1 Coríntios 4:7

Pois quem te faz diferir de outro?

e que tens tu que não recebeste?

Diferenças humanas

Por que não podemos escrever poesia como John Milton, ou pintar como Raphael? Um homem parece ser bom sem esforço; outro diz que não pode ser bom, faça o que quiser. Nós diferimos intelectualmente. Existe Jedediah Buxton, um lavrador comum; dê a ele o tamanho de uma roda, e ele lhe dirá na hora quantas circunvoluções faria ao dar a volta ao globo. De Streleczki, um conde polonês, é dito que "das capacidades coloniais da Austrália ao diâmetro de uma cratera extinta em uma das ilhas da Polinésia, dos detalhes de um taw pobre irlandês à composição química da malaquita", ele foi perfeitamente em casa. Quão diferente de nós! Vamos contornar esse assunto determinados a descobrir o que pudermos de seu significado profundo e sagrado. Deixe-me primeiro abordar-me -

I. Para aqueles que podem estar inclinados ao desespero. Eles fixam seus olhos em exemplos brilhantes e dizem: "Como é que não somos gloriosos e poderosos como estes?" Agora, essa coisa não é tão ruim quanto parece. Existem compensações. Você deseja ser como a grande calculadora que mencionei. Deixe-me dizer-lhe que em quase todos os assuntos, exceto números, Jedediah Buxton era pouco melhor do que um imbecil.

Seus admiradores uma vez o levaram à ópera e, quando ele voltou, ele disse: "Maravilhoso, ela deu tantos passos em tantos minutos!" Agora você vai mudar com ele? E quanto ao conde polonês ele sabia de tudo, mas não construiu nada, era brilhante, mas não sólido. Você deve colocar uma coisa contra a outra. Cada margarida tem sua própria cor. Lembre-se da tartaruga e da lebre. Em vez de pensar em seus defeitos, pense em seus dons. Se você tem pouco, pode ter tido menos. Se você gagueja, pode ter sido burro. Embora não tenha asas, você tem membros fortes e bons.

II. Para aqueles que se orgulham de seus dons e poderes. O apóstolo referiu-se a eles e faz uma pergunta aos que estão inchados, o que pode muito bem torná-los modestos e pensativos: “Que tens tu que não recebeste?” Ele torna cada homem um devedor. Força vem de Deus, então é habilidade, e oportunidade. Mas um homem tem dez mil por ano, e outro mal consegue viver; que tal contrastes como esses? Deixe-me dizer-lhe.

1. Um homem pode exigir uma escada de dez mil degraus de altura antes de ver qualquer Providência, e outro homem pode ver Deus nas vestes dos lírios e no sustento dos pássaros.

2. Um homem pode ser capaz de suportar a prosperidade representada por dez mil por ano, e outro pode ser esmagado pela carga de ouro.

3. E totalmente à parte de todas essas considerações, ainda permanece graciosamente verdadeiro que "a vida de um homem não consiste na abundância das coisas que ele possui."

III. Para aqueles que se perguntam como é que um homem é salvo e outro homem está perdido.

1. Deus está muito mais preocupado com a salvação da família humana do que é possível para o homem. Ele fará tudo o que puder ser feito. Deixe-me deixar o terrível problema em Suas boas mãos.

2. Os julgamentos de Deus são fundamentados nos dons de Deus. Quando muito é dado, muito será exigido; onde pouco foi dado, pouco será exigido.

3. Não cabe a mim dizer quem será salvo e quem não. Não posso perguntar: “Senhor, poucos são os que são salvos? “Ou Ele responderá instantaneamente: Esforce-se para entrar pelo portão reto! Ele vai me afastar de minhas próprias obrigações e me afastar de problemas muito profundos para minha mente imatura e presunçosa. ( J. Parker, D. D. )

Graça distintiva

O orgulho é o pecado inerente ao homem e, ainda assim, é o mais tolo de todos os pecados. Milhares de argumentos podem ser usados ​​para mostrar seu absurdo; mas nada disso seria suficiente para extinguir sua vitalidade. Considere, por exemplo, o argumento da criação. Nós somos a coisa formada; devemos dizer de nós mesmos que merecemos honra porque Deus nos formou maravilhosamente? Afinal, o que somos nós, senão gafanhotos aos olhos de Deus? Mas, certamente, se isso prevalecer para não cortar as asas de nosso orgulho, o homem cristão pode pelo menos amarrar suas asas com argumentos derivados do amor distinto e da misericórdia peculiar de Deus. Observar--

I. Em que Deus nos fez diferir.

1. Muitos de nós diferem dos outros no trato providencial de Deus para conosco. Muitos dos filhos amados de Deus estão nas profundezas da pobreza, enquanto alguns de nós que estamos aqui temos tudo o que o coração pode desejar. Perguntemos com gratidão: "Quem nos faz diferir?" Talvez nenhum de nós possa saber, até que o grande dia o revele, o quanto alguns dos servos de Deus são provados, e se Deus tornou nosso caminho mais agradável, é devido apenas à Sua graça, e não seremos elevados. intencional, mas condescendente com os homens de baixa posição.

Quanto mais Deus nos deu, mais endividados ficamos. Por que um homem deveria se gabar porque está mais endividado do que outro? Mas a melhor maneira de você sentir isso é indo para o hospital; depois, dê uma volta pela vizinhança até os enfermos que ficaram anos na mesma cama e, depois disso, vá visitar alguns dos filhos de Deus atingidos pela pobreza.

2. Muitos diferem no que diz respeito ao tratamento gracioso de Deus.

(1) Pergunte a si mesmo: Por que não estou ouvindo a Palavra neste exato momento com meu ouvido externo, mas a rejeito em meu coração interno? Fiz a mim mesmo para ser diferente? Deus nos livre de que tal pensamento orgulhoso contamine nossos corações. A única razão é porque Ele te fez diferir. Quem é mais endurecido do que aqueles a quem aludimos?

(2) Há alguns cuja salvação, se fosse operada pelo homem, deveríamos de fato desesperar totalmente, pois seus corações são mais duros do que o mais obstinado aço. Como é que meu coração está derretido, minha consciência está sensível e eu sei orar e gemer diante de Deus por causa do pecado?

(3) Mas a classe mais baixa de pecadores não se mistura com nossas congregações, mas deve ser vista em nossas ruas e vielas. Quão terríveis são os pecados da embriaguez, da blasfêmia e da lascívia! "Quem te faz diferir?" Alguns de vocês experimentaram a redenção dessas mesmas iniqüidades.

(4) Como é que o ministro não abandonou sua profissão? Como é que os diáconos não se desviaram para os caminhos tortuosos? Como é que tantos membros desta Igreja foram mantidos de modo que o iníquo não os tocasse? Que Abraão seja abandonado por Deus, ele se equivoca e nega sua esposa. Deixe Noé ser abandonado, ele se torna um bêbado. Deixe Davi ser deixado, e a esposa de Urias em breve mostrará ao mundo que o homem segundo o coração de Deus ainda tem um coração mau e descrente em se afastar do Deus vivo. Então dê toda a glória ao único Deus sábio, seu Salvador, que o guardou assim.

(5) Desde que você e eu nos filiamos à Igreja, quantos dos que já foram nossos companheiros foram condenados enquanto fomos salvos? Oh, por que você ainda não é um demônio; quem te deu uma boa esperança pela graça?

II. Agora, o que devemos dizer sobre essas coisas? Se Deus fez você diferir -

1. Você deve orar: “Senhor, humilha-nos. Tire o orgulho de nós. Ó Deus, perdoa-nos, para que sempre nos orgulhemos. ”

2. Por que Ele não pode fazer os outros discordarem "Depois que o Senhor me salvou", disse alguém, "Nunca perdi a esperança de ninguém." Você vai desistir de orar por alguém agora que está salvo? Deixe-me servi-lo mais do que aos outros. "O que você faz mais do que outros?" ( CH Spurgeon .)

Todas as bênçãos vêm de Deus

I. Começo lembrando-lhe que todas as bênçãos que possuímos são dádivas de Deus e que nada temos que não tenhamos recebido Dele. Que este é o caso com respeito aos dotes naturais será prontamente admitido. Uma rápida apreensão, uma memória retentiva, uma imaginação viva e outras faculdades mentais são favores que o grande Autor de nosso ser dispensa a quem, e em que medida, Lhe agrada; e nunca nenhum homem foi tão arrogante a ponto de fingir que conferia a si mesmo essas qualidades.

Não é menos evidente que a luz da revelação divina é uma bênção adicional que flui imediatamente da mesma fonte de beneficência. Vemos todos os dias que as coisas terrenas são avaliadas, não pelo uso, mas pela escassez; se bem que, na verdade, as coisas que são verdadeiramente preciosas, porque as mais necessárias, em vez de raras, se espalham com a maior profusão. Assim, Deus dispensa benefícios temporais: o melhor, isto é, o mais útil, é universalmente distribuído em maior abundância.

E pode-se afirmar com justiça que as bênçãos espirituais são dispensadas da mesma maneira. A bênção mais abrangente, o dom indizível de Jesus Cristo, é de todas as outras a mais gratuita e liberal. Da mesma maneira, as grandes regras do dever e as verdades que melhor se adaptam para purificar nosso coração e reformar nossa prática estão dispersas, por assim dizer, ao nosso redor na maior abundância e variedade. Isso proporciona uma demonstração gloriosa da sabedoria e bondade de nosso grande Legislador e Juiz.

Mas, infelizmente! frustramos Suas intenções misericordiosas. Olhando para o que está próximo, vagamos pelo exterior em busca de outras coisas que se encontram nas mais remotas distâncias de nós e têm a mais fraca influência sobre nosso temperamento e prática. Corrigir esse falso gosto, chamando a atenção dos homens para as verdades mais simples e práticas, deve, em minha opinião, ser o objetivo principal de um ministro do evangelho. A vida é curta e as almas são preciosas e, portanto, coisas de conseqüência eterna devem ser preferidas em todos os motivos.

II. Selecionar algumas aulas práticas foi a segunda proposta, à qual passo agora.

1. Se todas as bênçãos que possuímos são dons de Deus, os efeitos de Sua graça gratuita e imerecida, então certamente devemos ser humildes.

2. Do mesmo princípio, com igual facilidade e certeza, podemos deduzir nossa obrigação de agradecimento e louvor.

3. À humildade e gratidão, acrescento a resignação à vontade de Deus. Certamente, se nada de errado nos for feito, não temos o direito de reclamar. Devemos antes adorar aquela bondade que a princípio concedeu o dom, nos deu o prazer confortável dele e o manteve conosco por tanto tempo.

4. Se atendemos a esta verdade, não devemos ousar empregar quaisquer meios que sejam ilegais para melhorar nossas circunstâncias, ou adquirir as coisas boas que pertencem a um mundo presente, e mesmo usando os meios que são legais, devemos procurar constantemente até Deus para o sucesso, e imploro Sua bênção sobre nossos esforços honestos.

5. A importância de desfrutar as bênçãos de Deus, com todos os dons que Sua generosidade nos concede. Somente disso surge seu valor, e nada mais pode comunicar-lhes aquela doçura que torna a posse deles verdadeiramente desejável. ( R. Walker .)

A graça gratuita e os dons de Deus

Essas são questões que atingem a própria raiz do orgulho humano. Eles nos ensinam a condição absolutamente dependente de cada um na terra. Por que alguns deveriam ser ricos, outros pobres; porque alguns deveriam ser fortes, outros fracos; alguns abençoados com as mais altas faculdades de pensamento e compreensão, e outros privados de razão, deste grande dom de Deus; por que alguns deveriam ser dotados de muitas graças excelentes da alma; por que alguns devem ser eliminados no meio de seus pecados, enquanto nós fomos poupados - são dificuldades que a razão humana nunca poderia explicar.

Precisamos de algo infinitamente além de toda autoridade humana para explicar essas coisas e ensiná-las como verdades a serem reconciliadas com os atributos graciosos do Ser Supremo - e essa necessidade é bem suprida. Da Escritura aprendemos que, como Deus é o Criador de todas as coisas, Ele tem o direito inquestionável de dispor e adaptar tudo de acordo com Sua própria vontade, tanto no mundo moral como no mundo natural.

Sua santa Palavra nos diz muito claramente que Ele é o único Autor de todo bem ( João 3:27 ; João 6:65 ; Tiago 1:17; 1 Coríntios 3:7 ; 2 Coríntios 3:5 ; Filipenses 2:13 ).

Existem outras passagens que nos ensinam que Deus distribui Suas misericórdias de acordo com Sua própria graça, sem levar em consideração qualquer mérito real por parte daqueles, Suas criaturas caídas, que são objetos de Seu cuidado misericordioso e paternal ( Atos 17:24 ; Atos 17:28 ; Êxodo 33:19 ; Isaías 65:1 ; Mateus 20:15 ; Lucas 19:10 ; Romanos 9:16 ; Romanos 11:33 ; Efésios 2:8 ).

1. Desta doutrina da livre graça de Deus na distribuição de Seus múltiplos dons, os seguintes usos práticos podem ser feitos. Primeiro, nunca devemos permitir que não possamos compreender os conselhos de Deus para confundir nossas mentes, ou para nos impedir de cumprir os vários deveres que Ele nos deu para cumprir. Conhecemos o suficiente sobre o governo moral de Deus sobre nós para conhecer esta grande verdade, que tudo o que vem dEle deve ser certo e bom, por mais incapazes que sejamos de explicar todas as Suas ações para com os filhos dos homens. Devemos, portanto, prosseguir com a obra de Deus, a salvação de nossas almas imortais, com constância e santo zelo.

2. Devemos, em segundo lugar, descansar satisfeitos com o que já nos foi dado a conhecer, esperando um conhecimento mais perfeito dos caminhos de Deus no mundo vindouro. ( H. Marriot .)

As desigualdades da vida

1. A existência de desigualdades é um dos fatos mais evidentes e duradouros. E não podemos deixar de refletir que poderia ter sido de outra forma. A lei moral, de fato, não poderia ter sido diferente do que é consistente com a natureza de seu Autor; mas poderíamos concebivelmente ter tido um mundo no qual uma lei de igualdade pudesse ter sido estampada tão claramente como está de fato ausente em todos os lugares. Nem é a graça neste assunto a antítese da natureza.

2. A grande verdade que o apóstolo sugere é que o autor das diferenças é o Deus infinitamente sábio e bom. Não é um acaso; não é um resultado fatal de uma lei inexorável. Nós diferimos um do outro -

I. Em circunstâncias externas.

1. Destas desigualdades, a Inglaterra é, talvez, além de qualquer país da Europa, o grande exemplo. O contraste apresentado pelas extremidades leste e oeste da metrópole provavelmente não se encontra em nenhuma outra capital; e, considerando a pequena área e vasta população deste país, a distribuição real de terras e riqueza pode parecer aproximar-se das proporções de um perigo social e ameaçar alguma forma de mudança destrutiva.

2. Existem respostas suficientes para a pergunta do apóstolo. Essas diferenças, dizem, são geradas por antigas injustiças; são um legado do feudalismo ou remontam a eras mais recentes de mau governo; eles representam o egoísmo tradicional de uma classe e a inércia e degradação crônicas de outra. Que a verdade de tudo isso, aqui e ali, seja concedida, mas ainda assim grandes diferenças permanecerão, devido ao simples fato de que Deus faz um homem diferir de outro em poder produtivo e, portanto, há inevitavelmente uma diferença correspondente na quantidade produzido.

Se amanhã você pudesse cortar a terra em pedaços, para que todo inglês recebesse sua pequena parte, não se passariam quinze dias antes que o reino da desigualdade tivesse recomeçado. Natureza e fato iriam se afirmar contra a teoria; e a propriedade, variando em quantidade concomitantemente com o poder produtivo de cada homem, encontraria seu caminho nas mãos de uma minoria - embora, sem dúvida, uma nova minoria - do povo.

3. O que é isso, então, senão a velha história da Igreja sempre defendendo o privilégio contra o direito, a riqueza contra a pobreza, os poucos contra muitos? O que é isso senão um esforço para estereotipar o errado, tornando Deus responsável por isso, e interpondo sanções divinas entre isso e sua correção? E se apontarmos em resposta a um futuro no qual as desigualdades serão para sempre corrigidas, somos ferozmente advertidos de que esta nossa fé em um futuro impede os esforços para melhorar a sorte presente do homem.

Não, você nos entendeu mal. Se a propriedade é do tipo que torna o crime quase o instinto de autopreservação; se a falta de educação significa ausência de princípios morais dominantes na consciência; se os seres humanos estão amontoados em habitações que negam à pureza suas salvaguardas mais simples, então, com certeza, a Igreja de Cristo seria falsa para seu Mestre se ela não o fizesse, a qualquer risco, pedir um remédio.

Mais ainda, sempre que o cristianismo é realmente acreditado e praticado, ele tende a diminuir as desigualdades gerais da vida. Suas instituições de caridade lançam pontes sobre os abismos que separam as classes; seu espírito de auto-sacrifício leva ao livre abandono da riqueza e posição para o bem dos outros. No entanto, quando tudo o que pode ser feito nessa direção tiver sido feito, grandes desigualdades devem permanecer, porque são devidas a diferenças herdadas de capacidade pessoal.

II. Nos dons pessoais com os quais nosso Criador nos enviou ao mundo.

1. Raça difere tão amplamente de raça, que essas diferenças foram exageradas em um dos argumentos comuns contra a unidade da família humana. Mas os membros da mesma raça muitas vezes diferem uns dos outros dificilmente, se é que diferem menos amplamente. Não raramente esta desigualdade original atravessa, como que com uma ironia desdenhosa, as outras desigualdades de circunstâncias externas que você herdou daqueles que lhe transmitiram seu nome e seu sangue.

2. Aqui somos encontrados pela doutrina da hereditariedade. Dizem que cada qualidade do indivíduo tem suas raízes e germes no passado ancestral. Sem dúvida, essa doutrina se baseia em fatos; mas se você diz que muitas das diferenças entre o homem e o homem podem ser explicadas por ele, isso faz algo mais do que adiar a questão mais ampla que está por trás? Por que um determinado indivíduo deve ter essa ascendência específica? Não, por que deveria haver algo a ser transmitido, ou qualquer lei de tipo para governar sua transmissão? Diante dessas questões, a ciência sabiamente silencia; mas a religião não é silenciosa. E a resposta a eles deixa o homem, como era antigamente, nos dias pré-científicos, face a face com o Criador Todo-Poderoso.

III. Nas vantagens e oportunidades religiosas que nos foram concedidas. Nossas casas são, nesse aspecto, muito diferentes; em alguns, Deus é praticamente ignorado; em outros, Sua vontade e honra são consideradas em primeiro lugar. As escolas para as quais fomos enviados são muito diferentes; em algumas, a religião está quase esquecida; em outras, é a vida e a alma de todo o sistema. Nossas amizades são muito diferentes; e há ocasiões na vida em que, religiosamente, uma amizade pode ter consequências decisivas.

Quem te faz diferir de outro? Quem está por trás das oportunidades da juventude, por trás dos ambientes intelectuais e morais da masculinidade, por trás das predisposições sutis, que desde os primeiros dias de vida exercem uma influência propulsora nesta ou naquela direção? Quem deu sua mãe a Santo Agostinho e seu pai a John Stuart Mill? Essas diferenças vêm de Deus; e se perguntarmos por que eles existem, nos encontraremos face a face com mistérios abismais, parte dos quais emite a advertência: “Não é lícito para mim fazer o que eu quiser com os meus? Seu olho é mau porque eu sou bom? "

Conclusão:

1. Mas isso não é decepcionante? Não poderíamos ter esperado que Cristo, em quem todos são irmãos e que torna todos realmente livres, também nos tivesse tornado iguais? Mas notemos que a desigualdade de dádiva não significa que Deus ame menos aqueles a quem dá menos. Ele dá conforme podemos levar Suas dádivas; Ele retém, como Ele concede, em amor. Não, subjacente às grandes diferenças há uma igualdade muito mais verdadeira do que podemos pensar. Como em um estado bem ordenado, todos são iguais perante a lei, da mesma forma na Igreja todos são iguais perante seu Criador e Redentor. Somos iguais nisso -

(1) Todos nós temos diante de nós o momento solene da morte.

(2) Todos seremos julgados em relação aos presentes e oportunidades que desfrutamos.

(3) Todos nós devemos ser lavados no precioso sangue de Cristo e santificados pelo Espírito Eterno.

(4) Todos somos receptores, embora alguns de nós possam ter recebido cinco talentos e outros um.

2. O que tens que não recebeste? Não há nada? Sim, uma coisa, apenas uma - o pecado.

3. O temperamento com o qual devemos pensar e agir em vista da verdade que está diante de nós tem três características.

(1) Desinteresse. Qualquer dom, possuído por outros, e usado para a glória do Doador, deve despertar em um cristão o prazer puro e desinteressado. Se Ele não os deu a nós individualmente, o que isso importa, no que diz respeito à nossa apreciação?

(2) Ansiedade. Ansiedade pelos outros para que não usem mal a generosidade de Deus; mas grande ansiedade para nós mesmos, se algum de nós tiver motivos para pensar que nos foi confiado algo considerável. "Não seja nobre, mas tenha medo."

(3) Auto-consagração. Pode ser pouco que você possa dar, dê a Deus; pode ser o que os homens muito consideram, dê sem reservas. ( Canon Liddon .)

Um catecismo para os orgulhosos

1. A Igreja de Corinto era extremamente talentosa: Ai de mim! sua graça não era proporcional aos seus dons e, conseqüentemente, um espírito orgulhoso foi desenvolvido. Formaram-se partidos que se gloriaram nos homens para que outros homens pudessem se gloriar neles.

2. Há grande sabedoria na repreensão de Paulo. Ele não chorou seus talentos. Você raramente rebaixa a opinião de um homem sobre si mesmo, subestimando seus dons. Ele se lembra da fábula da raposa e das uvas verdes. O orgulho não se cura com a injustiça: um demônio não expulsará outro. O orgulho freqüentemente encontra combustível para si mesmo naquilo que foi criado para abafar sua chama. O apóstolo segue um curso muito mais sensato; ele pergunta de onde vem o talento.

3. As questões do texto podem muito bem nos humilhar; mas, para esse fim, precisamos da ajuda do Espírito Santo, pois nada é mais difícil do que vencer nossa presunção. O orgulho se esconde sob incontáveis ​​disfarces. Muitos se orgulham do que chamam de não ter orgulho deles. Quando Diógenes pisou em seus valiosos tapetes e disse: "Eu atropelo o orgulho de Platão!" "Sim", disse Platão, "e com maior orgulho." Observação--

I. Uma grande e abrangente verdade. “Todo bom presente”, & c.

1. Vantagens temporais. Os homens se gabam de -

(1) Força e beleza; mas esses são dons, não virtudes. Alguns consideram o homem mais forte o melhor, esquecendo-se de que cavalos e elefantes podem suportar cargas maiores, e leões e tigres podem ser mais ferozes na luta. Quanto à beleza, um de seus encantos mais poderosos está em sua modesta inconsciência. Essas vantagens pessoais são distribuídas conforme o prazer Divino. O Senhor tornou um atleta enquanto outro nasce aleijado, etc.

(2) Posição. Mas o que determinou as circunstâncias de nosso nascimento? e, afinal, estaremos todos no mesmo nível se rastrearmos nossos pedigrees até seu ponto de encontro comum. Alguns afirmam ter feito sua própria posição; não, ter feito a si mesmo. Sim, e adore seu suposto criador. Mas "quem lhe deu a oportunidade e a força de caráter que o trouxe para a frente?"

(3) Talento e conhecimento; mas a quem eles devem aquelas predileções e talentos naturais que foram negados a outros que foram igualmente industriosos? De onde também veio a saúde que permitiu ao estudante perseverar em laboriosas pesquisas?

(4) Riqueza. Certamente é um crédito para o homem que ele não desperdiçou seu dinheiro em desperdício e auto-indulgência; mas ainda assim, o que tem ele que não recebeu? Seus hábitos e critérios podem ser atribuídos ao treinamento, ou à força da mente, ou ao feliz exemplo, e são, portanto, coisas recebidas. E então seu sucesso, não é só devido à indústria, pois uma doença ou acidente pode tê-lo impedido de ganhar seu pão. “Tu te lembrarás do Senhor teu Deus; pois é Ele quem te dá poder para obter riquezas. ”

2. Privilégios graciosos. Aqueles que foram salvos pela graça divina diferem muito do que costumavam ser e de outros ainda não regenerados. Como é que isso acontece? Foi por ouvir o evangelho como o meio, mas devemos atribuí-lo à graça divina, e não ao acaso, que nascemos onde o evangelho foi pregado, e não deixados sob a influência do paganismo. A soberania de Deus deve ser vista, novamente, no fato de que um deve ser encontrado sob um ministério frio e morto, e outro deve ouvir um pregador que salva almas.

Além disso, houve alguns que ouviram os mesmos sermões que você e não foram convertidos, e você foi. Como aconteceu isso? É verdade que você prestou mais atenção, mas o que o levou a fazer isso?

3. Bênçãos espirituais. Convicção de pecado; isso surgiu espontaneamente ou o Espírito o convenceu do pecado? Arrependimento para com Deus - isso foi operado em você pelo Espírito Santo ou foi fruto de sua própria vontade? Você tem fé, mas a fé é um dom de Deus. Desde a sua conversão, você exibiu alguma medida de santidade, mas isso foi operado em você pelo Espírito, ou é o fruto de sua excelência natural? Quem te distingue agora? Suponha que você fosse deixado por sua própria conta, você poderia continuar em seu estado de graça? E quem nos fará divergir nos dias que virão? Somos nossos próprios guardiões?

II. Seus ensinamentos.

1. É uma repreensão ao orgulho. Que qualquer um de nós olhe para trás, para nosso primeiro estado, e certamente seremos compelidos a silenciar todas as vanglórias para sempre. Pense no que deveríamos ser se a graça nos deixasse!

2. Uma emoção de gratidão. Se tudo o que tenho e sou é devido à notável graça de Deus, então deixe-me abençoar o Senhor do fundo da minha alma. Essa gratidão deve assumir a forma de obediência contínua.

3. Um lembrete de responsabilidades. Onde muito é dado, muito será exigido. É de se lamentar profundamente que alguns daqueles que têm mais capacidade de fazer o bem estejam fazendo o mínimo.

4. Uma sugestão de grande ternura no trato com os outros. "Quem te faz diferir?" Você se encontrou outro dia com um homem preso a maus hábitos e disse: “Nada pode ser feito com esse naufrágio. Não vou desperdiçar palavras com ele. ” Seria melhor beber do espírito de John Bradford, que, quando viu um malfeitor condenado, costumava dizer: “Lá vai John Bradford, mas pela graça de Deus”. Nunca perdi a esperança da salvação de ninguém desde que o Senhor me salvou.

5. Um incentivo para os buscadores. Agora, você conhece alguns cristãos eminentes; lembre-se de que não há nada de bom neles, exceto o que receberam de Deus. O Senhor pode dar graça semelhante a você. "Então o que eu tenho que fazer?" Simplesmente, de acordo com o texto, ser um receptor; e essa é a coisa mais fácil do mundo. ( CH Spurgeon .)

Orgulho catequizado e condenado

O orgulho não pode suportar questionamentos honestos, então Paulo o experimentou pelo método socrático e o fez passar por um catecismo. Nós temos aqui--

I. Uma pergunta a ser respondida com facilidade. Quando somos questionados: "Quem te diferencia de outro?" a resposta é: "Deus": e se nos for perguntado: "O que tens que receber?" respondemos: "Não temos nada além de nosso pecado." Ficamos ainda mais contentes em ouvir Paulo dizer isso, porque ele era o que hoje em dia é denominado um homem “que se fez sozinho”. No entanto, embora ele "não estivesse nem um pouco atrás do próprio chefe dos apóstolos", ele disse: "Eu não sou nada." “Pela graça de Deus eu sou o que sou.” Nossa pergunta é fácil de responder, seja ela aplicada aos dons naturais ou aos espirituais.

II. Uma pergunta a ser respondida com vergonha. “Se tu o recebeste”, & c. Quando nos gloriamos em qualquer coisa que recebemos -

1. Roubamos a honra de Deus. Cada partícula de elogio que recebemos é muito roubada das receitas do Rei dos reis.

2. Deixamos nossa posição verdadeira. Quando me confesso que sou fraco, desamparado e atribuo tudo o que tenho à graça, então permaneço na verdade; mas se eu tomar o mais remoto elogio para mim, estarei mentindo.

3. Temos certeza de estimar menos nosso Senhor. Se Cristo sobe, o eu desce; e se o eu se levanta, Jesus cai em nossa estima.

4. Subestimamos nossos irmãos cristãos, e isso é um grande pecado. “Vede, não desprezeis a nenhum destes pequeninos”; mas se superestimarmos a nós mesmos, o faremos.

5. Perdemos o caminho certo quanto aos nossos dons e esquecemos que eles nos foram emprestados apenas para serem usados ​​pelo nosso Mestre. É exigido dos mordomos que sejam considerados fiéis, não que se vangloriem e se enfeitem com os bens de seu Mestre. Alguns se gabam -

(1) Porque Deus os colocou no cargo. Que ar poderoso alguns se dão! “Honra a quem a honra é devida” - eles aprenderam de cor e viram uma inferência pessoal nisso.

(2) Sobre sua experiência. Isso também é vaidade. Que o homem que faz isso lembre-se de que não foi a lugar nenhum, exceto quando a mão do Senhor o levou adiante. Suponha que um jardim fosse orgulhoso e se gabasse de sua fecundidade!

III. Outras questões que essas questões sugerem.

1. Já dei a Deus Seu devido lugar na questão da minha salvação?

2. Tenho o espírito de humilde gratidão?

3. Vendo que fui um receptor, o que fiz para dar novamente? Eles fazem no norte da Inglaterra caixas para guardar louça de barro para as crianças. Você pode colocar o que quiser, mas não poderá retirá-lo até quebrar a caixa; e há pessoas desse tipo entre nós. Alguns morreram recentemente e suas propriedades foram denunciadas no Tribunal de Sucessões. Não devemos ser como uma lagoa estagnada, mas como os grandes lagos da América que recebem os rios caudalosos e os derramam novamente e, conseqüentemente, se mantêm frescos e límpidos.

4. Visto que o que tive, recebi pela graça de Deus, não posso receber mais? Cobiça com zelo os melhores presentes.

5. Se tudo o que os cristãos receberam eles receberam, pecador, por que você não deveria receber tão bem quanto eles? ( CH Spurgeon .)

nada para se orgulhar

Em “Ética para Jovens”, o professor CC Everett conta uma pergunta que fez quando era pequeno. Ele diz: “Uma senhora estava conversando comigo sobre 'pecados que afetam facilmente'. Ela disse que seu pecado predominante era o orgulho. Olhei para ela com admiração inocente e exclamei: 'Por que, do que você tem se orgulhar?' Percebi imediatamente, por sua confusão, que havia feito um discurso muito atrevido e azarado. Não podemos fazer esta pergunta aos outros; mas se alguém que está disposto a se orgulhar deve se perguntar: "Do que você tem que se orgulhar?" e responder com sinceridade, pode fazer bem a ele.

A inflação do orgulho

Jehan Hering, que era um observador atento das formigas e seus feitos, uma vez fez o relato de uma batalha real que ele assistiu entre dois dos menores da espécie. Aconteceu no caule de uma folha; a causa foi um pedaço de comida. Os competidores lutaram até que um matasse o outro. “O vencedor”, diz Hering, “então se pavoneava de um lado para outro à vista das outras formigas. Napoleão não poderia estar mais seguro de seu próprio lugar de destaque na criação.

"Para mim", parecia dizer, "este mundo foi feito." O ácaro estava realmente inflado com a vaidade. ” Um observador observando a multidão de seres humanos passando por nossas ruas lotadas muitas vezes se lembraria da formiga de Hering. São tantos os homens e mulheres que expressam em seu andar, seus modos, sua voz, um senso de sua própria importância. Aqui está um comerciante de meia-idade que acabou de fechar uma pechincha; há um estudante que fez uma corrida vitoriosa na semana passada; ali está um jovem que está abrindo caminho com sucesso nos negócios ou na sociedade da moda, e aí vem uma jovem cuja única reivindicação de distinção é um chapéu novo.

Essas não são fortes provas de superioridade para os milhões de pessoas que vivem na Terra. No entanto, esses homens e mulheres se comportam como se, como a formiga, cada um deles pensasse: "Este mundo foi feito para mim!" Theodore Hook, vendo um membro vaidoso de sua faculdade desfilando de boné e vestido, se aproximou e perguntou timidamente: "Por favor, senhor, você é alguém em particular?" Quantos de nós, quando mais seguros em nossa vaidade, aguentamos essa pergunta penetrante? Os homens e mulheres que têm um verdadeiro trabalho na vida, via de regra, esquecem-se de si mesmos e adquirem aquela total falta de autoconsciência que é a base das melhores maneiras.

Advertências apostólicas

I. Para aqueles que promoveram o culto pessoal dos ministros - isto é, de si mesmos.

1. As qualidades que são necessárias para a parte superior do ministério são - grandes poderes de simpatia; humildade; sabedoria para dirigir; conhecimento do mundo; e um conhecimento do mal que vem antes da repulsão dele. Mas aquelas que adaptam um homem às partes meramente vistosas são de ordem inferior: fluência, autoconfiança, tato, um certo poder histriônico de conceber sentimentos e expressá-los.

Ora, foi precisamente para essa classe de qualidades que o cristianismo abriu um novo campo em lugares como Corinto. Homens que eram desconhecidos repentinamente encontraram uma oportunidade para discursos públicos, atividades e liderança. Eles se tornaram falantes fluentes; e quanto mais superficiais e autossuficientes fossem, mais provável era que se tornassem líderes de uma facção. E como o apóstolo encontrou isso? Ao inculcar (versículo 7) a dependência cristã: "Quem te faz diferir?" Responsabilidade cristã: "O que tens que não recebeste?"

2. Essa tendência nos assedia sempre. Mesmo na escola, o brilhantismo é admirado, enquanto a indústria laboriosa é desprezada. No entanto, qual destes iria São Paulo aprovar? O que mostra fidelidade? O estúpido talento medíocre usado fielmente, ou o talento brilhante usado apenas para brilho e exibição? São Paulo não zombou da eloqüência, & c .; mas ele disse: Estas são suas responsabilidades. Você é um mordomo: você recebeu.

Cuidado para ser encontrado fiel. Ai, se os dons e as maneiras que o tornaram aceitável não tiverem mais efeito. Na verdade, essa independência de Deus é a queda do homem. Adam tentou ser independente; e assim como todas as coisas são nossas, se pertencemos a Cristo, da mesma forma, se não pertencemos a Cristo, nossos prazeres, dons e honras são todos roubados; “Nos gloriamos como se não tivéssemos recebido”.

II. Para aqueles que magnificaram indevidamente o cargo.

1. Houve homens que exerceram domínio sobre as congregações. Coloque os versículos 8 e 9 lado a lado e pense, em primeiro lugar, nesses professores - admirados, lisonjeados, enriquecidos e, em seguida, governando como autocratas, de modo que quando um coríntio entretinha seu ministro, ele entretinha seu oráculo , sua própria religião. E então volte para a vida apostólica. Se um é apóstolo, o que é o outro? Se um é o alto, a vida cristã, como pode o outro ser uma vida da qual se vangloriar?

2. Observe aqui a ironia. As pessoas que consideram o Cristianismo como uma coisa mera passiva e sem força, devem ficar perplexas com passagens como essas. Mas observe quão graciosamente com Paulo passa da ironia amorosa, embora irada, para a seriedade amorosa: "Queria a Deus que reinasses." Oxalá chegasse a hora do triunfo, de fato, que essas facções cessassem e sejamos reis juntos!

3. Veja aqui a verdadeira doutrina da sucessão apostólica. O ofício apostólico é uma coisa; o caráter apostólico é outra completamente diferente. E assim como os verdadeiros filhos de Abraão não eram seus descendentes lineares, mas os herdeiros de sua fé, a verdadeira sucessão apostólica não consiste no que esses homens se orgulham - seus ofícios, realizações etc. mas sim em uma vida de verdade, e no sofrimento que inevitavelmente vem como resultado de ser verdadeiro.

4. Agora, portanto, podemos entender a passagem com a qual ele termina: “Portanto, eu vos imploro, sede meus seguidores” (versículo 16). Apenas não o interprete mal. Você não tem aqui nenhum mero partidário tentando superar a oferta e os outros. Ele diz que a vida que acabara de descrever era para eles seguirem. Nisto - “Sede meus seguidores”, ele declara que a vida de sofrimento, por causa do dever, é mais elevada do que a vida de popularidade e auto-indulgência.

Ele diz que a dignidade de um ministro e a majestade de um homem não consistem em “Reverendíssimo” ou “Mais nobre” prefixado ao seu nome; mas reside em ser por meio de um homem, de acordo com a idéia Divina; um homem cujo principal privilégio é ser ministro, um seguidor dAquele que “não veio para ser servido, mas para servir e dar a Sua vida em resgate de muitos”. ( FW Robertson, M. A. )