1 Coríntios 3:10-15

De acordo com a graça de Deus ... como um sábio construtor, eu lancei o alicerce ... Mas que todo homem preste atenção em como ele edifica sobre isso.

Tudo de graça

Agora, quando dizemos que um homem piedoso reconhece tudo à graça, considere - primeiro, ele o faz de coração, a sério. Nenhuma fonte corre com mais doçura, plenitude e pureza do que ele. Oh, seu coração é uma fonte feliz de onde vêm esses rios de água viva! Em segundo lugar, este reconhecimento é acompanhado de uma renúncia a todas as suas próprias obras. Sua própria força, seus próprios deveres, ele nem mesmo pensa neles, nem os menciona.

Em terceiro lugar, este reconhecimento deve vir de um sentimento interior de nosso próprio pecado e indignidade, o quão mal temos merecido nas mãos de Deus. Nenhum homem pode jamais louvar a graça que não tenha sentido o aguilhão do pecado, o poder da lei. Em quarto lugar, ele deve reconhecer total e exclusivamente a graça. Ele não deve dar uma parte à graça e o resto à sua própria vontade. Ele não deve significar por graça a manifestação externa e revelação disso, mas a eficácia interna dela.

Por último, ele deve estabelecer essa graça de Deus de uma forma bíblica. Não se opor à piedade ou santidade, ou pecar com mais segurança e ousadia: isso não é reconhecer a graça, mas abusar da graça. Em seguida, considere por que os piedosos são tão sensíveis à graça de Deus. E primeiro, esta é a causa final de todo o bem que Deus nos capacita para fazer. Isso é tudo o que Ele procura. Em segundo lugar, os filhos de Deus são dotados de um espírito ingênuo, livre e excelente; portanto, eles não podem deixar de confessar por quem obtiveram a graça.

Em terceiro lugar, o verdadeiro aguilhão, esperteza e perigo em que estiveram torna seu coração e boca cheios da graça de Deus. Em quarto lugar, eles são um povo humilde e aviltado em si mesmos. Eles têm pensamentos baixos de tudo o que fazem. E, portanto, eles são tão preciosos para Deus. Em quinto lugar, eles precisam reconhecer a graça, porque têm a experiência de como é difícil fazer qualquer coisa espiritual e em bases celestiais.

E, portanto, se alguma vez forem habilitados para isso, não podem deixar de exaltar a graça. Em sexto lugar, louvar e exaltar a graça de Deus é um dever muito lucrativo e vantajoso também. É lucrativo de duas maneiras.

1. Ele obtém mais graça e misericórdia de Deus: “Ele dá graça aos humildes” ( Tiago 4:6 ).

2. Este reconhecimento da graça engrandecerá o homem e o tornará mais disposto e pronto em todos os caminhos de Deus. É como óleo para a roda; é como asas para o pássaro. Os deveres cumpridos com espírito de louvor e ação de graças têm grande vida e vigor. Agora acrescentarei uma advertência: doutrinas e opiniões corruptas na religião podem esfriar esse dever de agradecer. Vou exemplificar alguns.

Em primeiro lugar, negar o pecado original é um grande motor contra a graça de Deus. Em segundo lugar, a manutenção do livre-arbítrio prejudica muito a livre graça. Em terceiro lugar, que a lei não deve ser pregada; não, não por direção ou obrigação. Considerando que Cristo e Paulo freqüentemente pressionam isso. ( A. Burgess .)

Uma boa base

Este Paulo faz a parte principal de sua sabedoria, que ele começou com um bom fundamento. Portanto, o ponto em questão é de grande importância, tanto para o pregador quanto para o auditor, considerar em que fundamento sua religião e piedade estão fixados. Para começar, considere que os teólogos normalmente fazem uma base dupla. Aquele que eles chamam de fundamento de nosso conhecimento e fé em questões de religião; e esta é apenas a Escritura.

Não podemos estabelecer nenhum outro fundamento para as questões da fé, a não ser a Palavra de Deus. Em segundo lugar, existe o fundamento do ser, ou existência de toda a nossa glória e salvação, e esse é apenas Jesus Cristo. Vou exemplificar em quatro fundamentos inquestionáveis, que são os quatro pilares principais que sustentam nossa construção cristã, pois as coisas necessárias da religião são esses quatro. Qualquer--

1. Os assuntos a serem acreditados.

2. A adoração e o serviço necessário a Deus.

3. Os benefícios espirituais e misericórdias, justificação e salvação.

4. As coisas a serem feitas por nós em nosso caminho para a salvação.

Começaremos com o primeiro, o fundamento de nossa fé ou consentimento divino em questões de religião. Sobre o que todo homem deve construir sua fé? E essa é a Palavra de Deus. Como Deus primeiro colocou toda a luz no sol, e as estrelas brilham por uma luz emprestada dele, então Deus agora colocou toda a luz sobrenatural nas Escrituras, e todos os guias devem brilhar por isso. Agora que a Palavra de Deus escrita é o único fundamento de nossa fé cristã, parece por estas razões - Primeiro, uma fé cristã deve ser uma fé divina, sobrenatural, não uma fé humana pura.

Agora, nada pode ser a base de uma fé divina, mas uma autoridade divina. Em segundo lugar, as Escrituras são apenas o fundamento porque são a verdade ou verdade imediata que vem de Deus, que é a primeira verdade essencial. Eles não têm apenas uma autoridade divina, mas uma infalibilidade evidente. Pegue uma árvore da margem do rio e plante-a no deserto. O que você pode esperar senão murchar? E assim é se você tomar um homem da Escritura; sua aparente fé, graças, piedade, tudo desaparecerá em breve.

Em terceiro lugar, as Escrituras são apenas o fundamento da fé porque são apenas imutáveis ​​e inabaláveis. Eles permanecem sempre iguais, não estão sujeitos a mudanças, a perturbações de afetos, como os homens. Conselhos consistiam de homens movidos por paixões e interesses. Por último, a Escritura só deve ser lançada como um alicerce porque ela é forte o suficiente para suportar e suportar nas horas tristes de tentação e em tempos perigosos de perseguições.

Nosso Salvador sufocou as tentações de Satanás com flechas da aljava das Escrituras. Agora, para que se acredite na questão da doutrina, alguns homens lançam quatro fundações podres e fracas; outros podem ser reduzidos a isso. A primeira é a do papista, a autoridade da Igreja e do Papa, sendo totalmente ignorantes, mas descansando totalmente em sua autoridade. O segundo fundamento que os homens lançam é a autoridade do magistrado civil. Esta é uma mera fé política. O terceiro é revelação privada e entusiasmo. Em quarto lugar, outro falso fundamento é a mera razão humana. ( A. Burgess .)

Fundações

Portanto, o fundamento de todo bom dever ou trabalho que fazemos tem essas partes. Primeiro, há um fundamento por meio de uma direção ou regra, para a qual tudo o que fazemos deve ser proporcional, e pelo qual deve ser regulado, agora que é a Palavra de Deus. Pois a Palavra de Deus não é apenas uma regra de fé, mas de boas maneiras. E como você não deve ser de outra religião que não seja a que a Palavra direciona, você não deve fazer outras ações ou viver qualquer outra vida que não seja aquela que o orienta também.

Uma segunda parte desse fundamento que devemos lançar para a prática da santidade é a justificação e reconciliação de nossas pessoas com Deus por meio de Cristo. Em terceiro lugar, outro fundamento que devemos estabelecer é receber poder e força de Cristo somente, tanto no início quanto no progresso das boas ações de Apocalipse 1:1 .

Em quarto lugar, a última parte deste fundamento é uma natureza renovada e santificada. Agora, vamos considerar por que devemos ter cuidado ao estabelecer esse alicerce. Primeiro, porque é muito perigoso, e é muito fácil errar neste assunto, se o fundamento não estiver bem estabelecido, estarás destruído para sempre. Em questões de propriedades dos homens, ou de sua vida corporal, quão cuidadosos são eles para ir sobre um fundamento seguro.

Somente eles arriscam intencionalmente sua ruína nos assuntos de sua alma. Você não gostaria de morar em uma casa cujos alicerces estão podres! Considere, então, estou certo? O medo te deixaria com ciúmes e desconfiado. Em segundo lugar, nos enganamos facilmente. Vemos que a maior parte dos cristãos nunca se preocupa com essas coisas. E, além disso, a diferença entre os fundamentos verdadeiros e falsos deve ser discernida espiritualmente.

Oh, então diga, eu faço as obras externas da religião, tenho o cuidado de dispensá-las! Mas quão fácil posso construir tudo sobre um falso fundamento! Em terceiro lugar, portanto, devemos olhar para o nosso fundamento, por causa da grande confusão que finalmente cairá sobre aqueles que nele falharam. Em quarto lugar, portanto, estabeleça um bom fundamento, pois se isso for insuficiente, você não fará nada além de pecar em tudo o que fizer. Em terceiro lugar, observemos quais são aqueles alicerces fracos e podres sobre os quais muitos homens constroem para sua prática.

Primeiro, uma conformidade com a vida dos outros; eles fazem como a maioria, eles devem acelerar tão bem quanto eles; o que você gostaria que eles fossem singulares, diferentes dos outros? Esta é uma base podre. Em segundo lugar, outros se baseiam em uma prática parcial de coisas boas. Os judeus hipócritas eles repousaram sobre seu templo, seus sacrifícios, sua adoração exterior a Deus; nesse ínterim, suas mãos estavam cheias de sangue, de injustiça e injustiça.

Em terceiro lugar, outro fundamento podre é o mero trabalho realizado. Eles consideram nada mais do que o ato externo da religião, da justiça, da caridade, e por isso pensam que obedeceram ao mandamento. Este foi o fundamento dos fariseus. Em quarto lugar, outro fundamento podre é a bondade, sim, suposta perfeição, do trabalho que realizam. ( A. Burgess .)

Construindo na base

Para ampliar isso, considere que pode haver um edifício duplo ou acréscimo à Palavra de Deus, tanto destrutivo quanto corruptor, que destrói totalmente o verdadeiro significado e sentido do Espírito Santo. E este é um pecado muito perigoso. Ou então perfectivo e explicativo. Assim, o Novo Testamento foi acrescentado ao Antigo como um acréscimo perfeito, não corruptível; embora não pudesse ter sido adicionado como Escritura, mas que os seus autores tinham uma infalibilidade divina.

E agora o que os ministros de Deus em seus labores ministeriais fazem, deve ser um acréscimo explicativo do fundamento, embora não seja com a infalibilidade divina. Em segundo lugar, a Palavra de Deus, que contém o fundamento que os apóstolos estabeleceram, pode ser considerada apenas em relação às palavras, ou em relação ao sentido revestido de palavras. Em seguida, vamos considerar por que devemos tomar cuidado, e isso deve ser manifesto em muitos aspectos.

Primeiro, do próprio Deus, Sua glória e honra estão muito preocupadas aqui. Em segundo lugar, da parte de Deus devemos prestar atenção porque Ele ameaçou severamente todos aqueles que acrescentam ou diminuem a Sua Palavra. Qualquer um que altere essas fundações ou mude esses limites. Em segundo lugar, por parte do povo. Portanto, devemos prestar muita atenção. Para--

1. A Palavra de Deus no verdadeiro sentido é o único alimento e alimento para a alma.

2. Se não construirmos sobre este fundamento, a pregação da Palavra perde os efeitos gloriosos e excelentes para os quais foi designada.

3. Da parte das pessoas, precisamos tomar cuidado, porque elas são mais propensas e prontas a receber qualquer sentido corrupto do que o puro significado das Escrituras.

Por último, da parte do ministro é necessário roubo que ele deve tomar cuidado. Para--

1. Ele não tem um magistério, mas um ministério confiado a ele.

2. Ele é responsável por todos os pecados e erros que as pessoas cometem devido à sua negligência.

3. Ele deve tomar cuidado porque, embora um homem pregue puramente as coisas substanciais e necessárias da salvação, se ele adicionar ou misturar quaisquer opiniões corruptas, embora de natureza inferior, a salvação desse homem é muito difícil. ( A. Burgess .)

A base espiritual

I. A fundação.

1. Está colocado.

2. É um.

3. Tem certeza.

II. A superestrutura.

1. Está em fase de ereção.

2. É de caráter variável.

III. O teste é ...

1. Certo.

2. Grave.

3. Decisivo.

O fundamento da fé

I. O texto estabelece uma distinção entre a doutrina fundamental e aquela que não é fundamental. Fala do fundamento que deve ser colocado em todo o ensino cristão. Fala também da superestrutura, que varia de acordo com a disposição ou conhecimento de cada professor.

II. O ensino cristão pode legitimamente ser levado além dos limites da doutrina fundamental. Certamente houve épocas na história da Igreja em que suas doutrinas secundárias usurparam o primeiro lugar. Tempos de reação, nos quais a mente cristã foi trazida de volta ao fundamento, têm, em alguns casos, promovido o desenvolvimento de outras doutrinas secundárias, que obscureceram o fundamento não menos do que aquelas que obtiveram aceitação antes.

Uma fase da Reforma foi um retorno ao coração do Cristianismo das intrincadas sutilezas do escolasticismo. Ainda assim, o Calvinismo em seu desenvolvimento extremo é pelo menos tão estéril, e tão subversivo de todos os lugares e mantendo a relação mútua de doutrinas, quanto qualquer parte do sistema escolástico. Não é de admirar que os homens sejam tentados de vez em quando a deixar de lado tudo, exceto o ensino doutrinário mais elementar, a fim de se contentar em aceitar a letra da Bíblia, denunciando toda inferência dela como uma corrupção da simplicidade evangélica.

Muito diferente era o ensino do apóstolo. “Como um sábio construtor, lancei os alicerces”, ele não acrescenta “Ninguém edifique sobre eles”. mas "Que todo homem preste atenção em como edificará." Enquanto ele menospreza a "sabedoria deste mundo", ele parabeniza seus convertidos porque eles "são enriquecidos ... em todas as palavras e em todo o conhecimento" e declara sua intenção de "falar a sabedoria de Deus", não de fato aos "bebês carnais em Cristo ”, mas“ entre os que são perfeitos ”e capazes de suportar o ensino mais elevado.

Os cristãos hebreus também são reprovados, como os de Corinto, por seu atraso na escola de Cristo ( Hebreus 5:12 ).

III. “Ninguém pode lançar outro fundamento além daquele que está posto, que é Jesus Cristo.”

1. Pregar a Cristo é a principal função dos mensageiros de Deus. Os principais eventos da história do evangelho, a doutrina da natureza de Cristo, que é uma inferência necessária e a única explicação consistente desses eventos, e a eficácia de Sua obra redentora que repousa na verdade de Sua natureza, constituem um todo complexo, a exibição devida e proporcional de que é a pregação de Cristo. Isso é pressuposto em todos os ensinamentos cristãos posteriores.

2. Todo ensino mais avançado deve se basear nisso.

(1) Não deve ser inconsistente com ele. Pois a superestrutura pode não apenas ofuscar, mas também perturbar e destruir a fundação. A doutrina que entra em conflito com a doutrina fundamental é uma negação virtual do fundamento.

(2) Deve estar em uma relação definida com ele e crescer a partir dele. Assim, a doutrina dos Sacramentos não pode ser devidamente ensinada, exceto como é ensinada em conexão com as da Encarnação e Expiação.

4. “Que todo homem preste atenção em como construirá sobre ela.”

1. Pode haver ensino que não seja inconsistente com as principais verdades cristãs e que, não obstante, seja falso ou sem valor. Aqueles que o promulgam terão que responder por ele perante Deus. “O dia o declarará.” Paulo estava pensando principalmente em questões vãs, sutis e estéreis, como aquelas contra as quais ele freqüentemente adverte Timóteo e Tito ( 1 Timóteo 1:4 ; 1 Timóteo 4:7 ; 1 Timóteo 6:3 ; 2 Timóteo 2:16 ; 2 Timóteo 2:23; 2 Timóteo 4:4 ; Tito 3:9 ). Mas as palavras se aplicam a toda forma de ensino que é em si mesma falsa e sem fundamento, que é estéril e inútil, e que os ministros questionam, em vez de edificar piedosamente.

2. Se os homens são responsáveis ​​pelo ensino que não é incompatível com o fundamento da fé, quanto mais pelo que direta ou indiretamente o destrói. Se questões religiosas vãs e inúteis não podem ser levantadas com inocência, como os homens podem ensinar heresia sem culpa? Se um construtor insensato fere o Templo de Deus por obra inábil, um julgamento é pronunciado contra ele: como então ele escapará, quem nunca lançou o alicerce, ou quem (quando foi lançado) conseguiu perturbá-lo ? ( Bp. Basil Jones .)

Construindo a verdadeira vida

I. Cristo é o fundamento da confiança e do caráter cristão. Nenhum outro Rei e Salvador dos homens é possível para aqueles que sabem e entendem o que Ele foi e ensinou. Grandes mestres de religião e grandes exemplos de conduta têm estado no mundo: mas em comparação com Cristo, eles são apenas estrelas no firmamento da noite do mundo, que se perdem de vista quando o sol glorioso nasce. Ele permanece único e proeminente em toda a história, o único verdadeiro Salvador da humanidade.

Um ministro congregacional disse certa vez a um ministro unitarista: "Você pode conceber algo maior e mais elevado do que a vida e o ensino de Jesus Cristo?" e o ministro unitarista respondeu francamente: “Não”. “Então, qual é a diferença entre a sua concepção do caráter de Deus e do caráter de Cristo?” e ele, francamente, disse novamente: "Esse foi um ponto muito bom." O apóstolo, como um construtor sábio, havia lançado este fundamento como a base da nova vida; não ele mesmo, ou Apolo, ou Pedro. Os coríntios deveriam ser enraizados e edificados em Cristo, e em nenhum outro. Mas eles deviam prestar atenção em como se edificaram sobre ele.

II. Duas estruturas são possíveis até mesmo em Cristo. Uma vida cristã deve ter Cristo como modelo e também como fundamento. O ouro e a prata e as pedras preciosas, que constituíam a glória e a beleza do caráter de Cristo, devem constituir a glória e a beleza deles. Mas era possível para os homens que mantinham alguma ligação com Cristo construíssem uma pilha de lixo perecível, uma cabana em vez de um templo. Eles podiam misturar doutrinas e práticas que não tinham conexão necessária com Cristo e com Ele crucificado; e eles estavam fazendo isso.

1. Alguns homens nunca pensam em construir nada, mas levam a vida do jeito que ela vem. Eles não têm um plano de vida para trabalhar. Na verdade, nada é tão enfadonho para esses homens do que viver de acordo com as regras. Eles vivem por impulsos, vêm de onde podem, da paixão interior ou de circunstâncias externas. Terrível, de fato, é o destino daqueles que tentaram fazer desta vida um feriado.

2. Outros vivem com um propósito; mas eles estão construindo apenas para este mundo, e não para a eternidade. Sua fundação está na própria superfície das coisas e, à medida que o edifício se ergue, ele se reduz ao nada. Um homem pode trazer intelecto, vontade, energia; e tudo para quê? Talvez seja dito sobre ele: "Aquele homem começou com meia coroa e fez uma fortuna." Mas a alma Divina dentro dele não foi construída; sua natureza mais nobre permaneceu desprezada e negligenciada; ele está construindo suas circunstâncias, mas não está construindo a si mesmo.

3. Certa vez, assisti à construção de uma nova igreja e me lembro do problema que eles tiveram em conseguir uma fundação para a torre, e quanto tempo eles levaram para chegar a uma base sólida de pedra que suportaria a imensa massa de peso que era para descansar sobre ele. Lembrei-me também quando o alicerce foi lançado, quão cuidadosamente a planta do edifício foi estudada e seguida pelos operários; como cada pedra principal foi selecionada e medida, e cinzelada com perfeição.

Tudo foi feito trabalhando fielmente de acordo com os planos do arquiteto; e quando a construção foi concluída, era apenas uma transcrição do que estava na mente do arquiteto antes de a pedra ser colocada. Foi uma parábola em pedra sobre a maneira como uma vida humana deve ser construída. Devemos descer abaixo da superfície e dos escombros das coisas antes de podermos alcançar a Cristo como nosso alicerce, como a rocha sobre a qual repousará nossa eternidade de vida.

Ouvir e fazer Suas palavras é confiar em Cristo; nada mais e nada menos ( Mateus 7:24 , etc.). Ele desenhou com uma mão divina e um lápis infalível o plano de uma vida humana, não apenas por Suas palavras, mas por Seus atos, para mostrar o que Deus pretendia ao criar o homem. Acreditar em Cristo é acreditar que Seu plano deve ser nosso plano, fielmente elaborado segundo o padrão vivo que Ele exibiu.

Mas nosso erro e desastre é que misturamos a madeira e o ouro, o restolho com a prata e o feno com as pedras preciosas. Um homem tem grandes lacunas em seu caráter porque pensa que Deus considera a fé como a virtude transcendente; e se a fé significasse a pronta e ativa lealdade da mente a todos os mandamentos de Cristo, ele estaria certo; mas se a fé é entendida como uma confiança indolente, tal noção interromperá o progresso da edificação da alma.

Outro homem diz que a oração é o principal. Agora, embora Cristo diga que devemos orar sempre e não desmaiar, Ele também diz que aquele que faz a Sua vontade é o mais eminente diante de Deus. O que de outra forma seria ouro, torna-se madeira ou restolho quando o colocamos fora de seu lugar e o tornamos um substituto para outras coisas igualmente essenciais. As portas de uma casa são coisas necessárias; mas se os colocarmos no topo em vez de no chão, eles são inúteis e absurdos. É essa confusão de coisas que muitas vezes torna a estrutura espiritual de nossas vidas feia e pouco progressiva. Queremos simetria,

III. Se pudéssemos seguir a ordem Divina na construção da alma, quão bela seria nossa vida! Se o primeiro ato da nova vida pudesse ser um ato de fé, grandiosamente receptivo e grandiosamente ativo ao mesmo tempo; e se a tal fé pudéssemos adicionar virtude ou valor mental - um empreendimento da alma que nos lançaria em toda obra difícil com entusiasmo; e se a tal valor pudéssemos agregar conhecimento, etc.

, etc. ( 2 Pedro 1:5 etc.). Essas são o ouro, a prata e as pedras preciosas da vida cristã, se pudéssemos incorporá-las em nosso caráter com simetria e beleza.

4. Somos como homens que estão construindo à noite, que não podem ver exatamente o que estão fazendo, mas a obra de cada homem se manifestará, pois o dia o declarará, a plena luz do dia mostrará o verdadeiro valor ou a inutilidade daquilo que nós foram construindo. Grande parte do prédio que está acontecendo é uma operação inconsciente, ou quase isso. Aquilo que conscientemente construímos em nós mesmos é apenas uma pequena parte na estrutura de nossas vidas.

Um hábito nos invade com passos furtivos e nos envolve com braços suaves como veludo, mas fortes como correntes. Esquecemos o trabalho que foi feito sobre nós no passado, porque nunca estivemos claramente conscientes de sua espécie e extensão. E assim cada homem é um mistério para si mesmo, um enigma aos seus próprios olhos. Ele sente que há nele uma mistura tão estranha que ele tem dúvidas de si mesmo, duvidoso se o ouro ou a liga estão em maior proporção.

Portanto, o apóstolo nos exorta a ter cuidado, a estar vigilantes e, tanto quanto possível, saber como estamos construindo. Pois a luz do dia romperá, e essa estrutura composta que chamamos a nós mesmos se tornará mais claramente definida aos poucos. ( C. Short, M. A. )

Homens de construção

São Paulo aqui se autodenomina um construtor; e nada poderia ser mais significativo do fim específico que ele tem em vista do que esta palavra. A palavra “construir” significa trabalho adequado para estabelecer, fortalecer e estabelecer. Nesse sentido, vemos isso ilustrado em todos os negócios e diversas ocupações da vida humana. O apóstolo, em sua esfera de pregador, era tanto um construtor quanto um carpinteiro ou pedreiro; pois o trabalho de um apóstolo era uma realidade mais segura. Implicou todas as intensidades profundas de uma alma zelosa para salvar e abençoar.

I. O que é um construtor? Um construtor é aquele que reúne materiais e os ajusta adequadamente, a fim de garantir simetria, força, coerência e beleza. Um sábio construtor da Igreja de Deus busca alma após alma; seu resgate do pecado; para que cada alma piedosa possa ocupar seu devido lugar no templo espiritual do Senhor Jesus. Este processo nos apresenta a vocação de construtor espiritual. Ele tem dois objetivos diante de si. Sua obra é, primeiro, apoderar-se das almas e depois, em segundo lugar, consertá-las como partes permanentes ou membros da Igreja de Deus.

1. Essa conquista de almas é uma grande obra, e sucesso nela no teste de um verdadeiro construtor para Deus. Pois tão grande é a sutileza de Satanás, e tal é a dureza do coração do homem, que resistir com eficácia a um e prevalecer com o outro é a prova mais segura de que o pregador é enviado por Deus. Nenhum mero aprendizado, bom senso, habilidade ou eloqüência humana pode fazer um mestre-construtor para Deus. Não! Ele deve ter aquele magnetismo espiritual pelo qual uma alma, forte no poder de Deus, pode ir para outra alma e lutar com sua culpa e ódio, e vencê-lo pelo amor de Cristo.

2. Mas as almas, quando salvas, devem ser fixadas no templo de Deus, como partes permanentes ou membros dele. Assim, São Paulo diz aos cristãos efésios: “Já não sois estrangeiros nem forasteiros, mas concidadãos dos santos e da família da fé; e são edificados sobre o fundamento dos apóstolos e profetas, sendo o próprio Jesus Cristo a principal pedra angular; em quem ”, acrescenta o apóstolo,“ todo o edifício, bem enquadrado, cresce para se tornar um templo santo no Senhor ”. Aqui temos esta permanência permanente dos santos, sua estabilidade na Igreja de Deus, apresentada de forma gráfica. Tanto, então, no que diz respeito às qualidades de um construtor.

II. Consideremos agora qual é a obrigação de ser construtores de almas. Certamente, é para ser isso, ou então ser destruidores! No universo de Deus, existem dois grandes princípios sempre antagônicos, um ao outro; o que conserva e o que destrói. E a uma dessas duas classes cada um de nós pertence. Existem, de fato, diferenças de caráter e graus de depravação. Veja a luz singular que vem sobre este ponto da narrativa do homem rico e de Lázaro.

Quando você examina o personagem de Dives, não consegue descobrir nada de prodigioso na imoralidade. Mas durante sua vida ele não foi um construtor para Deus. O eu, e não Deus, era a mola mestra de seu ser. O trabalho de sua vida não era salvar e abençoar. Conseqüentemente, ele foi classificado com a classe dos destrutivos no tempo e enviado para fazer companhia a eles na eternidade! É seu dever não ser destruidores, mas ser construtores, conscientemente e com propósito.

Observe aqui o que Deus é - um Construtor; desde então, como um grande Arquiteto, ele lançou as bases do universo e construiu todos os grandes tecidos de Sua criação: o globo, animais, pássaros, peixes e o homem, a coroa de tudo! E se esta é a moda do ser Onipotente de Deus, o que então deveriam ser os homens, que são Sua imagem e semelhança? Não deveríamos ser construtores, como Deus o é? De que outra forma devemos mostrar nossa semelhança a Ele? A nova criação, em Cristo Jesus, pois o que é operada em nós, senão para nos tornar cooperadores dEle? Junte-se a isso o testemunho de sua própria natureza.

Olhe para a sua estrutura espiritual e veja que, em todos os sentidos, a alma do homem foi habilitada em todos os atributos para ser um construtor de almas. O que é o poder do pensamento senão um poder formador em todas as suas atividades? O que é a razão senão uma força construtiva? Que imaginação senão uma faculdade criativa? Nossos membros físicos também são formados para a ação criativa. Pegue a mão e marque sua maravilhosa adaptação às operações criativas e modeladoras.

Pode demolir. Mas cada um vê que essa não é sua vocação especial. Foi feito para construir. Conseqüentemente, naturalmente das funções da mão surgiram os diversos ofícios formativos dos homens, em argila, madeira, couro, pedras e metais. Mas a mão do homem, por si mesma, não tinha nenhuma astúcia habilidosa, nenhuma arte engenhosa. Não mais do que a garra de um pássaro, ou a pata de um esquilo ou de um rato. Mas a mão é o instrumento e agente da alma.

E porque a alma do homem é um construtor, portanto, há carpinteiros e carpinteiros, ferreiros e maquinistas, construtores navais, pedreiros e arquitetos, pintores e escultores. Mas o que são todas essas funções e faculdades dos homens, em comparação com o grande poder criativo de Deus? Deus fez o homem à sua imagem. Mas o homem caiu em ruínas; e então Deus começou novamente a remodelar a humanidade a partir das ruínas da Queda.

E desde então Ele tem edificado o homem por meio de todas as operações do reino da graça; pela operação do Espírito. Mas os anjos, e os homens também, são coobreiros de Deus, para o mesmo gracioso fim. Jesus morreu para construir homens. Para este propósito, o Espírito Santo desceu no dia de Pentecostes. Então, novamente, para construir homens, o ministério foi comissionado e as Escrituras foram dadas. Como Deus é um construtor de almas, todos os Seus discípulos também o são. E embora os ministros sejam designados para tarefas especiais nesta grande obra de edificação da alma, os leigos da Igreja, de forma subordinada, são igualmente chamados de mesma vocação solene.

III. E agora, por último, consideremos as classes de pessoas que devemos construir.

1. Em primeiro lugar, é claro, nós mesmos. É uma grande confiança ter almas. Quebrados e enfraquecidos como são os espíritos dos homens, eles mostram, mesmo em poderes fragmentários, a habilidade de um arquiteto divino.

2. Ao nosso lado, estão nossos parentes e parentes para serem edificados na fé de Jesus. É nosso dever empenhar-nos em edificar pais e filhos na santíssima fé; por todos os vários meios de treinamento e ensino, por admoestação, por oração e exemplo espiritual. Na relação familiar este é, sem dúvida, o mais óbvio de todos os deveres na formação de nossos filhos e servos. Construa-os! essa é a palavra; não os destrua pela indiferença, pela indulgência carnal, pela vaidade tola!

3. Mas, além dos parentes e da família, existe um outro círculo externo de seres humanos separados de nós mesmos, para os quais é nosso dever viver e nosso objetivo construir no templo do Senhor. Portanto, parece bastante claro que o trabalho de nossa vida entre nossos semelhantes é principalmente construtivo e restaurador. Cristo veio buscar e salvar os perdidos.

Aprender:

1. Não destrua! Evite arruinar as almas por quem Cristo morreu! Não destrua as crianças! Não estrague as mulheres! Meninos e meninas, batizados em Cristo, não destruam! Não, esforce-se para salvar outros meninos e meninas. Sim, todos vocês, não destruam! Não destrua pelo uísque ou pelo vinho! Não destrua por maldição, nem por juramentos! Não destrua zombando, palavras sujas ou farras.

2. Construa! Esforce-se para moldar, compactar e fortalecer os espíritos imortais ao seu redor, para que se tornem poderosos para Cristo. Esforce-se para enraizar e aterrar cada alma que você encontrar na verdade. Trabalhe para edificar os homens no conhecimento e amor de Cristo. Faça com que o objetivo de sua vida seja fortalecer, defender e edificar almas imortais. Construa homens! pela palavra, pela influência, pelo exemplo piedoso. Use todos os instrumentos e agentes possíveis, pequenos e grandes, em todos os momentos e em todos os lugares, em suas famílias, no mundo, na oficina, na estrada ou na rua, para salvar os homens e glorificar a Cristo. ( A. Crummell. )