Atos 1

Comentário de Sutcliffe sobre o Antigo e o Novo Testamentos

Atos 1:1-26

1 Em meu livro anterior, Teófilo, escrevi a respeito de tudo o que Jesus começou a fazer e a ensinar,

2 até o dia em que foi elevado ao céu, depois de ter dado instruções por meio do Espírito Santo aos apóstolos que havia escolhido.

3 Depois do seu sofrimento, Jesus apresentou-se a eles e deu-lhes muitas provas indiscutíveis de que estava vivo. Apareceu-lhes por um período de quarenta dias falando-lhes acerca do Reino de Deus.

4 Certa ocasião, enquanto comia com eles, deu-lhes esta ordem: "Não saiam de Jerusalém, mas esperem pela promessa de meu Pai, da qual lhes falei.

5 Pois João batizou com água, mas dentro de poucos dias vocês serão batizados com o Espírito Santo".

6 Então os que estavam reunidos lhe perguntaram: "Senhor, é neste tempo que vais restaurar o reino a Israel? "

7 Ele lhes respondeu: "Não lhes compete saber os tempos ou as datas que o Pai estabeleceu pela sua própria autoridade.

8 Mas receberão poder quando o Espírito Santo descer sobre vocês, e serão minhas testemunhas em Jerusalém, em toda a Judéia e Samaria, e até os confins da terra".

9 Tendo dito isso, foi elevado às alturas enquanto eles olhavam, e uma nuvem o encobriu da vista deles.

10 E eles ficaram com os olhos fixos no céu enquanto ele subia. De repente surgiram diante deles dois homens vestidos de branco,

11 que lhes disseram: "Galileus, por que vocês estão olhando para o céu? Este mesmo Jesus, que dentre vocês foi elevado ao céu, voltará da mesma forma como o viram subir".

12 Então eles voltaram para Jerusalém, vindo do monte chamado das Oliveiras, que fica perto da cidade, cerca de um quilômetro.

13 Quando chegaram, subiram ao aposento onde estavam hospedados. Achavam-se presentes Pedro, João, Tiago e André; Filipe, Tomé, Bartolomeu e Mateus; Tiago, filho de Alfeu, Simão, o zelote, e Judas, filho de Tiago.

14 Todos eles se reuniam sempre em oração, com as mulheres, inclusive Maria, a mãe de Jesus, e com os irmãos de Jesus.

15 Naqueles dias Pedro levantou-se entre os irmãos, um grupo de cerca de cento e vinte pessoas,

16 e disse: "Irmãos, era necessário que se cumprisse a Escritura que o Espírito Santo predisse por boca de Davi, a respeito de Judas, que serviu de guia aos que prenderam Jesus.

17 Ele foi contado como um dos nossos e teve participação neste ministério".

18 ( Com a recompensa que recebeu pelo seu pecado, Judas comprou um campo. Ali caiu de cabeça, seu corpo partiu-se ao meio, e as suas vísceras se derramaram.

19 Todos em Jerusalém ficaram sabendo disso, de modo que, na língua deles, esse campo passou a chamar-se Aceldama, isto é, campo de Sangue. )

20 "Porque", prosseguiu Pedro, "está escrito no Livro de Salmos: ‘Fique deserto o seu lugar, e não haja ninguém que nele habite’; e ainda: ‘Que outro ocupe o seu lugar’.

21 Portanto, é necessário que escolhamos um dos homens que estiveram conosco durante todo o tempo em que o Senhor Jesus viveu entre nós,

22 desde o batismo de João até o dia em que Jesus foi elevado dentre nós às alturas. É preciso que um deles seja conosco testemunha de sua ressurreição".

23 Então indicaram dois nomes: José, chamado Barsabás, também conhecido como Justo, e Matias.

24 Depois oraram: "Senhor, tu conheces o coração de todos. Mostra-nos qual destes dois tens escolhido

25 para assumir este ministério apostólico que Judas abandonou, indo para o lugar que lhe era devido".

26 Então tiraram sortes, e a sorte caiu sobre Matias; assim, ele foi acrescentado aos onze apóstolos.

Atos 1:1 . O antigo tratado fiz de tudo o que Jesus começou a fazer e ensinar. São Lucas, companheiro de São Paulo, aqui continua sua história. Compreende uma demonstração de providência e graça no primeiro plantio do cristianismo, e um notável comentário sobre as antigas profecias a respeito da antiga chamada dos gentios ao reino e à comunhão de Cristo.

O evangelista manteve um diário de todos os seus trabalhos e viagens, que publicou após os dois anos de prisão de Paulo em Roma; e antes da queima parcial daquela cidade, que aconteceu no décimo ano de Nero, e antes do fim do sexagésimo quarto ano de Cristo.

Atos 1:3 . A quem ele se mostrou vivo depois de sua paixão. A certeza e certeza dos mistérios de nossa fé além de toda dúvida e possibilidade de engano, sendo essencial para nossa salvação, o Salvador deu aos apóstolos, e a todas as testemunhas escolhidas, plena demonstração por muitos sinais infalíveis de ver, falar, ouvir e lidar com a Palavra de vida. E não por quarenta horas, como quando ele jazia no túmulo das trevas, mas por quarenta dias, caminhando na luz.

Falando de coisas pertencentes ao reino de Deus. Tais como a conversão dos judeus, a formação de igrejas, a ordem do ministério, o governo e o aperfeiçoamento dos santos; a observância do dia de sua ressurreição como o sábado cristão, e de sua missão para as nações mais remotas do mundo gentio.

Atos 1:5 . Mas sereis batizados com o Espírito Santo, como João havia prometido no início de seu ministério. Este Espírito Santo, que testificou sua divindade no Jordão, também testificou sua ascensão ao trono de glória nos céus, por sua descida no dia de Pentecostes. A obra divina não poderia ser realizada sem o poder divino, nem os apóstolos poderiam sair pelo mundo para pregar um Redentor crucificado sem uma comissão renovada.

O Espírito Santo é, portanto, prometido queimar em seus corações como um Espírito de sabedoria e revelação no conhecimento de Cristo, acompanhado de todas as suas influências santificadoras, como o antigo fogo do céu que aceitou e consumiu os sacrifícios. O Espírito Santo foi prometido com todos os poderes e sinais de milagres, com línguas e coragem essenciais para provar a ressurreição de Cristo e ordenar o assentimento dos tempos. E o que são os ministros senão homens mortos, sem alguma porção desta unção do alto?

Atos 1:6 . Queres agora restaurar novamente o reino de Israel? O reino descrito nos profetas e nas reflexões gerais no final de Isaías. Portanto, os discípulos não pensaram em sua ascensão. A advertência de nosso Senhor contra uma investigação muito curiosa sobre o tempo do cumprimento da profecia, e dizer-lhes quais eram seus deveres anteriores, implicava uma promessa positiva do reino; mas o tempo e a maneira que ele reservou como um segredo da providência.

Não é de se admirar, então, que os numerosos calculadores da época em que certas profecias deveriam ser cumpridas, devessem ter se comprometido aos olhos de toda a igreja. Não cabe aos próprios apóstolos saber dessas coisas. Nosso Senhor não lhes disse o ano exato em que Jerusalém deveria ser destruída, mas deu-lhes apenas os sinais, porque a segurança de suas vidas assim o exigia. Peter Jurieu, Robert Fleming e James Bicheno, cujos cálculos aparentemente chegaram perto de algumas ocorrências recentes na França e na hierarquia de Roma, apenas acertaram em supor muito bem; e sendo tantos os adivinhadores, alguns não poderiam facilmente deixar de adivinhar corretamente.

Deus não levantará muito o véu do futuro, nem exporá seus segredos aos anjos ou aos homens. A exposição interferiria em nossa liberdade moral e em todos os arranjos de uma providência contingente. Conseqüentemente, também os profetas franceses, alemães e ingleses devem ser considerados em estado de erro religioso e insanidade. Eles entendem cada passagem da escritura que os santos profetas falaram com terrível deferência; e os argumentos mais racionais para reivindicá-los são correspondidos com calúnias.

Eles nos dizem modestamente que somos frios, mortos, cegos e amaldiçoados. Eu nunca conheci, mas três argumentos para ter um bom efeito sobre esta geração de homens. A primeira foi a espada do imperador, quando os profetas de Munster estavam modestamente se apoderando das terras e riquezas dos descrentes; o segundo foi o asilo para lunáticos; e a terceira fome. Cerca de quarenta anos atrás, duas ou três mil pessoas se reuniram em uma montanha na Escócia, para encontrar o Senhor, que havia prometido, ao que parece, vários dos mais iluminados que viriam em certo dia. Mas, como se, por engano da época, ele não aparecesse, a fé deles resistiu ao apetite até o terceiro dia, quando caminharam em silêncio para suas próprias casas.

Atos 1:11 . Vocês o viram ir para o céu. O Dr. Herschel descobriu um lugar escuro na Via Láctea, que ele acha que leva imediatamente ao céu empíreo. Mas escrevi as Reflexões sobre este assunto, no final deste capítulo, muitos anos antes de tomar conhecimento dessa idéia de nosso erudito astrônomo.

Atos 1:12 . Monte das Oliveiras, que fica de Jerusalém a uma jornada de sábado. Uma distância exata conhecida nas grandes estradas por um posto, que, como diz o rabino Maimônides, era de quatro mil côvados, ou mais de dois mil passos. Não encontramos nenhuma lei regulando passeios na cidade; mas no caso de jornadas no sábado, o suposto culpado era sujeito a treze chicotadas com um chicote de três caudas; “Quarenta listras menos uma.”

Atos 1:14 . Todos estes continuaram unânimes em oração e súplica. Os ministros não devem se reunir e se separar sem oração.

Com as mulheres: συν γυναιξι. Calvin lê, avec leurs femmes, com suas esposas; e ele é seguido por Beza e Piscator. Pedro e Filipe se casaram, entre os apóstolos; e é provável que muitos dos setenta discípulos também tivessem esposas. Este texto, entretanto, não trata do matrimônio, mas das pessoas reunidas para adoração, embora fosse comum os judeus trazerem suas esposas para as festas quando podiam viajar. Tremellius tem cum uxoribus, e ele acrescenta, em uma nota curta, que suas esposas os acompanharam nos perigos de suas viagens.

Maria, a mãe de Jesus, com seus irmãos. Ou seja, seus parentes na carne estavam todos presentes nesta assembléia, unindo-se em oração e súplica, e esperando para ver o que o Senhor faria. Esta é a primeira evidência satisfatória que temos da piedade dessas pessoas interessantes, os irmãos de nosso Senhor.

Atos 1:15 . Pedro levantou-se no meio dos discípulos, compreendendo os doze, os setenta e outros homens evangélicos, totalizando cerca de cento e vinte. Em seu discurso, ele citou com mais propriedade as palavras proféticas contra Judas, registradas em Salmos 69 .

e 109., e propôs uma testemunha plenária e um apóstolo a serem eleitos em vez do traidor. Nesta eleição eles não procederam precipitadamente: o indivíduo nomeado deve ser uma testemunha cabal, desde o batismo de João até o dia em que o Salvador ascendeu, e capaz de atestar sua ressurreição; do contrário, ele não poderia testificar com autoridade de Cristo. Por conseqüência, muitos além dos onze estiveram presentes na ascensão do Salvador.

Desta forma, a igreja purificou as manchas profundas de um homem caído e ocupou seu lugar com outro. Todas as vozes pareciam ser para Joseph, talvez Joses, o filho de Alpheus; e as vozes pareciam quase as mesmas para Matthias, quando seu valor passou a ser apreciado, como um homem de igual excelência. Então eles deixaram isso para o lote; e embora José, de sobrenome Barsabas, tenha perdido o lote, ele não se ofendeu. Ainda o encontramos entre os primeiros na obra do Senhor.

Atos 15:22 . Muitos exemplos do lote são encontrados na antiguidade, especialmente no que diz respeito aos sacerdotes. Davi dividiu os filhos de Arão por sorteio em vinte e quatro cursos. 1 Crônicas 24:5 . Virgil nomeia Laocoonte como sacerdote empossado de Netuno por sorteio; mas, no caso dele, foi muito mal concedido.

Laocoonte, ductus Neptuno sorte sacerdos. ÆNEID. 2: 201.

REFLEXÕES.

Grande foi a alegria nas habitações dos justos, porque a destra do Senhor agiu valentemente e fez acontecer coisas poderosas; mas a transação mais sublime e encorajadora ainda estava por ser realizada. Não era apropriado para o Deus imortal, para quem todas as coisas foram criadas, fixar sua residência permanente neste mundo pecaminoso e temporário. Portanto, no quadragésimo dia após a ressurreição, ele conduziu seus discípulos ao monte das Oliveiras, não muito longe do jardim onde ele sustentou o terrível conflito; e tendo dado as instruções finais, ele estendeu as mãos e os abençoou.

Então, o Conquistador do pecado, da morte e do inferno ascendeu triunfantemente ao céu. Os discípulos viram quando seu Mestre foi arrebatado e seguiram-no com os olhos e o coração até que uma nuvem o recebeu fora de sua vista. Eles continuaram olhando, com emoções indescritíveis, até que dois anjos, que parecem ter sido deixados para trás como seus guardiões, os confortaram com a única promessa que poderia confortá-los; que seu adorável e idêntico Senhor deveria retornar assim como eles o viram ir para o céu.

Oh minha alma, que cena de glorioso triunfo é aqui apresentada à tua vista! Veja o Deus, o Homem, seu Redentor, conduza o cativeiro e lance órbitas sem trilhas dos cometas e de todas as esferas celestes bem abaixo de seus pés. Veja-o acompanhado de querubins e serafins, recebendo a homenagem de miríades de sóis e mundos enquanto cavalga pelos céus estrelados, que são apenas o côncavo escuro das regiões mais puras, ou as iluminações que circundam o templo da glória incriada.

Ouça este coro triunfante celebrar suas vitórias com harpas e trombetas, com canções e gritos. Ouça seu arauto principesco surpreender os tronos do céu com uma voz de trovão “Levantai as vossas cabeças, ó portas, e levantai, ó portas eternas, e o rei da glória entrará. Quem é o rei da glória? JEOVÁ, forte e poderoso, JEOVÁ dos exércitos; ele é o rei da glória. ” Salmos 24:7 .

Veja a entrada de nosso Emanuel na glória que ele tinha com o Pai antes que o mundo existisse. Veja sua humanidade imortalizada sentada à destra da Majestade, e investida de autoridade suprema tanto no céu quanto na terra, que é o penhor e modelo de nossa glória futura, quando ele vier novamente para nos receber para si. Veja todo o céu atraído por seu esplendor, veja-os cercar o trono para familiarizar-se com o tema da redenção do homem.

Veja o livro selado da providência apresentado na mão direita do Pai, mas ninguém pode, ninguém é digno de pegar o livro e abrir os selos. Veja, após um silêncio e uma pausa solene, a linhagem do Leão e Príncipe de Judá, ousadamente pegue o livro e entre em suas altas funções de Mediador com Deus e Juiz dos homens. Veja todas as multidões brilhantes na ocasião prostrarem-se diante do trono, tocar suas harpas de ouro e fazer ressoar os céus abobadados com a nova canção de amor redentor, na qual cada criatura atribui igual bênção, honra, glória e poder a Aquele que está assentado no trono e ao Cordeiro para todo o sempre.

Apresse-se então, oh minha alma, para juntar tua devoção à deles. Apresse-se em adorá-lo na terra como ele é adorado no céu, para que você seja considerado digno de sua vinda para ser recebido em sua alegria eterna.

Introdução

OS ATOS DOS APÓSTOLOS.

O título em inglês deste livro é muito presunçoso, porque não contém os Atos dos Apóstolos, mas apenas o início em Jerusalém; como o trabalho local de São Pedro e as viagens e sofrimentos de São Paulo. E por meio dos sofrimentos da igreja, as vidas e trabalhos dos outros dez se perderam em muita obscuridade. EUSEBIUS, em sua Crônica dos apóstolos, deixou-nos o melhor resumo de seus trabalhos e viagens que pôde. As igrejas que plantaram são os verdadeiros historiadores de seu trabalho e sucesso.

Neste livro, temos um belo retrato da igreja infantil em Jerusalém, a família de Deus consagrada como herdeiros do mundo. Vemos aqui o cumprimento dessa previsão luminosa em Isaías 2:3 . “De Sião sairá a lei, e a palavra do Senhor de Jerusalém”. Vemos os filhos sagrados de Sião voando pelos mares, pelas ilhas e pelos continentes, para levar a notícia da redenção do homem às nações que se sentaram nas trevas e na região da sombra da morte.

Dos trabalhos de Paulo na Ásia Romana, temos apenas um breve relato. Ele foi expulso de Antioquia no quadragésimo quinto ano de Cristo; e de acordo com o bispo Usher, entrou em sua nova esfera de trabalho na Grécia, e veio para Filipos no ano cinquenta e três.

Um livro, intitulado as viagens de Paulo e Tecla, foi citado na introdução do evangelho de São Lucas; um livro indubitavelmente genuíno, sendo a produção de um sacerdote da Ásia, e amplamente divulgado sob o nome de Lucas; pois os transcritores, antes da invenção da imprensa, eram capazes de colocar o nome de algum pai em seus manuscritos, para melhor conseguir uma venda. Quando São João reprovou o padre por fazer isso, ele disse que havia composto o livro por causa do grande amor que sentia por São.

Paulo; e que o livro de alguma forma escapou de suas mãos. Assim afirma Tertuliano em seu livro, De baptismo, caput 17. Devem, portanto, ter sido os transcritores que colocaram o nome de Lucas na produção acima. Du Pin, o mais laborioso de todos os historiadores eclesiásticos, colocou, portanto, esta obra entre os livros espúrios, sem a menor dúvida de sua veracidade na relação com os fatos históricos.

Nos restos mortais de Cipriano de Cartago, que floresceu no século III, encontramos uma oração escrita durante a severa perseguição de Dioclesiano. “Esteja ao nosso lado, ó Senhor, como tu estiveste ao lado dos apóstolos nas cadeias, de Tecla no fogo, de Paulo na perseguição e de Pedro nas ondas. A história acima é honrosamente nomeada por muitos dos pais, como Gregório Nazianzen e Gregório de Nissæ, Crisóstomo e outros.

Esta história foi resgatada de um longo esquecimento e publicada pelo erudito Professor Dr. Grabe, enquanto ele residia na Inglaterra, editor da Septuaginta, e que escreveu notas curtas em latim para a defesa do bispo Bull dos pais nicenos. A essência da história é que, quando os judeus expulsaram Paulo de Antioquia, conforme relatado por Lucas em Atos 13:50 , ele viajou para Icônio, capital da Licaônia, e pregou na casa de Onesíforo.

Onesíforo, tendo sido informado por Tito da vinda de Paulo, saiu ao seu encontro, acompanhado de Lectra, sua esposa, e seus dois filhos, Simmia e Zeno, para que o recebessem em sua casa; pois Tito os havia informado sobre a pessoa de Paulo, visto que ainda não o conheciam na carne. Caminhando, portanto, pela estrada do rei que levava a Listra, eles esperaram, esperando recebê-lo. Não muito depois de verem Paulo vindo em sua direção, um homem de baixa estatura calva as pernas torceu as sobrancelhas franzidas, o nariz aquilino, mas todo o seu exterior manifestamente cheio da graça de Deus. Seu semblante às vezes era como o de um homem, às vezes como o de um anjo.

Enquanto Paulo discursava na casa de Onesíforo, Tecla, filha de Teoclia, uma virgem desposada com Tamyris, um príncipe da cidade, de pé na janela adjacente de sua casa noite e dia, ouviu Paulo pregar. E vendo muitas mulheres e virgens entrarem para ouvir Paulo, ela as acompanhou, pois até então ela tinha apenas ouvido sua voz. Enquanto Tecla continuava a fazer isso, Teoclia, sua mãe, mandou chamar Tamyris e informou-o de que Tecla não se levantara de seu lugar por três dias, nem comia nada, mas se entregara totalmente àquele estranho.

Tamyris, temendo alguma distração mental, falou com ela com ternura. “Por que, Tecla, você se senta abatido assim, com os olhos fixos no chão? Que nova paixão te transformou e te ligou a este estranho? Volte-se para a tua Tamyris e envergonhe-se. Tecla, sem responder a nada, afastou-se deles e continuou com a intenção de ouvir Paulo. Tamyris, desesperada, saiu de casa e ficou olhando as pessoas que iam ouvir Paulo.

E vendo dois homens brigando acirradamente na rua, perguntou: quem é esse homem que seduz as mentes dos homens, proibindo o casamento? Pois estou muito angustiado por causa de Tecla, por causa de sua ligação com esse estranho. Sobre isso, Demas e Hermógenes a uma só voz exclamaram: entreguem-no ao governador e entreguem-no à morte; e vamos persuadir Thecla de que a ressurreição que ele prega já passou, sempre que chegarmos ao conhecimento de Deus.

Tamyris, ao ouvir isso, foi na manhã seguinte com uma guarda de oficiais e uma multidão de pessoas para a casa de Onesíforo e arrastou Paulo, em meio aos gritos da multidão, "embora com o feiticeiro, e entregue-o ao governador." Tamyris, em pé diante do tribunal, acusou Paul. O governador, depois de ouvir a resposta de Paulo, o mandou para a prisão, até que ele pudesse ouvi-lo mais plenamente.

Mas Tecla, descobrindo que Paulo estava preso, levantou-se à noite; e, tirando seus brincos, deu-os ao porteiro, e seu espelho de prata ao zelador, para serem admitidos por Paulo. Em seguida, colocando-se, como Maria, aos pés dele, ela continuou a ouvi-lo pregar as coisas maravilhosas de Deus. E percebendo que Paulo desconsiderou o que sofreu e manteve firme sua confiança em Deus, ela foi extremamente confirmada na fé.

Na manhã seguinte houve um grande alarme na família por Thecla e por Tamyris, pois temiam que algum mal tivesse acontecido a ela. Ouvindo que ela tinha ido para a prisão, eles incitaram o povo e novamente conduziram Paulo ao tribunal. Tecla, no entanto, continuou a comparecer e prostrou-se em oração no mesmo local onde ouvira Paulo dar suas instruções. Por fim, o governador ordenou que ela fosse trazida.

Thecla, ouvindo isso, saiu com alegria, enquanto o povo ainda clamava: "ele é um feiticeiro, deixe-o ser morto." Apesar de tudo isso, o governador ouviu de bom grado a Paulo: e aconselhando-se, disse a Tecla: Por que não te deste em casamento a Tamyris, segundo as leis de Icônio? Tecla, fixando os olhos em Paul, não respondeu nada. Então sua mãe clamou com veemência: Deixe-a ser queimada, para que os outros temam.

O governador estando agora extremamente irritado, condenou Paulo a ser açoitado e Tecla a ser queimada. Ele então compareceu pessoalmente ao teatro para ver este espetáculo cruel. Então, como um cordeiro, caçado no deserto, procura um pastor, assim os olhos de Tecla procuraram o venerável Paulo. Depois de olhar através da multidão, ela viu o Senhor parado perto dela, à semelhança de Paulo, e interiormente exclamou: “Paulo veio me ver, como se eu não devesse sofrer pacientemente”. Ainda fixando os olhos nele, ela o viu subir ao céu. Então ela entendeu que era o Senhor, visto na pessoa de Paulo.

Suas vestes foram então tiradas; e pela população ela foi compelida a subir na pilha. O próprio governador ficou muito comovido com a visão de sua beleza, paciência e coragem. As gravuras e a madeira sendo colocadas em ordem, ela estendeu as mãos em oração e subiu na pilha. O fogo foi aplicado em lados diferentes, e as chamas se espalharam ao redor, mas não tiveram o poder de chamuscá-la.

Deus teve compaixão de sua juventude. Um barulho alto foi ouvido nos céus, uma nuvem escura cobriu o anfiteatro, acompanhada por torrentes de chuva e granizo que extinguiram o fogo. Assim foi Thecla entregue.

Essa ilustre virgem, depois de ser confessora em sua própria cidade e abandonada por seus amigos, tornou-se personagem pública na Ásia romana; e depois de ter escapado das feras em Antioquia, e trabalhado muito no Senhor, ela recebeu a coroa do martírio em Selêucia, na província de Isauria. O imperador Zeno construiu e dotou uma igreja em sua memória.

FRAGMENTOS ADICIONADOS AOS ATOS DOS APÓSTOLOS.

Todos os homens pedem mais do que Lucas registrou. Existem muitos abismos em sua história, onde ele parece ter sido separado de Paulo, e ele não escreveria o que não tinha visto. A demanda por mais é grande, mas as notícias dos pais são poucas.

O amado Clemente, cujo nome está no livro da vida, Filipenses 4:3 , diz em sua epístola aos Coríntios, seção 5 Filipenses 4:3 “Coloquemos diante dos nossos olhos os santos apóstolos. Pedro, pela inveja injusta [dos judeus], ​​sustentou não uma ou duas, mas muitas cenas de sofrimento, até que finalmente sendo martirizado, ele entrou na morada da glória preparada para ele. ”

“Pela mesma causa Paulo recebeu a recompensa de sua paciência. Sete vezes ele esteve preso. Cinco vezes ele foi chicoteado, e uma vez ele foi apedrejado. Ele pregou no leste e no oeste, deixando para trás o glorioso relato de sua fé. E tendo assim pregado a justiça a todo o mundo romano , e com este desígnio, [após sua libertação] viajou até os confins do oeste.

Επι το τερμα τες δυσεως ελθοντι. Ele finalmente sofreu o martírio pelo comando de seus governadores, e partiu deste mundo para seu lugar sagrado, deixando o mais exaltado padrão de paciência para todas as épocas futuras. ”

O santo e abençoado Dorotheus, bispo da cidade de Bizâncio, agora Constantinopla, e mártir naquela cidade, nos deixou breves notas dos doze apóstolos.

1. Pedro, que depois de partir de Antioquia, viajou para os principais lugares da Galácia e do mar Mediterrâneo, e em toda a Capadócia e Bitínia, pregando o evangelho; e por último em toda a Itália e Roma. 1 Pedro 1:1 .

2. André, seu irmão, viajou por toda a Bitínia, Trácia e Cítia, pregando o evangelho do Senhor. Em seguida, ele foi para a grande cidade de Sebasteia, onde Apsarius formou seu acampamento e pregou no rio Phasis; e no interior da Etiópia. Ele foi crucificado em Patras, na Acaia. [Veja Sebaste no mapa das viagens de Paulo.] 3. Mas Tiago, o filho de Zebedeu, foi atrás das doze tribos de Israel, pregando a Cristo, e foi decapitado à espada por Herodes, o tetrarca, ou vice-rei dos romanos na Cesaréia da Palestina.

4. João, seu irmão, que escreveu o evangelho e pregou Cristo em Éfeso, foi banido pelo imperador Trajano para a ilha de Patmos para a confissão da fé cristã; e sendo libertado, ele obteve o favor, como muitos pensam, de viver na carne junto com Enoque e Elias. [Esta conjectura surgiu das palavras de Cristo a Pedro: “Se eu quiser que ele fique até que eu venha, que tens?” João 21:22 .]

5. Filipe, o apóstolo, pregou o evangelho na Frígia e foi sepultado com suas filhas em Hierápolis, que são mencionadas por Lucas nos Atos dos apóstolos.

6. Bartolomeu, o apóstolo, que depois de ter pregado com sucesso o evangelho aos índios, traduziu para eles o evangelho segundo São Mateus. Ele dormiu em Corbanópolis, uma cidade da Alta Armênia. *

7. Tomé, o apóstolo, depois de ter pregado Cristo aos partas, medos, persas, bactrianos, alemães, finalmente recebeu a coroa do martírio em uma cidade da Índia chamada Calamitâ.

8. Mateus, o evangelista, depois de escrever seu evangelho em hebraico e entregá-lo à igreja em Jerusalém, e ter pregado a Cristo no leste, recebeu a coroa do martírio em Hierápolis, uma cidade da Síria.

9. Judas, irmão de Tiago, depois de ter pregado o evangelho em toda a região da Mesopotâmia, partiu pelo martírio em Edessa, onde foi sepultado.

10. Simão, que tem o sobrenome Judas, tendo pregado a Cristo em Eleuterópolis, nas regiões de Gaza, e até o Egito, foi sepultado em Ostracinâ, uma cidade do Egito, sendo afixado a uma cruz por ordem de Trajano.

11. Matias, que foi contado com os onze apóstolos no lugar de Judas Iscariotes, tendo pregado o evangelho pela primeira vez na Etiópia e recebido a palma do martírio, foi sepultado no lugar que ele havia fertilizado com seu sangue.

12. Simon Zelotes, depois de viajar pela região da Mauritânia, [literalmente o país dos negros] e da África, [diz Cartago] foi a todos os lugares pregando a Cristo. Por último, ele veio para a Grã-Bretanha, onde foi crucificado e enterrado.

* Ao relato de Bartolomeu acima, podemos acrescentar a opinião de muitos, de que ele e Natanael são a mesma pessoa, porque Bartolomeu não é um nome próprio, mas apenas um apelativo, filho de Ptolomeu. Isso parece o mais provável, visto que nenhuma nota distinta é recebida de sua chamada para o escritório; e João parece classificar Natanael entre os apóstolos, quando diz que Pedro, Tomé, Natanael, os dois filhos de Zebedeu, com outros dois discípulos saindo para pescar, Jesus se mostrou a eles na praia. João 21:2 .

REFLEXÕES GERAIS.

Neste livro, demos uma olhada na primeira implantação do cristianismo e voltamos nossa visão para os trabalhos, sofrimentos e sucesso de São Paulo. Este navio escolhido, designado por Deus para o santuário, recebeu uma educação considerável em Tarso, uma cidade famosa pela literatura. Ele veio a Jerusalém para terminar seu curso teológico e para se qualificar para a graduação. Mas Deus tinha melhores visões reservadas.

Nós o vemos entrando na igreja com uma alma e uma educação totalmente qualificada para fazer a vontade de Deus. Em seu chamado e missão ele foi tão claro que nem a pobreza, nem as privações, nem os sofrimentos o poderiam comover; pois o Senhor estava com ele, de acordo com todas as suas promessas. Se seu pobre corpo se desgastava diariamente, seu homem interior era renovado dia a dia com as consolações de Cristo. As igrejas que ele plantou eram quase tão numerosas quanto as cidades que visitou, e sua progênie crescente no Senhor, parecia, de acordo com a promessa, como as estrelas do céu em multidão, e como as areias na costa do mar, inumeráveis.

Satanás tinha uma malícia inveterada contra o apóstolo especial dos gentios. Freqüentemente, ele o atraiu para perigos e perigos; mas ele viveu entre as mortes. Cinco vezes ele foi chicoteado por judeus maliciosos. Ele foi espancado três vezes com varas. Uma vez ele foi apedrejado e provavelmente deixado para morrer. Mesmo assim, ele continuou servindo ao melhor dos Mestres, que o tornaram devedor do serviço a todos os homens e impuseram a necessidade de pregar o evangelho.

Deus, que nunca cessou de proteger seus embaixadores, finalmente o abandonou, mas com uma comissão limitada, para a inimizade de Satanás e a fúria longa e inflamada dos judeus. Este homem santíssimo foi amarrado com uma corrente, impeachment por seu país, arrastado de prisão em prisão e de um tribunal a outro. Oh, quão sombrios são os caminhos do Senhor; quão profundo e misterioso o trabalho de seu conselho. Mas sua sabedoria é perfeita, e sua justiça sem mácula.

Deixe-me aprender com seu servo a confiar nele em meio a todos os reveses sombrios e obscuros da vida. Deus está sentado nos céus todo composto e ri da astúcia de Satanás e da malícia dos homens. Seus apóstolos já pregavam há quase trinta anos, principalmente para os pobres. O grande, o mundo romano, pouco sabia de Cristo. São Paulo foi o homem mais feliz em falar-lhes da glória e do reino do Senhor.

Ele agora estava qualificado com uma imensidão de aprendizado, sabedoria e experiência. Ele falava em línguas mais do que qualquer outro ministro, e talvez mais do que qualquer outro homem no império. Ele foi dotado também com toda a excelência divina de dons espirituais e fortaleza natural para a árdua missão. Portanto, se é que posso falar, o céu se rebaixou pela primeira vez ao orgulho de senadores e reis; eles não se rebaixariam para ouvir o evangelho de um pobre apóstolo, e Deus o enviou a eles na boca de um prisioneiro do estado, cujo caso é sempre interessante no meio político.

Quando os judeus do templo estavam prestes a despedaçar Paulo, Lísias o resgatou por engano, pensando que ele era o egípcio sedicioso que escapara da carnificina de Félix. Nos degraus do castelo, Paulo ergueu as mãos acorrentadas e se dirigiu aos furiosos fanáticos de seu país. E como ele falava na língua hebraica, eles o ouviram em silêncio como a noite, até que ele falou em ir para os gentios.

No dia seguinte, Paulo discursou ao conselho judaico, deixando-os sem desculpa e confundiu os fariseus e saduceus ao mostrar sua esperança na ressurreição dos mortos. Em Cæsarea, ele pregou duas vezes perante o tribunal; a última vez antes de três príncipes, Felix, Festus e Agrippa; pois Festus veio providencialmente para suceder Félix. A bordo do navio, a duzentos e setenta e seis marinheiros e passageiros, de todas as nações, ele ensinou toda a verdade e mostrou as maravilhas da revelação em nome de Cristo. E certamente aqueles homens nunca esqueceriam o que então ouviram e viram.

Em Roma, seja por recomendação dos reis da Ásia, como é mais provável, seja por alguma outra causa providencial, Paulo foi singularmente favorecido para morar em sua própria casa alugada. Aqui, por dois anos, ele ensinou diariamente tudo o que vinha a ele. Ele realizava assembléias religiosas em sua casa todos os dias. Não havia nenhuma parte do mistério da piedade ou glória de Cristo que ele não publicasse. Ele era prisioneiro de Nero; e nem o sacerdote pagão, nem o escriba judeu ousaram proibi-lo.

Muitos na casa de César receberam a fé de Cristo. Ele consola as lágrimas de Timóteo dizendo que suas amarras foram para o avanço do evangelho. Sim, depois de dois anos, o próprio Nero ouviu Paulo e o colocou em liberdade, se Velesius estiver correto. Veja Euseb. Eclesiastes Hist. livro 2. cap. 22. Quando Paulo fez sua primeira defesa, nenhum homem se levantou com ele, e ele orou para que não fossem acusados.

Mas Deus o libertou, para usar suas próprias palavras, da boca do leão (Nero). Agora, Satanás, onde está o teu ofício? Agora, ó judeus, onde está sua malícia? Venha e veja o bem que você tem feito à causa da retidão e da verdade. Nunca o evangelho tinha chegado aos ouvidos de tantos potentados ilustres e de suas cortes, se não fosse por sua terrível sabedoria, que é tolice de Deus.

Deus também tinha uma obra de escrita a ser feita por sua igreja: e quando São Paulo estava cheio de sabedoria, e cheio de dias, o Senhor deu-lhe um pouco de tempo para escrever aquelas epístolas plenárias às igrejas que transmitem ao mundo cristão todos os requisitos de conhecimento para a salvação. E quem quer que examine calmamente todas as suas quatorze epístolas, muitas das quais foram escritas quando ele estava cheio de labores, ele deve reconhecer que nenhuma sabedoria e realizações humanas poderiam compor epístolas com a mesma propriedade de endereço, profundidade de pensamento e elevação de piedade.

Assim, vemos na vida e trabalho deste homem santo, estendido para um curso público de trinta e cinco anos, a bondade incessante do Senhor e o cuidado da providência sobre a igreja. A Ele seja a glória para todo o sempre. Um homem.