser para Aquele cujo governo providencial do mundo é como uma repetição de hora em hora do poder criativo que o criou do nada.

2. Mas vale a pena ter a vida? A vida prolongada é uma bênção e podemos exigir que os homens sejam gratos por ela? Isso é assumido por Ezequias. A vida e o louvor podem andar bem juntos, porque em grande medida a vida e a felicidade caminham juntas. Nem sempre. Alguns estão tão infelizes que clamam sob seu fardo e quase desejam, por um momento, a libertação a qualquer custo. Mas o sentimento estável das mentes dos homens é o contrário.

Para quase todos eles, a vida é o tesouro acumulado que guardarão a qualquer preço. Eles vão suportar o pior que têm de suportar antes de aceitarem a libertação sob os termos de serem banidos imediatamente para o mundo desconhecido. A razão é que ao lado desta colheita de desgraça, da qual eles colhem algumas espigas de vez em quando, cresce uma colheita de bênçãos, da qual eles são ceifeiros constantes (P.

D. 2282, 2256).
3. Lembre-se das “misericórdias comuns” das quais, por mais um ano, temos participado. Nossos próprios sentidos são tantas entradas curiosas pelas quais prazeres, mais ou menos vívidos, vêm se aglomerando do vasto mundo que nos rodeia. Saúde continuada. Sentidos e faculdades maravilhosamente protegidos contra ferimentos. A felicidade de nossos lares; especialmente para ser lembrado nesta temporada. Quando apelamos aos vivos para louvar a Deus, temos muito mais a mostrar pela demanda do que o simples fato de que Deus os permite viver.

Ele permite que a maioria deles viva feliz. Ele faz com que sua taça transborde com bênçãos. Ele faz tudo isso, apesar do esquecimento e desobediência da parte deles, que desgastaria qualquer outro amor, exceto o Seu (HEI 2307-2309). Louve a Deus pelas “misericórdias comuns” de mais um ano.
4. Enquanto vivemos, estamos em terreno de misericórdia. Essa é a misericórdia especial além de todas as nossas misericórdias comuns. A vida, enquanto dura, nos conecta com tudo o que é abençoado e glorioso no esquema da salvação.

Enquanto estamos aqui, “há apenas um passo entre nós e a morte”; mas enquanto estamos aqui, também, a porta está escancarada através da qual podemos passar para a sala de presença de nosso rei. Enquanto você estiver aqui , se quiser fazer de Cristo seu amigo, o pecado pode ser expulso, e o bendito Espírito da verdade se tornar seu Mestre diário, e seus anos futuros serão todos ricos em bênçãos e brilhantes de esperança. Louvado seja Deus pelo prolongamento desta grande oportunidade para você, e abrace-a agora! Deixe o ano novo encontrar você servindo a Cristo.

5. Os santos vivos, assim como os pecadores poupados, devem louvar a Deus por Sua misericórdia preservadora. Eles tiveram novas oportunidades de servir a Deus e de crescer na graça. Eles não têm justiça própria para se apresentar diante de Deus, e nunca o terão; mas talentos aperfeiçoados e preparados para Deus trarão uma bênção. Ele é um Mestre muito generoso para permitir que qualquer um de Seus servos trabalhe em troca de nada. O próprio céu não é igual para todos, embora seja satisfatório para o filho mais mesquinho da família de Deus.

O discípulo a quem Jesus amava especialmente recostou-se em Seu peito na Última Ceia; e na ceia das bodas, quando todos os convidados forem reunidos de muitas terras, aqueles que alcançaram a mais bela estatura em seus dias de conflito se sentarão mais perto do Rei e usarão as coroas mais brilhantes (HEI 2751-2753, 3288 ; PD 412, 1752). Cada ano é uma nova época de semeadura para uma colheita mais abundante.

6. Alguns entre vocês têm razões especiais para dizer com Ezequias: “Os vivos,” etc.
(1.) Esta linhagem pertence ao homem ou mulher envelhecida, que já viveu além do prazo previsto de vida humana. Em sua fraqueza, Deus o carregou por outro estágio. Além de suas expectativas, talvez você tenha visto outro Natal. Muitas são as misericórdias de um ano, mas quando chegam a ser multiplicadas por quase oitenta, que matriz temos então! Louve o Senhor!
(2.

) Alguns antes de mim, enquanto o ano estava se esgotando, pensaram que nunca deveriam ver o fim dele. Como Ezequias, você orou pela vida quando a morte parecia estar perto de você. Deus restaurou sua vida para você. O que você fez desde então para se mostrar grato por essa misericórdia? Tenha cuidado para que suas misericórdias não piorem seu caso. Se eles não derreterem, eles endurecem.
7. Se os vivos louvam a Deus, quão amplamente Ele é defraudado do que é devido! Estamos rodeados de homens vivos.

Cada um deles tem uma nova concessão de vida com o nascer do sol a cada dia. Que maré de louvor deveria estar subindo incessantemente ao Seu trono! Achamos o mundo tão cheio de elogios? Ai de mim! não; se o louvor é sinal de vida, parece que caminhamos entre os túmulos. Deus está esquecido em Seu próprio mundo. Enquanto amigos comuns são agradecidos por favores insignificantes, o Doador de misericórdias, repetido a cada respiração, é para muitos de nós um estranho ignorado. - John Hampden Gurney, MA: Sermons, principalmente on Old Testament Histories , pp. 297-312.