1 Coríntios 4:20

Pois o reino de Deus não consiste em palavras, mas em poder.

O reino de Deus não palavra, mas poder

O reino de Deus -

I. Não está em palavra. É uma das principais características da época fazer o evangelho consistir em frases. É uma forma piedosa de formular verdades religiosas como as definições de uma ciência exata, e nos satisfazer, e condenar os outros, apenas quando eles concordam ou não com o vernáculo do partido. Há uma grave falta de originalidade séria, uma quantidade suspeita de plágio espiritual no cristianismo coloquial.

Os homens adotam frases atuais como um hipocondríaco imagina os sintomas normais de uma doença. Falsidades muitas vezes repetidas longamente impressionam seu autor com uma vaga crença de sua veracidade. E assim o hipócrita ou o formalista ensaia a fraseologia espiritual da fé até que eles se acreditem crentes. Durante o século passado, o pecado que assediava a Igreja era uma formalidade sem vida. Desde então, os homens aprenderam a enfatizar as formas das palavras em vez das formas de adoração.

II. Está no poder. Mas que tipo de poder? Não é natural, nem moral, nem intelectual. Nestes todos os homens variam, mas no poder do texto todos os que são seus sujeitos são semelhantes; pois “é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê”. Observação--

1. Seu início nos crentes em Cristo, a "quem deu poder para se tornarem filhos de Deus".

2. Em sua continuação neles, visto que são "guardados pelo poder de Deus para a salvação".

3. Sua influência, para que esta “força divina se aperfeiçoe em nossa fraqueza”. Quando estou fraco, então sou forte. ”

4. Sua extensão, incluindo o destino final do corpo, que é “semeado na fraqueza, mas ressuscitado em poder”.

5. Sua duração. O povo de Cristo, como seu Senhor, sendo reis e sacerdotes segundo a ordem de Melquisedeque, são "feitos segundo o poder de uma vida sem fim".

Conclusão:

1. Por este poder, São Paulo avaliaria as profissões de seus rivais. Não por sua fala, embora eles pudessem ter “o conhecimento que incha”; nem por seus dons, pois eles podem ter dons sem graça, ou podem ter graça sem os dons. Então ele tentaria professores agora; pois “o reino de Deus não é comida nem bebida”, & c. E a pergunta solene é: Temos nós “aparência de piedade sem o poder”? Se nossa religião pessoal não tem poder suficiente dentro de nós para subjugar nossas perseguições, com todas as suas línguas de homens e anjos, seus mistérios e conhecimento e profecia, e pode ser, "toda a fé", é o "latão que soa e prato tilintando. ” Não é professar, mas sim revestir-se de Cristo e, por conseqüência necessária, "deixar de lado a conversa anterior do velho com seus atos".

2. Chegará o dia em que a investigação crítica será: não qual sistema doutrinário professamos, mas qual foi sua influência em nosso coração e vida? ( JB Owen, M. A. )

O reino de Deus em palavra e poder

I. Seu instrumento - verdade revelada. Embora a palavra possa estar presente sem poder, onde quer que o poder seja manifestado, ela emprega a palavra como seu instrumento: embora a letra às vezes esteja morta, é por essa letra, quando ela vive, que todo o trabalho real é feito.

II. Sua essência - Cristo ( 1 Coríntios 1:24 ). Aqui está a fonte de toda a força que, por meio da pregação da verdade, pode ser exercida sobre o coração e a vida dos homens. A palavra e as ordenanças estão prontas para transmitir o poder, mas a redenção que está em Cristo é o poder que deve ser conduzido ao coração dos homens e conduzido adiante.

III. Sua aplicação é efetuada pelo ministério do Espírito. Antes de Sua ascensão, nosso Senhor prometeu isso, e no Pentecostes a promessa foi cumprida. Então, o reino veio em poder para uma multidão que antes o conhecia apenas em palavras. Daquele dia até hoje, com um ministério às vezes silencioso como o orvalho, e às vezes terrível como uma tempestade, o mesmo Espírito tem estado trabalhando no mundo.

4. Seus efeitos.

1. Ele subjuga. Ele agarra Saul, e em um momento Jays prostrou-se no chão. Isso o torna cego e novamente o ilumina. Isso o despoja de sua própria justiça e imediatamente o reveste de outra. O soldado é compelido a mudar de lado e, sem nem mesmo tirar a armadura, marcha sob o comando de outro capitão para lutar contra outro inimigo. A conquista, como era de se esperar, é mais completa do que qualquer outra que os poderes terrenos possam realizar ( 2 Coríntios 10:5 ). Outros monarcas governam as ações dos homens; Cristo é o Rei dos pensamentos.

2. Isso conforta. É prerrogativa peculiar da realeza tanto fazer a paz quanto declarar guerra. “Deixo-vos a paz”, & c. Estas são palavras reais; apenas um tem o direito de usá-los.

3. Ele arrecada tributo. Esta é a marca certa de um reino real. Uma vez que o rei da Grã-Bretanha afirmou ser também rei da França. Na França, seu reino consistia apenas em palavras; na Grã-Bretanha e na Irlanda, chegou ao poder. Aqui o tributo fluiu para o tesouro real; lá nenhum centavo foi pago. O reino de Cristo, onde quer que seja real, exerce o poder tributário. Tributo, levando a imagem e inscrição de reis terrestres, flui para seu tesouro para manter seu mecanismo e estender seus limites; mas o eu do sujeito é a moeda em que o Rei mais gosta do tributo a ser pago. ( W. Arnot, D. D. )

O reino de Deus em poder

O reino de Deus é -

I. Um governo de autoridade distinto da legislação e da representação. Um governo de autoridade absoluta é caracterizado -

1. Pela certeza na justiça de seus requisitos. Os governos humanos não podem ter certeza aqui; eles surgem de inteligência finita; mas o governo de Deus surge de inteligência e justiça infinitas e, portanto, é absolutamente certo. Somos constituídos de modo a aceitar com total confiança aquela condensação do governo Divino conhecido como os Mandamentos do Chá. Se um reformador propusesse mudar essas leis, elas não poderiam ser aceitas pelo caráter humano que Deus criou. Nesta certeza vemos a distinção entre o Divino e um governo meramente verbal.

2. Por certeza no alcance de sua prerrogativa. Isso não é possível para governos humanos. Há necessariamente questões de prerrogativas com relação a territórios e dinastias e, conseqüentemente, surgem guerras por questões de prerrogativas. No entanto, não pode haver dúvida quanto ao alcance das prerrogativas divinas. Ele é o criador de todos os homens e, portanto, tem o direito soberano de governar a todos. E a onipresença e onisciência do poder soberano resolve a questão.

3. Com certeza na execução das penas. Isso não é possível com governos humanos, pois as testemunhas podem ser incompetentes e os jurados podem estar enganados. Mas há uma perfeição na administração da justiça divina que torna a evasão e o erro impossíveis.

II. É um governo de condições absolutas e disponíveis e, portanto, é o remédio em distinção da condenação inexorável. É um tipo de poder, depois de impor penalidades, infligí-las; é outro tipo de poder manter a autoridade do governo e ainda estender a graça de Deus. Porque Jesus morreu e vive para sempre para interceder por nós, somos chamados a receber o perdão dos pecados.

Quando o perdão é anunciado por Deus, o pecador arrependido e crente pode dizer: “Sendo justificado pela fé, estou em paz com Deus por nosso Senhor Jesus Cristo”. Há um homem morto em ofensas e pecados, mas sob o poder do Espírito vivificador a alma é trazida à vida novamente. Existem as manchas que o pecado fez em nossa alma, mas “o sangue de Jesus Cristo nos purifica de toda injustiça.

“Este é o remédio. Você, portanto, vê o poder do governo de Deus elevando-se acima de todas as meras definições nominais na grande mudança de coração e mudança de vida que o evangelho opera nas almas dos homens. Este é o governo do remédio e, portanto, o governo do poder.

III. É uma vida diferente de uma doutrina. A potência do reino divino aparece no fato de que ele realiza o que todas as outras formas de poder falham em realizar. É o poder não de um mero credo, mas o poder de Deus dentro da alma; e, portanto, surge uma vida que está "escondida com Cristo em Deus". É uma nova vida, pois é a vida que flui de Jesus Cristo por meio da fé que opera na alma.

“As coisas velhas já passaram, e eis que tudo se fez novo.” Esta é uma vida de obediência, pureza e benevolência. Não me deixe ser mal interpretado como depreciativo ou subestimando a teologia dogmática; o reino, entretanto, não é a doutrina, qualquer que seja sua forma ou correção. Receber as palavras do Senhor Jesus conforme Ele as pronuncia é espírito e vida, e inclui o reino; mas as palavras de que falamos são palavras de homens que têm apenas uma autoridade representativa com respeito à verdade. Se você me perguntar: Onde está o reino? Está dentro de você. Se você me perguntar, o que é o reino? Eu respondo: é “justiça, paz e alegria no Espírito Santo”. ( Bp. JT Peck .)

A natureza da religião

I. É o reino de Deus. Um reino que Ele ergueu no coração dos homens.

1. Deste reino, Deus é o Soberano. Ele lançou os alicerces dela e, portanto, de direito a preside, ordenando pronta obediência à Sua vontade, cuidando eficazmente de seus reais interesses e administrando todos os seus negócios com infinita sabedoria e bondade.

2. Como o coração é o lugar onde Ele ergueu Seu trono, então seus poderes, o entendimento, a vontade e as afeições, são os assuntos apropriados sobre os quais Ele influencia Seu cetro.

3. Nem precisamos perder a oportunidade de determinar quais são os meios ou instrumentos pelos quais a alma do homem, restaurada ao domínio de seu legítimo Soberano, é governada e governada. Pelas sagradas Escrituras, o homem religioso teria suas opiniões, afeições e conduta dirigidas, governadas e julgadas.

4. Somos levados a contemplar a beleza, a ordem e a harmonia desse reino espiritual, que é outra ideia que a metáfora transmite naturalmente.

5. Se tal for a natureza e tendência da religião, quão grandes são os privilégios e imunidades anexados a este reino espiritual!

6. Sua estabilidade e duração. É um reino que não pode ser abalado. O fundamento disso está no propósito e na graça dAquele que não quer meios nem inclinação para apoiá-lo e defendê-lo.

II. Não é em palavras, mas em poder. Não é “em palavras”, não consiste em noções, profissões ou formas externas - coisas em que os homens são muito capazes de colocar a essência delas; mas “em poder”, é um princípio vital espiritual interior, que se apodera do coração e difunde sua influência pela vida. Em geral, pode ser descrito como um princípio da vida divina e espiritual.

Se for considerado em referência ao entendimento, ele se expressa em nossas percepções, raciocínios e reflexões sobre objetos espirituais; se em relação à consciência, em uma impressão viva da verdade e da importância das coisas divinas; se com respeito ao julgamento, em uma aprovação das coisas que são excelentes; se a vontade, em concordância com tudo o que parece ser do agrado de Deus, e em uma palavra, se for considerada em referência aos afetos, consiste no direcionamento deles para seus próprios objetos. O resultado de tudo isso será um comportamento que é geralmente responsável por esse estado da mente. E agora com muita razão podemos -

1. Apele para os juízos e consciências de todos os homens, se não há uma excelência real no que estamos descrevendo! Quanto então -

2. É de se lamentar que tão pouco da religião verdadeira seja encontrada em nosso mundo!

3. Qual é a importância de que cada um de nós se examine seriamente sobre esta questão, se Deus ergueu Seu reino em nossos corações, e em que ele consiste, seja em palavra ou em poder! ( S. Stennett, D. D. )

O reino de Deus em poder

O reino de Deus é a substância e a ordem do evangelho e da dispensação do evangelho.

1. Em um reino, os súditos se conectam uns com os outros e com seu rei. A salvação conecta o homem com o homem e o homem com Deus.

2. Em um reino há força. Muitos reinos são poderosos, mas isso é mais do que todos eles.

3. O reino de Deus não está em palavras; não é em "palavras atraentes da sabedoria do homem." As palavras pertencem ao reino, mas não são seu poder - as palavras são as roupas; o poder está no corpo onde está a verdade. Os anjos caídos são poderosos e possuem posse da natureza caída do homem; os anjos devem ser subjugados e o homem deve ser mudado. Que palavras são adequadas para tal desempenho?

4. O reino de Deus não é como o reino dos homens, onde o poder está na voz do povo: aqui o poder está no rei e do rei.

5. O poder deste reino é exercido no povo de Deus. Uma nova natureza é formada neles por um poder onipotente. O poder que ressuscitará os mortos no último dia é agora exercido em ressuscitar os mortos espiritualmente para uma vida de santidade. A graça recebida não está na palavra, mas no poder: o homem não fala apenas de arrependimento, mas afasta-se da iniquidade: não fala apenas de fé, mas crê em Cristo e se entrega a ele. O poder do reino fortalece os mais fracos.

6. O poder do reino está empenhado em favor dos súditos. O poder de seu Rei foi empregado para os súditos aqui na terra, quando Ele ficou como seu fiador. Dos tesouros da santidade em Cristo, o poder de Deus extrai quando se empenha na santificação do pecador. O poder e a santidade de Deus são igualmente infinitos.

7. O poder de Deus é soberano em seu exercício. Um grau maior de sucesso acompanhou a pregação dos pescadores em um dia, do que o ministério do próprio Cristo em três anos e meio. Paulo tinha os mesmos dons de pregar em todos os lugares, mas não o mesmo sucesso.

8. O poder do reino é exercido contra os inimigos da Igreja e reduz a criação à ordem. O pecado e Satanás são os grandes autores da desordem, e este reino se opõe a eles; e seu poder derrubará tudo o que se levantar contra ele.

9. Será o poder do reino que aparecerá no grande dia. O Senhor Jesus Cristo “julgará os vivos e os mortos, na Sua aparição e no Seu reino”. Daí em diante, o próprio mundo da perdição estará em ordem: então o principal autor da desordem será reduzido à ordem eterna. Não muitas palavras serão usadas na ocasião, mas poder. ( D. Charles .)

A relação da palavra com o poder

Deus colocou a verdade em palavra, e assim nos deu uma Bíblia, com o propósito de fazer do Divino um fator de trabalho prático dentro da vida individual de cada homem; de modo que em virtude dela nos tornamos órgãos de Deus, e jovens encarnações. Um homem não é um homem plena e justamente até que suas próprias energias ganhem o toque final de eficácia por meio do poder de Deus operando dentro dele para desejar e fazer de acordo com o Divino prazer.

A inspiração é permanente; apenas em um caso ele cobre o Espírito de Deus saindo nas formas da verdade escrita; em outro, em formas de pensamento, sentimento, propósito e poder por meio da instrumentalidade pessoal. Poder inspirado para escrever uma Bíblia Divina; poder inspirado para viver uma vida divina; poder inspirado para conceber ou alcançar um propósito Divino - cada um deles é como um raio colorido separado que surge no ar após sua passagem pelo prisma do espírito humano; mas um desses, tanto quanto outro, brotou do feixe branco original do Espírito de Deus.

Ser cristão, então, é viver com uma vida divina; e assegurar esse resultado é o objetivo que Deus teve ao nos dar um livro - um instrumento, portanto, cujo valor primordial reside apenas em sua competência para contribuir para a realização e manutenção nos homens do Espírito de Deus como a lei e o material da vida. ( CH Parkhurst, DD)

A distinção entre palavra e poder

As páginas escritas de Mateus ao Apocalipse não fizeram o Cristianismo; O cristianismo criou essas páginas. As palavras são o acidente da matéria. É mais fácil carregar um livro no bolso do que carregar o Espírito de Deus em nossa vida. Mas o evangelho é poder; é vida, vida divina. Cristo é “o Caminho, a Verdade e a Vida”; a coisa toda. E ser cristão não é conhecer um livro, mas estar entrelaçado no Filho de Deus.

Não havia nenhum livro na piedade de São João, ou em São Pedro, ou em São Paulo. Eu sei quem, não no que "eu acreditei". Isso, é claro, não deprecia as Escrituras Cristãs. Eles servem a um propósito necessário. São uma estrada pela qual os homens devem ser conduzidos a Cristo. O erro não está em usar os registros escritos como um instrumento, mas em tratá-los como uma finalidade, como um substituto de Cristo.

Corremos o risco de tentar viver de uma descrição inspirada de Cristo e de uma fotografia verbal Dele, em vez de ter sucesso em viver de Cristo. Não podemos viver de uma história - mesmo uma história inspirada. Cristo disse a Seus discípulos que era conveniente para eles que Pie fosse embora; para a vantagem deles que Ele vai embora, porque Ele enviaria Seu Espírito em seu lugar. ( CH Parkhurst, D. D. )

O poder do evangelho

1. O texto não significa que as palavras não tenham lugar no reino de Deus. Nenhum homem fez um uso mais maravilhoso da linguagem do que São Paulo. Um homem que tem um domínio perfeito das palavras tem um domínio muito grande das coisas, porque as palavras são coisas na realidade.

2. No entanto, é verdade que o reino de Deus não está em palavras, mas em poder, visto que a glória da imagem não está em sua moldura, mas na própria imagem. O evangelho está no poder. Os homens escrevem e falam sobre ele, alguns a favor e outros contra; e em ambos os casos há evidência de seu poder. Nada na Europa hoje tem tanto poder sobre as mentes dos homens como o Novo Testamento. Milhões de pessoas acreditam no evangelho e estão se esforçando para conformar suas vidas às suas exigências. Então, todas as pessoas que estão com problemas adoram. Você não tem ideia do poder que isso exerce sobre eles. Qual é a razão? Eu atribuo o poder do evangelho -

I. Para o encanto da vida de Jesus. Você leu todo tipo de vida, mas via de regra não lê a biografia de um homem duas vezes. Mas quantas vezes você leu a vida de Cristo? Você diz: “Mas está na Bíblia e é inspirado”. Você não leu por causa disso. O principal segredo está no charme da própria história. Existem certos elementos dela que devem sempre ter um poder maravilhoso sobre o homem.

1. Sua verdade e naturalidade. Alguns homens amam o erro, mas nossa natureza ama a realidade, e qualquer homem que seja corajoso o suficiente para ser natural e verdadeiro será amado e as pessoas se reunirão ao seu redor. Nenhuma época foi mais real do que esta. Em toda parte os homens tendem a descobrir a realidade das coisas, seja nos céus ou na terra. Observe a dolorosa seriedade dos escritores nas revistas diárias. No Novo Testamento, você encontra um homem que fala fresco da glória de Deus; você entra em contato com a realidade e a verdade, qualidades que sempre terão um encanto.

2. Sua bondade e amor perfeitos. Tudo o que é rico, doce e inspirador no mundo vegetal está concentrado no fruto da videira. Jesus disse: “Eu sou a videira”; e todas as virtudes são encontradas Nele. É isso que dá poder e encanto ao evangelho.

3. Sua majestade sobrenatural. Pegue uma ou duas instâncias. Surgiu uma grande tempestade e Ele disse: “Cala-te.” Seguiu-se uma grande calma. Ele vê as pessoas oprimidas pelo pecado e pela tristeza e diz: “Vinde a Mim, todos vós que estais sobrecarregados, e Eu vos aliviarei”. Quando o pecado e a morte entraram na família de amigos, Ele disse: “Lázaro, sai para fora”, e o homem saiu do túmulo.

Você pode escrever ensaios esplêndidos para provar que milagres são experiências externas; mas enquanto você tiver esse sobrenaturalismo mesclado com a bondade, e tudo baseado na verdade e na naturalidade, você terá um poder que sempre terá um encanto para as mentes dos homens.

II. À maneira pela qual nosso Senhor cumpre Sua doutrina do interesse Divino em nós. A ciência está revelando fatos maravilhosos. Por que então não fazer da ciência uma religião, e tornar os homens inteiramente científicos os sacerdotes dessa religião, e permitir que seus discípulos adorem o cosmos? Você não pode. A ciência não toca o coração suficientemente. Por que não fazer da filosofia uma religião? Por que não adorar o Absoluto que está por trás de todas as coisas? A resposta novamente é que você não pode.

A filosofia não toca o coração profundamente o suficiente para levá-lo à adoração. Por mais esplêndido que seja, ainda parece frio como as luzes do norte que brincam em torno do pólo. Por que o evangelho tem poder sobre nós? Isso traz Deus para perto do coração e nos permite acreditar, amar e adorá-Lo.

III. Para sua doutrina de vida eterna. Tudo o que somos e tudo o que temos se resume na palavra “vida”. Conseqüentemente, os homens amam tanto a vida. “Tudo o que um homem possui, ele dará por sua vida.” Dizemos de algumas pessoas que amam as riquezas, mas não é ouro que as pessoas amam. É a posição, a influência, os prazeres, a independência que a riqueza proporciona. Os homens amam a riqueza porque ela pode tornar sua vida mais profunda, rica e ampla.

Esses estão buscando a árvore da vida se a conhecessem, mas da maneira errada, de uma forma que nunca poderão encontrá-la. O evangelho tem um encanto sobre nós porque fala com certeza a respeito da vida eterna. Se você pudesse tirar todo desejo de conhecimento do homem, então você poderia fechar todas as bibliotecas do mundo, pois os livros não teriam poder. Os livros apelam ao amor pelo conhecimento. Se pudéssemos bloquear essa sede de vida, se pudéssemos reduzir a mente humana ao contentamento, de modo que deixasse de desejar uma existência infinita e abençoada, então o evangelho poderia se tornar uma letra morta. Mas enquanto temos sede de vida eterna, a mensagem “Eu vos dou a vida eterna” será sempre bem-vinda. ( T. Jones, D. D. )

Profissão e ação

Essas palavras podem ser -

I. Abusado.

1. Quando são empregados para enfraquecer as instituições externas de piedade. Alguns refinariam a religião a ponto de torná-la inadequada para os seres humanos. Devemos adorar a Deus em espírito, mas não devemos esquecer que temos corpos. Pode haver aparência de piedade sem o poder, mas enquanto estamos aqui, o poder não pode ser manifestado sem a forma. Mesmo os deveres práticos da vida são mais bem desempenhados por aqueles que esperam em Deus com os recursos que Ele designa. É uma ilusão perigosa que leva as pessoas a negligenciar os meios e formas que Deus, que conhece nossa estrutura, nos ordenou que usássemos.

2. Quando deixamos de regular nossa religião pelo governo da Palavra de Deus. O impulso é bom, mas requer orientação. O zelo pode fazer com que se fale mal do nosso bem e até mesmo produzir o mal. Um dever não deve defraudar outro. Alguns até usariam o texto para acabar com as distinções sociais.

II. Aprimorado ao aplicá-los -

1. Para julgar a nós mesmos. A religião é uma força em nossas vidas? A fé funciona pelo amor? Profissões ou intenções não fazem piedade.

2. Para julgar os outros. Os homens diferem em temperamento. Freqüentemente consideramos um indivíduo que fala muito sobre religião como um cristão zeloso, quando, se o seguíssemos ao longo da vida, deveríamos considerá-lo zeloso nas questões mundanas. Assim também encontramos um homem que se esquiva de ser notado e o considera como não sendo “fervoroso de espírito”, quando é apenas sua timidez natural que o impede de se esforçar mais. ( JJS Bird, B. A. )

A mente espiritual

I. Se quisermos ter uma noção justa de até que ponto somos influenciados pelo poder do evangelho, devemos colocar de lado tudo o que fazemos apenas para imitar os outros, e não de princípios religiosos.

1. Deixe um homem considerar o número de vezes que ele compareceu ao culto público porque outros o fazem; ou o número de vezes que ele se viu incapaz de tentações quando elas surgiram, das quais ele e outros antes menosprezaram, e ele deve reconhecer que sua conduta externa se molda inconscientemente pelas maneiras daqueles com quem vive.

2. Agora, não estou condenando tudo o que fazemos sem pensar expressamente no dever de obediência no momento em que o fazemos. É natural para um homem religioso obedecer e, portanto, ele o fará naturalmente, ou seja , sem esforço ou deliberação. Atos separados de fé nos ajudam apenas enquanto estamos instáveis. À medida que ganhamos força, mas um longo ato de fé (por assim dizer) nos influencia durante todo o dia, e todo o nosso dia é apenas um ato de obediência também. Nossa vontade é paralela à de Deus. Somos movidos por Deus habitando em nós, e não precisamos, mas agir por instinto.

3. Quão diferente é esta alta obediência daquela maneira aleatória e inconsciente de fazer o certo, que para tantos homens parece constituir uma vida religiosa! Um é obediência pelo hábito, o outro obediência pelo costume; um é do coração, o outro dos lábios; um está no poder, o outro na palavra; o um não pode ser adquirido sem muita vigilância constante, geralmente não sem muita dor e dificuldade; o outro é o resultado de uma mera imitação passiva daqueles com quem concordamos. Recebemos então o reino de Deus mais do que externamente?

II. Podemos tê-lo recebido em um sentido mais elevado do que meramente em palavras e, ainda assim, em nenhum sentido real em termos de poder. Nossa obediência pode ser religiosa, mas dificilmente merece o título de cristã.

1. É possível, segundo São Pedro, temer a Deus e praticar a justiça sem ser cristão. Não é a maneira dos homens pensarem com satisfação em suas boas ações? Eles nunca prejudicaram ninguém, eles não se entregaram a uma vida devassa; eles podem falar de sua honestidade, diligência, conscienciosidade etc. Agora, tudo isso é realmente louvável e, quando um homem por falta de oportunidade não sabe mais, é realmente aceitável a Deus; ainda assim, não determina nada sobre ele ter recebido o evangelho de Cristo em poder.

2. Para ser cristão, certamente não basta ser o que devemos ser, mesmo sem Cristo; não o suficiente para não serem melhores do que bons pagãos. Não desejo assustar esses cristãos imperfeitos, mas induzi-los adiante; para abrir sua mente para a grandeza da obra que está diante deles, para dissipar as visões escassas e carnais em que o evangelho lhes chegou, para adverti-los de que nunca devem ficar contentes consigo mesmos, mas devem prosseguir até a perfeição; que até que sejam muito mais do que são atualmente, eles receberam o reino de Deus em palavra, não em poder.

3. O que é, então, que falta a eles? Leia 2 Coríntios 5:14 ; 2 Coríntios 5:17 ; Gálatas 2:20 ; Colossenses 3:12 ; Gálatas 4:6 ; Lucas 9:23 .

Agora está claro que este é um modo de obediência muito diferente de qualquer outro que a razão natural e a consciência nos falam. Observe em que aspecto ele é diferente daquele grau inferior de religião que podemos possuir sem entrar na mente do evangelho.

(1) Em sua fé; que é colocado, não simplesmente em Deus, mas em Deus como manifestado em Cristo, de acordo com Suas próprias palavras: “Credeis em Deus, crede também em mim”.

(2) Devemos adorar a Cristo como nosso Senhor e Mestre, e amá-lo como nosso mais gracioso Redentor.

(3) Devemos, por amor a Ele, almejar uma vida nobre e incomum, aperfeiçoando a santidade em Seu temor, destruindo nossos pecados, dominando toda a nossa alma e levando-a cativa à Sua lei, exercendo uma profunda humildade, e um amor ilimitado, que nunca falha, e que evita homens irreligiosos. Isso é ser cristão. ( JH Newman, D. D. )

Cristianismo válido

1. Este “reino” não é o governo de Deus entre as nações; nem a dispensação externa do evangelho, um reino que nos é “pregado”; nem a esfera da bem-aventurança celestial, para a qual somos "chamados". É espiritual. “Não vem com observação.” Está “dentro de nós”. Nós só podemos “ver” e “entrar” nele ao “nascer de novo”. Não é a observância cerimonial, mas “justiça, paz e alegria no Espírito Santo”. Seu “mistério” só pode ser apreciado pela sujeição a ele. É tão inestimável que devemos “buscá-lo primeiro”.

2. Este reino não está em “palavra”, uma mera proclamação - ele está no poder. Isso é algo muito difícil de definir. Para nos dizer que é habilidade, capacidade, força, é repetição ociosa. Ele revelará melhor seu verdadeiro significado nos fatos que o texto identificará.

I. A religião em seu domínio e operação no coração não é nada menos do que o reino de Deus.

1. Você deve deixar de lado toda noção de impérios e tronos. Você deve remover todas as suas idéias para a alma que uma vez pertenceu ao reino de Satanás. Em nossa conversão começa o reino de Deus. A expiação mata nossa inimizade e nos dá nossa verdadeira e perfeita lei da liberdade. Estamos “dispostos no dia de Seu poder”.

2. O reino de Deus supõe a operação de supressão do milho da autoridade e do senso da lei. Para as criaturas mais sem pecado, esta é a ideia sempre presente. Não pode haver excelência sem tal guia e mandamento. Em guardar tal mandamento está a grande recompensa do céu. O céu é um reino, e somente aqueles que cumprem Seus mandamentos têm direito à árvore da vida.

3. É bem sabido com que gracioso fervor a fidelidade humana muitas vezes se suportou. Uma devoção generosa o sustentou. Quanto mais escuro o eclipse sofrido pela grandeza, mais firme era sua fé. E essa lealdade não envergonha nossa frieza, quase traição, para com Jesus, nosso Rei? Onde estão nossos esforços e sacrifícios por Seu trono? Morreríamos em Sua causa?

II. Este reino tem uma influência poderosa.

1. A sanção final de todo governo é a força. Mas essa força é indicada por pompa e arma. No entanto, é, em um estágio muito inicial, um espetáculo estéril. Levado ao máximo, pode matar o corpo. Dentro do limite ainda menor, seu comando é fraco. Não pode decidir a opinião ou restringir a consciência. Se benevolente, poucas são as bênçãos que pode fornecer; se tirânico, já que poucos são os males que pode infligir.

É uma coisa estreita. A alma o desafia. Mas o reino de Deus em uma personificação de ascendência augusta. Não é devedor do adventício e do apêndice externo. Não quer palácios, tribunais, exércitos. É grande na grandeza, é forte na força, de seu rei.

2. O Cristianismo desde cedo se gabou deste atributo. Um sinal de energia acompanhou seu início. O Salvador ensinou como tendo autoridade. Seus discípulos favoritos não experimentaram a morte até que viram o reino de Deus vir com poder. Vitórias gloriosas foram conquistadas. Foi a visitação de uma nova vida. Nada resistiu. Cresceu em um vasto domínio intelectual e moral, diverso de qualquer outro governo, não tendo limites locais, não tolerando ciúmes egoístas, convertendo a alma rebelde e restaurando-a a Deus em que estava no poder.

3. Não suprimiríamos por um momento o fato de que se o evangelho não vem apenas em palavras, mas em poder, é porque ele vem no Espírito Santo, o "Espírito de poder!" Mas o “poder” que é atribuído ao reino de Deus no texto, embora sempre dependendo da influência divina, não é o mesmo com ele. Pertence ao próprio tema. Ele cresce a partir dele e é o que lhe é devido legítimo.

É um poder moral. E há poder da mais alta ordem criada onde quer que haja mente. Conhecimento é poder ( Provérbios 24:5 ). Como a mente age sobre a mente! É impossível medir o ímpeto e a confirmação que o Cristianismo já deu ao intelecto humano. Só isso desperta o homem. Por meio de seus preceitos, ele obtém entendimento. A alma inteira é tricotada em força. Somente a religião de Cristo traz à tona o vigor de nossa constituição mental e moral. Podemos fazer todas as coisas por meio de Cristo Jesus nos fortalecendo.

4. Mas ao lutar pelo poder moral inerente ao evangelho do reino, pode-nos ser perguntado: Qual pode ser a influência da mera palavra? Deixe-nos ilustrar. Os grandes mestres da antiguidade já faleceram há muito. Mas sua tradição e eloqüência encontraram algum registro. É letra morta, é mera palavra. Mas eles não exercem um domínio poderoso sobre nações das quais não tinham ouvido falar? Paulo escreveu seus argumentos e censuras. “Suas cartas, disseram eles, são poderosas.” Portanto, tudo o que pertence à nossa religião, mesmo o que é mais externo, é m poder. Suas palavras, são espírito e são vida.

III. As qualidades deste poder.

1. É um poder da verdade. “A verdade” é a sua designação sublime. O evangelho se baseia em fatos. “Com grande poder”, portanto, “deu aos apóstolos” seu “testemunho”. “A palavra da verdade do evangelho” imprime seu próprio selo em nossa alma. Tão adaptado é que o Espírito da verdade o emprega exclusivamente no novo nascimento. E é igualmente operante no crescimento do caráter e experiência cristãos; quando a recebemos "não como palavra de homens, mas, como é em verdade, a Palavra de Deus", então "funciona eficazmente em nós que cremos".

2. É um poder de autoridade. É obrigação divina.

(1) Somente a autoridade do evangelho pode transmitir confiança. É a provisão de Deus; aqui está a nossa segurança: é a vontade de Deus; aqui está nossa garantia: é a ordem de Deus; aqui está nosso dever.

(2) Ele se manifestará em nossos esforços para promovê-lo. Contentem-se com a ideia de que o cristianismo seria uma bênção geral, que sua extensão é, portanto, desejável, e qual seria o vigor de nossas instituições missionárias? Mas quando sentimos que “o mistério deve ser dado a conhecer a todas as nações de acordo com o mandamento do Deus eterno”, clamamos: “A necessidade nos foi imposta”, etc.

3. É um poder de realização. Afeta forte e vividamente. Isso desperta todos os sentimentos sinceros. Ele substancia suas próprias verdades e as coloca em uma percepção distinta. Ele realiza Deus, e nós "perseveramos como vendo Aquele que é invisível." Compreende a futuridade, e "a fé é a substância das coisas que se esperam, a evidência das coisas que não se veem".

4. É um poder de intuição. Embora o homem seja grosseiramente ignorante de si mesmo, ele sente a verdade quando é levado para casa. Nós nos vemos como em um vidro. Os segredos do coração do homem se manifestam. Ele se pergunta com a detecção e exposição: “De onde me conheces?” "Venha, veja um homem que me disse todas as coisas que eu sempre fiz."

5. É uma força de alívio. Com a liberalidade real, o Cristianismo fornece total provisão para todas as necessidades de todos. Não há escapatória nem isenção de que o pecador precisa, mas ela garante. Não há remorso nem vergonha que ele sofre, mas isso acalma. É uma festa para os famintos, uma fonte para os sedentos, um guarda-roupa para os nus.

6. É um poder de exemplificação. Assine e ateste isso. Mas há uma corroboração ainda mais decisiva. Uma mudança já ocorreu em inúmeras mentes que a ciência, a legislação, a persuasão moral nunca poderiam alcançar.

7. É um poder de absorção. Ele se apodera da alma do homem, a ocupa e a absorve. Como o fermento, ele assimila a massa na qual é jogado.

8. É uma força de coragem. O cristianismo é o pai e a mãe do verdadeiro heróico. É ótimo e excita grandeza. Sua linguagem é a reiteração, seja forte. Ele nos treina para a dureza; ao sacrifício da vida quando interesses mais elevados estão em jogo. A pusilanimidade pode ser muito natural para nós, mas não pertence à nossa causa. Fiel a isso, não desmaiamos.

9. É o poder de suporte. As aflições não são reprimidas ao cristão: mas a “forte consolação” expressa apenas fracamente seu apoio. Ele se gloria na tribulação. Ele é mais que um conquistador. Somos participantes das aflições do evangelho de acordo com o poder de Deus.

10. É o poder de influência. O evangelho veste seus crentes com uma ascendência incalculável. É impossível limitar seu poder de fazer o bem. Quem pode medir a utilidade de um pensamento, a eficácia de uma oração?

11. É o poder de difusão. No Cristianismo não há nada preguiçoso e inerte, nada frio e estreito, mas tudo é brilhante, intenso, comovente e expansivo. ( RW Hamilton, D. D. )

Polonês sem poder

No outro sábado à noite, sentindo-me cansado e sobrecarregado, fui aos banhos turcos para me refrescar para os cultos de domingo. Sentei-me na sala de aquecimento lindamente mobiliada, esperando em silêncio minha vez de passar pelo misterioso processo de limpeza, quando minha atenção foi chamada para dois cavalheiros, cuja conversa fui obrigado a ouvir. “Bem”, disse o mais baixo dos dois, “não aproveito muito sua pregação agora.

" "Como é isso?" perguntou o outro; “Ele negligencia a preparação do sermão?” "Não. Acho que ele se prepara demais; ele diz que quer mais tempo para estudar e não pode visitar os velhos como fazia quando acabou de terminar a faculdade. ” “Talvez ele esteja se sentindo seco”, observou significativamente o homenzinho, enquanto enxugava o suor do rosto. “Vou lhe dizer o que é, Sr. S”, disse o primeiro orador, com ênfase, “nosso ministro pensa demais em polir; ele faz frases esplêndidas, mas não há poder nelas.

Ele costumava citar as Escrituras no início, agora ele põe trechos de poesia: todos são muito bonitos e bonitos, mas sem poder. Qual é a vantagem de pregar quando não há poder sobre ela? Gosto de esmalte, mas gosto de alguma coisa. ” Fui tomar banho, mas não esquecer as palavras do velho sobre polimento e poder. ( Espada e espátula .)

O poder do evangelho

Na cidade de Xangai, um convertido ao evangelho mantinha uma loja onde vendia arroz para a alimentação diária dos compradores. Quando ele foi recebido na Igreja, foi-lhe dito que ele não poderia vender arroz no sábado, ele deveria fechar sua loja naquele dia. Isso colocaria em risco seu negócio, pois seus clientes, se não pudessem comprar em sua loja no sábado, iriam para outra e não voltariam para ele.

Ele, porém, guardava o sábado e, para surpresa de outros e de si mesmo, seus negócios aumentaram nos outros dias da semana e ele prosperou. Ao ganhar algum dinheiro, ele decidiu construir uma igreja para pregar o evangelho aos que não cressem. Ele construiu a igreja às suas próprias custas; e, como ele cresceu no conhecimento do evangelho, bem como prosperou em seus negócios, ele próprio prega nesta igreja todos os domingos, e assim dá, não apenas seu dinheiro, mas seu próprio trabalho pessoal, para a extensão do evangelho de nosso Senhor.

Isso mostra que este evangelho é o poder de Deus onde quer que seja pregado, tanto para os gentios quanto para os judeus, e que em todos os lugares produz frutos para o louvor da graça divina. ( SS Chronicle .)

O que você vai? Devo ir até você com uma vara ou com amor? -

Observar--

I. A ocasião deste recurso; orgulho, contenção etc. (consulte os capítulos anteriores).

II. O espírito disso. O apóstolo fala como um pai.

1. Com amor.

2. Com autoridade.

III. O design. Para produzir--

1. Submissão.

2. Alteração. ( J. Lyth, DD )

Disciplina na Igreja

1. O apóstolo tinha o poder de usar a vara.

2. Às vezes, isso é necessário.

3. É um dever ministerial.

4. Foi relutantemente empregado por Paulo e deve ser poupado sempre que possível.

5. Deve ser administrado com espírito de amor. ( J. Lyth, D. D. ).