1 João 3:14
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
AMOR PARA OS IRMÃOS DE CRISTO
'Nós sabemos que passamos da morte para a vida, porque amamos os irmãos.'
Na versão revisada, nosso texto diz: 'Nós sabemos que passamos da morte para a vida, porque amamos os irmãos.' 'Da morte para a vida.'
I. Observe primeiro a poderosa mudança descrita. —A morte espiritual é uma realidade terrível. E esse é o estado de todos os homens por natureza. Muitas vezes, a morte espiritual está ligada à vida física e mental mais elevada. Mas o olho da alma morta está fechado, ela só vê as coisas terrenas. Seu ouvido está fechado, Cristo e Seus apóstolos são apenas como outros professores ou pregadores. Encontra-se na escuridão, caminha na escuridão e na sombra da morte e tropeça nas montanhas escuras.
Se você perceber tudo isso uma vez, ficará claro para você que somente Deus pode despertar a alma morta e pedir-lhe que viva, trabalhe, vigie e ore. Outras ilustrações são dadas nas Sagradas Escrituras da poderosa mudança, sem a qual ninguém pode entrar no Reino de Deus. Mas a ilustração no texto é particularmente impressionante e cheia de força. E deve-se notar que nosso Senhor o usa tão bem como São João.
Deixe-me ler João 5:24 na versão revisada: 'Em verdade, em verdade vos digo: Quem ouve a minha palavra e crê naquele que me enviou tem a vida eterna e não entra em juízo, mas já passou da morte para a vida. ' O cristianismo não é uma questão de opinião, é uma questão de experiência vital. Quando um homem é regenerado, ele recebe uma nova vida.
II. O conhecimento desta poderosa mudança. - 'Nós sabemos ...' Não preciso me alongar neste ponto, porque em 1 João 5:13 o Apóstolo diz: 'Estas coisas vos escrevi, para que saibais que tendes vida eterna, sim, para vós que crêem em o Nome do Filho de Deus '(RV).
III. A base desse conhecimento. - 'Porque amamos os irmãos', ou seja, aqueles que realmente acreditam no Senhor Jesus Cristo. Eles são a família da fé e, em um sentido muito real, os irmãos de Cristo (São Marcos 3:35 ; Marcos 9:41 ). Os verdadeiros crentes formam uma irmandade. Eles diferem na cor da pele, na nacionalidade, na língua e em uma infinidade de outras maneiras, mas são todos um em Cristo Jesus.
Rev. F. Harper.
Ilustração
“Há uma história bem conhecida de São João em Éfeso. Quando muito velho para andar, eles o carregaram para o meio da igreja. Mas todo o seu sermão foi apenas - "Filhinhos, amem-se uns aos outros." São João pregou o sermão mais curto já registrado nos anais do Cristianismo. Mas a história continua: quando alguns perguntam: “Por que você está sempre dizendo isso?” o apóstolo teria respondido: “Porque é o mandamento do Senhor e suficiente, se apenas for cumprido de fato”. '
(SEGUNDO ESBOÇO)
UM TESTE DE AUTO-EXAME
Agradecemos a Deus que, como guia, Ele nos deu em nosso texto um critério claro. Existem muitas outras passagens na Bíblia que podem ser utilizadas como testes. Por exemplo: 'Se alguém está em Cristo, é uma nova criatura: as coisas velhas já passaram; eis que todas as coisas se tornaram novas '- mas então esta, e muitas outras passagens como esta, parecem apenas mudar a dificuldade - o olho da mente ainda está extensivamente lançado sobre si mesmo; e não posso determinar se sou uma 'nova criatura', e 'as coisas velhas já passaram' e 'todas as coisas se tornaram novas', do que posso determinar se sou um homem convertido.
Mas o texto tem a ver com um objeto externo - um dever relativo de vida. E, felizmente, é mais fácil para muitas pessoas dizer se amam os irmãos, a quem podem ver, do que a Deus, a quem não podem ver. Pois, de fato, aqui não estamos tão inteiramente na província da fé; portanto, é mais fácil - portanto, o consideramos misericordiosamente fornecido por Deus para a solução do maior problema já apresentado à mente de um homem - dizer: 'Sabemos que passamos da morte para a vida, porque amamos os irmãos . '
I. Quem são os ' irmãos'? —Os irmãos são aqueles que têm o amor do Senhor Jesus Cristo em seus corações, embora haja muito apego a eles que não é refinado, e não intelectual e desagradável — sim, embora haja muito que é realmente muito incoerente neles . E observe, não diz: 'Sabemos que passamos da morte para a vida, porque amamos um irmão' - ou porque 'amamos alguns dos irmãos' - mas todos os 'irmãos' - todos os quais Cristo possui - qualquer que seja sua posição na sociedade, qualquer que seja sua educação, quaisquer que sejam seus gostos naturais, quaisquer que sejam seus hábitos de pensamento e fala, sejam quais forem, se assim for, eles estão na família de Deus. E essa mesma abrangência de um espírito católico é uma marca de uma mente que tem a ver com a grandeza de um Deus Todo-Poderoso.
II. Vamos ver o que o texto envolve. - Oro para que você lide fielmente consigo mesmo.
( a ) Se você 'passou da morte para a vida', as amizades que escolher para si mesmo e os relacionamentos que formar serão todos feitos com base em um princípio - que você mantém dentro da família da graça. Agora não são as considerações mundanas que determinam sua escolha de amigos - mas você sempre gostou da imagem de Cristo, onde quer que a veja. Na medida do possível, portanto, você deve amar apenas nos círculos em que Ele é amado e honrado; e você valoriza e cultiva em cada círculo em que move aqueles a quem você acredita que Cristo é o mais querido.
( b ) Portanto, segue-se que a conversa que você prefere é a mais espiritual; pois como você pode amar os irmãos, a menos que realmente se delicie com seus temas? De modo que o mundo da moda, o mundo dos prazeres e o mundo do lugar-comum se tornaram insípidos, e existe apenas uma atmosfera na qual você ama respirar: a atmosfera de Jesus Cristo.
Suponha, então, que você se encontre em alguma companhia - a companhia do mundo - você não terá medo nem vergonha de confessar como seu amigo, e defender e elogiar qualquer filho de Deus, quaisquer que sejam as observações feitas a ele; e as faltas e fraquezas de um filho de Deus você sempre tratará com ternura e as ocultará, como sempre fazemos com aqueles que amamos. A comunhão da Igreja - a reunião do povo de Deus - e especialmente a Santa Comunhão - serão as coisas que você ama: porque é comunhão, será agradável e revigorante. Em terras distantes, também, a causa de Deus, a obra missionária, a extensão do reino de Cristo, serão assuntos de interesse intrínseco para sua mente - pois os irmãos invisíveis serão os irmãos que você ama.
—Rev. James Vaughan.
Ilustração
'Poucos que visitaram Florença deixaram de ir ao antigo Convento Dominicano de São Marcos, lá para contemplar o que foi chamado de um dos três grandes espetáculos fotográficos do mundo, viz. os afrescos com os quais Fra Angelico imortalizou as paredes das celas de sua antiga casa conventual. À medida que alguém vagueia de afresco em afresco, de claustro em corredor, e de corredor em cela, contempla as Anunciações e Natividades, e Adorações dos Magos, e Transfigurações e Crucificações, e Ressurreições e Ascensões, tudo delineado por um homem, o grandeza e brilho de cujo gênio foram superados apenas pela pureza e santidade de sua vida; um homem que se diz nunca ter pegado o pincel sem orar previamente a Deus, e nunca ter pintado a crucificação sem lavar o rosto com lágrimas.
Todos são maravilhosos, todos são surpreendentemente bonitos; mas admite-se que existe um mais maravilhoso e mais belo do que todos os outros; um no qual o pintor deu mais ânimo e no qual exibiu mais pathos do que talvez em qualquer outro que já tenha pintado. Saindo do claustro em um dos cantos do primeiro pátio, há uma porta que dá acesso ao que já foi a floresta do convento, ou aos aposentos onde peregrinos e estrangeiros eram recebidos pelos irmãos.
Sobre isso, Fra Angelico retratou dois membros da confraria dando as boas-vindas a um peregrino no abrigo e na hospitalidade de sua casa. O peregrino está exausto e cansado; com a mão direita, ele apóia-se pesadamente no cajado de peregrino, e a esquerda, que evidentemente estava pendurada languidamente ao seu lado, foi erguida por um dos irmãos, que agora o segura com amor. O outro irmão apóia o braço direito do viajante, colocando uma das mãos firmemente sob o cotovelo, pousando a outra suavemente sobre ele, enquanto ambos recebem o hóspede com olhares de inexprimível ternura e simpatia.
O peregrino é para eles nada mais do que um pobre irmão cansado. Se tivessem suspeitado de sua verdadeira personalidade, não o teriam recebido ereto com as mãos estendidas, mas de joelhos dobrados, e com a mais humilde adoração; pois o halo convencional que circunda a cabeça do Estranho no afresco nos diz que Aquele que os irmãos receberam na forma de um viajante não é outro senão seu Senhor e seu Deus. '
(TERCEIRO ESBOÇO)
DA MORTE À VIDA
Freqüentemente, vemos pessoas passarem da vida para a morte; é o lote comum. Mas nunca vemos ninguém passar literalmente da morte para a vida. No entanto, espiritualmente, este é o processo necessário e indispensável experimentado por todos aqueles que conhecem o poder da verdade de Cristo, o poder do Espírito de Deus. A mensagem do céu é: 'Por que vocês vão morrer?' A promessa de Deus é 'vida eterna'.
I. A descrição dada de uma grande mudança espiritual.
( a ) A condição anterior , da qual São João afirma que ele e seus irmãos cristãos surgiram, é de morte. Por isso deve ser entendida a insensibilidade moral, a inatividade e a repulsa.
( b ) O novo estado , que é distintamente cristão, é descrito como vida. Esta é uma condição de sensibilidade espiritual, atividade, serviço. Aquele que vive assim está 'vivo para Deus'.
( c ) O processo de transição é de grande interesse. O poder pelo qual é efetuado é o poder do Espírito Santo, 'o Senhor e doador da vida'. 'A menos que o homem seja nascido da água e do Espírito, ele não pode ver o reino de Deus.' O meio pelo qual é efetuado é o Evangelho de Jesus Cristo, proclamado, acreditado e praticamente posto em prática.
II. A evidência necessária para provar uma grande mudança espiritual.
( a ) O ódio é uma evidência de morte espiritual . Os pecadores estão separados de Deus e, portanto, separados uns dos outros, alienados e em inimizade entre si. As Escrituras descrevem aqueles que estão afundados na morte espiritual como odiosos e odiosos uns aos outros.
( b ) O amor é fruto do Espírito e evidência de novidade de coração e de vida. (i) Quem é amado? 'Os irmãos.' (ii) Por que eles devem ser amados? Como filhos de Deus. (iii) Como o amor deve ser mostrado? Pelo espírito e comportamento diários.